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De la llegada a la Luna a M*A*S*H, de las Olimpiadas a "The Office", algunos de los momentos más críticos de la historia y la cultura se han vivido en todo el mundo gracias a la maravillosa invención de la televisión.
La evolución de la televisión ha estado llena de avances lentos y constantes. Sin embargo, ha habido momentos definitivos que han cambiado la tecnología para siempre. El primer televisor, la primera "retransmisión" de acontecimientos en directo a la pantalla, la introducción del "programa de televisión" y el streaming por Internet han sido saltos significativos en el funcionamiento de la televisión.
Hoy en día, la tecnología televisiva es parte integrante de las telecomunicaciones y la informática. Sin ella, estaríamos perdidos.
¿Qué es un sistema de televisión?
Es una pregunta sencilla con una respuesta sorprendentemente compleja. En esencia, un "televisor" es un aparato que, a partir de una señal eléctrica, produce imágenes en movimiento y sonido para que las veamos. Un "sistema de televisión" sería tanto lo que ahora llamamos televisión como la cámara o el equipo de producción que captaba las imágenes originales.
Etimología de "televisión
La palabra "televisión" apareció por primera vez en 1907 al hablar de un dispositivo teórico que transportaba imágenes a través de hilos telegráficos o telefónicos. Irónicamente, esta predicción estaba atrasada, ya que algunos de los primeros experimentos con televisión utilizaron desde el principio ondas de radio.
"Tele-" es un prefijo que significa "lejos" u "operando a distancia". La palabra "televisión" se acordó con bastante rapidez, y aunque otros términos como "iconoscopio" y "emitrón" se referían a dispositivos patentados que se utilizaban en algunos sistemas de televisión electrónica, televisión es el que se quedó.
Hoy en día, la palabra "televisión" tiene un significado algo más fluido. Un "programa de televisión" suele considerarse una serie de pequeñas piezas de entretenimiento con un hilo conductor o trama general. La diferencia entre la televisión y el cine se encuentra en la duración y la serialización de los medios, más que en la tecnología utilizada para emitirlos.
"La televisión" se ve ahora con tanta frecuencia en teléfonos, ordenadores y proyectores domésticos como en los dispositivos independientes que llamamos "televisores" En 2017, solo el 9% de los adultos estadounidenses veían la televisión usando una antena, y el 61% la veía directamente desde Internet.
El sistema de televisión mecánica
Disco NipKow capturando una imagen El primer aparato que podría llamarse "sistema de televisión" según estas definiciones fue creado por John Logie Baird. Ingeniero escocés, su televisor mecánico utilizaba un "disco de Nipkow" giratorio, un dispositivo mecánico para captar imágenes y convertirlas en señales eléctricas. Estas señales, enviadas por ondas de radio, eran captadas por un aparato receptor. Sus propios discos giraban de forma similar, iluminados por un neónluz para producir una réplica de las imágenes originales.
La primera demostración pública de Baird de su sistema mecánico de televisión tuvo lugar, en cierto modo proféticamente, en unos grandes almacenes londinenses allá por 1925. Poco podía imaginar que los sistemas de televisión se entrelazarían cuidadosamente con el consumismo a lo largo de la historia.
La evolución del sistema mecánico de televisión progresó rápidamente y, en tres años, el invento de Baird pudo emitir desde Londres a Nueva York. En 1928 se inauguró la primera emisora de televisión del mundo con el nombre de W2XCW. Transmitía 24 líneas verticales a 20 fotogramas por segundo.
Por supuesto, el primer dispositivo que hoy reconoceríamos como televisión fue el uso de tubos de rayos catódicos (CRT). Estos dispositivos de cristal convexo en caja compartían imágenes captadas en directo por una cámara, y la resolución era, para su época, increíble.
La televisión electrónica moderna tuvo dos padres que trabajaron simultáneamente y a menudo uno contra el otro: Philo Farnsworth y Vladimir Zworykin.
¿Quién inventó el primer televisor?
