Cronología del Antiguo Egipto: desde el período predinástico hasta la conquista persa

Egipto fue uno de los primeros y más prósperos reinos de la Antigüedad. Varias dinastías gobernaron Egipto desde diferentes partes del Nilo, contribuyendo a remodelar drásticamente la historia de la civilización y del mundo occidental. Esta línea del tiempo del Antiguo Egipto le guía a través de toda la historia de esta gran civilización.

Periodo Predinástico (c. 6000-3150 a.C.)

El antiguo Egipto había estado habitado por pueblos nómadas durante cientos de miles de años antes de que empezaran a aparecer los primeros indicios de la civilización egipcia. Los arqueólogos han descubierto pruebas de asentamientos humanos que se remontan a unos 300.000 años a.C., pero no fue hasta cerca del 6.000 a.C. cuando empezaron a aparecer los primeros signos de asentamientos permanentes en torno al valle del Nilo.

La historia egipcia más antigua sigue siendo imprecisa -detalles recogidos de piezas de arte y ajuares dejados en las primeras cámaras funerarias. Durante este periodo, la caza y la recolección siguieron siendo factores importantes de la vida, a pesar de los inicios de la agricultura y la ganadería.

Hacia el final de este periodo surgen los primeros indicios de divergencia de estatus social, con algunas tumbas que contienen objetos personales más suntuosos y una distinción más clara de medios. Esta diferenciación social fue el primer movimiento hacia la consolidación del poder y el surgimiento de dinastías egipcias.

Primer periodo dinástico (c. 3100-2686 a.C.)

Aunque las primeras aldeas egipcias permanecieron bajo un gobierno autónomo durante muchos siglos, la diferenciación social propició el surgimiento de líderes individuales y de los primeros reyes de Egipto. Una lengua común, aunque probablemente con profundas diferencias dialécticas, permitió una unificación continuada que dio lugar a una división bidireccional entre el Alto y el Bajo Egipto. También fue por esta época cuando aparecieron los primerosComenzó a aparecer la escritura jeroglífica.

El historiador Manetón nombró a Menes como el legendario primer rey de un Egipto unido, aunque los primeros registros escritos nombran a Hor-Aha como rey de la Primera Dinastía. Los registros históricos siguen siendo confusos, ya que algunos creen que Hor-Aha era simplemente un nombre diferente de Menes y que ambos son el mismo individuo, y otros lo consideran el segundo faraón del Periodo Dinástico Temprano.

Lo mismo puede decirse de Narmer, de quien se afirma que unió pacíficamente los Reinos Superior e Inferior, aunque también puede ser otro nombre o título para el primer faraón de un Egipto unido. El Periodo Dinástico Temprano abarcó dos dinastías de Egipto y terminó con el reinado de Khasekhemwy, dando paso al periodo del Reino Antiguo de la historia egipcia.

Reino Antiguo (c. 2686-2181 a.C.)

El hijo de Khasekhemwy, Djoser, inauguró la Tercera Dinastía de Egipto y también el período conocido como el Reino Antiguo, uno de los más importantes de la historia egipcia y la época de gran parte del simbolismo egipcio icónico más asociado con el antiguo Egipto hasta nuestros días. Djoser encargó la construcción de la primera pirámide de Egipto, la Pirámide Escalonada, en Saqqara, la necrópolis situada justo al norte de la gran ciudad deMenfis, la capital del Reino Antiguo.

Las Grandes Pirámides

El apogeo de la construcción de pirámides tuvo lugar bajo el reinado de la Cuarta Dinastía de Egipto. El primer faraón, Sneferu, construyó tres grandes pirámides, su hijo, Khufu (2589-2566 a.C.), fue el responsable de la emblemática Gran Pirámide de Guiza, y los hijos de Khufu supervisaron la construcción de la segunda pirámide de Guiza y de la Gran Esfinge.

Aunque los registros escritos durante el periodo del Reino Antiguo siguen siendo limitados, los grabados en las estelas que rodean las pirámides y las ciudades proporcionan algunos detalles sobre los nombres y los logros de los faraones, y la construcción arquitectónica sin precedentes durante el periodo es, en sí misma, una prueba de un gobierno central fuerte y un sistema burocrático floreciente. La misma fuerza del gobiernoprovocó algunas incursiones por el Nilo hasta el territorio nubio y un creciente interés por el comercio de productos más exóticos como el ébano, el incienso y el oro.

