Thanatos: Griekse God van de Dood

De dood is het grote, onontkoombare onbekende. Dit gedeelde lot kenmerkt ons als onmiskenbaar - en onopvallend - menselijk; wezens die zowel sterfelijk als vergankelijk zijn.

In de Griekse wereld was er een god die verantwoordelijk was voor het brengen van een serene dood: Thanatos. Zijn naam in het Oudgrieks, Θάνατος (Dood) is zijn beroep en het is zijn vak waarvoor hij wordt verguisd. Hoewel hij meer werd verwelkomd dan de aanwezigheid van kwaadaardigere wezens, werd Thanatos toch de naam die met ingehouden adem werd uitgesproken.

Wie is Thanatos?

In de Griekse mythologie is Thanatos de schaduwgod van de dood. Hij is de zoon van Nyx (Nacht) en Erebus (Duisternis) en de tweelingbroer van Hypnos. Zoals veel kinderen van Nyx kan Thanatos worden bestempeld als een gepersonifieerde geest of een daimon in plaats van een volwaardige god.

De epische dichter Homerus gebruikt de term daimon door elkaar met theos (Beide worden gebruikt om te verwijzen naar goddelijke wezens.

Volgens Katsae (2014) kan Homeros' gebruik van daimon duiden op "een specifieke maar naamloze bovenmenselijke agent, een benoemde god of godin, een collectieve goddelijke kracht, een chthonische kracht of een onverklaarbare stam in sterfelijk gedrag". Als zodanig waren deze gepersonifieerde geesten meestal belichamingen van meer abstracte concepten dan tastbare elementen. Voorbeelden van deze concepten zijn liefde, dood, geheugen, angst enverlangen.

Thanatos presenteerde zichzelf - ongeacht zijn reputatie als de allesomvattende dodengod van het oude Griekenland - tijdens een vredige of anderszins geweldloze dood. Hij manifesteerde zich traditioneel niet op de plaats van een gewelddadige dood, omdat dat het domein was van zijn zusters, de Keres.

Hoe ziet Thanatos eruit?

Als louter personificatie van de dood werd Thanatos niet vaak afgebeeld. Als hij werd afgebeeld, was hij een knappe gevleugelde jongeling, in het zwart gekleed en met een afgehakt zwaard. Verder werd hij zelden afgebeeld zonder zijn tweelingbroer, Hypnos, die op een paar kleine details na identiek aan hem was. In weinig kunstwerken verscheen Thanatos als een donkerharige man met een indrukwekkende baard.

In overeenstemming met de Griekse mythologie had het zwaard van Thanatos een grote betekenis. Het zwaard werd gebruikt om het haar van een stervende persoon af te snijden, wat hun dood betekende. Naar dit fenomeen wordt verwezen in Alcestis wanneer Thanatos verklaart dat "al wiens haar is afgeknipt in toewijding door de rand van dit mes, toegewijd zijn aan de goden beneden".

Met de "goden beneden" wordt natuurlijk de onderwereld bedoeld en alle chthonische godheden die de stralende zon schuwen.

Waar is Thanatos de God van?

Thanatos is de Griekse god van de vreedzame dood en een psychopomp. Meer specifiek kan Thanatos worden uitgelegd als de oude Griekse personificatie Volgens de legende zou Thanatos zich voor de stervelingen manifesteren in hun laatste uur en, met een zachte aanraking verwant aan die van Hypnos, hun leven beëindigen.

Het is belangrijk om te begrijpen dat Thanatos handelde op bevel van de Schikgodinnen, beperkt door het lot van iemands leven. Hij was niet in staat om uit eigen beweging te handelen, noch was hij in staat om het lot te schenden en te beslissen wanneer iemands tijd erop zat.

Dat klopt: er waren checks and balances waaraan de goden zich moesten houden.

Om zijn plicht te doen moest Thanatos beschikken over een feilloze timing en stalen zenuwen. Hij was geen zwakke god. Bovendien was Thanatos strikt In de openingsbespreking van Eurpides' tragedie, Alcestis Apollo beschuldigt Thanatos ervan "hatelijk te zijn voor de mensen en een verschrikking voor de goden" nadat hij weigerde iemands stervensuur uit te stellen.

Het antwoord van Thanatos?

"Je kunt niet altijd meer hebben dan je toekomt."

Waarom is Thanatos de God van de Dood?

Er is geen echte rijm of reden waarom Thanatos de god van de dood werd. Hij werd gewoon in die rol geboren. Als we de trend volgen van nieuwere generaties goden die oudere vervangen, zou je kunnen zeggen dat Thanatos - en zijn rijk - niet anders zijn.

