Thanatos: Dio greco della morte

La morte è la grande, ineluttabile incognita. Questo destino condiviso è ciò che ci contraddistingue come esseri innegabilmente - e irrimediabilmente - umani; esseri al tempo stesso mortali e fugaci.

Nel mondo greco esisteva un dio incaricato di portare una morte serena: Thanatos. Il suo nome in greco antico, Θάνατος (Morte) è la sua professione ed è il suo mestiere che viene vituperato. Anche se più gradito rispetto alla presenza di esseri più maligni, Thanatos divenne comunque il nome che veniva pronunciato con il fiato sospeso.

Chi è Thanatos?

Nella mitologia greca, Thanatos è l'oscuro dio della morte, figlio di Nyx (la notte) e di Erebus (le tenebre) e fratello gemello di Hypnos. Come molti figli di Nyx, Thanatos può essere etichettato come uno spirito personificato o un daimon piuttosto che un dio a tutti gli effetti.

Il poeta epico Omero usa il termine daimon in modo intercambiabile con teo (Entrambi sono usati per indicare gli esseri divini.

Secondo Katsae (2014), l'uso di daimon da parte di Omero poteva indicare "un agente sovrumano specifico ma senza nome, un dio o una dea nominati, una forza divina collettiva, un potere ctonio o una deformazione inspiegabile nel comportamento dei mortali". Come tali, questi spiriti personificati tendevano a essere incarnazioni di concetti più astratti che di elementi tangibili. Esempi di questi concetti includono l'amore, la morte, la memoria, la paura edesiderio.

Thanatos si presentava - a prescindere dalla sua fama di dio della morte onnicomprensivo dell'antica Grecia - durante una morte pacifica o comunque non violenta. Non si manifestava tradizionalmente sulla scena di morti violente, poiché quelle erano il regno delle sue sorelle, le Keres.

Che aspetto ha Thanatos?

Come mera personificazione della morte, Thanatos non veniva raffigurato spesso. Quando lo faceva, era un bel giovane alato, vestito di nero e con una spada sguainata. Inoltre, era raro che venisse raffigurato senza il suo fratello gemello, Hypnos, che era identico a lui tranne che per alcuni dettagli minori. In poche opere d'arte, Thanatos appariva come un uomo dai capelli scuri con una barba imponente.

Secondo la mitologia greca, la spada di Thanatos aveva un grande significato. La spada veniva usata per tagliare i capelli a una persona morente, significando così la sua morte. Questo fenomeno è citato in Alcestis Quando Thanatos afferma che "tutti coloro i cui capelli sono tagliati in consacrazione dal filo di questa lama sono devoti agli dei sottostanti".

Naturalmente, per "dei di sotto" si intendono gli Inferi e tutte le divinità ctonie che rifuggono dal sole splendente.

Qual è il Dio di Thanatos?

Thanatos è il dio greco della morte pacifica e uno psicopompo. Più specificamente, Thanatos può essere spiegato come l'antico greco personificazione Le leggende affermano che Thanatos si manifesterebbe davanti ai mortali nella loro ultima ora e, con un tocco gentile simile a quello di Hypnos, porrebbe fine alla loro vita.

È importante capire che Thanatos agiva su comando delle Parche, limitato dal destino della vita, non era in grado di agire di propria iniziativa, né di violare il destino e di decidere quando il tempo di un individuo era scaduto.

Esatto: c'erano controlli e contrappesi che gli dei dovevano rispettare.

Per compiere il suo dovere, Thanatos doveva avere un tempismo impeccabile e nervi d'acciaio. Non era un dio dal cuore debole. Inoltre, Thanatos era rigoroso Nella discussione iniziale della tragedia di Eurpide, Alcestis Apollo accusa Thanatos di essere "odioso agli uomini e un orrore per gli dèi" dopo che si è rifiutato di ritardare l'ora della morte di qualcuno.

La risposta di Thanatos?

"Non si può sempre avere più del dovuto".

Perché Thanatos è il Dio della morte?

Non c'è un vero e proprio motivo per cui Thanatos sia diventato il dio della morte. È semplicemente nato per questo ruolo. Se seguiamo la tendenza delle nuove generazioni di divinità a sostituire quelle più antiche, si potrebbe sostenere che Thanatos - e il suo regno - non sono diversi.

