Heracles: Pahlawan Yunani Kuno Paling Terkenal

Mitologi Yunani menawarkan banyak sekali karakter heroik, mulai dari Achilles hingga pria Athena yang ideal, Theseus, yang banyak di antaranya dapat mengklaim memiliki garis keturunan dewa. Dan mungkin tidak ada pahlawan di Yunani Kuno yang begitu dikenal saat ini selain Heracles yang perkasa (atau yang lebih dikenal dengan nama Romawi, Hercules).

Heracles bertahan dalam budaya populer hingga ke era modern sebagai simbol kekuatan manusia super - memang, pada masa kejayaan karnaval keliling, jarang sekali ada orang kuat yang tinggal di sana. tidak menggunakan nama "Hercules". Dan sementara pahlawan Yunani lainnya memiliki momen mereka di media populer, tidak ada yang memiliki eksposur (dengan kadang-kadang ... . kreatif interpretasi) yang telah dinikmati oleh Heracles. Jadi, mari kita bongkar mitologi pahlawan abadi ini dan perjalanannya yang legendaris.

Asal Usul Heracles

Tidak mengherankan jika pahlawan Yunani yang terbesar adalah putra dari dewa Yunani yang terbesar - Zeus, raja para dewa Olimpus. Zeus memiliki kebiasaan menjadi ayah dari para pahlawan, dan pada kenyataannya salah satu keturunannya yang terdahulu - pahlawan Perseus - adalah kakek dari ibu Heracles, Alcmene.

Alcmene adalah istri dari Amphitryon, seorang pangeran Tiryns yang diasingkan yang melarikan diri bersamanya ke Thebes setelah secara tidak sengaja membunuh pamannya. Ketika dia pergi dalam perjalanan heroiknya sendiri (membalaskan dendam saudara-saudara istrinya), Zeus mengunjungi Alcmene dengan menyamar sebagai suaminya.

Dari kencan itu, Alcmene mengandung Heracles, dan ketika Amphitryon yang asli kembali pada malam yang sama, Alcmene mengandung seorang putra dengan dia Kisah asal-usul ini, dalam bentuk drama komedi, dapat ditemukan dalam Amphitryon karya penulis drama Romawi Plautus.

Ibu Tiri yang Jahat

Namun sejak awal, Heracles memiliki musuh, yaitu istri Zeus, dewi Hera. Bahkan sebelum sang anak lahir, Hera - yang cemburu berat atas perselingkuhan yang dilakukan oleh suaminya - memulai intrik terhadap Heracles dengan menagih janji Zeus bahwa keturunan Perseus berikutnya akan menjadi raja, sementara yang lahir setelahnya akan menjadi pelayannya.

Zeus langsung menyetujui janji ini, berharap bahwa anak berikutnya yang lahir dari garis keturunan Perseus adalah Heracles. Namun, Hera secara diam-diam memohon kepada putrinya, Eileithyia (dewi persalinan), untuk menunda kedatangan Heracles sekaligus menyebabkan kelahiran prematur Eurystheus, sepupu Heracles, dan raja Tiryns di masa depan.

Pertempuran Pertama Heracles

Dan Hera tidak berhenti hanya dengan mencoba membatasi takdir Heracles, ia juga mencoba membunuh anak itu secara langsung saat ia masih berada di dalam buaian, mengirimkan sepasang ular untuk membunuh bayi itu.

Namun, hal ini tidak berjalan seperti yang dia rencanakan. Alih-alih membunuh anak itu, dia memberinya kesempatan pertama untuk menunjukkan kekuatan sucinya. Bayi itu mencekik kedua ular itu dan memainkannya seperti mainan, membunuh monster pertamanya bahkan sebelum dia disapih.

Nama Lahir Heracles dan Pengasuh yang Ironis

Meskipun Heracles adalah salah satu nama paling terkenal dalam Mitologi Yunani, menarik untuk dicatat bahwa dia tidak dikenal dengan nama itu pada awalnya. Saat lahir, anak itu diberi nama Alcides. Namun, dalam upaya untuk meredakan kemarahan Hera, anak itu diganti namanya menjadi "Heracles", atau "kemuliaan Hera", yang berarti pahlawan itu dinamai dengan nama musuhnya yang paling abadi.