La caída del Viejo Reino

El poder centralizado se debilitó durante la Sexta Dinastía de Egipto a medida que los sacerdotes empezaron a amasar mayor poder a través de su supervisión de las prácticas funerarias. Los sacerdotes y gobernadores regionales empezaron a tener más dominio sobre sus territorios. La tensión adicional llegó en forma de una gran sequía. que impidió la crecida del Nilo y creó una hambruna generalizada que el gobierno egipcio pudo hacerA finales del reinado de Pepi II, las cuestiones relativas a la línea de sucesión acabaron provocando una guerra civil en Egipto y el colapso del gobierno centralizado del Reino Antiguo.

Primer Periodo Intermedio (c. 2181-2030)

El Primer Periodo Intermedio de Egipto es una época confusa, que parece abarcar tanto una buena cantidad de agitación política y luchas como una expansión de los bienes disponibles y la riqueza que habría beneficiado a los de menor estatus. Sin embargo, los registros históricos son muy limitados en este período, por lo que es difícil tener una idea clara de la vida durante la época.monarcas locales, estos gobernantes velaban por los intereses de sus propias regiones.

La falta de un gobierno centralizado hizo que no se construyeran grandes obras de arte o arquitectura que ofrecieran detalles históricos, pero el poder distribuido también trajo consigo una mayor producción de bienes y disponibilidad. Los antiguos egipcios que antes no podían permitirse tumbas y textos funerarios, de repente sí podían. Es probable que la vida mejorara algo para el ciudadano egipcio medio.

Sin embargo, textos posteriores del Reino Medio como Las Admoniciones de Ipuwer, que en gran medida se lee como un noble lamentando el ascenso de los pobres, también afirma que: "la pestilencia está por toda la tierra, la sangre está por todas partes, la muerte no falta, y el paño de momias habla incluso antes de que uno se acerque a él", lo que sugiere que todavía había una cierta cantidad de caos y peligro durante la época.

La progresión del Gobierno

Los supuestos herederos del Reino Antiguo no desaparecieron sin más durante esta época. Los sucesores seguían reclamando ser las legítimas séptima y octava dinastías de Egipto, gobernando desde Menfis, aunque la total falta de información sobre sus nombres o hechos históricos dice mucho de su poder y eficacia reales. Los reyes de la novena y décima dinastía abandonaron Menfis y se establecieron en la Baja Egipto.Mientras tanto, hacia el 2125 a.C., un monarca local de la ciudad de Tebas, en el Alto Egipto, llamado Intef, desafió el poder de los reyes tradicionales y provocó una segunda división entre el Alto y el Bajo Egipto.

Durante las décadas siguientes, los monarcas de Tebas reivindicaron el dominio legítimo sobre Egipto y empezaron a construir de nuevo un gobierno central fuerte, expandiéndose por el territorio de los reyes de Herakleópolis. El Primer Periodo Intermedio llegó a su fin cuando Mentuhotep II de Tebas conquistó con éxito Herakleópolis y reunificó Egipto bajo un gobierno único en 2055 a.C., iniciando el periodo conocido como elReino Medio.

Reino Medio (c. 2030-1650)

El Reino Medio de la civilización egipcia fue un periodo de gran importancia para la nación, aunque carecía de algunas de las características específicas que definían al Reino Antiguo y al Reino Nuevo: sus pirámides y, más tarde, el imperio de Egipto. Sin embargo, el Reino Medio, que abarca los reinados de las dinastías XI y XII, fue una Edad de Oro de riqueza, explosión artística y exitosas campañas militares.que siguió impulsando a Egipto en la historia como uno de los estados más duraderos del mundo antiguo.

Aunque los nomarcas egipcios locales mantuvieron algunos de sus altos niveles de poder en la época del Reino Medio, un único faraón egipcio volvió a ostentar el poder supremo. Egipto se estabilizó y floreció bajo los reyes de la XI Dinastía, enviando una expedición comercial a Punt y varias incursiones exploratorias al sur de Nubia. Este Egipto más fuerte persistió hasta la XII Dinastía, cuyos reyesConquistó y ocupó el norte de Nubia con la ayuda del primer ejército egipcio permanente. Los indicios apuntan a expediciones militares a Siria y Oriente Próximo también en este periodo.

