A Szilícium-völgy története

Kevés olyan hely van a világon, amelyet hosszabb ideig romantikusan ábrázoltak, mint az egykori gyümölcstermesztő régiót, amelyet ma Szilícium-völgyként ismernek.

A Santa Clara-völgy néven is ismert régió egy 1971-es Electronics Magazine cikk alapján kapta a becenevét, a nagy mennyiségű szilícium miatt, amelyet a félvezető chipek gyártásához használnak.

Az elmúlt 100 év nagy részében ez a folyamatosan terjeszkedő észak-kaliforniai régió rendkívül aránytalan hatást gyakorolt a modern ember kommunikációjára, interakcióira, munkájára és életére.

A Szilícium-völgy leghíresebb innovációi közé tartozik:

• Röntgenmikroszkóp,
• az első kereskedelmi rádióadás,
• videokazetta,
• lemezmeghajtó,
• videojátékok,
• lézer,
• mikroprocesszor,
• személyi számítógép,
• tintasugaras nyomtató,
• géntechnológia, és
• sok-sok olyan termék, amelyet ma már természetesnek veszünk.

A világ városai - Tel Avivtól Tallinnig, Bangalore-tól Londonig - a Völgy DNS-ét lemásolva próbálták létrehozni az innovációs központokat.

Ezek különböző mértékben voltak sikeresek, és a kommentátorok szerint egy ugyanolyan mértékű hatalommal, termelékenységgel és befolyással rendelkező klón nem lehetséges.

Valószínűleg ez a helyes értékelés, mert a Szilícium-völgy története az akadémiai intézmények, a kockázati alapok, a gyorsítók, a támogató létesítmények, a készséges kormány, valamint a több ezer okos elme közötti - véletlen és szándékos - kapcsolatok története.

Az alábbi oldalakon e kapcsolatok kronológiáját és összetett egymásra épülését vizsgáljuk meg.

A Santa Clara Egyetem kialakulása

A Szilícium-völgy vállalkozói szelleme a kaliforniai európai letelepedés legkorábbi napjaira vezethető vissza, amikor egy Junipero Serra nevű spanyol pap missziók sorát építette, az elsőt San Diegóban.

Minden misszió kisvállalkozások kis ökoszisztémáját hozta létre; ezek alkották a korai Kalifornia első kereskedelmi központjait.

A nyolcadik misszió a Santa Clara völgyében épült. Érdekesség, hogy ez volt az első, amelyet női szentről neveztek el, köszönhetően szépségének és mezőgazdasági bőségének.

Amikor Kalifornia 1848-ban állam lett, a misszió a jezsuiták kezébe került, akik 1851-ben Kalifornia első oktatási intézményévé, a Santa Clara Egyetemmé alakították át.

A Stanford Egyetem kialakulása

Leland Stanford a 19. század egyik vezető vállalkozója volt, aki egy sor sikertelen vállalkozásba kezdett, mielőtt végül a vasútépítésben szerezte meg a szerencséjét.

Meghatározó eredménye (a valaha készült első film megrendelésén kívül) a vasút megépítése, amely először kötötte össze az Egyesült Államok keleti és nyugati részét.

Miután megvásárolt egy 8000 hektáros birtokot a Santa Clara-völgyben, egyetlen gyermeke 15 éves korában meghalt. 1891-ben Stanford és felesége tiszteletére a földet a Stanford Egyetemmé alakította.

Figyelemre méltó módon - és a kor kulturális normáival szöges ellentétben - az intézmény férfiak és nők egyaránt felvételt nyertek.

A régió legfontosabb tudományos és kutatóintézeteiként a Stanford Egyetem és a Santa Clara Egyetem kulcsszerepet játszott a Szilícium-völgy fejlődésében és folyamatos sikerében.

A vákuumcsöves erősítő jelentősége

A távíró feltalálása forradalmasította a 19. századi kommunikációt. Az Egyesült Államok akkori vezető távíróvállalata, a The Federal Telegraph Company Palo Altóban nyitott egy kutatóközpontot, ahol feltalálták a vákuumcsöves erősítőt.

A készülék először tette lehetővé a távolsági telefonhívásokat. 1915-ben a világkiállításon a vállalat bemutatta ezt a képességet, és a világ első interkontinentális telefonhívását bonyolította le San Franciscóból New Yorkba.

Az elektronok áramlásának irányítására való képessége miatt a vákuumcsöves erősítő egy új tudományágat hozott létre, amelyet "elektronika" néven emlegetnek. A Santa Clara Egyetem és a Stanford Egyetem is létrehozott olyan kurzusokat a mérnöki iskoláin belül, amelyek ennek az új területnek a tanulmányozására irányultak.

Frederick Terman, a Stanford Egyetem programjának professzora fontos precedenst teremtett azzal, hogy arra ösztönözte diákjait, hogy hozzanak létre saját vállalatokat a területen, sőt néhányba személyesen is befektetett.