Namun, dalam sebuah ironi yang lebih besar lagi, Hera - yang pernah mencoba membunuh Heracles yang baru lahir - menyelamatkan nyawa anak tersebut. Legenda mengatakan bahwa Alcmene awalnya sangat takut pada Hera sehingga dia meninggalkan bayi itu di luar rumah, dan membiarkannya menjalani nasibnya.

Bayi yang ditinggalkan itu diselamatkan oleh Athena, yang membawa saudara tirinya ke Hera sendiri. Karena tidak mengenali anak yang sakit-sakitan itu sebagai keturunan Zeus, Hera justru menyusui Heracles kecil. Bayi itu menyusu begitu keras hingga membuat sang dewi kesakitan, dan saat ia menariknya, air susunya berceceran di langit, membentuk Bimasakti. Athena kemudian mengembalikan Heracles yang telah disusui kepada ibunya, dan Hera tak bisa berbuat apa-apa.bahwa ia baru saja menyelamatkan anak yang baru saja ia coba bunuh.

Pendidikan yang Sangat Baik

Sebagai putra Zeus dan anak tiri Amphitryon (yang menjadi jenderal terkemuka di Thebes), Heracles memiliki akses ke berbagai guru yang mengesankan baik yang fana maupun yang mitos.

Ayah tirinya melatihnya mengendarai kereta kuda. Sastra, puisi, dan menulis ia pelajari dari Linus, putra Apollo dan Muse Calliope. Ia belajar tinju dari Phanoté, putra Hermes, dan ilmu pedang dari Kastor, saudara kembar dari putra Zeus lainnya, Pollux. Heracles juga belajar memanah dari Eurytus, raja Oechalia, dan gulat dari kakek Odiseus, Autolycus.

Petualangan Awal Heracles

Begitu ia tumbuh dewasa, petualangan Heracles dimulai dengan sungguh-sungguh, dan salah satu tindakan pertamanya adalah berburu. Ternak Amphitryon dan Raja Thespius (penguasa sebuah polis di Boeotia, di Yunani tengah) diganggu oleh Singa Cithaeron. Heracles berburu hewan buas tersebut, mengejarnya melalui pedesaan selama 50 hari sebelum akhirnya membunuhnya. Ia mengambil kulit kepala singa itu sebagai helm dan memakainyadirinya di dalam kulit makhluk itu.

Sekembalinya dari perburuan, dia bertemu dengan utusan Erginus, raja Minyan (penduduk asli wilayah Aegea), yang datang untuk mengambil upeti tahunan sebesar 100 ekor sapi dari Thebes. Karena marah, Heracles memutilasi para utusan tersebut dan mengirimkannya kembali ke Erginus.

Raja Minyan yang marah mengirim pasukan untuk melawan Thebes, tetapi Heracles, seperti yang dijelaskan dalam Bibliotheke oleh Diodorus Siculus, menangkap tentara dalam kemacetan dan membunuh Raja Erginus dan sebagian besar pasukannya seorang diri. Dia kemudian melakukan perjalanan ke kota Minyan Orchomenus, membakar istana raja, dan meratakan kota itu dengan tanah, setelah itu Minyan membayar dua kali lipat dari upeti asli ke Thebes.

Sebagai rasa terima kasih, Raja Creon dari Thebes menikahkan Heracles dengan putrinya, Megara, dan keduanya segera memiliki anak, meskipun jumlahnya (antara 3 dan 8) bervariasi tergantung pada versi kisahnya. Pahlawan ini juga menerima berbagai penghargaan dari Apollo, Hephaestus, dan Hermes.

Kegilaan Heracles

Kebahagiaan rumah tangga ini hanya berlangsung sebentar, karena kemarahan Hera yang tak kunjung padam muncul kembali dan mengganggu sang pahlawan. Sementara dewa-dewa lain memberikan hadiah, Hera, dalam kampanye yang terus berlanjut melawan Heracles, membuat sang pahlawan menjadi gila.

Dalam keadaan gila, Heraklius mengira anak-anaknya sendiri (dan dalam beberapa versi, Megara juga) sebagai musuh dan menembak mereka dengan panah atau melemparkan mereka ke dalam api. Setelah kegilaannya berlalu, Heraklius merasa sedih atas apa yang telah dilakukannya.

