Marek Aureliusz

"Marek Aureliusz

Marcus Annius Verus

(AD 121 - AD 180)

Marcus Annius Verus urodził się w Rzymie 26 kwietnia 121 r. Jego pradziadek ze strony ojca, Annius Verus z Uccubi (niedaleko Corduba) w Baetica, przyniósł rodzinie, zamożnej dzięki produkcji oliwy z oliwek, rozgłos, zdobywając rangę senatora i pretora.

Następnie jego dziadek ze strony ojca (również Marek Anniusz Werus) trzykrotnie sprawował urząd konsula. To właśnie ten dziadek adoptował Marka Aureliusza po śmierci jego ojca i w jego wielkiej rezydencji dorastał młody Marek.

Jego ojciec, również Marcus Annius Verus, ożenił się z Domitią Lucillą, pochodzącą z zamożnej rodziny, która posiadała fabrykę płytek (którą Marcus odziedziczył) w pobliżu Rzymu. Zmarł jednak młodo, gdy jego syn miał zaledwie około trzech lat.

Na początku swojego życia Marcus otrzymał dodatkowe imię "Catilius Severus" na cześć swojego ojczystego dziadka, który był konsulem w 110 i 120 r. n.e..

Aby dopełnić obrazu powiązań rodzinnych Marcusa, należy również wspomnieć o jego ciotce ze strony ojca, Annia Galeria Faustina (Faustyna Starsza), która była żoną Antoninusa Piusa.

Żaden cesarz od czasów Tyberiusza nie spędził tak długiego czasu na przygotowaniach i oczekiwaniu na wstąpienie na tron jak Marek Aureliusz. Nie wiadomo, jak to się stało, że młody chłopiec Marek tak wcześnie zwrócił na siebie uwagę Hadriana, który czule nadał mu przydomek "Verissimus", nadał mu rangę jeźdźca w wieku zaledwie sześciu lat, a w wieku ośmiu lat uczynił go kapłanem zakonu salezjanów.i kształcił go pod okiem najlepszych nauczycieli tamtych czasów.

Następnie, w 136 r. n.e., Marek został zaręczony z Ceionią Fabią, córką Lucjusza Cejoniusza Kommodusa, na życzenie cesarza Hadriana. Wkrótce po tym Hadrian ogłosił Kommodusa swoim oficjalnym spadkobiercą. Jako zięć cesarskiego spadkobiercy, Marek znalazł się teraz na najwyższym szczeblu rzymskiego życia politycznego.

Chociaż Kommodus nie miał być następcą tronu na długo. Zmarł już 1 stycznia AD 138. Hadrian potrzebował następcy, ponieważ starzał się, a jego zdrowie zaczynało go zawodzić. Wyraźnie wydawało się, że podoba mu się pomysł zobaczenia Marcusa na tronie pewnego dnia, ale wiedział, że nie jest wystarczająco stary. I tak Antoninus Pius został następcą, ale tylko przez adopcję Marcusa i Kommodusa.osieroconego syna Lucjusza Cejoniusza Kommodusa jako jego spadkobierców.

Marek miał 16 lat, gdy 25 lutego n.e. 138 r. odbyła się ceremonia adopcji. Z tej okazji przyjął imię Marek Aureliusz. Wstąpienie na tron wspólnych cesarzy miało ustanowić precedens, który miał być wielokrotnie powtarzany w nadchodzących stuleciach.

Wkrótce po śmierci Hadriana i objęciu tronu przez Antoninusa Piusa, Marek zaczął uczestniczyć w pracach związanych z piastowaniem wysokiego urzędu. Antoninus starał się, aby Marek zdobył doświadczenie w roli, którą pewnego dnia będzie musiał odegrać. Z czasem wydawało się, że obaj darzą się prawdziwą sympatią i uczuciem, jak ojciec i syn.

W miarę jak więzi te stawały się coraz silniejsze, Marek Aureliusz zerwał zaręczyny z Ceionią Fabią i zamiast tego zaręczył się z córką Antoninusa Annią Galerią Faustyną (Faustyną Młodszą) w 139 r. n.e. Zaręczyny, które miały doprowadzić do małżeństwa w 145 r. n.e..

Czytaj więcej Rzymskie małżeństwo

W ciągu 31 lat małżeństwa Faustyna urodziła mu nie mniej niż 14 dzieci, ale tylko jeden syn i cztery córki miały przeżyć ojca.

