Héraklész: Az ókori Görögország leghíresebb hőse

A görög mitológia hősök sokaságát kínálja, Akhilleusztól az ideális athéni férfiúig, Thészeuszig, akik közül sokan isteni vérvonalat mondhatnak magukénak. És talán nincs is olyan ismert hőse az ókori Görögországnak, mint a hatalmas Héraklész (vagy ahogy római nevén ismertebb, Herkules).

Héraklész az emberfeletti erő szimbólumaként él tovább a populáris kultúrában egészen a modern korig - sőt, a vándorló karneválok fénykorában ritkán lehetett olyan karnevált találni, amelynek az ott lakó erősembere nem És bár más görög hősöknek is megvoltak a maguk pillanatai a népszerű médiában, egyiküknek sem volt akkora nyilvánossága (néha . . . kreatív értelmezések), amelyeket Héraklész élvezhetett. Bontsuk ki tehát e maradandó hős mitológiáját és legendás utazásait.

Heraklész eredete

Nem meglepő, hogy a legnagyobb görög hős a legnagyobb görög isten - Zeusz, az olümposziak királyának - fia. Zeusznak szokása volt hősöket nemzeni, sőt egyik korábbi utóda - a hős Perszeusz - Héraklész anyjának, Alkménének a nagyapja volt.

Alkméné volt Amphitryon, egy száműzött tirünsi herceg felesége, aki vele együtt menekült Thébába, miután véletlenül megölte nagybátyját. Miközben ő maga is hősies utazásra indult (bosszút állt felesége testvéreiért), Zeusz a férjének álcázva meglátogatta Alkménét.

Ebből a randevúból Alkméné megfogant Héraklész, és amikor az igazi Amphitryon még aznap éjjel visszatért, Alkméné fiút fogant Alkménétől. őt Ennek az eredettörténetnek egy komikus színdarab formájában történő elbeszélése megtalálható Plautus római drámaíró Amphitryon című művében.

A gonosz mostoha

Héraklésznek azonban már a kezdetektől fogva volt egy ellenfele: Zeusz felesége, Héra istennő. Héra még a gyermek születése előtt - férje kalandjai miatt dühös féltékenységében - Héraklész ellen kezdett cselszövésekbe, és ígéretet követelt Zeusztól, hogy Perszeusz következő leszármazottja király lesz, az utána születő pedig a szolgája.

Zeusz készségesen beleegyezett ebbe az ígéretbe, arra számítva, hogy Perszeusz következő gyermeke Héraklész lesz. Héra azonban titokban megkérte lányát, Eileithyia-t (a szülés istennőjét), hogy késleltesse Héraklész érkezését, és egyúttal okozza Eurystheus, Héraklész unokatestvérének és Tiryns jövendőbeli királyának koraszülését.

Héraklész első csatája

És Héra nem elégedett meg azzal, hogy egyszerűen csak megpróbálta megkurtítani Héraklész sorsát. Megpróbálta egyenesen megölni a gyermeket, amikor még a bölcsőben volt, és egy kígyópárt küldött a csecsemő megölésére.

Ez azonban nem úgy sikerült, ahogyan eltervezte. Ahelyett, hogy megölte volna a gyermeket, megadta neki az első lehetőséget, hogy megmutassa isteni erejét. A csecsemő megfojtotta mindkét kígyót, és úgy játszott velük, mint a játékokkal, és megölte első szörnyeit, még mielőtt elválasztották volna.

Héraklész születési neve és egy ironikus dajka

Bár Héraklész a görög mitológia egyik leghíresebb neve, érdekes, hogy eredetileg nem ezen a néven ismerték. Születésekor a gyermeket Alcidesnek hívták. Héra haragjának lecsillapítására azonban a gyermeket átnevezték "Héraklésznek", azaz "Héra dicsőségének", vagyis a hős ironikusan a legkitartóbb ellenségéről kapta a nevét.

