Indholdsfortegnelse
Dybden og bredden af de oceaner, der findes på vores planet, gør dem til fascinerende, mystiske eller endda skræmmende steder at tænke på. Hvis du skulle undre dig, har den menneskelige art ikke engang udforsket omkring 80 procent af oceanerne på vores planet. Nogle vil måske undre sig over, hvorfor vi foretager ekspeditioner til Mars, når vi ikke engang ved, hvad der præcist foregår på vores egen planet.
De væsener, der lever i de dybeste dele af havet, er for det meste ukendte. Selv nu har vi ikke den fjerneste idé. Så det er ikke svært at se, at folk vil bruge deres egen fantasi til at udfylde hullerne om, hvad disse væsener er. Tænk bare på Nessy, monsteret fra Loch Ness.
Selvom de kunne udforske en hel del, vidste grækerne heller ikke ret meget om havene. Uden at kunne undersøge under havets overflade regnede de med, at undervandsverdenen faktisk var ret lig den på land. De havmonstre, de kunne forestille sig, var derfor ret spændende, ofte med interessante træk.
Cetea: Grækernes havuhyre
I den græske mytologi var det generelle navn for havmonstre Cetea. Normalt blev de afbildet som gigantiske, slangelignende væsener med rækker af skarpe tænder. Men de blev også vist med træk, som vi normalt ser hos landdyr, som kaninører eller gevirer.
Hvorfor var de vigtige i mytologien? Tja, mest fordi de tjente havguderne. Der er masser af havguder, men monstrene ville især være til stor nytte for Poseidon.
Det siger sig selv, at havmonstrene var voldsomme dyr. De blev trods alt kaldt monstre. Som ansatte hos Poseidon og de andre guder dukkede de op, hvis de guder, de tjente, var utilfredse med den måde, tingene foregik på i de dødeliges verden.
Normalt mener man, at de er ret tolerante over for havets guder og nymfer, men en gang imellem får de et raserianfald. Selv over for deres ejere.
Personificering af naturfænomener
Nyere forskning tyder faktisk på, at myterne om Ceteas angreb har deres rødder i tsunamier eller jordskælv i en bestemt region.
De mener, at naturkatastrofer med alvorlige konsekvenser ville være et samtaleemne i lang tid. Men efter et stykke tid bliver disse historier justeret og akkumuleret til en helt anden historie. På denne måde er det muligt, at grækerne troede, at tsunamier eller jordskælv faktisk var forårsaget af Cetea.
Cetus: Mere end ét monster?
En af de mest fremtrædende historier om en Cetea er den om Cetus. Men det er lidt omstridt, hvad Cetus egentlig bestod af. Der er en bestemt historie, der ofte henvises til, når Cetus beskrives, som vi vil diskutere senere. Men udtrykket Cetus kan også ses som entalsformen af Cetea; altså et enkelt havuhyre. Mange Cetus bliver derfor til Cetea.
Det er rigtigt, Cetus blev brugt om næsten alle store havdyr. Eller, måske ikke alle. Mest dem, der havde de samme egenskaber som hvaler og hajer. .
For eksempel mente man, at de havde en bred, flad hale, der løftede hovedet over overfladen for at inspicere ethvert skib, der passerede. Også sørgende lyde var ofte karakteristiske for en Cetus Både halen og lydene er selvfølgelig også karakteristiske for hvaler.
Se også: FRIHED: Sir William Wallaces virkelige liv og dødHvad er myten om Cetus?
Og så Cetus kan referere til ethvert hval- eller hajlignende havmonster. Den mest spændende myte er dog den, hvor Poseidon sendte et bestemt Cetus for at skabe kaos i kongeriget Ætiopien: det moderne Etiopien.
Terrorisering af Ætiopien
Ofrene for myten om Cetus befandt sig i Etiopien. Poseidon var vred på en af landets herskere, da han mente, at deres dronning var for hensynsløs med sine ord.
Så hvad sagde hun for at gøre havguden Poseidon så fuld af vrede?
Hun sagde, at hun og hendes datter, prinsesse Andromeda, var smukkere end nogen af nereiderne.
