Daftar Isi
Dari Thutmose III, Amenhotep III, dan Akhenaten, hingga Tutankhamun, firaun Mesir adalah penguasa Mesir kuno yang memegang kekuasaan dan otoritas tertinggi atas tanah dan rakyatnya.
Firaun diyakini sebagai makhluk ilahi yang berfungsi sebagai penghubung antara para dewa dan rakyat. Mereka memainkan peran penting dalam membentuk lanskap politik, ekonomi, dan budaya Mesir kuno serta mengawasi pembangunan monumen besar seperti Piramida Giza dan kuil-kuil megah.
Mungkin tidak ada raja-raja kuno lain yang lebih membuat kita terpesona daripada mereka yang pernah memerintah Mesir kuno. Kisah-kisah firaun Mesir kuno, monumen-monumen megah yang mereka bangun, dan kampanye militer yang mereka lancarkan terus menarik imajinasi kita hingga hari ini. Jadi, siapakah firaun-firaun Mesir kuno itu?
Siapakah Firaun Mesir?
Patung-patung firaun Kushit yang direkonstruksi ditemukan di Dukki-Gel
Firaun Mesir adalah penguasa Mesir kuno. Mereka memegang kekuasaan mutlak atas negara dan rakyatnya. Raja-raja ini dianggap sebagai dewa yang hidup oleh rakyat Mesir kuno.
Firaun Mesir kuno bukan hanya raja yang memerintah Mesir, tetapi mereka juga merupakan pemimpin agama di negeri itu. Penguasa Mesir kuno disebut raja tetapi kemudian dikenal sebagai firaun.
Kata firaun berasal dari bahasa Yunani untuk istilah Mesir Pero yang berarti 'Rumah Besar', merujuk pada bangunan mengesankan yang digunakan sebagai istana kerajaan firaun.
Baru pada periode Kerajaan Baru, raja-raja Mesir kuno menggunakan gelar firaun. Sebelum Kerajaan Baru, firaun Mesir dipanggil dengan sebutan Yang Mulia.
Sebagai pemimpin agama dan kepala negara, seorang firaun Mesir memiliki dua gelar, yang pertama adalah 'Penguasa Dua Negeri' yang merujuk pada kekuasaan mereka atas Mesir Hulu dan Hilir.
Firaun memiliki semua tanah di Mesir dan membuat hukum yang harus dipatuhi oleh masyarakat Mesir kuno. Firaun mengumpulkan pajak dan memutuskan kapan Mesir berperang, dan wilayah mana yang harus ditaklukkan.
Firaun dan Pembagian Sejarah Mesir
Sejarah Mesir kuno dibagi menjadi beberapa periode yang ditentukan oleh perubahan politik, budaya, dan sosial yang signifikan. Tiga periode utama dalam sejarah Mesir adalah Kerajaan Lama yang dimulai pada sekitar 2700 SM, Kerajaan Pertengahan yang dimulai pada sekitar 2050 SM, dan Kerajaan Baru yang dimulai pada tahun 1150 SM.
Periode-periode ini ditandai dengan naik turunnya dinasti-dinasti firaun Mesir kuno yang kuat. Periode-periode yang membuat sejarah Mesir kuno kemudian dapat dibagi lebih lanjut ke dalam dinasti-dinasti firaun. Ada sekitar 32 dinasti firaun.
Selain pembagian di atas, sejarah Mesir juga dibagi lagi menjadi tiga periode peralihan, yaitu periode yang ditandai dengan ketidakstabilan politik, kerusuhan sosial, dan invasi asing.
Siapakah Firaun Pertama Mesir?
Firaun Narmer
Firaun pertama Mesir adalah Narmer, yang namanya ditulis dalam hieroglif dengan menggunakan simbol ikan lele dan pahat. Narmer diterjemahkan sebagai ikan lele yang mengamuk atau menyakitkan. Narmer adalah tokoh legendaris dalam sejarah Mesir kuno, kisah tentang bagaimana ia menyatukan Mesir Hulu dan Hilir adalah fakta yang dijalin dengan mitos.
