Vitellius

Aulus Vitellius

(AD 15 - AD 69)

Vitellius Kr. u. 15-ben született. Vittelius apja, Lucius Vitellius háromszor töltötte be a konzuli tisztséget, valamint egyszer a császár cenzortársa volt.

Maga Vitellius Kr. u. 48-ban lett konzul, majd Kr. u. 61-2-ben Afrika prokonzulja.

Vitellius némi műveltséggel és kormányzati ismeretekkel, de kevés katonai képességgel vagy tapasztalattal rendelkező ember volt. Ezért Galba által Alsógermánia parancsnokságára történt kinevezése a legtöbb embert meglepetésként érte. Amikor Vitellius Kr. u. 68 novemberében elérte csapatait, azok már a lázadást fontolgatták az utált Galba császár ellen.

Különösen a német seregek voltak még mindig dühösek Galbára, amiért megtagadta tőlük a Julius Vindex elnyomásában játszott szerepükért járó jutalmat. Kr. u. 69. január 2-án, amikor megtudták, hogy a felső-germániai légiók megtagadták a Galbának tett hűségesküt, Vitellius alsó-germániai emberei, parancsnokuk, Fabius Valens példáját követve, Vitelliust császárnak kiáltották ki.

A sereg ezután elindult Róma felé, de nem maga Vitellius vezette - mivel nem rendelkezett hadászati ismeretekkel -, hanem hadvezérei, Caecina és Valens.

Már 150 mérföldet haladtak Róma felé, amikor megtudták, hogy Galbát megölték, és most Otho foglalta el a trónt. Ők azonban rendületlenül folytatták útjukat. Márciusban átkeltek az Alpokon, majd Cremona (Bedriacum) közelében a Pó folyó mentén találkoztak Otho haderejével.

A dunai légiók Othó mellé álltak, és így a túlerő súlya a császár oldalán volt. Bár a Dunán ezek a légiók haszontalanok voltak számára, előbb Itáliába kellett bevonulniuk. Egyelőre még mindig Othó oldalán volt a kisebbik. Caecina és Valens értékelte, hogy ha Othó erői sikeresen feltartóztatják őket, elveszítik a háborút.

Ezért kitalálták, hogyan kényszeríthetnék ki a harcot. Megkezdték egy híd építését, amely a Pó folyón át Itáliába vezette volna őket. Otho így harcra kényszerült, és seregét Kr. u. 69. április 14-én Cremonánál átfogó vereséget szenvedett.

Otho Kr. u. 69. április 16-án öngyilkos lett.

Amikor e hírről értesült, Vitellius vidáman elindult Rómába, és utazását sokan végtelenül dekadens lakomának tekintették, nemcsak ő maga, hanem a serege is.

Az új császár és kísérete június vége felé szemtelen diadallal vonult be Rómába. A dolgok azonban békések maradtak. Kevés kivégzés és letartóztatás történt. Vitellius még Otho számos tisztviselőjét is megtartotta a kormányában, sőt amnesztiát adott Otho testvérének, Salvius Titianusnak, aki az előző kormányzat vezető személyisége volt.

Minden úgy tűnt, ahogyan annak lennie kellett, hiszen futárok érkeztek, akik jelentették a keleti seregek hűségét. Úgy tűnt, hogy a Cremonánál Othóért harcoló légió is elfogadta az új uralmat.

Vitellius azzal jutalmazta német légióit, hogy feloszlatta a praetoriánus gárdát, valamint Róma városának városi cohorsát, és felajánlotta nekik a pozíciókat. Ezt általában nagyon méltatlan dolognak tartották, de akkor Vitellius csak a német légióinak köszönhetően volt a trónon. Tudta, hogy amint hatalmukban állt császárrá tenni őt, úgy ellene is fordulhatnak. Ezért nem volt sok választása.hanem azért, hogy a kedvükben járjak.

De nem a szövetségesek ilyen elkényeztetése volt az, ami Vitelliust igazán népszerűtlenné tette, hanem az extravaganciája és a diadalmaskodása. Ha Otho méltóságteljes halált halt volna, akkor Vitellius megjegyzései, miszerint "egy római honfitárs halála nagyon édes", amikor a cremonai csatatéren (amely akkoriban még tele volt holttestekkel) tett látogatást, kevéssé tették őt kedveltté az alattvalói körében.

De a bulizása, szórakozása és a versenyekre való fogadása is sértette a közvéleményt.

Mindennek tetejébe Vitellius, miután elfoglalta a pontifex maximus (főpap) pozícióját, egy olyan napon, amelyet hagyományosan szerencsétlennek tartottak, kimondta az istentiszteletet.