De még nagyobb iróniával Héra - aki egyszer már megpróbálta megölni az újszülött Héraklészt - megmentette a gyermek életét. A legenda szerint Alkméné kezdetben annyira félt Hérától, hogy a szabadban hagyta a csecsemőt, és sorsára hagyta.

Az elhagyott csecsemőt Athéné mentette meg, aki maga vitte féltestvérét Hérához. Mivel Héra nem ismerte fel a beteges gyermeket Zeusz ivadékának, a kis Héraklészt szoptatta. A csecsemő olyan erősen szopott, hogy az istennőnek fájdalmat okozott, és amikor elvette, a teje szétfröccsent az égen, és megformálta a Tejút. Athéné ezután visszaadta a táplált Héraklészt az anyjának, és Héra nem volt okosabb.hogy épp most mentette meg azt a gyermeket, akit nemrég még meg akart ölni.

Kiváló oktatás

Zeusz fiaként és Amphitryon mostohafiaként (aki Théba kiemelkedő hadvezére lett) Héraklésznek számos lenyűgöző tanítóhoz volt hozzáférése, mind halandói, mind mitikus tanítókhoz.

Mostohaapja képezte ki a szekerészkedésre. Az irodalmat, a költészetet és az írást Apollón és a múzsa, Kalliopé fiától, Linustól tanulta. Ökölvívást Hermész fiától, Phanotétól, a kardvívást pedig Kasztortól, Zeusz másik fiának, Polluxnak az ikertestvérétől tanulta. Héraklész az íjászatot Eurytosztól, Oechalia királyától, a birkózást pedig Odüsszeusz nagyapjától, Autolycustól tanulta.

Héraklész korai kalandjai

Amint felnőtté vált, Héraklész kalandjai komolyan elkezdődtek, és egyik első tette egy vadászat volt. Amphitryon és Thespius király (a közép-görögországi Boiótia egyik poliszának uralkodója) marháit a Kithaeroni oroszlán zaklatta. Héraklész levadászta a vadállatot, 50 napig üldözte a vidéken keresztül, mielőtt végül megölte. Az oroszlán skalpját sisaknak vette, és felöltöztette...a lény bőrébe bújt.

A vadászatról visszatérve találkozott Erginus, a minyaiak királyának (egy égei-tengeri őslakos nép) követeivel, akik azért jöttek, hogy évi 100 tehénből álló adót szedjenek be Thébától. Héraklész feldühödve megcsonkította a követeket, és visszaküldte őket Erginushoz.

A feldühödött Minján király sereget küldött Théba ellen, de Héraklész, ahogyan a Bibliotheke Diodorus Siculus szerint, szűk keresztmetszetben érte utol a sereget, és egymagában megölte Erginus királyt és seregének nagy részét. Ezután a minyai Orchomenus városába utazott, felgyújtotta a király palotáját, és a földdel tette egyenlővé a várost, ami után a minyaiak az eredeti adó dupláját fizették Thébának.

Hálából Kreón thébai király felajánlotta Héraklésznek lányát, Megarát, és hamarosan gyermekeik születtek, bár a számuk (3 és 8 között) a mese változatától függően változik. A hős különböző jutalmakat kapott Apollóntól, Héphaisztosztól és Hermésztől is.

Héraklész őrülete

Ez a családi boldogság rövid életű volt, mivel Héra örök haragja újra felbukkant, hogy ismét gyötörje a hőst. Míg a többi isten ajándékokat adott, Héra, Héraklész elleni folyamatos hadjáratában őrülettel sújtotta a hőst.

Őrjöngő állapotában Héraklész saját gyermekeit (és egyes változatokban Megarát is) ellenségnek nézte, és vagy nyilakkal lőtte le őket, vagy tűzbe vetette. Miután elmúlott az őrülete, Héraklész gyászolt a tettei miatt.

