Septymiusz Sewer: pierwszy afrykański cesarz rzymski

Lucjusz Septymiusz Sewer był trzynastym cesarzem Imperium Rzymskiego (od 193 do 211 r. n.e.) i, co dość wyjątkowe, był jego pierwszym władcą pochodzącym z Afryki. Dokładniej rzecz ujmując, urodził się w zromanizowanym mieście Lepcis Magna, w dzisiejszej Libii, w 145 r. n.e., w rodzinie o długiej historii związanej z lokalną, a także rzymską polityką i administracją. Dlatego jego " Africanitas" nie uczyniło go tak wyjątkowym, jak wielu współczesnych obserwatorów retrospektywnie przypuszczało.

Jednak jego metoda przejęcia władzy i jego program stworzenia monarchii wojskowej, z absolutną władzą skupioną na sobie, były nowatorskie pod wieloma względami. Ponadto przyjął uniwersalizujące podejście do imperium, inwestując więcej w jego obrzeża i przygraniczne prowincje kosztem Rzymu i Włoch oraz ich lokalnej arystokracji.

Co więcej, był postrzegany jako największy ekspansor Imperium Rzymskiego od czasów cesarza Trajana. Wojny i podróże po imperium, w których uczestniczył, do odległych prowincji, zabrały go z Rzymu na znaczną część jego panowania i ostatecznie zapewniły mu ostatnie miejsce spoczynku w Brytanii, gdzie zmarł w lutym 211 roku.

Do tego momentu Imperium Rzymskie zmieniło się na zawsze i wiele aspektów, które często obwiniano za jego upadek, zostało wprowadzonych w życie. Jednak Septymiuszowi udało się odzyskać pewną stabilność wewnętrzną po haniebnym końcu Kommodusa i wojnie domowej, która nastąpiła po jego upadku. Ponadto założył dynastię Sewerów, która, choć nie imponowała wcześniejszymi standardami, rządziłaprzez 42 lata.

Lepcis Magna: rodzinne miasto Septimusa Severusa

Miasto, w którym urodził się Septymiusz Sewer, Lepcis Magna, było jednym z trzech najważniejszych miast w regionie znanym jako Trypolitania ("Trypolitania" oznaczająca te "trzy miasta"), wraz z Oea i Sabrathą. Aby zrozumieć Septymiusza Sewera i jego afrykańskie pochodzenie, ważne jest, aby najpierw zbadać jego miejsce urodzenia i wczesne wychowanie.

Pierwotnie Lepcis Magna została założona przez Kartagińczyków, którzy sami pochodzili z okolic współczesnego Libanu i pierwotnie nazywali się Fenicjanami. Ci Fenicjanie założyli Imperium Kartagińskie, które było jednym z najsłynniejszych wrogów Republiki Rzymskiej, ścierając się z nimi w serii trzech historycznych konfliktów zwanych "wojnami punickimi".

Po ostatecznym zniszczeniu Kartaginy w 146 r. p.n.e., prawie cała "punicka" Afryka znalazła się pod rzymską kontrolą, w tym osada Lepcis Magna, którą zaczęli kolonizować rzymscy żołnierze i osadnicy. Powoli osada zaczęła rosnąć w ważny przyczółek Imperium Rzymskiego, stając się bardziej oficjalnie częścią jego administracji pod rządami Tyberiusza, gdy została włączona do prowincjiAfryka rzymska.

Wciąż jednak zachowała wiele ze swojej oryginalnej punickiej kultury i cech, tworząc synchronizację między rzymską i punicką religią, tradycją, polityką i językiem. W tym tyglu wielu wciąż trzymało się swoich przedrzymskich korzeni, ale postęp i postęp były nierozerwalnie związane z Rzymem.

Rozwijając się wcześnie jako niesamowity dostawca oliwy z oliwek, miasto rozwijało się wykładniczo pod rzymską administracją, ponieważ pod rządami Nerona stało się gmina Następnie, za panowania Trajana, jego status został podniesiony do rangi amfiteatru. kolonia .

