Tánatos: Dios griego de la muerte

La muerte es la gran e ineludible incógnita. Este destino compartido es lo que nos distingue como seres innegable -e insólitamente- humanos; seres a la vez mortales y fugaces.

En el mundo griego, había un dios encargado de traer una muerte serena: Tánatos. Su nombre en griego antiguo, Θάνατος (Muerte) es su profesión y es su oficio por el que se le vilipendia. Aunque más bienvenido que la presencia de seres más malignos, Tánatos seguía siendo el nombre que se decía con la respiración contenida.

¿Quién es Tánatos?

En la mitología griega, Tánatos es el tenebroso dios de la muerte. Es hijo de Nyx (Noche) y Erebus (Oscuridad) y hermano gemelo de Hypnos. Como muchos hijos de Nyx, Tánatos podría ser etiquetado como un espíritu personificado o un daimon en lugar de un dios de pleno derecho.

El poeta épico Homero utiliza el término daimon indistintamente con theos (Ambos se utilizan para referirse a seres divinos.

Según Katsae (2014), el uso que hace Homero del daimon puede denotar "un agente sobrehumano específico pero sin nombre, un dios o una diosa con nombre, una fuerza divina colectiva, un poder ctónico o una tensión inexplicable en el comportamiento de los mortales" Como tales, estos espíritus personificados tendían a ser encarnaciones de conceptos más abstractos que de elementos tangibles. Ejemplos de estos conceptos incluyen el amor, la muerte, la memoria, el miedo y elanhelo.

Tánatos se presentaba -independientemente de su reputación como dios de la muerte que todo lo abarcaba en la antigua Grecia- durante una muerte pacífica o no violenta. Tradicionalmente no se manifestaba en la escena de muertes violentas, ya que éstas eran el reino de sus hermanas, las Keres.

¿Qué aspecto tiene Tánatos?

Como mera personificación de la muerte, Thanatos no era representado a menudo. Cuando lo era, aparecía como un apuesto joven alado, vestido de negro y con una espada envainada. Además, era raro que se le representara sin su hermano gemelo, Hypnos, que era idéntico a él salvo por algunos detalles menores. En pocas obras de arte, Thanatos aparecía como un hombre de pelo oscuro con una impresionante barba.

De acuerdo con la mitología griega, la espada de Tánatos tenía un gran significado. La espada se utilizaba para cortar el pelo a una persona moribunda, significando así su muerte. Este fenómeno se menciona en Alcestis cuando Tánatos afirma que "todos aquellos cuyos cabellos son cortados en consagración por el filo de esta espada son devotos de los dioses de abajo".

Naturalmente, por "dioses de abajo" se entiende el Inframundo y todas las deidades ctónicas que rehúyen el sol resplandeciente.

¿De qué es dios Tánatos?

Tánatos es el dios griego de la muerte pacífica y un psicopompo. Más específicamente, Tánatos puede ser explicado como el antiguo griego personificación de la muerte. La suya fue una muerte de lo más ideal. Las leyendas afirman que Tánatos se manifestaba ante los mortales en su hora final y, con un suave toque parecido al de Hipnos, ponía fin a su vida.

Es importante comprender que Tánatos actuaba por orden de las Parcas, restringido por el destino de la vida de cada uno. No podía actuar por su cuenta, ni era capaz de violar el destino y decidir cuándo se acababa el tiempo de un individuo.

Así es: había controles y equilibrios que los dioses debían respetar.

Para cumplir con su deber, Tánatos tenía que tener una sincronización impecable y nervios de acero. No era un dios pusilánime. Además, Tánatos era estricto En la discusión inicial de la tragedia de Eurípides, Alcestis Apolo acusa a Tánatos de ser "odioso para los hombres y un horror para los dioses" después de que se negara a retrasar la hora de la muerte de alguien.

¿La respuesta de Tánatos?

"No siempre se puede tener más de lo que se debe".

¿Por qué Tánatos es el Dios de la Muerte?

No hay ninguna razón que explique por qué Tánatos se convirtió en el dios de la muerte. Simplemente, nació para desempeñar ese papel. Si seguimos la tendencia de que las nuevas generaciones de dioses sustituyen a las antiguas, se podría argumentar que Tánatos -y su reino- no son diferentes.