Szolgaságra csaltak

Héraklész kétségbeesetten kereste a módját, hogy megtisztítsa lelkét, és konzultált a delphoi jósnővel. De azt mondják, hogy Héra alakította a jósnő kijelentését Héraklésznek, és azt mondta neki, hogy a megváltás érdekében Eurüsztheusz király szolgálatába kell állnia.

Akárhogy is történt, Héraklész követte a jós utasítását, és elkötelezte magát unokatestvére szolgálatára. És ennek az ígéretnek a részeként Héraklész könyörgött Euriszteusznak, hogy adjon neki valamilyen eszközt, amellyel kiengesztelheti a bűntudatát, amiért Héra őrületének hatalmában cselekedett.

Héraklész tizenkét munkája

Héra terve, hogy Héraklészt unokatestvére, Eurüsztheusz szolgájává tegye, arra irányult, hogy aláássa örökségét. Ehelyett lehetőséget adott neki, hogy megalapozza azt a leghíresebb kalandjaival - a Tizenkét munkával.

Eurüsztheusz kezdetben tíz feladatot adott Héraklésznek, hogy megtisztítsa lelkét családja meggyilkolásáért, olyan küldetéseket, amelyekről a király és Héra úgy vélte, hogy nemcsak lehetetlenek, de talán végzetesek is lehetnek. Mint azonban korábban láttuk, Héraklész bátorsága, ügyessége és persze isteni ereje több mint egyenrangú volt Héra küldetéseivel.

Munka #1: A Nemeuszi oroszlán megölése

Nemea városát egy szörnyeteg oroszlán ostromolta, amelyről egyesek azt állították, hogy Tüphon utóda. A nemai oroszlánnak állítólag olyan arany bundája volt, amelyet a halandó fegyverek nem tudtak áthatolni, valamint olyan karmai, amelyeknek a halandó páncél nem tudott ellenállni.

A történet számos változatában Héraklész kezdetben nyilakkal próbálta megölni a fenevadat, mielőtt rájött volna, hogy azok nem használnak a fenevad ellen. Végül elzárta a lényt a saját barlangjában, és sarokba szorította. Miután egy nagy olajfából készült bunkót készített (egyes beszámolók szerint egyszerűen kitépett egy fát a földből), megütötte és végül megfojtotta az oroszlánt.

Az oroszlán tetemével tért vissza Tirynsbe, és a látvány annyira megrémítette Eurüsztheuszt, hogy megtiltotta Héraklésznek, hogy belépjen vele a városba. Héraklész megtartotta a Nemeai oroszlán bundáját, és gyakran ábrázolják páncélként viselve.

Munka #2: A hidra megölése

Eurüsztheusz ezután Héraklészt a Lerna-tóhoz küldte, ahol a félelmetes hidra lakott, egy nyolcfejű vízi kígyó, amely Tüphón és Echidna újabb ivadéka volt. Héraklész következő feladata az volt, hogy megölje ezt a félelmetes szörnyeteget.

Héraklész lángoló nyilakkal csalogatta ki a lényt a rejtekhelyéről, de amint elkezdte levágni a fejeket, gyorsan rájött, hogy minden levágott fej után két fej nőtt vissza. Szerencsére unokaöccse - Iphiklész fia, Iolaosz - elkísérte, akinek az volt az ötlete, hogy minden egyes levágott fej után kiégeti a csonkokat, és így megakadályozza, hogy újak nőjenek be.

Ők ketten együtt dolgoztak, Héraklész levágta a fejeket, Iolaosz pedig lángot tett a csonkra, míg csak egy maradt. Ez az utolsó fej halhatatlan volt, ezért Héraklész Athéné aranykardjával lefejezte, és örökre egy nehéz szikla alá szegezte. Mivel a hidra vére hihetetlenül mérgező volt, Héraklész belemártotta a nyilait, és ezek a mérgezett nyilak sokszor jó szolgálatot tettek neki.későbbi csaták.

