Vilhjálmur sigurvegari: Fyrsti Norman konungur Englands

William sigurvegari, einnig þekktur sem Vilhjálmur I, var Norman hertogi sem varð konungur Englands eftir að hafa sigrað enska herinn í orrustunni við Hastings árið 1066.

Valdatími Williams einkenndist af verulegum breytingum á félagsleg, pólitísk og efnahagsleg uppbygging Englands. Hann innleiddi feudal kerfi eignarhalds á landi og miðstýrðra stjórnvalda, og hann lét einnig gera Domesday Book, yfirgripsmikla könnun á land- og eignarhlutum Englands og margt fleira.

Hver var Vilhjálmur sigurvegari?

William sigurvegari var fyrsti Norman konungur Englands, steig upp í hásætið árið 1066 þegar hann sigraði her Harolds Godwinson í orrustunni við Hastings. Hann ríkti undir nafninu Vilhjálmur I og sat í hásætinu í tuttugu og eitt ár, þar til hann lést árið 1087, sextugur að aldri.

En hann var ekki aðeins staðgengill – á þeim tveimur áratugum sem hann ríkti í Englandi, leiddi til umtalsverðar menningar-, trúar- og lagabreytingar á konungsríkinu. Og stjórn hans hafði mælanleg og varanleg áhrif á samband Englands og meginlands Evrópu.

Normanna

Saga Williams byrjar í raun vel fyrir fæðingu hans, með víkingunum. Árásarmenn frá Skandinavíu komu til svæðisins sem síðar var þekkt sem Normandí á 9. öld e.Kr. og hófu að lokum að setja upp varanlegar byggðir á ströndinni, nýttu veikleika hins brotna Karólínska heimsveldisins og réðust inn í landið semlaus við stjórnunarstörfin og skilur Harold eftir í sífellt valdameiri stöðu. Eini markverði keppinautur hans, bróðir hans Tostig, jarl af Northumbria, hafði verið umkringdur uppreisnarmönnum og á endanum neyddur í útlegð - niðurstaða sem konungur hafði í raun sent Harold til að koma í veg fyrir, en jarl af Wessex gat annað hvort ekki hjálpað bróður sínum eða valið. ekki, og skilur Harald eftir án jafningja.

Edward er sagður hafa gefið Harold fyrirmæli um að sjá um ríkið á dánarbeði sínu, en hvað hann átti við með því er óljóst. Harold hafði á þeim tíma gegnt stóru hlutverki í stjórnun ríkisstjórnarinnar um nokkurt skeið og Edward gæti einfaldlega hafa viljað að hann héldi áfram að vera stöðugleikaafl án þess að bjóða honum krúnuna - eitthvað sem hann hefði auðveldlega getað tilgreint ef það var það sem hann ætlað.

Harold Godwinson

Edgar Atheling

Þegar hálfbróðir Edwards Edmund Ironside dó voru synir hans Edward og Edmund sendir til Svíþjóðar af Cnut . Sænski konungurinn Ólafur, vinur Ethelreds, hafði sent þá til öryggis í Kænugarði, þaðan sem þeir fóru að lokum til Ungverjalands um 1046.

Edward Confessor hafði samið um endurkomu frænda síns, sem nú er kallaður Edward the Útlegð, árið 1056 og nefndi hann erfingja. Því miður dó hann skömmu síðar en skildi eftir son – Edgar Atheling – sem hefði verið um fimm eða sex ára á þeim tíma.

Edward nefndi drenginn aldrei erfingja sinn né gaf honum heldur.titla eða land, þrátt fyrir blóðlínu hans. Þetta bendir til þess að Edward hafi ef til vill haft fyrirvara á því að setja svo ungan erfingja í hásætið í ljósi eigin erfiðleika hans við að eiga við jarlana.

Edgar Atheling

Harald Hardrada

Harthacnut hafði setið í hásæti bæði Englands og Danmerkur og um 1040 hafði hann samið um frið við Magnús Noregskonung sem lýsti því yfir að sá sem þeirra deyði fyrstur myndi taka við af hinum. Þegar Harthacnut dó árið 1042 ætlaði Magnús að ráðast inn í England og gera tilkall til hásætisins en dó sjálfur árið 1047.