Tradicionalmente, se atribuye a un niño autodidacta de Idaho llamado Philo Farnsworth el mérito de haber inventado el primer televisor. Pero otro hombre, Vladimir Zworykin, también merece parte del crédito. De hecho, Farnsworth no habría podido completar su invento sin la ayuda de Zworykin.
Philo Farnsworth: uno de los inventores del primer televisor Cómo surgió la primera cámara de televisión electrónica
Philo Farnsworth afirmó haber diseñado el primer receptor electrónico de televisión con sólo 14 años. Independientemente de esas afirmaciones personales, la historia registra que Farnsworth, con sólo 21 años, diseñó y creó un "disector de imágenes" funcional en su pequeño apartamento de la ciudad.
El disector de imágenes "capturaba imágenes" de un modo no muy distinto a como funcionan hoy nuestras modernas cámaras digitales. Su tubo, que capturaba 8.000 puntos individuales, podía convertir la imagen en ondas eléctricas sin necesidad de ningún dispositivo mecánico. Este milagroso invento llevó a Farnsworth a crear el primer sistema de televisión totalmente electrónico.
El papel de Zworykin en el desarrollo de la primera televisión
Tras huir a Estados Unidos durante la Guerra Civil rusa, Vladimir Zworykin fue contratado de inmediato por la empresa de ingeniería eléctrica Westinghouse. Entonces se puso a trabajar para patentar el trabajo que ya había realizado mostrando imágenes de televisión a través de un tubo de rayos catódicos (TRC). Hasta entonces no había sido capaz de captar imágenes tan bien como de mostrarlas.
En 1929, Zworykin trabajaba para la Radio Corporation of America (propiedad de General Electric y que pronto formaría la National Broadcasting Company). Ya había creado un sencillo sistema de televisión en color. Zworykin estaba convencido de que la mejor cámara también utilizaría CRT, pero nunca consiguió que funcionara.
¿Cuándo se inventó la televisión?
A pesar de las protestas de ambos y de las múltiples e interminables batallas legales sobre sus patentes, RCA acabó pagando royalties por utilizar la tecnología de Farnsworth para transmitir a los receptores de Zorykin. En 1927 se inventó el primer televisor. Durante décadas, estos televisores electrónicos apenas cambiaron.
¿Cuándo se emitió por primera vez un programa de televisión?
La primera emisión de televisión la realizaron Georges Rignoux y A. Fournier en París en 1909. Sin embargo, se trataba de la emisión de una sola línea. La primera emisión que maravilló al gran público fue el 25 de marzo de 1925, fecha en la que John Logie Baird presentó su televisión mecánica.
Cuando la televisión empezó a cambiar de identidad y pasó de ser el invento de los ingenieros al nuevo juguete de los ricos, las retransmisiones fueron escasas. Las primeras retransmisiones televisivas fueron las de la coronación del rey Jorge VI. La coronación fue una de las primeras retransmisiones televisivas filmadas en exteriores.
En 1939, la National Broadcasting Company (NBC) retransmitió la inauguración de la Feria Mundial de Nueva York. Este acontecimiento incluyó un discurso de Franklin D. Roosevelt y la aparición de Albert Einstein. En ese momento, la NBC tenía una emisión regular de dos horas cada tarde y era vista por aproximadamente diecinueve mil personas en la ciudad de Nueva York.
Las primeras cadenas de televisión
Emisión de una obra radiofónica en la NBC, que pronto se convertiría en una de las mayores cadenas de televisión del país La primera cadena de televisión fue The National Broadcasting Company, filial de The Radio Corporation of America (o RCA). Comenzó en 1926 como una serie de emisoras de radio en Nueva York y Washington. La primera emisión oficial de la NBC fue el 15 de noviembre de 1926.
La NBC empezó a emitir televisión con regularidad después de la Feria Mundial de Nueva York de 1939. A partir de entonces, la cadena emitía todos los días y sigue haciéndolo en la actualidad.
