Xólotl: Dios azteca del movimiento de la vida

Muchos de ustedes probablemente estén familiarizados con la idea del Yin y el Yang. Ambas son energías separadas, pero siempre dependen de la otra energía para obtener el derecho a existir. Los aztecas tenían su propia interpretación del Yin y el Yang. Su versión, sin embargo, se reflejaba en las dualidades de sus dioses. El dios azteca Xólotl es uno de los personajes más importantes en este sentido.

Xólotl es importante por varias razones. En primer lugar, porque es la otra mitad del dios que actualmente brilla sobre ti como el sol (Quetzalcóatl). En segundo lugar, representa el movimiento de la vida.

Xólotl en la mitología azteca

El dios azteca Xólotl tiene una importancia extraña y un tanto subestimada dentro del panteón azteca. Ya sea su papel como deidad canina, su papel como hermano canino del dios azteca Quetzalcóatl o su trabajo como dios de los monstruos, cualquier aspecto de Xólotl te dirá mucho sobre las cosas que los aztecas y otras civilizaciones antiguas consideraban importantes.

El nombre Xólotl

Lo primero es lo primero: el significado del nombre Xólotl. Es una palabra derivada de la lengua azteca náhuatl. No hay muchas ideas que podamos extraer del nombre, ya que la traducción literal sería "perro" o "perros". Dado que Xólotl es una de las pocas deidades asociadas a los perros, no hay ninguna sorpresa.

Normalmente, los aztecas y la lengua azteca son bastante extravagantes con sus nombres, pero esta vez fueron muy directos. Por desgracia, eso es casi lo único directo que rodea al Xolotl.

Los Reinos del Dios Xólotl

Los aztecas tenían muchas creencias sobre Xólotl. Basándose en representaciones y descripciones, el dios Xólotl era adorado principalmente como el dios del rayo y del fuego, lo que también le da el sobrenombre de "Señor del Fuego".

Xólotl también es conocido por su capacidad de transformarse en diferentes seres, por lo que se le considera el patrón de magos y hechiceros.

Dios de los gemelos

En la mitología azteca, Xólotl también florece en su papel de dios de los gemelos. Que Xólotl sea el dios de los gemelos tiene que ver, bueno, con su hermano gemelo. Ése sería Quetzalcóatl, uno de los dioses más importantes de la religión azteca. Xólotl permitió que Quetzalcóatl se convirtiera en un dios importante. En ese sentido, Xólotl es quizá el más importante de la pareja.

La relación de Xólotl con los gemelos también se refleja en los relámpagos por los que se conoce a Xólotl. Los mayas idearon la relación entre relámpagos y gemelos, no necesariamente los aztecas.

Los mayas observaron que los truenos a menudo venían en dúos, o tenían un reflejo brillante. En ambos casos, esto se interpretaba como que los truenos venían "en pareja". No es mucho, pero es una pieza del rompecabezas que explica por qué Xólotl está relacionado con los gemelos en la mitología azteca.

Quetzalcóatl

Algunos reinos más oscuros

Otros reinos con los que se asocia a Xólotl son cosas como los perros, la desgracia y las deformidades.

Eso tomó un mal giro muy rápido. Especialmente cuando te das cuenta de que los perros eran un signo de muerte según los aztecas. Por el lado bueno, los perros eran el mejor amigo del hombre. Aún así, en general, el dios Xólotl está relacionado con muchos reinos oscuros y sombríos.

En algunas fuentes, también es el dios patrón del juego de pelota mesoamericano. El juego de pelota era un deporte popular en el imperio azteca y tenía un papel altamente ceremonial. En muchos casos, los perdedores del juego eran sacrificados a los dioses.

Xólotl y el inframundo

Una de las cosas positivas con las que se relaciona al dios Xólotl es su capacidad para guiar a los muertos en su vida de ultratumba a través de las nueve capas del Mictlán (el inframundo). Mictlantecuhtli, el dios de la muerte, proporcionaba la infraestructura para regenerarse pacíficamente, pero Xólotl era quien realmente llevaba a la gente de la mano y les mostraba el camino a través del Mictlán.

Casi todos los habitantes del imperio azteca estaban destinados al Mictlán. Incluso los que se portaron bien en vida. Por eso, la función de guía de Xólotl era de gran importancia para los aztecas después de muertos. Xólotl obtuvo el papel de "guía de los muertos" después de que permitiera que el sol saliera un día más. Más sobre esto más adelante.

