Najslávnejší Vikingovia histórie

Len máloktorá civilizácia v dejinách vzbudzuje takú predstavivosť ako Vikingovia. Hoci mnohé bežné predstavy o nich - ako napríklad rohaté prilby - sú fantázia, skutočnosť ich hlbokej a zložitej náboženskej viery, námorných a vojenských úspechov a vplyvu na kultúru a dejiny Európy ich robí nekonečne fascinujúcimi.

V bohatej histórii rôznych kmeňov a národov, ktoré nazývame Vikingovia, sú postavy, ktoré vyčnievajú nad ostatnými. Pozrime sa len na niektoré z týchto slávnych osobností, ktoré si vydobyli svoje vlastné miesto v histórii Vikingov.

Ragnar Lothbrok

Ragnar Lothbrok v hadej jame od Huga Hamiltona

V modernom povedomí nie je slávnejší vikingský bojovník ako Ragnar Lothbrok. Vikingovia , legendárny Ragnar je trochu sporná postava, ktorú sprevádzajú protichodné príbehy a silné špekulácie o jeho historickom základe.

Jeho údajné hrdinské činy sa pohybujú od hodnoverných (nájazdy Vikingov v Anglicku a Francúzsku) až po mýtické (boj s obrovským hadom). Napriek tomu sa z legiend dajú vyčítať niektoré záblesky historických faktov.

Skutočný Ragnar

Z anglosaských správ je známe, že okolo roku 840 n. l. bol doložený mimoriadne úspešný vikinský nájazdník označovaný ako Ragnall alebo Reginherus.

Ragnar však túto dohodu nedodržal a vydal sa proti prúdu rieky Seiny, aby obliehal Paríž. Frankovia ho vyplatili obrovským výkupným v podobe striebra - správy hovoria až o dvoch a pol tonách.

Fakty a fikcia

Legenda hovorí, že Ragnar sa pokúsil o odvážnu inváziu do Anglicka s minimálnou silou, aby zatienil svojich vlastných synov, ale rýchlo ho zajal kráľ Aella z Northumbrie, ktorý vikinga popravil hodením do jamy s hadmi. Táto poprava mala vyvolať dobytie väčšiny Anglicka Ragnarovými synmi na čele Veľkej pohanskej armády.

Hoci sa táto invázia skutočne uskutočnila a zdá sa, že ju viedli jeho synovia, neexistujú žiadne dôkazy o tom, že Ragnar bol popravený. V skutočnosti sa zdá, že správy naznačujú, že vpadol do Írska aj do Anglicka a založil osadu neďaleko dnešného Dublinu, pričom zomrel niekde v tejto oblasti v rokoch 852 až 856.

Erik Červený

Erik Červený by Arngrímur Jónsson

Ragnar Lothbrok je síce najznámejší, ale v súťaži o najobávanejšieho Vikinga ťažko nájdete lepšiu voľbu ako Erik Červený. Známy aj ako Erik Veľký, je spomínaný - neprávom - ako prvý, kto objavil Grónsko. bola , ktorý však ako prvý vytvoril trvalé vikingské osídlenie.

História násilia

Erik - celým menom Erik Thorvaldsson - sa narodil v nórskom Rogalande okolo roku 950 n. l. Pravdepodobne si vyslúžil prezývku "Červený" kvôli červeným vlasom - ale tá sa vzťahovala aj na jeho temperament a sklon k násiliu.

Jeho otec, Thorvald Asvaldsson, bol vyhostený, keď mal Erik desať rokov, kvôli "viacerým vraždám", čo spôsobilo, že rodina opustila Nórsko a usadila sa v Hornstrandire na severe Islandu. Tu Erik dospel do mužského veku, oženil sa a vybudoval usadlosť s názvom Eriksstead v Hawksdale (geotermálne aktívne údolie na juhu Islandu). So svojou manželkou mohli mať štyri deti - dcéru (Freydis, ktorápravdepodobne mal inú matku) a troch synov (Leifa, Thorvalda a Thorsteina) - hoci Erikov sklon k násiliu, podobne ako u jeho otca, čoskoro prekazí jeho jednoduchý život.