La National Broadcasting Company mantuvo una posición dominante entre las cadenas de televisión en Estados Unidos durante décadas, pero siempre tuvo competencia. La Columbia Broadcasting System (CBS), que también había emitido anteriormente en radio y televisión mecánica, se pasó a los sistemas de televisión totalmente electrónicos en 1939. En 1940, se convirtió en la primera cadena de televisión en emitir en color, aunque en un formato de unaexperimento.
La American Broadcasting Company (ABC) se vio obligada a separarse de la NBC para formar su propia cadena de televisión en 1943. Esto se debió a que la FCC estaba preocupada porque se estaba produciendo un monopolio en la televisión.
Las tres cadenas de televisión dominarían la radiodifusión televisiva durante cuarenta años sin competencia.
En Inglaterra, la British Broadcasting Corporation (o BBC), de titularidad pública, era la única cadena de televisión disponible. Comenzó a emitir señales de televisión en 1929, con los experimentos de John Logie Baird, pero el Servicio de Televisión oficial no existió hasta 1936. La BBC seguiría siendo la única cadena de Inglaterra hasta 1955.
Las primeras producciones televisivas
Podría decirse que el primer drama hecho para la televisión fue uno de 1928 titulado "The Queen's Messenger", escrito por J. Harley Manners. Esta presentación dramática en directo incluía dos cámaras y fue alabada más por la maravilla tecnológica que por otra cosa.
En los primeros noticiarios de televisión, los lectores de noticias repetían lo que acababan de emitir por radio.
El 7 de diciembre de 1941, Ray Forrest, uno de los primeros locutores de noticias a tiempo completo para televisión, presentó el primer boletín informativo. La primera vez que se interrumpieron los "programas programados regularmente", su boletín anunció el ataque a Pearl Harbor.
Este reportaje especial para la CBS se prolongó durante horas, con expertos que acudían al estudio para hablar de todo, desde geografía hasta geopolítica. Según un informe que la CBS entregó a la FCC, esta emisión no programada "fue sin duda el reto más estimulante y supuso el mayor avance de todos los problemas afrontados hasta entonces".
Tras la guerra, Forrest pasó a presentar uno de los primeros programas de cocina de la televisión, "En la cocina de Kelvinator".
¿Cuándo se vendió el primer televisor?
Los primeros televisores al alcance de cualquiera fueron fabricados en 1934 por Telefunken, filial de la empresa de electrónica Siemens. RCA empezó a fabricar televisores estadounidenses en 1939. En aquella época costaban unos 445 dólares (el sueldo medio de un estadounidense era de 35 dólares al mes).
La televisión se generaliza: el boom de la posguerra
Tras la Segunda Guerra Mundial, una clase media revitalizada provocó un auge de las ventas de televisores, y las cadenas de televisión empezaron a emitir a todas horas en todo el mundo.
A finales de los años 40, el público buscaba algo más en la programación televisiva. Aunque los informativos siempre serían importantes, el público buscaba entretenimiento que fuera algo más que una obra de teatro captada por las cámaras. Los experimentos de las principales cadenas llevaron a cambios significativos en el tipo de programas de televisión existentes. Muchos de estos experimentos pueden verse en los programas dehoy.
¿Cuál fue el primer programa de televisión?
El primer programa de televisión emitido con regularidad fue una versión visual de la popular serie radiofónica "Texaco Star Theatre", que comenzó a emitirse el 8 de junio de 1948. Para entonces, ya había casi doscientos mil televisores en Estados Unidos.
El auge de la comedia de situación
I Love Lucy fue una de las primeras comedias de televisión en alcanzar un gran éxito. En 1947, la cadena de televisión DuMont (asociada con Paramount Pictures) empezó a emitir una serie de teledramas protagonizados por la pareja Mary Kay y Johnny Stearns. "Mary Kay y Johnny" presentaba a una pareja estadounidense de clase media que se enfrentaba a problemas de la vida real. Fue el primer programa de televisión en mostrar a una pareja en la cama, así como a una mujer embarazada. No sólo fue la primera "sitcom", sino el modelo para todas las demás.las grandes comedias desde entonces.
