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中世になると、ヨーロッパの鍛冶屋は兵士用の高品質な武器を大量生産できるようになった。 騎士階級は戦闘に耐えうる華麗な彫刻を施した武器を求め、歩兵は頑丈で信頼できるものであれば何でもよかった。 剣や弓といった中世の武器の多くは数千年前から使用されていたが、クロスボウのような新しい技術も登場した。とバリスタが多くの決定的な勝利を支えた。
ヨーロッパの騎士たちは実際にどんな武器を使っていたのか？
中世ヨーロッパの騎士は、剣、戦槌、矛などさまざまな武器を使用した。 メイスや棍棒は平民が使用することが多かったが、フランジ付きのメイスを使用する騎士もいた。
戦場以外では、騎士は槍や鉾を持つこともあるが、それらは娯楽や儀式に使われるものであった。 騎士は弓術を心得ており、この方法で狩りをすることもあったが、彼らが長弓を使うことは戦闘ではほとんど見られなかった。
中世の武器は、騎士が手製の武器を使用する一方で、技術者の監督のもとで大型の武器が製造され、戦場で使用された。 これらの「攻城兵器」は、しばしば勝敗を分けることになる。
騎士の主武器とは？
戦場における騎士の最もポピュラーな武器は、"騎士剣 "かメイスのどちらかであった。 金属の鎧は刃物に対して効果的に防御するため、どちらを使用するかは、しばしば相手軍が着用している鎧によって決定された。 メイスは皮革や鎧に対しても有効であったが、剣は兵士を一振りで仕留める可能性がはるかに高かった。
騎士の剣：片手十字剣
騎士剣（arming sword）は、長さ30インチほどの片手剣である。 両刃の刃と十字型の柄を持つこれらの剣は鋼鉄製で、柄は木や骨で作られていた。 後の柄は刃の一部となった。
騎士剣は11世紀にバイキングの剣から発展したもので、盾を片手に持つのが一般的だった。 重さ2～3ポンドの剣は、戦いで最大の力を得るために大きな弧を描いて振られた。 刃先は特に鋭くはないが、倒れた兵士に力強く突き刺すととどめの一撃になる。
騎士の剣の刀身には、祈りや祝福の言葉が刻まれていることが多いが、現代の考古学者には解読不能なものも多い。 人気のある技法は、それぞれの言葉の最初の文字だけを刻むもので、中世の剣の中には、"ERTISSDXCNERTISSDX "や "+IHININIhVILPIDHINIhVILPN+"と書かれたものも見つかっている。
トリスタンの剣」あるいは「慈悲の剣」とも呼ばれるこの騎士剣の歴史は古く、アーサー王の時代にまで遡る。 現在は王冠宝石の一部を構成している。
欧州騎士のその他の近接武器
ヨーロッパの騎士や兵士たちは、剣だけに頼っていたわけではない。 ほとんどの場合、複数の武器を持って戦場に赴き、異なる装甲を持つ軍隊に対しては、より効果的にするために武器を変えることさえ考えた。
短剣
ダガーには奇妙な歴史があり、古代に流行し、中世の半ばまで人気がなかった。 この中世の武器は、騎士剣と同じように設計されていたが、刃の長さがやっと1フィート（約1.5メートル）と小さかった。 戦争の二次的な武器で、鋭く尖った刃を持ち、騎士は最後の一撃に使用した（「ミゼリコルデ」または「慈悲」という名前の由来になったものもある）。細くて鋭利な小剣は、使者や盗賊、スパイが持つ近接戦闘用の武器としても人気があった。
短剣は日常的な道具としても使われ、狩猟用、食事用、木工用の万能ナイフだった。 騎士は短剣を良い状態で保管し、柄に装飾的な彫刻を施すこともあったが、一般兵士は現代の兵士がナイフを保管するのと同じように短剣を保管していた。
ラウンドエル・ダガーは、中世の興味深い工芸品である。 丸い柄と球状の突き棒を持ち、刺すために設計された。 14世紀から15世紀にかけて、ラウンドエルはイングランドで非常に人気があった。 近代に行われたリチャード3世の遺体の死後解剖で、考古学者たちは、リチャード3世がラウンドエルによって頭部に傷を負ったことを発見した。
メッサー
