Thanatos : Dieu grec de la mort

La mort est la grande inconnue inéluctable. Ce destin commun est ce qui nous caractérise comme étant indéniablement - et irrémédiablement - des êtres humains, à la fois mortels et éphémères.

Dans le monde grec, il existait un dieu chargé d'apporter une mort sereine : Thanatos. Son nom en grec ancien, Θάνατος (la mort) est sa profession et c'est son métier qui lui vaut d'être vilipendé. Bien que mieux accueilli que la présence d'êtres plus malins, Thanatos est tout de même devenu le nom que l'on prononçait avec haleine.

Qui est Thanatos ?

Dans la mythologie grecque, Thanatos est le dieu obscur de la mort. Il est le fils de Nyx (la nuit) et d'Erebus (les ténèbres) et le frère jumeau d'Hypnos. Comme beaucoup d'enfants de Nyx, Thanatos peut être qualifié d'esprit personnifié ou de daimon plutôt qu'un dieu à part entière.

Le poète épique Homère utilise le terme daimon de manière interchangeable avec celui de théos (Ces deux termes sont utilisés pour désigner des êtres divins.

Selon Katsae (2014), le terme daimon utilisé par Homère peut désigner "un agent surhumain spécifique mais non nommé, un dieu ou une déesse nommé(e), une force divine collective, un pouvoir chtonien ou une contrainte inexplicable dans le comportement des mortels". En tant que tels, ces esprits personnifiés ont tendance à incarner des concepts plus abstraits que des éléments tangibles. Des exemples de ces concepts incluent l'amour, la mort, la mémoire, la peur, etle désir.

Thanatos se présentait - indépendamment de sa réputation de dieu de la mort de la Grèce antique - lors d'une mort paisible ou non violente. Il ne se manifestait pas traditionnellement lors de morts violentes, celles-ci étant le domaine de ses sœurs, les Kérès.

A quoi ressemble Thanatos ?

En tant que simple personnification de la mort, Thanatos n'est pas souvent représenté. Lorsqu'il l'est, c'est sous la forme d'un beau jeune homme ailé, vêtu de noir et portant une épée au fourreau. De plus, il est rare qu'il soit représenté sans son frère jumeau, Hypnos, qui lui est identique à quelques détails près. Dans quelques œuvres d'art, Thanatos apparaît sous la forme d'un homme aux cheveux sombres et à la barbe impressionnante.

Selon la mythologie grecque, l'épée de Thanatos revêtait une grande importance. Elle était utilisée pour couper les cheveux d'un mourant, signifiant ainsi sa mort. Ce phénomène est évoqué dans les ouvrages suivants Alceste Lorsque Thanatos déclare que "tous ceux dont les cheveux sont coupés en consécration par le tranchant de cette lame sont voués aux dieux d'en bas".

Naturellement, les "dieux d'en bas" désignent les Enfers et toutes les divinités chtoniennes qui fuient le soleil.

De quoi Thanatos est-il le dieu ?

Thanatos est le dieu grec de la mort paisible et un psychopompe. Plus précisément, Thanatos peut être expliqué comme l'ancien dieu grec de la mort. personnification Les légendes affirment que Thanatos se manifesterait devant les mortels à leur dernière heure et, d'un geste doux semblable à celui d'Hypnos, mettrait fin à leur vie.

Il est important de comprendre que Thanatos agissait sur ordre des Parques, limité par le destin de la vie d'un individu. Il ne pouvait pas agir de son propre chef, ni violer le destin et décider quand le temps d'un individu était écoulé.

C'est vrai : il y avait des contrôles et des équilibres que les dieux devaient respecter.

Pour accomplir son devoir, Thanatos doit avoir un timing impeccable et des nerfs d'acier. Ce n'est pas un dieu pusillanime. De plus, Thanatos est un dieu de l'ombre. stricte Dans la discussion d'ouverture de la tragédie d'Eurpide, Alceste Apollon accuse Thanatos d'être "détestable pour les hommes et une horreur pour les dieux" après avoir refusé de retarder l'heure de la mort de quelqu'un.

La réponse de Thanatos ?

"On ne peut pas toujours avoir plus que ce qui nous est dû.

Pourquoi Thanatos est-il le dieu de la mort ?