Tertipu ke dalam Perbudakan

Putus asa mencari cara untuk membersihkan jiwanya, Heracles berkonsultasi dengan Oracle di Delphi. Namun konon Hera membentuk pernyataan Oracle kepada Heracles, mengatakan kepadanya bahwa ia harus mengikatkan diri dalam pelayanan kepada Raja Eurystheus untuk menemukan penebusan.

Apapun masalahnya, Heracles mengikuti instruksi sang Oracle dan mengabdikan dirinya untuk melayani sepupunya. Dan sebagai bagian dari janji ini, Heracles memohon kepada Eurystheus agar ia dapat menebus kesalahannya atas tindakannya selama berada dalam cengkeraman kegilaan Hera.

Dua Belas Pekerjaan Heracles

Skema Hera untuk menjadikan Heracles sebagai pelayan sepupunya, Eurystheus, dimaksudkan untuk melemahkan warisannya, namun hal itu justru memberinya kesempatan untuk membangunnya dengan apa yang akan menjadi petualangannya yang paling terkenal, yaitu Dua Belas Pekerjaan.

Eurystheus awalnya memberi Heracles sepuluh tugas untuk membersihkan jiwanya atas pembunuhan keluarganya, misi yang diyakini oleh raja dan Hera tidak hanya mustahil, tetapi mungkin fatal. Namun, seperti yang telah kita lihat sebelumnya, keberanian, keterampilan, dan tentu saja kekuatan ilahi Heracles lebih dari sekadar setara dengan misi Hera.

Kerja Bakti #1: Membunuh Singa Nemean

Kota Nemea diserang oleh seekor singa mengerikan yang dikatakan oleh beberapa orang sebagai keturunan Typhon. Singa Nemea dikatakan memiliki mantel emas yang tidak dapat ditembus oleh senjata biasa, serta cakar yang tidak dapat ditembus oleh baju besi biasa.

Banyak versi cerita yang mengatakan bahwa Heracles awalnya mencoba membunuh binatang itu dengan anak panah sebelum menyadari bahwa anak panah itu tidak berguna untuk melawan binatang itu. Dia akhirnya mengurung binatang itu di dalam gua dan memojokkannya. Setelah membuat gada dari kayu zaitun yang besar (dalam beberapa kisah, hanya dengan mencabut pohon dari tanah), dia memukul dan akhirnya mencekik singa itu.

Dia kembali dengan membawa bangkai singa ke Tiryns, dan pemandangan itu membuat Eurystheus sangat ketakutan sehingga dia melarang Heracles memasuki kota itu dengan membawa singa tersebut. Heracles menyimpan bulu Singa Nemea dan sering digambarkan memakainya sebagai baju besi.

Pekerjaan # 2: Membunuh Hydra

Eurystheus kemudian mengirim Heracles ke Danau Lerna, tempat tinggal Hydra, ular air berkepala delapan yang merupakan keturunan dari Typhon dan Echidna. Tugas Heracles selanjutnya adalah membunuh monster yang menakutkan ini.

Heracles menarik makhluk itu dari sarangnya dengan panah menyala, tetapi begitu dia mulai memenggal kepalanya, dia segera menyadari bahwa dua kepala tumbuh kembali untuk setiap kepala yang dia potong. Untungnya, dia ditemani oleh keponakannya - anak laki-laki Iphicles, Iolaus - yang memiliki ide untuk membakar tunggulnya ketika setiap kepala dipotong, sehingga mencegah kepala yang baru tumbuh.

Keduanya bekerja sama, dengan Heracles memotong kepala dan Iolaus mengoleskan api pada tunggulnya, hingga hanya satu yang tersisa. Kepala terakhir ini abadi, jadi Heracles memenggalnya dengan pedang emas dari Athena dan membiarkannya tertancap selamanya di bawah batu yang berat. Karena darah Hydra sangat beracun, Heracles mencelupkan panahnya ke dalam darah tersebut, dan panah beracun ini akan membantunya dengan baik di banyak tempat.pertempuran selanjutnya.

Karya #3: Menangkap Burung Hindia Emas

Di Ceryneia, sebuah polis (Meskipun rusa itu adalah rusa betina, ia tetap memiliki tanduk emas yang mengesankan, dan kukunya terbuat dari kuningan atau perunggu. Makhluk itu konon jauh lebih besar daripada rusa biasa, dan ia mendengus api serta mengusir para petani dari ladang mereka.