Xólotl y la enfermedad

Por último, el dios azteca Xólotl estaba muy relacionado con la enfermedad y las deformidades. Esto se hace evidente a través de sus representaciones en los distintos templos. Un armazón esquelético, las cuencas de los ojos vacías y los pies invertidos ejemplifican esta asociación.

Aunque encajaba con la idea de las deformidades, Xólotl tiene las cuencas de los ojos vacías por una razón. Según la leyenda, los primeros dioses aztecas tuvieron que sacrificarse para crear a la humanidad. A Xólotl, uno de los dioses más importantes de la muerte y la enfermedad, no le gustaba ser sacrificado. La ironía.

El dios de la muerte lloró y lloró, con la esperanza de conseguir un pase. No funcionó ni un poco, pero las cuencas de sus ojos estaban bajo una gran presión después de tanto llorar. Sus ojos simplemente no podían procesar su intento de convencer a los dioses y poco a poco se salieron de sus órbitas.

Xolotl

¿De dónde es originario el xolotl?

Como muchos otros dioses y diosas aztecas, Xólotl aparece en tradiciones mitológicas muy anteriores a los aztecas. Pensemos, por ejemplo, en las civilizaciones maya y zapoteca.

Podemos estar bastante seguros de que Xólotl se originó en algún lugar del sur de Mesoamérica, territorio ocupado mayoritariamente por los mayas. En el Popul Vul, una de las fuentes más importantes de la mitología maya, ya hay referencias a un perro que se asocia con el fuego, la muerte, la tormenta y el rayo.

Xólotl y los mayas

Originalmente, Xólotl era el nombre utilizado por los mayas para referirse a un perro de gran tamaño al que le gustaba jugar con los rayos y el fuego. Además de las descripciones de Xólotl como dios maya del fuego, también aparece el dios Quetzalcóatl, ambos muy cercanos en la mitología azteca, que muy probablemente recibió la influencia de los mayas.

En la mitología maya, se cree que Xólotl es el ornamento del pecho que lleva Quetzalcóatl, lo que implicaría que se le consideraba la deidad de los cuatro puntos cardinales, o del aire en general.

Xólotl y Quetzalcóatl: un enigma de dualidad de dioses

El dios azteca Xólotl puede resultar un poco confuso para aquellos que tengan algún conocimiento de la mitología azteca. Esto se debe a que se le considera hermano de Quetzalcóatl, lo que algunos podrían interpretar como que Xólotl es uno de los cuatro Tezcatlipocas: los dioses de la creación. Por desgracia, para aquellos a los que les gustan las cosas claras, no es así. Bueno, no siempre.

Esto nos lleva a la siguiente pregunta: ¿qué relación existe entre Quetzalcóatl y Xólotl? y, a su vez, ¿qué relación existe entre Xólotl y los cuatro Tezcatlipocas?

La dualidad en la cultura mesoamericana

Xólotl y Quetzalcóatl deben ser vistos como hermanos a pesar de todo. En realidad, el hecho de que sean percibidos como gemelos hace que la historia sea un poco más accesible, lo creas o no.

Los gemelos son un fenómeno recurrente en la mitología mesoamericana. Desempeñan un papel central en la cosmovisión de los aztecas, así como en muchas otras civilizaciones mesoamericanas. Es una forma de representar los dos opuestos de una entidad que se necesitan para existir como un todo.

Por ejemplo, ¿qué es la "noche" si no tenemos una definición clara del "día"? ¿Qué es la "muerte" si no tenemos una definición clara de lo que significa estar "vivo"?

Ometeotl y la dualidad de la creación

En la mitología azteca, este énfasis en la "dualidad" de las cosas surge al principio mismo de la vida. Antes de que los cuatro dioses de la creación (los Tezcatlipocas) fueran siquiera una cosa, un dios llamado Ometeotl tuvo que hacer primero el universo.

Ometeotl es a la vez un dios único, pero también un par masculino-femenino, con Ometeuctli (Señor de la Dualidad) por un lado y Omecuhuatl (Señora de la Dualidad) por el otro. Así pues, una entidad, pero formada por dos dioses que representan aspectos diferentes. En algunos casos, aparecían como uno solo, y en otros, como un par.

En el caso de Ometeotl, un aspecto (el Señor de la Dualidad, el hombre) está definido por el otro aspecto que está representado por el mismo dios (la Señora de la Dualidad, la mujer). Sólo porque existe esta contradicción, ambos tienen derecho a vivir. Esta idea se parece bastante a la filosofía del Yin y el Yang y hace preguntarse si los aztecas habrán oído hablar de ella.