Tres años más tarde, la CBS contrató a una joven actriz llamada Lucille, que anteriormente había sido conocida en Hollywood como "La reina de las (películas) de serie B." Al principio la probaron en otras comedias de situación, pero al final les convenció de que su mejor programa incluiría a su compañera, como habían hecho Mary Kay y Johnny.
El programa, titulado "I Love Lucy", se convirtió en un éxito arrollador y hoy se considera una piedra angular de la televisión.
La popularidad de las reposiciones dio lugar al concepto de "sindicación", un acuerdo por el que otras cadenas de televisión podían comprar los derechos de emisión de las reposiciones.
Según la CBS, "I Love Lucy" sigue reportando a la compañía 20 millones de dólares al año. Lucille Ball está considerada hoy uno de los nombres más importantes de la historia del medio.
La "sitcom", derivada de la expresión "comedia de situación", sigue siendo una de las formas más populares de programación televisiva.
En 1983, el episodio final de la popular sitcom "M*A*S*H" tuvo a más de cien millones de espectadores pegados a sus pantallas, una cifra que no se superaba desde hacía casi treinta años.
En 1997, Jerry Seinfeld se convertiría en la primera estrella de comedia de situación en ganar un millón de dólares por episodio. "It's Always Sunny in Philadelphia", una comedia de situación sobre los inmorales y alocados propietarios de un bar, es la comedia de situación en directo más longeva de la historia, ahora en su 15ª temporada.
¿Cuándo apareció la televisión en color?
La capacidad de los sistemas de televisión para emitir y recibir en color se produjo relativamente pronto en la evolución de la televisión electrónica. Las patentes de televisión en color existían desde finales del siglo XIX, y John Baird emitía regularmente desde un sistema de televisión en color en los años treinta.
El Comité del Sistema Nacional de Televisión (NTSC) se reunió en 1941 para desarrollar un sistema estandarizado de emisiones televisivas que garantizara que todas las cadenas de televisión utilizaran sistemas similares para que todos los sistemas de televisión pudieran recibirlas. El comité, creado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), volvería a reunirse sólo doce años después para acordar un estándar para la televisión en color.
Sin embargo, un problema al que se enfrentaban las cadenas de televisión era que la emisión en color requería un ancho de banda de radio adicional. Este ancho de banda, decidió la FCC, debía ser independiente del que enviaba la televisión en blanco y negro para que todos los públicos pudieran recibir una emisión. Este estándar NTSC se utilizó por primera vez para el "Desfile del Torneo de las Rosas" en 1954. El visionado en color estaba disponible para tan pocos sistemas como unse requería un receptor particular.
El primer mando a distancia
Aunque los primeros mandos a distancia estaban pensados para uso militar, controlando barcos y artillería a distancia, los proveedores de entretenimiento pronto pensaron en cómo podrían utilizar la tecnología los sistemas de radio y televisión.
¿Cuál fue el primer mando a distancia?
El primer mando a distancia para televisión fue desarrollado por Zenith en 1950 y se llamaba "Lazy Bones". Tenía un sistema con cable y un solo botón, que permitía cambiar de canal.
En 1955, sin embargo, Zenith había fabricado un mando a distancia inalámbrico que funcionaba iluminando un receptor del televisor. Este mando podía cambiar de canal, encender y apagar el televisor e incluso cambiar el sonido. Sin embargo, al activarse con la luz, las lámparas normales y la luz del sol podían actuar involuntariamente sobre el televisor.
Aunque en el futuro los mandos a distancia utilizarían frecuencias ultrasónicas, el uso de luz infrarroja acabó siendo el estándar. La información enviada desde estos dispositivos solía ser exclusiva del sistema de televisión, pero podía ofrecer instrucciones complejas.
Hoy en día, todos los televisores se venden con mando a distancia de serie, y se puede comprar fácilmente en Internet un "mando a distancia universal" barato.