W 139 r. Marek Aureliusz został oficjalnie mianowany cezarem, młodszym cesarzem Antoninusa, a w 140 r. n.e., w wieku zaledwie 18 lat, po raz pierwszy został konsulem.

Tak jak nie było wątpliwości, którego ze swoich dwóch adoptowanych synów faworyzował Antoninus, było jasne, że senat również wolał Marka Aureliusza. Kiedy w 161 r. n.e. zmarł Antoninus Pius, senat starał się uczynić Marka jedynym cesarzem. Tylko dzięki naleganiom Marka Aureliusza, przypominając senatorom o testamentach zarówno Hadriana, jak i Antoninusa, jego przybrany brat Werus został cesarskim współpracownikiem.

Gdyby rządy Antoninusa Piusa były okresem rozsądnego spokoju, panowanie Marka Aureliusza byłoby czasem niemal ciągłych walk, pogarszanych jeszcze przez bunty i zarazy.

Kiedy w 161 r. n.e. wybuchła wojna z Partami, a Rzym poniósł porażkę w Syrii, cesarz Werus wyruszył na wschód, aby poprowadzić kampanię. A jednak, ponieważ Werus spędził większość czasu na przyjemnościach w Antiochii, dowodzenie kampanią pozostało w rękach rzymskich generałów, a - do pewnego stopnia - nawet w rękach Marka Aureliusza w Rzymie.

Jakby tego było mało, gdy Werus powrócił w 166 r. n.e., jego wojska przyniosły ze sobą niszczycielską zarazę, która spustoszyła imperium, północne granice musiały również doświadczyć kolejnych ataków przez Dunaj ze strony coraz bardziej wrogich plemion germańskich.

Jesienią 167 r. n.e. obaj cesarze wyruszyli razem, prowadząc armię na północ. Jednak dopiero na wieść o ich przybyciu barbarzyńcy wycofali się, a armia cesarska pozostała w Italii.

Marek Aureliusz uznał jednak za konieczne, aby Rzym odzyskał władzę na północy. Barbarzyńcy nie powinni być pewni, że mogą zaatakować imperium i wycofać się, kiedy im się podoba.

Tak więc, wraz z niechętnym współcesarzem Werusem, wyruszył na północ, aby pokazać swoją siłę. Kiedy następnie wrócili do Akwilei w północnej Italii, zaraza spustoszyła obóz wojskowy i obaj cesarze zdecydowali, że rozsądniej będzie udać się do Rzymu. Ale cesarz Werus, być może dotknięty chorobą, nigdy nie wrócił do Rzymu. Zmarł, zaledwie po krótkiej podróży, w Altinum (na początku AD 169).

W ten sposób Marek Aureliusz został jedynym cesarzem świata rzymskiego.

Ale już pod koniec roku 169 n.e. te same germańskie plemiona, które spowodowały kłopoty, które zabrały Marka Aureliusza i Werusa przez Alpy, rozpoczęły swój największy atak przez Dunaj. Połączone plemiona Quadi i Marcomanni przełamały rzymską obronę, przekroczyły góry do Italii, a nawet obległy Akwileję.

Czytaj więcej: Rzymska wojna oblężnicza

Tymczasem dalej na wschodzie plemię Kostoboców przekroczyło Dunaj i ruszyło na południe do Grecji. Marek Aureliusz, którego armie zostały osłabione przez zarazę ogarniającą jego imperium, miał wielkie trudności z przywróceniem kontroli. Udało mu się to dopiero w żmudnej, zgorzkniałej kampanii trwającej latami. Trudne warunki tylko jeszcze bardziej nadwyrężyły jego siły. Jedna z bitew miała miejsce w najgłębszą zimę nazamarznięta powierzchnia Dunaju.

Chociaż w trakcie tych makabrycznych wojen Marek Aureliusz wciąż znajdował czas na sprawy rządowe. Zarządzał rządem, dyktował listy, rozpatrywał sprawy sądowe we wzorowy sposób, z niezwykłym poczuciem obowiązku. Mówi się, że spędził od jedenastu do dwunastu dni na trudnej sprawie sądowej, czasami nawet wymierzając sprawiedliwość w nocy.

Jeśli panowanie Marka Aureliusza miało być jednym z niemal ciągłych działań wojennych, to stoi to w jaskrawym kontraście z tym, że był on głęboko intelektualnym człowiekiem o pokojowej naturze. Był zagorzałym studentem greckiej filozofii stoickiej, a jego rządy są być może najbliższe rządom prawdziwego króla-filozofa, jakiego świat zachodni kiedykolwiek poznał.

