Vitellius

Aulus Vitellius

(AD 15 - AD 69)

Vitellius sa narodil v roku 15 n. l. Vitteliov otec Lucius Vitellius trikrát zastával úrad konzula a raz bol aj cisárovým spolupracovníkom.

Samotný Vitellius sa stal konzulom v roku 48 n. l. a neskôr prokonzulom Afriky približne v rokoch 61-2 n. l.

Vitellius bol síce vzdelaný muž s určitými vedomosťami o vláde, ale mal málo vojenských schopností a skúseností. Preto jeho vymenovanie Galbom za veliteľa v Dolnej Germánii väčšinu ľudí prekvapilo. Keď sa Vitellius v novembri 68 n. l. dostal k svojim vojakom, tí už uvažovali o vzbure proti nenávidenému cisárovi Galbovi.

Najmä germánske vojská boli stále nahnevané na Galbu za to, že im odmietol poskytnúť odmenu za ich účasť na potlačení Júlia Vindexa. 2. januára 69 n. l., keď sa dozvedeli, že légie v Hornej Germánii odmietli prisahať vernosť Galbovi, Vitelliovi muži v Dolnej Germánii po vzore svojho veliteľa Fabia Valensa vyhlásili Vitellia za cisára.

Vojsko sa potom vydalo na cestu do Ríma, pričom ho neviedol sám Vitellius, ktorý nemal žiadne znalosti o vojenstve, ale jeho generáli Caecina a Valens.

Už postúpili 150 míľ smerom k Rímu, keď sa dozvedeli, že Galba bol zabitý a trónu sa ujal Otho. Pokračovali však neohrozene ďalej. V marci prekročili Alpy a potom sa stretli s Othovým vojskom pri Cremone (Bedriacum) pozdĺž rieky Pád.

Dunajské légie sa prihlásili k Otovi, a preto bola váha prevahy na strane cisára. Hoci na Dunaji mu boli tieto légie nanič, museli najprv vpochodovať do Itálie. Zatiaľ bola Otova strana stále tou menšou. Caecina a Valens si uvedomovali, že ak by ich Otove sily úspešne zdržali, vojnu by prehrali.

Vymysleli teda spôsob, ako si vynútiť boj. Začali stavať most, ktorý by ich previedol cez rieku Pád do Itálie. Otho bol preto nútený bojovať a jeho armáda bola 14. apríla 69 n. l. pri Cremone totálne porazená.

Otho spáchal samovraždu 16. apríla 69 n. l.

Keď sa túto správu dozvedel radostný Vitellius, vydal sa na cestu do Ríma, pričom jeho cestu mnohí považovali za nekonečnú dekadentnú slávnosť, a to nielen on, ale aj jeho vojsko.

Nový cisár so svojím sprievodom vstúpil do Ríma v okázalom triumfe koncom júna. Situácia však zostala pokojná. Popráv a zatýkania bolo málo. Vitellius dokonca ponechal vo svojej správe mnohých Othových úradníkov, dokonca udelil amnestiu Othovmu bratovi Salviovi Tizianovi, ktorý bol vedúcou osobnosťou predchádzajúcej vlády.

Zdalo sa, že všetko je tak, ako má byť, pretože prišli kuriéri, ktorí oznámili vernosť východných armád. Zdalo sa, že légie, ktoré bojovali za Ota pri Cremone, tiež prijímajú novú vládu.

Vitellius odmenil svoje nemecké légie tým, že rozpustil pretoriánsku gardu, ako aj mestské kohorty mesta Ríma a ponúkol im pozície. Všeobecne sa to považovalo za veľmi nedôstojnú záležitosť, ale Vitellius bol na tróne len vďaka nemeckým légiám. Vedel, že tak ako mali moc urobiť ho cisárom, mohli sa obrátiť aj proti nemu. Preto nemal na výberale snažiť sa im vyhovieť.

Takéto rozmaznávanie spojencov však nebolo to, čo Vitelliusa skutočne znepriatelilo. Bola to jeho extravagancia a triumfalizmus. Keby Otho zomrel dôstojnou smrťou, potom by Vitelliove poznámky o tom, že "smrť rímskeho spolubojovníka je veľmi sladká", keď navštívil bojisko pri Cremone (ktoré bolo v tom čase ešte plné tiel), jeho poddaných príliš nepotešili.

Ale aj jeho večierky, zábavy a stávky na dostihy pohoršovali verejnosť.

K tomu všetkému Vitellius po nástupe do funkcie pontifex maximus (najvyššieho kňaza) vydal nariadenie o bohoslužbách v deň, ktorý sa tradične považoval za nešťastný.

