Sisällysluettelo
Kreikkalainen mytologia tarjoaa lukuisia sankarihahmoja Akhilleuksesta Ateenan ihannemieheen Theseukseen, ja monet heistä voivat väittää olevansa jumalallista sukua. Mikään muinaisen Kreikan sankari ei liene nykyään niin tunnettu kuin mahtava Herakles (tai kuten hänet tunnetaan roomalaisella nimellään, Hercules).
Herakles elää populaarikulttuurissa aina nykyaikaan asti yli-inhimillisen voiman symbolina - kiertävien karnevaalien kukoistuskaudella olikin harvinaista löytää tivoli, jonka asukas olisi ollut voimamies. ei Vaikka muilla kreikkalaisilla sankareilla on ollut hetkensä populaarimediassa, yksikään heistä ei ole saanut niin paljon näkyvyyttä (joskus ... . luova Tulkintoja), joista Herakles on nauttinut. Puretaanpa siis tämän pysyvän sankarin mytologia ja hänen legendaariset matkansa.
Herakleen alkuperä
Ei ole mikään yllätys, että kreikkalaisten sankareista suurin oli kreikkalaisten jumalista suurimman - olympialaisten kuninkaan Zeuksen - poika. Zeuksella oli tapana synnyttää sankareita, ja itse asiassa yksi hänen aikaisemmista jälkeläisistään - sankari Perseus - oli Herakleen äidin, Alkumenen, isoisä.
Alcmene oli ollut Tirynsin karkotetun prinssin Amphitryonin vaimo, joka oli paennut vaimonsa kanssa Theebaan tapettuaan vahingossa setänsä. Kun hän oli poissa omalta sankarimatkaltaan (kostamassa vaimonsa veljien puolesta), Zeus vieraili Alcmenen luona tämän aviomieheksi naamioituneena.
Tuosta seurustelusta Alkumene sai Herakleen, ja kun todellinen Amphitryon palasi samana yönä, Alkumene sai pojan häntä Myös Iphikles. Roomalaisen näytelmäkirjailijan Plautuksen Amphitryonissa on kertomus tästä alkuperätarinasta komediallisen näytelmän muodossa.
Paha äitipuoli
Mutta Herakleen vastustaja oli alusta alkaen Zeuksen vaimo, jumalatar Hera. Jo ennen lapsen syntymää Hera - raivoissaan mustasukkaisuudesta miehensä seurusteluharrastusten vuoksi - aloitti juonittelun Herakleesta vastaan vaatimalla Zeukselta lupauksen, jonka mukaan Perseuksen seuraavasta jälkeläisestä tulisi kuningas, kun taas sen jälkeen syntyvä olisi hänen palvelijansa.
Zeus suostui mielellään tähän lupaukseen odottaen, että seuraava Perseuksen suvusta syntyvä lapsi olisi Herakles. Mutta Hera oli salaa pyytänyt tytärtään Eileithyiaa (synnytyksen jumalatar) viivyttämään Herakleen saapumista ja samalla aiheuttamaan Herakleen serkun ja tulevan Tirynsin kuninkaan Eurystheuksen ennenaikaisen syntymän.
Herakleen ensimmäinen taistelu
Eikä Hera tyytynyt vain yrittämään rajoittaa Herakleen kohtaloa, vaan hän yritti myös murhata lapsen suoralta kädeltä, kun tämä oli vielä kehdossa, lähettämällä käärmeparin tappamaan pikkulapsen.
Tämä ei kuitenkaan mennyt niin kuin hän oli suunnitellut. Sen sijaan, että hän olisi tappanut lapsen, hän antoi tälle ensimmäisen tilaisuuden näyttää jumalalliset voimansa. Lapsi kuristi molemmat käärmeet ja leikki niillä kuin leluilla ja tappoi ensimmäiset hirviönsä ennen kuin hän oli edes vieroitettu.
Herakleen syntymänimi ja ironinen lastenhoitaja
Vaikka Herakles on yksi kreikkalaisen mytologian tunnetuimmista nimistä, on mielenkiintoista huomata, että häntä ei alun perin tunnettu sillä nimellä. Syntyessään lapsi oli nimetty Alcidesiksi. Yrittäessään lepyttää Heran vihaa lapsi nimettiin kuitenkin uudelleen "Heraklesiksi" eli "Heran kunniaksi", eli sankari nimettiin ironisesti hänen kestävimmän vihollisensa mukaan.
