ローマの包囲戦

包囲戦術

攻城戦においてローマ軍は、その実践的な才能と冷酷なまでの徹底性を発揮した。 最初の攻撃で攻め落とせなかったり、住民を説得して降伏させることができなかった場合、その地域全体を防御壁と溝で囲み、その要塞の周囲に部隊を分散させるのがローマ軍の慣例だった。 これにより、物資や援軍の到達を確実にすることができた。包囲されるだけでなく、脱走を試みるいかなる出撃からも守られる。

カエサルがウクセロドゥヌムを奪取できたのは、この目標に集中したからである。 まず、城塞のある丘のふもとを流れる川から水を汲みに行く水運の担い手に射撃を続ける弓兵を配置した。しかし、カエサルの技術者たちは泉を掘り崩し、低い位置から水を引くことができた。

シージ・エンジン

攻城兵器は多種多様で独創的な発明品であり、その主な目的は城門や城壁からの侵入を可能にすることであった。 通常、城門は最も防御の堅い場所であったため、城壁沿いの地点を選んだ方が良い場合が多かった。 しかし、まず、重機が城壁のふもとまで接近できるように、溝を固く詰めた材料で埋めなければならなかった。 しかし、兵士たちはこれに対抗するため、攻撃側には鉄板や皮革を張った防護スクリーン（ムスクリ）が用意された。 ムスクリはある程度の防護にはなったが、十分とはいえなかった。 そのため、壁の上にいる者たちに嫌がらせをするため、絶えず砲火を浴びせなければならなかった。 このため、頑丈な木材を持ち上げて対処した。城壁よりも高い塔があり、そのてっぺんに登った兵士が守備側を攻撃できるようになっていた。

攻城塔

ラムとは、巨大な梁に固定された雄羊の頭をかたどった重い鉄の頭のことで、壁や門が破られるまで常に壁に打ちつけられていた。 また、ラムで開けた壁の穴に差し込んで石を引きずり出す鉄のフック付きの梁もあった。 さらに、個々の石を外すための小型の鉄の先（テレバス）もあった。 梁とこの亀は、重い甲羅と出入りする頭部がこの生き物に似ていることから、亀（testudo arietaria）と呼ばれた。

塔の保護の下で、おそらくは保護小屋の中で、男たちの一団が城壁のふもとで働き、城壁に穴を開けたり、城壁の下に潜り込むために掘り下げたりした。 城壁の下に通路を掘ることは一般的なやり方であった。それに気づいている。

マルセイユ包囲戦では、城壁の下にトンネルを掘ろうとする企てに対し、守備側は城壁の内側に大きな水盤を掘り、そこに水を張って対抗した。 地雷が水盤に近づくと水が流れ出し、城壁を水浸しにして崩壊させた。

ローマ軍の巨大な包囲エンジンに対する唯一の防御策は、ミサイルを発射して破壊するか、火をつけたりひっくり返したりしようとする少人数の必死の出撃によって破壊することだった。

カタパルト

ローマ軍はミサイルを発射するための強力な攻城兵器を数種類使用していたが、最大のものはオナジャー（発射時に蹴り出す様子から野生の驢馬）であった。 紀元3世紀後半以降、そう呼ばれていた。軍団とともに移動するときは、解体された状態で荷車に乗せられ、牛に引かれた。

オナジャー

このカタパルトには、スコーピオン（スコーピオ）と呼ばれる初期型もあったようだが、こちらはかなり小型で威力は低かった。 オナグリは攻城戦で城壁を打ち壊すのに使われたほか、防御側が攻城塔や攻城施設を破壊するのにも使われた。 帝国末期の都市や要塞の防御砲台として使われたのもこのためである。 オナグリが投石する石はまた、以下のようなものだった。敵歩兵の密集した列に対して使用すると効果的である。

ローマ軍のもう一つの悪名高いカタパルトはバリスタである。 要は大きな弩弓で、矢や石球を発射することができた。 バリスタにはさまざまな形や大きさのものがあった。

まず、オナガ型カタパルトが導入される前に、石を発射する攻城器として使用された可能性が高い大型の基本的なバリスタがあった。 実用的な射程距離は約300メートルで、10人ほどで操作することができただろう。

バリスタ

もっと軽快な小型のものもあり、スコーピオン（蠍座）と呼ばれる大型の矢筒を発射するものもあった。 また、カロ・バリスタと呼ばれる、車輪や荷車に載せたサソリサイズのバリスタもあり、戦場から戦場へと素早く移動することができた。

ボルトで発射するスコルピオやカロ・バリスタの最も可能性の高い用途は、歩兵の側面であろう。 現代の機関銃とほぼ同じように使用すれば、自軍の頭上を横切って敵に向かって発射することができる。

大型のボルトは長さも大きさもさまざまで、先端が鋭利なものから紋章のついたものまで、さまざまなタイプの鉄の頭を備えていた。 行軍時には、これらの中距離カタパルトは荷馬車に積まれ、ラバに引かれて移動した。

蠍座のバリスタ

バリスタと同じ原理の小型の弩弓「マヌ・バリスタ」は一人で持つことができ、中世の手持ち弩弓の先駆けであることは間違いない。

さらに、自動装填式連射バリスタの存在についても研究が進められている。 左右の軍人がクランクを回し続け、鎖を回してカタパルトに矢を装填し、発射するためのさまざまな機構を作動させる。 必要なのは、別の兵士がさらに矢を送り込み続けることだけだった。

軍団が使用するオナグリの数については、様々な推定がある。 一説には、各軍団には10台のオナグリがあり、各コホートに1台ずつ配備されていたとも言われている。 これとは別に、各世紀にはバリスタ（スコーピオンまたはカロ・バリスタの可能性が高い）も配備されていた。

しかし、他の推定によれば、これらの機械は普及しておらず、ローマは兵士の能力に頼っていたようである。 また、軍団が遠征に使用する場合、カタパルトは砦や都市防衛から借用したものであり、このような機械が部隊全体に定期的に普及することはなかった。 したがって、カタパルトの使用がどの程度普及していたかを確定するのは困難である。これらのマシンは本当にそうだった。

これらのカタパルトを混乱させる用語のひとつに、「スコーピオン」カタパルト（scorpio）がある。 これは、この名称が2つの異なる用途を持っていたことに由来する。

本来、ローマ人が使用したカタパルトは、その大部分がギリシャの発明品だった。 そして、ギリシャのバリスタ型カタパルトのひとつは、当初「スコーピオン」と呼ばれていたようだ。

しかし、「オナジャー」の小型版にもその名前が付けられた。 おそらく、投げる腕がサソリの刺すような尾を連想させるためだろう。 当然、これはある程度の混乱を引き起こす。