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Da aterragem na Lua a M*A*S*H, dos Jogos Olímpicos a "The Office", alguns dos momentos mais importantes da história e da cultura foram vividos em todo o mundo graças à maravilhosa invenção da televisão.
A evolução da televisão tem sido um progresso lento e constante. No entanto, houve momentos definitivos que mudaram a tecnologia para sempre. A primeira televisão, a primeira "transmissão" de eventos em direto para o ecrã, a introdução do "programa de televisão" e a Internet em fluxo contínuo foram saltos significativos na forma como a televisão funciona.
Atualmente, a tecnologia televisiva é parte integrante das telecomunicações e da informática. Sem ela, estaríamos perdidos.
O que é um sistema de televisão?
É uma pergunta simples com uma resposta surpreendentemente complexa. Na sua essência, um "televisor" é um dispositivo que utiliza energia eléctrica para produzir imagens em movimento e som para nós vermos. Um "sistema de televisão" seria tanto aquilo a que hoje chamamos televisão como a câmara/equipamento de produção que captava as imagens originais.
A etimologia de "Televisão"
A palavra "televisão" apareceu pela primeira vez em 1907, na discussão de um dispositivo teórico que transportava imagens através de fios telegráficos ou telefónicos. Ironicamente, esta previsão estava atrasada, uma vez que algumas das primeiras experiências com televisão utilizaram ondas de rádio desde o início.
"A palavra "televisão" foi acordada muito rapidamente e, embora outros termos como "iconoscópio" e "emitron" se referissem a dispositivos patenteados que eram utilizados em alguns sistemas electrónicos de televisão, televisão foi o que ficou.
Hoje em dia, a palavra "televisão" tem um significado um pouco mais fluido. Um "programa de televisão" é frequentemente considerado uma série de pequenas peças de entretenimento com um fio condutor ou um enredo abrangente. A diferença entre a televisão e o cinema reside na duração e na serialização dos meios de comunicação, e não na tecnologia utilizada para os transmitir.
A "televisão" é agora tão frequentemente vista em telefones, computadores e projectores domésticos como nos dispositivos independentes a que chamamos "aparelhos de televisão". Em 2017, apenas 9% dos adultos americanos viam televisão usando uma antena e 61% viam-na diretamente da Internet.
O sistema de televisão mecânica
NipKow Disk capturando uma imagem O primeiro aparelho a que se pode chamar "sistema de televisão", segundo estas definições, foi criado por John Logie Baird. Engenheiro escocês, o seu televisor mecânico utilizava um "disco de Nipkow" em rotação, um dispositivo mecânico para captar imagens e convertê-las em sinais eléctricos. Estes sinais, enviados por ondas de rádio, eram captados por um aparelho recetor. Os seus próprios discos giravam de forma semelhante, iluminados por um néonluz para produzir uma réplica das imagens originais.
A primeira demonstração pública do sistema mecânico de televisão de Baird foi realizada, de forma profética, numa loja de departamentos de Londres, em 1925. Mal sabia ele que os sistemas de televisão estariam cuidadosamente entrelaçados com o consumismo ao longo da história.
A evolução do sistema mecânico de televisão progrediu rapidamente e, no espaço de três anos, a invenção de Baird conseguiu transmitir de Londres para Nova Iorque. Em 1928, foi inaugurada a primeira estação de televisão do mundo, com o nome W2XCW, que transmitia 24 linhas verticais a 20 fotogramas por segundo.
Veja também: O acidente de Frida Kahlo: como um único dia mudou toda uma vidaNaturalmente, o primeiro dispositivo que hoje reconheceríamos como televisão envolveu a utilização de tubos de raios catódicos (CRT). Estes dispositivos de vidro convexo numa caixa partilhavam imagens captadas em direto pela câmara e a resolução era, para a época, incrível.
Esta televisão moderna e eletrónica teve dois pais que trabalharam em simultâneo e muitas vezes um contra o outro: Philo Farnsworth e Vladimir Zworykin.
Quem inventou o primeiro televisor?