メッサーは片刃の30インチの刃を持ち、鍔のない長剣で、ドイツ軍兵士の間で人気があり、14世紀から15世紀にかけての学生たちは、訓練でメッサーを使うように教えられ、アルブレヒト・デュラーの書いた戦闘マニュアルにも登場した。
メイス
メイスは古代の武器から自然な進化を遂げたもので、東西ヨーロッパで軍隊がさまざまなバージョンを開発した。 シンプルで安価に作れるため、一般兵士の最も一般的な武器であった。 頭に太い刃やトゲが突き出たフランジ型のメイスは、ロシアやアジアの戦士に好まれたと言われている。
関連項目: セレーネ：タイタンとギリシャ神話の月の女神ペルナハ（シェストパー）は、東ヨーロッパで流行した6枚刃のメイスである。 西洋のメイスとは異なり、指揮官が携帯するもので、権威の象徴であると同時に、鎧や鎖帷子を切り裂く凶器でもあった。
メイスに関する一般的な神話は、メイスがヨーロッパの聖職者の武器であったというものだ。 流血を引き起こさないため、神の目にも受け入れられるという話が発展した。 しかし、この話が正確であるという証拠はほとんどなく、バイユーの司教と有名なバイユータペストリーに描かれた彼の姿に由来していると思われる。
今日でもメイスは一般的に使用されているが、国会議事堂や王室の王冠宝石の一部として儀式用として使用されている。 これらの場合、同じものをセプターと呼ぶことが多い。
ウォー・ハンマー
ウォー・ハンマー（モール）の歴史は紀元前2世紀、反乱軍のユダ・マカビースまでさかのぼる。 しかし、中世後期までこの中世の武器が広く使われることはなかった。
長い柄のハンマーは歩兵用に設計され、騎兵は短い柄の武器を使用した。 イギリスの長弓兵は、負傷した敵に一撃を加えるためにモールを携行することが多かった。
中世のハンマーは「ソーのハンマー」とは異なり、現代の大工のハンマーのような形をしていた。 片側には、敵の鎧に引っ掛けたり、馬をひっくり返したりするのに使える、鋭く曲がった「ピック」が付いていた。 もう片側は、平らな面、またはボール状の面だった。が敵を攻撃するのに使われるだろう。
よく振られた柄の長いハンマーは、鉄兜に鈍的外傷を与えたり、プレートアーマーを貫通させたりするのに十分な力で打つことができる。
パイクとポレアクス
投槍は人類文明の初期にさかのぼるが、棒状の武器はスポーツ競技以外ではすぐに使われなくなった。 しかし、棒状の武器や杖状の武器は防衛戦術の重要な一部であり続け、対騎兵突撃にも使われた。
中世になると、古代の槍のような武器である矛が復活した。 長さ10～25フィート（約1.5～2.5メートル）の矛は木で作られ、穂先は金属製であった。 以前の矛は騎兵に対する防御的な武器として使用されていたが、中世の矛兵ははるかに攻撃的であった。 ラウペンの戦いにおけるベルンの矛兵は、集団で突撃し、兵士を圧倒した。弓兵の出番がないときにこそ、矛を使った攻撃は有効なのだ。
ポールアックス（またはポーラックス）は、中世の珍しい武器のひとつである。 長さ約6フィート、一端に大きな斧の頭を持ち、大きく振りかぶっての打撃にも、四半杖のような接近戦にも使用された。 頭のデザインは軍隊によって大きく異なり、斧の裏側にハンマーやスパイクを利用した頭もあれば、より小さな斧を使用した頭もあった。棒斧のキャップはスパイクになる。
ポールアックスは、より大きな斧の頭、長いスパイク、短いシャフトを持つより近代的な武器であるハルバードと混同してはならない。 ハルバードは17世紀の多くの兵士に人気があり、防御のために使われた。 ポールアックスとは異なり、訓練された兵士は杖ではなく両手の斧のように使う。
棒状の武器は、今日でも儀式や行進の際によく見かける。 最近のチャールズ国王の戴冠式では、パレードの一部としてパイクマンとマスケット銃士の一団を見ることができた。 語源的な歴史を少し紹介すると、棒斧の "pole "または "poll "は杖のことではなく、"頭 "を意味する接頭辞 "poll-"のことである。
関連項目: カリフォルニアの名前の由来：なぜカリフォルニアは黒人の女王にちなんで名づけられたのか？中世の騎士が持っていた凶器とは？
