Historia Doliny Krzemowej

Niewiele miejsc na świecie było romantycznie opisywanych dłużej niż dawny region uprawy owoców, znany obecnie jako Dolina Krzemowa.

Region, znany również jako Santa Clara Valley, otrzymał swój przydomek w artykule z 1971 roku w Electronics Magazine, ze względu na duże ilości krzemu używanego do produkcji chipów półprzewodnikowych.

Przez większą część ostatnich 100 lat ten stale rozwijający się region w północnej Kalifornii miał nieproporcjonalnie duży wpływ na sposób, w jaki współcześni ludzie komunikują się, wchodzą w interakcje, pracują i żyją.

Niektóre z najbardziej znanych innowacji Doliny Krzemowej obejmują:

• Mikroskop rentgenowski,
• pierwsza komercyjna audycja radiowa,
• kaseta wideo,
• dysk twardy,
• gry wideo,
• laser,
• mikroprocesor,
• komputer osobisty,
• drukarka atramentowa,
• inżynieria genetyczna i
• wiele, wiele więcej produktów, które teraz uważamy za oczywiste.

Miasta na całym świecie - od Tel Awiwu po Tallin i od Bangalore po Londyn - próbowały stworzyć naśladowcze centra innowacji, powielając DNA Doliny.

Odniosły one różny stopień sukcesu, a komentatorzy twierdzą, że klon o takiej samej skali władzy, produktywności i wpływów nie jest możliwy.

Prawdopodobnie jest to właściwa ocena, ponieważ historia Doliny Krzemowej to historia relacji - zarówno przypadkowych, jak i celowych - między instytucjami akademickimi, funduszami venture, akceleratorami, obiektami wsparcia, chętnym rządem, a także tysiącami bystrych umysłów.

Na poniższych stronach zbadamy chronologię i złożoną współzależność tych relacji.

Powstanie Uniwersytetu Santa Clara

Duch przedsiębiorczości Doliny Krzemowej sięga najwcześniejszych dni osadnictwa europejskiego w Kalifornii, gdzie hiszpański ksiądz Junipero Serra zbudował szereg misji, z których pierwsza powstała w San Diego.

Każda misja zrodziła mały ekosystem małych firm, które utworzyły pierwsze centra handlu we wczesnej Kalifornii.

Ósma misja została zbudowana w dolinie Santa Clara. Co ciekawe, była to pierwsza misja nazwana imieniem świętej kobiety, ze względu na jej piękno i urodzaj.

Kiedy Kalifornia stała się stanem w 1848 roku, misja przeszła w ręce jezuitów, którzy przekształcili ją w pierwszą kalifornijską instytucję edukacyjną, Uniwersytet Santa Clara, w 1851 roku.

Powstanie Uniwersytetu Stanforda

Leland Stanford był czołowym przedsiębiorcą XIX wieku, który rozpoczął serię nieudanych przedsięwzięć, zanim ostatecznie zbił fortunę na kolei.

Jego najważniejszym osiągnięciem (poza zleceniem nakręcenia pierwszego filmu w historii) było zbudowanie linii kolejowej, która po raz pierwszy połączyła wschód i zachód Stanów Zjednoczonych.

Po zakupie 8000-akrowej posiadłości w Santa Clara Valley, jego jedyne dziecko zmarło w wieku 15 lat. W hołdzie, Stanford i jego żona przekształcili ziemię w Uniwersytet Stanforda w 1891 roku.

Co ważne - i w wyraźnym kontraście z ówczesnymi normami kulturowymi - instytucja przyjmowała zarówno mężczyzn, jak i kobiety.

Jako kluczowe instytucje akademickie i badawcze w regionie, Uniwersytet Stanforda i Uniwersytet Santa Clara odegrały kluczową rolę w ewolucji i ciągłym sukcesie Doliny Krzemowej.

Znaczenie wzmacniacza lampowego

Wynalezienie telegrafu zrewolucjonizowało komunikację w XIX w. Wiodąca wówczas amerykańska firma telegraficzna, The Federal Telegraph Company, otworzyła ośrodek badawczy w Palo Alto, wynajdując wzmacniacz lampowy.

Urządzenie to po raz pierwszy umożliwiło wykonywanie długodystansowych połączeń telefonicznych. Na Wystawie Światowej w 1915 r. firma zaprezentowała tę możliwość, wykonując pierwsze na świecie międzykontynentalne połączenie telefoniczne z San Francisco do Nowego Jorku.

Ze względu na swoją zdolność do kontrolowania przepływu elektronów, wzmacniacz lampowy stworzył nową dyscyplinę zwaną "elektroniką". Zarówno Uniwersytet Santa Clara, jak i Uniwersytet Stanforda stworzyły kursy w swoich szkołach inżynierskich, poświęcone badaniu tej nowej dziedziny.

