Marcus Aurelius

"Marcus Aurelius

Marcus Annius Verus

(AD 121 - AD 180)

Marcus Annius Verus s-a născut la Roma, la 26 aprilie 121 d.Hr. Străbunicul său patern, Annius Verus din Uccubi (lângă Corduba), în Baetica, a adus familia, bogată prin producția de ulei de măsline, în prim-plan, obținând rangul de senator și pretor.

După aceea, bunicul său patern (tot Marcus Annius Verus) a deținut de trei ori funcția de consul, bunicul care l-a adoptat pe Marcus Aurelius după moartea tatălui său și la a cărui mare reședință a crescut tânărul Marcus.

Tatăl său, numit și Marcus Annius Verus, s-a căsătorit cu Domitia Lucilla, cam dintr-o familie înstărită care deținea o fabrică de țiglă (pe care Marcus o va moșteni) în apropiere de Roma, dar va muri tânăr, când fiul său avea doar trei ani.

Încă de la începutul vieții sale, Marcus a primit numele "Catilius Severus", în onoarea bunicului său matern vitreg, care fusese consul în anii 110 și 120 d.Hr.

Pentru a completa imaginea legăturilor de familie ale lui Marcus, trebuie să menționăm și mătușa sa paternă, Annia Galeria Faustina (Faustina cea Bătrână), care a fost soția lui Antoninus Pius.

Niciun împărat de la Tiberiu încoace nu a petrecut atât de mult timp pregătindu-se și așteptând să acceadă la tron ca Marcus Aurelius. Rămâne necunoscut cum de tânărul băiat Marcus a atras atât de devreme atenția lui Hadrian, care l-a poreclit cu afecțiune "Verissimus", l-a înscris în rândul ecvestru la vârsta de numai șase ani, l-a făcut preot al ordinului Salian la vârsta de opt aniși a fost educat de cei mai buni profesori ai vremii.

Apoi, în anul 136 d.Hr., Marcus a fost logodit cu Ceionia Fabia, fiica lui Lucius Ceionius Commodus, din dorința împăratului Hadrian. La scurt timp după aceasta, Hadrian l-a anunțat pe Commodus ca moștenitor oficial. În calitate de ginere al moștenitorului imperial, Marcus se afla acum la cel mai înalt nivel al vieții politice romane.

Totuși, Commodus nu avea să fie moștenitor pentru mult timp, el murind deja la 1 ianuarie 138 d.Hr. Hadrian avea nevoie de un moștenitor, deoarece îmbătrânea și sănătatea începea să îi fie șubredă. Se pare că îi plăcea ideea de a-l vedea pe Marcus pe tron într-o zi, dar știa că nu era suficient de bătrân. Astfel, Antoninus Pius a devenit succesor, dar numai prin adoptarea, la rândul său, a lui Marcus și a lui Commodus.fiul său orfan, Lucius Ceionius Commodus, ca moștenitori.

Marcus avea 16 ani când a avut loc ceremonia de adopție, la 25 februarie 138 d.Hr. Cu această ocazie și-a asumat numele de Marcus Aurelius. Urcarea pe tron a împăraților comuni avea să creeze un precedent, care avea să se repete de multe ori în secolele următoare.

Cum Hadrian a murit la scurt timp după aceea și Antoninus Pius a preluat tronul, Marcus a împărțit curând munca înaltei funcții. Antoninus a căutat ca Marcus să acumuleze experiență pentru rolul pe care va trebui să-l joace într-o zi. Și cu timpul, amândoi păreau să fi împărtășit o adevărată simpatie și afecțiune unul pentru celălalt, ca tată și fiu.

Pe măsură ce aceste legături au devenit mai puternice, Marcus Aurelius a rupt logodna cu Ceionia Fabia și s-a logodit cu fiica lui Antoninus, Annia Galeria Faustina (Faustina cea Tânără), în anul 139 d.Hr. O logodnă care trebuia să ducă la căsătorie în anul 145 d.Hr.

Citește mai mult : Căsătoria romană

Faustina îi va da naștere la nu mai puțin de 14 copii în cei 31 de ani de căsnicie, dar numai un fiu și patru fiice vor supraviețui tatălui lor.

