La rivoluzione americana: date, cause e cronologia della lotta per l'indipendenza

È il 18 aprile 1775 a Boston, nel Massachusetts, alla vigilia della Rivoluzione Americana, anche se non lo sapete ancora.

Sono passati cinque anni da quando siete arrivati con la vostra famiglia nelle colonie nordamericane e, sebbene la vita sia stata dura, soprattutto durante i primi anni in cui avete lavorato come servi per pagarvi il viaggio, le cose vanno bene.

In chiesa hai conosciuto un uomo, William Hawthorne, che gestisce un magazzino vicino al porto, e ti ha offerto un lavoro retribuito per caricare e scaricare le navi che entrano nel porto di Boston. Un lavoro duro, modesto, ma buono, molto meglio che non lavorare.

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Per voi la sera del 18 aprile era una sera come le altre: i bambini erano stati nutriti fino a sazietà - grazie a Dio - e voi eravate riusciti a passare un'ora seduti con loro accanto al fuoco leggendo la Bibbia e discutendo le sue parole.

La vostra vita a Boston non è affascinante, ma è pacifica e prospera, e questo vi ha aiutato a dimenticare tutto ciò che vi siete lasciati alle spalle a Londra. E pur rimanendo un suddito dell'Impero britannico, ora siete anche un "americano". Il vostro viaggio attraverso l'Atlantico vi ha dato la possibilità di ridisegnare la vostra identità e di vivere una vita che un tempo era solo un sogno.

Negli ultimi anni, i radicali e altre persone schiette hanno scatenato un putiferio per protestare contro il re: per le strade di Boston vengono distribuiti volantini e in tutte le colonie americane si tengono riunioni segrete per discutere l'idea della rivoluzione.

Una volta un uomo vi ha fermato sul ciglio della strada, chiedendovi: "Che ne dite della tirannia della Corona?" e indicando un articolo di giornale che annunciava l'approvazione degli Atti coercitivi - una punizione inflitta grazie alla decisione di Sam Adams e della sua banda di gettare migliaia di libbre di tè nel porto di Boston per protestare contro il Tea Act.

In linea con il suo modo di fare tranquillo e onesto, gli passò accanto: "Lasciate un uomo in pace a tornare a casa da sua moglie e dai suoi figli", brontolò, aggrottando la fronte e cercando di tenere la testa bassa.

Mentre ti allontanavi, però, ti sei chiesto se quell'uomo ti avrebbe considerato un lealista, una decisione che ti avrebbe messo un bersaglio sulla schiena in un'epoca di tensione come questa.

In realtà, non sei né un lealista né un patriota. Cerchi solo di tirare avanti, grato per quello che hai e diffidente nel volere quello che non hai. Ma come ogni essere umano, non puoi fare a meno di pensare a quello che verrà. Il tuo lavoro al porto ti paga abbastanza per risparmiare, e speri di comprare un giorno una proprietà, magari a Watertown, dove le cose sono più tranquille. E con la proprietà arriva il diritto di voto e il diritto di essere eletto.Ma la Corona sta facendo tutto il possibile per ostacolare il diritto all'autogoverno in America. Forse un cambiamento sarebbe gradito.

"Ci risiamo", dite a voi stessi, "lasciando che la mia mente si scateni con le idee", e così allontanate dalla mente la vostra simpatia rivoluzionaria e spegnete la candela prima di andare a letto.

Questo dibattito interno va avanti da tempo e si è accentuato man mano che i rivoluzionari ottenevano maggiore sostegno nelle colonie americane.

Ma mentre la vostra mente divisa riposa sul vostro cuscino di paglia la notte del 17 aprile 1775, ci sono uomini là fuori che stanno decidendo per voi.

Paul Revere, Samuel Prescott e William Dawes Prescott si mobilitano per avvertire Samuel Adams e John Hancock, che si trovano a Lexington, nel Massachusetts, dei piani dell'esercito britannico per arrestarli, una manovra che porterà ai primi spari della Rivoluzione americana e allo scoppio della guerra rivoluzionaria.

Ciò significa che quando vi sveglierete il 18 aprile 1776, non potrete più stare nel mezzo, soddisfatti della vostra vita e tolleranti nei confronti del re "tiranno". Sarete costretti a fare una scelta, a scegliere da che parte stare, in uno degli esperimenti più sconvolgenti e trasformativi della storia umana.

La Rivoluzione americana fu molto più di una rivolta di coloni scontenti contro il re britannico: fu una guerra mondiale che coinvolse più nazioni che combatterono battaglie in terra e in mare in tutto il mondo.

Le origini della Rivoluzione americana

La Rivoluzione americana non può essere collegata a un singolo momento, come la firma della Dichiarazione d'indipendenza, ma è stata piuttosto un graduale cambiamento nel pensiero popolare sul rapporto tra la gente comune e il potere governativo. Il 18 aprile 1775 è stato un punto di svolta nella storia, ma non è che gli abitanti delle colonie americane si siano svegliati quel giorno e abbiano deciso di provare a rovesciare il potere.probabilmente una delle monarchie più potenti del mondo.

Al contrario, la Rivoluzione era in fermento in America da molti decenni, se non di più, il che rendeva i colpi sparati a Lexington Green non molto più che il primo domino a cadere.

Le radici dell'autogoverno

Se all'inizio essere lontani da casa e abbandonati a se stessi può essere snervante, una volta superato lo shock iniziale ci si rende conto di essere più liberi che mai.

Anche se non avete mai fatto questa esperienza, potete sicuramente capire quanto sarebbe bello poter prendere le vostre decisioni in base a ciò che sapete essere giusto per voi stessi.

Ma quando tornerete a casa, probabilmente la settimana prima della scuola, vi ritroverete ancora una volta nella morsa della tirannia: i vostri genitori potrebbero rispettare il fatto che ora siete più indipendenti e autosufficienti, ma non vi lasceranno liberi di fare quello che volete come quando eravate lontani dai confini di casa.

I vostri genitori potrebbero sentirsi in conflitto a questo punto: da un lato sono felici di vedervi crescere, ma ora state causando loro più problemi che mai (come se crescere un adolescente normale non fosse già abbastanza).

Ed è esattamente così che andarono le cose prima dello scoppio della Rivoluzione americana: il re e il Parlamento si erano accontentati di concedere alle colonie americane la libertà quando era redditizia, ma quando decisero di inasprire i toni e cercare di prendere di più dai loro figli adolescenti dall'altra parte dell'oceano, i ragazzi si ribellarono, si ribellarono e alla fine scapparono subito di casa, senza mai fermarsi a guardare indietro.

Jamestown e Plymouth: le prime colonie americane di successo

Il re Giacomo I diede inizio a questo pasticcio quando, nel 1606, creò la Compagnia di Londra, con statuto reale, per colonizzare il "nuovo mondo". leale soggetti a cercare nuove terre e opportunità.

Inizialmente il suo piano sembrava destinato a fallire: i primi coloni di Jamestown rischiarono di morire a causa delle dure condizioni e dell'ostilità degli indigeni. Col tempo, però, impararono a sopravvivere e una tattica fu quella di cooperare.

Per sopravvivere nel Nuovo Mondo i coloni dovevano lavorare insieme: innanzitutto dovevano organizzare una difesa dalle popolazioni locali, che giustamente vedevano gli europei come una minaccia, e inoltre dovevano coordinare la produzione di cibo e di altre colture che sarebbero servite come base per il loro sostentamento. Questo portò alla formazione dell'Assemblea Generale nel 1619, che aveva lo scopo di governare tutte le terre dila colonia che alla fine si chiamò Virginia.