Sebelum Narmer, Mesir dibagi menjadi dua kerajaan terpisah, yang dikenal sebagai Mesir Hulu dan Hilir. Mesir Hulu adalah wilayah di Selatan Mesir, dan Mesir Hilir berada di utara dan berisi Delta Nil. Setiap kerajaan diperintah secara terpisah.
Narmer dan Dinasti Pertama
Narmer bukanlah raja Mesir pertama, namun ia diperkirakan telah menyatukan Mesir Hilir dan Hulu melalui penaklukan militer sekitar tahun 3100 SM. Namun, ada nama lain yang dikaitkan dengan penyatuan Mesir dan mengantarkan pada pemerintahan dinasti, yaitu Menes.
Para ahli Mesir percaya bahwa Menes dan Narmer adalah penguasa yang sama. Kebingungan dengan nama-nama ini karena raja-raja Mesir kuno sering memiliki dua nama, yang pertama adalah nama Horus, untuk menghormati dewa kerajaan Mesir kuno dan raja abadi Mesir. Nama yang lain adalah nama lahir mereka.
Kita tahu bahwa Narmer menyatukan Mesir karena prasasti yang ditemukan menunjukkan raja kuno yang mengenakan mahkota putih Mesir Hulu dan mahkota merah Mesir Hilir. Firaun Mesir pertama dari Mesir yang bersatu ini memulai era baru di Mesir kuno, mengantarkan pada periode pertama pemerintahan dinasti firaun.
Menurut seorang sejarawan Mesir kuno, Narmer memerintah Mesir selama 60 tahun sebelum menemui ajalnya yang terlalu cepat saat ia diseruduk kuda nil.
Kepala batu kapur dari seorang raja yang diperkirakan bernama Narmer
Berapa Banyak Firaun yang Pernah Ada?
Mesir Kuno memiliki sekitar 170 firaun yang memerintah kekaisaran Mesir dari tahun 3100 SM, hingga 30 SM ketika Mesir menjadi bagian dari Kekaisaran Romawi. Firaun terakhir Mesir adalah firaun wanita, Cleopatra VII.
Firaun yang Paling Terkenal
Peradaban Mesir kuno memiliki beberapa raja (dan ratu) terkuat dalam sejarah yang memerintah di sana. Banyak firaun besar yang memerintah Mesir, masing-masing meninggalkan jejak mereka pada sejarah dan budaya peradaban kuno ini.
Meskipun ada 170 firaun Mesir kuno, tidak semuanya dikenang secara sama. Beberapa firaun lebih terkenal daripada yang lain. Beberapa firaun yang paling terkenal adalah:
Firaun Paling Terkenal dari Kerajaan Lama (2700 - 2200 SM)
Patung Djoser
Kerajaan Lama adalah periode pertama pemerintahan yang stabil di Mesir kuno. Raja-raja pada masa ini paling terkenal dengan piramida kompleks yang mereka bangun, itulah sebabnya periode sejarah Mesir ini dikenal sebagai 'zaman pembangun piramida'.
Dua firaun, khususnya, dikenang karena kontribusi mereka terhadap Mesir kuno, yaitu Djoser, yang memerintah dari tahun 2686 SM hingga 2649 SM, dan Khufu yang menjadi raja dari tahun 2589 SM hingga 2566 SM.
Djoser memerintah Mesir selama periode Dinasti Ketiga Kerajaan Lama. Tidak banyak yang diketahui tentang raja kuno ini, tetapi pemerintahannya memiliki efek abadi pada lanskap budaya Mesir. Djoser adalah firaun pertama yang menggunakan desain piramida berundak dan membangun piramida di Saqqara, tempat ia dimakamkan.
Khufu adalah firaun kedua dari Dinasti Keempat dan berjasa dalam pembangunan Piramida Agung Giza. Khufu membangun piramida tersebut sebagai tangga menuju surga. Piramida ini merupakan bangunan tertinggi di dunia selama kurang lebih 4.000 tahun!