Il n'y a pas de véritable raison pour laquelle Thanatos est devenu le dieu de la mort. Il est simplement né dans ce rôle. Si l'on suit la tendance des nouvelles générations de dieux à remplacer les anciennes, on pourrait dire que Thanatos - et son royaume - ne sont pas différents.

Il est difficile de déterminer quand Thanatos est né, mais sa naissance est probablement antérieure à la Titanomachie. Après tout, Cronus a régné pendant l'âge d'or de l'homme, où les hommes ne connaissaient aucune épreuve et mouraient toujours paisiblement dans leur sommeil. Bien qu'il s'agisse d'un excellent exemple du travail d'équipe entre Hypnos et Thanatos, la racine de la mort était peut-être plus complexe à l'époque.

Dans la mythologie grecque, Iapetus était le dieu Titan de la mortalité. Par coïncidence, il était aussi le père têtu du puissant Atlas, du rusé Prométhée, de l'oublieux Epiméthée et de l'imprudent Menoetius.

La mortalité étant un vaste domaine affligé par diverses conditions humaines et forces extérieures, il est probable que le rôle de Iapetus ait été réparti entre une poignée d'autres êtres. Parmi les autres divinités qui auraient pu hériter de certains aspects du domaine de Iapetus, on peut citer Geras (la vieillesse) et les esprits d'une mort brutale, les Keres.

Thanatos dans la mythologie grecque

Le rôle de Thanatos dans la mythologie grecque est mineur. Il est souvent mentionné, évoqué de manière inquiétante ici et là, mais son apparition est rare.

Au total, nous connaissons trois mythes dans lesquels Thanatos joue un rôle central. Si ces mythes varient dans leur message, un seul les unifie : on ne peut échapper au destin.

L'enterrement de Sarpédon

Le premier des trois mythes se déroule pendant la guerre de Troie dans l'œuvre d'Homère. Iliade Sarpédon, vaillant héros de la guerre de Troie, vient de tomber après une mêlée avec Patrocle.

La filiation de Sarpédon joue un rôle dans son histoire. Il était le fils de Zeus né de la princesse lycienne Laodemia. Des variations dans la mythologie grecque l'ont également présenté comme le fils de Zeus né de la princesse phénicienne Europa, ce qui fait de lui le frère de Minos et de Rhadamanthe.

Il envisageait d'intervenir pour sauver Sarpédon, mais Héra lui rappela que d'autres enfants de dieux tombaient et que sauver son fils provoquerait un tollé.

Zeus, ne supportant pas de voir Sarpédon parmi les cadavres du champ de bataille, ordonne à Apollon d'invoquer "deux frères jumeaux, le Sommeil et la Mort", qui doivent ramener Sarpédon dans sa patrie, "la vaste terre verte de Lycie", où il pourra recevoir une sépulture digne de ce nom.

Pour certaines raisons, l'accomplissement de rites funéraires corrects était cruciale Sans eux, ils risquaient de revenir dans l'au-delà sous la forme d'épouvantables fantômes errants. Dans le cas de Sarpédon, Zeus craignait qu'il ne s'attarde en tant qu'animal de compagnie et qu'il ne s'en aille. biathanatos Un type spécifique de fantôme qui a subi une mort violente et qui devient actif si on lui refuse un enterrement approprié.

Sisyphe glissant

Il était une fois un homme, un roi en fait : le roi Sisyphe.

Sisyphe régnait sur Corinthe. Il était généralement détestable, violant les lois de l'Union européenne. xénia Zeus, en tant que protecteur des étrangers, ne pouvait pas le supporter.

Lorsque Zeus en eut assez de l'irrespect de Sisyphe, il ordonna à Thanatos d'enchaîner Sisyphe dans le Tartare. Bien sûr, Thanatos s'exécuta et y amena Sisyphe. Seulement, Sisyphe était aussi glissant qu'un serpent et Thanatos ne se doutait de rien.

Par un retournement de situation, Sisyphe Thanatos enchaîné dans le Tartare et en est sorti ? Quoi qu'il en soit, le seul qui semble l'avoir remarqué est Arès, puisque personne ne meurt dans les batailles.

Plus irrité par l'ennui des conflits sanglants que par la perturbation de l'ordre naturel des choses, Arès libère Thanatos et finit par livrer Sisyphe par la peau du cou.

Après cela, Sisyphe a eu l'audace de mentir à l'homme de la rue. les Il continua à être une nuisance jusqu'à ce qu'Hermès le ramène définitivement aux Enfers.