Dewi perburuan, Artemis, konon telah menangkap empat dari makhluk tersebut untuk menarik keretanya. Karena merupakan hewan suci, Heracles tidak memiliki keinginan untuk menyakiti Hind. Hal ini membuat perburuan ini sangat menantang, dan Heracles mengejar hewan tersebut selama satu tahun sebelum akhirnya berhasil menangkapnya di sungai Ladon.

Kerja Bakti #4: Menangkap Babi Hutan Erymanthian

Seekor babi hutan raksasa yang mengerikan tinggal di Gunung Erymanthos. Setiap kali binatang itu berkeliaran di gunung, ia akan memusnahkan semua yang dilewatinya, jadi tugas keempat Heracles adalah menangkap binatang itu.

Heracles mengusir binatang itu keluar dari semak-semak di mana ia memiliki keunggulan dan mengejarnya ke dalam salju yang dalam di mana ia akan mengalami kesulitan untuk bermanuver. Setelah ia berhasil membuat binatang yang kelelahan itu terjebak di dalam salju, ia pun bergulat untuk menjatuhkannya.

Heracles kemudian mengikat babi hutan itu dengan rantai dan membawanya di pundaknya sampai kembali ke Eurystheus. Sang raja sangat ketakutan saat melihat Heracles membawa babi hutan itu sehingga dia bersembunyi di dalam bejana perunggu sampai sang pahlawan membawanya pergi.

Sebuah Selingan

Setelah Persalinan Keempat, konon, Heracles berangkat bersama para Argonaut dalam petualangan mereka, membawa serta rekannya Hylas, putra Raja Theiodamas. Keduanya melakukan perjalanan dengan Argo sejauh Mysia, di mana Hylas terpikat oleh para nimfa.

Tak ingin meninggalkan temannya, Heracles mencari Hylas sementara para Argonaut melanjutkan perjalanan mereka. Sayangnya, Hylas benar-benar terpesona oleh para nimfa, dan saat Heracles menemukannya, ia tak mau meninggalkan mereka.

Kerja Bakti #5 Membersihkan Kandang Augean dalam Sehari

Meskipun Buruh Heraklius yang kelima tidak mematikan, namun dimaksudkan untuk mempermalukan. Raja Augeas dari Elis terkenal dengan kandangnya, yang menampung lebih banyak ternak daripada yang lain di Yunani, sekitar 3.000 ekor.

Sapi-sapi ini adalah sapi-sapi abadi yang menghasilkan banyak sekali kotoran - dan kandangnya belum pernah dibersihkan selama sekitar tiga puluh tahun. Jadi Eurystheus memberi Heracles tugas untuk membersihkan kandangnya.

Lebih jauh lagi, Augeas sendiri menawarkan Heracles sepersepuluh dari kawanan ternaknya jika ia dapat menyelesaikan pekerjaan tersebut dalam satu hari. Heracles menerima tantangan tersebut, dengan mengalihkan dua sungai - Peneus dan Alpheus - untuk membanjiri kandang kuda dengan air bah.

Kerja Bakti #6: Membunuh Burung-burung Stymphalian

Selanjutnya, Heracles ditugaskan untuk membunuh Burung Stymphalian, yang tinggal di rawa-rawa di Arcadia. Burung-burung ini adalah makhluk yang menakutkan, yang diyakini sebagai hewan peliharaan dewi Artemis atau makhluk dewa Ares, dan dari rawa-rawa Arcadia, mereka memporak-porandakan pedesaan.

Burung-burung ini digambarkan oleh Pausanias dalam Description of Greece, dan berukuran sebesar burung bangau dengan paruh perunggu yang dapat menembus sebagian besar baju besi dan bulu logam yang membuat mereka sulit untuk dibunuh. Burung-burung ini juga mampu melemparkan bulu-bulu tersebut ke target mereka, dan mereka dikenal sebagai pemakan manusia.

Ketika tanah rawa terlalu basah untuk dimasuki Heracles, ia memiliki mainan kecil yang disebut krotala (hadiah lain dari Athena), yang suaranya menggetarkan burung-burung sehingga mereka terbang ke udara. Kemudian, bersenjatakan panah beracunnya, Heracles membunuh sebagian besar burung-burung itu, dan mereka yang selamat terbang menjauh dan tidak pernah kembali lagi.

