Innholdsfortegnelse
Aulus Vitellius
(AD 15 – AD 69)
Vitellius ble født i AD 15. Vittelius' far, Lucius Vitellius, hadde tre ganger konsulvervet og var en gang keiserens medsensur.
Vitellius ble selv konsul i 48 e.Kr. og ble senere prokonsul i Afrika i ca 61-2 e.Kr.
Vitellius var en mann med en viss lærdom og kunnskap om regjeringen, men lite militær dyktighet eller erfaring. Derfor hadde hans utnevnelse av Galba til hans kommando i Nedre Tyskland overrasket de fleste. Da Vitellius nådde troppene sine i november 68 e.Kr. vurderte de allerede å gjøre opprør mot den avskyelige keiseren Galba.
Spesielt var de tyske hærene fortsatt sinte på Galba for å ha nektet dem en belønning for deres del i å undertrykke Julius Vindex. Den 2. januar 69 e.Kr., da han fikk vite at legionene i Øvre Tyskland hadde nektet å sverge troskap til Galba, hyllet Vitellius' menn i Nedre Tyskland, etter eksemplet til deres kommandør Fabius Valens, Vitellius til keiser.
Hæren da dro til Roma, ikke ledet av Vitellius selv – for han hadde ingen kunnskap om krigføring – men av hans generaler Caecina og Valens.
De hadde allerede avansert 150 mil mot Roma da de fikk vite at Galba var blitt drept og Otho hadde nå tatt tronen. Men de fortsatte uforskrekket. De krysset Alpene i mars og møtte deretter Othos styrke nær Cremona (Bedriacum)langs elven Po.
De Donaubiske legionene hadde erklært for Otho, og derfor var vekten av overlegne styrker på keiserens side. Selv om legionene på Donau var ubrukelige for ham, måtte de marsjere inn i Italia først. For nå var Othos side fortsatt den minste. Caecina og Valens satte pris på at hvis de ville bli vellykket forsinket av Othos sine styrker, ville de tape krigen.
Så de utviklet en måte å tvinge frem en kamp på. De begynte byggingen av en bro som skulle føre dem over Po-elven inn i Italia. Otho ble derfor tvunget til å kjempe, og hæren hans ble omfattende beseiret ved Cremona 14. april 69.
Otho begikk selvmord 16. april 69.
Da han fikk vite om denne nyheten dro en glad Vitellius ut for Roma, hans reise ble av mange sett på som en endeløs dekadent fest, ikke bare av ham, men også av hans hær.
Se også: Sif: Nordens gullhårede gudinneDen nye keiseren og hans følge gikk inn i Roma i frekk triumf mot slutten av Juni. Men ting forble fredelig. Det var få henrettelser og arrestasjoner. Vitellius beholdt til og med mange av Othos embetsmenn i sin administrasjon, og ga til og med amnesti til Othos bror Salvius Titianus, som hadde vært en ledende skikkelse i den forrige regjeringen.
Alt så ut som det skulle være da kurerer ankom og rapporterte troskapen til de østlige hærene. Legionene som hadde kjempet for Otho ved Cremona, så også ut til å akseptere det nyeregel.
Vitellius belønnet sine tyske legioner ved å fjerne den pretoriske garde så vel som de urbane kohortene i byen Roma og tilby stillingene til dem. Dette ble generelt sett på som en svært uverdig affære, men da satt Vitellius bare på tronen på grunn av de tyske legionene. Han visste at akkurat som de hadde makten til å gjøre ham til keiser, kunne de også snu seg mot ham. Derfor hadde han lite annet valg enn å prøve å glede dem.
Men slik bortskjemning av allierte var ikke det som virkelig gjorde Vitellius upopulær. Det var hans ekstravaganse og triumfalisme. Hadde Otho dødd en verdig død, ville Vitellius kommentere "dødssendingen til en romersk vesen veldig søt" da han besøkte slagmarken i Cremona (som fortsatt var strødd med lik på den tiden), gjorde lite for å gjøre ham glad i hans undersåtter.
Men også hans festing, underholding og veddemål på løpene fornærmet publikum.
Se også: Opprinnelsen til keisersnittFor å toppe det hele gjorde Vitellius, etter å ha inntatt stillingen som pontifex maximus (yppersteprest) en uttalelse om tilbedelse på en dag som tradisjonelt ble sett på som uheldig.