Tradicionalmente, atribui-se a um rapaz autodidata de Idaho, Philo Farnsworth, a invenção do primeiro televisor, mas outro homem, Vladimir Zworykin, também merece algum crédito. De facto, Farnsworth não poderia ter concluído a sua invenção sem a ajuda de Zworykin.
Philo Farnsworth: um dos inventores da primeira televisão Como surgiu a primeira câmara de televisão eletrónica
Philo Farnsworth afirmava ter concebido o primeiro recetor eletrónico de televisão com apenas 14 anos. Independentemente dessas afirmações pessoais, a história regista que Farnsworth, com apenas 21 anos, concebeu e criou um "dissector de imagem" funcional no seu pequeno apartamento na cidade.
O dissector de imagens "captava imagens" de uma forma não muito diferente do funcionamento das nossas câmaras digitais modernas. O seu tubo, que captava 8000 pontos individuais, podia converter a imagem em ondas eléctricas sem necessidade de qualquer dispositivo mecânico. Esta invenção milagrosa levou Farnsworth a criar o primeiro sistema de televisão totalmente eletrónico.
O papel de Zworykin no desenvolvimento da primeira televisão
Fugido para os Estados Unidos durante a Guerra Civil Russa, Vladimir Zworykin foi imediatamente contratado pela empresa de engenharia eléctrica Westinghouse, onde começou a patentear o trabalho que já tinha realizado para mostrar imagens de televisão através de um tubo de raios catódicos (CRT).
Em 1929, Zworykin trabalhava para a Radio Corporation of America (propriedade da General Electric e que em breve formaria a National Broadcasting Company) e já tinha criado um sistema simples de televisão a cores. Zworykin estava convencido de que a melhor câmara também utilizaria CRT, mas nunca conseguiu fazê-lo funcionar.
Quando é que a televisão foi inventada?
Apesar dos protestos dos dois homens e de várias batalhas legais prolongadas sobre as suas patentes, a RCA acabou por pagar royalties para utilizar a tecnologia de Farnsworth para transmitir para os receptores de Zorykin. Em 1927, foi inventada a primeira televisão. Durante décadas, estas televisões electrónicas mudaram muito pouco.
Quando foi a primeira emissão de televisão?
A primeira emissão de televisão foi feita por Georges Rignoux e A. Fournier, em Paris, em 1909, mas tratava-se de uma emissão de uma única linha. A primeira emissão que terá impressionado o grande público foi a de 25 de março de 1925, data em que John Logie Baird apresentou a sua televisão mecânica.
Quando a televisão começou a mudar a sua identidade, passando de invenção do engenheiro a novo brinquedo dos ricos, as emissões eram poucas e dispersas. As primeiras emissões de televisão foram as da coroação do Rei Jorge VI, uma das primeiras emissões de televisão filmadas no exterior.
Em 1939, a National Broadcasting Company (NBC) transmitiu a abertura da Feira Mundial de Nova Iorque, que incluiu um discurso de Franklin D. Roosevelt e uma aparição de Albert Einstein. Nesta altura, a NBC tinha uma emissão regular de duas horas todas as tardes e era vista por cerca de dezanove mil pessoas em toda a cidade de Nova Iorque.
As primeiras redes de televisão
Transmissão de uma peça radiofónica na NBC, que em breve seria uma das maiores estações de televisão do país A primeira rede de televisão foi a The National Broadcasting Company, uma subsidiária da The Radio Corporation of America (ou RCA), que começou em 1926 como uma série de estações de rádio em Nova Iorque e Washington. A primeira emissão oficial da NBC foi em 15 de novembro de 1926.
A NBC começou a emitir regularmente televisão após a Feira Mundial de Nova Iorque de 1939, com cerca de mil telespectadores. A partir daí, a rede passou a emitir todos os dias e continua a fazê-lo atualmente.