Gli abitanti del Massachusetts (che si stabilirono a Plymouth) fecero qualcosa di simile firmando il Mayflower Compact nel 1620. Questo documento diceva essenzialmente che i coloni che navigavano sul Mayflower, la nave usata per trasportare i coloni puritani nel Nuovo Mondo, sarebbero stati responsabili di governarsi da soli. Stabilì un sistema di regole a maggioranza e, firmandolo, i coloni accettarono di seguire le regolefatte dal gruppo per la sopravvivenza.

La diffusione dell'autoregolamentazione

Nel corso del tempo, tutte le colonie del Nuovo Mondo svilupparono un sistema di autogoverno, che avrebbe cambiato il modo di percepire il ruolo del re nella loro vita.

Certo, il re era ancora al comando, ma nel 1620 non c'erano certo i cellulari dotati di e-mail e FaceTime che il re e i suoi governatori potevano usare per monitorare le azioni dei loro sudditi. C'era invece un oceano che richiedeva circa sei settimane (quando il tempo era buono) per attraversare l'Inghilterra e le sue colonie americane.

Questa distanza rendeva difficile per la Corona regolamentare l'attività nelle colonie americane e dava alla gente che vi abitava il potere di partecipare maggiormente agli affari del proprio governo.

Tuttavia, le cose cambiarono dopo il 1689, dopo la Gloriosa Rivoluzione e la firma del Bill of Rights del 1689 in Inghilterra. Questi eventi cambiarono per sempre l'Inghilterra e le sue colonie perché stabilirono che il Parlamento, e non il re, fosse a capo dell'amministrazione britannica.

Ciò avrebbe avuto conseguenze enormi, anche se non immediate, nelle colonie, perché sollevava una questione fondamentale: le colonie americane non avevano alcuna rappresentanza in Parlamento.

All'inizio non era un grosso problema, ma nel corso del XVIII secolo sarebbe stato al centro della retorica rivoluzionaria e avrebbe spinto i coloni americani a prendere provvedimenti drastici.

"Tassazione senza rappresentanza

Nel corso del XVII e del XVIII secolo, l'esperimento coloniale dell'Impero britannico in Nord America passò da un gigantesco "whoops" a un enorme successo. Persone provenienti da tutta l'Europa, sovraffollata e puzzolente, decisero di attraversare l'Atlantico in cerca di una vita migliore, portando a una crescita costante della popolazione e dell'economia del Nuovo Mondo.

Una volta lì, coloro che intraprendevano il viaggio venivano accolti da una vita dura, ma che premiava il duro lavoro e la perseveranza e che dava loro anche una libertà notevolmente maggiore rispetto a quella che avevano in patria.

Nelle colonie americane venivano coltivate colture da reddito come il tabacco e lo zucchero, oltre al cotone, che venivano poi spedite in Gran Bretagna e nel resto del mondo, facendo guadagnare alla Corona britannica un bel po' di soldi.

Anche il commercio di pellicce era un'importante fonte di guadagno, soprattutto per le colonie francesi in Canada. E naturalmente ci si arricchiva anche con il commercio di altre persone; i primi schiavi africani arrivarono nelle Americhe all'inizio del 1600 e nel 1700 il commercio internazionale degli schiavi era in pieno vigore.

Quindi, a meno che non siate stati schiavi africani - strappati dalla vostra patria, ficcati nella stiva di una nave per sei settimane, venduti in schiavitù e costretti a lavorare gratuitamente nei campi sotto la minaccia di abusi o di morte - la vita nelle colonie americane era probabilmente abbastanza buona. Ma, come sappiamo, tutte le cose belle devono finire e, in questo caso, la fine è stata causata dal demone preferito della storia: la guerra.

La guerra franco-indiana

Le tribù degli indiani d'America erano divise se sostenere la Gran Bretagna o i patrioti durante la Rivoluzione americana. Consapevoli delle ricchezze disponibili nel Nuovo Mondo, la Gran Bretagna e la Francia iniziarono a combattere nel 1754 per il controllo del territorio nell'odierno Ohio, dando vita a una guerra totale in cui entrambe le parti costruirono coalizioni con le nazioni native per aiutarle a vincere, da cui il nome di "Guerra francese e indiana".

I combattimenti si svolsero tra il 1754 e il 1763 e molti considerano questa guerra come la prima parte di un conflitto più ampio tra Francia e Gran Bretagna, più comunemente noto come Guerra dei Sette Anni.

Per i coloni americani, questo fatto fu significativo per una serie di ragioni.

Il primo è che molti coloni servirono nell'esercito britannico durante la guerra, come ci si aspetterebbe da qualsiasi suddito fedele. Tuttavia, invece di ricevere un abbraccio di ringraziamento e una stretta di mano dal re e dal Parlamento, l'autorità britannica rispose alla guerra imponendo nuove tasse e regolamentazioni commerciali che, a detta loro, avrebbero contribuito a pagare le spese crescenti per "garantire la sicurezza delle colonie".

I mercanti coloniali esclamarono all'unisono, vedendo questa mossa per quello che era: un tentativo di estrarre più denaro dalle colonie e riempire le proprie tasche.

Il governo britannico ci aveva provato fin dai primi anni del colonialismo (il Dominion of New England, i Navigation Acts, la Molasses Tax... l'elenco continua), incontrando sempre la feroce protesta delle colonie americane, che costringevano l'amministrazione britannica ad abrogare le proprie leggi e a mantenere la libertà coloniale.

Tuttavia, dopo la guerra franco-indiana, l'autorità britannica non ebbe altra scelta che cercare di controllare più duramente le colonie e quindi si impegnò a fondo con le tasse, una mossa che alla fine ebbe effetti disastrosi. La guerra di frontiera durante la Rivoluzione americana fu particolarmente brutale e furono commesse numerose atrocità sia dai coloni che dalle tribù native.

Il Proclama del 1763

Forse la prima cosa che fece arrabbiare i coloni e che mise in moto le ruote della rivoluzione fu il Proclama del 1763, emanato lo stesso anno del Trattato di Parigi - che pose fine alle lotte tra inglesi e francesi - e che sostanzialmente stabiliva che i coloni non potevano stabilirsi a ovest dei Monti Appalachi. Questo impedì a molti coloni di trasferirsi nelle terre guadagnate con fatica,Il re li aveva premiati per il loro servizio nella guerra rivoluzionaria, il che sarebbe stato irritante, per usare un eufemismo.

I coloni protestarono contro questa proclamazione e, dopo una serie di trattati con i nativi americani, la linea di confine fu spostata molto più a ovest, aprendo la maggior parte del Kentucky e della Virginia all'insediamento coloniale.

Tuttavia, anche se alla fine i coloni ottennero ciò che volevano, non lo ottennero senza combattere, cosa che non avrebbero dimenticato negli anni a venire.

Dopo la Guerra francese e indiana, le colonie ottennero una maggiore indipendenza grazie a negligenza salutare La politica dell'Impero Britannico che permetteva alle colonie di violare le rigide restrizioni commerciali per incoraggiare la crescita economica. Durante la Guerra Rivoluzionaria, i Patrioti cercarono di ottenere il riconoscimento formale di questa politica attraverso l'indipendenza. Fiduciosi che l'indipendenza fosse imminente, i Patrioti isolarono molti compagni di colonia ricorrendo alla violenza contro gli esattori delle tasse e facendo pressione su altri perdichiarare una posizione in questo conflitto.

Arrivano le tasse

Oltre al Proclama del 1763, il Parlamento, nel tentativo di guadagnare di più dalle colonie secondo l'approccio del mercantilismo e anche per regolare il commercio, iniziò a imporre tasse alle colonie americane per i beni di base.

Il primo di questi atti fu il Currency Act (1764), che limitava l'uso della cartamoneta nelle colonie. Seguì il Sugar Act (1764), che imponeva una tassa sullo zucchero (duh) e che doveva rendere più efficace il Molasses Act (1733), riducendo l'aliquota e migliorando i meccanismi di riscossione.