La mort d'Alceste

N'aimons-nous pas quand des demi-dieux et des héros décident de donner la main à un dieu ? La plupart du temps, c'est intéressant... et... extrêmement chaotique.

Si vous vous posez la question, oui, Thanatos combat bien un demi-dieu dans ce mythe grec, et non, il ne s'agit pas d'Héraclès.

(D'accord, d'accord... c'est absolument Héraclès).

Tout commence lorsque le roi Admète de Phères épouse la belle fille du roi Pélias, une princesse nommée Alceste. Malheureusement pour Alceste, son nouvel époux oublie de faire un sacrifice à Artémis après leurs noces. Ainsi, les serpents qu'Admète trouve enroulés dans son lit de noces sont considérés comme un avertissement d'une mort prématurée due à sa négligence.

Apollon, l'ailier des millénaires et l'ancien locataire d'Admète, a suffisamment enivré les Parques pour qu'elles promettent que si quelqu'un se portait volontaire pour mourir à la place d'Admète, elles l'autoriseraient. Lorsque sa mort a approché, personne n'a voulu mourir pour lui, à l'exception de sa jeune épouse.

Admetus était découragé, mais heureusement pour lui, il avait Héraclès : l'homme qui met le glad dans gladiateur. Comme Admetus était un hôte digne d'une critique 5 étoiles sur Yelp, Héraclès a accepté de lutter contre la mort pour sauver l'âme de sa femme.

Cette variante du mythe a été popularisée par Eurpide dans sa célèbre tragédie grecque, Alceste L'histoire est intacte jusqu'à la manière dont Alceste revient d'entre les morts.

En fin de compte, la vie d'Alceste ne dépend pas du mortel Héraclès, mais de la miséricorde de la déesse Perséphone, qui, selon la légende, fut si émue par le sacrifice d'Alceste qu'elle ordonna à Thanatos de lui rendre son âme.

Quelles étaient les relations de Thanatos avec les autres dieux ?

Les interactions entre Thanatos et les autres divinités étant rares, sa relation avec chacune d'entre elles est sujette à interprétation. Il les tenait probablement à distance, à l'exception de son jumeau, de ses parents et d'un nombre restreint de ses autres frères et sœurs. Cela incluait les Moirai, ou les Parques, car il se fiait à leur contrôle sur le destin de l'homme pour savoir quand il devait intervenir avec ses... services.

En tant que résident des Enfers et responsable direct de la mort des mortels, il est probable que Thanatos ait eu de nombreux contacts avec Hadès et d'autres membres de sa suite. Les juges des morts, Charon et les nombreux dieux de l'eau qui habitent les rivières des Enfers sont tous familiers à Thanatos. En outre, Thanatos a probablement eu de nombreux contacts avec Hermès, qui a agi en tant que psychopompe dirigeante.les âmes des morts aux Enfers.

De qui Thanatos est-il amoureux ?

Être le dieu de la mort est exigeant et déprimant. Comme c'est souvent le cas pour les dieux chtoniens et les habitants des Enfers, le devoir passe avant la romance. La plupart d'entre eux n'ont pas eu de liaisons établies, et encore moins de mariages. Dans les rares cas où ils se sont installés, ils étaient strictement monogames.

Des "bateaux" plus modernes ont lié le dieu à Makaria, fille d'Hadès et de Perséphone et déesse de la mort bénie, mais là encore, il n'y a aucune preuve en dehors des élucubrations des uns et des autres.

Thanatos est-il lié à Hadès ?

Dans un sens compliqué, Thanatos est Tous les dieux et déesses grecs sont d'une manière ou d'une autre liés les uns aux autres, et Thanatos et Hadès ne sont pas différents. Ils sont des cousins germains une fois enlevés.

Nyx est la sœur de Gaia et comme Gaia a donné naissance aux 12 Titans, Nyx est la grand-tante d'Hadès. En raison de cette relation, les Titans sont également les cousins germains de Thanatos. Comme une génération sépare Thanatos d'Hadès, il devient son cousin germain. une fois enlevée .

La relation entre Hadès et Thanatos a été mal comprise dans le passé. Ils ont été identifiés à tort comme père-fils, le roi des Enfers jouant le rôle de parent. Un autre malentendu courant est que Thanatos est un aspect d'Hadès, ou vice-versa. Ce n'est pas le cas.