Nesusedské spory

Niektorí z Erikových otrokov nechtiac spôsobili zosuv pôdy na pozemku suseda menom Valthjof, čo spôsobilo, že Valthjofov príbuzný s dosť hrozivým menom Eyiolf Foul v reakcii na to zabil otrokov. Erik - keďže bol Erik - na to reagoval zabitím Eyiolfa a ďalšieho muža, Holmgang-Hrafna, čo spôsobilo jeho vyhostenie z Hawksdale na tri roky, počas ktorých sa jeho rodina usadilana ostrove Oxney pri pobreží západného Islandu.

Ale v Oxney sa Erik opäť rozhorčil v spore o jeho setstokkr (veľké trámy s runovými nápismi, ktoré mali pre Vikingov silný náboženský význam). setstokkr k susedovi menom Thorgest a v spore o ich návrat Erik zabil niekoľko mužov vrátane oboch Thorgestových synov - a Erik bol opäť na tri roky vyhnaný zo svojho nového domova.

Zelená krajina

Erik opustil Island a vydal sa na západ do Grónska. Nebol prvý - najmenej dvaja predchádzajúci Vikingovia sa dostali do Grónska a jeden z nich sa ho dokonca pokúsil (neúspešne) osídliť - ale v Erikovej dobe bola táto oblasť ešte stále veľmi neznáma.

Erik strávil svoje vyhnanstvo skúmaním ostrova, ktorý sa vtedy nazýval Gunnbjornove Skerry, a vrátil sa na Island vyzbrojený dostatočnými informáciami (a príťažlivejším názvom "Zelená krajina"), aby zhromaždil početnú skupinu osadníkov, ktorí sa vrátili spolu s ním. Okolo roku 985 n. l. založili neďaleko dnešného Qaqortoqu kolóniu, ktorá pretrvala až do 15. storočia.

Samotný Erik žil približne do roku 1000 pred n. l., keď zomrel pri epidémii, ktorá spustošila kolóniu. Jeho príbeh sa zachoval vďaka zmienkam v niekoľkých vikingských ságach, najmä v Ságe o Erikovi Červenom.

Leif Erikson

Socha Leifa Eriksona postavená v meste Eiríksstaðir

Erik Červený nebol pozoruhodný len sám o sebe - bol otcom ďalšieho z najslávnejších Vikingov v histórii. Jeho syn Leif sa výrazne zapísal do vikingskej histórie.

Podobne ako jeho otec, aj Leifovi sa pripisuje objavenie novej krajiny. Rovnako ako jeho otec, aj táto akreditácia môže byť tak trochu polopravdou - Leif síce uskutočnil výpravu na miesto, ktoré nazval Vinland (pravdepodobne Newfoundland), ale existujú dôkazy, že ho predtým objavil Islanďan Bjarni Herjólfsson, ktorého tam 15 rokov predtým priviedla búrka a zktorého sa Leif mohol dozvedieť o jeho existencii.

Porušenie tradície

Predpokladá sa, že Leif, druhý z Erikových troch synov, sa narodil niekedy okolo roku 970 n. l., pravdepodobne na otcovej farme v Hawksdale, a okolo roku 986 sa spolu so zvyškom rodiny presťahoval do grónskej osady.

Nič nenasvedčuje tomu, že by Leif zdedil po svojom otcovi a starom otcovi sklon k násiliu. Naopak, zdá sa, že Leif mal trochu rozvážnejšiu povahu - a vďaka tomu sa jeho život nezaobišiel bez kolobehu vrážd a vyhnanstva jeho predkov.

Keď bol Leif plnoletý, odcestoval do Nórska, aby prisahal vernosť kráľovi Olafovi Tryggvasonovi. Dátumy tejto cesty sú neisté, ale krátka Tryggvasonova vláda (995 - 1000 n. l.) ich značne zužuje. Počas pobytu v Nórsku Leif porušil ďalšiu rodinnú tradíciu a prijal kresťanstvo na stranu Tryggvasona.