Arftaki hans í Noregi, Harald Hardrada, taldi sig hafa erft tilkall Magnúsar til hásætis. Hann fékk frekari hvatningu frá hinum útlæga Tostig, bróður Harolds Godwinson, sem virðist hafa boðið Haraldi að ráðast inn í England til að koma í veg fyrir að hálfbróður hans Haraldur taki krúnuna.

Harald Hardrada gluggi. í Kirkwall-dómkirkju

The Battle for the Throne

The witan , eða konungsráðið, valdi að minnsta kosti að nafninu til næsta konung samkvæmt engilsaxneskum lögum (þó hversu mikið þeir gæti hnekkt óskum síðasta konungs er vafasamt). Strax eftir dauða Edwards nefndu þeir Harold King. Hann myndi ríkja í um það bil níu mánuði sem Haraldur II, sem varð til þess að bæði Vilhjálmur og Haraldur Hardrada gerðu innrásir.

Hardrada og Tostig jarl komu fyrst, lentu í Yorkshire í september 1066, oghitta skoska bandamann Tostigs, Malcolm III. Eftir að hafa náð Yorkshire á sitt vald héldu þeir suður og bjuggust aðeins við léttri mótspyrnu.

En án þess að vita af þeim var Harold þegar á leiðinni og kom aðeins kílómetrum frá lendingarstað sínum sama dag og þeir náðu York. Hersveitir hans komu innrásarliðinu á Stamford Bridge á óvart og í bardaganum sem af því leiddi var innrásarherinn hrakinn og Harald Hardrada og Tostig voru báðir drepnir.

Með því sem eftir var af brotnu dönsku herliðinu sem flýði aftur til Skandinavíu, lagði Harold beindi sjónum sínum til suðurs. Her hans gekk stanslaust til móts við William, sem hafði farið yfir sundið með um 11.000 her af fótgönguliðum og riddaraliðum og hafði nú vígt sig í Austur-Sussex.

Sveitin hittist 14. október nálægt Hastings, með Engilsaxar settu upp skjaldvegg á Senlac-hæð sem tókst að halda í mestan hluta dagsins þar til myndun brotnaði til að elta nokkra Normanna sem hörfuðu - dýr mistök þar sem það afhjúpaði línur þeirra fyrir hrikalegri árás riddaraliðs Vilhjálms. Harold og tveir bræður hans féllu í átökunum, en ensku sveitirnar, sem nú voru ekki leiðtogar, héldu enn út fram á nótt áður en þeim var loks tvístrað og Vilhjálmur var ómótstæðilegur þegar hann hélt til London.

Í kjölfar dauða Harolds, witan deildi um að nefna Edgar Atheling sem konung, en stuðningur við þá hugmynd bráðnaði þegar Vilhjálmur fór yfirThames. Edgar og hinir höfðingjarnir gáfust upp fyrir Vilhjálmi í Berkhamsted, rétt norðvestur af London.

Valdatími Vilhjálms

Krýning Vilhjálms sem Vilhjálmur I – nú þekktur sem Vilhjálmur sigurvegari – var haldin í Westminster Abbey þann Jóladagur 1066, þar sem málsmeðferðin var tilkynnt bæði á forn-ensku og normönsku. Þannig hófst tímabil Normanna yfirráða yfir Englandi - þó að áframhaldandi hótanir við stöðu hans í Normandí þýddi að William yrði ekki viðstaddur mikið af því.

Hann sneri aftur til Normandí aðeins nokkrum mánuðum síðar og yfirgaf nýju kaupin sín. í höndum tveggja dyggra meðstjórnenda – William FitzOsbern og hálfbróður Vilhjálms sjálfs, Odo, nú biskup af Bayeux (sem líklega hefur einnig pantað hið fræga Bayeux veggteppi sem sýnir sigur Vilhjálms á Englandi). Handtak hans á Englandi yrði ekki öruggt í mörg ár vegna ýmissa uppreisna, og William fór heilmikið af ferðum fram og til baka yfir sundið og tefldi við áskorunum tveggja ríkja hans.

