Heracles: o heroe máis famoso da Grecia antiga

A mitoloxía grega ofrece unha panoplia de personaxes heroicos, desde Aquiles ata o home ideal ateniense, Teseo, moitos dos cales poden reivindicar unha liñaxe divina. E probablemente non haxa ningún heroe na Grecia antiga tan coñecido hoxe como o poderoso Heracles (ou como é máis comúnmente coñecido polo seu nome romano, Hércules).

Heracles sobrevive na cultura popular ata a idade moderna como o moi símbolo da forza sobrehumana; de feito, na época de esplendor do entroido ambulante sería raro atopar un cuxo home forte residente non usase o nome "Hércules". E aínda que outros heroes gregos tiveron os seus momentos nos medios populares, ningún tivo a exposición (con interpretacións ás veces... creativas ) que Heracles gozou. Entón, imos desempaquetar a mitoloxía deste heroe perdurable e as súas lendarias viaxes.

Orixe de Heracles

Non é de estrañar que o maior dos heroes gregos sexa o fillo do maior dos deuses gregos. Zeus, rei dos olímpicos. Zeus tiña o costume de engendrar heroes, e de feito un dos seus primeiros descendentes, o heroe Perseo, era o avó da nai de Heracles, Alcmena.

Alcmena fora a esposa de Anfitrión, un príncipe exiliado de Tirinto. que fuxira con ela a Tebas despois de matar accidentalmente o seu tío. Mentres estaba fóra nunha viaxe heroica (vingando aos irmáns da súa muller), Zeus visitou a Alcmena disfrazado de ela.tamaño de guindastres con picos de bronce que podían perforar a maioría das armaduras e plumas metálicas que as facían difíciles de matar. Tamén eran capaces de lanzar esas plumas aos seus obxectivos, e sabíase que eran devoradores de homes.

Aínda que o chan da marisma estaba demasiado empapado para que Heracles entrase, tiña un pequeno cascabel chamado krotala (outro agasallo de Atenea), cuxo son revolveu os paxaros para que tomasen o aire. Entón, armado coas súas frechas envelenadas, Heracles matou a maioría das aves, cos superviventes voando para non volver nunca. captura o touro de Creta que fora regalado por Poseidón ao rei Minos de Creta para o seu sacrificio. Desafortunadamente, o rei cobizaba o touro por si mesmo, e substituíu un touro menor do seu propio rabaño.

Como castigo, Poseidón enfeitizara á muller de Minos, Pasífae, para que se casase co touro e dese a luz ao temible minotauro. O touro en si mesmo atravesou a illa ata que Heracles o levou a cativerio e levoullo de volta a Euristeo. O rei lanzouno a Maratón, onde máis tarde sería asasinado por outro heroe grego, Teseo.

Traballo #8: roubar as eguas de Diomedes

A seguinte tarefa de Heracles foi roubar o catro eguas do xigante Diomedes, rei de Tracia, e non eran cabalos normais. Alimentado cunha dieta de carne humana, oAs eguas de Diomedes eran salvaxes e frenéticas, e nalgúns relatos mesmo respiraban lume.

Para capturalas, Heracles perseguiunas ata unha península e axiña cavou unha canle para cortala do continente. Cos cabalos secuestrados nesta improvisada illa, Heracles loitou e matou a Diomedes, dándolle de comer aos seus propios cabalos. Cos cabalos calmados polo sabor da carne humana, Heracles levounos de volta a Euristeo, quen os ofreceu en sacrificio a Zeus. O deus rexeitou as criaturas sucias e enviou bestas para matalas no seu lugar.

Traballo #9: Tomando o Cinto de Hipólita

A raíña Hipólita das Amazonas fíxolle entregar un cinto de coiro por Ares. Eurystheus quería este cinto como agasallo para a súa filla, e encargoulle a Heracles que o recuperase.