A National Broadcasting Company manteve uma posição dominante entre as redes de televisão nos Estados Unidos durante décadas, mas sempre teve concorrência. A Columbia Broadcasting System (CBS), que também tinha transmitido anteriormente em rádio e televisão mecânica, voltou-se para sistemas de televisão totalmente electrónicos em 1939. Em 1940, tornou-se a primeira rede de televisão a transmitir a cores, embora numa única emissão.fora da experiência.
Em 1943, a American Broadcasting Company (ABC) foi forçada a separar-se da NBC para formar a sua própria rede de televisão, devido ao facto de a FCC estar preocupada com a existência de um monopólio na televisão.
As três redes de televisão dominariam a radiodifusão televisiva durante quarenta anos sem concorrência.
Em Inglaterra, a British Broadcasting Corporation (ou BBC), de propriedade pública, era a única estação de televisão disponível. Começou a emitir sinais de televisão em 1929, com as experiências de John Logie Baird, mas o Serviço Oficial de Televisão só passou a existir em 1936. A BBC continuaria a ser a única estação em Inglaterra até 1955.
As primeiras produções televisivas
O primeiro drama feito para a televisão seria, sem dúvida, um drama de 1928 chamado "The Queen's Messenger", escrito por J. Harley Manners. Esta apresentação dramática em direto incluía duas câmaras e foi elogiada mais pela maravilha tecnológica do que por qualquer outra coisa.
As primeiras emissões de notícias na televisão consistiam em leitores de notícias que repetiam o que tinham acabado de transmitir na rádio.
Em 7 de dezembro de 1941, Ray Forrest, um dos primeiros locutores de notícias a tempo inteiro para a televisão, apresentou o primeiro boletim de notícias. A primeira vez que os "programas regulares programados" foram interrompidos, o seu boletim anunciou o ataque a Pearl Harbor.
Esta reportagem especial para a CBS durou horas, com especialistas a entrar no estúdio para discutir tudo, desde a geografia à geopolítica. De acordo com um relatório que a CBS entregou à FCC, esta emissão não programada "foi inquestionavelmente o desafio mais estimulante e marcou o maior avanço de qualquer problema único enfrentado até então".
Depois da guerra, Forrest foi o anfitrião de um dos primeiros programas de culinária na televisão, "In the Kelvinator Kitchen".
Quando foi vendido o primeiro televisor?
Os primeiros aparelhos de televisão disponíveis para todos foram fabricados em 1934 pela Telefunken, uma filial da empresa de eletrónica Siemens. A RCA começou a fabricar aparelhos americanos em 1939, que custavam na altura cerca de 445 dólares (o salário médio dos americanos era de 35 dólares por mês).
A televisão torna-se popular: o boom do pós-guerra
Após a Segunda Guerra Mundial, uma nova classe média revigorada provocou um boom nas vendas de aparelhos de televisão e as estações de televisão começaram a transmitir 24 horas por dia para todo o mundo.
No final da década de 1940, as audiências procuravam obter mais da programação televisiva. Embora os noticiários fossem sempre importantes, as audiências procuravam entretenimento que fosse mais do que uma peça de teatro captada pelas câmaras. As experiências das principais redes levaram a mudanças significativas no tipo de programas de televisão existentes. Muitas dessas experiências podem ser vistas nos programas dehoje.
Qual foi o primeiro programa de televisão?
O primeiro programa de televisão transmitido regularmente foi uma versão visual da popular série de rádio "Texaco Star Theatre", que começou a ser transmitida em 8 de junho de 1948, altura em que já existiam cerca de duzentos mil aparelhos de televisão na América.
A ascensão da sitcom
I Love Lucy foi uma das primeiras sitcoms televisivas a alcançar o sucesso do grande público Em 1947, a DuMont Television Network (em parceria com a Paramount Pictures) começou a transmitir uma série de teledramas protagonizados por um casal da vida real, Mary Kay e Johnny Stearns. "Mary Kay e Johnny" apresentava um casal da classe média americana que enfrentava problemas da vida real. Foi o primeiro programa na televisão a mostrar um casal na cama, bem como uma mulher grávida. Foi não só a primeira "sitcom", mas também o modelo para todas asas grandes sitcoms desde então.