Krýning af Vilhjálmur sigurvegari eftir John Cassell

Þunga höndin

Uppreisnin sem Vilhjálmur stóð frammi fyrir á Englandi komst í hámæli árið 1069. Í norðri gerðu Mercia og Northumbria uppreisn árið 1068, um svipað leyti að synir Harolds Godwinson hófu áhlaup á suðvesturhornið.

Árið eftir réðst Edgar Atheling, síðasti eftirlifandi hásætiskröfuhafinn, á og hertók York. William, sem áttisneri aftur til Englands í stutta stund árið 1067 til að kveða niður uppreisn í Exeter, sneri aftur til að ganga til York, þó Edgar slapp og, haustið 1069, ásamt Sweyn II Danmörku og safni uppreisnargjarnra lávarða, tók York aftur.

William sneri aftur til að endurheimta York, samdi síðan um einhvers konar uppgjör við Dani (líklega stór greiðslu) sem sendi þá aftur til Skandinavíu og Edgar leitaði hælis hjá gamla bandamanni Tostigs, Malcolm III, í Skotlandi. William tók síðan róttækar ráðstafanir til að friða norðurlöndin í eitt skipti fyrir öll.

Hann réðst inn í Mercia og Northumbria, eyðilagði uppskeru, brenndi kirkjur og skildi eftir á svæðinu í rúst um ókomin ár og svipti bæði uppreisnarmenn og danska innrásarher auðlindum og stuðning. Vilhjálmur skartaði einnig landslagið með kastölum - einföldum mott- og bailey-byggingum með trépalísuðum og turnum á jarðhaugum, síðar skipt út fyrir ógnvekjandi steinvirki - sem hann setti nálægt borgum, þorpum, stefnumótandi árgöngum og hvar sem er annars staðar sem þeir höfðu varnargildi.

Önnur uppreisn, þekkt sem uppreisn jarlanna átti sér stað árið 1075. Undir forystu jarlanna frá Hereford, Norfolk og Northumbria mistókst hún fljótt vegna skorts á stuðningi engilsaxnesku þjóðarinnar og svika jarlinn af Northumbria, Waltheof, sem opinberaði bandamönnum Vilhjálms áætlunina.

William var sjálfur ekki í Englandi á þeim tíma – hann hafði veriðí Normandí í tvö ár á þeim tímapunkti - en menn hans á Englandi sigruðu uppreisnarmenn fljótt. Þetta var síðasta markverða uppreisnin gegn stjórn Vilhjálms á Englandi.

William the Conqueror – A scene from Bayeux Tapestry

And the Reforms

But there var meira undir stjórn Vilhjálms en hernaðaraðgerðir. Hann gerði einnig efnislegar breytingar á pólitísku og trúarlegu landslagi Englands.

Mikið af enska aðalsstéttinni hafði dáið í orrustum innrásarinnar og Vilhjálmur gerði upptæk lönd margra fleiri – sérstaklega ættingja Harolds Godwinsons sem eftir var. og stuðningsmenn þeirra. Hann úthlutaði þessu landi til riddara sinna, Norman-herra og annarra bandamanna - þegar Vilhjálmur dó var aðalsveldið yfirgnæfandi Norman, með aðeins örfá bú enn í enskum höndum. En Vilhjálmur endurúthlutaði ekki bara landi – hann breytti líka reglum um eignarhald á landi.

Undir engilsaxneska kerfinu héldu aðalsmenn land og útveguðu fyrd , svipað og vígamenn. , sem samanstendur af frelsismönnum eða málaliðum. Hermenn í hlutastarfi útveguðu venjulega sinn eigin búnað og fyrd var eingöngu fótgöngulið – og á meðan konungur gat kallað til þjóðarher áttu hermenn frá mismunandi fylkjum oft erfitt með að samræma hreyfingar sínar eða aðgerðir.