Es difícil precisar cuándo nació Tánatos, pero es probable que su nacimiento fuera anterior a la Titanomaquia. Después de todo, Cronos gobernó durante la Edad de Oro del Hombre, en la que los hombres no conocían las penurias y siempre morían plácidamente mientras dormían. Si bien este es un excelente ejemplo del trabajo en equipo de Hipnos-Tánatos, la raíz de la muerte puede haber sido más polifacética en aquella época.

En la mitología griega, Iapeto era el dios Titán de la mortalidad. Casualmente, también era el testarudo padre del poderoso Atlas, el astuto Prometeo, el olvidadizo Epimeteo y el temerario Menoecio.

Dado que la mortalidad es un reino inmenso afligido por diversas condiciones humanas y fuerzas externas, es probable que el papel de Iapetus se repartiera entre un puñado de otros seres. Otras divinidades que podrían haber heredado aspectos del reino de Iapetus son Geras (Vejez) y los espíritus de una muerte brutal, los Keres.

Tánatos en la mitología griega

El papel de Tánatos en la mitología griega es secundario: se le menciona a menudo, se le alude ominosamente aquí y allá, pero su aparición es infrecuente.

En total, conocemos tres mitos en los que Tánatos desempeña un papel central. Aunque estos mitos varían en su mensaje, hay uno que los unifica: no se puede escapar al destino.

Entierro de Sarpedón

El primero de los tres mitos tiene lugar durante la guerra de Troya en la obra de Homero Ilíada Sarpedón, un valiente héroe de la guerra de Troya, acababa de caer tras un combate cuerpo a cuerpo con Patroclo.

La filiación de Sarpedón juega un papel importante en su historia. Era hijo de Zeus, nacido de la princesa licia Laodemia. Variaciones de la mitología griega también lo han catalogado como hijo de Zeus de la princesa fenicia Europa, lo que lo convierte en hermano de Minos y de Rhadamanthus.

Cuando el príncipe licio cayó, Zeus sufrió un duro golpe. Pensaba intervenir para salvar a Sarpedón hasta que Hera le recordó que otros hijos de dioses estaban cayendo y salvar a su hijo causaría un alboroto.

Zeus, incapaz de soportar ver a Sarpedón entre las vísceras del campo de batalla, ordenó a Apolo que convocara a "los hermanos gemelos Sueño y Muerte", que debían llevar a Sarpedón de vuelta a su tierra natal, "la amplia y verde tierra de Licia", donde podría recibir un entierro digno.

Para algunos antecedentes, realizar los ritos funerarios adecuados era crucial Sin ellos, podrían volver como fantasmas espantosos y errantes en la otra vida. En el caso de Sarpedón, Zeus temía que se quedara como un... biathanatos un tipo específico de fantasma que sufrió una muerte violenta y que se activaría si se le negara un entierro adecuado.

Sísifo resbaladizo

Érase una vez un hombre. Un rey, en realidad: el rey Sísifo.

Ahora, Sísifo gobernó Corinto. El tipo era generalmente odiable, violando xenia matando invitados y sentándose en un trono hecho de sangre y mentiras. Zeus, como patrón de los extraños, no lo soportaba.

Cuando Zeus se hartó por fin de la falta de respeto de Sísifo, ordenó a Tánatos que encadenara a Sísifo en el Tártaro. Por supuesto, Tánatos obedeció y llevó a Sísifo allí. Sólo que Sísifo era tan escurridizo como una serpiente y Tánatos estaba demasiado desprevenido.

En un giro de los acontecimientos, Sísifo Tánatos encadenado en el Tártaro y simplemente... ¿Salió caminando? En fin, el único que pareció darse cuenta fue Ares, ya que nadie moría en las batallas.

Más molesto por el aburrimiento de los conflictos sangrientos que por la alteración del orden natural de las cosas, Ares liberó a Tánatos. También acabó entregando a Sísifo por el pescuezo.

Después de esto, Sísifo tuvo la audacia de mentir a el Espantó a Perséfone e iluminó con gas a su esposa desde el más allá. Siguió siendo una molestia hasta que Hermes lo arrastró de vuelta al Inframundo de forma permanente.