Kerja Bakti #7: Menangkap Banteng Kreta

Selanjutnya, Heracles dikirim untuk menangkap Banteng Kreta yang telah dihadiahkan oleh Poseidon kepada Raja Minos dari Kreta untuk digunakan sebagai kurban. Sayangnya, sang raja mengingini banteng tersebut untuk dirinya sendiri, dan mengganti banteng yang lebih rendah dari kawanannya sendiri.

Sebagai hukumannya, Poseidon menyihir istri Minos, Pasiphae, untuk berpasangan dengan banteng dan melahirkan minotaur yang menakutkan. Banteng itu sendiri kemudian merajalela di seluruh pulau hingga Heracles menangkapnya dan membawanya kembali ke Eurystheus, dan kemudian melepaskannya ke Marathon, tempat banteng tersebut kemudian dibunuh oleh pahlawan Yunani lainnya, Theseus.

Buruh #8: Mencuri Kuda Kuda Diomedes

Tugas Heracles selanjutnya adalah mencuri empat kuda betina milik raksasa Diomedes, Raja Thrace, dan kuda-kuda ini bukanlah kuda biasa. Kuda-kuda betina Diomedes yang diberi makan daging manusia menjadi liar dan hiruk-pikuk, bahkan dalam beberapa kisah, mereka menghembuskan nafas dengan api.

Untuk menangkap mereka, Heraklius mengejar mereka ke sebuah semenanjung dan dengan cepat menggali sebuah saluran untuk memotongnya dari daratan. Dengan kuda-kuda yang diasingkan di pulau darurat ini, Heraklius bertarung dan membunuh Diomedes, memberinya makan kepada kuda-kudanya sendiri. Dengan kuda-kuda yang sudah tenang karena merasakan daging manusia, Heraklius membawa mereka kembali ke Eurystheus, yang mempersembahkan mereka sebagai persembahan untuk Zeus. Sang dewa menolak makhluk-makhluk busuk itudan mengirim binatang buas untuk membunuh mereka.

Persalinan #9: Mengambil Korset Hippolyte

Ratu Hippolyte dari Amazon memiliki korset kulit yang diberikan oleh Ares. Eurystheus menginginkan korset ini sebagai hadiah untuk putrinya, dan menugaskan Heracles untuk mengambilnya.

Karena menghadapi seluruh pasukan Amazon akan menjadi tantangan bahkan bagi Heracles, sekelompok teman sang pahlawan berlayar bersamanya ke tanah Amazon. Mereka disambut oleh Hippolyte sendiri, dan ketika Heracles menceritakan apa yang dia inginkan, Hippolyte berjanji bahwa dia akan memberinya korset.

Sayangnya, Hera ikut campur, menyamar sebagai prajurit Amazon dan menyebarkan kabar kepada seluruh pasukan bahwa Heracles dan teman-temannya datang untuk menculik ratu mereka. Mengharapkan pertarungan, para Amazon mengenakan baju besi mereka dan menyerang Heracles dan teman-temannya.

Dengan cepat menyadari bahwa ia sedang diserang, Heracles membunuh Hippolyte dan mengambil ikat pinggangnya. Dia dan teman-temannya menemukan para Amazon yang sedang menyerang, akhirnya mengusir mereka sehingga mereka dapat berlayar lagi dan Heracles dapat membawa sabuk itu ke Eurystheus.

Buruh #10: Mencuri Sapi di Geryon

Tugas terakhir dari sepuluh tugas awal adalah mencuri ternak raksasa Geryon, makhluk mengerikan dengan tiga kepala dan enam lengan. Kawanan ternak ini dijaga oleh anjing berkepala dua, Othrus.

Heracles membunuh Orthrus dengan tongkatnya, lalu membunuh Geryon dengan salah satu panah beracunnya. Dia kemudian berhasil mengumpulkan ternak Geryon dan membawanya kembali ke Mycenae untuk dipersembahkan kepada Eurystheus.