Aftur á móti innleiddi Vilhjálmur sannkallað feudal kerfi, þar sem konungur átti allt og veitti land til tryggrahöfðingjar og riddarar gegn því að sverja að útvega ákveðinn fjölda hermanna til afnota konungs – ekki bændur og aðrir verkamenn eins og í fyrðinni , heldur sveit þjálfaðra, búna hermanna – riddara jafnt sem fótgönguliða. Hann kynnti einnig hugmyndina um frumgetu, þar sem elsti sonurinn erfði allt eign föður síns frekar en að láta það skipta á milli allra sona.

Og sem hluti af skipulagningu landstyrkja fyrirskipaði William stofnun Book of Winchester , síðar þekkt sem Domesday Book . Það var búið til á árunum 1085 til 1086 og var nákvæm könnun á enskum landeignum, þar á meðal nafn leigjanda, skattmat á landi þeirra og ýmsar upplýsingar um eignir og bæi.

Trúarbrögð

Deeply sjálfur, sem var guðrækinn, gerði William einnig ýmsar kirkjulegar umbætur. Í stað flestra biskupa og erkibiskupa var skipt út fyrir Normanna og kirkjan var endurskipulögð í strangara, miðstýrðara stigveldi sem færði hana í meira samræmi við evrópsku kirkjuna.

Hann afnam sölu á kirkjulegum forréttindum, þekkt sem símónía. Og hann skipti engilsaxneskum dómkirkjum og klaustrum út fyrir nýjar Norman byggingar, auk þess að endurbyggja einfaldar viðarkirkjur - algengar í sóknum víðsvegar um England - með steini. Fjöldi kirkna og klaustra jókst umtalsvert í þessari Norman byggingaruppsveiflu, og fjöldi munka og nunnnafjórfaldaðist.

William’s Legacy

Árið 1086 yfirgaf William England í síðasta sinn. Aðeins þremur árum síðar myndi hann falla af hestbaki í umsátri í sýslunni Vexin, sem hann og Filippus I. Frakklandskonungur kepptu um. Sagt er að hann hafi orðið ansi þungur á síðari árum, en William lést af blöndu af hita og meiðslum og lést 9. september 1087, 59 ára að aldri.

En áhrif hans á England lifðu áfram. Franska var tungumál elítunnar í Englandi í um þrjár aldir eftir innrás Normanna, og Norman kastalar og klaustur þekja enn enska landslagið, þar á meðal fræga Tower of London.

William og Normannar kynntu ensk- Saxneskt land til að hugtakið eftirnöfn, og flutt inn Norman orð eins og "nautakjöt", "kaup" og "göfugt." Þeir ræktuðu jafnvel kanínur með góðum árangri á eyjunni í fyrsta skipti. Og pólitískar og trúarlegar umbætur sem hann kom með mótuðu gang Englands um ókomnar aldir.

Árið 911 gerði Karl III, einnig þekktur sem Karl hinn einfaldi, sáttmála heilagrar Clair sur Epte við víkingaleiðtogann Rollo göngugarpa, afsalað stórum hluta landsvæðisins sem þá var kallað Neustria sem varnarmaður gegn framtíðarbylgjum víkingaránsmanna. Sem land hinna svokölluðu norðurmanna, eða Normanna, fékk svæðið að heita Normandí, og það var stækkað um 22 árum síðar í allt það svæði sem nú er viðurkennt sem Normandí í samningi milli Rudolfs konungs og Rollosonar, William Longsword. .

Var Vilhjálmur víkingur?

Til að festa sig betur í sessi á svæðinu tóku víkingalandnámsmenn Normandí sig inn í frönsku aðalsfjölskyldurnar og tóku upp Frankíska siði og tóku kristni. Enn var þrýst á um einstaka sjálfsmynd Normandíu – að mestu leyti til að koma til móts við nýjar bylgjur landnema – en heildarþróunin var í átt að fullri aðlögun.

William fæddist árið 1028 sem 7. hertoginn af Normandí – þó að sá titill virðist vera hafa verið notaðir til skiptis við algengari greifinn eða prinsinn. Á þeim tíma höfðu Normannar gengið í hjónaband við Franka í meira en heila öld og norræna tungan var algerlega útdauð á svæðinu.