Tuttavia, lo Sugar Act si spinse oltre, limitando altri aspetti del commercio coloniale. Ad esempio, l'atto prevedeva che i coloni dovessero acquistare tutto il legname dalla Gran Bretagna e imponeva ai capitani delle navi di tenere elenchi dettagliati delle merci che trasportavano a bordo. Nel caso in cui fossero state fermate e ispezionate dalle navi della marina durante la navigazione, o dagli ufficiali portuali dopo l'arrivo, e il contenuto a bordo non fosse stato corrispondente, la legge prevedeva che i capitani delle navi fossero obbligati a tenere elenchi dettagliati delle merci trasportate.I capitani che non avevano un'altra lista sarebbero stati processati dai tribunali imperiali piuttosto che da quelli coloniali, il che avrebbe alzato la posta in gioco, dato che i tribunali coloniali tendevano a essere meno severi nei confronti del contrabbando rispetto a quelli controllati direttamente dalla Corona e dal Parlamento.

Questo ci porta a un punto interessante: molte delle persone che più si opponevano alle leggi approvate dal Parlamento nell'ultima metà del XVIII secolo erano i contrabbandieri, che infrangevano la legge perché era più redditizio farlo, e poi quando il governo britannico cercava di far rispettare quelle leggi, i contrabbandieri sostenevano che erano ingiuste.

E quando gli inglesi risposero con ulteriori tentativi di controllare le colonie, non fecero altro che diffondere l'idea della rivoluzione in un numero ancora maggiore di settori della società.

Naturalmente, contribuì anche il fatto che i filosofi americani dell'epoca usarono queste "leggi ingiuste" come un'opportunità per parlare in modo profetico dei mali della monarchia e per riempire le teste della gente con l'idea che avrebbero potuto fare meglio da soli. Ma vale la pena chiedersi quanto tutto questo abbia influito sulla vita di coloro che cercavano solo di guadagnarsi da vivere onestamente: come si sarebbero sentiti?una rivoluzione se questi contrabbandieri avessero deciso di seguire le regole?

(Forse sarebbe successa la stessa cosa, non lo sapremo mai, ma è interessante ricordare come questo fosse parte della fondazione della nazione. Qualcuno potrebbe dire che la cultura degli Stati Uniti di oggi tende a cercare di aggirare la legge e il governo, il che potrebbe benissimo essere un residuo degli inizi della nazione).

Dopo lo Sugar Act, nel 1765 il Parlamento approvò lo Stamp Act, che imponeva che i materiali stampati nelle colonie fossero venduti su carta stampata a Londra. Per verificare che l'imposta fosse stata pagata, la carta doveva recare una "marca da bollo". Ormai il problema si era diffuso al di là dei soli contrabbandieri e mercanti. Ogni giorno la gente cominciava a sentire l'ingiustizia e si avvicinava sempre più a prendereazione.

Protesta contro le tasse

L'imposta di bollo, benché piuttosto bassa, fece arrabbiare molto i coloni perché, come tutte le altre imposte nelle colonie, era stata imposta in Parlamento, dove i coloni non avevano alcuna rappresentanza.

I coloni, abituati ad autogovernarsi da molti anni, ritenevano che i loro governi locali fossero gli unici ad avere il diritto di aumentare le tasse, ma il Parlamento britannico, che vedeva le colonie come semplici corporazioni sotto il controllo del governo, riteneva di avere il diritto di fare ciò che voleva con le "sue" colonie.

Questa argomentazione ovviamente non piacque ai coloni, che iniziarono a organizzarsi per reagire: nel 1765 formarono il Congresso dello Stamp Act, che si riunì per presentare una petizione al re e fu il primo esempio di cooperazione a livello coloniale per protestare contro il governo britannico.

Questo congresso emise anche la Dichiarazione dei diritti e delle rimostranze al Parlamento per annunciare formalmente la loro insoddisfazione per lo stato delle cose tra le colonie e il governo britannico.

In questo periodo furono attivi anche i Figli della Libertà, un gruppo di radicali che protestavano bruciando effigi e intimidendo i membri della corte, e i Comitati di Corrispondenza, governi ombra formati dalle colonie che esistevano in tutta l'America coloniale e che lavoravano per organizzare la resistenza al governo britannico.

Nel 1766 lo Stamp Act fu abrogato a causa dell'incapacità del governo di riscuoterlo, ma contemporaneamente il Parlamento approvò il Declaratory Act, che affermava di avere il diritto di tassare le colonie nello stesso identico modo in cui poteva farlo in Inghilterra. Questo fu di fatto un gigantesco dito medio alle colonie dall'altra parte dell'oceano.

Gli Atti di Townshend

Sebbene i coloni protestassero ferocemente contro queste nuove tasse e leggi, l'amministrazione britannica non sembrava preoccuparsene più di tanto: pensava di essere nel giusto facendo quello che stava facendo e continuava a portare avanti i suoi tentativi di regolamentare il commercio e aumentare le entrate dalle colonie.

Nel 1767, il Parlamento approvò i Townshend Acts, che imponevano nuove tasse su articoli come carta, vernice, piombo, vetro e tè, istituivano una commissione doganale a Boston per regolare il commercio, creavano nuovi tribunali per perseguire i contrabbandieri che non includevano una giuria locale e davano ai funzionari britannici il diritto di perquisire le case e le attività commerciali dei coloni con pochi motivi probabili.

Chi di noi guarda indietro a questo periodo, ora lo vede accadere e si dice: "A cosa stavate pensando?" È un po' come quando il protagonista di un film di paura decide di camminare nel vicolo buio anche se tutti sanno che così facendo verrà ucciso.

Le cose non andarono diversamente per il Parlamento britannico: fino a quel momento, nessuna tassa o regolamento imposto alle colonie era stato accolto con favore, quindi il motivo per cui il Parlamento pensasse che alzare la posta in gioco avrebbe funzionato è un mistero. Ma, proprio come i turisti di lingua inglese rispondono a chi non parla inglese gridando le stesse parole più forte e agitando le mani, il governo britannico rispose ai colonialiproteste con più tasse e più leggi.

Ma, scioccante Samuel Adams, insieme a James Otis Jr. che ormai erano diventati figure di spicco del movimento anti-britannico, scrissero la "Lettera circolare del Massachusetts" che fu inviata ad altri governi coloniali. Questo documento, insieme alle "Lettere di un contadino della Pennsylvania" di John Dickinson, esprimeva l'urgenza di reagire a queste nuove leggi, eI coloni nordamericani furono incoraggiati ad agire e la risposta fu un boicottaggio massiccio e diffuso delle merci britanniche.

Il massacro di Boston

Nel 1770, un americano di nome Edward Garrick si presentò alla Custom House di King Street a Boston per lamentarsi del fatto che un ufficiale britannico aveva lasciato il suo conto non pagato nel negozio di parrucche del suo padrone. Si scambiarono insulti, con ciascuna delle due parti che avrebbe detto la tua mamma scherzando e discutendo della forza dei loro fratelli maggiori, prima che una folla chiassosa si radunasse e rendesse la notte violenta.

I soldati britannici finirono per sparare sulla folla di coloni, nonostante non avessero mai ricevuto un ordine diretto di farlo, uccidendo immediatamente tre persone e ferendone gravemente altre otto. Seguì un'inchiesta e sei soldati furono incriminati per omicidio. John Adams, un avvocato di Boston all'epoca (e in seguito secondo presidente degli Stati Uniti), servì come difesa.