Muž na misii

Buď na pokyn kráľa Olafa, alebo z vlastnej iniciatívy sa Leif vydal do Grónska - podľa niektorých údajov s úmyslom priniesť na ostrov kresťanstvo. V skutočnosti je však veľmi pravdepodobné, že sa tam už zakorenilo - v Grónsku podozrivo chýbajú akékoľvek známky pohanských pohrebných zvykov, čo naznačuje, že možno aspoň väčšina osadníkov bola kresťanskádávno pred Leifovou cestou.

Počas tejto spiatočnej cesty sa Leif dostal do novej krajiny. Buď hnaný búrkou ako Herjólfsson, alebo zámernou výpravou sa Erikson dostal do ľadovej krajiny, ktorú nazval Helluland, čo bol buď severný Labrador, alebo Baffinov ostrov. Ďalej prišiel do zalesnenej oblasti, ktorú nazval Markland (zrejme tiež v Labradore), a nakoniec do úrodnej krajiny, ktorú nazval Vinland - čo na základearcheologických nálezov sa zdá, že to bolo L'Anse aux Meadows v severnom Newfoundlande.

Na rozdiel od Grónska osada Vinland nevydržala. Zdá sa, že k jej predčasnému opusteniu prispela kombinácia konfliktov s domorodým obyvateľstvom, vnútorných konfliktov a samotná vzdialenosť od najbližšej podpory v Grónsku.

Šťastný syn

Leif zostal vo Vinlande len prvú zimu, po ktorej sa napokon vrátil domov do Grónska. Vďaka záchrane niekoľkých stroskotaných Vikingov a odmene v podobe hrozna a dreva, ktoré priniesol z Vinlandu, si vyslúžil prezývku Leif Šťastlivec.

V Grónsku údajne obrátil svoju matku a ostatných na kresťanstvo - hoci jeho otec Erik sa celý život držal starých severských bohov. Keď jeho otec zomrel počas epidémie v roku 1000 n. l., Leif prevzal funkciu náčelníka Grónska, ktorú zastával najmenej do roku 1019 a možno až do roku 1025.

Harald Bluetooth

Harald Bluetooth

Technicky sa dánska monarchia začala okolo roku 936 n. l. nástupom Gorma Starého, ktorý vládol značnej časti hlavného dánskeho polostrova ( Jutsko K úplnému zjednoteniu Dánska a jeho christianizácii však došlo až za vlády slávnejšieho vikingského kráľa - jeho mladšieho syna Haralda Gormssona, známeho aj ako Harald Bluetooth.

Harald Bluetooth sa narodil niekedy okolo roku 928 n. l. v meste Jelling (severozápadne od mesta Velje v Dánsku), kde jeho otec vytvoril svoje mocenské sídlo. Jeho prezývka zrejme pochádza z nápadne poškodeného zubu (staronórske slovo blátǫnn by znamenalo modročierny alebo "tmavý"), hoci je možné, že v tomto prípade tan , alebo zub, bolo skomoleninou anglosaského thegn , alebo tán - hodnosť nižšej šľachty.

V mladosti sa Harald spolu so svojím starším bratom Kanutom zúčastnil na viacerých nájazdoch na Britské ostrovy. Jeho brat však padol v prepade v Northumbrii a po smrti Gorma Starého v roku 958 zdedil trón iba Harald.

Otec svojej krajiny

Hneď po nástupe na trón sa Harald rozhodol dokončiť dielo svojho otca, ktorým bolo zjednotenie krajiny. Vojenskými aj diplomatickými prostriedkami si podmanil menšie klany na ostrovoch a vo vonkajších pobrežných oblastiach, až kým sa celý región nedostal pod jeho kontrolu.

Aby upevnil svoju vládu, uskutočnil niekoľko veľkých obranných projektov, najmä kruhové alebo "prstencové" pevnosti typu Trelleborg, ktoré obklopujú mesto známe dnes ako Aarhus. Danevirke , súbor opevnení, ktoré pretínajú šiju Dánskeho polostrova na území dnešného severného Nemecka.

Kresťanský kráľ

Harald nebol prvým kresťanským kráľom Dánska - tým bol jeho predchodca Harald Klak, ktorý vládol na začiatku 9. storočia. Zaslúžil sa však o rozšírenie kresťanstva v celej krajine a dokonca si pripísal zásluhy za tento úspech na jednom z Jellingových kameňov spolu so zjednotením Dánska a neskorším dobytím Nórska.