Firaun Paling Terkenal dari Kerajaan Pertengahan (2040 - 1782 SM)
Relief Mentuhotep II dan dewi Hathor
Kerajaan Pertengahan adalah periode penyatuan kembali di Mesir kuno, setelah periode ketidakpuasan politik yang dikenal sebagai Periode Pertengahan Pertama. Raja-raja pada periode ini dikenal karena upaya mereka dalam memastikan Mesir tetap bersatu dan stabil setelah kekacauan pada dekade sebelumnya.
Kerajaan Pertengahan didirikan oleh Mentuhotep II yang memerintah Mesir yang bersatu kembali dari Thebes. Firaun yang paling terkenal dari periode ini adalah Senusret I, yang juga dikenal sebagai raja prajurit.
Senusret I memerintah selama Dinasti Keduabelas dan berfokus pada perluasan kekaisaran Mesir. Kampanye prajurit-raja sebagian besar terjadi di Nubia (Sudan modern). Selama 45 tahun masa pemerintahannya, ia membangun beberapa monumen, yang paling terkenal adalah Obelisk Heliopolis.
Firaun Kerajaan Baru (1570 - 1069 SM)
Beberapa firaun yang paling terkenal berasal dari Kerajaan Baru yang secara umum diyakini sebagai periode ketika prestise para firaun berada di puncaknya. Dinasti kedelapan belas khususnya adalah periode kekayaan dan ekspansi yang luar biasa bagi kekaisaran Mesir. Firaun paling terkenal yang memerintah Mesir pada masa ini adalah:
Thutmose III (1458 - 1425 SM)
Thutmose III baru berusia dua tahun ketika ia naik tahta ketika ayahnya, Thotmose II meninggal. Bibi raja muda itu, Hatshepsut, memerintah sebagai bupati hingga kematiannya ketika ia menjadi firaun. Thutmose III kelak menjadi salah satu firaun terhebat dalam sejarah Mesir.
Thutmose III dianggap sebagai firaun militer terbesar di Mesir, yang melakukan beberapa kampanye sukses untuk memperluas kekaisaran Mesir. Melalui kampanye militernya, ia membuat Mesir menjadi sangat kaya.
Amenhotep III (1388 - 1351 SM)
Puncak dinasti ke-18 terjadi pada masa pemerintahan firaun kesembilan yang memerintah selama dinasti ke-18, Amenhotep III. Pemerintahannya dianggap sebagai puncak dinasti karena kedamaian dan kemakmuran yang relatif dialami Mesir selama hampir 50 tahun.
Amenhotep membangun beberapa monumen, yang paling terkenal adalah Kuil Tikar di Luxor. Meskipun Amenhotep adalah firaun yang hebat dalam dirinya sendiri, dia sering dikenang karena anggota keluarganya yang terkenal; putranya, Akhenaten, dan cucunya, Tutankhamun.
Akhenaten (1351 - 1334 SM)
Akhenaten terlahir dengan nama Amenhotep IV, namun mengubah namanya agar sesuai dengan pandangan agamanya. Akhenaten merupakan pemimpin yang cukup kontroversial karena ia membawa revolusi agama pada masa pemerintahannya, mengubah agama politeistik yang telah berusia berabad-abad menjadi agama monoteistik, di mana hanya dewa matahari Aten yang boleh disembah.
Firaun ini sangat kontroversial sehingga orang Mesir kuno berusaha menghapus semua jejaknya dari sejarah.
Ramses II (1303 - 1213 SM)
Ramses II, juga dikenal sebagai Ramses Agung membangun beberapa kuil, monumen, dan kota selama masa pemerintahannya, sambil melancarkan beberapa kampanye militer, yang membuatnya mendapatkan gelar firaun terbesar dari dinasti ke-19.
Ramses Agung membangun lebih banyak monumen daripada firaun lainnya, termasuk Abu Simbel, dan menyelesaikan Aula Hypostyle di Karnak. Ramses II juga menjadi ayah dari 100 anak, lebih banyak dari firaun lainnya. Pemerintahan Ramses II yang berlangsung selama 66 tahun dianggap sebagai pemerintahan yang paling makmur dan stabil dalam sejarah Mesir.