La battaglia vera e propria si svolse sui giornali dopo l'evento, dove entrambe le parti cercarono di raffigurarla in modo da favorire la propria causa. I coloni ribelli la usarono come esempio della tirannia britannica e scelsero il nome di "massacro" per esagerare la brutalità dell'amministrazione britannica. I lealisti, d'altro canto, la usarono come esempio per mostrare la natura radicale di coloro che protestavano contro l'amministrazione britannica.I lealisti, chiamati anche Tories o Royalists, erano coloni americani che sostenevano la monarchia britannica durante la guerra rivoluzionaria americana.

Alla fine, i radicali conquistarono il cuore dell'opinione pubblica e il Massacro di Boston divenne un importante punto di raccolta per il movimento per l'indipendenza americana che, nel 1770, stava appena iniziando a crescere. La Rivoluzione Americana si stava facendo strada.

La legge sul tè

Il crescente malcontento all'interno delle colonie per le tasse e le leggi che circondavano il commercio continuò a cadere nel vuoto e il Parlamento britannico, facendo leva sulla sua immensa creatività e compassione, reagì imponendo anche di più Se state pensando: "Cosa? Sul serio?", immaginate come si sentivano i coloni!

L'atto successivo fu il Tea Act del 1773, approvato nel tentativo di migliorare la redditività della Compagnia britannica delle Indie orientali. È interessante notare che l'atto non imponeva nuove tasse alle colonie, ma concedeva alla Compagnia britannica delle Indie orientali il monopolio sul tè venduto all'interno delle colonie, rinunciando alle imposte sul tè della Compagnia, che poteva quindi essere venduto a un prezzo ridotto.delle colonie rispetto al tè importato da altri mercanti.

Ciò fece infuriare i coloni perché ancora una volta interferiva con la loro capacità di fare affari e perché, ancora una volta, la legge era stata approvata senza consultare i coloni per verificarne l'impatto. Ma questa volta, invece di scrivere lettere e boicottare, i ribelli sempre più radicali intrapresero azioni drastiche.

La prima mossa fu quella di bloccare lo scarico del tè: a Baltimora e a Filadelfia alle navi fu negato l'ingresso nel porto e furono rispedite in Inghilterra, mentre in altri porti il tè fu scaricato e lasciato a marcire sulla banchina.

A Boston, alle navi fu negato l'ingresso nel porto, ma il governatore del Massachusetts, Thomas Hutchinson, nel tentativo di far rispettare la legge britannica, ordinò alle navi di non tornare in Inghilterra, lasciandole così bloccate nel porto, vulnerabili agli attacchi.

La Carolina del Nord rispose al Tea Act del 1773 creando e facendo rispettare accordi di non importazione che costringevano i mercanti ad abbandonare il commercio con la Gran Bretagna. L'anno successivo, quando il Massachusetts fu punito dal Parlamento per la distruzione di una nave carica di tè nel porto di Boston, i caroliniani solidali inviarono cibo e altri rifornimenti al vicino settentrionale assediato.

Il Tea Party di Boston

Per inviare un messaggio forte e chiaro al governo britannico che la legge sul tè e tutte le altre sciocchezze sulla tassazione senza rappresentanza non sarebbero state tollerate, i Figli della Libertà, guidati da Samuel Adams, organizzarono una delle più famose proteste di massa di tutti i tempi.

Si organizzarono e si travestirono da nativi americani, si intrufolarono nel porto di Boston la notte del 6 dicembre 1773, abbordarono le navi della Compagnia britannica delle Indie orientali e scaricarono in mare 340 casse di tè, il cui valore stimato è di circa 1,7 milioni di dollari al giorno d'oggi.

Questa mossa drammatica fece infuriare il governo britannico: i coloni avevano letteralmente scaricato il loro patrimonio di sangue. anni di tè nell'oceano, cosa che fu celebrata dalla popolazione delle colonie come un valoroso atto di sfida di fronte ai ripetuti abusi subiti dal Parlamento e dal re.

L'evento prese il nome di "Boston Tea Party" solo negli anni Venti del XIX secolo, ma divenne subito una parte importante dell'identità americana e ancora oggi è una parte fondamentale della storia della Rivoluzione Americana e dello spirito di ribellione dei coloni del XVIII secolo.

Nell'America del XXI secolo, i populisti di destra hanno usato il nome "Tea Party" per denominare un movimento che, a loro dire, cerca di ripristinare gli ideali della Rivoluzione americana. Ciò rappresenta una versione piuttosto romantica del passato, ma dimostra quanto il Boston Tea Party sia ancora presente nell'identità collettiva americana di oggi.

Nel corso del lungo e fallimentare tentativo dell'Inghilterra di reprimere la Rivoluzione americana, si è diffuso il mito che il suo governo avesse agito in fretta e furia. L'accusa che si diffondeva all'epoca era che i leader politici della nazione non avessero compreso la gravità della sfida. In realtà, il gabinetto britannico considerò per la prima volta la possibilità di ricorrere alla forza militare già nel gennaio del 1774, quando giunse la notizia dell'attacco alla città da parte del governo inglese.Il Boston Tea Party raggiunge Londra.

Gli atti coercitivi

Come da tradizione, il governo britannico reagì duramente alla distruzione di tante proprietà e a questa palese sfida alla legge britannica; la risposta arrivò sotto forma di Atti coercitivi, noti anche come Atti intollerabili.

Questa serie di leggi aveva lo scopo di punire direttamente gli abitanti di Boston per la loro insurrezione e di intimidirli ad accettare il potere del Parlamento, ma tutto ciò non fece altro che stuzzicare la bestia e incoraggiare un maggiore sentimento per la Rivoluzione Americana, non solo a Boston ma anche nel resto delle colonie.

Gli Atti coercitivi consistevano nelle seguenti leggi:

• Il Legge sul porto di Boston Questa mossa ebbe un effetto paralizzante sull'economia del Massachusetts e punì tutti gli abitanti della colonia, non solo quelli che erano stati responsabili della distruzione del tè, cosa che i coloni nordamericani considerarono dura e ingiusta.
• La legge sul governo del Massachusetts Il decreto eliminò il diritto della colonia di eleggere i propri funzionari locali, che sarebbero stati quindi scelti dal governatore, e vietò il Comitato di Corrispondenza della colonia, anche se continuò a funzionare in segreto.
• La legge sull'amministrazione della giustizia Il governo del Massachusetts permise al governatore di trasferire i processi dei funzionari britannici in altre colonie o addirittura in Inghilterra. Si trattava di un tentativo di garantire un processo equo, dal momento che il Parlamento non poteva fidarsi che i coloni nordamericani ne garantissero uno ai funzionari britannici. Tuttavia, i coloni interpretarono ampiamente questo provvedimento come un modo per proteggere i funzionari britannici che abusavano del loro potere.
• La legge sull'acquartieramento richiedeva ai residenti di Boston di aprire le loro case e ospitare i soldati britannici, il che era semplicemente invadente e non bello.
• La legge del Quebec ampliò i confini del Quebec nel tentativo di aumentare la fedeltà alla Corona, mentre il New England si ribellava sempre di più.

Non c'è da stupirsi che questi atti abbiano fatto infuriare ancora di più la popolazione del New England e che la loro creazione abbia spinto all'azione anche il resto delle colonie, che vedevano la risposta del Parlamento come una mano pesante, dimostrando loro quanto pochi fossero i piani del Parlamento per onorare i diritti che sentivano di meritare come sudditi britannici.

Nel Massachusetts, i patrioti scrissero i "Suffolk Resolves" e formarono il Congresso Provinciale, che iniziò a organizzare e addestrare le milizie nel caso in cui avessero dovuto prendere le armi.