The Tonight Show y la televisión nocturna
Tras protagonizar la primera comedia de situación estadounidense, Johnny Stearns continuó en la televisión siendo uno de los productores de "Tonight, Starring Steve Allen", ahora conocido como "The Tonight Show", el programa nocturno de entrevistas más longevo de la televisión.
Antes de "The Tonight Show", los programas de entrevistas ya eran muy populares. "The Ed Sullivan Show" se estrenó en 1948 con Dean Martin, Jerry Lewis y un adelanto de "South Pacific" de Rodgers y Hammerstein. El programa ofrecía entrevistas serias a sus estrellas y Sullivan era conocido por tener poco respeto por los jóvenes músicos que actuaban en su programa. "The Ed SullivanShow" duró hasta 1971 y ahora se recuerda sobre todo por ser el programa que introdujo la "Beatlemanía" en Estados Unidos.
"The Tonight Show" era un programa más informal que el de Sullivan y popularizó una serie de elementos que hoy se encuentran en la televisión nocturna: monólogos de apertura, bandas en directo, sketches con estrellas invitadas y la participación del público.
Aunque popular con Allen, "The Tonight Show" pasó realmente a la historia durante su épica etapa de tres décadas con Johnny Carson. De 1962 a 1992, el programa de Carson se centró menos en la conversación intelectual con los invitados que en la promoción y el espectáculo. Carson, para algunos, "definió en una sola palabra lo que diferenciaba a la televisión del teatro o el cine".
The Tonight Show, presentado por Jimmy Fallon, sigue funcionando hoy en día, mientras que sus competidores contemporáneos son "The Late Show" con Stephen Colbert y "The Daily Show" con Trevor Noah.
Sistemas de televisión digital
A partir del primer televisor, las emisiones de televisión siempre fueron analógicas, lo que significa que la propia onda de radio contiene la información que el aparato necesita para crear una imagen y un sonido. La imagen y el sonido se traducían directamente en ondas mediante la "modulación" y luego el receptor los volvía a convertir mediante la "demodulación".
Una onda de radio digital no contiene información tan compleja, sino que alterna entre dos formas, que pueden interpretarse como ceros y unos. Sin embargo, esta información debe "codificarse" y "recodificarse".
Con el auge de la informática de bajo coste y alta potencia, los ingenieros experimentaron con la emisión digital. La "descodificación" de la emisión digital podía hacerse mediante un chip informático dentro del televisor que descomponía las ondas en ceros y unos discretos.
Si bien esto podía servir para producir una mayor calidad de imagen y un audio más nítido, también requería un ancho de banda mucho mayor y una potencia de cálculo que sólo estaba disponible en los años 70. El ancho de banda necesario fue mejorando con el tiempo gracias a la aparición de los algoritmos de "compresión", y las cadenas de televisión pudieron transmitir mayores cantidades de datos a los televisores domésticos.
La emisión digital de televisión por cable comenzó a mediados de los noventa y, desde julio de 2021, ninguna cadena de televisión de Estados Unidos emite en analógico.
El VHS lleva el cine a la televisión
Durante mucho tiempo, lo que se veía en televisión dependía de lo que las cadenas de televisión decidían emitir. Aunque algunas personas adineradas podían permitirse proyectores de cine, la gran caja del salón sólo podía mostrar lo que alguien quería que mostrara.
En los años 60, las empresas de electrónica empezaron a fabricar aparatos que podían "grabar la televisión" en cintas electromagnéticas para verlas más tarde en el televisor. Estos "magnetoscopios" eran caros, pero muchos los deseaban. El primer magnetoscopio Sony costaba lo mismo que un coche nuevo.
A finales de los setenta, dos empresas se enfrentaron para determinar el estándar de los casetes de vídeo doméstico en lo que algunos denominaron una "guerra de formatos".
El "Betamax" de Sony acabó perdiendo frente al formato "VHS" de JVC debido a la voluntad de esta última empresa de hacer su estándar "abierto" (y no exigir derechos de licencia).
