Tidslinje over det gamle Egypten: Den prædynastiske periode frem til den persiske erobring

Egypten var et af de første og mest succesrige af de gamle kongeriger. Adskillige dynastier regerede Egypten fra forskellige dele af Nilen og var med til dramatisk at omforme civilisationens historie og den vestlige verden. Denne tidslinje over det gamle Egypten fører dig gennem hele historien om denne store civilisation.

Prædynastisk periode (ca. 6000-3150 f.Kr.)

Det gamle Egypten havde været beboet af nomadefolk i hundredtusindvis af år, før de første tegn på egyptisk civilisation begyndte at vise sig. Arkæologer har fundet beviser på menneskelig bosættelse tilbage til omkring 300.000 f.Kr., men det var ikke før omkring 6000 f.Kr., at de første tegn på permanente bosættelser begyndte at dukke op omkring Nildalen.

Den tidligste egyptiske historie er stadig vag - detaljerne stammer fra kunstværker og udstyr efterladt i tidlige gravkamre. I denne periode forblev jagt og indsamling vigtige faktorer i livet på trods af begyndelsen på landbrug og dyrehold.

Mod slutningen af denne periode opstår de første tegn på forskellige sociale statusser, hvor nogle grave indeholder mere overdådige personlige genstande og en tydeligere forskel i midler. Denne sociale differentiering var den første bevægelse mod en konsolidering af magten og fremkomsten af egyptiske dynastier.

Tidlig dynastisk periode (ca. 3100-2686 f.Kr.)

Selvom de tidlige egyptiske landsbyer forblev under autonomt styre i mange århundreder, førte den sociale differentiering til fremkomsten af individuelle ledere og de første egyptiske konger. Et fælles sprog, men sandsynligvis med dybe dialektiske forskelle, muliggjorde fortsat forening, der resulterede i en tovejs opdeling mellem Øvre og Nedre Egypten. Det var også omkring dette tidspunkt, at de førsteHieroglyfskriften begyndte at dukke op.

Historikeren Manetho nævnte Menes som den legendariske første konge af et forenet Egypten, selvom de tidligste skriftlige optegnelser nævner Hor-Aha som kongen af det første dynasti. De historiske optegnelser forbliver uklare, hvor nogle mener, at Hor-Aha simpelthen var et andet navn for Menes, og at de to er den samme person, og andre anser ham for at være den anden farao i den tidlige dynastiske periode.

Det samme kan være tilfældet med Narmer, som hævdes fredeligt at have forenet det øvre og nedre kongerige, men hans navn kan også være et andet navn eller en anden titel for den første farao i et forenet Egypten. Den tidlige dynastiske periode omfattede to dynastier i Egypten og sluttede med Khasekhemwys regeringstid, hvilket førte til det gamle kongeriges periode i egyptisk historie.

Det Gamle Rige (ca. 2686-2181 f.Kr.)

Khasekhemwys søn, Djoser, indledte Egyptens tredje dynasti og også den periode, der er kendt som Det Gamle Rige, en af de største i egyptisk historie og æraen for meget af den ikoniske egyptiske symbolik, der er mest forbundet med det gamle Egypten den dag i dag. Djoser bestilte den første pyramide i Egypten, trinpyramiden, til at blive bygget i Saqqara, nekropolen lige nord for den store byMemphis, hovedstaden i Det Gamle Rige.

De store pyramider

Pyramidebyggeriets højdepunkt fandt sted under Egyptens fjerde dynasti. Den første farao, Sneferu, byggede tre store pyramider, hans søn, Khufu (2589-2566 f.Kr.), var ansvarlig for den ikoniske Store Pyramide i Giza, og Khufus sønner førte tilsyn med opførelsen af den anden pyramide i Giza og den Store Sfinks.

Selvom skriftlige optegnelser i Det Gamle Rige er begrænsede, giver indgraveringer på steler omkring pyramiderne og byerne nogle detaljer om faraonernes navne og bedrifter, og det helt enestående arkitektoniske byggeri i perioden er i sig selv et bevis på en stærk centralregering og et blomstrende bureaukratisk system. Den samme styrke i styretførte til nogle indtrængen op ad Nilen i det nubiske område og en voksende interesse for handel med mere eksotiske varer som ibenholt, røgelse og guld.