Sempre nel 1774, ogni colonia inviò dei delegati per partecipare al Primo Congresso Continentale. Il Congresso Continentale fu una convenzione di delegati provenienti da diverse colonie americane al culmine della Rivoluzione Americana, che agirono collettivamente per il popolo delle Tredici Colonie che alla fine diventarono gli Stati Uniti d'America.Il governatore reale della Carolina del Nord, Josiah Martin, si oppose alla partecipazione della sua colonia al Primo Congresso Continentale. Tuttavia, i delegati locali si riunirono a New Bern e adottarono una risoluzione che si opponeva a tutte le tasse parlamentari nelle colonie americane e, in diretta sfida al Congresso Continentale, si opponeva a tutte le tasse parlamentari nelle colonie americane.Il Primo Congresso Continentale approvò e sottoscrisse l'Associazione Continentale nella sua Dichiarazione e Risoluzioni, in cui si chiedeva un boicottaggio delle merci britanniche che sarebbe entrato in vigore nel dicembre 1774, e si chiedeva che i Comitati di Sicurezza locali facessero rispettare il boicottaggio e regolassero i prezzi locali delle merci.

Il Secondo Congresso Continentale adottò la Dichiarazione di Indipendenza nel luglio 1776, proclamando che le 13 colonie erano ora Stati sovrani indipendenti, privi dell'influenza britannica.

Durante questo incontro, i delegati discussero su come rispondere agli inglesi. Alla fine decisero di imporre un boicottaggio di tutte le merci britanniche in tutta la colonia a partire dal dicembre del 1774. Questo non servì a raffreddare le tensioni e nel giro di pochi mesi iniziarono gli scontri.

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Inizia la Rivoluzione Americana

Per oltre un decennio, prima dello scoppio della Rivoluzione americana nel 1775, le tensioni tra i coloni nordamericani e le autorità britanniche erano cresciute. L'autorità britannica aveva dimostrato più volte di non avere alcun rispetto per le colonie in quanto sudditi britannici e i coloni erano una polveriera sul punto di esplodere.

Le proteste continuarono per tutto l'inverno e nel febbraio del 1775 il Massachusetts fu dichiarato in aperto stato di ribellione. Il governo emise mandati di arresto per patrioti chiave come Samuel Adams e John Hancock, che però non avevano intenzione di andarsene in silenzio. Seguirono gli eventi che spinsero le forze americane oltre il limite e alla guerra.

Le battaglie di Lexington e Concord

La prima battaglia della Rivoluzione Americana ebbe luogo a Lexington, nel Massachusetts, il 19 aprile 1776 e iniziò con quella che oggi conosciamo come la "Cavalcata di mezzanotte di Paul Revere", anche se i dettagli sono stati esagerati nel corso degli anni, gran parte della leggenda è vera.

Revere cavalcò per tutta la notte per avvertire Sam Adams e John Hancock, che in quel momento si trovavano a Lexington, dell'arrivo delle truppe britanniche ( Le Giubbe Rosse stanno arrivando! Le Giubbe Rosse stanno arrivando! Si unì ad altri due cavalieri, anch'essi intenzionati a raggiungere Concord, nel Massachusetts, per assicurarsi che un deposito di armi e munizioni fosse stato nascosto e disperso, mentre le truppe britanniche progettavano di catturare questi rifornimenti nello stesso momento.

Revere fu infine catturato, ma riuscì a far sapere qualcosa ai suoi compagni patrioti. I cittadini di Lexington, che si erano addestrati come parte di una milizia fin dall'anno precedente, si organizzarono e si posizionarono sul Lexington Town Green. Qualcuno - da quale parte non si sa con certezza - sparò lo "sparo che si sentì in tutto il mondo" e iniziarono i combattimenti, che segnarono l'inizio della Rivoluzione Americana e la fine della guerra.Le forze americane, in inferiorità numerica, furono rapidamente disperse, ma la notizia del loro coraggio giunse nelle numerose città tra Lexington e Concord.

Le milizie si organizzarono e tesero un'imboscata alle truppe britanniche sulla strada per Concord, infliggendo gravi danni e uccidendo anche diversi ufficiali. Le forze non ebbero altra scelta che ritirarsi e abbandonare la marcia, assicurando la vittoria americana in quella che oggi chiamiamo la Battaglia di Concord.

Altre ostilità

Poco dopo, le milizie del Massachusetts si rivoltarono contro Boston e cacciarono i funzionari reali. Una volta preso il controllo della città, istituirono il Congresso Provinciale come governo ufficiale del Massachusetts. I Patrioti, guidati da Ethan Allen e dai Green Mountain Boys, oltre che da Benedict Arnold, riuscirono anche a catturare Fort Ticonderoga nel nord dello stato di New York, una grande vittoria morale chedimostrarono il sostegno alla ribellione al di fuori del Massachusetts.

Gli inglesi risposero attaccando Boston il 17 giugno 1775 a Breed's Hill, una battaglia oggi nota come Battaglia di Bunker Hill. Questa volta le truppe britanniche riuscirono a ottenere una vittoria, cacciando i Patrioti da Boston e riconquistando la città. Ma i Patrioti riuscirono a infliggere pesanti perdite ai loro nemici, dando speranza alla causa ribelle.

Durante questa estate i patrioti tentarono di invadere e catturare il Nord America britannico (Canada) e fallirono miseramente, anche se questa sconfitta non scoraggiò i coloni che ora vedevano l'indipendenza americana all'orizzonte. I sostenitori dell'indipendenza cominciarono a parlare con più passione dell'argomento e a trovare un pubblico. Fu in questo periodo che il pamphlet di quarantanove pagine di Thomas Paine, "CommonLa ribellione era nell'aria e il popolo era pronto a combattere.

La Dichiarazione di Indipendenza

Nel marzo del 1776, i patrioti, sotto la guida di George Washington, marciarono su Boston e riconquistarono la città. A questo punto, le colonie avevano già iniziato il processo di creazione di nuovi statuti e di discussione dei termini dell'indipendenza.

Il Congresso Continentale fornì una guida durante la Rivoluzione Americana e redasse la Dichiarazione d'Indipendenza e gli Articoli della Confederazione. Thomas Jefferson fu l'autore principale e quando presentò il suo documento al Congresso Continentale il 4 luglio 1776, fu approvato a maggioranza e nacquero gli Stati Uniti. La Dichiarazione d'Indipendenza sosteneva la necessità di governare per consenso.dei governati sull'autorità del popolo delle tredici colonie come "un unico popolo", insieme a un lungo elenco di accuse a Giorgio III di violazione dei diritti inglesi.

Naturalmente, la semplice dichiarazione di indipendenza americana dalla Gran Bretagna non sarebbe stata sufficiente. Le colonie erano ancora un'importante fonte di reddito per la Corona e il Parlamento, e perdere un'enorme fetta del suo impero d'oltremare avrebbe inferto un duro colpo al grande ego della Gran Bretagna. C'era ancora molto da combattere.

La rivoluzione americana nel Nord

All'inizio, la Rivoluzione Americana sembrò essere uno dei più grandi errori della storia. L'Impero Britannico era uno dei più grandi del mondo e si reggeva su un esercito che era tra i più forti e ben organizzati del pianeta. I Ribelli, d'altra parte, non erano molto più di un'accesa banda di disadattati arrabbiati per il fatto di dover pagare le tasse al loro prepotenteQuando i cannoni spararono a Lexington e Concord nel 1775, non esisteva ancora un esercito continentale.

Di conseguenza, una delle prime cose che il Congresso fece dopo la dichiarazione di indipendenza fu creare l'Esercito Continentale e nominare George Washington come comandante. I primi coloni degli Stati Uniti adottarono il sistema della milizia britannica, che richiedeva a tutti gli uomini abili tra i 16 e i 60 anni di portare le armi. Circa 100.000 uomini prestarono servizio nell'Esercito Continentale durante la Guerra Rivoluzionaria Americana. La fanteriaMentre le brigate e le divisioni erano usate per raggruppare le unità in un esercito più grande e coeso, i reggimenti erano di gran lunga la principale forza combattente della Guerra rivoluzionaria.