Vielä suurempaa ironiaa oli kuitenkin se, että Hera - joka oli jo kerran yrittänyt tappaa vastasyntyneen Herakleen - pelasti lapsen hengen. Legendan mukaan Alcmene oli alun perin pelännyt Heraa niin paljon, että hän oli hylännyt lapsen ulkona ja jättänyt hänet kohtalonsa armoille.
Hylätyn lapsen pelasti Athene, joka vei velipuolensa itse Heran luo. Koska Hera ei tunnistanut sairasta lasta Zeuksen jälkeläiseksi, hän itse asiassa imetti pientä Herakleen poikasta. Lapsi imi niin kovaa, että se aiheutti jumalattarelle kipua, ja kun hän veti hänet pois, hänen maitonsa roiskui taivaalle muodostaen Linnunradan. Athene palautti sitten ravinnonsa saaneen Herakleen äidilleen eikä Hera ollut yhtään viisaampi.että hän oli juuri pelastanut lapsen, jonka hän oli äskettäin yrittänyt tappaa.
Erinomainen koulutus
Zeuksen poikana ja Amphitryonin (josta tuli merkittävä Theban kenraali) poikapuolisona Herakleksella oli käytössään joukko vaikuttavia opettajia, sekä kuolevaisia että myyttisiä.
Hänen isäpuolensa opetti hänelle vaunujen ajamisen. Kirjallisuutta, runoutta ja kirjoittamista hän oppi Linukselta, Apollon ja muusa Kalliopen pojalta. Nyrkkeilyä hän oppi Hermeksen pojalta Phanotelta ja miekkailua Kastrolta, joka oli toisen Zeuksen pojan Polluksin kaksoisveli. Herakles oppi myös jousiammuntaa Oechalian kuninkaalta Eurytukselta ja painia Odysseuksen isoisältä Autolycukselta.
Herakleen varhaiset seikkailut
Aikuiseksi tultuaan Herakleen seikkailut alkoivat toden teolla, ja yksi hänen ensimmäisistä teoistaan oli metsästys. Sekä Amphitryonin että kuningas Thespiuksen (Boeotiassa, Keski-Kreikassa sijaitsevan poliksen hallitsija) karjaa ahdisteli Kithaeronin leijona. Herakles metsästi petoa ja ajoi sitä takaa pitkin maaseutua 50 päivän ajan ennen kuin se lopulta tapettiin. Hän otti leijonan päänahan kypäräkseen ja puki sen vaatteisiinsa.itsensä olennon nahkaan.
Palatessaan metsästyksestä hän kohtasi minyalaisten (Egeanmeren alueen alkuperäiskansan) kuninkaan Erginuksen lähettiläät, jotka olivat tulleet keräämään Teebasta 100 lehmän vuotuista veroa. Raivostuneena Herakles silpoi lähettiläät ja lähetti heidät takaisin Erginuksen luo.
Raivostunut Minyan kuningas lähetti armeijan Thebaa vastaan, mutta Herakles, kuten kuvattu Bibliotheke Diodoros Siculuksen mukaan, sai armeijan kiinni pullonkaulassa ja surmasi kuningas Erginuksen ja suurimman osan tämän joukoista omin käsin. Sen jälkeen hän matkusti miniaaniseen Orchomenuksen kaupunkiin, poltti kuninkaan palatsin ja hävitti kaupungin maan tasalle, minkä jälkeen miniaaniset maksoivat tuplasti alkuperäisen kunnianosoituksen Thebaan.
Kiitokseksi Theban kuningas Kreon tarjosi Herakleen tyttärensä Megaran avioliittoon, ja he saivat pian lapsia, joiden määrä (3-8) vaihtelee tarinan versiosta riippuen. Sankari sai myös erilaisia palkkioita Apollonilta, Hefaistokselta ja Hermekseltä.
Herakleen hulluus
Tämä kodin autuus jäi lyhytaikaiseksi, sillä Heran ikuinen viha nousi jälleen piinaamaan sankaria. Muiden jumalien antaessa lahjoja Hera jatkoi Herakleen vastaista kampanjaansa ja sai sankarin hulluuden valtaan.