Norðmenn héldu enn fast í suma þætti víkingaarfleifðar, þó þeir væru að mestu táknrænir (William notaði þó langskip að hætti víkinga í innrás sinni, en þetta gæti hafa verið meira vegna hagnýtingar þeirragagnsemi en af ​​einhverjum menningarlegum ástæðum). En að mestu leyti, meðan Vilhjálmur var af víkingaætt – honum var lýst sem hávaxnum, traustbyggðum manni með rauðleitt hár – hefði hann að mestu leyti verið að mestu óaðskiljanlegur frá Frankískum herra í París.

Lending Vilhjálms, hertoga af Normandí

Ungi hertogans

William var sonur Róberts I, kallaður Róbert hins stórbrotna, og hjákonu hans, Herleve, sem er líka líkleg móðir yngri systur William, Adelaide. Á meðan faðir hans var ógiftur, myndi móðir hans síðar giftast minniháttar herra að nafni Herluin de Conteville og eignast tvo hálfbræður fyrir William, Odo og Robert.

Robert I lagði af stað í pílagrímsferð til Jerúsalem árið 1034 og nefndi William erfingi hans rétt fyrir brottför. Því miður myndi hann aldrei snúa aftur - hann veiktist á heimleiðinni og dó í Nicea árið 1035 og skildi Vilhjálmur eftir sem hertoga af Normandí 8 ára að aldri.

William hefði venjulega verið neitað um arftaka vegna ólögmætis síns. . Sem betur fer naut hann stuðnings fjölskyldu sinnar - sérstaklega afabróður síns Roberts, erkibiskups af Rouen, sem einnig gegndi hlutverki höfðingja Vilhjálms þar til hann lést árið 1037.

Samt var Vilhjálmur enn merktur undir nafninu „William the Bastard,“ og þrátt fyrir stuðning fjölskyldu hans skildi ólögmæti hans – ásamt æsku hans – hann enn í mjög veika stöðu. Þegar Róbert erkibiskupdó, snerti það ólgusjó deilna og valdabaráttu meðal aðalsfjölskyldna í Normandí sem olli glundroða á svæðinu.

Hinn ungi hertogi var færður á milli fjölda forráðamanna næstu árin, sem flestir voru drepinn í augljósum tilraunum til að ná William eða drepa hann. Þrátt fyrir stuðning Hinriks Frakklandskonungs (sem síðar gerði Vilhjálm til riddara þegar hann var 15 ára), stóð William frammi fyrir fjölmörgum uppreisnum og áskorunum sem myndu halda áfram að einhverju marki í næstum 20 ár eftir dauða ríkisforingja hans.

Fjölskylda Deilur

Lykiláskorunin fyrir Vilhjálmi kom frá frænda hans, Guy af Búrgund, þegar almennt óreiðu í Normandí sameinaðist í einbeittri uppreisn gegn Vilhjálmi árið 1046. Með því að vitna í sterkari kröfu um hertogadæmið sem lögmætan erfingja afa þeirra, Richard II, Guy kom fram sem yfirmaður samsæris gegn Vilhjálmi sem fyrst reyndi að ná honum í Valognes, hitti hann síðan í bardaga á sléttunni í Val-ès-Dunes, nálægt Conteville nútímans.

Styrkt af stærri her Henry konungs, herir Vilhjálms sigruðu uppreisnarmennina og Guy hörfaði með leifar af her sínum til kastala síns í Brionne. Vilhjálmur settist um kastalann næstu þrjú árin og sigraði Guy loksins árið 1049, leyfði honum fyrst að vera við dómstólinn en gerði hann að lokum útlægan árið eftir.

William sigurvegari – A detail frá Bayeux Tapestry

SecuringNormandí

Skömmu eftir ósigur Guy hertók Geoffrey Martel frönsku sýsluna Maine, sem varð til þess að Vilhjálmur og Hinrik konungur sameinuðust aftur til að reka hann úr landi - sem gaf William stjórn yfir stórum hluta svæðisins í því ferli. Um svipað leyti (þó að sumar heimildir hafi sagt það svo seint sem 1054), giftist Vilhjálmur Matildu frá Flæmingjalandi - hernaðarlega mikilvægt svæði Frakklands sem nú er hluti af Belgíu nútímans. Matilda, afkomandi engilsaxneska hússins í Wessex, var einnig barnabarn franska konungsins Róberts guðrækna og hafði þar af leiðandi hærri stöðu en eiginmaður hennar.