Het is moeilijk vast te stellen wanneer Thanatos werd geboren, maar zijn geboorte was waarschijnlijk vóór de Titanomachy. Cronus regeerde immers tijdens de Gouden Eeuw van de Mens, waarin de mens geen ontberingen kende en altijd vredig stierf in zijn slaap. Hoewel dit een uitstekend voorbeeld is van Hypnos-Thanatos teamwork, kan de wortel van de dood in die tijd veelzijdiger zijn geweest.

In de Griekse mythologie was Iapetus de Titangod van de sterfelijkheid. Toevallig was hij ook de koppige vader van de machtige Atlas, de sluwe Prometheus, de vergeetachtige Epimetheus en de roekeloze Menoetius.

Omdat sterfelijkheid een enorm rijk is dat wordt geteisterd door verschillende menselijke omstandigheden en externe krachten, is het waarschijnlijk dat Iapetus' rol werd verdeeld onder een handvol andere wezens. Andere godheden die aspecten van Iapetus' rijk zouden kunnen hebben geërfd zijn Geras (Ouderdom) en de geesten van een brute dood, de Keres.

Thanatos in de Griekse Mythologie

De rol van Thanatos in de Griekse mythologie is klein. Hij wordt vaak genoemd, er wordt hier en daar onheilspellend naar hem verwezen, maar een verschijning is zeldzaam.

In totaal kennen we drie mythen waarin Thanatos een centrale rol speelt. Hoewel deze mythen verschillen in boodschap, is er één die ze verenigt: je kunt niet aan het lot ontsnappen.

Sarpedon's begrafenis

De eerste van de drie mythen speelt zich af tijdens de Trojaanse oorlog in Homerus' Ilias Sarpedon, een dappere held uit de Trojaanse oorlog, was net gevallen na een gevecht met Patroklos.

Nu speelt de afstamming van Sarpedon een rol in zijn verhaal. Hij was een zoon van Zeus geboren uit de Lycische prinses Laodemia. Variaties in de Griekse mythologie hebben hem ook vermeld als de zoon van de Phoenicische prinses Europa door Zeus. Dat maakt hem de broer van Minos en Rhadamanthus.

Toen de Lycische prins viel, werd Zeus hard getroffen. Hij was van plan tussenbeide te komen om Sarpedon te redden tot Hera hem eraan herinnerde dat andere godenkinderen vielen en dat het redden van zijn zoon voor opschudding zou zorgen.

Zeus, die het niet kon verdragen Sarpedon tussen de ingewanden van het slagveld te zien, gaf Apollo opdracht "tweelingbroers Slaap en Dood" op te roepen. De tweeling moest Sarpedon terugdragen naar zijn thuisland, "het brede groene land van Lycië", waar hij een fatsoenlijke begrafenis kon krijgen.

Voor sommige achtergronden was het uitvoeren van de juiste begrafenisrituelen cruciale Zonder deze zouden ze als afschuwelijke, ronddolende geesten kunnen terugkeren in het hiernamaals. In het geval van Sarpedon was Zeus bang dat hij zou blijven rondhangen als een biathanatos Een specifiek type geest dat een gewelddadige dood heeft geleden en actief zou worden als het geen fatsoenlijke begrafenis zou krijgen.

Gladde Sisyphus

Er was eens een man. Een koning, eigenlijk: koning Sisyphos.

Sisyphus heerste over Korinthe. Hij was over het algemeen haatdragend, schond xenia door gasten te vermoorden en op een troon te zitten die uit bloed en leugens bestaat. Zeus, de beschermheer van vreemdelingen, kon hem niet uitstaan.

Toen Zeus eindelijk genoeg had van het gebrek aan respect van Sisyphus, droeg hij Thanatos op om Sisyphus vast te ketenen in Tartarus. Natuurlijk gaf Thanatos hier gehoor aan en bracht Sisyphus daarheen. Alleen was Sisyphus zo glad als een slang en Thanatos was maar al te argeloos.

In een wending van gebeurtenissen, Sisyphus geketende Thanatos in Tartarus en gewoon wegliep? Hoe dan ook, de enige die het leek op te merken was Ares, omdat niemand stierf in gevechten.

Meer gepikeerd over het feit dat bloedige conflicten saai werden dan over het feit dat de natuurlijke orde der dingen werd verstoord, liet Ares Thanatos vrij. Uiteindelijk leverde hij ook Sisyphus aan zijn nekvel over.

Hierna durfde Sisyphus te liegen tegen de Hij bleef een lastpost totdat Hermes hem voorgoed naar de Onderwereld sleepte.