Vitellius fikk raskt et rykte som en fråtser. Han ble sagt å spise tre eller fire tunge måltider om dagen, vanligvis etterfulgt av en drinkfest, som han selv hadde invitert til et annet hus hver gang. Han var bare i stand til å konsumere så mye ved hyppige anfall av selvfremkalt oppkast. Han var en veldig høy mann,med en "stor mage". Et av lårene hans ble permanent skadet etter å ha blitt overkjørt av Caligulas vogn, da han hadde vært i et vognløp med den keiseren.
LES MER : Caligula
Hadde de første tegnene på at han tok makten indikerte at han kunne nyte en fredelig, men upopulær regjeringstid, endret seg veldig raskt. Allerede rundt midten av juli kom nyheter om at hærene i de østlige provinsene nå hadde avvist ham. 1. juli opprettet de en rivaliserende keiser i Palestina, Titus Flavius Vespasianus, en kamphard general som nøt utbredt sympati blant hæren.
Vespasians plan var å holde Egypt mens hans kollega Mucianus, guvernør i Syria, ledet en invasjonsstyrke til Italia. Men ting gikk raskere enn enten Vitellius eller Vespasian hadde forutsett.
Antonius Primus, sjef for den sjette legion i Pannonia, og Cornelius Fuscus, keiserlig prokurator i Illyricum, erklærte sin troskap til Vespasian og ledet Donau-legionene på en angrep Italia. Deres styrke omfattet bare fem legioner, omtrent 30 000 mann, og var bare halvparten av hva Vitellius hadde i Italia.
Men Vitellius kunne ikke regne med sine generaler. Valens var syk. Og Caecina, i et felles forsøk med prefekten for flåten ved Ravenna, forsøkte å endre sin troskap fra Vitellius til Vespasian (selv om troppene hans ikke adlød ham og i stedet arresterte ham).
Som Primus og Fuscusinvaderte Italia, deres styrke og styrken til Vitellius skulle møtes nesten på samme sted der det avgjørende slaget om tronen hadde blitt utkjempet et halvt år tidligere.
Det andre slaget ved Cremona begynte 24. oktober e.Kr. 69 og endte neste dag i fullstendig nederlag for siden av Vitellius. I fire dager plyndret og brente de seirende troppene til Primus og Fuscus byen Cremona.
Valens, helsen hans noe kom seg, forsøkte å samle styrker i Gallia for å komme keiseren sin til unnsetning, men uten hell.
Vitellius gjorde et haltende forsøk på å holde Appenine-pasningene mot Primus og Fuscus' fremrykning. Hæren han sendte ut gikk imidlertid ganske enkelt over til fienden uten kamp ved Narnia den 17. desember.
Å vite om dette prøvde Vitellius å abdisere, i håp om å redde både hans eget liv og hans liv. familie. Skjønt i et bisarrt trekk nektet tilhengerne hans å akseptere dette og tvang ham til å returnere til det keiserlige palasset.
I mellomtiden, Titus Flavius Sabinus, den eldste broren til Vespasian, som var byprefekt i Roma, på å høre om Vitellius' abdikasjon forsøkte, sammen med noen få venner, å ta kontroll over byen.
Men hans parti ble angrepet av Vitellius' vakter og flyktet til hovedstaden. Dagen etter gikk hovedstaden opp i flammer, inkludert det gamle Jupiter-tempelet – selve symbolet på den romerske staten. Flavius Sabinus og hansTilhengere ble dratt foran Vitellius og drept.
Bare to dager etter disse drapene, den 20. desember, kjempet hæren til Primus og Fuscus seg inn i byen. Vitellius ble båret til sin kones hus på Aventine, hvorfra han hadde til hensikt å flykte til Campania. Men på dette avgjørende punktet så det ut til at han på merkelig vis ombestemte seg, og vendte tilbake til palasset. Med fiendtlige tropper i ferd med å storme stedet hadde alle klokelig forlatt bygningen.
Så, helt alene, bandt Vitellius en penger- belte rundt livet og forkledde seg i skitne klær og gjemte seg i dørvokterhytta, og stablet møbler mot døren for å hindre noen å komme inn.
Men en haug med møbler var neppe en kamp for soldater fra Donau legioner. Døren ble brutt ned og Vitellius ble dratt ut av palasset og gjennom Romas gater. Halvnaken ble han dratt til forumet, torturert, drept og kastet i elven Tiberen.
Les mer :
Keiser Valens
Keiser Severus II
romerske keisere