¿Cuál es el parentesco entre Quetzalcóatl y Xólotl?

La idea de esta dualidad también es central en la relación entre Quetzalcóatl y Xólotl. Son dos dioses diferentes, pero en realidad son una sola entidad. La dualidad de los dos dioses está relacionada con las fases gemelas de Venus, un cuerpo celeste muy apreciado dentro de la mitología azteca y la religión azteca.

En relación con Venus, Quetzalcóatl y Xólotl son conocidos como las estrellas de la mañana y de la tarde. Esto se debe a que se sabe que Venus aparece por la mañana durante unos 236 días, luego se toma un par de meses de descanso y reaparece después de 90 días como estrella de la tarde. Doscientos cincuenta días pasan con Venus como estrella de la tarde, antes de que desaparezca de nuevo durante 8 días.

Quetzalcóatl y Xólotl representan estos dos aspectos de Venus: en un punto una estrella matutina, y en otro una estrella vespertina. Quetzalcóatl es considerado la estrella matutina, y Xólotl la estrella vespertina. Esta distinción entre el día y la noche pasaría a definir toda la relación entre Quetzalcóatl y Xólotl.

¿Qué relación existe entre Xólotl y los cuatro Tezcatlipocas?

La relación entre Xólotl y los Tezcatlipocas sigue siendo un poco delicada, sobre todo porque existen mitos contrapuestos en torno a la creación de la raza humana, o del Quinto Sol.

En cualquier interpretación, Quetzalcoatl es responsable del Quinto Sol. El Quinto Sol es la tierra en su forma actual y con su población actual.

En la mayoría de las historias sobre cómo Quetzalcóatl se convirtió en el Quinto Sol, hace muchas cosas que están dentro de su alcance. Pero, también hace algunas cosas que normalmente era incapaz de hacer. Una de estas cosas era cruzar al inframundo.

Debido a que Quetzalcoatl hace cosas de las que no necesariamente era capaz, los historiadores creen que en realidad fue al inframundo en una forma que era tanto Quetzalcoatl como Xolotl, ya sea como dos dioses en la misma entidad o como dos dioses separados.

Con respecto a los Tezcatlipocas, la línea de razonamiento más lógica es que Xólotl es esencial para la historia de Tezcatlipocas porque el dios azteca también forma parte de Quetzalcóatl.

Una página del Códice Borgia

Mitos de Xólotl

Sin embargo, el hermano de Xólotl se llevó todo el protagonismo, literalmente. Los dioses crearon la vida saltando a un fuego, y Quetzalcóatl fue el primero en ofrecerse voluntario y contribuir a la nueva vida del mundo. Por ello, se convirtió en el nuevo sol. Por otro lado, Xólotl tuvo una pequeña crisis de identidad.

Crisis de identidad de Xólotl

En primer lugar, esta crisis se hizo evidente porque Xólotl lloró literalmente a moco tendido. Pero, los dioses decidieron que seguían queriendo sacrificarlo. Incluso Xólotl sabía que era necesario un mayor esfuerzo para evitar ser sacrificado. Sus habilidades para cambiar de forma le resultaron muy útiles.

Para huir de los dioses que le perseguían, corrió hacia un maizal y se transformó en una planta de maíz con dos cañas. Desgraciadamente, pronto fue descubierto, lo que le hizo correr hacia otro campo de plantas. Esta vez era un campo habitado por la planta del maguey. Se convirtió en una de ellas transformándose en dos plantas de maguey.

Una vez más, fue descubierto, lo que le llevó a recurrir al agua y convertirse en un anfibio que más tarde se conoció como axolotl. Por desgracia para Xolotl, no pudo permanecer oculto demasiado tiempo en su forma de axolotl. Fue localizado por varias otras deidades y sacrificado después.

Guiar a Quetzalcóatl y el Movimiento de la Vida

Aunque no lo quería inicialmente, el sacrificio de Xólotl dio como resultado el movimiento de la vida. Todo un logro, que tiene todo que ver con la dualidad de la que acabamos de hablar.

Allí estaba, brillando sobre la tierra, la Serpiente Emplumada, Quetzalcóatl. Hacía un trabajo asombroso dando luz a la tierra, pero los aztecas sabían que se volvería mucho más aterrador y peligroso si el sol entraba en el inframundo.