Jego dzieło "Medytacje", intymny zbiór jego głębokich przemyśleń, jest prawdopodobnie najsłynniejszą książką kiedykolwiek napisaną przez monarchę.

Ale jeśli Marek Aureliusz był głębokim i pokojowym intelektem, to miał niewiele sympatii dla wyznawców wiary chrześcijańskiej. Dla cesarza chrześcijanie wydawali się jedynie fanatycznymi męczennikami, którzy uparcie odmawiali udziału w większej społeczności, jaką było imperium rzymskie.

Jeśli Marek Aureliusz widział w swoim imperium zjednoczenie ludzi cywilizowanego świata, to chrześcijanie byli niebezpiecznymi ekstremistami, którzy starali się podważyć to zjednoczenie w imię własnych przekonań religijnych. Dla takich ludzi Marek Aureliusz nie miał czasu ani sympatii. Chrześcijanie byli prześladowani w Galii za jego panowania.

W roku 175 n.e. cesarza prześladowanego przez zły los spotkała kolejna tragedia. Gdy Marek Aureliusz zachorował podczas kampanii nad Dunajem, pojawiła się fałszywa plotka, która głosiła, że nie żyje. Marek Kasjusz, gubernator Syrii, który został wyznaczony do dowodzenia wschodnią częścią imperium, został okrzyknięty cesarzem przez swoich żołnierzy. Kasjusz był lojalnym generałem Marka Aureliusza.Aureliusz.

Jest bardzo mało prawdopodobne, że działałby, gdyby nie myślał, że cesarz nie żyje. Chociaż jest prawdopodobne, że perspektywa objęcia tronu przez syna Marka, Kommodusa, mogła skłonić Kasjusza do szybkiego działania na wieść o wakującym tronie. Uważa się również, że Kasjusz cieszył się poparciem cesarzowej Faustyny Młodszej, która była z Markiem, ale obawiała się jego śmierci z powodu choroby.choroba.

Ale gdy Kasjusz został obwołany cesarzem na wschodzie, a Marek Aureliusz wciąż żył, nie było już odwrotu. Kasjusz nie mógł teraz po prostu zrezygnować. Marek przygotował się do wyruszenia na wschód, aby pokonać uzurpatora. Wkrótce jednak dotarła do niego wiadomość, że Kasjusz został zabity przez własnych żołnierzy.

Cesarz, świadomy nieporozumienia, które doprowadziło do nieświadomego buntu Kasjusza, nie rozpoczął polowania na czarownice w celu znalezienia spiskowców. Być może dlatego, że wiedział o tym, że jego żona wspierała Kasjusza w tej tragedii.

Aby jednak zapobiec ewentualnej przyszłej wojnie domowej, gdyby pogłoski o jego śmierci znów się pojawiły, teraz (AD 177) uczynił swojego syna Kommodusa swoim współcesarzem.

Kommodus zajmował już stanowisko Cezara (młodszego cesarza) od 166 r. n.e., ale teraz jego status współ-Augusta sprawił, że jego sukcesja była nieunikniona.

Następnie, wraz z towarzyszącym mu Kommodusem, Marek Aureliusz udał się na wschód imperium, gdzie wybuchł bunt Kasjusza.

Wojny wzdłuż Dunaju nie dobiegły jednak końca. W 178 r. Marek Aureliusz i Kommodus wyruszyli na północ, gdzie Kommodus miał odegrać znaczącą rolę u boku swojego ojca w dowodzeniu wojskami.

Jeśli tym razem losy wojny sprzyjały Rzymianom, a Kwadowie zostali poważnie pobici na własnym terytorium za Dunajem (180 r. n.e.), to wszelka radość została zniwelowana przez to, że stary cesarz był teraz poważnie chory. Długotrwała choroba - od kilku lat skarżył się na bóle żołądka i klatki piersiowej - w końcu pokonała cesarza i Marek Aureliusz zmarł 17 marca 180 r. n.e. w pobliżu Sirmium.

Jego ciało zostało złożone w Mauzoleum Hadriana

CZYTAJ WIĘCEJ:

Upadek Rzymu

Rzymski punkt kulminacyjny

Cesarz Aurelian

Konstantyn Wielki

Julian Apostata

Rzymskie wojny i bitwy

Cesarze rzymscy