A pesar del creciente poder de Egipto durante el Imperio Medio, parece que sucesos similares a la caída del Imperio Antiguo volvieron a asolar la monarquía egipcia. Un periodo de sequía hizo vacilar la confianza en el gobierno central egipcio y la larga vida y reinado de Amenemhet III hizo que hubiera menos candidatos a la sucesión.

Su hijo, Amenemhet IV, tomó el poder con éxito, pero no dejó descendencia y fue sucedido por su posible hermana y esposa, aunque se desconoce su relación completa, Sobekneferu, la primera mujer gobernante confirmada de Egipto. Sin embargo, Sobekneferu también murió sin herederos, dejando el camino libre a intereses gobernantes rivales y a la caída en otro periodo de inestabilidad gubernamental.

Segundo Periodo Intermedio (c. 1782 - 1570 a.C.)

Aunque la XIII Dinastía ocupó el puesto vacante creado por la muerte de Sobekneferu, gobernando desde la nueva capital de Itjtawy, construida por Amenemhat I en la XII Dinastía, el debilitado gobierno no pudo mantener un poder centralizado fuerte.

Un grupo de hicsos que habían emigrado al noreste de Egipto desde Asia Menor se separaron y crearon la XIV Dinastía de los Hicsos, que gobernó la parte norte de Egipto desde la ciudad de Avaris. La posterior XV Dinastía mantuvo el poder en esa zona, en oposición a la XVI Dinastía de gobernantes egipcios nativos con sede en la ciudad meridional de Tebas, en el Alto Egipto.

La tensión y los frecuentes conflictos entre los reyes hicsos y los reyes egipcios caracterizaron gran parte de las luchas y la inestabilidad que marcaron el Segundo Periodo Intermedio, con victorias y derrotas por ambas partes.

Reino Nuevo (c. 1570 - 1069 a.C.)

El periodo del Nuevo Reino de la civilización del Antiguo Egipto, también conocido como el periodo del Imperio Egipcio, comenzó bajo el reinado de Ahmose I, el primer rey de la XVIII dinastía, que puso fin al Segundo Periodo Intermedio con la expulsión de los reyes hicsos de Egipto. El Nuevo Reino es la parte de la historia egipcia más conocida hasta nuestros días, y en él gobernaron la mayoría de los faraones más famosos.En parte, esto se debe a un aumento de los registros históricos, ya que el aumento de la alfabetización en todo Egipto permitió una mayor documentación escrita de la época, y el aumento de las interacciones entre Egipto y las tierras vecinas aumentó de forma similar la información histórica disponible.

Establecimiento de una nueva dinastía gobernante

Tras destituir a los hicsos, Ahmose I tomó muchas medidas políticas para evitar una incursión similar en el futuro, protegiendo las tierras entre Egipto y los estados vecinos mediante la expansión a los territorios cercanos. Impulsó el ejército egipcio en regiones de Siria y también continuó con fuertes incursiones hacia el sur en las regiones controladas por los nubios. Al final de su reinado, había estabilizado con éxito la región egipcia de Siria.gobierno y dejó una fuerte posición de liderazgo a su hijo.

Entre los sucesivos faraones se encuentran Amenhotep I, Tutmosis I y Tutmosis II, y Hatshepsut, quizá la reina egipcia nativa más conocida, así como Akenatón y Ramsés. Todos ellos continuaron los esfuerzos militares y de expansión modelados por Ahmose y llevaron a Egipto a su mayor apogeo de poder e influencia bajo el dominio egipcio.

Un cambio monoteísta

Durante el reinado de Amenhotep III, los sacerdotes de Egipto, en particular los del culto de Amón, habían comenzado de nuevo a crecer en poder e influencia, en una cadena de acontecimientos similares a los que condujeron a la caída del Reino Antiguo.dios egipcio, Atón, y debilitar así el poder de los sacerdotes de Amón.

