Vitellius

Aulus Vitellius

(AD 15 - AD 69)

Vitellius se narodil v roce 15 n. l. Vitelliův otec Lucius Vitellius zastával třikrát úřad konzula a jednou byl také císařovým spolupracovníkem.

Sám Vitellius se stal konzulem v roce 48 n. l. a později prokonzulem Afriky v letech 61-2 n. l.

Vitellius byl sice vzdělaný a znalý vlády, ale měl jen málo vojenských schopností a zkušeností. Proto jeho jmenování Galbou velitelem v Dolní Germánii většinu lidí překvapilo. Když Vitellius v listopadu roku 68 n. l. dorazil ke svým vojákům, ti už uvažovali o vzpouře proti nenáviděnému císaři Galbovi.

Zejména germánské armády byly stále rozzlobené na Galbu za to, že jim odmítl poskytnout odměnu za jejich podíl na potlačení Julia Vindexe. 2. ledna 69 n. l., když se dozvěděli, že legie v Horní Germánii odmítly přísahat věrnost Galbovi, Vitelliovi muži v Dolní Germánii po vzoru svého velitele Fabia Valense prohlásili Vitellia císařem.

Vojsko se pak vydalo na cestu do Říma, ale nevedl ho sám Vitellius, který neměl žádné válečné znalosti, nýbrž jeho generálové Caecina a Valens.

Když se dozvěděli, že Galba byl zabit a trůnu se ujal Otho, postoupili již 150 mil směrem k Římu. Přesto pokračovali neohroženě dál. V březnu překročili Alpy a poté se u Cremony (Bedriacum) podél řeky Pád setkali s Othovým vojskem.

Podunajské legie se přihlásily k Otovi, a proto byla váha přesily na straně císaře. I když na Dunaji mu byly tyto legie k ničemu, musely nejprve táhnout do Itálie. Zatím byla Otova strana stále tou menší. Caecina a Valens si uvědomovali, že pokud by je Otovy síly úspěšně zdržovaly, válku by prohráli.

Vymysleli tedy způsob, jak si vynutit boj. Začali stavět most, který by je převedl přes řeku Pád do Itálie. Otho byl proto nucen bojovat a jeho armáda byla u Cremony 14. dubna 69 n. l. drtivě poražena.

Otho spáchal 16. dubna 69 n. l. sebevraždu.

Když se tuto zprávu dozvěděl, vydal se radostný Vitellius na cestu do Říma, přičemž mnozí jeho cestu považovali za nekonečnou dekadentní slavnost, a to nejen on sám, ale i jeho vojsko.

Nový císař a jeho doprovod vstoupili do Říma s drzým triumfem koncem června. Situace však zůstala klidná. Došlo k několika popravám a zatýkání. Vitellius dokonce ponechal ve své správě mnoho Otových úředníků, a dokonce udělil amnestii Otovu bratru Salviovi Titianovi, který byl vůdčí osobností předchozí vlády.

Zdálo se, že vše je tak, jak má být, protože dorazili kurýři, kteří hlásili věrnost východních armád. Zdálo se, že legie, které bojovaly za Otu u Cremony, také přijímají novou vládu.

Vitellius se svým německým legiím odměnil tím, že rozpustil pretoriánskou gardu i městské kohorty města Říma a nabídl jim pozice. To bylo obecně považováno za velmi nedůstojnou záležitost, ale tehdy byl Vitellius na trůnu jen díky německým legiím. Věděl, že jsutak jako mají moc učinit ho císařem, mohou se obrátit i proti němu. Proto neměl příliš na výběr.ale snažit se jim zavděčit.

Takové hýčkání spojenců však nebylo tím, co Vitellia skutečně znepřátelilo. Byla to jeho extravagance a triumfalismus. Kdyby Otho zemřel důstojnou smrtí, pak by Vitelliovy poznámky o tom, že "smrt římského druha je velmi sladká", když navštívil bitevní pole u Cremony (které bylo v té době stále poseto mrtvolami), jeho poddané příliš neoslovily.

Veřejnost však pohoršovaly i jeho večírky, zábavy a sázky na dostihy.

Ke všemu Vitellius po nástupu do funkce pontifexe maxima (nejvyššího kněze) vydal prohlášení o bohoslužbách v den, který byl tradičně považován za nešťastný.