Tanítványai közül a leghíresebbek Bill Hewlett és Dave Packard, akik később megalapították a HP-t.

Első terméküket, a HP200A-t a Packard Palo Alto-i garázsában gyártották; ez egy alacsony torzítású audio oszcillátor volt, amelyet hangberendezések tesztelésére használtak. Hét ilyen készüléket vásárolt meg első ügyfelük, a Disney, amely a terméket a Fantázia című film készítésénél használta.

A Fairchild Semiconductor vitája

Miután a tranzisztor feltalálásáért elnyerte a fizikai Nobel-díjat, William Shockley megalapította a Shockley Semiconductor vállalatot Santa Clara Valleyben.

A tranzisztor ugrásszerű fejlődést jelentett az elektronika területén, hiszen képes volt mindarra, amire a vákuumcső, de kisebb, gyorsabb és olcsóbb volt.

Shockley az ország legokosabb PhD-diplomásait tudta megnyerni új cégéhez, köztük Julius Blank, Victor Grinich, Eugene Kleiner, Jay Last, Gordon Moore, Robert Noyce és Sheldon Roberts. Shockley tekintélyelvű vezetési stílusa és a kutatás hiábavaló összpontosítása azonban hamarosan lázadást váltott ki, és amikor a csapat elutasította a Shockley leváltására irányuló követelését, akkor a csapatelment, hogy egy rivális startupot alapítson.

Híres, hogy mind a nyolcan aláírtak egy-egy egydolláros bankjegyet, hogy ezzel is jelképezzék elkötelezettségüket az új partnerség mellett.

Miután megállapodást kötöttek Sherman Fairchild üzletemberrel és befektetővel, a nyolcak megalapították a Fairchild Semiconductor-t, és olyan vállalkozást hoztak létre, amely megalapozta a Szilícium-völgy dominanciáját a technológiai ágazatban, és amely az innováció és a bomlasztás környezetének tervrajza.

Amilyen gyorsan nőtt a Fairchild, olyan gyorsan távoztak az alkalmazottak is, hogy spin-off vállalkozásokat indítsanak. Ezek közül a legjelentősebb az Intel volt. Alig több mint egy évtized alatt több mint 30 másik spin-off indult, ami továbbiak finanszírozását segítette elő. A vállalat a lemorzsolódás mértékétől megijedve a tehetségek megtartása érdekében elkezdett a munkavállalói élmény javítására összpontosítani, és ez a tendencia a mai napig tart.

Ma legalább 92 tőzsdén jegyzett vállalat, amelyek együttes piaci kapitalizációja meghaladja a 2 millió dollárt, vezethető vissza az eredeti Fairchild Semiconductor alapítóira.

A kockázati tőkebefektető cégek befolyása

Eugene Kleiner elhagyta a Fairchild Semiconductors-t, hogy megalapítsa a Kleiner Perkins kockázati tőkebefektetési céget. Kleiner úgy döntött, hogy új cégét egy új autópálya kijáratánál, San Jose és San Francisco között félúton alapítja.

A Sand Hill Road nevű kijárat ma a világon a legnagyobb kockázati tőkebefektetési cégsűrűséggel rendelkezik, és a Kleiner Perkins 800 vállalatot finanszírozott, köztük az Amazon, a Google, a Skype, a Spotify, a SnapChat és az Electronic Arts cégeket.

Az Apple számítógépek lázadása

Az 1970-es években Bill Hewlettet felhívta egy középiskolás diák, aki pótalkatrészeket kért egy frekvenciaszámlálóhoz, amelyet éppen épített. A diák kezdeményezőkészségétől lenyűgözve Hewlett nyári munkát ajánlott neki a HP szerelőszalagján.

A diák neve Steve Jobs volt.

Amikor az Apple 1980. december 12-én elindította tőzsdei bevezetését, mintegy 300 alkalmazottat tett azonnal milliomossá - többet, mint bármely más vállalat a történelem során.

Steve Jobs és Steve Wozniak képessége, hogy nemcsak megvalósította ezt a víziót, hanem olyan mértékben, hogy a PC-kről az iPodra, az iPadre és az iPhone-ra is átterjedt, a Szilícium-völgy tartós misztikumának középpontjában áll.

OLVASSA TOVÁBB: Az iPhone jailbreaking közösség történetének feltérképezése

Az internet megjelenése

Gyerekkorában az internet egy szövegalapú rendszer volt, amely a legtöbb ember számára megfejthetetlen volt, amíg a svájci Marc Andreessen nem fedte fel egy kattintható, grafikus felhasználói felülettel.

Egy Jim Clark nevű stanfordi mérnökprofesszor sürgetésére Andreessen elindította a Netscape-et, és 1995-ben közel 3 milliárd dolláros piaci kapitalizációval bevezette a céget a tőzsdére.