Frederick Terman, profesor programu Uniwersytetu Stanforda, ustanowił kluczowy precedens, zachęcając swoich studentów do tworzenia własnych firm w okolicy, a nawet osobiście zainwestował w niektóre z nich.

Najbardziej znani z jego uczniów to Bill Hewlett i Dave Packard, którzy założyli HP.

Ich pierwszy produkt, HP200A, został wyprodukowany w garażu Packarda w Palo Alto; był to oscylator audio o niskim poziomie zniekształceń, używany do testowania sprzętu dźwiękowego. Siedem z tych urządzeń zostało zakupionych przez ich pierwszego klienta, Disneya, który wykorzystał ten produkt przy tworzeniu filmu Fantasia.

Kontrowersje związane z Fairchild Semiconductor

Po otrzymaniu Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki za wynalezienie tranzystora, William Shockley założył firmę Shockley Semiconductor w Santa Clara Valley.

Tranzystor stanowił skok w dziedzinie elektroniki, był w stanie zrobić wszystko, co mogła zrobić lampa próżniowa, ale był mniejszy, szybszy i tańszy.

Shockley był w stanie przyciągnąć do swojej nowej firmy jednych z najzdolniejszych absolwentów studiów doktoranckich z całego kraju, w tym Juliusa Blanka, Victora Grinicha, Eugene'a Kleinera, Jaya Lasta, Gordona Moore'a, Roberta Noyce'a i Sheldona Robertsa. Jednak autorytarny styl zarządzania Shockleya i daremne badania wkrótce doprowadziły do buntu, a kiedy żądanie zespołu, by Shockley został zastąpiony, zostało odrzucone, zaczęli się buntować.odszedł, by założyć konkurencyjny start-up.

Słynne jest to, że każdy z nich podpisał banknot dolarowy, aby symbolizować swoje zaangażowanie w nowe partnerstwo.

Po podpisaniu umowy z biznesmenem i inwestorem Shermanem Fairchildem, ta ósemka założyła Fairchild Semiconductor, tworząc firmę, która położyła podwaliny pod dominację Doliny Krzemowej w sektorze technologicznym oraz plan dla środowiska innowacji i zakłóceń.

Tak szybko, jak Fairchild się rozwijał, pracownicy odchodzili w równie szybkim tempie, aby uruchomić firmy typu spin-off. Najbardziej znanym z nich był Intel. W ciągu nieco ponad dekady uruchomiono ponad 30 innych firm typu spin-off, napędzając finansowanie wielu innych. Zaniepokojony tempem odejść, firma zaczęła koncentrować się na poprawie doświadczenia pracowników w celu zatrzymania talentów, trend, który trwa do dziś.

Obecnie co najmniej 92 spółki giełdowe o łącznej kapitalizacji rynkowej przekraczającej 2 biliony dolarów wywodzą się od założycieli Fairchild Semiconductor.

Wpływ firm venture capital

Eugene Kleiner opuścił Fairchild Semiconductors, aby założyć Kleiner Perkins, firmę venture capital. Kleiner zdecydował się założyć swoją nową firmę przy zjeździe z nowej autostrady, w połowie drogi między San Jose i San Francisco.

Wyjście, zwane Sand Hill Road, ma obecnie największe zagęszczenie firm venture capital na świecie, a Kleiner Perkins sfinansował 800 firm, w tym Amazon, Google, Skype, Spotify, SnapChat i Electronic Arts.

Bunt komputerów Apple

W latach 70. Bill Hewlett otrzymał telefon od ucznia szkoły średniej z prośbą o części zamienne do budowanego przez niego licznika częstotliwości. Będąc pod wrażeniem inicjatywy ucznia, Hewlett zaproponował mu wakacyjną pracę przy linii montażowej w HP.

Student nazywał się Steve Jobs.

Kiedy 12 grudnia 1980 roku Apple zadebiutowało na giełdzie, uczyniło z około 300 pracowników milionerów - więcej niż jakakolwiek inna firma w historii.

Zdolność Steve'a Jobsa i Steve'a Wozniaka nie tylko do zrealizowania tej wizji, ale także do zrealizowania jej na skalę, która rozlała się od komputerów osobistych po iPoda, iPada i iPhone'a, leży u podstaw trwałej mistyki Doliny Krzemowej.

CZYTAJ WIĘCEJ: Historia społeczności jailbreakerów iPhone'a

Pojawienie się Internetu

W powijakach Internet był systemem tekstowym, nieczytelnym dla większości ludzi, dopóki Marc Andreessen ze Szwajcarii nie nałożył na niego klikalnego, graficznego interfejsu użytkownika.

Za namową profesora inżynierii ze Stanford, Jima Clarka, Andreessen uruchomił Netscape, wprowadzając firmę na giełdę w 1995 roku z kapitalizacją rynkową wynoszącą prawie 3 mld USD.