Sebbene le tattiche utilizzate durante la Guerra rivoluzionaria americana possano sembrare oggi piuttosto obsolete, l'inaffidabilità dei moschetti ad anima liscia, di solito precisi solo fino a circa 50 metri, richiedeva una distanza ravvicinata e la vicinanza al nemico. Di conseguenza, la disciplina e lo shock erano il marchio di fabbrica di questo stile di combattimento, con il fuoco concentrato e le cariche alla baionetta che decidevano l'esito di una battaglia.

Il 3 luglio 1775, George Washington cavalcò di fronte alle truppe americane riunite a Cambridge, nel Massachusetts, e sguainò la spada, assumendo formalmente il comando dell'esercito continentale.

Ma dire di avere un esercito non significa averlo davvero, e questo si è presto dimostrato. Nonostante ciò, la resilienza dei ribelli ha dato i suoi frutti e ha ottenuto alcune vittorie fondamentali nella prima parte della guerra rivoluzionaria americana, rendendo possibile al movimento indipendentista di rimanere in vita.

La guerra rivoluzionaria a New York e nel New Jersey

Dovendo affrontare le forze britanniche a New York, Washington si rese conto di aver bisogno di informazioni preventive per affrontare le disciplinate truppe regolari inglesi. Il 12 agosto 1776, Thomas Knowlton ricevette l'ordine di formare un gruppo d'élite per la ricognizione e le missioni segrete. In seguito divenne il capo dei Knowlton Rangers, la principale unità di intelligence dell'esercito.

Il 27 agosto 1776, la prima battaglia ufficiale della Rivoluzione Americana, la Battaglia di Long Island, ebbe luogo a Brooklyn, New York, e fu una vittoria decisiva per gli inglesi. New York cadde in mano alla Corona e George Washington fu costretto a ritirarsi dalla città con le forze americane. L'esercito di Washington fuggì attraverso l'East River su decine di piccoli battelli fluviali fino a New York City, a Manhattan.Una volta cacciato da New York, Washington si rese conto che per sconfiggere le forze britanniche non sarebbe bastata la forza militare e le spie dilettanti e si impegnò a professionalizzare l'intelligence militare con l'aiuto di un uomo chiamato Benjamin Tallmadge.

Crearono la rete di spionaggio Culper, un gruppo di sei spioni che, tra le altre cose, riuscirono a smascherare i piani di tradimento di Benedict Arnold per la conquista di West Point, insieme al suo collaboratore John André, capo spione britannico, e successivamente intercettarono e decifrarono i messaggi in codice tra Cornwallis e Clinton durante l'assedio di Yorktown, portando alla resa di Cornwallis.

Più tardi, però, Washington colpì attraversando il fiume Delaware la vigilia di Natale del 1776 per sorprendere un gruppo di soldati britannici di stanza a Trenton, nel New Jersey (cavalcando galantemente a prua del suo battello fluviale, esattamente come raffigurato in uno dei più famosi dipinti della rivoluzione), sconfiggendoli con un colpo di mano o, come direbbero alcuni, male La strategia britannica del 1777 prevedeva due linee d'attacco principali, volte a separare la Nuova Inghilterra (dove la ribellione godeva del maggior sostegno popolare) dalle altre colonie.

Queste vittorie erano poca cosa nell'ambito dello sforzo bellico complessivo, ma dimostrarono che i Patrioti erano in grado di battere gli Inglesi, il che diede ai Ribelli una grande spinta al morale in un momento in cui molti sentivano di aver fatto il passo più lungo della gamba.

La prima grande vittoria americana avvenne nell'autunno successivo a Saratoga, nel nord di New York. Gli inglesi inviarono un'armata a sud dal Nord America britannico (Canada) che avrebbe dovuto incontrarsi con un'altra armata che si muoveva a nord da New York. Ma il comandante britannico a New York, Wiliam Howe, aveva il telefono spento e si perse l'avviso.

Di conseguenza, le forze americane a Saratoga, New York, guidate dall'ancora ribelle Benedict Arnold, sconfissero le forze britanniche e le costrinsero ad arrendersi. Questa vittoria americana fu significativa perché era la prima volta che gli inglesi venivano sconfitti in questo modo, e ciò incoraggiò la Francia, che fino a quel momento era stata un alleato dietro le quinte, a scendere in campo a pieno titolo a sostegno degli inglesi.Causa americana.

Washington entrò nei suoi quartieri invernali a Morristown, nel New Jersey, il 6 gennaio, anche se continuò un prolungato conflitto di logoramento. Howe non fece alcun tentativo di attacco, con grande costernazione di Washington.

Gli inglesi tentarono di contrattaccare a nord, ma non riuscirono mai a fare progressi significativi contro le forze americane, anche se gli stessi patrioti si accorsero di non riuscire ad avanzare contro gli inglesi. Il 1778 portò un importante cambiamento nella strategia britannica: la campagna a nord aveva essenzialmente raggiunto una situazione di stallo e, per cercare di vincere la guerra rivoluzionaria americana, le forze britanniche iniziaronoGli inglesi si sentirono sempre più frustrati. La sconfitta a Saratoga, New York, fu imbarazzante. La conquista della capitale del nemico, Filadelfia, non portò loro grandi vantaggi. Finché l'Esercito Continentale Americano e le milizie statali rimasero in campo, le forze britanniche dovettero continuare acombattimento.

La rivoluzione americana nel Sud

Nel Sud, i patrioti beneficiarono delle prime vittorie a Fort Sullivan e a Moore's Creek. Dopo la battaglia di Monmouth, nel New Jersey, del 1778, la guerra nel Nord si arenò in raid e il principale esercito continentale osservò l'esercito britannico a New York. Nel 1778, i francesi, gli spagnoli e gli olandesi - tutti interessati a vedere la caduta dei britannici nelle Americhe - avevano deciso di fare ufficialmente squadra con i britannici.L'alleanza franco-americana, ufficializzata con un trattato nel 1778, si rivelò la più significativa per lo sforzo bellico.

Essi contribuirono con denaro e, cosa ancora più importante, con una marina, oltre che con personale militare esperto che potesse aiutare a organizzare lo straccione dell'esercito continentale e a trasformarlo in una forza combattente in grado di sconfiggere gli inglesi.

Molti di questi individui, come il marchese de Lafayette, Thaddeus Kosciuszko e Friedrich Wilhelm von Steuben, per citarne alcuni, finirono per diventare eroi della guerra rivoluzionaria senza i quali i patrioti non sarebbero mai sopravvissuti.

Il 19 dicembre 1778, l'esercito continentale di Washington entrò nei quartieri invernali di Valley Forge, dove le cattive condizioni e i problemi di rifornimento causarono la morte di circa 2.500 soldati americani. Durante l'accampamento invernale di Washington a Valley Forge, il barone von Steuben - un prussiano che in seguito divenne un ufficiale militare americano e servì come ispettore generale e maggiore generale dell'esercito continentale - si accampò a Valley Forge.-Per i primi tre anni, fino a Valley Forge, l'Esercito Continentale fu largamente integrato dalle milizie statali locali. A discrezione di Washington, gli ufficiali inesperti e le truppe non addestrate furono impiegati in una guerra di logoramento piuttosto che ricorrere ad assalti frontali contro le truppe britanniche.esercito professionale.

La spinta britannica verso sud

La decisione dei comandanti britannici di spostare la guerra rivoluzionaria nel Sud sembrò inizialmente intelligente: assediarono Savannah, in Georgia, e la catturarono nel 1778, riuscendo a vincere una serie di battaglie minori nel corso del 1779. A questo punto, il Congresso Continentale stava lottando per pagare i suoi soldati e il morale era in calo, lasciando che molti si chiedessero se non avessero fatto la cosa più grande.errore della loro vita libera.