De dood van Alcestis

Vinden we het niet geweldig als halfgoden en helden besluiten een god de hand te geven? De meeste keren dat het gebeurde was het interessant...en extreem chaotisch.

Als je het je afvraagt: ja, Thanatos vecht in deze Griekse mythe tegen een halfgod. En nee, het is niet Herakles.

(Oké, oké...het is absoluut Heracles.)

Het begint allemaal wanneer koning Admetus van Pherae trouwt met de mooie dochter van koning Pelias, een prinses genaamd Alcestis. Helaas voor Alcestis vergat haar nieuwe echtgenoot om een offer te brengen aan Artemis na hun huwelijk. Dus de slangen die Admetus opgerold in zijn bruidsbed vond, werden gezien als een waarschuwing voor een vroege dood door zijn nalatigheid.

Apollo - wingman van de millenia en vroegere huurder van Admetus - kreeg de schikgodinnen dronken genoeg om te beloven dat ze het zouden toestaan als iemand anders vrijwillig in Admetus' plaats zou sterven. Toen zijn dood naderde, was niemand bereid om voor hem te sterven, behalve zijn jonge vrouw.

Admetus was wanhopig, maar gelukkig voor hem had hij Heracles: de man die de gladiator in gladiator zet. Omdat Admetus een gastheer was die een 5-sterren recensie op Yelp waardig was, stemde Heracles toe om worstelen met de dood om de ziel van zijn vrouw te redden.

Deze variant van de mythe werd populair gemaakt door Eurpides in zijn beroemde Griekse tragedie, Alcestis Er is echter een tweede, aannemelijk oudere versie. Het verhaal is intact totdat het erop aankomt hoe Alcestis terugkeert uit de dood.

Als het erop aankomt, is het leven van Alcestis niet afhankelijk van de sterveling Heracles, maar van de genade van de godin Persephone. Volgens de legende was Persephone zo ontroerd door het offer van Alcestis dat ze Thanatos beval haar ziel terug te geven aan haar lichaam.

Wat was de relatie van Thanatos met andere goden?

Omdat de interactie tussen Thanatos en andere godheden schaars is, is zijn relatie met elk van hen voor interpretatie vatbaar. Hij hield ze waarschijnlijk op afstand, behalve zijn tweelingbroer, zijn ouders en een select aantal van zijn andere broers en zussen. Hieronder vallen ook de Moirai, of de schikgodinnen, omdat hij vertrouwde op hun controle over het lot van de mens om te weten wanneer hij moest ingrijpen met zijn...diensten.

Als inwoner van de Onderwereld en direct betrokken bij de dood van stervelingen, is het waarschijnlijk dat Thanatos veel contact had met Hades en andere leden van zijn gevolg. De Rechters van de Doden, Charon en de vele watergoden die de rivieren van de Onderwereld bewoonden, zouden allemaal bekend zijn bij Thanatos. Verder had Thanatos waarschijnlijk veel contact met Hermes, die optrad als psychopomp die de onderwereld leidde.de zielen van de doden naar de onderwereld.

Op wie is Thanatos verliefd?

De god van de dood zijn is veeleisend en deprimerend. Zoals gebruikelijk voor chthonische goden en bewoners van de onderwereld, kwam plicht voor romantiek. De meesten hebben geen affaires, laat staan huwelijken. In de zeldzame gevallen dat ze zich wel settelden, waren ze strikt monogaam.

Als gevolg daarvan is er geen bewijs dat Thanatos liefdesrelaties of nakomelingen heeft. Modernere "schepen" hebben de god gekoppeld aan Makaria, een dochter van Hades en Persephone en de godin van de gezegende dood, maar ook hier is geen bewijs voor buiten de fantasievluchten van mensen.

Is Thanatos verwant aan Hades?

In een gecompliceerde zin is Thanatos is Alle Griekse goden en godinnen zijn op de een of andere manier aan elkaar verwant, en Thanatos en Hades zijn niet anders. Ze zijn volle neef en nicht.

Nyx is de zus van Gaia en aangezien Gaia de 12 Titanen heeft gebaard, is Nyx de oudtante van Hades. Door deze relatie zijn de Titanen ook de neven en nichten van Thanatos. Aangezien er een generatie is tussen Thanatos en Hades, wordt hij zijn neef en nicht. eenmaal verwijderd .

De relatie tussen Hades en Thanatos is in het verleden verkeerd begrepen. Ze zijn ten onrechte geïdentificeerd als vader-zoon, met de Koning van de Onderwereld in de ouderlijke rol. Een ander veel voorkomend misverstand is dat Thanatos een aspect is van Hades, of omgekeerd. Dit is niet het geval.

