Vitellius

Aulus Vitellius

(IKLAN 15 - IKLAN 69)

Vitellius lahir pada tahun 15 M. Ayah Vittelius, Lucius Vitellius, tiga kali menjabat sebagai konsul dan juga pernah menjadi rekan sensor kaisar.

Vitellius sendiri menjadi konsul pada tahun 48 M dan kemudian menjadi prokonsul Afrika pada sekitar tahun 61-2 M.

Vitellius adalah seorang yang terpelajar dan memiliki pengetahuan tentang pemerintahan, namun hanya memiliki sedikit keterampilan atau pengalaman militer. Oleh karena itu, penunjukannya oleh Galba untuk memimpin Jerman Hilir mengejutkan banyak orang. Ketika Vitellius sampai di hadapan pasukannya pada bulan November 68 M, mereka telah mempertimbangkan untuk melakukan pemberontakan terhadap kaisar Galba yang sangat mereka benci.

Secara khusus, pasukan Jerman masih marah kepada Galba karena menolak memberi mereka hadiah atas peran mereka dalam menekan Julius Vindex. Pada tanggal 2 Januari 69 M, setelah mengetahui bahwa legiun di Jerman Hulu telah menolak untuk bersumpah setia kepada Galba, pasukan Vitellius di Jerman Hilir, mengikuti teladan komandan mereka, Fabius Valens, mengelu-elukan kaisar Vitellius.

Pasukan kemudian berangkat ke Roma, tidak dipimpin oleh Vitellius sendiri - karena ia tidak memiliki pengetahuan tentang peperangan - tetapi oleh jenderalnya, Caecina dan Valens.

Mereka telah maju 150 mil ke arah Roma ketika mereka mengetahui bahwa Galba telah terbunuh dan Otho sekarang telah naik takhta. Namun mereka terus maju tanpa gentar. Mereka menyeberangi Pegunungan Alpen pada bulan Maret dan kemudian bertemu dengan pasukan Otho di dekat Cremona (Bedriacum) di sepanjang sungai Po.

Legiun Danubia telah menyatakan mendukung Otho dan oleh karena itu, kekuatan yang lebih unggul berada di pihak kaisar. Meskipun di Danube, legiun tersebut tidak berguna baginya, mereka harus berbaris ke Italia terlebih dahulu. Untuk saat ini, pihak Otho masih lebih lemah. Caecina dan Valens menghargai bahwa jika mereka berhasil menunda pasukan Othos, mereka akan kalah dalam peperangan.

Mereka mulai membangun jembatan yang akan membawa mereka menyeberangi sungai Po menuju Italia. Otho dipaksa untuk bertempur dan pasukannya dikalahkan secara menyeluruh di Cremona pada tanggal 14 April 69 M.

Otho bunuh diri pada tanggal 16 April 69 Masehi.

Ketika mengetahui berita ini, Vitellius dengan gembira berangkat ke Roma, perjalanannya dilihat oleh banyak orang sebagai pesta yang tak ada habisnya, tidak hanya olehnya, tetapi juga oleh pasukannya.

Kaisar baru dan rombongannya memasuki Roma dalam kemenangan yang kurang ajar pada akhir Juni. Namun, keadaan tetap damai. Hanya ada sedikit eksekusi dan penangkapan. Vitellius bahkan mempertahankan banyak pejabat Otho dalam pemerintahannya, bahkan memberikan amnesti kepada saudara laki-laki Otho, Salvius Titianus, yang telah menjadi tokoh terkemuka dalam pemerintahan sebelumnya.

Semua tampak sebagaimana mestinya ketika para kurir tiba melaporkan kesetiaan pasukan timur. Legiun yang telah berperang untuk Otho di Cremona juga tampak menerima aturan baru.

Vitellius memberi penghargaan kepada pasukan Jermannya dengan membubarkan pengawal praetorian serta kelompok urban kota Roma dan menawarkan posisi-posisi tersebut kepada mereka. Hal ini secara umum dipandang sebagai tindakan yang sangat tidak bermartabat, namun Vitellius naik takhta hanya karena pasukan Jerman. Dia tahu bahwa mereka memiliki kekuatan untuk menjadikannya kaisar, namun mereka juga dapat berbalik melawannya, sehingga dia tidak memiliki banyak pilihan.tetapi untuk mencoba dan menyenangkan mereka.

Namun, memanjakan sekutu bukanlah hal yang membuat Vitellius tidak populer, melainkan kemewahan dan kemenangannya. Seandainya Otho meninggal dalam keadaan bermartabat, maka Vitellius berkomentar bahwa 'pengiriman kematian sesama orang Romawi yang sangat manis' saat mengunjungi medan perang Cremona (yang saat itu masih dipenuhi mayat-mayat), tidak banyak membantu untuk membuat ia disenangi oleh rakyatnya.

Namun, begitu juga dengan pesta, hiburan, dan taruhannya pada balapan yang menyinggung publik.

Lebih dari itu, Vitellius, setelah menjabat sebagai pontifex maximus (imam besar), membuat sebuah pernyataan tentang ibadah pada hari yang secara tradisional dianggap sebagai hari sial.