Siapakah Firaun Paling Terkenal di Mesir?
Firaun Mesir kuno yang paling terkenal adalah Raja Tutankhamun, yang kehidupan dan akhiratnya menjadi bahan mitos dan legenda. Ketenarannya sebagian karena makamnya, yang ditemukan di Lembah Para Raja, adalah makam paling utuh yang pernah ditemukan.
Penemuan Raja Tutankhamun
Raja Tutankhamun atau Raja Tut yang dikenal luas, memerintah Mesir pada dinasti ke-18 selama masa Kerajaan Baru. Raja muda ini memerintah selama sepuluh tahun dari tahun 1333 hingga 1324 SM. Tutankhamun berusia 19 tahun saat meninggal.
Lihat juga: MaxentiusRaja Tut sebagian besar tidak diketahui sampai tempat peristirahatan terakhirnya digali pada tahun 1922 oleh arkeolog Inggris Howard Carter. Makam ini tidak tersentuh oleh perampok makam dan kerusakan waktu. Makam ini diselimuti oleh legenda, dan kepercayaan bahwa mereka yang membukanya dikutuk (pada dasarnya, plot film Brendan Fraser yang terkenal pada tahun 1999, "The Mummy").
Terlepas dari klaim bahwa makam tersebut dikutuk (telah diperiksa, dan tidak ada prasasti yang ditemukan), tragedi dan kemalangan menimpa mereka yang membuka makam raja yang telah lama meninggal tersebut. Gagasan bahwa makam Tutankhamun dikutuk dipicu oleh kematian penyokong dana penggalian, Lord Carnarvon.
Makam Tutankhamun dipenuhi dengan lebih dari 5.000 artefak, penuh dengan harta karun dan benda-benda yang menemani sang raja muda di alam baka, memberikan kita pandangan pertama yang tak terhalang tentang kepercayaan dan kehidupan orang Mesir kuno.
Tutankhamun mengendarai kereta kuda - Sebuah replika dalam pameran Crossroads of Civilization di Milwaukee Public Museum di Milwaukee, Wisconsin (Amerika Serikat)
Firaun sebagai Pemimpin Agama
Gelar kedua adalah 'Imam Besar Setiap Kuil'. Orang Mesir kuno adalah kelompok yang sangat religius, agama mereka adalah politeistik, yang berarti mereka menyembah banyak dewa dan dewi. Firaun memimpin upacara keagamaan dan memutuskan di mana kuil-kuil baru akan dibangun.
Para firaun membangun patung-patung besar dan monumen untuk para dewa, dan diri mereka sendiri untuk menghormati tanah yang telah diberikan kepada mereka untuk diperintah oleh para dewa.
Siapa yang Bisa Menjadi Firaun?
Firaun Mesir biasanya adalah putra dari firaun sebelumnya. Istri firaun dan ibu dari firaun di masa depan disebut sebagai Istri Kerajaan Agung.
Hanya karena kekuasaan firaun diwariskan dari ayah ke anak, bukan berarti hanya laki-laki yang memerintah Mesir, banyak penguasa terbesar Mesir kuno adalah perempuan. Namun, sebagian besar perempuan yang memerintah Mesir kuno hanya sebagai pengganti hingga pewaris laki-laki berikutnya cukup umur untuk menduduki takhta.
Orang Mesir kuno percaya bahwa para dewa menentukan siapa yang menjadi firaun, dan bagaimana seorang firaun memerintah. Seringkali seorang firaun akan menjadikan saudara perempuannya, atau terkadang putri mereka sebagai Istri Kerajaan Agung, untuk memastikan hak ilahi untuk memerintah tetap ada dalam garis keturunan mereka.