Il s'agit de deux divinités totalement distinctes qui, en vertu de leurs domaines respectifs, entretiennent des relations de travail.

Comment Thanatos était-il vénéré ?

Comme de nombreuses divinités aux implications plus sombres dans la mythologie grecque, Thanatos n'avait pas de culte établi. Pour être clair, un culte n'indique pas si la divinité en question était vénérée ou non.

Il est possible, d'après les écrits du tragédien Eschyle, que Thanatos n'ait pas été traditionnellement vénéré comme les autres divinités grecques : "Seul parmi les dieux, Thanatos n'aime pas les cadeaux ; ce n'est ni par un sacrifice, ni par une libation que tu peux obtenir quelque chose de lui ; il n'a pas d'autel, ni d'hymne de louange ; c'est de lui, seul parmi les dieux, que Peitho se tient à l'écart".On ne peut ni le raisonner, ni l'influencer par des offres.

C'est dans l'orphisme que l'on trouve les preuves les plus convaincantes du culte rendu à Thanatos. Le 86e hymne orphique, "À la mort", permet de décoder l'identité complexe de Thanatos dans la religion grecque :

Écoute-moi, ô Mort... empire indéfini... tribus mortelles de toutes sortes... C'est de toi que dépend la portion de notre temps, dont l'absence prolonge la vie, dont la présence la termine... Ton sommeil perpétuel fait éclater les plis vifs... communs à tous les sexes et à tous les âges... rien n'échappe à ta rage destructrice ; ce n'est pas la jeunesse elle-même que ta clémence peut gagner, vigoureuse et forte, par toi tuée prématurément... la fin des œuvres de la nature... tout jugement...est seul absolu : aucun art suppliant, ton effroyable rage ne le contrarie, aucun vœu ne révoque le dessein de ton âme ; ô puissance bénie, considère mon ardente prière, et la vie humaine à l'âge abondant l'épargne.

L'hymne nous apprend que Thanatos était vénéré dans une certaine mesure, mais surtout toléré. Son pouvoir est reconnu dans "To Death", mais l'essentiel est que l'auteur demande à Thanatos de garder ses distances.

À ce propos, Thanatos aurait eu des temples à Sparte et ailleurs en Espagne, d'après les observations de Pausnias et de Philostrate, respectivement.

Thanatos a-t-il un équivalent romain ?

Comme vous pouvez l'imaginer, l'Empire romain avait un équivalent de Thanatos. Mors, également appelé Letum, était le dieu romain de la mort. Tout comme le Thanatos grec, Mors avait également un frère jumeau : la personnification romaine du sommeil, Somnus.

Il est intéressant de noter que, grâce à la grammaire latine mors Malgré cela, Mors apparaît toujours comme un homme dans l'art romain qui nous est parvenu. Les poètes, les écrivains et les auteurs de l'époque étaient toutefois limités sur le plan grammatical.

Thanatos dans les médias populaires

Dans les médias populaires modernes, Thanatos est un personnage mal interprété, à l'instar d'un Hadès moderne, que l'on présente systématiquement comme un annonciateur de mort assoiffé de pouvoir et insatisfait de son sort, Thanatos a subi le même traitement.

Pour les Grecs de l'Antiquité, Thanatos était une force accueillante. Il était associé à des coquelicots vibrants et à des papillons volants, emportant les êtres chers dans un doux sommeil. Cependant, les médias populaires ont transformé le dieu de la mort paisible en une force menaçante.

L'évolution de Thanatos en Faucheuse impitoyable a été un changement malheureux, mais naturel. La mort est une grande inconnue et beaucoup de gens ont du mal à l'accepter, comme le montrent les récits de Sisyphe et d'Admète. Même la peur de la mort est présente, thanatophobie Le nom du dieu est repris en écho.

Alors pourquoi ne pas faire de Thanatos un être qui mérite que l'on s'endorme ?

Thanos porte-t-il le nom de Thanatos ?

Si vous avez lu accidentellement Thanatos comme "Thanos", vous n'êtes pas le seul. Les noms sont indéniablement similaires.

Thanos, le grand méchant de la série Marvel, n'est pas du tout le seul à l'avoir fait, mais c'est tout à fait intentionnel. Avengers : Endgame et l'homme dont le bruit a fait le tour du monde - est partiellement inspiré par Thanatos.