Nereiderne er en særlig form for nymfer, som ofte ledsagede Poseidon, når han vogtede over havene. De optræder også i historien om Jason og argonauterne, så denne gruppe nymfer er bestemt vigtig i den græske mytologi.
Dronning Cassiopeia var sandsynligvis ikke helt klar over deres betydning, eller i det mindste ikke den reaktion, det ville fremkalde hos Poseidon. Han sendte faktisk Cetus for at overbringe et budskab: Hun skulle være mere forsigtig med sine ord.
Orakel
Et ødelæggende angreb ville følge for kongeriget til Cassipeias mand, kong Cepheus. For at reagere på en måde, der ikke gjorde Poseidon endnu mere vred, konsulterede Cepheus et klogt orakel. Et orakel i denne forstand er dybest set et medium, hvorigennem man søgte råd eller profeti fra guderne.
Se også: Romersk ægteskabelig kærlighedOfring af Andromeda
Resultatet af oraklet var desværre ikke så lykkeligt. Profetien var, at kong Cepheus og dronning Cassiopeia skulle ofre deres datter Andromeda til Cetus. Først da ville angrebet stoppe.
Men de besluttede sig ret hurtigt. Prinsessen blev hurtigt lænket til en havklippe. Middagen var serveret, krigen løst.
Cetus' død
Eller måske ikke.
Så snart Cetus forsøgte at fortære Andromeda, fløj Perseus forbi. Han er en anden vigtig figur i den græske mytologi, kendt som Zeus' søn og berømt for sine vingede sandaler. Zeus' søn er lige vendt tilbage fra en sejr over Medusa: et slangehåret monster. Som nogle af jer sikkert ved, ville enhver, der så Medusa i øjnene, blive forvandlet til sten.
Perseus så prinsessen og blev straks forelsket i hende. Tilfældigvis bar han Medusas hoved, da han fløj forbi. En og en er to, så Perseus fløj ned for at redde Andromeda, lige da Cetus steg op af vandet for at angribe.
I den mest almindelige variant viste Perseus hovedet til Cetus og forvandlede ham til sten. Men i en anden variant tog han ikke hovedet med. I stedet stak Zeus' søn Cetus med sit sværd, indtil han døde. Selvom der er en smule variation i denne henseende, forbliver slutresultatet det samme.
Stjernebilledet Cetus
Cetus er ikke kun kendt som et monster, da den faktisk er endnu mere berømt for at være en stjernekonstellation. Den blev først nævnt af den græske astronom Ptolemæus. Han havde stor indflydelse på mange forskellige områder, herunder astronomi.
De navne, han fandt på, var baseret på mytologiske figurer fra det antikke Grækenland. Denne specifikke konstellation fik navnet Cetus, fordi den lignede en hval, i hvert fald ifølge Ptolemæus.
Hvornår på året er Cetus synlig?
Stjernebilledet Cetus kan ses på den nordlige halvkugle et sted i det sene efterår og den tidlige vinter. Det er synligt på breddegrader mellem 70 grader og -90 grader.
En stor afstand, hvilket hovedsageligt skyldes, at det er et meget stort stjernebillede. Faktisk det fjerdestørste af alle. Da hvaler også er kendt som de største dyr på jorden, bør dette ikke komme som nogen overraskelse.
Konstellationen Cetus ligger i midten af den del af himlen, som mytologerne kalder "havet". Den indeholder ud over Cetus nogle andre vandrelaterede konstellationer, nemlig Eridanus, Fiskene, Piscis Austrinus og Vandmanden.
Den klareste stjerne og andre stjerner i Cetus
Så der er flere velkendte stjerner i stjernebilledet Cetus. Vi vil ikke gennemgå dem alle, men nogle af dem er vigtige for at forstå størrelsen og betydningen af det stjernebillede, der er tæt forbundet med vores monster.
Beta Ceti er den klareste stjerne i stjernebilledet. Det er en orange kæmpe, der befinder sig omkring 96 lysår væk. Fra jorden opfattes den som den klareste stjerne, netop fordi den er relativt tæt på jorden. Beta Ceti er, og var, også anerkendt af arabiske astronomer som "den anden frø". Måske en smule mindre skræmmende, end grækerne så den.