È difficile stabilire quando sia nato Thanatos, ma è probabile che la sua nascita sia precedente alla Titanomachia. Dopo tutto, Crono regnava durante l'Età dell'Oro dell'Uomo, in cui gli uomini non conoscevano difficoltà e morivano sempre pacificamente nel sonno. Sebbene questo sia un ottimo esempio di lavoro di squadra tra Hypnos e Thanatos, la radice della morte potrebbe essere stata più sfaccettata all'epoca.

Nella mitologia greca, Iapeto era il dio Titano della mortalità e, per coincidenza, era anche il padre testardo del potente Atlante, dell'astuto Prometeo, dello smemorato Epimeteo e dell'avventato Menezio.

Poiché la mortalità è un regno enorme, afflitto da varie condizioni umane e forze esterne, è probabile che il ruolo di Iapeto sia stato diviso tra una manciata di altri esseri. Altre divinità che potrebbero aver ereditato aspetti del regno di Iapeto sono Geras (la vecchiaia) e gli spiriti di una morte brutale, i Keres.

Thanatos nella mitologia greca

Il ruolo di Thanatos nella mitologia greca è minore: viene menzionato spesso, con riferimenti minacciosi qua e là, ma la sua apparizione è rara.

In tutto, conosciamo tre miti in cui Thanatos ha un ruolo centrale. Anche se questi miti variano nel messaggio, uno li unifica: non si può sfuggire al destino.

La sepoltura di Sarpedon

Il primo dei tre miti si svolge durante la guerra di Troia, nel libro di Omero Iliade Sarpedonte, un valoroso eroe della guerra di Troia, era appena caduto dopo un corpo a corpo con Patroclo.

La discendenza di Sarpedone gioca un ruolo importante nella sua storia: era figlio di Zeus, nato dalla principessa licia Laodemia. Variazioni nella mitologia greca lo indicano anche come figlio della principessa fenicia Europa da parte di Zeus, rendendolo quindi fratello di Minosse e di Rhadamanthus.

Quando il principe licio cadde, Zeus ne fu colpito duramente. Stava pensando di intervenire per salvare Sarpedonte, ma Era gli ricordò che altri figli di dèi stavano cadendo e che salvare suo figlio avrebbe provocato un tumulto.

Zeus, non potendo sopportare di vedere Sarpedonte in mezzo al sangue del campo di battaglia, ordinò ad Apollo di evocare i "fratelli gemelli Sonno e Morte", che avrebbero dovuto trasportare Sarpedonte nella sua patria, "l'ampia e verde terra di Licia", dove avrebbe potuto ricevere una degna sepoltura.

Per alcuni antecedenti, l'esecuzione di riti di sepoltura adeguati era cruciale Senza di essi, i defunti potrebbero tornare nell'aldilà come spettri orrendi e vaganti. Nel caso di Sarpedonte, Zeus temeva che si sarebbe trattenuto come un biathanatos , un tipo specifico di fantasma che ha subito una morte violenta e che si attiva se gli viene rifiutata una sepoltura adeguata.

Sisifo scivoloso

C'era una volta un uomo, anzi un re: il re Sisifo.

Ora, Sisifo governava Corinto, era generalmente odioso e violava le regole del gioco. xenia Zeus, in quanto protettore degli stranieri, non lo sopportava.

Quando Zeus ne ebbe abbastanza della mancanza di rispetto di Sisifo, ordinò a Thanatos di incatenare Sisifo nel Tartaro. Naturalmente Thanatos accettò e vi portò Sisifo, ma Sisifo era viscido come un serpente e Thanatos era fin troppo ignaro.

In un momento di svolta, Sisifo Thanatos incatenato nel Tartaro e se ne andò? Comunque, l'unico che sembrò accorgersene fu Ares, dato che nessuno moriva nelle battaglie.

Più irritato per i conflitti sanguinosi che diventano noiosi che per l'ordine naturale delle cose che viene sconvolto, Ares libera Thanatos e finisce per consegnare Sisifo per la collottola.

Dopo di ciò, Sisifo ebbe l'ardire di mentire a il Continua a dare fastidio a Persefone e a illuminare la moglie dall'oltretomba, finché Ermes non lo trascina definitivamente negli Inferi.