Três anos mais tarde, a CBS contratou uma jovem atriz chamada Lucille, que já tinha sido conhecida em Hollywood como "The Queen of the B (movies)". Inicialmente experimentando-a noutras sitcoms, acabou por convencê-los de que o seu melhor programa incluiria a sua parceira, tal como Mary Kay e Johnny tinham feito.
O programa, intitulado "I Love Lucy", tornou-se um êxito estrondoso e é atualmente considerado uma pedra angular da televisão.
A popularidade das repetições levou ao conceito de "syndication", um acordo em que outras estações de televisão podiam comprar os direitos de exibição das repetições do programa.
De acordo com a CBS, "I Love Lucy" ainda rende à empresa 20 milhões de dólares por ano. Lucille Ball é atualmente considerada um dos nomes mais importantes da história do meio.
A "sitcom", derivada da expressão "situational comedy", continua a ser uma das formas mais populares de programação televisiva.
Em 1983, o episódio final da popular sitcom "M*A*S*H" teve mais de cem milhões de telespectadores colados aos ecrãs, um número que não foi batido durante quase trinta anos.
Em 1997, Jerry Seinfeld tornar-se-ia a primeira estrela de sitcom a ganhar um milhão de dólares por episódio. "It's Always Sunny in Philadelphia", uma sitcom sobre os imorais e loucos proprietários de um bar, é a sitcom ao vivo mais duradoura de sempre, agora na sua 15ª temporada.
Quando é que a televisão a cores foi lançada?
A capacidade dos sistemas de televisão para emitir e receber cor ocorreu relativamente cedo na evolução da televisão eletrónica. As patentes para a televisão a cores existiam desde o final do século XIX e John Baird transmitia regularmente a partir de um sistema de televisão a cores nos anos trinta.
O National Television System Committee (NTSC) reuniu-se em 1941 para desenvolver um sistema normalizado para as emissões de televisão, assegurando que todas as estações de televisão utilizassem sistemas semelhantes para garantir que todos os sistemas de televisão pudessem recebê-las. O comité, criado pela Federal Communications Commission (FCC), voltaria a reunir-se apenas doze anos mais tarde para chegar a acordo sobre uma norma para a televisão a cores.
No entanto, um problema enfrentado pelas redes de televisão foi o facto de a transmissão a cores exigir uma largura de banda de rádio adicional. Esta largura de banda, decidiu a FCC, tinha de ser separada da que enviava a televisão a preto e branco para que todas as audiências pudessem receber uma transmissão. Esta norma NTSC foi utilizada pela primeira vez para o "Tournament of Roses Parade" em 1954. A visualização a cores estava disponível para tão poucos sistemas como umera necessário um recetor específico.
O primeiro controlo remoto de televisão
Embora os primeiros controlos remotos se destinassem a uso militar, controlando barcos e artilharia à distância, os fornecedores de entretenimento não tardaram a pensar na forma como os sistemas de rádio e televisão poderiam utilizar a tecnologia.
Qual foi o primeiro comando de televisão?
O primeiro controlo remoto para televisão foi desenvolvido pela Zenith em 1950 e chamava-se "Lazy Bones". Tinha um sistema com fios e apenas um único botão, que permitia mudar de canal.
No entanto, em 1955, a Zenith produziu um comando sem fios que funcionava através de uma luz num recetor no televisor. Este comando podia mudar de canal, ligar e desligar o televisor e até mudar o som. No entanto, ao ser ativado pela luz, as lâmpadas normais e a luz do sol podiam atuar involuntariamente no televisor.
Embora os futuros telecomandos utilizassem frequências ultra-sónicas, a utilização de luz infravermelha acabou por ser o padrão. As informações enviadas por estes dispositivos eram frequentemente exclusivas do sistema de televisão, mas podiam oferecer instruções complexas.
Hoje em dia, todos os aparelhos de televisão são vendidos com telecomandos de série e um "telecomando universal" barato pode ser facilmente adquirido online.