Xa que asumir todo o exército amazónico sería un desafío incluso para Heracles, un grupo de amigos do heroe navegou con el cara ao terra das Amazonas. Foron recibidos pola propia Hippolyte, e cando Heracles díxolle o que quería, Hippolyte prometeulle que lle daría o cinturón.

Desafortunadamente, Hera interviu, disfrazándose de guerreira amazónica e espallando a voz de todo o exército. que Heracles e os seus amigos viñeran secuestrar á súa raíña. Agardando unha pelexa, as amazonas vestiron a súa armadura e cargaron contra Heracles e os seus amigos.faixa. El e os seus amigos atoparon as amazonas cargando, e finalmente expulsáronas para que puidesen zarpar de novo e Heracles puidese levar o cinto a Euristeo.

Traballo #10: roubar o gando de Gerión

O A última das dez tarefas orixinais foi roubar o gando do monstruoso xigante Gerión, unha criatura con tres cabezas e seis brazos. O rabaño estaba ademais protexido polo can de dúas cabezas Othrus.

Heracles matou a Orthrus co seu garrote, despois matou a Gerión cunha das súas frechas envelenadas. Logo conseguiu reunir o gando de Xerión e levounos de volta a Micenas para presentalos a Euristeo.

Os traballos adicionais

Mentres Heracles completaba os dez traballos que lle asignou inicialmente Euristeo, o rei. negouse a aceptar dous deles. Como Heracles pedira axuda a Iolao para matar a Hidra e aceptou o pago por limpar os establos de Augeo (aínda que Augeas se negara a darlle o gando a Heracles despois de que a tarefa fose completada), o rei rexeitou esas dúas tarefas e asignou dúas máis no seu traballo. lugar.

Traballo #11: Roubar as mazás de ouro das Hespérides

Heracles foi enviado por primeira vez a roubar as mazás de ouro do Xardín das Hespérides, ou ninfas da noite. As mazás estaban custodiadas por un temible dragón, Ladón.

Para atopar o xardín, Heracles buscou no mundo ata que atopou o deus do mar Nereo e agarrouno con forza ata que o deus revelou.a súa localización. Despois viaxou ao monte Cáucaso onde Prometeo quedou atrapado e matou a aguia que acudía a diario a comerlle o fígado. En agradecemento, o Titán díxolle a Heracles que necesitaba que Atlas (o pai das Hespérides) recuperase as mazás para el.

Isto fixo, negociando con Atlas para aguantar o mundo ata que regresase. Ao principio, Atlas intentou deixar a Heracles no seu lugar, pero o heroe enganou ao Titán para que recuperase a carga, liberándoo para devolverlle as mazás a Eurystheus.

Traballo #12: Capturar a Cerberus

O traballo final de Heracles foi capturar ao can de tres cabezas Cerbero. Este desafío foi quizais o máis sinxelo de todos: Heracles viaxou ao Inframundo (rescatando ao heroe Teseo no camiño) e simplemente pediu permiso a Hades para tomar prestado Cerbero brevemente.

Hades aceptou a condición de que Heracles non usase armas. e non danar á criatura. Entón, Heracles agarrou as tres cabezas do can e atragouno ata que quedou inconsciente e levouno a Micenas.

Cando Eurystheus viu que Heracles se achegaba con Cerbero, escondeuse detrás do seu trono e mandou ao heroe que llo levase. . Heracles devolveuno a casa ao inframundo, completando así o último dos seus traballos.

Despois dos doce traballos

Unha vez que Heracles levou a Cerbero de volta a Micenas, Eurystheus non tivo máis reclamacións sobre el. . Liberado da súaservizo, e eliminada a súa culpa polos asasinatos frenéticos dos seus fillos, volveu ser libre para labrar o seu propio camiño.

Unha das primeiras cousas que fixo Heracles cando estaba libre foi namorarse de novo, esta vez con Iole, filla do rei Eurytus de Oechalia. O rei ofrecera á súa filla a quen puidese gañar un concurso de tiro con arco contra el e os seus fillos, todos arqueiros expertos.