Según la leyenda azteca, esto ocurriría entre la puesta y la salida del sol. Durante este tiempo, el sol podría morir.

El dios del fuego y de la noche resultó muy útil aquí. Se cree que Xólotl guió a Quetzalcóatl a través de la noche para que pudiera reaparecer al día siguiente, dando luz para un nuevo día. Xólotl pudo ayudar en el renacimiento del sol gracias a sus poderes para entrar y salir del inframundo.

Esta historia de desplazamiento por el inframundo habla de las habilidades de Xólotl como excelente guía. Más tarde, su papel de guía se amplió a la guía de todos los aztecas muertos a través del inframundo.

El movimiento de la vida, el inframundo y el juego de pelota

La importancia de guiar a Quetzalcoatl no es tan superficial como ser un guía. De hecho, juega un gran papel en la mitología azteca y tiene muchas implicaciones con respecto a las tradiciones y ceremonias de los aztecas.

Como sabemos, Xólotl era el dios patrón del juego de pelota en la religión azteca. Algunos académicos piensan que esto se debe a que el juego de pelota es altamente incierto para los jugadores involucrados. En realidad, puede resultar en la muerte, así que eso es algo que normalmente se quiere evitar a toda costa. Xólotl era el que le daba un sentido de certeza al juego, al menos en algunos aspectos.

En muchas representaciones de Xólotl se le ve jugando a la pelota contra otros dioses. El hecho de que el juego de pelota fuera realmente el juego de Xólotl se hace más evidente si se observa que todas las representaciones muestran al dios victorioso en todas las ocasiones.

Además, se le representa con un signo específico conocido como "ollin", relacionado con el movimiento de la pelota de goma. También se cree que Xólotl es el responsable de la acción real que precede al movimiento, el juego de la pelota en general.

Por último, y quizá lo más profundo, es la importancia del rebote de la pelota. La capacidad de rebote de la pelota, u oscilación, está relacionada con la habilidad de Xólotl para mantener el sol en el cielo tras una larga noche por el inframundo. Así que realmente, un trabajo más que añadir a su currículum podría ser el de dios de las pelotas de goma.

Dibujo de jugadores aztecas de Christoph Weiditz

La creación del ser humano

Aunque ahora Quetzalcóatl podía moverse entre el día y la noche, todavía no había mucha vida en la tierra. Una gran inundación, gracias a Tláloc, el dios del agua, había acabado con todas las civilizaciones anteriores. Había que tomar algunas medidas antes de que la tierra pudiera florecer de nuevo. Aparece la diosa Citlalinicue, que se cree que fue la madre de Quetzalcóatl y Xólotl.

Se enfadó con sus hijos porque sólo eran capaces de brillar sobre la tierra y proporcionar movimiento de vida. Decidió que también eran responsables de proporcionar a la tierra seres humanos sanos. Como no había ninguno en ese momento, Quetzalcóatl y Xólotl tuvieron que inventar algo.

Citlalinicue sugirió preguntar al señor del inframundo, Mictlantechutli, sobre la posibilidad de recuperar los huesos de los últimos seres humanos. Con estos huesos era posible el surgimiento de una nueva civilización, pero antes había que reunirlos.

Entrar en el inframundo

Algunos relatos afirman que fue Quetzalcóatl el único que fue al inframundo a recoger los huesos para dar lugar a una nueva vida. Sin embargo, es plausible suponer que Xólotl fue con él. No sólo porque potencialmente eran dos dioses personificados en una sola entidad, sino también porque Xólotl ya era el renombrado guardián a través del inframundo.

Según algunos relatos, Xólotl incluso descendió solo al inframundo para recuperar los huesos. Ya fuera Quetzalcóatl, Xólotl o ambos, no fueron muy cuidadosos. Los huesos se cayeron después de que el dios azteca descendiera en silencio e intentara robárselos a Mictlantecuhtli.

Tras algunas trampas de botín y cambios de forma, el dios que descendió pudo recuperar los huesos con éxito y ascendió fuera del Mictlán. De vuelta a los cielos, Quetzalcóatl sacrificó su propia sangre a los huesos. Mezclando el hueso con la sangre nacieron un hombre y una mujer. A partir de aquí, la tierra empezó a poblarse.