Raivoissaan Herakles luuli omia lapsiaan (ja joissakin versioissa myös Megaraa) vihollisiksi ja joko ampui heitä nuolilla tai heitti heidät tuleen. Hulluuden mentyä ohi Herakles suri tekojaan.
Huijattu orjuuteen
Epätoivoisesti sielunsa puhdistaakseen Herakles kysyi neuvoa Delfoin oraakkelilta, mutta sanotaan, että Hera muokkasi oraakkelin sanoman Herakleen ja kertoi hänelle, että hänen oli sitouduttava palvelemaan kuningas Eurystheusta löytääkseen lunastuksen.
Oli miten oli, Herakles noudatti oraakkelin ohjeita ja lupautui palvelemaan serkkuaan. Ja osana tätä lupausta Herakles pyysi Eurystheukselta keinoa, jolla hän voisi sovittaa syyllisyytensä teoistaan Heran hulluuden vallassa.
Herakleen kaksitoista työtä
Heran suunnitelman tehdä Heraklesista serkkunsa Eurystheuksen palvelija oli tarkoitus heikentää Herakleen perintöä, mutta sen sijaan se antoi hänelle tilaisuuden luoda se hänen kuuluisimmilla seikkailuillaan - kahdellatoista työllä.
Eurystheus antoi Herakleen aluksi kymmenen tehtävää puhdistaakseen sielunsa perheensä murhasta, tehtäviä, joita kuningas ja Hera pitivät paitsi mahdottomina myös mahdollisesti kohtalokkaina. Kuten olemme nähneet aiemmin, Herakleen rohkeus, taito ja tietysti jumalallinen voima olivat kuitenkin enemmän kuin yhtä suuria kuin Heran tehtävät.
Työ #1: Nemean leijonan tappaminen
Nemean kaupunkia piiritti hirviömäinen leijona, jonka jotkut sanoivat olevan Typhonin jälkeläinen. Nemean leijonalla sanottiin olevan kultainen turkki, jota kuolevaisten aseet eivät voi läpäistä, sekä kynnet, joita kuolevaisten haarniskat eivät kestäneet.
Monissa tarinan versioissa Herakles yritti aluksi tappaa pedon nuolilla ennen kuin hän huomasi, ettei niistä ollut hyötyä petoa vastaan. Lopulta hän sulki olennon omaan luolaansa ja ajoi sen nurkkaan. Muotoiltuaan suuren oliivipuusta tehdyn nuijan (joidenkin kertomusten mukaan yksinkertaisesti repimällä puun maasta) hän löi nuijalla leijonaa ja lopulta kuristi sen.
Hän palasi leijonan ruhon kanssa Tirynsiin, ja näky pelästytti Eurystheuksen niin, että hän kielsi Heraklesta menemästä kaupunkiin sen kanssa. Herakles säilytti Neemeläisen leijonan turkin, ja hänet kuvataan usein käyttämässä sitä haarniskana.
Katso myös: Odin: Muodonmuuttaja, norjalainen viisauden jumalaTyö #2: Hydran tappaminen
Seuraavaksi Eurystheus lähetti Herakleen Lerna-järvelle, jossa asui kauhea Hydra, kahdeksanpäinen vesikäärme, joka oli jälleen yksi Typhonin ja Echidnan jälkeläinen. Herakleen seuraava tehtävä oli tappaa tämä pelottava hirviö.
Herakles houkutteli olennon pois pesästään liekehtivillä nuolilla, mutta kun hän alkoi katkaista päitä, hän huomasi nopeasti, että jokaista katkaistua päätä kohti kasvoi kaksi päätä takaisin. Onneksi hänen mukanaan oli hänen veljenpoikansa - Ifikleen poika Iolaus - joka keksi polttaa tyngät, kun jokainen pää katkaistiin, ja estää näin uusien päiden kasvun.
He työskentelivät yhdessä, Herakles katkaisi päät ja Iolaus liekitti kannon, kunnes vain yksi pää oli jäljellä. Tämä viimeinen pää oli kuolematon, joten Herakles katkaisi sen pään Athenen kultaisella miekalla ja jätti sen ikuisesti raskaan kiven alle. Koska Hydran veri oli uskomattoman myrkyllistä, Herakles kastoi nuoliensa siihen, ja nämä myrkytetyt nuolet palvelivat häntä hyvin monissa tapauksissa.myöhemmät taistelut.