Az internet nemcsak életünk szinte minden területét alapvetően megváltoztatta, hanem a Szilícium-völgyi technológiai vállalatok új generációját is létrehozta, amelyek viszonylag rövid idő alatt elképesztő befolyást, hatalmat és értéket szereztek.

OLVASSA TOVÁBB : Az internetes vállalkozások története

A háború a munkahelyekért a Szilícium-völgyben

A Völgy egyre növekvő hírneve, mint a világ technológiai fővárosa, valamint a munkavállalói juttatásokra helyezett nagy hangsúlyt, gyorsan a világ egyik legversenyképesebb álláskeresési környezetévé tette.

A 2000-es évek eleje óta következetesen a szoftverfejlesztés uralja a legkeresettebb állások listáját, és 2019-ben a termékmenedzserek és az adattudósok is az első helyeket foglalják el:

Egyébként a csúcstehetségek beáramlása az elmúlt évtizedekben a megélhetési költségek folyamatos emelkedéséhez is vezetett, és 2019-ben a San Francisco Bay Area lett a legdrágább amerikai régió.

Az olyan eszközök és szolgáltatások, mint az interjú-tréning, az önéletrajz-írási szolgáltatások és a személyes márkaépítés fokozott használata, hogy biztosítsanak egy ilyen tekintélyes pozíciót, szinte garantálja, hogy ez a tendencia folytatódni fog.

Ez sokak számára nem lesz meglepő, hiszen a 19. század óta nagyon kevesen telepedtek le a Völgyben, hogy egyszerűen csak sütkérezzenek a napon.

A Szilícium-völgy története tulajdonképpen azoknak a fiatal, ambiciózus (többnyire stréber és férfi) embereknek a története, akik úgy döntöttek, hogy kipróbálják magukat, képességeiket és ötleteiket a világ legigényesebb technológiai ökoszisztémájában.

A globális munkakultúrára gyakorolt hatás

Az ezredforduló óta a Szilícium-völgy befolyása átterjedt a vállalati kultúrára, átformálva a munkakörnyezetet és a munkához való hozzáállást.

A nyitott irodák, a szundikálófülkék, a "hustling", a csapolt kombucha, a helyszíni masszázs, a lapos vezetői hierarchia, a távmunka, a munka és magánélet integrációja, a "hozd a kutyádat a munkahelyedre" politika és a pingpongasztalok mai vállalati megszállottsága a 2000 és 2010 között a Google, a LinkedIn, az Oracle és az Adobe irodáiban zajló munkaterületi kísérletekre vezethető vissza.

Ezeknek az elképzeléseknek az volt a célja, hogy felszabadítsák a munkavállalókat a munkához való hagyományos hozzáállástól és munkamódszertől. Hogy ez sikerült-e - vagy pedig a személyes szabadságunk rovására a jelentős juttatások illúzióját keltették -, arról még mindig heves viták folynak.

A Szilícium-völgy jövője

A Szilícium-völgy története nem lehet teljes anélkül, hogy egy rövid pillantást ne vetnénk a jövőjére.

A Völgy nem csak egy régió, hanem egy eszme is: a vákuumcsöves erősítők megjelenése óta az innováció és a leleményesség szinonimája.

A Völgy legendájának azonban van egy árnyoldala is, és ezért a szakértők szerint a régió technológiai központként való elsőbbsége egyre inkább csökken.

Állításaik alátámasztására a kínai vállalatokra mutatnak rá, amelyek gyorsabban növekednek, magasabb értékelésekkel és több felhasználóval rendelkeznek, mint a Szilícium-völgyben létrehozott társaik.

Rámutatnak a Völgy számos közelmúltbeli kudarcára, csődjére és be nem váltott ígéretére is. 2019 kezdete óta például az Uber és a WeWork együttesen több mint 10 milliárd dollárt veszített.

Bár ezek a példák talán kiugróak, témájuk üzenetet hordoz: alázatos felismerni, hogy a Szilícium-völgy a legtöbb szempontból a történelem véletlenje. Ez egy technológiai birodalom, és - mint minden birodalomnak - ennek is van kezdete és lesz vége.

A jövő generációi egy napon a Szilícium-völgy történetét a nosztalgia és a bámulat keverékével fogják tanulmányozni, ugyanúgy, ahogyan mi is érezzük magunkat Olaszországgal kapcsolatban, amikor azt mondják nekünk, hogy valamikor régen a Nagy Római Birodalom volt.

Ezzel a megjegyzéssel, hagyjuk, hogy a szavak Bugs Bunny:

"Ne vedd túl komolyan az életet, úgysem jutsz ki élve."

Olvass tovább : A közösségi média története

Olvass tovább : Ki találta fel az internetet?

Olvass tovább : A honlaptervezés története

Olvass tovább : A film feltalálása