El significado de los mitos de Xólotl

Hasta este punto, hemos hablado de varias cosas raras relacionadas con Xólotl o la religión azteca en general. Xólotl literalmente lloraba a moco tendido, es una entidad junto con su gemelo, y es el rebote de la pelota. Sin embargo, eso no es todo lo raro de Xólotl. Si nos fijamos en el significado de los mitos de Xólotl, se abre toda una nueva rareza.

El significado de las transformaciones

Cabe destacar que, en el mito, el dios azteca Xólotl se transformaba en cosas que venían de dos en dos: una planta de maíz con dos cañas, dos maguays y un axolotl. Aunque no lo parezca, hasta el axolotl tiene cierta doble vida.

Xolotl y Axolotl

La doble vida del ajolote no es muy evidente a primera vista. Sin embargo, el ajolote es a la vez un animal acuático y un animal terrestre. Esta capacidad radica en la capacidad de regeneración del ajolote, que lo distingue como un ser bastante renacentista.

Los primeros científicos creían que los ajolotes eran animales terrestres y acuáticos en la misma vida, algo que potencialmente también creían los aztecas. En ese sentido, el ajolote fluye de un ser a otro, llevando consigo la energía vital para la vida.

La relación entre el dios Xolotl y el axolotl, fuera de la transformación, es bastante evidente. En realidad, sus nombres sólo se diferencian por una letra. El nombre axolotl significa literalmente "perro de agua".

Un dibujo de Axolotl por Teresa Such Ferrer

Duplicar las transformaciones, los alimentos y la vida

Por eso, Xólotl sólo se presentaba en dobles. Debido a esto, la gente creía que la forma doble era la única que Xólotl conocía, aunque no quisiera. La necesidad de los pares cuenta mucho de cómo los aztecas percibían la vida: necesariamente interdependiente e interrelacionada.

Esta interrelación también se ve a un nivel más amplio. Si te fijas bien y conoces un poco la dieta azteca, las cosas en las que se transformaba Xólotl eran todas un tipo de alimento.

El maíz era, y sigue siendo, el cultivo más importante de Mesoamérica. El maguay es probablemente la planta más importante de la antigua civilización azteca porque es esencial para hacer pulque. El ajolote también era consumido por los aztecas.

La comida es obviamente esencial para la vida. Que Xólotl adoptara la forma de los diferentes alimentos también indica que el dios era esencial para la vida. Dado que está tan estrechamente relacionado con la muerte, incluso indica que la muerte es esencial para la vida. Esto también se refleja en la relación entre Quetzalcóatl y Xólotl.

Se dirá, ¿no es exagerado relacionar la vida con la comida? En realidad no, porque todo se interpreta teniendo en cuenta la gran cosmovisión azteca. Tanto el maíz como el maguay tienen sus propios dioses, por lo que nunca se insistirá lo suficiente en la importancia y la relación entre los dioses, los alimentos, la vida y las plantas.

Vida cotidiana, culto, arte y esculturas

El culto cotidiano al dios azteca Xólotl era definitivamente menos intenso en comparación con el culto a su hermano gemelo. Seguía siendo un protector de los humanos, pero sólo de una forma muy particular.

Mientras que otros tenían grandes templos dedicados a ellos, Xólotl era venerado principalmente en el arte azteca y con pequeñas estatuas y figuras artesanales. En el arte azteca, a menudo se le representaba como un hombre con cabeza de perro, un esqueleto o un monstruo deforme con los pies al revés.

El arte del México antiguo incluía pequeñas estatuas, que normalmente se consideraban suficientes para rendir homenaje al guía del inframundo.

Las representaciones de perros también aparecen en algunos templos de Mesoamérica. En su mayoría, adoptan la posición de guardianes. No hay templos que se construyeran exclusivamente para el dios del trueno, pero las figuras de perros guiando a otros dioses habla de la importancia del dios azteca Xólotl.

Representaciones como perro

Con el tiempo, los perros se convirtieron en sinónimo del propio Xólotl. Un perro, en particular, estaba emparentado con Xólotl, incluso lleva su nombre: Xoloitzcuintli. Se trata básicamente de un perro mexicano sin pelo, originario de Mesoamérica, que perdura hasta nuestros días.

En caso de muerte, los aztecas solían sacrificar perros por esta misma razón. En cierto sentido, los perros eran animales sagrados para los aztecas, aunque bastante negativos. Mediante el sacrificio ritual, los perros podían acompañar a los muertos por el inframundo. Si no había un perro que sacrificar, los aztecas colocaban una pequeña figura de artesanía en las tumbas de los fallecidos.