Ma considerare la resa avrebbe probabilmente trasformato le migliaia di patrioti che combattevano per l'indipendenza in traditori, che avrebbero potuto essere condannati a morte. Pochi, soprattutto tra coloro che guidavano la lotta, presero seriamente in considerazione l'idea di abbandonare la causa. Questo impegno costante continuò anche dopo che le truppe britanniche ottennero altre vittorie decisive, prima nella battaglia di Camden e poi con la cattura della città di San Francisco.di Charleston, nella Carolina del Sud - e si ripagò nel 1780, quando i ribelli riuscirono a ottenere una serie di piccole vittorie in tutto il Sud che rinvigorirono lo sforzo bellico rivoluzionario.

Prima della Rivoluzione, la Carolina del Sud era divisa in modo netto tra il retroterra, che ospitava i partigiani rivoluzionari, e le regioni costiere, dove i lealisti rimanevano una forza potente. La Rivoluzione offrì ai residenti l'opportunità di combattere i loro risentimenti e antagonismi locali, con conseguenze omicide. Gli omicidi per vendetta e la distruzione di proprietà divennero i punti fermi dila selvaggia guerra civile che attanagliava il Sud.

Prima della guerra nelle Caroline, la Carolina del Sud aveva inviato al Congresso sullo Stamp Act il ricco piantatore di riso Thomas Lynch, l'avvocato John Rutledge e Christopher Gadsden (l'uomo che ideò la bandiera "Non calpestarmi"). Gadsden guidò l'opposizione e, sebbene la Gran Bretagna avesse rimosso le tasse su tutto tranne che sul tè, gli abitanti di Charlestoni si rifecero al Boston Tea Party scaricando una partita di tè in un'area di confine.Altri carichi furono lasciati sbarcare, ma marcirono nei magazzini di Charles Town.

La vittoria americana nella Battaglia di King's Mountain in South Carolina mise fine alle speranze britanniche di invadere il North Carolina, mentre i successi nella Battaglia di Cowpens, nella Battaglia di Guilford Courthouse e nella Battaglia di Eutaw Springs, tutti nel 1781, misero in fuga l'esercito britannico comandato da Lord Cornwallis e diedero ai Patrioti la possibilità di sferrare il colpo di grazia. Un altro errore britannicostava bruciando la casa di Stateburg, nella Carolina del Sud, e molestava la moglie incapace di un colonnello allora insignificante di nome Thomas Sumter. A causa della sua furia per questo, Sumter divenne uno dei più feroci e devastanti capi guerriglieri della guerra, diventando noto come "il Gamecock".

Nel corso della guerra rivoluzionaria americana, nella Carolina del Sud furono combattute oltre 200 battaglie, più che in ogni altro stato. La Carolina del Sud aveva una delle fazioni lealiste più forti di tutti gli altri stati. Circa 5000 uomini presero le armi contro il governo degli Stati Uniti durante la rivoluzione, e altre migliaia erano sostenitori che evitavano le tasse, vendevano rifornimenti agli inglesi e che avevanoevitato la coscrizione.

La battaglia di Yorktown

Dopo aver subito una serie di sconfitte nel Sud, Lord Cornwallis iniziò a muovere il suo esercito verso nord, in Virginia, dove era inseguito da un'armata di Patrioti e Francesi guidata dal Marchese de Lafayette.

Gli inglesi avevano inviato una flotta da New York al comando di Thomas Graves per incontrarsi con Cornwallis. Quando si avvicinarono all'ingresso della baia di Chesapeake, il 5 settembre 1781, le navi da guerra francesi ingaggiarono gli inglesi in quella che fu nota come la Battaglia di Chesapeake e costrinsero le truppe britanniche a ritirarsi. La flotta francese navigò poi verso sud per bloccare il porto di Yorktown, doveha incontrato l'esercito continentale.

A questo punto, le forze guidate da Cornwallis erano completamente circondate sia da terra che da mare. L'esercito americano-francese assediò Yorktown per diverse settimane, ma nonostante il loro fervore non riuscirono a infliggere molti danni, poiché nessuna delle due parti era disposta a impegnarsi. Dopo quasi tre settimane di assedio, Cornwallis rimase completamente circondato da tutti i lati e, quando seppe che il generale Howe non avrebbeche stava scendendo da New York con altre truppe, pensò che l'unica cosa che gli rimaneva da fare era la morte. Così, fece la scelta molto saggia ma umiliante di arrendersi.

Prima della resa dell'esercito britannico del generale Cornwallis a Yorktown, re Giorgio III sperava ancora in una vittoria nel Sud. Credeva che la maggioranza dei coloni americani lo sostenesse, soprattutto nel Sud e tra le migliaia di schiavi neri. Ma dopo Valley Forge, l'esercito continentale era una forza combattente efficiente. Dopo un assedio di due settimane a Yorktown da parte dell'esercito di Washington, una squadra di soldati di colore si era già ritirata.La flotta francese, i regolari francesi e i rinforzi locali, si arresero il 19 ottobre 178.

Gli inglesi non disponevano di un'altra grande armata in America e continuare la guerra rivoluzionaria sarebbe stato costoso e probabilmente improduttivo. Di conseguenza, dopo la resa di Cornwallis, le due parti iniziarono a negoziare un trattato di pace per porre fine alla Rivoluzione Americana. Le truppe britanniche rimaste in America erano presidiate nelle tre città portualidi New York, Charleston e Savannah.

La rivoluzione americana finisce: pace e indipendenza

Dopo la vittoria americana a Yorktown, tutto cambiò nella storia della Rivoluzione Americana: l'amministrazione britannica passò dai Tory ai Whig, due dei partiti politici dominanti all'epoca, e i Whig - che tradizionalmente erano stati più solidali con la causa americana - incoraggiarono negoziati di pace più aggressivi, che ebbero luogo quasi immediatamente con il governo americano.Gli inviati americani che vivono a Parigi.

Una volta persa la guerra rivoluzionaria, alcuni in Gran Bretagna sostennero che non era possibile vincerla. Per i generali e gli ammiragli che stavano difendendo la loro reputazione e per i patrioti che trovavano doloroso riconoscere la sconfitta, il concetto di fallimento preordinato era allettante. Non si sarebbe potuto fare nulla, o almeno così si sosteneva, per modificare l'esito. Lord Frederick North, che guidò la Gran Bretagna attraverso la guerra d'indipendenza, si sentì in colpa.della guerra rivoluzionaria americana, fu condannato non per aver perso la guerra, ma per aver condotto il suo Paese in un conflitto in cui la vittoria era impossibile.

Gli Stati Uniti chiesero la piena indipendenza dalla Gran Bretagna, confini chiari, l'abrogazione del Quebec Act e il diritto di pescare sui Grand Banks al largo del Nord America britannico (Canada), oltre a diverse altre condizioni che alla fine non furono incluse nel trattato di pace.

La maggior parte dei termini fu stabilita tra gli inglesi e gli americani entro il novembre 1782, ma poiché la Rivoluzione americana fu tecnicamente combattuta tra gli inglesi e gli americani/francesi/spagnoli, gli inglesi non avrebbero accettato e non potevano accettare i termini della pace finché non avessero firmato i trattati con i francesi e gli spagnoli.

Gli spagnoli usarono questo come un tentativo di mantenere il controllo su Gibilterra (cosa che continuano a fare ancora oggi come parte dei negoziati per la Brexit), ma un'esercitazione militare fallita li costrinse ad abbandonare questo piano.

Alla fine, sia i francesi che gli spagnoli fecero pace con gli inglesi e il 20 gennaio 1783, due anni dopo la resa di Cornwallis, fu firmato il Trattato di Parigi, un documento che riconosceva ufficialmente gli Stati Uniti d'America come nazione libera e sovrana. Con questo, la Rivoluzione Americana si concluse finalmente.L'obiettivo era stato raggiunto: come nazione indipendente, gli Stati Uniti non erano più soggetti alle norme degli Atti di Navigazione e non dovevano più subire l'onere economico della tassazione britannica.