Det gamle riges fald

Den centraliserede magt blev svækket under Egyptens sjette dynasti, da præsterne begyndte at samle større magt gennem deres tilsyn med begravelsespraksis. Regionale præster og guvernører begyndte at have mere magt over deres territorier. Den ekstra belastning kom i form af en stor tørke, som forhindrede Nilens oversvømmelse og skabte udbredt hungersnød, som den egyptiske regering ikke kunne gøre noget ved.Ved slutningen af Pepi II's regeringstid førte spørgsmål om den rette arvefølge til sidst til borgerkrig i Egypten og sammenbruddet af den centraliserede regering i Det Gamle Rige.

Første mellemliggende periode (ca. 2181-2030)

Egyptens første mellemperiode er en forvirrende tid, der synes at omfatte både en hel del politisk uro og stridigheder og også en udvidelse af tilgængelige varer og rigdom, der ville have gavnet dem med lavere status. Historiske optegnelser er imidlertid meget begrænsede i denne periode, så det er svært at få en stærk fornemmelse af livet i æraen. Med fordelingen af magt til merelokale monarker, og disse herskere varetog deres egne regioners interesser.

Manglen på en centraliseret regering betød, at der ikke blev bygget store kunstværker eller arkitektur til at give historiske detaljer, men den distribuerede magt medførte også større produktion af varer og tilgængelighed. Gamle egyptere, der tidligere ikke havde råd til grave og begravelsestekster, havde det pludselig. Det er sandsynligt, at livet blev noget forbedret for den gennemsnitlige egyptiske borger.

Men senere tekster fra Mellemste Rige som f.eks. Formaningerne fra Ipuwer, som mest af alt kan læses som en adelsmand, der beklager de fattiges fremgang, siger også, at "der er pest i hele landet, der er blod overalt, døden mangler ikke, og mumieklædet taler, før man kommer i nærheden af det," hvilket antyder, at der stadig var en vis mængde kaos og fare i tiden.

Regeringens udvikling

De formodede arvtagere til Det Gamle Rige forsvandt ikke bare i denne periode. Efterfølgere hævdede stadig at være de retmæssige 7. og 8. dynastier i Egypten, der regerede fra Memphis, men den fuldstændige mangel på oplysninger om deres navne eller gerninger historisk set taler sit tydelige sprog om deres faktiske magt og effektivitet. Kongerne fra det 9. og 10. dynasti forlod Memphis og etablerede sig i NedreI mellemtiden, omkring 2125 f.v.t., udfordrede en lokal monark i byen Theben i Øvre Egypten ved navn Intef de traditionelle kongers magt og førte til endnu en splittelse mellem Øvre og Nedre Egypten.

I løbet af de følgende årtier hævdede monarkerne i Theben deres retmæssige herredømme over Egypten og begyndte igen at opbygge en stærk centralregering, der ekspanderede ind på kongerne af Herakleopolis' territorium. Den første mellemperiode sluttede, da Mentuhotep II af Theben med succes erobrede Herakleopolis og genforenede Egypten under et enkelt styre i 2055 f.Kr. og indledte den periode, der er kendt somRiget i midten.

Mellemste rige (ca. 2030-1650)

Det Mellemste Rige i den egyptiske civilisation var en stærk periode for nationen, selvom den manglede nogle af de specifikke kendetegn ved Det Gamle Rige og Det Nye Rige: pyramiderne og senere det egyptiske imperium. Alligevel var Det Mellemste Rige, der omfattede det 11. og 12. dynasti, en guldalder med rigdom, kunstnerisk eksplosion og succesfulde militærkampagner...der fortsatte med at drive Egypten frem i historien som en af de mest varige stater i den antikke verden.

Selvom de lokale egyptiske nomarker bevarede nogle af deres højere magtniveauer ind i Mellemste Riges æra, havde en enkelt egyptisk farao igen den ultimative magt. Egypten stabiliserede sig og blomstrede under kongerne i det 11. dynasti, der sendte en handelsekspedition til Punt og flere udforskende indfald sydpå i Nubien. Dette stærkere Egypten fortsatte ind i det 12. dynasti, hvis kongererobrede og besatte det nordlige Nubien med hjælp fra den første stående egyptiske hær. Beviser tyder også på militære ekspeditioner til Syrien og Mellemøsten i denne periode.