W tym czasie dziadek Septymiusza, który nosił to samo imię co przyszły cesarz, był jednym z najwybitniejszych rzymskich obywateli w regionie. Uczył się u czołowego literata swoich czasów, Kwintyliana, i założył swoją bliską rodzinę jako wybitnego regionalnego gracza rangi jeździeckiej, podczas gdy wielu jego krewnych osiągnęło wyższe stanowiska senatorskie.

Podczas gdy ojcowscy krewni wydają się mieć punickie pochodzenie i wywodzić się z tego regionu, uważa się, że matczyna strona Septymiusza pochodziła z Tusculum, które znajdowało się bardzo blisko Rzymu. Po pewnym czasie przenieśli się do Afryki Północnej i połączyli swoje domy. Ta matczyna strona Septymiusza pochodziła z Tusculum. geny Fulvii byli bardzo dobrze ugruntowaną rodziną z arystokratycznymi przodkami sięgającymi wieków wstecz.

Dlatego też, podczas gdy pochodzenie i rodowód cesarza Septymiusza Sewera niewątpliwie różniły się od jego poprzedników, z których wielu urodziło się we Włoszech lub Hiszpanii, nadal był on bardzo urodzony w arystokratycznej rzymskiej kulturze i ramach, nawet jeśli była ona "prowincjonalna".

Tak więc jego "afrykańskość" była do pewnego stopnia wyjątkowa, ale nie byłoby zbyt źle widziane, aby osoba z Afryki zajmowała wpływowe stanowisko w Imperium Rzymskim. Rzeczywiście, jak już wspomniano, wielu krewnych jego ojca zajmowało już różne stanowiska jeździeckie i senatorskie, zanim urodził się młody Septymiusz. Nie było też pewne, czy Septymiusz Sewer był technicznie rzecz biorąc"czarny" w kategoriach etnicznych.

Niemniej jednak afrykańskie pochodzenie Septymiusza z pewnością przyczyniło się do nowatorskich aspektów jego rządów i sposobu, w jaki zdecydował się zarządzać imperium.

Wczesne życie Septymiusza

Chociaż mamy szczęście, że dysponujemy względną obfitością starożytnych źródeł literackich dotyczących panowania Septymiusza Sewera (w tym Eutropiusza, Kasjusza Dio, Epitome de Caesaribus i Historia Augusta), niewiele wiadomo o jego wczesnym życiu w Lepcis Magna.

Przypuszcza się, że mógł być obecny przy słynnym procesie pisarza i mówcy Apulejusza, który został oskarżony o "użycie magii" w celu uwiedzenia kobiety i musiał bronić się w Sabratha, dużym mieście sąsiadującym z Lepcis Magna. Jego obrona stała się sławna w swoim czasie i została później opublikowana jako Apologia .

Niezależnie od tego, czy było to wydarzenie, które wzbudziło zainteresowanie postępowaniem sądowym, czy coś innego w młodym Septimiusie, mówi się, że jego ulubioną grą jako dziecka byli "sędziowie", w której on i jego przyjaciele odgrywali pozorowane procesy, a Septimius zawsze odgrywał rolę rzymskiego sędziego.

Poza tym wiemy, że Septymiusz uczył się greki i łaciny, aby uzupełnić swoją ojczystą punicką mowę. Kasjusz Dio mówi nam, że Septymiusz był zapalonym uczniem, który nigdy nie był zadowolony z tego, co oferowano mu w jego rodzinnym mieście. W związku z tym, po wygłoszeniu pierwszego publicznego przemówienia w wieku 17 lat, udał się do Rzymu w celu dalszej edukacji.