La morte di Alcestis

Non ci piace quando i semidei e gli eroi decidono di dare la mano a un dio? La maggior parte delle volte che è accaduto è interessante... e estremamente caotico.

Se ve lo state chiedendo, sì, Thanatos combatte contro un semidio in questo mito greco e no, non è Eracle.

(Ok, ok... è assolutamente Eracle).

Tutto ha inizio quando il re Admetus di Pherae sposa la bella figlia del re Pelias, una principessa di nome Alcestis. Sfortunatamente per Alcestis, il suo nuovo marito dimentica di fare un sacrificio ad Artemide dopo le nozze. Così, i serpenti che Admetus trova arrotolati nel suo letto nuziale vengono presi come un avvertimento di una morte precoce a causa della sua negligenza.

Apollo - spalla dei millenni ed ex inquilino di Admetus - fece ubriacare le Parche al punto da promettere che, se qualcun altro si fosse offerto volontariamente di morire al posto di Admetus, lo avrebbero permesso. Quando la sua morte si avvicinò, nessuno era disposto a morire per lui, tranne la sua giovane moglie.

Admetus era sconfortato, ma per sua fortuna aveva Eracle: l'uomo che mette la parola glad in gladiatore. Poiché Admetus era un padrone di casa degno di una recensione a 5 stelle su Yelp, Eracle accettò di lottare contro la morte per salvare l'anima di sua moglie.

Questa variante del mito è stata resa popolare da Eurpide nella sua famosa tragedia greca, Alcestis Tuttavia, esiste una seconda versione, plausibilmente più antica. La storia è intatta fino al ritorno di Alcestis dai morti.

La vita di Alcestis non è affidata al mortale Eracle, ma alla misericordia della dea Persefone. Secondo la leggenda, Persefone fu così commossa dal sacrificio di Alcestis che ordinò a Thanatos di restituire la sua anima al corpo.

Qual era il rapporto di Thanatos con gli altri dei?

Poiché le interazioni tra Thanatos e le altre divinità sono scarse, il suo rapporto con ciascuna di esse è soggetto a interpretazione. Probabilmente le ha tenute a distanza, tranne che per il suo gemello, i suoi genitori e un numero selezionato di altri fratelli. Questo include i Moirai, o le Parche, poiché si affidava al loro controllo sul destino dell'uomo per sapere quando doveva intervenire con i suoi... servizi.

In quanto abitante degli Inferi e diretto responsabile della morte dei mortali, è probabile che Thanatos abbia interagito in larga misura con Ade e con gli altri membri del suo seguito. I Giudici dei Morti, Caronte e le numerose divinità dell'acqua che abitano i fiumi degli Inferi sarebbero tutti familiari a Thanatos. Inoltre, è probabile che Thanatos abbia avuto un'ampia interazione con Ermes, che ha agito come psicopompo guidandole anime dei morti negli Inferi.

Di chi è innamorato Thanatos?

Essere il dio della morte è impegnativo e deprimente. Come è consuetudine per le divinità ctonie e gli abitanti dell'Oltretomba, il dovere viene prima del romanticismo. La maggior parte di loro non ha avuto relazioni stabili, né tantomeno matrimoni. Nella rarità in cui si sono accasati, erano rigorosamente monogami.

Di conseguenza, non si hanno notizie di Thanatos che abbia avuto interessi amorosi o prole. "Navi" più moderne hanno legato il dio a Makaria, figlia di Ade e Persefone e dea della morte benedetta, ma anche in questo caso non ci sono prove di ciò al di fuori dei voli di fantasia della gente.

Thanatos è legato ad Ade?

In un senso complicato, Thanatos è Tutti gli dei e le dee greche sono in qualche modo imparentati tra loro, e Thanatos e Ade non sono diversi: sono cugini di primo grado.

Nyx è la sorella di Gaia e, poiché Gaia ha partorito i 12 Titani, Nyx è la prozia di Ade. A causa di questa parentela, i Titani sono anche cugini di primo grado di Thanatos. Poiché c'è una generazione che separa Thanatos da Ade, egli diventa suo cugino di primo grado. una volta rimosso .