Hjónabandið hafði verið skipulagt. árið 1049 en hafði verið bannað af Leó páfa IX á grundvelli fjölskyldutengsla (Matilda var þriðji frændi Vilhjálms þegar hann var fjarlægður - brot á þá ströngu reglum sem bönnuðu hjónaband innan sjö gráðu skyldleika). Það fór loksins fram um 1052, þegar Vilhjálmur var 24 ára og Matilda 20 ára, að því er virðist án viðurkenningar páfa.

Henrik konungur leit á aukið landsvæði og stöðu Vilhjálms sem ógn við eigin stjórn og til að endurheimta yfirráð sín yfir Normandí, hann gekk í samstarf við Geoffrey Martel árið 1052 í stríði gegn fyrrverandi bandamanni sínum. Á sama tíma var Vilhjálmur fyrir barðinu á enn einni innri uppreisn, þar sem sumir af Norman-herrunum voru sömuleiðis fúsir til að grafa undan vaxandi völdum Vilhjálms.

Sem betur fer gátu uppreisnarmenn og innrásarher aldreisamræma viðleitni sína. Með blöndu af kunnáttu og heppni gat William bæði lagt niður uppreisnina og síðan horfst í augu við tvöfalda innrás hermanna Henrys og Geoffreys og sigraði þá í orrustunni við Mortemer árið 1054.

Það var ekki endirinn átakanna hins vegar. Árið 1057 réðust Hinrik og Geoffrey aftur inn og mættu ósigri að þessu sinni í orrustunni við Varaville þegar herir þeirra skiptust á meðan þeir fóru yfir ána, sem skildu þá viðkvæma fyrir árás Vilhjálms.

Bæði konungurinn og Geoffrey myndu deyja árið 1060. Rétt árið áður hafði Nikulás páfi II loksins lögfest hjónaband Vilhjálms við háfædda eiginkonu sína með páfaheimild, sem – ásamt dauða stærstu andstæðinga hans, skildi Vilhjálmi loksins í öruggri stöðu sem hertogi af Normandí.

Fall hússins í Wessex

Árið 1013 hafði víkingakonungurinn í Danmörku Sweyn Forkbeard náð hásæti Englands og steypt engilsaxneska konunginum Ethelred hinum óviðbúna frá. Eiginkona Ethelred, Emma af Normandí, hafði flúið til heimalands síns með sonum sínum Edward og Alfred, en Ethelred fylgdi skömmu síðar.

Ethelred gat snúið aftur stutta stund þegar Sweyn dó snemma árs 1014, en sonur Sweyns Cnut réðst inn í landið. næsta ár. Ethelred dó árið 1016 og sonur hans af fyrra hjónabandi, Edmund Ironside, tókst að ná pattstöðu með Cnut - en hann lést aðeins sjö mánuðum eftir föður sinn og skildi Cnut eftir semEnglandskonungur.

Enn og aftur fóru Edward og Alfred í útlegð til Normandí. Í þetta skiptið varð móðir þeirra hins vegar eftir og giftist Cnut með því skilyrði (eins og fram kom í 11th Century Encomium of Queen Emma ) að hann myndi ekki nefna neinn erfingja nema son hennar - líklega leið til að ekki aðeins halda stöðu fjölskyldu sinnar en vernda líka aðra syni hennar – og fæddi hann síðar eigin son, Harthacnut.

Ethelred the Unready

Fjölskyldubönd

Emma var dóttir Richard I af Normandí – sonur William Longsword og barnabarn Rollo. Þegar synir hennar sneru aftur í útlegð í Normandí voru þeir undir umsjón bróður hennar, Richards II – afa Vilhjálms.

Faðir Williams, Robert hafði meira að segja reynt að ráðast inn í England og koma Edward aftur í hásætið árið 1034, en viðleitni mistókst. Og þegar Cnut dó árið eftir, fór krúnan í staðinn til hálfbróður Edwards Harthacnut.