Las máquinas de VHS bajaron rápidamente de precio y pronto la mayoría de los hogares contaban con un equipo adicional. Los VCR contemporáneos podían grabar desde el televisor y reproducir cintas portátiles con otras grabaciones. En California, el empresario George Atkinson compró una biblioteca de cincuenta películas directamente a las compañías cinematográficas y procedió a poner en marcha una nueva industria.
El nacimiento de las empresas de alquiler de vídeos
Por una cuota, los clientes podían hacerse socios de su "Video Station". Luego, por un coste adicional, podían tomar prestada una de las cincuenta películas para verla en casa, antes de devolverla. Así comenzó la era de la empresa de alquiler de vídeos.
Los estudios de cine estaban preocupados por el concepto de vídeo doméstico. Alegaban que dar a la gente la posibilidad de copiar en cinta lo que se les proyectaba constituía un robo. Estos casos llegaron al Tribunal Supremo, que finalmente decidió que la grabación para consumo doméstico era legal.
Los estudios respondieron creando acuerdos de licencia para hacer del alquiler de vídeos una industria legítima y producir películas específicamente para el entretenimiento doméstico.
Aunque las primeras películas "directas a vídeo" eran slashers o pornografía de bajo presupuesto, el formato se hizo bastante popular tras el éxito de "Aladdin: el retorno de Jafar", de Disney. Esta secuela de la popular película de animación vendió 1,5 millones de copias en sus dos primeros días de estreno.
El vídeo doméstico cambió ligeramente con la llegada de la compresión digital y el auge del almacenamiento en discos ópticos.
Pronto, las cadenas y empresas cinematográficas pudieron ofrecer grabaciones de televisión digital de alta calidad en discos versátiles digitales (o DVD). Estos discos se introdujeron a mediados de los noventa, pero pronto fueron sustituidos por discos de alta definición.
Como posible prueba del karma, fue el sistema "Blu-Ray" de Sony el que se impuso al "HG DVD" de Toshiba en la segunda "Guerra de los formatos" del vídeo doméstico. Hoy en día, los Blu-Ray son la forma más popular de compra física para el entretenimiento en casa.
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Primera televisión por satélite
El 12 de julio de 1962, el satélite Telstar 1 transmitió imágenes enviadas desde la estación terrestre de Andover (Maine) al centro de telecomunicaciones de Pleumeur-Bodou (Bretaña, Francia). Así nació la televisión por satélite. Sólo tres años después, se envió al espacio el primer satélite comercial destinado a la radiodifusión.
Los sistemas de televisión por satélite permitieron a las cadenas de televisión emitir en todo el mundo, sin importar lo lejos que estuviera un receptor del resto de la sociedad. Aunque poseer un receptor personal era, y sigue siendo, mucho más caro que la televisión convencional, las cadenas aprovecharon estos sistemas para ofrecer servicios de suscripción que no estaban al alcance de los consumidores públicos. Estos servicios eran una forma natural deevolución de "canales por cable" ya existentes, como "Home Box Office", que dependían del pago directo de los consumidores en lugar de la publicidad externa.
La primera emisión en directo vía satélite que pudo verse en todo el mundo se produjo en junio de 1967. El programa "Our World" de la BBC utilizó varios satélites geoestacionarios para retransmitir un evento especial de entretenimiento que incluía la primera interpretación pública de "All You Need is Love" de The Beatles.
Auge y declive de la televisión en 3D
Es una tecnología con una larga historia de intentos y fracasos y que probablemente volverá algún día. "Televisión 3D" se refiere a la televisión que transmite la percepción de profundidad, a menudo con la ayuda de pantallas o gafas especializadas.
Puede que no sorprenda que el primer ejemplo de televisión en 3D saliera de los laboratorios de John Baird. Su presentación de 1928 tenía todas las características de las futuras investigaciones sobre televisión en 3D, porque el principio siempre ha sido el mismo: se muestran dos imágenes con ángulos y diferencias ligeramente diferentes para aproximarse a las distintas imágenes que ven nuestros dos ojos.