Munka #3: Az aranyhátas megragadása

Ceryneiában, egy polis (görögül város) az ókori Akhájában élt egy mesés szarvas. Bár nőstény szarvas volt, mégis lenyűgöző, arany agancsot viselt, patái pedig vagy sárgarézből, vagy bronzból voltak. A lény állítólag sokkal nagyobb volt, mint bármely normális szarvas, tüzet szippantott, és elkergette a földműveseket a földjeikről.

A vadászat istennője, Artemisz állítólag négyet fogott be a teremtmények közül, hogy húzzák a szekerét. Mivel szent állatról volt szó, Héraklész nem kívánta bántani a hindut. Ez különösen nagy kihívássá tette a vadászatot, és Héraklész egy éven át üldözte az állatot, mielőtt végül a Ladon folyónál elfogta.

Munka #4: Az erymanthiai vaddisznó elfogása

Az Erymanthos-hegyen egy szörnyű, óriási vaddisznó élt. Amikor a vadállat elkóborolt a hegyről, mindent elpusztított, ami az útjába került, ezért Héraklész negyedik feladata az volt, hogy elfogja a vadállatot.

Héraklész kiűzte a fenevadat a bozótosból, ahol előnyben volt, és üldözőbe vette a mély hóba, ahol nehezen tudott volna manőverezni. Miután a kimerült fenevad megfeneklett a hóban, leküzdötte.

Héraklész ezután láncokkal megkötözte a vadkant, és a vállán vitte egészen Eurüsztheuszig. A király annyira megrémült a látványtól, hogy Héraklész viszi a vadkant, hogy egy bronzedénybe bújt, amíg a hős el nem vitte.

Egy közjáték

A negyedik munka után, úgy mondják, Héraklész az argonautákkal indult el kalandozni, és magával vitte társát, Hüloszt, Theiodamasz király fiát is. Ők ketten az Argón egészen Müsziáig utaztak, ahol Hüloszt nimfák elcsalták.

Héraklész nem akarta elhagyni barátját, ezért Hüloszt kereste, míg az argonauták folytatták útjukat. Hüloszt sajnos teljesen elvarázsolták a nimfák, és mire Héraklész megtalálta, már nem akarta elhagyni őket.

Munka #5 Az Augeai istálló tisztítása egy nap alatt

Bár Héraklész ötödik munkája nem volt halálos, de megalázónak szánták. Augeiász elliász-i király híres volt istállóiról, amelyekben több szarvasmarhát tartottak, mint bárki más Görögországban, mintegy 3000 darabot.

Ezek isteni, halhatatlan szarvasmarhák voltak, amelyek rengeteg trágyát termeltek - és az istállókat mintegy harminc éve nem takarították ki. Eurüsztheusz ezért Héraklészre bízta az istállók kitakarítását.

Ráadásul maga Augeas felajánlotta Héraklésznek a csordája tizedét, ha egyetlen nap alatt elvégzi a munkát. Héraklész megfelelt a kihívásnak, és két folyót - a Peneust és az Alfeust - elterelt, hogy árvízzel kimossa az istállókat.

Munka #6: A sztyeppei madarak megölése

Ezután Héraklésznek az volt a feladata, hogy megölje az árkádiai mocsárban élő Sztümphali madarakat. Ezek a madarak félelmetes lények voltak, akiket vagy Artemisz istennő háziállatainak, vagy Árész isten teremtményeinek hittek, és az árkádiai mocsarakból pusztítottak a vidéken.

A madarakat Pauszaniasz írta le Görögország leírásában, és daru méretűek voltak, bronzcsőrükkel a legtöbb páncélt át tudták lyukasztani, és fémtollazatuk miatt nehéz volt őket megölni. Képesek voltak arra is, hogy ezeket a tollakat célpontjukra dobálják, és köztudottan emberevők voltak.