Vitellius hamar falánk hírnévre tett szert. Állítólag naponta három-négy nehéz étkezést fogyasztott, amit általában egy italos parti követett, amelyre minden alkalommal más házba hívta meg magát. Csak gyakori önhánytatással tudott ennyit fogyasztani. Nagyon magas ember volt, "hatalmas pocakkal". Az egyik combja maradandóan megsérült, mert elütötte egy autó.Caligula szekerét, amikor szekérversenyen vett részt a császárral.

OLVASSA TOVÁBB : Caligula

Ha a hatalomátvételének kezdeti jelei arra utaltak volna, hogy békés, bár népszerűtlen uralkodása lehet, a dolgok nagyon gyorsan megváltoztak. Július közepe táján már érkezett a hír, hogy a keleti tartományok seregei most már elutasították őt. Július 1-jén Palesztinában egy rivális császárt állítottak fel, Titus Flavius Vespasianust, egy harcedzett hadvezért, aki széles körű szimpátiát élvezett a seregek körében.

Vespasianus terve az volt, hogy Egyiptomot tartja, míg kollégája, Mucianus, Szíria helytartója inváziós haderőt vezet Itália felé. A dolgok azonban gyorsabban haladtak, mint ahogy azt Vitellius vagy Vespasianus előre látta.

Antonius Primus, a hatodik légió parancsnoka Pannoniában, és Cornelius Fuscus, császári prokurátor Illyricumban, hűséget fogadtak Vespasianusnak, és a dunai légiót Itália megtámadására vezették. Haderőjük mindössze öt légióból, mintegy 30'000 emberből állt, és csak fele volt annak, amennyivel Vitellius Itáliában rendelkezett.

Vitellius azonban nem számíthatott hadvezéreire: Valens beteg volt. Caecina pedig a ravennai flotta prefektusával közösen megpróbálta Vitelliusról Vespasianusra változtatni a hűségét (bár csapatai nem engedelmeskedtek neki, hanem letartóztatták).

Ahogy Primus és Fuscus betört Itáliába, az ő és Vitellius haderejének majdnem ugyanazon a helyen kellett találkoznia, ahol mintegy hat hónappal korábban a trónért vívott döntő csatát vívták.

A második cremonai csata Kr. u. 69. október 24-én kezdődött, és másnap Vitellius teljes vereségével végződött. Négy napon át Primus és Fuscus győztes csapatai fosztogatták és felégették Cremona városát.

Valens, akinek egészsége némileg helyreállt, megpróbált csapatokat toborozni Galliában, hogy császára segítségére siessen, de sikertelenül.

Vitellius sántító kísérletet tett arra, hogy megtartsa az appenini hágókat Primus és Fuscus előrenyomulásával szemben. Az általa kiküldött sereg azonban december 17-én Narniánál egyszerűen harc nélkül átállt az ellenséghez.

Ezt megtudva Vitellius megpróbált lemondani, kétségtelenül abban a reményben, hogy ezzel saját és családja életét is megmentheti, ám támogatói bizarr módon ezt nem fogadták el, és arra kényszerítették, hogy visszatérjen a császári palotába.

Eközben Titus Flavius Sabinus, Vespasianus idősebb testvére, aki Róma városi prefektusa volt, Vitellius lemondásának hírére néhány barátjával együtt megpróbálta átvenni a város irányítását.

De Vitellius őrsége megtámadta a pártját, és a fővárosba menekült. Másnap a főváros lángba borult, beleértve Jupiter ősi templomát - a római állam szimbólumát. Flavius Sabinust és támogatóit Vitellius elé hurcolták és kivégezték.

Alig két nappal e gyilkosságok után, december 20-án Primus és Fuscus serege behatolt a városba. Vitelliust az Aventinuson lévő feleségének házába vitték, ahonnan Campaniába akart menekülni. De ezen a döntő ponton furcsa módon meggondolta magát, és visszatért a palotába.Mivel ellenséges csapatok készültek megrohamozni a helyet, mindenki bölcsen elhagyta az épületet.

Így hát Vitellius egyedül egy pénzes övet kötött a derekára, piszkos ruhákba öltözött, és elrejtőzött az ajtónállóban, bútorokat halmozott az ajtó elé, hogy senki se léphessen be.

De a dán légió katonáival szemben egy halom bútor nem volt könnyű ellenfél. Az ajtót betörték, és Vitelliust kivonszolták a palotából Róma utcáin keresztül. Félmeztelenül a fórumra hurcolták, megkínozták, megölték és a Tiberisbe dobták.

Olvass tovább :

Valens császár

II. Severus császár

Római császárok