Mientras que las películas en 3D han ido y venido como espectáculos efectistas, a principios de la década de 2010 se produjo una importante chispa de entusiasmo por la televisión en 3D: todo el espectáculo del cine en casa. Si bien no había nada tecnológicamente avanzado en la proyección de televisión en 3D, su difusión requería una mayor complejidad en los estándares. A finales de 2010, se introdujo el estándar DVB-3D, y las empresas de electrónica de todo elmundo se apresuraban a introducir sus productos en los hogares.
Sin embargo, al igual que las modas 3D en las películas cada pocas décadas, el espectador doméstico pronto se cansó. Mientras que 2010 vio el Campeonato de la PGA, la Copa Mundial de la FIFA y los Premios Grammy todos filmados y transmitidos en 3D, los canales comenzaron a dejar de ofrecer el servicio solo tres años después. Para 2017, Sony y LG anunciaron oficialmente que ya no apoyarían 3D para sus productos.
Es probable que en el futuro algún "visionario" intente de nuevo la televisión en 3D, pero para entonces es muy probable que la televisión sea algo muy diferente.
Sistemas LCD/LED
A finales del siglo XX surgieron nuevas tecnologías para presentar la televisión en la pantalla. Los tubos de rayos catódicos tenían limitaciones de tamaño, longevidad y coste. La invención de microchips de bajo coste y la posibilidad de fabricar componentes bastante pequeños llevaron a los fabricantes de televisores a buscar nuevas tecnologías.
La pantalla de cristal líquido (LCD) es una forma de presentar imágenes haciendo brillar una luz de fondo a través de millones (o incluso miles de millones) de cristales que pueden hacerse opacos o translúcidos individualmente mediante electricidad. Este método permite mostrar imágenes utilizando dispositivos que pueden ser muy planos y consumir poca electricidad.
Aunque en el siglo XX se popularizaron para su uso en relojes, las mejoras en la tecnología LCD permitieron que se convirtieran en la siguiente forma de presentar imágenes para televisión. Al sustituir a los antiguos tubos de rayos catódicos, los televisores eran más ligeros, delgados y económicos. Como no utilizaban fósforo, las imágenes que quedaban en la pantalla no podían "quemarse".
Los diodos emisores de luz (LED) utilizan "diodos" extremadamente pequeños que se iluminan cuando la electricidad pasa a través de ellos. Al igual que los LCD, son baratos, pequeños y consumen poca electricidad. A diferencia de los LCD, no necesitan retroiluminación. Dado que los LCD son más baratos de producir, han sido la opción más popular a principios del siglo XXI. Sin embargo, a medida que la tecnología cambia, las ventajas de los LED pueden acabar llevándolos a tomar el relevo.sobre el mercado.
El hombre del saco de Internet
La posibilidad de que los hogares tuvieran acceso personal a Internet en los años noventa hizo temer a la industria de la televisión que ésta no existiera para siempre. Mientras muchos veían este temor como algo similar al auge del VHS, otros aprovecharon los cambios.
Con el aumento de la velocidad de Internet, los datos que antes se enviaban a la televisión a través de ondas de radio o cables no podían enviarse por la línea telefónica. La información que antes había que grabar en una cinta de vídeo podía "descargarse" para verla en el futuro. La gente empezó a actuar "al margen de la ley", de forma muy parecida a los primeros videoclubs de alquiler.
Ver también: Septimio Severo: el primer emperador africano de RomaEntonces, cuando la velocidad de Internet llegó a un punto suficientemente rápido, ocurrió algo insólito.
El "streaming de vídeo" y el auge de YouTube
En 2005, tres antiguos empleados de la empresa financiera en línea PayPal crearon un sitio web que permitía a la gente subir sus vídeos caseros para verlos en línea. No era necesario descargar estos vídeos, sino que se podían ver "en directo", ya que los datos se "transmitían" al ordenador. Esto significa que no era necesario esperar a que se descargaran ni consumir espacio del disco duro.