Míg a mocsár talaja túl nedves volt ahhoz, hogy Héraklész belépjen, volt egy kis csörgője, az ún. krotala (Athéné másik ajándéka), amelynek hangja felkavarta a madarakat, és azok felszálltak a levegőbe. Ezután Héraklész mérgezett nyilaival felfegyverkezve megölte a madarak többségét, a túlélők pedig elrepültek, és soha többé nem tértek vissza.

Munka #7: A krétai bika elfogása

Ezután Héraklészt küldték, hogy elfogja a krétai bikát, amelyet Poszeidón ajándékozott Minósz krétai királynak, hogy áldozati célra használja fel. Sajnos a király a bikát saját magának kívánta, és egy kisebb bikával helyettesítette a saját csordájából.

Büntetésképpen Poszeidón elvarázsolta Minósz feleségét, Paszifát, hogy párosodjon a bikával, és megszülessen a félelmetes minotaurusz. Maga a bika ezután addig tombolt a szigeten, amíg Héraklész fogságba nem ejtette, és vissza nem vitte Euriszteuszhoz. A király ezután szabadon engedte Marathónban, ahol később egy másik görög hős, Thészeusz megölte.

Munka #8: Diomédész kancáinak ellopása

Héraklész következő feladata az volt, hogy ellopja az óriás Diomédész, Trákia királyának négy kancáját, és ezek nem mindennapi lovak voltak. Diomédész kancái emberi hússal táplálkoztak, vadak és őrjöngőek voltak, és egyes beszámolók szerint még tüzet is lehelnek.

Hogy elfogja őket, Héraklész egy félszigetre kergette őket, és gyorsan ásott egy csatornát, hogy elvágja a szárazföldtől. A lovakat ezen a rögtönzött szigeten elzárva Héraklész harcolt és megölte Diomédészt, majd megetette a saját lovaival. Miután a lovak megnyugodtak az emberi hús ízétől, Héraklész visszavezette őket Eurüsztheuszhoz, aki felajánlotta őket Zeusznak áldozatul. Az isten elutasította a csúnya teremtményeket.és vadállatokat küldött helyettük, hogy megöljék őket.

Munka #9: Hippolyte övének felvétele

Az amazonok királynője, Hippolütosz egy bőrövvel ajándékozta meg Árésztől. Eurüsztheusz ezt az övet akarta ajándékba kapni a lányának, és Héraklészt bízta meg a megszerzésével.

Mivel az egész amazonok seregével felvenni a harcot még Héraklész számára is kihívás lett volna, a hős barátai közül egy csapat elhajózott vele az amazonok földjére. Maga Hippolütosz fogadta őket, és amikor Héraklész elmondta neki, mit akar, Hippolütosz megígérte, hogy odaadja neki a fűzőt.

Sajnos Héra közbelépett, amazon harcosnak álcázta magát, és az egész seregnek elterjesztette, hogy Héraklész és barátai elrabolták a királynőjüket. Az amazonok harcra számítva felvették a páncéljukat, és Héraklészre és barátaira támadtak.

Héraklész gyorsan rájött, hogy támadás alatt áll, megölte Hippolütoszt és magához vette az övet. Barátaival együtt megtalálta a támadó amazonokat, végül elűzte őket, így azok újra vitorlát bontottak, Héraklész pedig el tudta vinni az övet Eurüsztheusznak.

Munka #10: Lopd el Geryon marháit

Az eredeti tíz feladat közül az utolsó az volt, hogy ellopják a háromfejű és hatkarú szörnyeteg óriás, Geryon marháit. A csordát a kétfejű kutya, Othrus őrizte tovább.

Héraklész bunkósbotjával megölte Orthrust, majd egyik mérgezett nyilával megölte Geryont. Ezután sikerült összeterelnie Geryon marháit, és visszavitte őket Mükénébe, hogy bemutassa Eurüsztheusznak.