Työ #3: Kultaisen takamuksen vangitseminen
Ceryneiassa, a polis (Vaikka se oli naaraspuolinen peura, sillä oli silti vaikuttavat kultaiset sarvet, ja sen kaviot olivat joko messinkiä tai pronssia. Olennon sanottiin olevan paljon suurempi kuin mikään tavallinen peura, ja se räkäisi tulta ja ajoi maanviljelijöitä pelloltaan.
Metsästyksen jumalatar Artemis oli tiettävästi vanginnut neljä eläintä vetämään vaunujaan. Koska kyseessä oli pyhä eläin, Herakles ei halunnut vahingoittaa Hindiä. Tämä teki metsästyksestä erityisen haastavaa, ja Herakles jahtasi eläintä vuoden ajan ennen kuin sai sen lopulta kiinni Ladon-joella.
Työ #4: Erymanthian villisian vangitseminen
Erymanthos-vuorella asui hirvittävä jättiläiskarju, joka aina kun se vaelsi vuorelta, tuhosi kaiken tieltään, joten Herakleen neljäs tehtävä oli vangita se.
Herakles ajoi pedon pois pusikosta, jossa se oli etulyöntiasemassa, ja ajoi sitä takaa syvään lumeen, jossa sen oli vaikea liikkua. Kun se oli saanut uupuneen pedon juuttumaan lumeen, se paini sen alas.
Sitten Herakles sitoi villisian kahleilla ja kantoi sitä harteillaan koko matkan takaisin Eurystheuksen luo. Kuningas kauhistui niin paljon nähdessään Herakleen kantavan villisikaa, että hän piiloutui pronssiastiaan, kunnes sankari vei sen pois.
Välisoitto
Kerrotaan, että neljännen työn jälkeen Herakles lähti argonauttien kanssa seikkailuun ja otti mukaansa myös seuralaisensa Hylaksen, kuningas Theiodamaksen pojan. He matkasivat Argolla Mysiaan asti, jossa nymfit houkuttelivat Hylaksen pois.
Koska Herakles ei halunnut hylätä ystäväänsä, hän etsi Hylasta, kun argonautit jatkoivat matkaansa. Valitettavasti Hylas oli täysin nymfien lumoissa, ja kun Herakles löysi hänet, hän ei halunnut jättää heitä.
Työ #5 Augeian tallien siivoaminen päivässä
Vaikka Herakleen viides työ ei ollutkaan tappava, sen oli tarkoitus olla nöyryyttävä. Elisin kuningas Augeas oli kuuluisa talleistaan, joissa oli enemmän karjaa kuin missään muualla Kreikassa, noin 3 000 päätä.
Kyseessä oli jumalallinen, kuolematon karja, joka tuotti valtavasti lantaa - eikä talleja ollut puhdistettu noin kolmeenkymmeneen vuoteen. Niinpä Eurystheus antoi Herakleen tehtäväksi puhdistaa tallit.
Lisäksi Augeas itse tarjosi Herakleen kymmenesosan karjastaan, jos tämä saisi työn tehtyä yhdessä päivässä. Herakles tarttui haasteeseen ja ohjasi kaksi jokea - Peneuksen ja Alfeuksen - huuhtomaan tallit pois tulvalla.
Työ #6: Stymphalian lintujen tappaminen
Seuraavaksi Herakleen tehtäväksi annettiin tappaa Arkadian suolla asuvat Stymphalian linnut, jotka olivat pelottavia olentoja, joiden uskottiin olevan joko jumalatar Artemiksen lemmikkejä tai jumala Areksen olentoja, ja Arkadian suolta käsin ne ryöstivät maata.
Pausanias kuvasi linnut Kreikan kuvauksessaan, ja ne olivat kurjen kokoisia, ja niiden pronssiset nokat pystyivät lävistämään useimmat haarniskat ja metalliset höyhenet tekivät niistä kovia tappamaan. Ne pystyivät myös heittämään näitä höyheniä kohteisiinsa, ja niiden tiedettiin syövän ihmisiä.
Kun suon maaperä oli liian märkä Herakleen astua, hänellä oli pieni kolina, jota kutsuttiin nimellä krotala (toinen Athenen lahja), jonka ääni herätti linnut niin, että ne nousivat ilmaan. Sitten Herakles tappoi myrkytetyillä nuolilla varustautuneena suurimman osan linnuista, ja eloonjääneet lensivät pois palaamatta koskaan.