Upphaflega dvaldi Harthacnut í Danmörku á meðan hálfbróðir, Harold Harefoot, réði Englandi sem konungur hans. Edward og Alfred sneru aftur til Englands til að heimsækja móður sína árið 1036 – að því er talið er undir vernd Harthacnut, þó að Harold hafi handtekið, pyntað og blindað Alfred, sem dó skömmu síðar, á meðan Edward tókst að renna sér aftur til Normandí.

Árið 1037 , Harold rændi hásætinu af hálfbróður sínum og sendi Emmu á flótta enn og aftur - í þetta sinn til Flanders. Hann réð fyrirþrjú ár til dauðadags þegar Harthacnut sneri aftur og tók að lokum enska hásætið.

Edward konungur

Þremur árum síðar bauð hinn barnlausi Harthacnut hálfbróður sínum Edward aftur til Englands og nefndi hann sem sinn erfingi. Þegar hann lést aðeins tveimur árum síðar, 24 ára að aldri af völdum heilablóðfalls, varð Edward konungur og húsið í Wessex ríkti einu sinni enn.

Á þeim tíma sem Edward tók við hásætinu hafði hann eytt mestum líf hans - yfir tuttugu ár - í Normandí. Meðan hann var engilsaxneskur að blóði var hann án efa sprottinn af frönsku uppeldi.

Þessi Norman áhrif gerðu ekkert til að gleðja hann valdamiklum jarlum sem hann þurfti að berjast við. Áhrif hússins í Wessex höfðu dvínað verulega á tímum Dana og Edward lenti í langvarandi pólitískri (og stundum hernaðarlegri) baráttu til að halda völdum sínum.

Eftir meira en tuttugu ár á valdastóli dó Edward, barnlaus, 61 árs að aldri. Síðasti konungur hússins í Wessex, dauði hans hóf baráttu við að ákveða framtíð Englands.

Emma af Normandí með tveimur ungum sonum sínum á flótta fyrir kl. innrás Sweyn Forkbeard

The Contenders

Móðir Edwards hafði verið afafrænka Vilhjálms, og á meðan húsið í Wessex hafði að mestu visnað, dafnaði Normandí hlið fjölskyldu Edwards. Ásamt sterkum persónulegum tengslum Edwards við Normandí er ekki óeðlilegt að gera þaðheld að hann hafi ætlað að William taki við af honum.

Og Vilhjálmur fullyrti nákvæmlega - að árið 1051 hefði Edward tilnefnt hann sem erfingja að hásætinu. Það var sama ár og Edward sendi eiginkonu sína, dóttur Godwins jarls, Edith, á nunnuklefa fyrir að hafa ekki eignast barn. Það var líka árið sem William er talinn hafa heimsótt Edward, samkvæmt frásögninni fyrir það ár í Anglo-Saxon Chronicle .

En ef Edward notaði þá heimsókn til að nefna William erfingja sinn, þar er ekkert minnst á það. Meira til máls, Edward nefndi einhvern annan sem erfingja sinn sex árum síðar árið 1057 – frændi sem heitir Edward útlegði, þó að hann dó árið eftir.

Edward nefndi engan nafn. annað eftir að frændi hans dó, svo það er að minnsta kosti hugsanlegt að hann hafi í raun og veru nefnt William, skipt um skoðun þegar annar afkomandi Ethelred varð á lausu og einfaldlega sleppt því aftur til William þegar það gekk ekki upp. En hvað sem því líður, þá var krafa Williams um hásætið ekki sú eina sem var sett fram - það var handfylli af öðrum keppendum, hver með sína rökstuðning fyrir arftaka þeirra.

Harold Godwinson

Mágur Edwards, Harold hafði tekið við sem jarl af Wessex eftir að faðir hans lést árið 1053. Völd fjölskyldunnar höfðu vaxið verulega á næstu árum, þegar bræður Haralds tóku við jarldæmunum Northumbria, East Anglia og Kent.

Edward var orðinn æ fleiri