Lihat juga: Varuna: Dewa Langit dan Air dalam agama Hindu
Relief batu kapur berukir firaun Akhnaton dan istrinya Nefertiti
Firaun dan Mitologi Mesir Kuno
Seperti halnya banyak monarki dalam sejarah, firaun Mesir kuno percaya bahwa mereka memerintah berdasarkan hak ilahi. Pada awal dinasti pertama, para penguasa Mesir kuno percaya bahwa pemerintahan mereka adalah kehendak para dewa. Namun, mereka tidak percaya bahwa mereka memerintah berdasarkan hak ilahi. Hal ini berubah pada masa dinasti firaun kedua.
Selama dinasti firaun kedua (2890 - 2670), kekuasaan firaun Mesir kuno tidak hanya dianggap sebagai kehendak para dewa. Di bawah raja Nebra atau Raneb, sebagaimana dia dikenal, diyakini bahwa dia memerintah Mesir dengan hak ilahi. Firaun dengan demikian menjadi makhluk ilahi, representasi hidup para dewa.
Dewa Mesir kuno, Osiris, dianggap oleh orang Mesir kuno sebagai raja pertama di negeri itu. Pada akhirnya, putra Osiris, Horus, dewa berkepala elang, menjadi sangat terkait dengan kerajaan Mesir.
Firaun dan Ma'at
Firaun berperan untuk menjaga ma'at, yang merupakan konsep keteraturan dan keseimbangan yang ditentukan oleh para dewa, yang akan memastikan bahwa semua orang Mesir kuno akan hidup dalam harmoni, mengalami kehidupan terbaik yang mereka bisa.
Orang Mesir kuno percaya bahwa ma'at dipimpin oleh dewi Ma'at, yang kehendaknya ditafsirkan oleh firaun yang berkuasa. Setiap firaun menafsirkan pedoman dewi untuk keharmonisan dan keseimbangan di Mesir kuno secara berbeda.
Salah satu cara raja-raja kuno Mesir mempertahankan keseimbangan dan harmoni di seluruh Mesir adalah melalui perang. Banyak perang besar yang dilakukan oleh para firaun untuk memulihkan keseimbangan negeri. Ramses II (1279 SM), yang dianggap banyak orang sebagai firaun terhebat di Kerajaan Baru, mengobarkan perang melawan bangsa Het karena mereka mengganggu keseimbangan.
Keseimbangan dan keharmonisan negeri dapat terganggu oleh berbagai hal, termasuk kurangnya sumber daya. Tidak jarang seorang firaun menyerang bangsa lain di perbatasan Mesir atas nama mengembalikan keseimbangan negeri itu. Pada kenyataannya, bangsa perbatasan sering kali memiliki sumber daya yang tidak dimiliki oleh Mesir, atau yang diinginkan oleh firaun.
Dewi Ma'at dari Mesir Kuno
Simbol Firaun
Untuk memperkuat hubungan mereka dengan Osiris, para penguasa Mesir kuno membawa alat masak dan cambuk. Alat masak dan cambuk atau heka dan nekhakha, menjadi simbol kekuasaan dan otoritas firaun. Dalam seni dari Mesir kuno, benda-benda tersebut diperlihatkan dipegang di tubuh firaun.
Heka atau cambuk gembala melambangkan kerajaan, dan dengan demikian Osiris dan cambuknya melambangkan kesuburan tanah.
Selain cakar dan cambuk, seni dan prasasti kuno sering kali menunjukkan ratu dan firaun Mesir memegang benda-benda silinder yang merupakan Tongkat Horus. Silinder, yang disebut sebagai Silinder Firaun, dianggap sebagai penghubung firaun dengan Horus, memastikan firaun bertindak berdasarkan kehendak ilahi para dewa.
Apa Kewarganegaraan Firaun Mesir?
Tidak semua raja yang memerintah Mesir adalah orang Mesir. Selama beberapa periode dalam sejarah 3.000 tahun, Mesir diperintah oleh kerajaan-kerajaan asing.
Ketika Kerajaan Pertengahan Runtuh, Mesir diperintah oleh Hyksos, sebuah kelompok berbahasa Semit kuno. Penguasa dinasti ke-25 adalah orang Nubia. dan seluruh periode sejarah Mesir diperintah oleh orang Yunani Makedonia selama Kerajaan Ptolemeus. Sebelum Kerajaan Ptolemeus, Mesir diperintah oleh Kekaisaran Persia sejak tahun 525 Sebelum Masehi.