Työ #7: Kreetalaisen härän vangitseminen
Seuraavaksi Herakles lähetettiin vangitsemaan kreetalainen sonni, jonka Poseidon oli lahjoittanut Kreetan kuningas Minokselle uhrattavaksi. Valitettavasti kuningas himoitsi sonnia itselleen ja korvasi sen omasta karjastaan peräisin olevalla pienemmällä sonnilla.
Rangaistukseksi Poseidon oli lumonnut Minoksen vaimon, Pasiphaen, parittelemaan sonnin kanssa ja synnyttämään pelottavan minotauroksen. Itse härkä riehui sen jälkeen ympäri saarta, kunnes Herakles vangitsi sen ja vei Eurystheuksen luokse. Kuningas päästi sen sitten vapaaksi Maratoniin, jossa toinen kreikkalainen sankari, Theseus, myöhemmin tappoi sen.
Työ #8: Diomedeksen tammojen varastaminen
Herakleen seuraava tehtävä oli varastaa Traakian kuninkaan jättiläisen Diomedeksen neljä tammaa, jotka eivät olleet mitään tavallisia hevosia. Diomedeksen tammat olivat ihmislihalla ruokittuja, villejä ja raivokkaita, ja joidenkin kertomusten mukaan ne jopa puhalsivat tulta.
Niiden vangitsemiseksi Herakles ajoi ne niemimaalle ja kaivoi nopeasti kanavan katkaistakseen sen mantereesta. Kun hevoset oli eristetty tälle tilapäiselle saarelle, Herakles taisteli ja tappoi Diomedesin ja syötti sen omille hevosilleen. Kun hevoset olivat rauhoittuneet ihmislihan mausta, Herakles vei ne takaisin Eurystheuksen luo, joka tarjosi ne uhriksi Zeukselle. Jumala hylkäsi pahat olennot ja antoi niille uhrilahjan.ja lähetti sen sijaan petoja tappamaan heidät.
Työ #9: Hippolyten vyön otto
Amatsonien kuningatar Hippolyte sai Arekselta nahkavyön, jonka Eurystheus halusi lahjaksi tyttärelleen ja antoi Herakleen tehtäväksi hakea sen.
Koska koko amatsonien armeijan kukistaminen olisi ollut haaste jopa Herakleen, sankarin ystäväjoukko purjehti hänen mukanaan amatsonien maahan. Hippolyte itse otti heidät vastaan, ja kun Herakles kertoi hänelle, mitä hän halusi, Hippolyte lupasi antaa hänelle vyön.
Valitettavasti Hera puuttui asiaan, naamioitui amatsonisoturiksi ja levitti koko armeijalle sanan, että Herakles ystävineen oli tullut sieppaamaan heidän kuningattarensa. Odottaessaan taistelua amatsonit pukeutuivat haarniskoihinsa ja hyökkäsivät Heraklesia ja hänen ystäviään vastaan.
Herakles tajusi nopeasti, että hänen kimppuunsa hyökättiin, surmasi Hippolyten ja otti vyön. Hän ja hänen ystävänsä löysivät hyökkäävät amatsonit ja ajoivat heidät lopulta pois, jotta he saattoivat jälleen purjehtia ja Herakles saattoi viedä vyön Eurystheukselle.
Työ #10: Varasta Geryonin karja
Viimeinen alkuperäisistä kymmenestä tehtävästä oli varastaa karja hirviömäiseltä jättiläiseltä Geryonilta, jolla oli kolme päätä ja kuusi kättä. Laumaa vartioi lisäksi kaksipäinen koira Othrus.
Herakles surmasi Orthruksen nuijallaan ja tappoi sitten Geryonin yhdellä myrkytetyistä nuolistaan. Sen jälkeen hän onnistui keräämään Geryonin karjan ja vei sen takaisin Mykeneen esiteltäväksi Eurystheukselle.