Je otázne, či bol Haraldov príklon ku kresťanstvu úplne dobrovoľný, alebo ho k nemu donútil cisár Svätej ríše rímskej Otto I. Podľa opisu v knihe Snorriho Sturlsona Heimskringla Zdá sa, že to naznačuje posledné - hoci opisuje aj zázrak, ktorý vykonal klerik menom Poppo, ktorý niesol v ruke žeravý kus železa bez úhony, ako inšpiráciu pre Haraldovo osobné obrátenie - možno preto, aby zakryl to, čo bolo skôr politickým ako náboženským rozhodnutím.

Prekvapivé dedičstvo

V roku 1997 dvaja inžinieri v kanadskom Toronte - jeden z technologického gigantu Intel, druhý zo švédskej telekomunikačnej spoločnosti Ericsson - náhodne diskutovali o novej technológii, ktorú vyvíjal konglomerát spoločností vrátane ich vlastných, IBM, Nokia a Toshiba. Obaja milovníci histórie diskutovali o zjednotení Dánska Haraldom Bluetooth a jeho paralelách s cieľom tejto novej technológiepripojenie viacerých zariadení.

Keď uvažovali o možných názvoch, padol im do oka názov "Bluetooth", ktorý spočiatku slúžil len ako kódové označenie počas vývoja, ale nakoniec sa stal oficiálnym názvom, keď bol v roku 1998 uvedený na trh. Haraldova inšpirácia sa odráža v ikone Bluetooth, ako aj v jeho názve - symbol je kombináciou severských rún pre "H" ( Hagall ) a "B" ( Bjarkan ) - iniciály Haralda Bluetooth.

Knut Veľký

Knut Veľký ilustrovaný v iniciále stredovekého rukopisu

Vikingskí králi, ktorých klany ovládali územie od dnešného Ruska až po Britské ostrovy a ďalej, boli mnohí slávni. Žiadny z nich však nebol taký veľký ako Knut (nazývaný aj Kanút).

Cnut bol synom Sweyna Forkbearda, ktorý bol zasa synom dánskeho kráľa Haralda Bluetooth, a jeho presný dátum a miesto narodenia nie sú známe. Vie sa len, že sa v roku 1013 pripojil k invázii svojho otca do Anglicka.

Anglický trón

Sweynovi sa podarilo získať anglický trón od Aethelreda Unreadyho, ale krátko nato zomrel. V nastalom mocenskom vákuu sa Aethelred pokúsil získať trón späť a Cnut - odhadujúc svoje šance - sa stiahol do Dánska, aby zhromaždil svoje sily, a vrátil sa v roku 1015.

Rok vojenských konfliktov sa skončil dohodou o rozdelení moci medzi Cnutom a Aethelredovým synom Edmundom II. Tá sa skončila koncom roka 1016, keď Edmund zomrel a Cnut zostal jediným vládcom Anglicka.

Zdá sa, že Cnut bol úspešným kráľom aj napriek tomu, že si pri získavaní moci uplatňoval trochu bezohľadné metódy. Prevzal to najlepšie z právneho poriadku svojho anglického predchodcu, posilnil menu a vo všeobecnosti vládol múdro.

Dánsky trón

V roku 1018 zomrel Knutov mladší brat, dánsky kráľ Harald II. Knut sa v túžbe rozšíriť svoju moc - a lepšie zabezpečiť Anglicko pred útokmi - vydal do Dánska, aby presadil svoje nároky na trón. Podporovaný anglickými silami prekonal menší dánsky odpor a v roku 1020 sa vrátil do Anglicka, pričom mal zabezpečený dánsky trón.

Keď v roku 1022 zomrel švédsky kráľ Olof Skötkonung, na trón nastúpil jeho syn Anund Jakub, ktorý chcel udržať rovnováhu síl v regióne a uzavrel spojenectvo s Nórskom, aby sa postavil proti Cnutovi, pričom spojenci takmer okamžite začali sériu útokov na Dánsko.