Perché, si chiedevano i rivoluzionari, coloro che avevano sacrificato così tanto per l'indipendenza avrebbero dovuto riaccogliere nelle loro comunità coloro che erano fuggiti o, peggio, avevano aiutato attivamente gli inglesi?

Nonostante gli appelli alla punizione e al rifiuto, la Rivoluzione americana - a differenza di tante altre rivoluzioni nel corso della storia - si concluse in modo relativamente pacifico. Questo risultato è già di per sé degno di nota: la gente continuò a vivere la propria vita, scegliendo in fin dei conti di ignorare i torti subiti in passato. La Rivoluzione americana creò l'identità nazionale americana, un senso di comunità basato su una storia condivisa e un'identità di popolo.cultura, esperienza reciproca e fede in un destino comune.

Ricordando la Rivoluzione Americana

Sia in Gran Bretagna che negli Stati Uniti d'America, la Rivoluzione americana è stata spesso dipinta in termini patriottici che ne hanno eluso la complessità. La Rivoluzione fu sia un conflitto internazionale, con la Gran Bretagna e la Francia che si sfidavano per terra e per mare, sia una guerra civile tra i coloni, che causò la fuga di oltre 60.000 lealisti dalle loro case.

Sono passati 243 anni dalla Rivoluzione americana, eppure è ancora viva oggi.

Non solo gli americani sono ancora ferocemente patriottici, ma anche i politici e i leader dei movimenti sociali evocano costantemente le parole dei "Padri fondatori" quando sostengono la difesa degli ideali e dei valori americani, necessari oggi più che mai. La Rivoluzione americana è stata un cambiamento graduale nel pensiero popolare sul rapporto tra la gente comune e il potere governativo.

È importante studiare la Rivoluzione americana e guardarla con un pizzico di sale: un esempio è la consapevolezza che la maggior parte dei leader indipendentisti erano in gran parte ricchi, proprietari di proprietà bianche che potevano perdere di più dalla tassazione e dalle politiche commerciali britanniche.

È importante ricordare che George Washington revocò il divieto di arruolamento dei neri nell'esercito continentale nel gennaio 1776, in risposta alla necessità di colmare le carenze di manodopera nell'esercito e nella marina delle reclute americane. Molti afroamericani, credendo che la causa patriottica avrebbe un giorno portato all'espansione dei loro diritti civili e persino all'abolizione della schiavitù, si erano già arruolati nella milizia.reggimenti all'inizio della guerra.

Inoltre, l'indipendenza non significava libertà per i milioni di schiavi africani che erano stati strappati dalla loro patria e venduti in schiavitù nelle Americhe. Gli schiavi e i liberti afroamericani combatterono su entrambi i fronti della guerra rivoluzionaria americana; a molti fu promessa la libertà in cambio del servizio prestato. Di fatto, il Proclama di Lord Dunmore fu la prima emancipazione di massa dei cittadini di un paese.Lord Dunmore, governatore reale della Virginia, emise un proclama che offriva la libertà a tutti gli schiavi che avrebbero combattuto per gli inglesi durante la guerra rivoluzionaria. Centinaia di schiavi fuggirono per unirsi a Dunmore e all'esercito britannico. La Costituzione degli Stati Uniti, entrata in vigore nel 1788, proteggeva il commercio internazionale degli schiavi dal divieto per almeno 20 anni. .

Anche la Carolina del Sud aveva attraversato un aspro conflitto interno tra patrioti e lealisti durante la guerra. Ciononostante, adottò una politica di riconciliazione che si dimostrò più moderata di qualsiasi altro Stato. Circa 4500 lealisti bianchi se ne andarono alla fine della guerra, ma la maggioranza rimase indietro.

In diverse occasioni, l'esercito americano distrusse gli insediamenti e uccise i prigionieri indiani d'America. L'esempio più brutale fu il massacro di Gnadenhutten nel 1782. Una volta terminata la guerra rivoluzionaria nel 1783, le tensioni tra gli Stati Uniti e gli indiani d'America della regione continuarono a rimanere alte. La violenza continuò quando i coloni si spostarono nel territorio conquistato dagli inglesi nel 1783.Rivoluzione americana.

È importante ricordare anche il ruolo svolto dalle donne nella Rivoluzione americana: le donne hanno sostenuto la Rivoluzione americana confezionando stoffe per la casa, lavorando per produrre beni e servizi per aiutare l'esercito e persino servendo come spie; esiste almeno un caso documentato di una donna che si è travestita da uomo per combattere nella guerra rivoluzionaria.

Dopo l'approvazione della legge sul bollo da parte del Parlamento britannico, nacque l'organizzazione delle Figlie della Libertà, fondata nel 1765 e composta esclusivamente da donne che volevano dimostrare la loro lealtà alla Rivoluzione americana boicottando le merci britanniche e producendone di proprie. Martha Washington, moglie di George Washington, fu una delle Figlie della Libertà più importanti.

Ciò ha creato un paradosso nell'esperimento americano: i fondatori hanno cercato di costruire una nazione attorno alla libertà di tutti, negando contemporaneamente a segmenti della popolazione i diritti umani fondamentali.

Questo comportamento sembra spaventoso, ma il modo in cui gli Stati Uniti operano oggi non è poi così diverso. Così, mentre la storia delle origini degli Stati Uniti d'America è un buon teatro, dobbiamo ricordare che l'oppressione e gli abusi di potere che abbiamo visto da prima della nascita del Paese sono ancora vivi e vegeti negli Stati Uniti d'America del XXI secolo.

Tuttavia, la Rivoluzione americana ha dato il via a una nuova era nella storia dell'umanità, basata su ideali democratici e repubblicani. Sebbene gli Stati Uniti abbiano impiegato più di un secolo per superare le difficoltà di crescita ed emergere come paese prospero, una volta giunti sulla scena mondiale hanno preso il controllo come nessun'altra nazione prima di loro. La Rivoluzione americana ha impegnato gli Stati Uniti d'America in idealidi libertà, uguaglianza, diritti naturali e civili e cittadinanza responsabile e ne fece la base di un nuovo ordine politico.

Gli insegnamenti offerti dall'esperienza britannica nella guerra rivoluzionaria americana per la strategia militare moderna e per la pianificazione e le operazioni logistiche sono numerosi. Il trasporto strategico di forze e rifornimenti nel teatro delle operazioni rimane la preoccupazione più immediata per un esercito in fase di dispiegamento. L'attuale strategia militare degli Stati Uniti si basa sulla proiezione di forze, che spesso si basa sul presupposto che ci sarà un'azione di difesa.Le truppe britanniche non ebbero tempo sufficiente per accumulare rifornimenti e potenza di combattimento prima dell'inizio delle ostilità. Le truppe britanniche non ebbero tempo sufficiente per accumulare rifornimenti, dati i limiti della loro organizzazione logistica, e i generali britannici non ritennero mai di avere scorte sufficienti per una campagna efficace contro i ribelli.

La Rivoluzione americana dimostrò che le rivoluzioni potevano avere successo e che la gente comune poteva governarsi da sola. Le sue idee e i suoi esempi ispirarono la Rivoluzione francese (1789) e i successivi movimenti nazionalisti e indipendentisti. Tuttavia, questi ideali furono messi alla prova anni dopo, quando scoppiò la guerra civile americana nel 1861.

Oggi viviamo in un'epoca di egemonia americana. E pensare che tutto è iniziato quando Paul Revere e i suoi amici decisero di fare una cavalcata di mezzanotte in una notte tranquilla, nell'aprile del 1775.

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