A további munkák

Miközben Héraklész elvégezte az Eurüsztheusz által eredetileg rá bízott tíz feladatot, a király kettőt közülük nem fogadott el. Mivel Héraklész Iolaosz segítségét kérte a hidra megölésében, és fizetséget fogadott el az Augeiosz istálló megtisztításáért (bár Augeiasz nem volt hajlandó a feladat elvégzése után ténylegesen odaadni Héraklésznek a marhákat), a király elutasította ezt a két feladatot, és két újabbat rendelt ki aa helyükre.

Munka #11: A Hesperidák aranyalmájának ellopása

Héraklészt először azért küldték, hogy lopjon aranyalmát a Hesperidák, vagyis az esti nimfák kertjéből. Az almákat egy félelmetes sárkány, Ladon őrizte.

Hogy megtalálja a kertet, Héraklész addig kutatta a világot, amíg meg nem találta a tenger istenét, Nereuszt, és addig szorongatta, amíg az isten el nem árulta a helyét. Ezután elutazott a Kaukázus hegyére, ahol Prométheusz csapdába esett, és megölte a sast, aki naponta jött, hogy megegye a máját. Hálából a titán azt mondta Héraklésznek, hogy Atlasszal (a Heszperidák atyjával) kell elhozatnia neki az almákat.

Ezt megtette, és alkudozott Atlaszszal, hogy tartsa fenn a világot, amíg vissza nem tér. Atlasz először megpróbálta Héraklészt helyette hagyni, de a hős rászedte a titánt, hogy visszavegye a terhet, és így felszabadult, hogy visszaadja az almákat Euriszteusznak.

Munka #12: Cerberus elfogása

Az utolsó feladat, amit Héraklész kapott, a háromfejű kutya, Cerberus elfogása volt. Ez a kihívás talán a legegyszerűbb volt mind közül - Héraklész elutazott az alvilágba (útközben megmentve a hős Thészeuszt), és egyszerűen csak engedélyt kért Hádésztől, hogy rövid időre kölcsönkérje Cerberust.

Hádész azzal a feltétellel egyezett bele, hogy Héraklész nem használ fegyvert, és nem bántja a lényt. Így Héraklész megragadta a kutya mindhárom fejét, és addig fojtogatta, amíg eszméletét vesztette, majd Mükénébe vitte.

Amikor Eurüsztheusz meglátta Héraklészt közeledni Kerberosszal, trónja mögé bújt, és megkérte a hőst, hogy vigye el. Héraklész ezután biztonságban hazavitte az alvilágba, és ezzel befejezte utolsó munkáját.

A tizenkét munka után

Miután Héraklész sikeresen visszahozta Kerberoszt Mükénébe, Eurüsztheusz nem tarthatott többé igényt rá. Szolgálatából felszabadulva, és mivel a gyermekei őrült meggyilkolásáért érzett bűntudatát eltörölték, ismét szabadon járhatta a saját útját.

Héraklész egyik első dolga volt, amikor kiszabadult, hogy újra szerelmes lett, ezúttal Ioléba, Eurüthosz oekhaliai király lányába. A király felajánlotta lányát annak, aki megnyeri az íjászversenyt ellene és fiai ellen, akik mindannyian kiváló íjászok voltak.

Héraklész válaszolt a kihívásra, és tökéletes eredménnyel megnyerte a versenyt. Eurüthosz azonban féltette lánya életét, mert azt hitte, hogy Héraklész ismét őrületbe esik, mint korábban, és visszautasította az ajánlatot. Egyetlen fia, Iphitosz állt ki a hős mellett.

Sajnos, az őrület ismét megfertőzte Héraklészt, de nem Iole volt az áldozata. Héraklész inkább megölte barátját, Iphitoszt, akit esztelen dühében ledobott Tiryns faláról. A bűntudattól ismét meggyötört Héraklész elmenekült a városból, és szolgálatban keresett megváltást, ezúttal három évre elkötelezte magát a lídiai Omphale királynőnek.