Prevzatie Nórska

V reakcii na provokácie škandinávskych kráľov sa Knut opäť vydal na cestu z Anglicka. Približne v roku 1026 sa spolu so svojimi vojskami stretol so švédskymi a nórskymi vojskami pri ústí rieky Helgeå

V skutočnosti existovali dve rieky s týmto názvom, jedna vo švédskom Upplande a druhá vo východnej Scanii v dnešnom Dánsku (hoci v Knutových časoch bola na švédskom území). Sága o Olafovi Haraldsonovi (a nadvláda, ktorú Knut prejavil nad regiónom v následnom období) sa zdá byť pravdepodobnejšia lokalita Upplands.

Cnut tiež začal program úplatkov a politických intríg a v roku 1028 bol oficiálne korunovaný za nórskeho kráľa, čím zosadil Olafa Haraldssona a stal sa vládcom impozantnej časti regiónu. Zatiaľ čo vo svojej dobe sa o ňom hovorilo len podľa jednotlivých kráľovstiev, v novoveku ho historici nazvali Severomorskou ríšou.

Koniec impéria

V roku 1033 sa už táto vikingská ríša začala rúcať. Jeho regent v Nórsku, jeho syn Svein, bol vyhnaný z Trondheimu a Olafov mladý syn Magnus pri ústupe obsadil územie. V roku 1035 bolo Nórsko úplne stratené.

Knut predtým udelil dánsky trón ďalšiemu synovi, Hartakautovi (čo podľa väčšiny historikov svedčí o tom, že Knut nemal v úmysle vytvoriť trvalé impérium), ktorý si ho udržal aj po Knutovej smrti - len niekoľko týždňov po strate Nórska. Anglický trón prešiel krátkym politickým sporom medzi Hartakautom a ďalším synom, Haroldom, ktorý nakoniec vyústil do Haroldovho dosadenia za regenta -hoci v roku 1037 bol oficiálne uznaný za kráľa Harolda I., čím sa pominuteľná ríša Knuta Veľkého definitívne rozpadla.

Harald Hardrada

Okno Haralda Hardrada v katedrále v Kirkwalle, Colin Smith

Harald Sigurdsson sa narodil okolo roku 1015 n. l. v nórskom meste Ringerike. Bol najmladším z troch nevlastných bratov - synov Sigurda Syra, mocného kráľa v Nórskej vysočine, o ktorom sa hovorilo, že je potomkom nórskeho kráľa Haralda Fairhaira, legendárneho kráľa, ktorý ako prvý zjednotil rôzne nórske léna.

Jeho najstaršiemu nevlastnému bratovi Olafovi sa podarilo zjednotiť veľkú časť Nórska, než ho dánsky kráľ Knut Veľký zosadil a poslal do vyhnanstva v Kyjevskej Rusi (v dnešnom Rusku). O niekoľko rokov neskôr sa však vrátil s armádou a pokúsil sa znovu získať trón, tentoraz s mladším nevlastným bratom, ktorý mal vtedy 15 rokov, a pridal sa k nemu.

Harald: Vyhnanec

Bitka dopadla pre bratov Sigurdssonovcov zle - Olaf bol zabitý a Harald ťažko zranený, sotva sa mu podarilo utiecť do východného Nórska, aby sa vyliečil, a potom odcestoval na Keivanskú Rus. Veľkoknieža Jaroslav privítal Haralda srdečne ako svojho brata a vymenoval ho za kapitána svojich vojsk.

Niekoľko rokov Harald slúžil Jaroslavovi, pravdepodobne bojoval proti Poliakom, Čudom (ugrofínskym národom severozápadného Ruska) a Pečenehom (turkickým národom zo strednej Ázie). Ale okolo roku 1033 alebo 1034 Harald opustil veľkoknieža, aby slúžil mocnejšiemu panovníkovi - byzantskému cisárovi.

Varangská garda a návrat z exilu

Harald a jeho muži zamierili do Konštantínopolu a pripojili sa k varangskej garde, elitnej jednotke byzantskej armády, ktorá často verbovala Severanov. Varangská garda, ktorá bola údajne cisárovou telesnou strážou, Haralda stále brala so sebou do Stredomoria, Mezopotámie a dokonca aj do Jeruzalema.