På trods af Egyptens stigende magt i Mellemste Rige ser det ud til, at begivenheder, der ligner Det Gamle Riges fald, igen plagede det egyptiske monarki. En tørkeperiode førte til en vaklende tillid til den egyptiske centralregering, og Amenemhet III's lange liv og regeringstid førte til færre kandidater til arvefølgen.

Hans søn, Amenemhet IV, overtog magten, men efterlod sig ingen børn og blev efterfulgt af sin mulige søster og kone, selvom deres fulde relation er ukendt, Sobekneferu, den første bekræftede kvindelige hersker i Egypten. Men Sobekneferu døde også uden arvinger, hvilket efterlod vejen åben for konkurrerende herskende interesser og et fald ind i endnu en periode med statslig ustabilitet.

Anden mellemliggende periode (ca. 1782 - 1570 f.Kr.)

Selvom et 13. dynasti rejste sig efter Sobekneferus død og regerede fra den nye hovedstad Itjtawy, som Amenemhat I havde bygget i det 12. dynasti, kunne den svækkede regering ikke fastholde en stærk centraliseret magt.

En gruppe hykos-folk, der var indvandret til det nordøstlige Egypten fra Lilleasien, delte sig og skabte det 14. hykos-dynasti, der regerede den nordlige del af Egypten ud fra byen Avaris. Det efterfølgende 15. dynasti bevarede magten i dette område i modsætning til det 16. dynasti af indfødte egyptiske herskere med base i den sydlige by Theben i Øvre Egypten.

Spændingerne og de hyppige konflikter mellem hykos-kongerne og de egyptiske konger karakteriserede meget af den strid og ustabilitet, der prægede den anden mellemperiode, med sejre og tab på begge sider.

Det Nye Rige (ca. 1570 - 1069 f.Kr.)

Det Nye Riges periode i den gamle egyptiske civilisation, også kendt som det egyptiske imperiums periode, begyndte under Ahmose I, den første konge af det 18. dynasti, som afsluttede den anden mellemperiode med sin fordrivelse af Hykos-kongerne fra Egypten. Det Nye Rige er den del af den egyptiske historie, der er bedst kendt i dag, med de fleste af de mest berømte faraoner, der regererDette skyldes til dels en stigning i historiske optegnelser, da en stigning i læsefærdigheder i hele Egypten gav mulighed for mere skriftlig dokumentation af perioden, og stigende interaktioner mellem Egypten og nabolandene øgede ligeledes den tilgængelige historiske information.

Etablering af et nyt regerende dynasti

Efter at have fjernet Hykos-herskerne tog Ahmose I mange politiske skridt for at forhindre en lignende indtrængen i fremtiden, idet han buffrede landene mellem Egypten og nabostaterne ved at udvide til nærliggende territorier. Han skubbede det egyptiske militær ind i regioner i Syrien og fortsatte også stærke indtrængen sydpå i nubiske områder. Ved slutningen af sin regeringstid havde han med succes stabiliseret Egyptensregering og efterlod en stærk lederposition til sin søn.

De efterfølgende faraoer inkluderer Amenhotep I, Thutmose I og Thutmose II, og Hatshepsut, måske den bedst kendte indfødte egyptiske dronning af Egypten, samt Akhenaten og Ramses. Alle fortsatte den militære og ekspansive indsats, som Ahmose havde stået model til, og bragte Egypten til dets største højde af magt og indflydelse under egyptisk styre.

Et monoteistisk skift

Da Amenhotep III regerede, var Egyptens præster, især dem, der dyrkede Amon, igen begyndt at vokse i magt og indflydelse, i en lignende kæde af begivenheder som dem, der førte til Det Gamle Riges fald. Måske var Amenhotep III alt for bevidst om denne historie, eller måske var han bare vred og mistroisk over, at hans magt blev drænet, og forsøgte at ophøje tilbedelsen af en andenegyptiske gud, Aten, og dermed svække Amun-præsternes magt.