Szerviz Omphale-nak

Héraklész számos szolgálatot teljesített, amíg Omphalé királynő szolgálatában állt. Eltemette Ikaroszt, Daidalosz fiát, aki lezuhant, miután túl közel repült a fiához. Megölte továbbá Szileuszt, egy szőlősgazdát, aki arra kényszerítette a járókelőket, hogy megdolgozzák a szőlőjét, és Lityersészt, egy földművest, aki szüreti versenyre hívta ki az utazókat, és lefejeztette azokat, akik nem tudták legyőzni.

Legyőzte a kerkopákat is, a csintalan erdei lényeket (a beszámolókban néha majmoknak nevezik őket), akik a földön kóboroltak és bajt okoztak. Héraklész fejjel lefelé lógva egy fapálcához kötötte őket, amelyet a vállán hordott.

Omphale utasítására a szomszédos Itónok ellen is hadba vonult, és elfoglalta városukat. Egyes beszámolók szerint pedig Héraklész - szintén úrnője utasítására - mindezeket a feladatokat női ruhában végezte, míg Omphale a Nemeai oroszlán bőrét viselte, és a hős bunkósbotját hordta.

További kalandok

Héraklész ismét szabadon, Trójába utazott, ahol Laomedón király arra kényszerült, hogy lányát, Hészionét egy sziklához láncolja, hogy feláldozza egy Apollón és Poszeidón által küldött tengeri szörnyetegnek. Héraklész megmentette Hészionét és megölte a szörnyeteget, azzal az ígérettel, hogy Laomedón a király nagyapjának Zeusz által ajándékozott szent lovakkal fizet neki.

Miután azonban a király megtagadta a fizetséget, Héraklész kifosztotta Tróját, és megölte a királyt. Ezután elindult, hogy bosszút álljon egy másik királynak, aki semmibe vette őt - Augeiasznak, aki megtagadta az istállója tisztításáért ígért fizetséget. Héraklész megölte a királyt és fiait, kivéve egy fiát, Phileuszt, aki a hős szószólója volt.

Féltékenység és halál

A kalydóniai király, Oeneus lányának, Deianeira kezéért vívott csatában legyőzte Achelous folyóistent is. Tirynsbe utazva azonban Héraklésznek és feleségének át kellett kelnie egy folyón, ezért egy kentaur, Nessus segítségét kérték, hogy átvigye Deianeirát, míg Héraklész átúszott.

A kentaur megpróbált megszökni Héraklész feleségével, mire a hős egy mérgezett nyíllal agyonlőtte a kentaurt. A haldokló Nesszosz azonban rászedte Deianeira-t, hogy vegye el a vérrel átitatott ingét, mondván, hogy a vére felgyújtja Héraklész szerelmét.

Héraklész ekkor hajtotta végre utolsó bosszúhadjáratát, és hadjáratra indult Eurüthosz király ellen, aki igazságtalanul megtagadta tőle lánya, Iole kezét. Miután megölte a királyt és fiait, Héraklész elrabolta Iole-t, és a szeretőjévé tette.

Amikor Deianeira megtudta, hogy Héraklész visszatér Ioléval, aggódott, hogy őt kiszorítják. A kentaur Nesszosz vérét vette, és egy köntösbe áztatta, amelyet Héraklész viselhetett, amikor áldozatot mutatott be Zeusznak.

De a vér valójában méreg volt, és amikor Héraklész felvette a köntöst, mérhetetlen, véget nem érő fájdalmat okozott neki. Deianeira, látva szörnyű szenvedését, lelkiismeret-furdalásában felakasztotta magát...

Kétségbeesésében, hogy véget vessen fájdalmainak, Héraklész megparancsolta híveinek, hogy építsenek halotti máglyát. A hős felmászott a máglyára, és megkérte őket, hogy gyújtsák meg, és égessék el élve - bár a legtöbb beszámoló szerint Athéné szállt le egy szekéren, és helyette az Olümposzra vitte.