Vitellius si rýchlo získal povesť obžerstva. Hovorilo sa, že denne zjedol tri alebo štyri ťažké jedlá, po ktorých zvyčajne nasledoval večierok s nápojmi, na ktorý sa nechal pozvať zakaždým do iného domu. Toľko jedla dokázal skonzumovať len vďaka častým záchvatom samovracania. Bol to veľmi vysoký muž s "obrovským bruchom". Jedno z jeho stehien bolo trvalo poškodené, pretože ho prešielCaligulov voz, keď sa s týmto cisárom zúčastnil na vozatajských pretekoch.

ČÍTAŤ VIAC : Caligula

Ak prvé náznaky jeho nástupu k moci naznačovali, že by sa mohol tešiť pokojnej, hoci nepopulárnej vláde, situácia sa veľmi rýchlo zmenila. Už okolo polovice júla prišli správy, že armády východných provincií ho teraz odmietli. 1. júla ustanovili v Palestíne konkurenčného cisára, Tita Flavia Vespasiana, bojom zoceleného generála, ktorý sa tešil širokým sympatiám v armáde.

Vespasián mal v pláne udržať Egypt, zatiaľ čo jeho kolega Mucianus, guvernér Sýrie, viedol invázne sily do Itálie. Situácia sa však vyvíjala rýchlejšie, než Vitellius alebo Vespasián predpokladali.

Antonius Primus, veliteľ šiestej légie v Panónii, a Cornelius Fuscus, cisársky prokurátor v Ilýriu, vyhlásili vernosť Vespasiánovi a viedli dunajské légie na útok do Itálie. Ich sily tvorilo len päť légií, asi 30 000 mužov, a boli len polovicou toho, čo mal Vitellius v Itálii.

Vitellius sa však nemohol spoľahnúť na svojich generálov. Valens bol chorý. A Caecina sa v spoločnom úsilí s prefektom flotily v Ravenne pokúsil zmeniť vernosť z Vitellia na Vespasiána (Hoci ho jeho vojaci neposlúchli a namiesto toho ho zatkli).

Keď Primus a Fuscus vtrhli do Itálie, ich a Vitelliove sily sa mali stretnúť takmer na tom istom mieste, kde sa pred šiestimi mesiacmi odohrala rozhodujúca bitka o trón.

Druhá bitka pri Cremone sa začala 24. októbra 69 n. l. a skončila sa na druhý deň úplnou porážkou na strane Vitellia. Víťazné vojská Prima a Fusca štyri dni plienili a vypaľovali mesto Cremona.

Valens, ktorého zdravie sa trochu zotavilo, sa pokúsil zhromaždiť sily v Galii, aby prišli na pomoc svojmu cisárovi, ale bez úspechu.

Vitellius sa pokúšal udržať apeninské priesmyky proti Primovmu a Fuscovmu postupu. 17. decembra však armáda, ktorú vyslal, jednoducho prešla k nepriateľovi bez boja pri Narnii.

Keď sa to Vitellius dozvedel, pokúsil sa abdikovať v nádeji, že si zachráni život, ako aj život svojej rodiny. Jeho stúpenci to však odmietli akceptovať a prinútili ho vrátiť sa do cisárskeho paláca.

Medzitým sa Titus Flavius Sabinus, starší brat Vespasiána, ktorý bol mestským prefektom Ríma, keď sa dozvedel o Vitelliovej abdikácii, pokúsil spolu s niekoľkými priateľmi prevziať kontrolu nad mestom.

Jeho skupinu však napadli Vitelliove stráže a utiekli do hlavného mesta. Na druhý deň sa hlavné mesto ocitlo v plameňoch vrátane starovekého Jupiterovho chrámu - samotného symbolu rímskeho štátu. Flavius Sabinus a jeho prívrženci boli odvlečení pred Vitellia a usmrtení.

Len dva dni po týchto vraždách, 20. decembra, sa do mesta prebojovalo Primovo a Fuscovo vojsko. Vitellius sa nechal odviesť do domu svojej manželky na Aventíne, odkiaľ mal v úmysle utiecť do Kampánie. V tomto rozhodujúcom okamihu si to však napodiv rozmyslel a vrátil sa do paláca. keďže sa tam chystali vtrhnúť nepriateľské vojská, všetci múdro opustili budovu.

A tak si Vitellius, úplne sám, uviazal okolo pása opasok s peniazmi, prezliekol sa do špinavých šiat a ukryl sa vo vrátnici, pričom k dverám pristavil nábytok, aby sa tam nikto nedostal.

Ale hromada nábytku bola pre vojakov dunajských légií ťažkým súperom. Dvere vyrazili a Vitellia vyvliekli z paláca von ulicami Ríma. Polonahého ho odvliekli na fórum, mučili, zabili a hodili do rieky Tiber.

Čítajte viac :

Cisár Valens

Cisár Severus II.

Rímski cisári