The Tonight Show e Late Night Television
Depois de protagonizar a primeira sitcom americana, Johnny Stearns continuou na televisão, sendo um dos produtores de "Tonight, Starring Steve Allen", atualmente conhecido como "The Tonight Show".
Antes de "The Tonight Show", os talk shows já estavam a tornar-se populares. "The Ed Sullivan Show" estreou em 1948 com uma estreia que incluiu Dean Martin, Jerry Lewis e uma antevisão de "South Pacific" de Rodgers e Hammerstein. O programa apresentava entrevistas sérias com as suas estrelas e Sullivan era conhecido por ter pouco respeito pelos jovens músicos que actuavam no seu programa. "The Ed SullivanShow" durou até 1971 e é agora mais recordado por ter sido o espetáculo que apresentou aos Estados Unidos a "Beatlemania".
O "The Tonight Show" era um programa mais modesto em comparação com o "Sullivan" e popularizou uma série de elementos que se encontram hoje em dia na televisão nocturna; monólogo de abertura, bandas ao vivo, momentos de esboço com estrelas convidadas e participação do público, todos tiveram o seu início neste programa.
Embora popular sob o comando de Allen, o "The Tonight Show" tornou-se realmente parte da história durante a sua épica série de três décadas sob o comando de Johnny Carson. De 1962 a 1992, o programa de Carson tinha menos a ver com a conversa intelectual com os convidados do que com a promoção e o espetáculo. Carson, para alguns, "definiu numa única palavra o que tornava a televisão diferente do teatro ou do cinema".
O Tonight Show ainda hoje é apresentado por Jimmy Fallon, enquanto os concorrentes contemporâneos incluem "The Late Show" com Stephen Colbert e "The Daily Show" com Trevor Noah.
Sistemas de televisão digital
A partir da primeira televisão, as emissões de televisão foram sempre analógicas, o que significa que a própria onda de rádio contém a informação de que o aparelho necessita para criar uma imagem e um som. A imagem e o som seriam diretamente traduzidos em ondas através da "modulação" e depois revertidos pelo recetor através da "desmodulação".
Uma onda de rádio digital não contém informação tão complexa, mas alterna entre duas formas, que podem ser interpretadas como zeros e uns. No entanto, esta informação precisa de ser "codificada" e "recodificada".
Com o surgimento da computação de baixo custo e alta potência, os engenheiros experimentaram a transmissão digital. A "descodificação" da transmissão digital pode ser feita por um chip de computador dentro do aparelho de televisão que decompõe as ondas em zeros e uns discretos.
Embora isso pudesse ser utilizado para produzir uma maior qualidade de imagem e um áudio mais nítido, exigiria também uma largura de banda e uma capacidade de computação muito maiores, que só estavam disponíveis nos anos setenta. A largura de banda necessária foi melhorada ao longo do tempo com o advento dos algoritmos de "compressão" e as redes de televisão puderam transmitir maiores quantidades de dados para os televisores em casa.
A difusão digital da televisão através da televisão por cabo começou em meados dos anos noventa e, a partir de julho de 2021, nenhuma estação de televisão nos Estados Unidos emite em analógico.
O VHS traz os filmes para a TV
Durante muito tempo, o que se via na televisão era decidido pelo que as cadeias de televisão decidiam transmitir. Embora algumas pessoas abastadas pudessem comprar projectores de filmes, a grande caixa na sala de estar só podia mostrar o que alguém queria que ela mostrasse.
Depois, na década de 1960, as empresas de eletrónica começaram a fornecer aparelhos capazes de "gravar televisão" em cassetes electromagnéticas, que podiam ser vistas mais tarde através do aparelho. Estes "gravadores de cassetes de vídeo" eram caros, mas desejados por muitos. O primeiro videogravador Sony custava o mesmo que um carro novo.
No final dos anos setenta, duas empresas enfrentaram-se para determinar o padrão das cassetes de vídeo doméstico, naquilo a que alguns se referiram como uma "guerra de formatos".
O formato "Betamax" da Sony acabou por perder para o formato "VHS" da JVC devido ao facto de esta última empresa estar disposta a tornar a sua norma "aberta" (e não exigir taxas de licenciamento).