Postęp polityczny i droga do władzy

Historia Augusta zawiera katalog różnych omenów, które najwyraźniej przepowiadały dominację Septymiusza Sewera. Obejmowały one twierdzenia, że Septymiuszowi przypadkowo pożyczono togę cesarza, gdy zapomniał zabrać własną na bankiet, podobnie jak przypadkowo usiadł na krześle cesarza przy innej okazji, nie zdając sobie z tego sprawy.

Niemniej jednak jego kariera polityczna przed objęciem tronu była stosunkowo niewielka. Początkowo zajmował kilka standardowych stanowisk jeździeckich, Septymiusz wstąpił w szeregi senatorów w 170 r. n.e. jako kwestor, po czym objął stanowiska pretora, trybuna plebsu, gubernatora i wreszcie konsula w 190 r. n.e., Najbardziej szanowane stanowisko w senacie.

Postępował w ten sposób za panowania cesarza Marka Aureliusza i Kommodusa, a do czasu śmierci Kommodusa w 192 r. n.e. dowodził dużą armią jako gubernator górnej Panonii (w Europie Środkowej). Kiedy Kommodus został początkowo zamordowany przez swojego partnera zapaśniczego, Septymiusz pozostał neutralny i nie podejmował żadnych znaczących prób zdobycia władzy.

W chaosie, który nastąpił po śmierci Kommodusa, Pertinaks został cesarzem, ale zdołał utrzymać władzę tylko przez trzy miesiące. W niesławnym epizodzie rzymskiej historii Didiusz Julianus kupił następnie stanowisko cesarza od cesarskiej straży przybocznej - gwardii pretoriańskiej. Miał przetrwać jeszcze krócej - dziewięć tygodni, w czasie których trzech innych pretendentów do tronu zostało ogłoszonych Rzymianami.cesarzy przez ich wojska.

Jednym z nich był Pescenniusz Niger, cesarski legat w Syrii. Innym był Klodiusz Albinus, stacjonujący w rzymskiej Brytanii z trzema legionami pod swoim dowództwem. Innym był sam Septymiusz Sewer, wysłany wzdłuż granicy Dunaju.

Septymiusz poparł proklamację swoich żołnierzy i powoli zaczął maszerować w kierunku Rzymu, kreując się na mściciela Pertinaksa. Chociaż Didius Julianus spiskował, aby Septymiusz został zamordowany, zanim dotarł do Rzymu, to ten pierwszy został faktycznie zamordowany przez jednego ze swoich żołnierzy w czerwcu 193 r. n.e. (przed przybyciem Septymiusza).

Dowiedziawszy się tego, Septymiusz kontynuował powolne zbliżanie się do Rzymu, upewniając się, że jego armie pozostaną z nim i poprowadzą go, plądrując po drodze (ku złości wielu współczesnych osób postronnych i senatorów w Rzymie). W ten sposób ustanowił precedens dla tego, jak będzie podchodził do rzeczy przez całe swoje panowanie - z lekceważeniem senatu i mistrzostwem wojska.

Kiedy przybył do Rzymu, rozmawiał z senatem, wyjaśniając swoje powody i w obecności swoich żołnierzy stacjonujących w całym mieście, senat ogłosił go cesarzem. Wkrótce potem kazał stracić wielu z tych, którzy wspierali i bronili Julianusa, mimo że dopiero co obiecał senatowi, że nie będzie działał tak jednostronnie z senatorskim życiem.

Następnie dowiadujemy się, że wyznaczył Klodiusza Albinusa na swojego następcę (co było celowym posunięciem mającym zyskać na czasie), po czym wyruszył na wschód, by stawić czoła swojemu drugiemu rywalowi do tronu, Pescenniuszowi Nigrowi.

Niger został przekonująco pokonany w 194 r. n.e. w bitwie pod Issus, po czym przeprowadzono przedłużającą się operację mop-up, w ramach której Septymiusz i jego generałowie wytropili i pokonali wszelkie pozostałe grupy oporu na wschodzie. Operacja ta zaprowadziła wojska Septymiusza do Mezopotamii przeciwko Partii i zaangażowała w długotrwałe oblężenie Bizancjum, które początkowo było własnością Nigera.centrala.