Lisätyöt
Vaikka Herakles oli suorittanut ne kymmenen työtä, jotka Eurystheus oli alun perin määrännyt hänelle, kuningas kieltäytyi hyväksymästä niistä kahta. Koska Herakles oli pyytänyt apua Iolakselta Hydran tappamisessa ja ottanut vastaan maksun Augean tallien puhdistamisesta (vaikka Augeas oli kieltäytynyt antamasta Herakleen karjaa tehtävän suorittamisen jälkeen), kuningas hylkäsi nämä kaksi tehtävää ja määräsi kaksi muuta.heidän paikkansa.
Työ #11: Hesperidien kultaisten omenoiden varastaminen
Herakles lähetettiin ensin varastamaan kultaisia omenoita Hesperidien eli iltanymfien puutarhasta. Omenoita vartioi pelottava lohikäärme Ladon.
Löytääkseen puutarhan Herakles etsi maailmaa, kunnes löysi merenjumala Nereuksen ja tarttui häneen tiukasti, kunnes jumala paljasti sen sijainnin. Sitten hän matkusti Kaukasusvuorelle, jossa Prometheus oli loukussa, ja tappoi kotkan, joka tuli päivittäin syömään hänen maksansa. Kiitokseksi titaani kertoi Heraklesille, että hänen oli pyydettävä Atlasta (Hesperidien isää) hakemaan omenat hänen puolestaan.
Näin hän tekikin ja neuvotteli Atlaksen kanssa, että hän pitäisi maailmaa pystyssä, kunnes palaisi takaisin.Atlas yritti ensin jättää Herakleen hänen tilalleen, mutta sankari huijasi titaanin ottamaan taakan takaisin, jolloin hän pääsi palauttamaan omenat Eurystheukselle.
Työ #12: Cerberuksen vangitseminen
Viimeinen Herakleen tehtävä oli vangita kolmipäinen koira Kerberos. Tämä haaste oli ehkä yksinkertaisin kaikista - Herakles matkusti Tuonelaan (pelastaen sankari Theseuksen matkan varrella) ja pyysi Haadekselta lupaa lainata Kerberosta hetkeksi.
Haades suostui sillä ehdolla, että Herakles ei käyttäisi aseita eikä vahingoittaisi olentoa. Niinpä Herakles tarttui koiran kaikkiin kolmeen päähän ja kuristi sitä, kunnes se oli tajuton, ja vei sen Mykeneen.
Kun Eurystheus näki Herakleen lähestyvän Kerberoksen kanssa, hän piiloutui valtaistuimensa taakse ja pyysi sankaria ottamaan sen pois. Herakles palautti sen sitten turvallisesti kotiinsa Tuonelaan ja sai näin viimeisen työnsä päätökseen.
Kahdenkymmenen työn jälkeen
Kun Herakles oli onnistuneesti tuonut Kerberoksen takaisin Mykeneen, Eurystheus ei enää vaatinut häntä takaisin. Vapautettuna palveluksestaan, ja kun hänen syyllisyytensä lastensa raivokkaisiin murhiin oli pyyhitty pois, Eurystheus oli jälleen kerran vapaa kulkemaan omaa tietään.
Yksi ensimmäisistä asioista, joita Herakles teki vapaana ollessaan, oli rakastua uudelleen, tällä kertaa Ioleen, Oechalian kuningas Eurytoksen tyttäreen. Kuningas oli tarjonnut tytärtään sille, joka voittaisi jousiammuntakilpailun häntä ja hänen poikiaan, jotka kaikki olivat taitavia jousimiehiä, vastaan.
Herakles vastasi haasteeseen ja voitti kilpailun täydellä pistemäärällä. Eurytos pelkäsi kuitenkin tyttärensä hengen puolesta, sillä hän arveli, että Herakles saattaisi jälleen sortua hulluuteen kuten ennenkin, ja luopui tarjouksesta. Vain yksi hänen pojistaan, Iphitus, puolusti sankaria.
Valitettavasti hulluus vaivasi Heraklesta jälleen, mutta Iole ei ollut hänen uhrinsa. Pikemminkin Herakles tappoi mielettömässä raivossaan ystävänsä Iphituksen heittämällä tämän Tirynsin muureilta. Syyllisyyden jälleen piinatessa Herakles pakeni kaupungista ja etsi vapautusta palveluksen kautta, tällä kertaa sitoutuen kolmeksi vuodeksi Lydian kuningatar Omphaleen.