Vitellius dengan cepat mendapatkan reputasi sebagai seorang pelahap. Dia dikatakan makan tiga atau empat kali sehari, biasanya diikuti dengan pesta minuman, yang diundangnya sendiri ke rumah yang berbeda setiap kali. Dia hanya bisa mengonsumsi sebanyak ini karena sering muntah-muntah. Dia adalah seorang pria yang sangat tinggi, dengan "perut yang sangat besar." Salah satu pahanya rusak secara permanen karena ditabrak olehKereta kuda Caligula, ketika ia mengikuti perlombaan kereta kuda dengan kaisar tersebut.

BACA LEBIH LANJUT Caligula

Tanda-tanda awal ketika ia mengambil alih kekuasaan mengindikasikan bahwa ia mungkin akan menikmati pemerintahan yang damai, meskipun tidak populer, namun keadaan berubah dengan sangat cepat. Sekitar pertengahan Juli, berita telah sampai bahwa pasukan di provinsi-provinsi timur telah menolaknya. Pada tanggal 1 Juli, mereka mendirikan kaisar saingan di Palestina, Titus Flavius Vespasianus, seorang jenderal yang telah melalui banyak pertempuran dan memiliki simpati yang luas di kalangan tentara.

Rencana Vespasianus adalah untuk menguasai Mesir sementara rekannya, Mucianus, gubernur Suriah, memimpin pasukan invasi ke Italia. Namun, segala sesuatunya bergerak lebih cepat daripada yang diantisipasi oleh Vitellius maupun Vespasianus.

Antonius Primus, komandan Legiun Keenam di Pannonia, dan Cornelius Fuscus, prokurator kekaisaran di Illyricum, menyatakan kesetiaan mereka kepada Vespasianus dan memimpin legiun Danube dalam serangan ke Italia. Pasukan mereka hanya terdiri dari lima legiun, sekitar 30.000 orang, dan hanya separuh dari apa yang dimiliki oleh Vitellius di Italia.

Namun Vitellius tidak dapat mengandalkan para jenderalnya, Valens sedang sakit, dan Caecina, dalam upaya bersama dengan prefek armada di Ravenna, berusaha mengubah kesetiaannya dari Vitellius kepada Vespasianus (Meskipun pasukannya tidak mematuhinya dan malah menangkapnya).

Ketika Primus dan Fuscus menginvasi Italia, pasukan mereka dan pasukan Vitellius harus bertemu di tempat yang sama di mana pertempuran yang menentukan untuk memperebutkan takhta terjadi sekitar enam bulan sebelumnya.

Pertempuran Cremona Kedua dimulai pada tanggal 24 Oktober 69 M dan berakhir keesokan harinya dengan kekalahan telak bagi pihak Vitellius. Selama empat hari pasukan Primus dan Fuscus yang menang menjarah dan membakar kota Cremona.

Valens, yang kesehatannya agak pulih, berusaha menggalang kekuatan di Galia untuk membantu kaisarnya, tetapi tidak berhasil.

Vitellius berusaha dengan pincang untuk menahan jalur-jalur Appenine untuk melawan gerak maju Primus dan Fuscus. Namun, pasukan yang ia kirimkan dengan mudahnya menghampiri musuh tanpa perlawanan di Narnia pada tanggal 17 Desember.

Mengetahui hal ini, Vitellius mencoba turun tahta, dengan harapan dapat menyelamatkan nyawanya dan juga keluarganya, namun para pendukungnya menolak dan memaksanya untuk kembali ke istana kekaisaran.

Sementara itu, Titus Flavius Sabinus, kakak laki-laki Vespasianus, yang menjabat sebagai prefek kota Roma, ketika mendengar pengunduran diri Vitellius, bersama dengan beberapa temannya, mencoba untuk mengambil alih kota.

Namun, rombongannya diserang oleh pengawal Vitellius dan melarikan diri ke ibukota. Keesokan harinya, ibukota terbakar, termasuk kuil kuno Jupiter yang merupakan simbol negara Romawi. Flavius Sabinus dan para pendukungnya diseret ke hadapan Vitellius dan dihukum mati.

Hanya dua hari setelah pembunuhan ini, pada tanggal 20 Desember, pasukan Primus dan Fuscus bertempur memasuki kota. Vitellius dibawa ke rumah istrinya di Aventine, dan dari sana ia berniat untuk melarikan diri ke Campania. Namun, pada saat yang genting ini, ia secara aneh tampak berubah pikiran, dan kembali ke istana, dan dengan pasukan yang bermusuhan akan menyerbu tempat itu, semua orang dengan bijaksana meninggalkan gedung.

Jadi, sendirian, Vitellius mengikatkan ikat pinggang uang di pinggangnya dan menyamar dengan pakaian kotor dan bersembunyi di pondok penjaga pintu, menumpuk perabotan di depan pintu untuk mencegah siapa pun masuk.

Namun, setumpuk perabotan bukanlah tandingan yang sepadan bagi para prajurit legiun Danubia. Pintu didobrak dan Vitellius diseret keluar dari istana dan melewati jalan-jalan di Roma. Setengah telanjang, ia diseret ke forum, disiksa, dibunuh, dan dibuang ke sungai Tiber.

Baca Lebih Lanjut :

Kaisar Valens

Kaisar Severus II

Kaisar Romawi