În anul 139 d.Hr. Marcus Aurelius a fost numit în mod oficial Caesar, împărat junior al lui Antoninus, iar în anul 140 d.Hr., la vârsta de numai 18 ani, a fost numit consul pentru prima dată.

La fel cum nu existau dubii cu privire la cine dintre cei doi fii adoptivi ai săi, Antoninus îi era favorit, era clar că și senatul îl prefera pe Marcus Aurelius. Când, în 161 d.Hr., Antoninus Pius a murit, senatul a încercat să-l facă pe Marcus unic împărat. Doar datorită insistențelor lui Marcus Aurelius, care le-a amintit senatorilor de testamentele lui Hadrian și Antoninus, fratele său adoptiv Verus a fost numit coleg imperial.

Dacă domnia lui Antoninus Pius ar fi fost o perioadă de calm rezonabil, domnia lui Marcus Aurelius ar fi fost o perioadă de lupte aproape continue, înrăutățită și mai mult de rebeliuni și ciumă.

Când, în anul 161 d.Hr., a izbucnit războiul cu parții și Roma a suferit eșecuri în Siria, împăratul Verus a fost cel care a plecat în est pentru a conduce campania. Și totuși, deoarece Verus și-a petrecut cea mai mare parte a timpului ocupându-se de plăcerile sale la Antiohia, conducerea campaniei a fost lăsată în mâinile generalilor romani și - într-o oarecare măsură - chiar în mâinile lui Marcus Aurelius, rămas la Roma.

Ca și cum nu ar fi fost de ajuns faptul că, la întoarcerea lui Verus în 166 d.Hr., trupele sale au adus cu ele o ciumă devastatoare care a devastat imperiul, atunci frontierele nordice au fost supuse unor atacuri succesive peste Dunăre de către triburi germanice tot mai ostile.

În toamna anului 167 d.Hr. cei doi împărați au pornit împreună, conducând o armată spre nord. Dar numai la auzul venirii lor, barbarii s-au retras, armata imperială rămânând încă în Italia.

Marcus Aurelius a considerat totuși că este necesar ca Roma să-și reafirme autoritatea în nord. Barbarii nu trebuie să devină încrezători că pot ataca imperiul și să se retragă după bunul lor plac.

Astfel, împreună cu un co-împărat reticent, Verus, a pornit spre nord pentru o demonstrație de forță. Când s-au întors apoi la Aquileia, în nordul Italiei, ciuma a devastat tabăra armatei, iar cei doi împărați au decis că este mai înțelept să se îndrepte spre Roma. Dar împăratul Verus, poate afectat de boală, nu a mai ajuns niciodată la Roma. A murit, abia după o scurtă perioadă de călătorie, la Altinum (la începutul anului 169 d.Hr.).

Astfel, Marcus Aurelius a rămas singurul împărat al lumii romane.

Dar deja la sfârșitul anului 169 d.Hr. aceleași triburi germanice care au provocat problemele care i-au dus pe Marcus Aurelius și Verus peste Alpi au lansat cel mai mare asalt peste Dunăre. Triburile combinate de Quadi și Marcomanni au străpuns apărarea romană, au trecut munții în Italia și chiar au asediat Aquileia.

Citește mai mult: Războiul de asediu roman

Între timp, mai la est, tribul costobocilor a traversat Dunărea și a pătruns în sudul Greciei. Marcus Aurelius, cu armatele sale slăbite de ciuma care-i cuprinsese imperiul, a avut mari probleme în restabilirea controlului. Acesta a fost obținut doar în urma unei campanii dificile și înverșunate care a durat ani de zile. Condițiile grele nu au făcut decât să-i pună și mai mult la încercare forțele. O bătălie a avut loc în cea mai grea iarnă de pesuprafața înghețată a fluviului Dunărea.

Cu toate că de-a lungul acestor războaie cumplite Marcus Aurelius și-a găsit totuși timp pentru treburile guvernamentale. Administra guvernul, dicta scrisori, asculta procese în mod exemplar, cu un simț al datoriei remarcabil. Se spune că a petrecut până la 11-12 zile pentru un caz dificil, uneori chiar și noaptea, făcând dreptate.