Palvelu Omphaleen
Herakles suoritti kuningatar Omphalen palveluksessa ollessaan useita palveluksia. Hän hautasi Ikaroksen, Daidaloksen pojan, joka putosi lennettyään liian lähelle poikaa. Hän tappoi myös Syleuksen, viininviljelijän, joka pakotti ohikulkijat työskentelemään viinitarhassaan, ja Lityerseksen, maanviljelijän, joka haastoi matkustajat sadonkorjuukilpailuun ja mestautti ne, jotka eivät pystyneet voittamaan häntä.
Hän voitti myös Cercopit, ilkikuriset metsäolennot (joita kuvaillaan kertomuksissa joskus apinoiksi), jotka vaelsivat maassa ja aiheuttivat ongelmia. Herakles sitoi ne ylösalaisin roikkuen puupylvääseen, jota hän kantoi olallaan.
Omphalen käskystä hän lähti myös sotaan naapurimaiden Itoneita vastaan ja valloitti heidän kaupunkinsa. Joidenkin kertomusten mukaan Herakles - jälleen kerran rakastajattarensa käskystä - suoritti kaikki nämä tehtävät naisten vaatteissa, kun taas Omphale pukeutui Neemeläisen leijonan nahkaan ja kantoi sankarin keppiä.
Muita seikkailuja
Vapaana Herakles matkusti jälleen Troijaan, jossa kuningas Laomedon oli pakotettu kahlitsemaan tyttärensä Hesione kallioon uhriksi Apollon ja Poseidonin lähettämälle merihirviölle. Herakles pelasti Hesionen ja surmasi hirviön luvattuaan, että Laomedon maksaisi hänelle pyhillä hevosilla, jotka Zeus oli lahjoittanut kuninkaan isoisälle.
Kun teko oli kuitenkin tehty, kuningas kieltäytyi maksamasta, minkä vuoksi Herakles ryösti Troijan ja tappoi kuninkaan. Seuraavaksi hän lähti kostamaan eräälle toiselle kuninkaalle, joka oli loukannut häntä - Augeasille, joka oli kieltäytynyt luvattua maksua tallinsa siivoamisesta. Herakles surmasi kuninkaan ja hänen poikansa, lukuun ottamatta yhtä poikaa, Phyleusta, joka oli ollut sankarin asianajaja.
Mustasukkaisuus ja kuolema
Hän voitti myös jokijumala Akeloksen taistelussa kalydonialaisen kuningas Oeneuksen tyttären Deianeiran kädestä. Matkalla Tirynsiin Herakleen ja hänen vaimonsa oli kuitenkin ylitettävä joki, joten he pyysivät apua kentaurilta Nessukselta, joka kantoi Deianeiran yli Herakleen uidessa.
Katso myös: Neptunus: roomalainen meren jumalaKentauri yritti karata Herakleen vaimon kanssa, ja sankari ampui kentaurin kuoliaaksi myrkkynuolella. Kuoleva Nessus kuitenkin huijasi Deianeiraa ottamaan hänen verisen paitansa ja kertoi, että hänen verensä sytyttäisi Herakleen rakkauden häntä kohtaan.
Tämän jälkeen Herakles teki viimeisen kostoretkensä ja lähti sotaretkelle kuningas Eurytosta vastaan, joka oli epäoikeudenmukaisesti evännyt häneltä tyttärensä Iolen käden. Tapettuaan kuninkaan ja tämän pojat Herakles sieppasi Iolen ja otti tämän rakastajakseen.
Kun Deianeira sai tietää, että Herakles oli palaamassa Iolen kanssa, hän pelkäsi, että hänet syrjäytettäisiin. Hän otti kentauri Nessuksen verta ja liotti sen Heraklesin kaapuun, jota tämä piti yllään uhratessaan Zeukselle.
Mutta veri oli itse asiassa myrkkyä, ja kun Herakles puki kaapun päälleen, se aiheutti hänelle suunnatonta, loputonta tuskaa. Nähtyään hänen kauheat kärsimyksensä Deianeira hirttäytyi katumuksestaan.
Epätoivoisena tuskansa lopettamiseksi Herakles käski seuraajiaan rakentamaan hautajaisruukin. Sankari ryömi roviolle ja käski heitä sytyttämään sen, jolloin sankari paloi elävältä - tosin useimpien kertomusten mukaan Athene laskeutui vaunuilla ja vei hänet sen sijaan Olympokselle.