Następnie w 195 r. Septymiusz w niezwykły sposób ogłosił się synem Marka Aureliusza i bratem Kommodusa, przyjmując siebie i swoją rodzinę do dynastii Antoninów, która wcześniej rządziła jako cesarze. Nazwał swojego syna Makrynusa "Antoninusem" i ogłosił go "Cezarem" - swoim następcą, tym samym tytułem, który nadał Klodiuszowi Albinusowi (i tytułem, który wcześniej został nadany cesarzowi).wiele okazji do wyznaczenia następcy lub młodszego współcesarza).

Nie jest łatwo ustalić, czy Klodiusz otrzymał wiadomość jako pierwszy i wypowiedział wojnę, czy też Septymiusz uprzedzająco wycofał swoją lojalność i sam wypowiedział wojnę. Niemniej jednak Septymiusz zaczął przemieszczać się na zachód, aby stawić czoła Klodiuszowi. Udał się przez Rzym, aby uczcić setną rocznicę wstąpienia na tron swojego "przodka" Nerwy.

Ostatecznie obie armie spotkały się pod Lugdunum (Lyon) w 197 r. n.e., gdzie Klodiusz został zdecydowanie pokonany do tego stopnia, że wkrótce potem popełnił samobójstwo, pozostawiając Septymiusza bez sprzeciwu jako cesarza Imperium Rzymskiego.

Przywrócenie stabilności Imperium Rzymskiemu siłą

Jak wspomniano wcześniej, Septymiusz starał się legitymizować swoją kontrolę nad państwem rzymskim, twierdząc w dziwaczny sposób, że pochodzi od Marka Aureliusza. Chociaż trudno jest ustalić, jak poważnie Septymiusz traktował swoje własne zapewnienia, jasne jest, że miał to być sygnał, że zamierza przywrócić stabilność i dobrobyt dynastii Nerwy-Antonina, która panowała w złotym wieku Rzymu.

Septymiusz Sewer spotęgował ten program, wkrótce deifikując wcześniej zhańbionego cesarza Kommodusa, co z pewnością wzburzyło kilka senatorskich piór. Przyjął także ikonografię i tytulaturę Antoninów dla siebie i swojej rodziny, a także promował ciągłość z Antoninami w swoich monetach i inskrypcjach.

Jak już wcześniej wspomniano, kolejną cechą definiującą panowanie Septymiusza i tym, co jest dobrze odnotowywane w analizach akademickich, jest jego wzmocnienie wojska kosztem senatu. W istocie Septymiuszowi przypisuje się właściwe ustanowienie monarchii wojskowej i absolutystycznej, a także ustanowienie nowej elitarnej kasty wojskowej, która miała przyćmić wcześniejszą kastę wojskową.dominująca klasa senatorów.

Zanim jeszcze został ogłoszony cesarzem, zastąpił niesforny i niegodny zaufania oddział dotychczasowych gwardzistów pretoriańskich nową, liczącą 15 000 żołnierzy gwardią przyboczną, złożoną głównie z legionów naddunajskich. Po przejęciu władzy doskonale zdawał sobie sprawę - niezależnie od swoich twierdzeń o antonińskim rodowodzie - że jego akces był zasługą wojska, a zatem wszelkie roszczenia do władzy i legitymacji były uzasadnione.zależało od ich lojalności.

W związku z tym znacznie zwiększył żołd żołnierzy (częściowo poprzez osłabienie monety) i obdarzył ich wieloma nowymi swobodami, których wcześniej im brakowało (w tym możliwością zawierania małżeństw - legalnie - i klasyfikowania ich dzieci jako prawowitych, zamiast konieczności czekania do końca długiej służby). Ustanowił także system awansów dla żołnierzy, który pozwolił im nazdobyć urząd cywilny i objąć różne stanowiska administracyjne.