Dacă domnia lui Marcus Aurelius a fost una de război aproape constant, atunci contrastează puternic cu faptul că acesta era un om profund intelectual, de natură pașnică. A fost un student înfocat al filozofiei grecești "stoice", iar domnia sa este poate cea mai apropiată de cea a unui adevărat rege filozof pe care lumea occidentală a cunoscut-o vreodată.

Lucrarea sa "Meditații", o colecție intimă a gândurilor sale profunde, este probabil cea mai faimoasă carte scrisă vreodată de un monarh.

Dar dacă Marcus Aurelius era o inteligență profundă și pașnică, atunci avea puțină simpatie față de adepții credinței creștine. Pentru împărat, creștinii păreau simpli martiri fanatici, care refuzau cu încăpățânare să aibă parte de o parte din marea comunitate care era imperiul roman.

Dacă Marcus Aurelius vedea în imperiul său uniunea oamenilor lumii civilizate, atunci creștinii erau extremiști periculoși care căutau să submineze această uniune de dragul propriilor lor convingeri religioase. Pentru astfel de oameni, Marcus Aurelius nu avea nici timp și nici simpatie. Creștinii au fost persecutați în Galia în timpul domniei sale.

În anul 175 d.Hr. încă o tragedie a avut loc pentru un împărat atât de bântuit de ghinion. În timp ce Marcus Aurelius se îmbolnăvea în timp ce se afla în campanie pe Dunăre, se pare că a apărut un zvon fals care îl anunța mort. Marcus Cassius, guvernatorul Siriei, care fusese numit la comanda estului imperiului, a fost aclamat împărat de către trupele sale. Cassius era un general loial lui MarcusAurelius.

Este foarte puțin probabil că ar fi acționat, dacă nu l-ar fi crezut mort pe împărat. Deși este probabil ca perspectiva ca fiul lui Marcus, Commodus, să preia tronul să-l fi impulsionat pe Cassius să acționeze rapid la auzul veștii că tronul a rămas vacant. Se crede, de asemenea, că Cassius s-a bucurat de sprijinul împărătesei, Faustina cea Tânără, care era alături de Marcus, dar se temea că acesta va muri deboală.

Dar, cu Cassius proclamat împărat în est și Marcus Aurelius încă în viață, nu mai era cale de întoarcere. Cassius nu mai putea acum să demisioneze pur și simplu. Marcus s-a pregătit să se deplaseze spre est pentru a-l învinge pe uzurpator. Dar la scurt timp a primit vestea că Cassius a fost ucis de propriii săi soldați.

Împăratul, conștient de neînțelegerea care a dus la revolta involuntară a lui Cassius, nu a pornit o vânătoare de vrăjitoare pentru a căuta vreun conspirator. Poate pentru că știa că soția sa îl susținea pe Cassius în această tragedie.

Cu toate acestea, pentru a evita orice șansă viitoare de război civil, în cazul în care zvonurile privind moartea sa ar fi apărut din nou, el l-a numit acum (177 d.Hr.) pe fiul său Commodus co-împărat.

Commodus deținea deja funcția de Caesar (împărat junior) din 166 d.Hr., dar acum statutul său de co-Augustus făcea inevitabilă succesiunea sa.

Apoi, cu Commodus alături de el, Marcus Aurelius a făcut un turneu în estul imperiului, unde se ridicase revolta lui Cassius.

Cu toate acestea, războaiele de-a lungul Dunării nu s-au încheiat. În anul 178 d.Hr. Marcus Aurelius și Commodus au plecat spre nord, unde Commodus va juca un rol important alături de tatăl său în conducerea trupelor.

Dacă norocul războiului a fost de data aceasta de partea romanilor, iar quadiștii au fost grav loviți pe teritoriul lor de dincolo de Dunăre (180 d.Hr.), orice bucurie a fost contracarată de faptul că bătrânul împărat era acum grav bolnav.O boală de lungă durată, - de câțiva ani se plângea de dureri de stomac și de piept -, l-a învins în cele din urmă pe împărat și Marcus Aurelius a murit la 17 martie 180 d.Hr. lângă Sirmium.

Trupul său a fost depus în Mausoleul lui Hadrian.

CITEȘTE MAI MULT:

Declinul Romei

Punctul culminant roman

Împăratul Aurelian

Constantin cel Mare

Iulian Apostatul

Războaie și bătălii romane

Împărați romani