Tenaga Kerja Tambahan

Sementara Heracles telah menyelesaikan sepuluh pekerjaan yang awalnya ditugaskan kepadanya oleh Eurystheus, raja menolak untuk menerima dua di antaranya. Karena Heracles telah meminta bantuan dari Iolaus untuk membunuh Hydra dan menerima bayaran untuk membersihkan kandang Augean (meskipun Augeas telah menolak untuk benar-benar memberi Heracles ternak setelah tugas itu selesai), raja menolak dua tugas itu, dan menugaskan dua tugas lagi ditempat mereka.

Buruh #11: Mencuri Apel Emas dari Hesperides

Heracles pertama kali dikirim untuk mencuri apel emas dari Taman Hesperides, atau nimfa malam. Apel-apel itu dijaga oleh seekor naga yang menakutkan, Ladon.

Untuk menemukan taman tersebut, Heracles mencari di seluruh dunia hingga ia menemukan dewa laut Nereus dan mencengkeramnya erat-erat hingga sang dewa mengungkapkan lokasinya. Ia kemudian melakukan perjalanan ke Gunung Kaukasus di mana Prometheus terperangkap dan membunuh elang yang setiap hari datang untuk memakan hatinya. Sebagai rasa terima kasihnya, sang Titan memberi tahu Heracles bahwa ia perlu meminta Atlas (ayah dari Hesperides) untuk mengambilkan apel-apel tersebut untuknya.

Hal ini dia lakukan, tawar-menawar dengan Atlas untuk menahan dunia sampai dia kembali. Atlas pada awalnya berusaha meninggalkan Heracles di tempatnya, tetapi sang pahlawan menipu sang Titan untuk mengambil kembali bebannya, membebaskannya untuk mengembalikan apel-apel itu kepada Eurystheus.

Persalinan #12: Menangkap Cerberus

Tantangan terakhir yang diberikan kepada Heracles adalah menangkap anjing berkepala tiga, Cerberus. Tantangan ini mungkin yang paling sederhana dari semuanya - Heracles melakukan perjalanan ke Dunia Bawah (menyelamatkan pahlawan Theseus di sepanjang jalan) dan hanya meminta izin kepada Hades untuk meminjam Cerberus sebentar.

Hades setuju dengan syarat Heracles tidak menggunakan senjata dan tidak menyakiti makhluk itu. Jadi, Heracles meraih ketiga kepala anjing itu dan mencekiknya hingga tidak sadarkan diri dan membawanya ke Mycenae.

Ketika Eurystheus melihat Heracles mendekat dengan Cerberus, dia bersembunyi di balik singgasananya dan menyuruh sang pahlawan untuk mengambilnya. Heracles kemudian dengan aman mengembalikannya ke Dunia Bawah, dan dengan demikian menyelesaikan tugas terakhirnya.

Setelah Dua Belas Pekerja

Setelah Heracles berhasil membawa Cerberus kembali ke Mycenae, Eurystheus tidak memiliki klaim lebih lanjut atas dirinya. Dibebaskan dari pengabdiannya, dan dengan rasa bersalahnya atas pembunuhan hiruk-pikuk terhadap anak-anaknya dihapuskan, dia sekali lagi bebas untuk mengukir jalannya sendiri.

Salah satu hal pertama yang dilakukan Heracles saat bebas adalah jatuh cinta lagi, kali ini dengan Iole, putri Raja Eurytus dari Oechalia. Raja telah menawarkan putrinya kepada siapa pun yang dapat memenangkan kontes memanah melawan dia dan putra-putranya, yang semuanya adalah pemanah ulung.

Heracles menjawab tantangan tersebut dan memenangkan kompetisi dengan nilai sempurna. Namun Eurytus mengkhawatirkan nyawa putrinya, berpikir Heracles mungkin akan kembali menjadi gila seperti sebelumnya, dan mengingkari tawaran tersebut. Hanya salah satu putranya, Iphitus, yang mendukung sang pahlawan.

Sayangnya, kegilaan kembali menimpa Heraklius, namun bukan Iole yang menjadi korbannya, melainkan Iphitus, sahabatnya, yang dibunuh oleh Heraklius dalam kemarahannya yang tak terkendali dengan melemparkannya dari tembok Tiryns. Tersiksa oleh rasa bersalah, Heraklius melarikan diri dari kota itu untuk menebus kesalahannya dengan mengabdi, kali ini ia mengikatkan diri selama tiga tahun kepada Ratu Omphale dari Lydia.