Heracles respondeu ao desafío e gañou a competición cunha puntuación perfecta. Pero Eurito temía pola vida da súa filla, pensando que Heracles podería sucumbir de novo á loucura como antes, e renegou da oferta. Só un dos seus fillos, Ífito, avogou polo heroe.

Desafortunadamente, a loucura volveu afectar a Heracles, pero Iole non foi a súa vítima. Pola contra, Heracles matou ao seu amigo Ífito na súa rabia sen sentido lanzándoo das murallas de Tirinto. Torturado de novo pola culpa, Heracles fuxiu da cidade buscando a redención a través do servizo, esta vez vinculándose durante tres anos á raíña Omphale de Lidia.

Servizo a Omphale

Heracles realizou unha serie de servizos mentres estaba Servizo da raíña Omphale. Enterrou a Ícaro, o fillo de Dédalo que caeu despois de voar demasiado preto do fillo. Tamén matou a Syleus, un viticultor que obrigaba aos viandantes a traballar a súa viña, e a Lityerses, un labrego que desafiaba aos viaxeiros a un concurso de colleitas e decapitaba aos que non podían vencerlo.

Taménvenceron aos cércopes, criaturas travesas do bosque (ás veces descritas nos relatos como monos) que vagaban pola terra causando problemas. Heracles atounos, colgando boca abaixo, a un poste de madeira que levaba ao ombreiro.

Por orde de Omphale, tamén foi á guerra contra os veciños Itones e apoderouse da súa cidade. E nalgúns relatos, Heracles, de novo, por orde da súa amante, completou todas estas tarefas con roupa de muller, mentres que Omphale levaba a pel do león de Nemea e levaba a porra do heroe.

Outras aventuras

Libre unha vez máis, Heracles viaxou a Troia, onde o rei Laomedonte fora obrigado a encadear á súa filla, Hesione, a unha rocha como sacrificio a un monstro mariño enviado por Apolo e Poseidón. Heracles rescatou a Hesione e matou ao monstro coa promesa de que Laomedonte lle pagaría con cabalos sagrados que Zeus regalou ao avó do rei.

Unha vez feito o feito, o rei negouse a pagar, o que provocou o pago. Heracles para saquear Troia e matar ao rei. A continuación, púxose a pagar a outro rei que o menosprezara: Augeas, que rexeitou o pago prometido por limpar os seus establos. Heracles matou ao rei e aos seus fillos, agás un fillo, Fileo, que fora o defensor do heroe.

Celos e morte

Tamén derrotou ao deus do río Aqueloo nunha batalla polos da man de Deianeira, filla do rei calidonio Eneo. Viaxe aTirinto, porén, Heracles e a súa muller tiveron que cruzar un río, polo que pediron a axuda dun centauro, Nessus, para levar a Deianeira mentres Heracles nadaba.

O centauro intentou fuxir coa muller de Heracles, e o heroe matou o centauro cunha frecha velenosa. Pero o moribundo Nessus enganou a Deianeira para que levara a súa camisa empapada de sangue, dicíndolle que o seu sangue inflamaría o amor de Heracles por ela.

Heracles realizou entón o seu último acto de vinganza, iniciando unha campaña contra o rei Eurito. quen lle negara inxustamente a man da súa filla Iole. Despois de matar ao rei e aos seus fillos, Heracles secuestrou a Iole e tomouna como amante.

Cando Deianeira soubo que Heracles regresaba con Iole, preocupouse de que fose suplantada. Collendo o sangue do centauro Nessus, ela empapouno nunha túnica para que Heracles o vestise cando fixo un sacrificio a Zeus.

Pero o sangue era en realidade un veleno, e cando Heracles se puxo a túnica, provocoulle dor inmensa e interminable. Ao ver o seu terrible sufrimento, Deianeira aforcábase arrepentida

En desesperación por acabar coa súa dor, Heracles mandou aos seus seguidores construír unha pira funeraria. O heroe arrastrouse ata a pira e pediulles que a acendesen, queimándoo vivo, aínda que na maioría dos relatos, Atenea descendeu nun carro e levouno ao Olimpo.