Z tego systemu narodziła się nowa elita wojskowa, która zaczęła powoli wkraczać we władzę senatu, który został dodatkowo osłabiony przez bardziej doraźne egzekucje przeprowadzane przez Septymiusza Sewera. Twierdził on, że były one przeprowadzane przeciwko pozostałym zwolennikom poprzednich cesarzy lub uzurpatorów, ale prawdziwość takich twierdzeń jest bardzo trudna do potwierdzenia.

Co więcej, żołnierze byli w rzeczywistości ubezpieczeni przez nowe kluby oficerskie, które pomagałyby opiekować się nimi i ich rodzinami, gdyby zginęli. Innym nowatorskim rozwiązaniem było umieszczenie legionu na stałe w Italii, co zarówno wyraźnie demonstrowało militarystyczne rządy Septymiusza Sewera, jak i stanowiło ostrzeżenie, gdyby senatorowie myśleli o buncie.

Jednak pomimo wszystkich negatywnych konotacji takiej polityki i ogólnie negatywnego odbioru "monarchii wojskowych" lub "monarchii absolutystycznych", (być może surowe) działania Septymiusza ponownie przyniosły stabilność i bezpieczeństwo Cesarstwu Rzymskiemu. Ponadto, chociaż niewątpliwie odegrał on kluczową rolę w uczynieniu Imperium Rzymskiego w ciągu następnych kilku stuleci znacznie bardziej militarystycznym w naturze, nie naciskał na niego.pod prąd.

W rzeczywistości władza senatu słabła od początku pryncypatu (rządów cesarzy), a takie prądy zostały w rzeczywistości przyspieszone pod rządami powszechnie szanowanego Nerwy-Antonina, który poprzedzał Septymiusza Sewera. Co więcej, istnieją pewne obiektywnie dobre cechy rządzenia, które wykazywał Septymiusz - w tym jego sprawne zarządzanie finansami imperium, jego sukcesy w zarządzaniu finansami imperium.Kampanie wojskowe i jego wytrwała uwaga poświęcona sprawom sądowym.

Septymiusz Sędzia

Tak jak Septymiusz pasjonował się sprawami sądowymi jako dziecko - bawiąc się w "sędziów" - tak też był bardzo skrupulatny w prowadzeniu spraw jako cesarz Rzymu. Dio mówi nam, że był bardzo cierpliwy w sądzie i dawał stronom dużo czasu na wypowiedź, a innym sędziom możliwość swobodnego wypowiadania się.

Podobno był jednak bardzo surowy w przypadkach cudzołóstwa i opublikował ogromną liczbę edyktów i statutów, które zostały później zapisane w przełomowym tekście prawnym, Kodeksie Prawa Kanonicznego. Digest Obejmowały one szereg różnych dziedzin, w tym prawo publiczne i prywatne, prawa kobiet, nieletnich i niewolników.

Jednak donoszono również, że przeniósł znaczną część aparatu sądowniczego z rąk senatorów, mianując sędziów prawnych ze swojej nowej kasty wojskowej. To także dzięki procesom sądowym Septymiusz skazał wielu senatorów i skazał ich na śmierć. Niemniej jednak Aureliusz Wiktor opisał go jako "twórcę rygorystycznie sprawiedliwych praw".

Podróże i kampanie Septymiusza Sewera

Z perspektywy czasu Septymiusz był również odpowiedzialny za przyspieszenie bardziej globalnej i odśrodkowej redystrybucji zasobów i znaczenia w całym imperium. Rzym i Włochy nie były już głównym miejscem znaczącego rozwoju i wzbogacenia, ponieważ zainicjował niezwykłą kampanię budowlaną w całym imperium.

Jego rodzinne miasto i kontynent były szczególnie uprzywilejowane w tym czasie, z nowymi budynkami i korzyściami nadanymi im. Wiele z tego programu budowlanego było stymulowane, gdy Septymiusz podróżował po imperium, podczas różnych kampanii i wypraw, z których niektóre rozszerzyły granice terytorium rzymskiego.