Internet nie tylko fundamentalnie zmienił prawie wszystkie aspekty naszego życia, ale także zrodził nową generację firm technologicznych z Doliny Krzemowej, które w stosunkowo krótkim czasie zdobyły oszałamiający wpływ, władzę i wartość.

CZYTAJ WIĘCEJ Historia biznesu internetowego

Wojna o miejsca pracy w Dolinie Krzemowej

Rosnąca reputacja Doliny jako światowej stolicy technologii, a także duży nacisk na przywileje dla pracowników, szybko uczyniły ją jednym z najbardziej konkurencyjnych środowisk poszukiwania pracy na świecie.

Jak można było przewidzieć, inżynieria oprogramowania konsekwentnie dominuje na liście najbardziej poszukiwanych zawodów od początku 2000 roku, a menedżerowie produktu i analitycy danych również zajęli czołowe miejsca w 2019 roku:

Nawiasem mówiąc, napływ największych talentów doprowadził również do stałego wzrostu kosztów życia w ostatnich dziesięcioleciach, a San Francisco Bay Area zostało uznane za najdroższy region USA w 2019 roku.

Zwiększone wykorzystanie narzędzi i usług, takich jak coaching podczas rozmowy kwalifikacyjnej, usługi pisania CV i personal branding, w celu zapewnienia sobie jednego z tych prestiżowych stanowisk, gwarantuje, że trend ten będzie się utrzymywał.

Od XIX wieku niewiele osób osiedliło się w Dolinie, aby po prostu wygrzewać się na słońcu.

Historia Doliny Krzemowej to w istocie historia młodych, ambitnych (głównie geeków i mężczyzn) ludzi, którzy postanowili sprawdzić siebie, swoje umiejętności i pomysły w najbardziej wymagającym ekosystemie technologicznym na świecie.

Wpływ na globalną kulturę pracy

Od przełomu wieków wpływ Doliny Krzemowej rozlał się na główny nurt kultury korporacyjnej, zmieniając nasze środowiska pracy, a także podejście do pracy.

Dzisiejsza korporacyjna obsesja na punkcie otwartych biur, drzemek, "hustlingu", bezpłatnej kombuchy z kranu, masaży na miejscu, płaskich hierarchii zarządzania, pracy zdalnej, integracji życia zawodowego i prywatnego, polityki "przynieś psa do pracy" i stołów do ping-ponga może być prześledzona wstecz do eksperymentów z przestrzenią roboczą, które miały miejsce w latach 2000-2010 w biurach Google, LinkedIn, Oracle i Adobe.

Pomysły te miały na celu uwolnienie pracowników od tradycyjnego podejścia do pracy i sposobów jej wykonywania. To, czy tak się stało - czy też stworzyły iluzję znaczących korzyści kosztem naszej wolności osobistej - wciąż jest przedmiotem gorących dyskusji.

Przyszłość Doliny Krzemowej

Historia Doliny Krzemowej nie może być kompletna bez krótkiego spojrzenia w jej przyszłość.

Dolina to nie tylko region, to idea. Od czasów wzmacniacza lampowego jest synonimem innowacji i pomysłowości.

Jednak legenda Doliny ma również ciemną stronę i z tego powodu eksperci twierdzą, że prymat regionu jako centrum technologicznego słabnie.

Na poparcie swoich twierdzeń wskazują na chińskie firmy, które rozwijają się szybciej, mają wyższe wyceny i więcej użytkowników niż ich odpowiedniki z Doliny Krzemowej.

Wskazują również na wiele ostatnich niepowodzeń, upadków i niespełnionych obietnic Doliny. Na przykład Uber i WeWork łącznie straciły ponad 10 miliardów dolarów od początku 2019 roku.

Chociaż te przykłady mogą być odstające, ich temat zawiera przesłanie. Istnieje pokora w uświadomieniu sobie, że Dolina Krzemowa jest pod wieloma względami przypadkiem historii. To imperium technologiczne i - jak wszystkie imperia - ma początek i będzie miało koniec.

Przyszłe pokolenia będą pewnego dnia studiować historię Doliny Krzemowej z mieszanką rozbawienia i nostalgii, podobnie jak my czujemy się we Włoszech, gdy słyszymy, że kiedyś było to Wielkie Cesarstwo Rzymskie.

W związku z tym zostawiamy cię ze słowami Królika Bugsa:

"Nie bierz życia zbyt poważnie, bo nigdy nie wyjdziesz z tego żywy".

Czytaj więcej Historia mediów społecznościowych

Czytaj więcej Kto wynalazł internet?

Czytaj więcej Historia projektowania stron internetowych

Czytaj więcej Wynalezienie filmu