A partir dese encontro, Alcmena concibiu a Heracles, e cando o verdadeiro Anfitrión volveu a mesma noite, Alcmena concibiu tamén un fillo con el , Iphicles. Un relato desta historia de orixe, en forma de obra cómica, pódese atopar en Anfitrión do dramaturgo romano Plauto.

A malvada madrastra

Pero desde o principio, Heracles tivo unha adversario: a muller de Zeus, a deusa Hera. Mesmo antes de que o neno nacese, Hera, con celos furiosos polas citas do seu marido, comezou maquinacións contra Heracles esixindo a Zeus a promesa de que o seguinte descendente de Perseo sería un rei, mentres que o que nacese despois sería o seu servo.

Zeus aceptou pronto esta promesa, esperando que o seguinte fillo nacido da liñaxe de Perseo fose Heracles. Pero Hera suplicáralle en segredo á súa filla Eileithyia (deusa do parto) que retrasase a chegada de Heracles e que ao mesmo tempo provocase o nacemento prematuro de Euristeo, curmán de Heracles e futuro rei de Tirinto.

Primeiro de Heracles. Batalla

E Hera non se detivo simplemente con tentar limitar o destino de Heracles. Tamén intentou asasinar ao neno cando aínda estaba no berce, enviando un par de serpes para matar ao bebé.

Non obstante, isto non funcionou como ela planeara. En lugar de matar ao neno, ela deulle a primeira oportunidade de mostrar a súa forza divina. Oo bebé estrangulaba as dúas serpes e xogaba con elas como xoguetes, matando aos seus primeiros monstros antes de que fose destetado.

Nome de nacemento de Heracles e unha irónica nodriza

Mentres Heracles é un dos nomes máis famosos. da mitoloxía grega, é interesante notar que inicialmente non era coñecido con ese nome. Ao nacer, o neno chamábase Alcides. No entanto, nun intento de aplacar a ira de Hera, o neno foi renomeado como "Heracles" ou "gloria de Hera", o que significa que o heroe recibiu irónicamente o nome do seu inimigo máis perdurable.

Pero cunha ironía aínda maior, Hera. – que xa intentara matar unha vez ao recentemente nado Heracles – salvou a vida do neno. A lenda di que Alcmena tiña inicialmente tanto medo de Hera que abandonara ao neno ao aire libre, deixándoo á súa sorte.

O neno abandonado foi rescatado por Atenea, que levou ao seu medio irmán á propia Hera. Non recoñecendo ao neno enfermizo como o xeo de Zeus, Hera en realidade amaitaba ao pequeno Heracles. O neno mamaba con tanta forza que causou dor á deusa, e cando ela o afastaba, o seu leite salpicaba polo ceo, formando a Vía Láctea. Atenea entón devolveu o nutrido Heracles á súa nai, sen que Hera fose máis sabia de que acababa de salvar ao neno que había intentado matar recentemente.

Unha educación excelente

Como fillo de Zeus. e o fillastro de Anfitrión (que chegou a ser un xeneral destacado en Tebas), Heracles tivo accesoa unha serie de impresionantes titores tanto mortais como míticos.

O seu padrasto adestrouno no transporte de carros. Literatura, poesía e escritura aprendeu de Linus, o fillo de Apolo e da musa Calíope. Aprendeu boxeo de Phanoté, fillo de Hermes, e a esgrima de Castor, irmán xemelgo doutro dos fillos de Zeus, Pólux. Heracles tamén aprendeu tiro con arco de Eurytus, rei de Oechalia e loita libre do avó de Odiseo, Autólico.

As primeiras aventuras de Heracles

Unha vez que chegou á idade adulta, as aventuras de Heracles comezaron en serio, e un dos seus primeiros feitos foi unha caza. O gando tanto de Anfitrión como do rei Tespio (gobernante dunha polis en Beocia, no centro de Grecia) estaba sendo acosado polo León de Citerón. Heracles cazou á besta, perseguiuna polo campo durante 50 días antes de finalmente matala. Tomou o coiro cabeludo do león como casco e vestiuse coa pel da criatura.