As máquinas VHS baixaram rapidamente de preço e, em breve, a maioria das casas tinha um equipamento extra. Os videogravadores contemporâneos podiam gravar a partir da televisão e reproduzir cassetes portáteis com outras gravações. Na Califórnia, o empresário George Atkinson comprou uma biblioteca de cinquenta filmes diretamente às empresas cinematográficas e começou a criar uma nova indústria.
O nascimento das empresas de aluguer de vídeos
Por uma taxa, os clientes podiam tornar-se membros da sua "Estação de Vídeo". Depois, por um custo adicional, podiam pedir emprestado um dos cinquenta filmes para ver em casa, antes de o devolverem. Assim começou a era da empresa de aluguer de vídeos.
Os estúdios de cinema estavam preocupados com o conceito de vídeo doméstico e argumentavam que o facto de as pessoas poderem copiar para cassete o que lhes era mostrado constituía um roubo. Estes casos chegaram ao Supremo Tribunal, que acabou por decidir que a gravação para consumo doméstico era legal.
Os estúdios responderam criando acordos de licenciamento para tornar o aluguer de vídeos uma indústria legítima e produzir filmes especificamente para entretenimento doméstico.
Embora os primeiros filmes "directos para vídeo" fossem slashers de baixo orçamento ou pornografia, o formato tornou-se bastante popular após o sucesso de "Aladino: O Regresso de Jafar" da Disney. Esta sequela do popular filme de animação vendeu 1,5 milhões de cópias nos dois primeiros dias de lançamento.
O vídeo doméstico mudou ligeiramente com o advento da compressão digital e o aumento do armazenamento em disco ótico.
Em breve, as cadeias de televisão e as empresas cinematográficas poderiam oferecer gravações de televisão digital de alta qualidade em Digital Versatile Discs (ou DVDs), que foram introduzidos em meados dos anos noventa, mas que rapidamente foram substituídos por discos de alta definição.
Como possível prova do karma, foi o sistema "Blu-Ray" da Sony que venceu o "HG DVD" da Toshiba na segunda "Guerra dos Formatos" do vídeo doméstico. Atualmente, os Blu-Rays são a forma mais popular de compra física para entretenimento doméstico.
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Primeira televisão por satélite
Em 12 de julho de 1962, o satélite Telstar 1 transmitiu imagens enviadas da Estação Terrestre de Andover, no Maine, para o Centro de Telecomunicações Pleumeur-Bodou, na Bretanha, em França. Foi assim que nasceu a televisão por satélite. Apenas três anos mais tarde, foi enviado para o espaço o primeiro satélite comercial para fins de radiodifusão.
Os sistemas de televisão por satélite permitiram que as redes de televisão transmitissem para todo o mundo, independentemente da distância a que o recetor se encontrasse do resto da sociedade. Embora possuir um recetor pessoal fosse, e ainda seja, muito mais caro do que a televisão convencional, as redes aproveitaram esses sistemas para oferecer serviços de assinatura que não estavam disponíveis para os consumidores públicos.evolução dos "canais por cabo" já existentes, como o "Home Box Office", que se baseava no pagamento direto dos consumidores em vez da publicidade externa.
A primeira transmissão em direto por satélite que pôde ser vista em todo o mundo ocorreu em junho de 1967. O programa "Our World" da BBC utilizou vários satélites geoestacionários para transmitir um evento especial de entretenimento que incluía a primeira atuação pública de "All You Need is Love" dos Beatles.
A constante ascensão e queda da televisão 3D
É uma tecnologia com uma longa história de tentativas e fracassos e que provavelmente voltará um dia. "Televisão 3D" refere-se à televisão que transmite a perceção de profundidade, muitas vezes com a ajuda de ecrãs ou óculos especializados.