Taktikken blev taget til ekstremer af Amenhoteps søn, oprindeligt kendt som Amenhotep IV og gift med Nefertiti, han ændrede sit navn til Akhenaten, efter at han erklærede Aten for den eneste gud, Egyptens officielle religion, og forbød tilbedelse af de andre gamle hedenske guder. Historikere er ikke sikre på, om Akhenatens religiøse politik kom fra ægte from hengivenhed til Aten eller fortsatte forsøg på atDet sidste lykkedes dog, men det ekstreme skift blev dårligt modtaget.

Efter Akhenatons død omgjorde hans søn, Tutankhaten, straks sin fars beslutning, ændrede sit navn til Tutankhamon og genoprettede tilbedelsen af alle guderne samt Amuns fremtrædende plads, hvilket stabiliserede en hurtigt degenererende situation.

Den elskede farao fra det 19. dynasti

En af de mest berømte og langlivede herskere i Egypten var den store Ramses II, der længe har været forbundet med den bibelske historie om det jødiske folks udvandring fra Egypten, selv om historiske optegnelser viser, at han sandsynligvis ikke er den farao. Ramses II var en magtfuld konge, og den egyptiske stat blomstrede under hans styre. Efter hans nederlag til hittitterne i slaget ved Kadesh blev han forfatter ogunderskriver af verdens første skriftlige fredstraktat.

Ramses blev 96 år gammel og havde været farao så længe, at hans død midlertidigt skabte en mild panik i det gamle Egypten. Få kunne huske en tid, hvor Ramses II ikke var konge af Egypten, og de frygtede et regeringskollaps. Men Ramses' ældste overlevende søn, Merenptah, som faktisk var hans trettendefødte, tog succesfuldt over som farao og fortsatte kongeriget.Det 19. dynasti.

Det nye riges fald

Det 20. dynasti i det gamle Egypten, med undtagelse af Ramses III's stærke styre, oplevede et langsomt fald i faraoernes magt og gentog endnu en gang fortidens forløb. Da Amuns præster fortsatte med at samle rigdom, land og indflydelse, faldt de egyptiske kongers magt langsomt. Til sidst blev styret igen delt mellem to fraktioner, Amuns præster erklærede herredømmet fraTheben og de traditionelt nedstammede faraoner fra det 20. dynasti forsøger at bevare magten fra Avaris.

Tredje mellemperiode (ca. 1070-664 f.Kr.)

Sammenbruddet af et forenet Egypten, der førte til den tredje mellemperiode, var begyndelsen til enden på de indfødtes styre i det gamle Egypten. Det nubiske rige mod syd udnyttede magtdelingen til at marchere ned ad Nilen og generobre alle de lande, de havde mistet til Egypten i tidligere epoker, og til sidst tog de magten over selve Egypten, hvor det 25. regerende dynasti i Egypten varbestående af nubiske konger.

Det nubiske styre over det gamle Egypten faldt fra hinanden med invasionen af de krigeriske assyrere i 664 f.Kr., som plyndrede Theben og Memphis og etablerede det 26. dynasti som klientkonger. De skulle blive de sidste indfødte konger til at regere Egypten og formåede at genforene og overvåge et par årtier med fred, før de blev konfronteret med endnu større magt end Assyrien, hvilket ville bringe en ende på det tredjeMellemliggende periode og til Egypten som en uafhængig stat i de kommende århundreder.

Egyptens sene periode og slutningen af det gamle Egypten Tidslinje

Med en stærkt formindsket magt var Egypten et oplagt mål for invaderende nationer. Mod øst i Lilleasien havde Kyros den Store og det akemenidiske persiske rige konsekvent øget deres magt under en række stærke konger og udvidet deres territorium i hele Lilleasien. Til sidst rettede Persien blikket mod Egypten.

Da det gamle Egypten var blevet erobret af perserne, blev det aldrig mere uafhængigt. Efter perserne kom grækerne, anført af Alexander den Store. Efter denne historiske erobrer døde, blev hans imperium delt op, hvilket indledte den ptolemæiske periode i det gamle Egypten, som varede, indtil romerne erobrede Egypten i slutningen af det første århundrede f.Kr. Således slutter tidslinjen for det gamle Egypten.