Ao volver da caza, atopouse cos emisarios de Erginus, rei dos minios (un pobo indíxena da rexión do Exeo), que fora chegando a recoller unha homenaxe anual de 100 vacas de Tebas. Indignado, Heracles mutilou aos emisarios e enviounos de volta a Erginus.

O enfurecido rei miniano enviou un exército contra Tebas, pero Heracles, como se describe na Bibliotheke de Diodoro Sículo, capturou o exército. nun pescozo de botella e matou ao rei Erginus e á maioría dos seusforzas en solitario. Despois viaxou ata a cidade minia de Orcómeno, queimou o palacio do rei e arrasou a cidade, despois de que os minios pagaron o dobre do tributo orixinal a Tebas.

En agradecemento, o rei Creonte de Tebas ofreceu a Heracles. a súa filla Megara casada, e os dous pronto tiveron fillos, aínda que o número (entre 3 e 8) varía segundo a versión do conto. O heroe tamén recibiu varias recompensas de Apolo, Hefesto e Hermes.

A loucura de Heracles

Esta felicidade doméstica duraría pouco, xa que a ira eterna de Hera rexurdiu para asolagar o heroe de novo. Mentres os outros deuses daban agasallos, Hera, na súa continua campaña contra Heracles, aflixiu o heroe de loucura.

No seu estado frenético, Heracles confundiu aos seus propios fillos (e nalgunhas versións, tamén a Megara) con inimigos. e dispararonlles con frechas ou botalos ao lume. Despois de que a súa tolemia pasara, Heracles estaba aflixido polo que fixera.

Enganado á servidume

Desesperado por buscar unha forma de limpar a súa alma, Heracles consultou ao Oráculo de Delfos. Pero dise que Hera moldeou o pronunciamento do Oráculo a Heracles, dicíndolle que necesitaba unirse ao servizo do rei Euristeo para atopar a redención. o seu curmán. E como parte deste compromiso,Heracles suplicou a Euristeo algún medio polo que puidese expiar a súa culpa polas súas accións mentres estaba en presa da loucura de Hera. O curmán Euristeo estaba destinado a minar o seu legado. Pola contra, deulle a oportunidade de establecelo coas que serían as súas aventuras máis famosas: os seus doce traballos.

Euristeo inicialmente deulle a Heracles dez tarefas para limpar a súa alma polo asasinato da súa familia, misións que cren os rei e Hera non só é imposible, senón que posiblemente fatal. Como vimos antes, con todo, a coraxe, a habilidade e, por suposto, a súa forza divina de Heracles eran máis que igual ás misións de Hera.

Traballo #1: Matar ao león de Nemea

A cidade. de Nemea estaba acosado por un león monstruoso que algúns dicían que era descendencia de Tifón. Dicíase que o león de Nemea tiña un abrigo dourado impenetrable para as armas mortais, así como unhas garras que ningunha armadura mortal podía soportar.

Moitas versións da historia teñen a Heracles que inicialmente intentaba matar a besta con frechas antes de darse conta de que eran. non serve contra a besta. Finalmente bloqueou a criatura na súa propia cova e acurralouno. Despois de ter formado un gran club de madeira de oliveira (nalgúns relatos, simplemente arrancando unha árbore do chan), golpeou e finalmente estrangulaba o león.

Voltou co cadáver do león paraTirinto, e a vista aterrorizaba tanto a Euristeo que prohibiu que Heracles entrase na cidade con el. Heracles gardaba a pel do león de Nemea e adoita representalo como armadura.

Traballo #2: Matar a Hidra

Euristeo despois enviou a Heracles ao lago Lerna onde habitaba a terrible Hidra, un serpe de auga de oito cabezas que era unha descendencia máis de Tifón e Equidna. A seguinte tarefa de Heracles foi matar a este temible monstro.