Ver también: ¿Cómo murió Napoleón: cáncer de estómago, veneno u otra cosa?Los vídeos eran gratuitos pero contenían publicidad y permitían a los creadores de contenidos incluir anuncios por los que se les pagaba una pequeña comisión. Este "programa de socios" animó a una nueva ola de creadores que podían hacer sus propios contenidos y ganar audiencia sin depender de las cadenas de televisión.
Los creadores ofrecieron un lanzamiento limitado a las personas interesadas, y para cuando el sitio abrió oficialmente, se añadían más de dos millones de vídeos al día.
Hoy en día, la creación de contenidos en YouTube es un gran negocio. Con la posibilidad de que los usuarios se "suscriban" a sus creadores favoritos, las principales estrellas de YouTube pueden ganar decenas de millones de dólares al año.
Netflix, Amazon y las nuevas cadenas de televisión
A finales de los noventa, se creó un nuevo servicio de alquiler de vídeos por suscripción que, al parecer, era como todos los que vinieron después de George Atkinson. No tenía edificios físicos, sino que dependía de que la gente devolviera el vídeo por correo antes de alquilar el siguiente. Como ahora los vídeos venían en DVD, los gastos de envío eran baratos, y la empresa pronto rivalizó con las cadenas de alquiler de vídeos más importantes.
Entonces, en 2007, mientras la gente prestaba atención al auge de YouTube, la empresa se arriesgó. Utilizando las licencias de alquiler que ya tenía para prestar sus películas, las puso en línea para que los consumidores pudieran verlas directamente en streaming. Empezó con 1.000 títulos y sólo permitía 18 horas de streaming al mes. Este nuevo servicio fue tan popular que, a finales de año, la empresa tenía 7,5 millones de suscriptores.
El problema era que, para Netflix, dependían de las mismas cadenas de televisión a las que su empresa estaba perjudicando. Si la gente veía más su servicio de streaming que la televisión tradicional, las cadenas tendrían que aumentar sus tarifas por licenciar sus programas a las empresas de alquiler. De hecho, si una cadena decidía dejar de licenciar sus contenidos a Netflix, poco podría hacer la empresa.
Así que la empresa comenzó a producir su propio material. Esperaba atraer aún más espectadores invirtiendo una gran cantidad de dinero en nuevos programas como "Daredevil" y el remake estadounidense de "House of Cards". Esta última serie, que se emitió de 2013 a 2018, ganó 34 Emmys, consolidando a Netflix como un competidor en la industria de las cadenas de televisión.
En 2021, la empresa gastó 17.000 millones de dólares en contenidos originales y siguió disminuyendo la cantidad de contenidos comprados a las tres grandes cadenas.
Otras empresas tomaron nota del éxito de Netflix. Amazon, que empezó siendo una librería en línea y se convirtió en una de las mayores plataformas de comercio electrónico del mundo, empezó a producir sus propios originales el mismo año que Netflix y desde entonces se le han unido decenas de servicios de todo el mundo.
El futuro de la televisión
En cierto modo, los que temían a Internet tenían razón. Hoy en día, el streaming ocupa más de una cuarta parte de los hábitos de visionado de la audiencia, y esta cifra aumenta cada año.
Sin embargo, este cambio tiene menos que ver con los medios de comunicación y más con la tecnología que permite acceder a ellos. Las televisiones mecánicas han desaparecido. Las emisiones analógicas han desaparecido. Con el tiempo, la televisión por radio también desaparecerá. Pero la televisión... Esos bloques de entretenimiento de media hora y una hora no van a desaparecer.
Los programas de streaming más vistos de 2021 incluyen dramas, comedias y, como al principio de la historia de la televisión, programas de cocina.
Aunque tardaron en reaccionar a Internet, las principales cadenas tienen ahora sus propios servicios de streaming, y los nuevos avances en campos como la realidad virtual significan que la televisión seguirá evolucionando en el futuro.