Firaun dalam Seni Mesir Kuno
Kisah-kisah raja-raja kuno Mesir telah bertahan selama ribuan tahun, sebagian berkat penggambaran firaun dalam seni Mesir kuno.
Dari lukisan makam hingga patung dan pahatan monumental, mereka yang memerintah Mesir kuno adalah pilihan populer bagi para seniman kuno. Firaun dari Kerajaan Tengah sangat gemar membangun patung-patung kolosal diri mereka sendiri.
Anda akan menemukan kisah-kisah raja dan ratu Mesir kuno di dinding makam dan kuil. Lukisan makam khususnya telah memberi kita catatan tentang bagaimana firaun hidup dan memerintah. Lukisan makam sering kali menggambarkan momen-momen penting dalam kehidupan firaun, seperti peperangan atau upacara keagamaan.
Salah satu cara yang paling umum untuk menggambarkan firaun Mesir kuno adalah melalui patung-patung besar. Para penguasa Mesir membangun patung-patung yang mengesankan dari diri mereka sendiri sebagai cara untuk mengekspresikan kekuasaan ilahi mereka atas tanah Mesir yang telah dianugerahkan kepada mereka oleh para dewa. Patung-patung ini ditempatkan di kuil-kuil atau tempat-tempat suci.
Apa yang Terjadi Ketika Firaun Meninggal?
Kepercayaan terhadap akhirat merupakan pusat dari agama Mesir kuno. Orang Mesir kuno memiliki sistem kepercayaan yang kompleks dan rumit tentang akhirat. Mereka percaya pada tiga aspek utama dalam hal akhirat, yaitu alam baka, kehidupan abadi, dan bahwa jiwa akan dilahirkan kembali.
Orang Mesir kuno percaya bahwa ketika seseorang meninggal (termasuk firaun), jiwa mereka atau 'ka' akan meninggalkan tubuh mereka dan memulai perjalanan yang sulit menuju akhirat. Sebagian besar waktu orang Mesir kuno di dunia adalah memastikan mereka akan mengalami kehidupan akhirat yang baik.
Ketika salah satu penguasa Mesir kuno meninggal, mereka dimumikan dan ditempatkan dalam sarkofagus emas yang indah yang kemudian akan dimasukkan ke dalam tempat peristirahatan terakhir firaun. Keluarga kerajaan akan dimakamkan dengan cara yang sama di dekat tempat peristirahatan terakhir firaun.
Bagi mereka yang memerintah pada masa Kerajaan Lama dan Pertengahan, ini berarti dimakamkan di dalam Piramida, sementara foto-foto Kerajaan Baru lebih suka ditempatkan di ruang bawah tanah di Lembah Para Raja.
Firaun dan Piramida
Dimulai dengan raja ketiga Mesir kuno, Djoser, (2650 SM), raja-raja Mesir, ratu, dan keluarga kerajaan dimakamkan di piramida-piramida besar.
Makam-makam besar ini dirancang untuk menjaga keamanan jasad firaun dan memastikan dia memasuki dunia bawah atau Duat, yang hanya dapat dimasuki melalui makam orang yang telah meninggal.
Piramida-piramida ini disebut sebagai 'rumah keabadian' oleh orang Mesir kuno. Piramida-piramida ini dirancang untuk menyimpan segala sesuatu yang mungkin dibutuhkan 'ka' Firaun dalam perjalanannya menuju alam baka.
Jasad firaun dikelilingi oleh seni dan artefak Mesir kuno yang menakjubkan, dan dinding piramida dipenuhi dengan kisah-kisah firaun yang dimakamkan di sana. Makam Ramses II memiliki perpustakaan yang berisi lebih dari 10.000 gulungan papirus,
Piramida terbesar yang dibangun adalah Piramida Agung Giza, salah satu dari 7 keajaiban dunia kuno. Piramida firaun Mesir kuno adalah simbol abadi dari kekuasaan firaun.