金属製の鎧を砕き、革や肉を切り裂くことができるメイスは、中世の戦争で威力を発揮し、やがて指揮官の武器として選ばれるようになり、現在のような儀式用の武器となった。
中世に使われた攻城兵器とは？
中世初期には、堅固な石壁が城や町の最大の防御だった。 もちろん、侵略軍はすぐに、自軍を守りつつ大きな損害を与える方法でこの防御に対処する方法を見つけた。 バリスタ、トレビュシェット、カタパルトなどの弾道兵器は巨大な弾丸を投射し、バタリングラムは城壁を打ち壊すのに使われた。重厚な木造の城の入り口から城壁を通り抜けるのではなく、複雑な城壁の塔を使って城壁を越える軍隊もあった。
投石機とカタパルト
カタパルトは紀元前400年頃には使われていたが、攻城兵器としての重要性が完全に認識されるようになったのは中世になってからである。 この時代、カタパルトは城壁を破るためだけでなく、城壁の背後にいる人々を攻撃するためにも使われ、火の玉や動物の死骸、さまざまなゴミを飛ばした。
トレビュシェットとは、カウンターウェイトを使った新しいカタパルトの設計で、ミサイルをより遠くへ、より強力に飛ばすことができる。 最初のカウンターウェイト式トレビュシェットは、12世紀初頭、名将サラディンのもとで登場した。
トレビュシェットの最も有名な使用例は、1304年のスターリング城の攻防戦である。 エドワード1世が製作した "ウォーウルフ "は、30台の荷馬車いっぱいの部品を必要とし、300ポンド近い重さの岩を投げることができた。 当時の記録によれば、城壁を一撃で打ち破ったという。
バリスタとバタリングラム
バリスタは「ボルト・スロワー」と呼ばれることもあるが、要するに巨大なクロスボウである。 長弓の2倍の距離から大きな「矢」を放ち、木を貫くことができた。 6世紀、ギリシャの学者プロコピウスは、ある不幸な兵士のことを書いている、
「そして、ミサイルはコルセートと男の体を貫通し、長さの半分以上を木に食い込ませ、木に入り込んだ場所に彼を固定し、死体となって吊るされた」。
バタリング・ラムは、中世の時代にも使われていた古代の攻城兵器である。 この大きな重い丸太（またはそのような形に彫られた石）は、城の扉を割ることができた。 ラムはローラーで支えられるか、ロープで振り回され、後のバージョンでは、兵士が壁にいる兵士に攻撃されないように、木製のカバーが付けられた。
ローマの略奪、コンスタンティノープルの包囲、十字軍の戦いなどで使用されたという記録が残っている。 大型の攻城兵器は、トレビュシェットや大砲の発明とともに廃れていったが、現代の警察は現在でも小型の打撃用ラムを使って建物を破壊している。
攻城塔
他のエンジンと異なり、攻城塔は城壁を破壊するためではなく、城壁の上に兵士を移動させるために設計された。 攻城塔は木で作られ、城壁よりもわずかに高くなるように作られた。 車輪で移動し、弓矢隊が塔の上に座り、前進している間、城壁にいる兵士の気をそらすために発砲した。 十分に近くになると、桟橋を落とす。兵士たちは梯子を駆け上がり、壁を越えた。
後の攻城塔には、扉を同時に攻撃するための打撃用ラムが組み込まれ、攻撃角度が提供されるようになった。
攻城塔は紀元前11世紀に開発され、エジプトとアッシリアで使用された。 その人気はすぐにヨーロッパと中東に広まり、中国の攻城塔は紀元前6世紀頃に独自に発明された。 中世になると、攻城塔は複雑なエンジンになった。 1266年のケニルワース包囲戦では、1つの塔に200人の弓兵と11のカタパルトが設置された。
中世最凶の攻城兵器とは？
トレビュシェットは、残忍な威力と距離の両面で最も危険な攻城兵器だった。 小型のトレビュシェットでも城壁を破壊するのに必要な威力はあったし、焼夷弾も大人数の戦闘員には効果的だった。
アーチェリー、ロングボウ、クロスボウ
弓矢は人類最古の武器のひとつであり、南アフリカの洞窟からは64千年前の矢じりが発見されている。 古代エジプト人はヌビアを「弓の国」と呼び、サンスクリット語で弓矢を意味する弓術は他のすべての武術にも使われていた。