Harald, obľúbenec cisára Michala IV., sa rýchlo dostal na čelo celej varjažskej gardy - hoci jeho nástupca Michal V. sa na Haralda pozeral oveľa menej priaznivo, čo spôsobilo, že sa Harald vrátil na sever k veľkokniežaťu. Teraz bol skúsenejší a oveľa, oveľa bohatší, oženil sa s Jaroslavovou dcérou Ellisif, zamieril na západ, kúpil si loď a niekedy okolo roku 1045 odplával do Švédska.

Konečne kráľ

V čase Haraldovho návratu bol na trónoch Nórska a Dánska jeho synovec Magnus Dobrý. Aby ho zosadil, Harald sa spojil so zosadeným dánskym panovníkom Sweynom Estridssonom a švédskym kráľom Anandom Jakubom.

Magnus však namiesto vojny sprostredkoval vlastné spojenectvo a Harald sa stal spoluvládcom Nórska a následníkom nórskeho trónu. Táto dohoda vydržala a obaja spoluvládcovia sa takmer úplne vyhýbali jeden druhému. Keď Magnus do roka zomrel, Harald sa napokon stal nórskym kráľom.

Možno práve vtedy si vyslúžil svoju prezývku Hardrada ("tvrdý vládca"), hoci môže ísť o chybný preklad. Niektoré správy mu dávajú prezývku hárfagri ("krásne vlasy"), a tam bol dokonca špekulácie, že on bola Harald Fairhair a skorší kráľ, ktorý sa údajne volal takýmto menom, neexistoval - aspoň nie tak, ako sa opisuje v ságach.

Posledný Viking

Harald vládol až do roku 1066, keď zomrel kráľ zjednoteného Anglicka Eduard Vyznávač. Harald (na základe dohody s predchádzajúcim vikingským kráľom Anglicka) bol jedným zo štyroch uchádzačov o trón spolu s Viliamom Normandským, Eduardovým švagrom Haroldom Godwinsonom a anglosaským princom menom Edgar Atheling.

Harald vpadol do Anglicka zo severu a očakával len slabý odpor, ale namiesto toho narazil na vojsko Harolda Godwinsona. Bol zasiahnutý šípom a jeho vojsko porazené, pričom táto porážka znamenala posledný vikingský nájazd do Anglicka a Haraldovi priniesla prívlastok Posledný Viking.

Čestné uznania

Hoci ide pravdepodobne o najznámejších Vikingov histórie, za zmienku stojí aj niekoľko ďalších. Ich úspechy a sláva síce nedosahujú úroveň vyššie uvedených, ale ich mená boli vo svojej dobe dôležité - a čo je dôležitejšie, ich ohlas sa zachoval dodnes.

Ivar Bez kostí

Invázia Ivara Bezkostného do Anglicka

Ivar, syn Ragnara Lothbroka, sa narodil niekedy začiatkom 9. storočia. Predpokladá sa, že bol postihnutý nejakou poruchou - možno takzvanou "chorobou krehkých kostí" -, z ktorej pochádza jeho prezývka, no napriek tomu bol považovaný za neľútostného a skúseného taktika.

Bol jedným z vodcov takzvanej Veľkej pohanskej armády, ktorá v roku 865 vtrhla do Anglicka ako odplata za popravu Ragnara Lothbroka a dobyla Northumbriu, Merciu, Kent, Essex, Východné Anglicko a Sussex, pričom pod kontrolou Vikingov zostal len Wessex. Ivar je pravdepodobne synonymom "Imara", ktorý v tom istom období držal Dublin, a v každom prípade sa zdá, že sám seba opísalako kráľ Severanov celého Írska a Británie.

Bjorn Ironside

Ďalší syn Ragnara Lothbroka, Bjorn Ironside, bol veľmi úspešným vikingským veliteľom. Prepadol Francúzsko a Anglicko a zúčastnil sa na Veľkej pohanskej armáde, ktorú viedol jeho brat Ivar. Neskôr podnikol ambicióznu výpravu do Stredomoria, kde prepadol južné Francúzsko, severnú Afriku, Sicíliu a Taliansko.