La muerte de Alcestis

¿No nos encanta cuando semidioses y héroes deciden darse la mano con un dios? La mayoría de las veces que ha ocurrido es interesante... y extremadamente caótico.

Si te lo estás preguntando, sí, Tánatos lucha contra un semidiós en este mito griego. Y no, no es Heracles.

(Vale, vale... es absolutamente Heracles).

Todo comienza cuando el rey Admeteo de Ferae se casa con la bella hija del rey Pelias, una princesa llamada Alcestis. Desgraciadamente para Alcestis, su nuevo marido olvidó hacer un sacrificio a Artemisa tras sus nupcias, por lo que las serpientes que Admeteo encontró enroscadas en su lecho nupcial fueron tomadas como una advertencia de una muerte prematura por su negligencia.

Apolo -compañero de milenios y antiguo inquilino de Admetus- emborrachó a las Parcas lo suficiente como para prometerles que, si alguien se ofrecía voluntario para morir en lugar de Admetus, lo permitirían. Cuando se acercaba su muerte, nadie estaba dispuesto a morir por él, excepto su joven esposa.

Admetus estaba abatido, pero por suerte para él, tenía a Heracles: el hombre que pone lo alegre en gladiador. Como Admetus era un anfitrión digno de una crítica de 5 estrellas en Yelp, Heracles accedió a luchar contra la muerte para salvar el alma de su esposa.

Esta variación del mito fue popularizada por Eurípides en su famosa tragedia griega, Alcestis Sin embargo, existe una segunda versión, verosímilmente más antigua. La historia está intacta hasta que llega a la forma en que Alcestis regresa de entre los muertos.

A fin de cuentas, la vida de Alcestis no depende del mortal Heracles, sino de la misericordia de la diosa Perséfone. Según cuenta la leyenda, Perséfone se sintió tan conmovida por el sacrificio de Alcestis que ordenó a Tánatos que le devolviera el alma al cuerpo.

¿Cuál era la relación de Tánatos con otros dioses?

Dado que la interacción entre Thanatos y otras deidades es escasa, su relación con cada una de ellas queda sujeta a interpretación. Probablemente las mantenía a distancia, salvo a su gemelo, sus padres y un número selecto de sus otros hermanos. Esto incluiría a los Moirai, o las Parcas, ya que confiaba en su control sobre el destino del hombre para saber cuándo debía intervenir con sus... servicios.

Como residente del Inframundo y encargado directo de la muerte de los mortales, es probable que Tánatos interactuara en gran medida con Hades y otros miembros de su séquito. Los Jueces de los Muertos, Caronte y los numerosos dioses del agua que habitaban los ríos del Inframundo serían todos familiares para Tánatos. Además, es probable que Tánatos interactuara ampliamente con Hermes, que actuaba como psicopompo guiandolas almas de los muertos al Inframundo.

¿De quién está enamorado Tánatos?

Ser el dios de la muerte es exigente y deprimente. Como suele ocurrir con los dioses ctónicos y los habitantes del Inframundo, el deber se antepuso al romance. La mayoría no establecieron relaciones sentimentales, y mucho menos matrimonios. En las raras ocasiones en las que sentaron la cabeza, eran estrictamente monógamos.

Los "barcos" más modernos han vinculado al dios con Makaria, hija de Hades y Perséfone y diosa de la muerte bendita, pero, de nuevo, no hay pruebas de ello fuera de las fantasías de la gente.

¿Tánatos está relacionado con Hades?

En un sentido complicado, Tánatos es Todos los dioses y diosas griegos están relacionados de alguna manera entre sí, y Tánatos y Hades no son diferentes. Son primos hermanos.

Nyx es la hermana de Gaia y como Gaia dio a luz a los 12 Titanes, Nyx es la tía abuela de Hades. Debido a esta relación, los Titanes son también primos hermanos de Thanatos. Como hay una generación que separa a Thanatos de Hades, se convierte en su primo hermano. una vez retirado .

La relación entre Hades y Tánatos ha sido malinterpretada en el pasado. Se les ha identificado erróneamente como padre-hijo, con el Rey del Inframundo en el papel paterno. Otro malentendido común es que Tánatos es un aspecto de Hades, o viceversa. Esto no es así.