W rzeczywistości Septymiusz był znany jako największy ekspansor imperium od czasów "Optimus Princeps" (największego cesarza) Trajana. Podobnie jak Trajan, zaangażował się w wojny z odwiecznym wrogiem Partią na wschodzie i włączył duże połacie ich ziem do imperium rzymskiego, tworząc nową prowincję Mezopotamię.

Co więcej, granica w Afryce została przesunięta dalej na południe, podczas gdy plany dalszej ekspansji w Europie Północnej były okresowo tworzone, a następnie porzucane. Ten podróżniczy charakter Septymiusza, a także jego program architektoniczny w całym imperium, został uzupełniony przez ustanowienie kasty wojskowej, o której wspomniano wcześniej.

Wynika to z faktu, że wielu oficerów wojskowych, którzy zostali sędziami, pochodziło z prowincji przygranicznych, co z kolei doprowadziło do wzbogacenia ich ojczyzn i wzrostu ich pozycji politycznej. Cesarstwo zaczęło więc pod pewnymi względami stawać się bardziej równe i demokratyczne, a jego sprawy nie były już tak bardzo zależne od włoskiego centrum.

Ponadto nastąpiła dalsza dywersyfikacja religii, ponieważ wpływy egipskie, syryjskie i innych regionów peryferyjnych przeniknęły do rzymskiego panteonu bogów. Chociaż było to stosunkowo powtarzające się zjawisko w historii Rzymu, uważa się, że bardziej egzotyczne pochodzenie Septymiusza pomogło przyspieszyć ten ruch, coraz bardziej odchodząc od bardziej tradycyjnych metod i symboli kultu.

Późniejsze lata u władzy i brytyjska kampania

Te ciągłe podróże Septymiusza zabrały go również do Egiptu - powszechnie opisywanego jako "spichlerz imperium". Tutaj, oprócz dość drastycznej restrukturyzacji niektórych instytucji politycznych i religijnych, złapał ospę - dolegliwość, która wydawała się mieć dość drastyczny i degenerujący wpływ na zdrowie Septymiusza.

Niemniej jednak nie zniechęciło go to do wznowienia swoich podróży, gdy wyzdrowiał. Jednak w późniejszych latach źródła sugerują, że był on regularnie grzęznący w złym stanie zdrowia, spowodowanym skutkami tej choroby i nawracającymi atakami dny moczanowej. Może to być powód, dla którego jego najstarszy syn Macrinus zaczął brać na siebie większą część odpowiedzialności, nie wspominając już o tym, dlaczego jego młodszy syn Geta również otrzymał tytuł."Cezara" (a zatem mianowany współdziedzicem).

Podczas gdy Septymiusz podróżował po imperium po swojej kampanii partyjskiej, upiększając je nowymi budynkami i pomnikami, jego gubernatorzy w Brytanii wzmacniali obronę i budowali infrastrukturę wzdłuż muru Hadriana. Niezależnie od tego, czy było to zamierzone jako polityka przygotowawcza, czy nie, Septymiusz wyruszył do Brytanii z dużą armią i dwoma synami w 208 roku.

Jego intencje są domysłami, ale sugeruje się, że zamierzał ostatecznie podbić całą wyspę, pacyfikując niesfornych Brytów pozostających we współczesnej Szkocji. Dio sugeruje również, że udał się tam, aby zjednoczyć swoich dwóch synów we wspólnej sprawie, ponieważ do tej pory zaczęli się bardzo antagonizować i przeciwstawiać sobie.

Założywszy swój dwór w Eboracum (York), wkroczył do Szkocji i stoczył szereg kampanii przeciwko serii nieprzejednanych plemion. Po jednej z tych kampanii ogłosił zwycięstwo swoje i swoich synów w latach 209-10 n.e., ale wkrótce ponownie wybuchł bunt. Mniej więcej w tym czasie coraz bardziej pogarszający się stan zdrowia Septymiusza zmusił go do powrotu do Eboracum.