La táctica fue llevada al extremo por el hijo de Amenhotep, originalmente conocido como Amenhotep IV y casado con Nefertiti, cambió su nombre por el de Akenatón tras declarar a Atón dios único, religión oficial de Egipto, y desterrar el culto a los otros antiguos dioses paganos. Los historiadores no están seguros de si las políticas religiosas de Akenatón provenían de una verdadera devoción piadosa a Atón o de continuos intentos desocavar políticamente a los sacerdotes de Amón. A pesar de todo, este último tuvo éxito, pero el cambio extremo fue mal recibido.

Tras la muerte de Akenatón, su hijo, Tutankatón, revocó inmediatamente la decisión de su padre, cambió su nombre por el de Tutankamón y restauró el culto a todos los dioses, así como el protagonismo de Amón, estabilizando una situación que degeneraba rápidamente.

El amado faraón de la XIX dinastía

Uno de los gobernantes más famosos y longevos de Egipto fue el gran Ramsés II, asociado durante mucho tiempo con la historia bíblica de la migración del pueblo judío fuera de Egipto, aunque los registros históricos indican que probablemente no sea ese faraón. Ramsés II fue un rey poderoso y el Estado egipcio prosperó bajo su gobierno. Tras su derrota de los hititas en la batalla de Kadesh, se convirtió en el autor yfirmante del primer tratado de paz escrito del mundo.

Ramsés vivió hasta la increíble edad de 96 años y había sido faraón durante tanto tiempo que su muerte causó temporalmente un leve pánico en el antiguo Egipto. Pocos podían recordar una época en la que Ramsés II no fuera el rey de Egipto, y temían el colapso gubernamental. Sin embargo, el hijo mayor superviviente de Ramsés, Merenptah, que en realidad era su decimotercer hijo, asumió con éxito el cargo de faraón y continuó el reinado de losDecimonovena dinastía.

Caída del Nuevo Reino

La vigésima dinastía del antiguo Egipto, con la excepción del gobierno más fuerte de Ramsés III, vio un lento declive en el poder de los faraones, repitiendo una vez más el curso del pasado. A medida que los sacerdotes de Amón continuaban amasando riqueza, tierras e influencia, el poder de los reyes de Egipto disminuía lentamente. Finalmente, el gobierno se dividió una vez más entre dos facciones, los sacerdotes de Amón declarando el gobierno deTebas y los faraones descendientes tradicionales de la XX dinastía que intentan mantener el poder desde Avaris.

Tercer Periodo Intermedio (c. 1070-664 a.C.)

El colapso de un Egipto unificado que condujo al Tercer Periodo Intermedio fue el principio del fin del dominio nativo en el Antiguo Egipto. Aprovechando la división de poder, el reino nubio del sur marchó río Nilo abajo, retomando todas las tierras que habían perdido frente a Egipto en épocas anteriores y, finalmente, tomando el poder sobre el propio Egipto, siendo la 25ª Dinastía gobernante de Egiptoformado por reyes nubios.

El dominio nubio sobre el antiguo Egipto se vino abajo con la invasión de los belicosos asirios en el año 664 a.C., que saquearon Tebas y Menfis y establecieron como reyes clientes a la XXVI Dinastía, que serían los últimos reyes nativos en gobernar Egipto y consiguieron reunificarse y supervisar unas décadas de paz antes de enfrentarse a un poder aún mayor que el asirio, que pondría fin al TercerPeríodo Intermedio y a Egipto como Estado independiente durante siglos.

Período tardío de Egipto y final del Antiguo Egipto Cronología

Con un poder muy disminuido, Egipto era un objetivo primordial para las naciones invasoras. Al este, en Asia Menor, Ciro el Grande tenía el Imperio Persa Aqueménida, que había ido aumentando constantemente su poder bajo la sucesión de numerosos reyes fuertes y expandiendo su territorio por Asia Menor. Finalmente, Persia puso sus ojos en Egipto.

Una vez conquistado por los persas, el antiguo Egipto nunca volvería a ser independiente. Tras los persas llegaron los griegos, liderados por Alejandro Magno. Tras la muerte de este histórico conquistador, su imperio se dividió, dando comienzo al periodo ptolemaico del antiguo Egipto, que duró hasta que los romanos conquistaron Egipto a finales del siglo I a.C. Así termina la cronología del antiguo Egipto.