Vitellius si rychle získal pověst obžerství. Říkalo se, že denně sní tři až čtyři těžká jídla, po nichž obvykle následoval večírek s pitím, na který se nechal pozvat pokaždé do jiného domu. Tolik jídla dokázal zkonzumovat jen díky častým záchvatům zvracení, které si sám vyvolával. Byl to velmi vysoký muž s "obrovským břichem". Jedno stehno měl trvale poškozené, protože ho přejel automobil.Caligulův vůz, když se s tímto císařem účastnil vozatajského závodu.

ČTĚTE VÍCE : Caligula

Jestliže počáteční náznaky jeho nástupu k moci naznačovaly, že by se mohl těšit klidné, i když nepopulární vládě, situace se velmi rychle změnila. Již v polovině července přišla zpráva, že armády východních provincií ho nyní odmítly. 1. července dosadily v Palestině konkurenčního císaře, Tita Flavia Vespasiana, v boji zoceleného generála, který se těšil širokým sympatiím mezi vojskem.

Vespasiánův plán byl udržet Egypt, zatímco jeho kolega Mucianus, místodržitel Sýrie, vedl invazní síly do Itálie. Věci se však vyvíjely rychleji, než Vitellius i Vespasián předpokládali.

Antonius Primus, velitel šesté legie v Panonii, a Cornelius Fuscus, císařský prokurátor v Illyriku, vyhlásili věrnost Vespasiánovi a vedli dunajské legie do útoku na Itálii. Jejich síly čítaly pouze pět legií, asi 30 000 mužů, a byly jen poloviční oproti tomu, co měl Vitellius v Itálii.

Vitellius se však nemohl spolehnout na své generály. Valens byl nemocný. A Caecina se ve společném úsilí s prefektem loďstva v Ravenně pokusil změnit věrnost z Vitellia na Vespasiána (Ačkoli ho jeho vojáci neposlechli a místo toho ho zatkli).

Když Primus a Fuscus vpadli do Itálie, jejich a Vitelliovy síly se měly setkat téměř na stejném místě, kde se před šesti měsíci odehrála rozhodující bitva o trůn.

Druhá bitva u Cremony začala 24. října 69 n. l. a skončila následujícího dne naprostou porážkou Vitelliovy strany. Čtyři dny vítězná vojska Prima a Fuska plenila a vypalovala město Cremona.

Valens, jehož zdraví se poněkud zotavilo, se pokusil shromáždit v Galii síly, aby přišly císaři na pomoc, ale bez úspěchu.

Vitellius se pokulhávajícím způsobem pokusil udržet apeninské průsmyky proti Primovu a Fuskovu postupu. 17. prosince však jím vyslaná armáda jednoduše přešla k nepříteli bez boje u Narnie.

Když se to Vitellius dozvěděl, pokusil se abdikovat v naději, že zachrání život sobě i své rodině. Jeho stoupenci to však bizarním způsobem odmítli přijmout a donutili ho vrátit se do císařského paláce.

Mezitím se Titus Flavius Sabinus, starší Vespasiánův bratr, který byl městským prefektem Říma, poté, co se dozvěděl o Vitelliově abdikaci, pokusil spolu s několika přáteli převzít vládu nad městem.

Jeho skupina však byla napadena Vitelliovými strážemi a uprchla do hlavního města. Následujícího dne vzplálo hlavní město včetně starověkého Jupiterova chrámu - samotného symbolu římského státu. Flavius Sabinus a jeho stoupenci byli odvlečeni před Vitellia a popraveni.

Pouhé dva dny po těchto vraždách, 20. prosince, se do města probojovalo vojsko Prima a Fuska. Vitellius byl odveden do domu své manželky na Aventinu, odkud hodlal uprchnout do Kampánie. V tomto rozhodujícím okamžiku si to však kupodivu rozmyslel a vrátil se do paláce.Vzhledem k tomu, že se sem chystaly vtrhnout nepřátelské oddíly, všichni moudře budovu opustili.

A tak si Vitellius sám uvázal kolem pasu pásek s penězi, převlékl se do špinavých šatů a ukryl se v domku vrátného, přičemž ke dveřím přistrčil nábytek, aby nikdo nemohl vstoupit.

Ale hromada nábytku byla pro vojáky danubských legií těžkým soupeřem. Dveře byly vyraženy a Vitellius byl vyvlečen z paláce a vytažen ulicemi Říma. Polonahý byl odvlečen na fórum, mučen, zabit a vhozen do řeky Tibery.

Přečtěte si více :

Císař Valens

Císař Severus II.

Římští císaři