Layanan ke Omphale

Heracles melakukan sejumlah layanan saat melayani Ratu Omphale. Dia menguburkan Icarus, putra Daedalus yang jatuh setelah terbang terlalu dekat dengan putranya, dan membunuh Syleus, seorang petani anggur yang memaksa orang-orang yang lewat untuk bekerja di kebun anggurnya, dan Lityerses, seorang petani yang menantang para pelancong untuk bertarung dalam kontes memanen dan memenggal kepala mereka yang tidak bisa mengalahkannya.

Dia juga mengalahkan Cercopes, makhluk hutan yang nakal (kadang-kadang digambarkan dalam kisah sebagai monyet) yang berkeliaran di tanah yang menyebabkan masalah. Heracles mengikat mereka, tergantung terbalik, pada sebuah tiang kayu yang dia bawa di bahunya.

Atas arahan Omphale, dia juga berperang melawan Itones yang bertetangga dan merebut kota mereka. Dan dalam beberapa catatan, Heracles - sekali lagi, atas perintah majikannya - menyelesaikan semua tugas ini dengan pakaian wanita, sementara Omphale mengenakan kulit Singa Nemea dan membawa pentungan sang pahlawan.

Petualangan Lebih Lanjut

Setelah bebas, Heracles melakukan perjalanan ke Troy, di mana Raja Laomedon dipaksa untuk merantai putrinya, Hesione, ke sebuah batu sebagai pengorbanan untuk monster laut yang dikirim oleh Apollo dan Poseidon. Heracles menyelamatkan Hesione dan membunuh monster tersebut dengan janji bahwa Laomedon akan membayarnya dengan kuda-kuda suci yang telah dihadiahkan kepada kakek raja oleh Zeus.

Namun, setelah perbuatan itu dilakukan, raja menolak untuk membayar, mendorong Heracles untuk memecat Troy dan membunuh raja. Dia kemudian berangkat untuk membalas dendam kepada raja lain yang telah meremehkannya - Augeas, yang menolak pembayaran yang dijanjikan untuk membersihkan kandangnya. Heracles membunuh raja dan putra-putranya, kecuali satu putra, Phyleus, yang telah menjadi pendukung sang pahlawan.

Kecemburuan dan Kematian

Dia juga mengalahkan dewa sungai Achelous dalam sebuah pertempuran untuk memperebutkan Deianeira, putri raja Calydonia Oeneus. Namun, dalam perjalanan menuju Tiryns, Heracles dan istrinya harus menyeberangi sungai, jadi mereka meminta bantuan centaur, Nessus, untuk menggendong Deianeira menyeberang sementara Heracles berenang.

Centaur berusaha melarikan diri bersama istri Heracles, dan sang pahlawan menembak mati centaur tersebut dengan panah beracun. Namun, Nessus yang sekarat menipu Deianeira untuk mengambil bajunya yang berlumuran darah, dan mengatakan bahwa darahnya akan mengobarkan cinta Heracles padanya.

Heracles kemudian melakukan tindakan balas dendam terakhirnya, memulai kampanye melawan Raja Eurytus, yang secara tidak adil telah menolaknya untuk menikahi putrinya, Iole. Setelah membunuh raja dan putra-putranya, Heracles menculik Iole dan menjadikannya sebagai kekasihnya.

Ketika Deianeira mengetahui bahwa Heracles akan kembali bersama Iole, dia khawatir bahwa dia akan digantikan. Mengambil darah Centaur Nessus, dia membasuhkannya ke jubah yang akan dikenakan Heracles saat dia melakukan pengorbanan kepada Zeus.

Namun, darah tersebut sebenarnya adalah racun, dan ketika Heracles mengenakan jubah tersebut, hal itu menyebabkan rasa sakit yang luar biasa dan tak berkesudahan. Melihat penderitaannya yang mengerikan, Deianeira menggantung dirinya sendiri dalam penyesalan

Dalam keputusasaan untuk mengakhiri penderitaannya, Heracles memerintahkan para pengikutnya untuk membangun sebuah tumpukan kayu bakar. Sang pahlawan merangkak ke atas tumpukan kayu bakar tersebut dan menyuruh mereka menyalakannya, membakar sang pahlawan hidup-hidup - meskipun dalam banyak kisah, Athena turun dengan sebuah kereta kuda dan membawanya ke Olympus sebagai gantinya.