Son dos deidades completamente separadas que, en virtud de sus reinos conectados, mantienen una relación de trabajo.

¿Cómo se adoraba a Tánatos?

Como muchas deidades con implicaciones oscuras de la mitología griega, Tánatos no tenía un culto establecido. Para ser claros, un culto no indica si la deidad en cuestión era adorada o no.

Es posible, basándose en los escritos del trágico Esquilo, que Tánatos no fuera tradicionalmente adorado como otras deidades griegas: "Porque, sólo entre los dioses, Tánatos no ama los dones; ni con sacrificios, ni con libaciones, puedes conseguir nada de él; no tiene altar ni himno de alabanza; de él, sólo entre los dioses, Peitho se mantiene alejado".la muerte misma. No se podía razonar con él ni convencerle con ofrendas.

La prueba más convincente del culto a Tánatos se encuentra en el orfismo. El 86º himno órfico, "A la muerte", sirve para descifrar la compleja identidad de Tánatos en la religión griega:

Escúchame, oh Muerte... imperio inconcluso... tribus mortales de toda especie. De ti depende la porción de nuestro tiempo, cuya ausencia alarga la vida, cuya presencia acaba. Tu sueño perpetuo rompe los pliegues vívidos... comunes a todos de todo sexo y edad... nada escapa a tu furia destructiva; ni la juventud misma tu clemencia puede ganar, vigorosa y fuerte, por ti prematuramente muerta... el fin de las obras de la naturaleza... todo juicio.es el único absoluto: no hay artes suplicantes que controviertan tu terrible ira, ni votos que revoquen el propósito de tu alma; oh poder bendito mira mi ardiente plegaria, y la vida humana a la edad abundante perdona.

Del himno se desprende que Tánatos era venerado hasta cierto punto, pero sobre todo tolerado. Su poder era reconocido en "A la muerte", pero la gran enseñanza era que el autor pedía a Tánatos que mantuviera las distancias.

En este sentido, se creía que Thanatos tenía templos establecidos en Esparta y en otros lugares de España, basándose en las observaciones realizadas por Pausnias y Filóstrato, respectivamente.

¿Tiene Tánatos un equivalente romano?

Como puedes imaginar, el Imperio Romano tenía un equivalente de Tánatos. Mors, también llamado Letum, era el dios romano de la muerte. Al igual que el Tánatos griego, Mors también tenía un hermano gemelo: la personificación romana del sueño, Somnus.

Curiosamente, gracias a la gramática latina mors A pesar de ello, Mors aparece siempre en el arte romano como masculino. Sin embargo, los poetas, escritores y autores de la época tenían restricciones gramaticales.

Tánatos en los medios de comunicación populares

En los medios de comunicación populares modernos, Tánatos es un personaje mal interpretado. Al igual que ocurrió con el Hades moderno, al que siempre se hace pasar por un presagio de la muerte hambriento de poder e insaciable, insatisfecho con su suerte en la vida, Tánatos ha recibido el mismo trato.

Para los antiguos griegos, Tánatos era una fuerza acogedora. Se le asociaba con amapolas vibrantes y mariposas revoloteando, que se llevaban a sus seres queridos en un sueño apacible. Sin embargo, los medios de comunicación populares han convertido al dios de la muerte pacífica en una fuerza amenazadora.

La transformación de Tánatos en una despiadada Parca ha sido un cambio desafortunado, pero natural. La muerte es una gran desconocida y muchas personas luchan por aceptarla, como se ve en los cuentos de Sísifo y Admetus. Incluso el miedo a la muerte, tanatofobia ...se hace eco del nombre del dios.

Entonces, ¿por qué no hacer de Tánatos un ser por el que merezca la pena perder el sueño?

¿Se llama Thanos como Thanatos?

Si has leído accidentalmente Thanatos como "Thanos", no eres el único. Los nombres son innegablemente parecidos.

Lo que es más, esto es completamente intencional. Thanos - el gran villano de Marvel's Vengadores: Endgame y el hombre cuyo chasquido se oyó en todo el mundo- está parcialmente inspirado en Tánatos.