中世の時代、弓は狩猟用の武器として単独で使用されていたが、それでも弓兵の集団は300ヤード先の軍隊に「矢の雨」を降らせ、大きな損害を与えることができた。 クレシーの戦いやアジャンクールの戦いの成功には、こうした弓兵の集団が最も重要な役割を果たした。
アーチェリーは歩兵に限ったものではなく、馬上からの射撃を得意とする兵士は、歩兵の小集団に対して致命的な威力を発揮した。 トルコの騎兵隊が第一回十字軍の際にヨーロッパに広める以前から、アジアや南米の兵士は何世紀にもわたってこのような技を披露していた。 西ヨーロッパ諸国がこのような方法で弓を使うことに成功することはなかったが、スカンジナビア軍ノルウェーの教育書『Konungs skuggsjá』には、中世の戦いでウィンチ制御の小型クロスボウを使った騎兵隊が登場する。 騎兵隊は戦闘に突入して発砲した後、剣を抜いて残った歩兵にとどめを刺すか、「ヒット・アンド・ラン」作戦で再装填のために退却する。
クロスボウは、伝統的な弓矢に代わる複雑な機械仕掛けの武器である。 中国とヨーロッパでは、クロスボウの放ち方に違いがあるが、素材も異なっている。
クロスボウはもともと手で引き戻さなければならず、射手は座ったり立ったりして、力ずくで弦を引き戻さなければならなかった。 後世の中世のものはウィンチを使うようになり、疲れることが少なくなった。
クロスボウは、「ボルト」と呼ばれる短くて太い矢を射る。 ほとんどのボルトはヨーロッパの鎧を簡単に通り抜けることができ、ロープを切り裂くために特殊なヘッドが使われることもあった。
クロスボウはロングボウよりもはるかに強力で、しばしば遠くまで射ることができたが、扱いにくく、再装填に時間がかかり、不正確であった。 クロスボウマンは集団では壊滅的な威力を発揮したが、それ以外では不人気であった。 中国では、ヨーロッパのバリスタよりもやや小型の「ベッドド・クロスボウ」が使用されていたが、どの程度有効であったかは不明である。 中世の戦争では、これらの中世の武器が使用された。14世紀から15世紀にかけて大流行した火薬兵器に取って代わられた。
中世中国の武器はヨーロッパとどう違ったのか？
アジア史における中世は、ヨーロッパと同じように血に飢えていた。 モンゴルや南方諸国との国境が絶えず変わり、中国の諸家は絶え間なく戦争していた。 何世紀もの間、何百万人もの兵士が戦いで命を落とした。兵士は下級階級で、使い捨てにされる存在と考えられていたからだ。 すべての人が何らかの形で戦いに熟練していた一方で、中国の上流階級、すなわち学者や紳士は、戦略やコミュニケーションを教わる傾向が強かった。
中国の明の時代（1368年～1644年）に、軍隊の武器と戦術に最も大きな変化が起こりました。 弓術と馬術が四芸に加えられ、すべての帝国の学者は、これらの技能の試験に合格することが期待されました。 兵士は、足軽としてだけでなく、馬に乗って弓矢に熟練することが期待され、弓術コンテストで優勝することは、次のようなことにつながる可能性がありました。社会的地位を高める。
今日の歴史家たちは、中国軍の部隊をあれほど殺傷力のあるものにしたのは戦術であったという意見で一致する傾向がある。 すべての "騎士 "が弓術と騎兵術を知っていた一方で、平民は槍とサーベルを使うことで、一日の終わりにはすべての違いを生むことになる。 中国人はまた、ヨーロッパとは異なる発射機構を使った独自のクロスボウを持っていた。
火薬技術が早くから発達していたため、中国の火縄銃やカタパルトは、ヨーロッパのそれとは比べものにならないほど殺傷能力が高かった。 爆薬は攻城兵器を用いて発射され、城壁の中で爆発した。 中国人はまた、ヨーロッパ人がこの技術を手に入れる何世紀も前に火薬大砲を開発していた。
今日の軍隊で使われている中世の武器とは？
中世の武器の多くが、現代の軍隊でいまだに使われていることを知ると驚くかもしれない。 クロスボウは今日でもグラップリングフックや「殺傷力の低い」対暴動ミサイルの発射に使われているし、特殊部隊では現代の弓矢技術が、静かだが強力な武器として使われている。 今日、世界の兵士の多くは、自分専用の近接戦闘用ナイフを支給されている、それが英国のフェアベイン・サイクス短剣であれ、米国のカ・バーであれ。