Po svojom výlete do Stredomoria sa Bjorn - teraz už mimoriadne bohatý - vrátil domov do Škandinávie. Zabral alebo mu bola pridelená oblasť Uppsala vo Švédsku a vládol ako kráľ až do svojej smrti - údajne založil dynastiu Munsö, najstaršiu známu kráľovskú dynastiu vo Švédsku, ktorá sa datuje do doby Vikingov.

Freydís Eiríksdóttir

Freydis, dieťa iného slávneho Vikinga, bola dcérou Erika Červeného a sestrou Leifa Eriksona. Zdá sa, že z opisov o nej vyplýva, že na rozdiel od svojho slávneho brata zdedila otcovu hrôzostrašnú povahu.

Legenda hovorí, že keď na jej skupinu zaútočili domorodci vo Vinlande, Freydis chytila meč padlého Vikinga, udrela si ho o prsia a vydala taký strašný vojnový pokrik, že nepriateľ utiekol (a to bola podľa opisu v ôsmom mesiaci tehotenstva). Neskôr sa pohádala s inou skupinou Vikingov, vyzvala svojho manžela, aby ich všetkých zabil, pričom falošne tvrdila, že súnapadla ju - a potom, keď jej manžel prestal po tom, čo zabil len mužov z ich tábora, sama zabila ženy (za tento čin sa jej neskôr vyhýbali).

Eric Bloodaxe

Minca Erica Bloodaxe

Jeden zo synov nórskeho kráľa Haralda Fairhaira Erik Krvavý sa zúčastňoval na divokých, krvavých nájazdoch už od svojich dvanástich rokov. Jeho prezývka však nepochádza z jeho sklonu k násiliu pri nájazdoch - hoci ten bol nepopierateľný - ale z niečoho oveľa bližšieho. Nástup na otcovský trón si zabezpečil zavraždením piatich svojich bratov (čo mu vynieslo aj náhradný názovprezývka "Brat-plačiteľ").

Historické informácie o Erikovi sú skromné, hoci je známe, že vládol Nórsku v rokoch 932 až 934 a neskôr vládol Northumbrii v dnešnom Anglicku v dvoch samostatných, krátkych obdobiach. Následne ho zavraždil zástupca Oswulfa, vládcu Bamburghu v Northumbrii.

Gunnar Hamundarson

Ďalší kandidát na najslávnejšieho vikingského bojovníka Gunnar žil na Islande niekedy v 10. storočí. Njáls Saga , bol to impozantný bojovník, ktorý ovládal atgeir (zbraň s dlhou rukoväťou, nie nepodobná halapartni) a v plnej zbroji vraj dokázal vyskočiť do výšky.

Pri všetkej svojej bojovej zručnosti však uprednostňoval mier pred konfliktom. Opisovaný ako pekný, múdry, poetický a mierny, zapadal do ľudového obrazu rytiera možno viac ako do obrazu Vikinga. Napriek tomu sa jeho príbeh skončil násilím, keď ho napokon zneškodnila skupina mužov, ktorí sa chceli pomstiť za Gunnarovo zabitie členov ich rodiny.

Berserkeri a vlčie kože

Rytina Berserkera

Okrem slávnych jednotlivcov si každý zoznam slávnych Vikingov musí všimnúť aj obávaných bojovníkov známych ako berserkeri a ich menej známe náprotivky vlčie kože. A hoci len málo z nich vyniká ako jednotlivci (až na výnimky ako berserker Egil Skallagrimsson), ako skupiny zostávajú populárnou a rozpoznateľnou súčasťou vikingskej kultúry.

Berserkeri, v staroslovienčine známi ako berserkir (alebo doslova "medvedie košele"), boli bojovníci, ktorí sa pri vstupe do boja dostali do akéhosi extatického tranzu. Berserkeri sa vyhýbali brneniam a štítom a útočili v nebojácnom, šialenom besnení.

Vlčie kmene boli podobné, hoci neznámejšia skupina tzv. Ulfhednar Podobne ako berserkeri, boli to šamanskí bojovníci zasvätení zvolenému zvieraciemu totemu, zobrazovaní ako nosiaci jeho kožu do boja (a často nič iné), a hovorilo sa o nich, že vstupujú do zvieracej krvavej túžby, v ktorej hryzú, vyjú a zabíjajú ľudí s divokou zúrivosťou.