En anden bemærkelsesværdig stjerne er Menkar ( Alpha Ceti ), en rød kæmpestjerne 220 lysår fra Jorden. Alpha er i teorien mere lysstærk end Beta Ceti, men fordi den ligger omkring 124 lysår længere væk (dvs. 124 gange 5,88 billioner kilometer), opfatter vi den ikke som så lysstærk, som den faktisk er.
En anden vigtig stjerne går under navnet Omicron Ceti, eller vidunderlig stjerne. Den fik dette tilnavn, fordi stjernen har ret usædvanlige udsving. Vi vil ikke dykke dybere ned i det, da dette trods alt er en mytologi-artikel. Men hvis du er interesseret, skal du sørge for at tjekke denne hjemmeside ud.
Hvorfor er konstellationen vigtig?
Du tænker måske: Jeg troede, vi talte om et monster, hvorfor al den snak om stjernerne? Meget godt spørgsmål.
Svaret ligger i, at den bidrager til at opdage sammenhængen mellem myter, hverdagsliv, viden og naturfænomener.
Hvad er gyldig viden?
Det er måske lidt underligt at høre, men afhængigheden af videnskabelig viden, som vi kender den i dag, er en meget ny udvikling. Videnskab ses i dag som den absolutte sandhed. Det bør den også være i et meget rimeligt omfang. Men det tog noget tid at komme til det punkt, hvor vi er nu.
De gamle grækere havde, ligesom mange andre gamle og moderne civilisationer, en helt anden måde at udtrykke og undersøge ting på. Aristoteles ville for eksempel aldrig blive taget alvorligt, hvis han skulle bruge sine "forskningsprincipper" i vores tid. Det skyldes, at det meste var baseret på observationer. Alligevel er hans viden selve grundlaget for videnskabelig forskning i dag.
For at tilføje, at både Aristoteles og ham, der navngav stjernebilledet, Ptolemæus, forskede i næsten alt. Matematik, biologi, kemi, biologi, you name it. Det er ret ualmindeligt, at nogen er 'specialiseret' nok inden for alle områder til at være ekspert i alle disse emner i dag. Det betyder, at grækerne havde en anden måde at gribe tingene an på.
Om stjerner og myter
Så selvom denne hjemmeside er fuld af interessante artikler om en lang række myter, har vi faktisk meget lidt viden om de gamle grækeres viden. For slet ikke at tale om, hvordan de nåede frem til denne viden.
Det, vi ved med sikkerhed, er, at stjernebilledet Cetus fik sit navn fra det monster, som vi har diskuteret i denne artikel. Det viser, at de gamle grækere så tætte forbindelser mellem stjernerne og mytologien. Måske endda fordi de kunne forestille sig et monster som Cetus, var den græske astronom Ptolemæus i stand til at se stjernebilledet på himlen.
Forholdet mellem havuhyret Cetus og stjernebilledet Cetus hjælper os med at forstå, hvordan de gamle grækere tænkte. I hvert fald en lille smule.
Et havuhyre som ingen andre
Hvis man sammenligner historien om Cetus med andre historier fra den græske mytologi, er den måske lidt anderledes.
Hovedårsagen til dette er, at ideen om Cetus nødvendigvis er noget, der finder sine rødder i ren fantasi. Selvfølgelig er dette også tilfældet med andre mytologiske historier. Men husk, at de gamle grækere havde meget lidt viden om alt, hvad der skete i oceanernes vand.
Mens historier som dem om titanerne er tæt forbundet med menneskelige egenskaber og træk, vidste grækerne bare ikke rigtig, hvad de skulle gøre med skabningerne under vandet. Derfor repræsenterer de ikke en bestemt moral, værdi eller siger direkte noget om menneskelige egenskaber.
Historien om Cetus kan ses som en dejlig historie i sig selv. Men den bør også anerkendes for sin værdi i den bredere diskussion og forskning omkring de gamle grækeres viden. Måske er der trods alt en vis værdi i de gamle måder at ræsonnere på.