Não é de estranhar que o primeiro exemplo de televisão 3D tenha surgido nos laboratórios de John Baird. A sua apresentação de 1928 tinha todas as características da futura investigação sobre televisão 3D, porque o princípio foi sempre o mesmo. Duas imagens são mostradas em ângulos e diferenças ligeiramente diferentes para se aproximarem das diferentes imagens que os nossos dois olhos vêem.
Embora os filmes em 3D tenham surgido e desaparecido como espectáculos de artifício, no início da década de 2010 assistiu-se a uma significativa centelha de entusiasmo pela televisão 3D - todo o espetáculo do cinema em casa. Embora não houvesse nada de tecnologicamente avançado na projeção da televisão 3D, a sua transmissão exigia uma maior complexidade nas normas. No final de 2010, foi introduzida a norma DVB-3D e as empresas de eletrónica de todo oO mundo esforçava-se por fazer chegar os seus produtos aos lares.
No entanto, tal como acontece com as manias do 3D nos filmes de décadas em décadas, o espetador doméstico depressa se cansou. Embora em 2010 o Campeonato PGA, o Campeonato do Mundo de Futebol e os Prémios Grammy tenham sido filmados e transmitidos em 3D, os canais começaram a deixar de oferecer o serviço apenas três anos mais tarde. Em 2017, a Sony e a LG anunciaram oficialmente que deixariam de suportar o 3D nos seus produtos.
É provável que algum futuro "visionário" tente novamente a televisão 3D, mas, nessa altura, há uma grande probabilidade de a televisão ser algo muito diferente.
Sistemas LCD/LED
Durante o final do século XX, surgiram novas tecnologias na forma como a televisão podia ser apresentada no ecrã. Os tubos de raios catódicos tinham limitações em termos de tamanho, longevidade e custo. A invenção de microchips de baixo custo e a capacidade de fabricar componentes bastante pequenos levaram os fabricantes de televisores a procurar novas tecnologias.
O ecrã de cristais líquidos (LCD) é uma forma de apresentar imagens através de uma luz de fundo que brilha através de milhões (ou mesmo milhares de milhões) de cristais que podem ser individualmente tornados opacos ou translúcidos utilizando eletricidade. Este método permite a apresentação de imagens utilizando dispositivos que podem ser muito planos e utilizar pouca eletricidade.
Embora tenham sido populares no século XX para utilização em relógios, as melhorias na tecnologia LCD permitiram que se tornassem a próxima forma de apresentar imagens para a televisão. Substituir o antigo CRT significava que os televisores eram mais leves, mais finos e mais baratos. Como não utilizavam fósforo, as imagens deixadas no ecrã não podiam "queimar".
Os díodos emissores de luz (LED) utilizam "díodos" extremamente pequenos que se acendem quando a eletricidade passa através deles. Tal como os LCD, são baratos, pequenos e utilizam pouca eletricidade. Ao contrário dos LCD, não necessitam de retroiluminação. Uma vez que os LCD são mais baratos de produzir, têm sido a escolha popular no início do século XXI. No entanto, à medida que a tecnologia evolui, as vantagens dos LED podem eventualmente levar a que estes passem a sersobre o mercado.
O bicho-papão da Internet
A possibilidade de os agregados familiares terem acesso pessoal à Internet nos anos noventa provocou o receio entre os profissionais da indústria televisiva de que esta pudesse não existir para sempre. Embora muitos tenham encarado este receio como semelhante ao surgimento do VHS, outros tiraram partido das mudanças.
Com o aumento da velocidade da Internet, os dados que anteriormente eram enviados para a televisão através de ondas de rádio ou de cabos não podiam ser enviados através da linha telefónica. A informação que antes era necessária para gravar numa cassete de vídeo podia ser "descarregada" para ser vista no futuro. As pessoas começaram a agir "à margem da lei", à semelhança das primeiras lojas de aluguer de vídeos.
Veja também: Varuna: Deus hindu do céu e da águaDepois, quando a velocidade da Internet atingiu um ponto suficientemente rápido, aconteceu algo invulgar.