Heracles sacou a criatura da súa guarida con frechas en chamas, pero unha vez que comezou a cortar cabezas, decatouse de que dúas cabezas volvían crecer por cada unha que cortaba. Afortunadamente, ía acompañado do seu sobriño –Iolao, o fillo de Iphicles–, que tivo a idea de cauterizar os tocos a medida que lle cortaban cada cabeza, evitando así que medran as novas.

Os dous traballaron en concerto, con Heracles cortando cabezas e Iolao aplicando chama ao toco, ata que só quedou unha. Esta última cabeza era inmortal, polo que Heracles decapitauna cunha espada dourada de Atenea e deixouna fixada para sempre baixo unha pesada pedra. Como o sangue da Hidra era incriblemente velenoso, Heracles mergullou as súas frechas nel, e estas frechas envelenadas serviríanlle ben en moitas batallas posteriores.

Traballo #3: Capturar a Golden Hind

En Ceryneia, unha polis (grego para cidade) na antiga Acaia, habitaba unha cerva fabulosa. Aínda que era unha femia de corzo, aínda lucía impresionante,cornamentas de ouro, e os seus cascos eran de bronce ou de bronce. Dicíase que a criatura era moito máis grande que calquera cervo normal, e bufaba lume e perseguía aos agricultores dos seus campos.

A deusa da caza, Artemisa, supostamente capturara catro das criaturas para tirar do seu carro. Como era un animal sagrado, Heracles non tiña ningún desexo de facer dano ao Hind. Isto fixo que a caza fose especialmente desafiante, e Heracles perseguiu o animal durante un ano antes de finalmente capturalo no río Ladón. no monte Erymanthos. Sempre que a besta saía da montaña, asolaba todo o que estaba ao seu paso, polo que a cuarta tarefa de Heracles era capturar a besta.

Heracles expulsou a besta da xesta onde tiña a vantaxe e perseguiuna. nunha neve profunda onde tería dificultade para manobrar. Unha vez que tivo a besta esgotada empantanada na neve, loitaba contra ela.

Heracles atou o xabaril con cadeas e levouno aos ombreiros ata Euristeo. O rei quedou tan aterrorizado ao ver a Heracles cargando o xabaril que se escondeu nunha vasija de bronce ata que o heroe o quitou.

Un interludio

Despois do cuarto traballo, dise: Heracles partiu cos argonautas para a súa aventura, levando ao seu compañeiro Hylas, fillo do rei Teodamas. Os dous viaxaron no Argo asata Misia, onde Hylas foi atraído polas ninfas.

Non querendo abandonar ao seu amigo, Heracles buscou a Hylas mentres os argonautas continuaban a súa viaxe. Hylas, por desgraza, quedou totalmente encantado polas ninfas, e cando Heracles o atopou non estaba disposto a deixalas. O traballo de Heracles non foi mortal, pretendía ser humillante. O rei Augeas de Elis era famoso polos seus establos, que albergaban máis gando que calquera outro en Grecia, unhas 3.000 cabezas.

Estes eran gando divino e inmortal que producían unha cantidade prodixiosa de esterco, e os establos non foran limpo nuns trinta anos. Así que Eurystheus deulle a Heracles a tarefa de limpar os establos.

Ademais, o propio Augeas ofreceulle a Heracles unha décima parte do seu rabaño se podía completar o traballo nun só día. Heracles asumiu o reto, desviando dous ríos, o Peneo e o Alfeo, para lavar os establos cunha enchente.

Traballo #6: Matar as aves estinfales

A continuación, Heracles encargouse de matando os paxaros de Esfinfa, que habitaban nun pantano en Arcadia. Estas aves eran criaturas temibles, ben se crían mascotas da deusa Artemisa ou criaturas do deus Ares, e dende as marismas de Arcadia arrasaban o campo.

As aves foron descritas por Pausanias na súa Descrición de Grecia. , e foron os