Wkrótce zmarł (na początku 211 r. n.e.), zachęcając swoich synów, by nie spierali się ze sobą i wspólnie rządzili imperium po jego śmierci (kolejny precedens Antoninów).

Dziedzictwo Septimusa Severusa

Rady Septymiusza nie były przestrzegane przez jego synów i wkrótce doszło między nimi do gwałtownego sporu. W tym samym roku, w którym zmarł jego ojciec, Karakalla rozkazał gwardii pretoriańskiej zamordować swojego brata, pozostawiając go jako jedynego władcę. Po tym osiągnięciu uchylił się jednak od roli władcy i pozwolił swojej matce wykonać większość pracy za niego!

Podczas gdy Septymiusz ustanowił nową dynastię - Sewerów - nigdy nie osiągnęli oni takiej stabilności i dobrobytu jak poprzedzający ich Nerwa-Antoninowie, niezależnie od prób Septymiusza, aby połączyć te dwie dynastie. Nie poprawili oni również ogólnego regresu, jakiego doświadczyło Imperium Rzymskie po upadku Kommodusa.

Dynastia Sewerów trwała zaledwie 42 lata, po czym nastąpił okres znany jako "Kryzys Trzeciego Wieku", na który składały się wojny domowe, wewnętrzne bunty i najazdy barbarzyńców. W tym czasie Imperium prawie upadło, co pokazuje, że Sewerowie nie popchnęli spraw we właściwym kierunku w żaden zauważalny sposób.

Jednak Septymiusz z pewnością odcisnął swoje piętno na państwie rzymskim, na dobre i na złe, nadając mu kurs na stanie się monarchią wojskową z absolutystycznymi rządami obracającymi się wokół cesarza. Co więcej, jego uniwersalizujące podejście do imperium, odciągające fundusze i rozwój od centrum do peryferii, było czymś, co było coraz częściej naśladowane.

Rzeczywiście, w ruchu bezpośrednio zainspirowanym przez jego ojca (lub jej męża) Konstytucja Antonina została uchwalona w 212 r. n.e., która nadawała obywatelstwo każdemu wolnemu mężczyźnie w imperium - niezwykły akt prawny, który zmienił świat rzymski. Chociaż można to z perspektywy czasu przypisać jakiejś formie życzliwego myślenia, mogło to być również inspirowane potrzebą uzyskania większej liczby podatków.

Wiele z tych prądów Septymiusz uruchomił lub przyspieszył w znacznym stopniu. Chociaż był silnym i pewnym władcą, który rozszerzył rzymskie terytorium i upiększył peryferyjne prowincje, został uznany przez uznanego angielskiego historyka Edwarda Gibbona za głównego inicjatora upadku Cesarstwa Rzymskiego.

Wzmocnienie wojska kosztem rzymskiego senatu oznaczało, że przyszli cesarze rządzili za pomocą tych samych środków - potęgi militarnej, a nie arystokratycznie obdarzonej (lub wspieranej) suwerenności. Co więcej, jego duży wzrost płac i wydatków wojskowych spowodowałby stały i paraliżujący problem dla przyszłych władców, którzy zmagali się z ogromnymi kosztami prowadzenia imperium.i wojsko.

W Lepcis Magna bez wątpienia został zapamiętany jako bohater, ale dla późniejszych historyków jego dziedzictwo i reputacja jako cesarza rzymskiego są w najlepszym razie niejednoznaczne. Chociaż przyniósł stabilność, której Rzym potrzebował po śmierci Kommodusa, jego zarządzanie państwem opierało się na wojskowym ucisku i stworzyło toksyczne ramy rządów, które niewątpliwie przyczyniły się do kryzysu w III wieku.