"Streaming de vídeo" e a ascensão do YouTube
Em 2005, três antigos funcionários da empresa financeira online PayPal criaram um sítio Web que permitia às pessoas carregarem os seus vídeos caseiros para os verem online. Não era necessário descarregar esses vídeos, mas sim vê-los "ao vivo", uma vez que os dados eram "transmitidos" para o seu computador, o que significa que não era necessário esperar por um descarregamento ou utilizar espaço no disco rígido.
Os vídeos eram gratuitos, mas continham publicidade e permitiam que os criadores de conteúdos incluíssem anúncios pelos quais recebiam uma pequena comissão. Este "programa de parceiros" incentivou uma nova vaga de criadores que podiam criar os seus próprios conteúdos e ganhar audiência sem depender das redes de televisão.
Os criadores ofereceram uma versão limitada aos interessados e, quando o sítio abriu oficialmente, estavam a ser adicionados mais de dois milhões de vídeos por dia.
Atualmente, a criação de conteúdos no YouTube é um grande negócio. Com a possibilidade de os utilizadores "subscreverem" os seus criadores favoritos, as principais estrelas do YouTube podem ganhar dezenas de milhões de dólares por ano.
Netflix, Amazon e as novas redes de televisão
No final dos anos noventa, foi criado um novo serviço de aluguer de vídeos por subscrição que, aparentemente, se assemelhava a todos os que se seguiram a George Atkinson. Não tinha instalações físicas, mas dependia da devolução do vídeo pelo correio antes de alugar o seguinte. Como os vídeos vinham agora em DVD, os portes de envio eram baratos e a empresa rapidamente rivalizou com as cadeias de aluguer de vídeos mais importantes.
Então, em 2007, quando as pessoas estavam atentas à ascensão do YouTube, a empresa arriscou. Utilizando as licenças de aluguer que já tinha para emprestar os seus filmes, colocou-os online para que os consumidores pudessem fazer streaming diretamente. Começou com 1000 títulos e só permitia 18 horas de streaming por mês. Este novo serviço foi tão popular que, no final do ano, a empresa tinha 7,5 milhões de subscritores.
O problema era que, para a Netflix, dependiam das mesmas redes de televisão que a sua empresa estava a prejudicar. Se as pessoas vissem mais o seu serviço de streaming do que a televisão tradicional, as redes teriam de aumentar os seus honorários para licenciar os seus programas às empresas de aluguer. De facto, se uma rede decidisse deixar de licenciar o seu conteúdo à Netflix, a empresa pouco poderia fazer.
Assim, a empresa começou a produzir o seu próprio material e esperava atrair ainda mais espectadores investindo uma grande quantidade de dinheiro em novas séries como "Daredevil" e o remake americano de "House of Cards". Esta última série, que decorreu entre 2013 e 2018, ganhou 34 Emmys, consolidando a Netflix como concorrente na indústria das redes de televisão.
Em 2021, a empresa gastou 17 mil milhões de dólares em conteúdos originais e continuou a diminuir a quantidade de conteúdos adquiridos às três principais redes.
A Amazon, que começou como uma livraria online e se tornou uma das maiores plataformas de comércio eletrónico a nível mundial, começou a produzir os seus próprios originais no mesmo ano que a Netflix e, desde então, juntou-se a dezenas de outros serviços em todo o mundo.
O futuro da televisão
Atualmente, o streaming representa mais de um quarto dos hábitos de visualização do público e este número aumenta todos os anos.
No entanto, esta mudança tem menos a ver com os meios de comunicação social e mais com a tecnologia que lhes dá acesso. As televisões mecânicas desapareceram. As emissões analógicas desapareceram. Eventualmente, a televisão transmitida por rádio também desaparecerá. Mas a televisão? Esses blocos de entretenimento de meia hora e uma hora não vão desaparecer.
Os programas de streaming mais vistos de 2021 incluem dramas, comédias e, tal como no início da história da televisão, programas de culinária.
Embora tenham sido lentas a reagir à Internet, todas as grandes cadeias de televisão têm agora os seus próprios serviços de streaming e os novos avanços em domínios como a realidade virtual significam que a televisão continuará a evoluir no futuro.