Il rapporto tra Ade e Thanatos è stato frainteso in passato: sono stati erroneamente identificati come padre-figlio, con il re degli Inferi nel ruolo di genitore. Un altro fraintendimento comune è che Thanatos sia un aspetto di Ade, o viceversa. Non è così.

Sono due divinità completamente distinte che, in virtù dei loro regni collegati, hanno un rapporto di collaborazione.

Come veniva venerato Thanatos?

Come molte divinità con implicazioni oscure nella mitologia greca, Thanatos non aveva un culto consolidato. Per essere chiari, un culto non indica se la divinità in questione fosse o meno venerata.

È possibile, sulla base degli scritti del tragediografo Eschilo, che Thanatos non fosse tradizionalmente venerato come le altre divinità greche: "Perché Thanatos, unico tra gli dei, non ama i doni; né con i sacrifici né con le libagioni puoi ottenere qualcosa da lui; non ha un altare né un inno di lode; da lui, unico tra gli dei, Peitho si tiene lontano".Non si poteva ragionare con lui né influenzarlo con le offerte.

La prova più convincente del culto di Thanatos si trova nell'Orfismo: l'86° inno orfico, "Alla Morte", si adopera per decodificare la complessa identità di Thanatos nella religione greca:

Ascoltami, o Morte... impero inconcluso... tribù mortali di ogni genere. Da te dipende la porzione del nostro tempo, la cui assenza allunga la vita, la cui presenza la termina. Il tuo sonno perpetuo rompe le vivide pieghe... comuni a tutti i sessi e a tutte le età... nulla sfugge alla tua furia distruttrice; non la giovinezza stessa può ottenere la tua clemenza, vigorosa e forte, da te uccisa intempestivamente... la fine delle opere della natura... tutto il giudizio.è solo assoluto: nessuna arte supplichevole controbilancia il tuo terribile furore, nessun voto revoca il proposito della tua anima; o potenza benedetta considera la mia ardente preghiera, e la vita umana per l'età abbondantemente risparmiata.

Dall'inno possiamo dedurre che Thanatos era in qualche modo venerato, ma soprattutto tollerato. Il suo potere era riconosciuto in "Alla morte", ma la cosa più importante è che l'autore chiedeva a Thanatos di mantenere le distanze.

A questo proposito, si ritiene che Thanatos abbia avuto dei templi a Sparta e altrove in Spagna, sulla base delle osservazioni fatte rispettivamente da Pausnias e Philostratus.

Thanatos ha un equivalente romano?

Come si può immaginare, l'Impero romano aveva un equivalente di Thanatos: Mors, chiamato anche Letum, era il dio romano della morte. Proprio come il Thanatos greco, Mors aveva anche un fratello gemello: la personificazione romana del sonno, Somnus.

È interessante notare che, grazie alla grammatica latina mors Nonostante ciò, nell'arte romana sopravvissuta Mors appare costantemente di sesso maschile. Poeti, scrittori e autori dell'epoca erano tuttavia soggetti a restrizioni grammaticali.

Thanatos nei media popolari

Nei media moderni, Thanatos è un personaggio mal interpretato: come il moderno Ade, che viene costantemente presentato come un messaggero di morte assetato di potere e insoddisfatto della sua sorte, Thanatos ha subito lo stesso trattamento.

Per gli antichi greci Thanatos era una forza accogliente, associata a vibranti papaveri e farfalle svolazzanti, che portava via i propri cari in un dolce sonno. Tuttavia, i media popolari hanno trasformato il dio della morte pacifica in una forza minacciosa.

Lo sviluppo di Thanatos in uno spietato Tristo Mietitore è stato un cambiamento sfortunato, ma naturale. La morte è una grande incognita e molte persone lottano per accettarla, come si vede nei racconti di Sisifo e Admetus. Anche la paura della morte, tanatofobia , riecheggia il nome del dio.

Allora perché non rendere Thanatos un essere per cui valga la pena perdere il sonno?

Thanos prende il nome da Thanatos?

Se per sbaglio avete letto Thanatos come "Thanos", non siete i soli: i nomi sono innegabilmente simili.

La cosa ancora più grave è che questo è del tutto intenzionale: Thanos, il grande cattivo di Marvel Avengers: Endgame e l'uomo il cui scatto è stato sentito in tutto il mondo - è parzialmente ispirato a Thanatos.