Het zijn twee volledig gescheiden godheden die, door hun verbonden rijken, een werkrelatie hebben.

Hoe werd Thanatos aanbeden?

Zoals veel godheden met duistere implicaties in de Griekse mythologie had Thanatos geen gevestigde cultus. Voor de duidelijkheid, een cultus geeft niet aan of de godheid in kwestie überhaupt werd aanbeden.

Het is mogelijk, gebaseerd op geschriften van de tragicus Aeschylus, dat Thanatos niet van oudsher werd aanbeden zoals andere Griekse goden dat deden: "Want Thanatos, de enige van alle goden, houdt niet van geschenken; nee, noch door offers, noch door plengoffers, kunt gij iets bij hem baten; hij heeft geen altaar noch een lofzang; van hem, de enige van alle goden, houdt Peitho zich afzijdig".Hij was niet voor rede vatbaar en er viel niet met hem te praten over offers.

Het meest overtuigende bewijs voor de verering van Thanatos is te vinden in het Orphisme. De 86e Orphische hymne, "Aan de dood", ontcijfert de complexe identiteit van Thanatos in de Griekse religie:

Hoor mij, o Dood...rijk onbestemd...sterfelijke stammen van elke soort. Van u hangt het deel van onze tijd af, wiens afwezigheid het leven verlengt, wiens aanwezigheid het einde betekent...uw eeuwigdurende slaap doet de levendige plooien barsten...gemeenschappelijk voor elk geslacht en elke leeftijd...niets ontsnapt aan uw allesvernietigende woede; niet de jeugd zelf kan uw clementie winnen, krachtig en sterk, door u voortijdig gedood...het einde van de werken der natuur...al het oordeelis absoluut alleen: geen smeekbede kan uw vreselijke woede bedwingen, geen gelofte kan het doel van uw ziel herroepen; o gezegende macht beschouw mijn vurig gebed en spaar het menselijk leven in overvloed.

Uit de hymne kunnen we afleiden dat Thanatos tot op zekere hoogte werd vereerd, maar vooral getolereerd. Zijn macht werd erkend in "Tot de dood", maar het belangrijkste was dat de auteur Thanatos vroeg om afstand te bewaren.

Thanatos zou tempels hebben in Sparta en elders in Spanje, gebaseerd op waarnemingen van respectievelijk Pausnias en Philostratus.

Heeft Thanatos een Romeins equivalent?

Zoals je je kunt voorstellen, had het Romeinse Rijk een Thanatos-equivalent. Mors, ook wel Letum genoemd, was de Romeinse god van de dood. Net als de Griekse Thanatos had Mors ook een tweelingbroer: de Romeinse personificatie van de slaap, Somnus.

Interessant is dat dankzij de Latijnse grammatica mors Het woord voor dood impliceert een vrouwelijk geslacht. Desondanks verschijnt Mors in overgeleverde Romeinse kunst consequent als mannelijk. Dichters, schrijvers en auteurs uit die tijd waren echter grammaticaal beperkt.

Thanatos in populaire media

In de populaire moderne media is Thanatos een verkeerd begrepen personage. Net als de moderne Hades, die consequent wordt afgeschilderd als een machtswellustige, onverzadigde voorbode van de dood die niet tevreden is met zijn lot in het leven, heeft Thanatos dezelfde behandeling ondergaan.

Voor de oude Grieken was Thanatos een verwelkomende kracht. Hij werd geassocieerd met levendige klaprozen en rondfladderende vlinders, die geliefden meenamen in een zachte sluimer. Maar de populaire media hebben van de god van de vredige dood een dreigende kracht gemaakt.

Thanatos' ontwikkeling tot een genadeloze Magere Hein is een ongelukkige, maar natuurlijke verschuiving. De dood is een grote onbekende en veel mensen worstelen met de acceptatie ervan, zoals te zien is in de verhalen van Sisyphos en Admetus. Zelfs de angst voor de dood, thanatofobie weerklinkt de naam van de god.

Dus waarom maken we van Thanatos geen wezen dat het waard is om wakker van te liggen?

Is Thanos vernoemd naar Thanatos?

Als je Thanatos per ongeluk hebt gelezen als 'Thanos', dan ben je niet de enige. De namen lijken onmiskenbaar op elkaar.

Wat nog meer is, is dat dit volledig opzettelijk is. Thanos - de grote boze schurk van Marvel's Avengers: Endgame en de man wiens klik de hele wereld hoorde - is gedeeltelijk geïnspireerd door Thanatos.