Sisällysluettelo
Vaikka monet yleiset käsitykset heistä - kuten sarvipäiset kypärät - ovat fantasiaa, todellisuus heidän syvistä ja monimutkaisista uskonnollisista uskomuksistaan, merenkulun ja sotilaallisista saavutuksistaan sekä vaikutuksestaan Euroopan kulttuuriin ja historiaan tekee heistä loputtoman kiehtovia.
Viikingeiksi kutsuttujen eri heimojen ja kansojen rikkaassa historiassa on henkilöitä, jotka nousevat ylitse muiden. Katsotaanpa muutamia näistä kuuluisista henkilöistä, jotka ovat luoneet oman paikkansa viikinkien historiassa.
Ragnar Lothbrok
Ragnar Lothbrok käärmeen kuopassa Hugo Hamiltonilta
Nykyaikaisessa tietoisuudessa ei ole kuuluisampaa viikinkisoturia kuin Ragnar Lothbrok. Historiallisen kanavan sarjan popularisoima Viikingit legendaarinen Ragnar on hieman kiistanalainen hahmo, jonka historiallisesta perustasta on ristiriitaisia tarinoita ja vahvoja spekulaatioita.
Hänen oletetut urotekonsa vaihtelevat uskottavista (viikinkiryöstöretket Englantiin ja Ranskaan) myyttisiin (taistelu jättiläiskäärmeen kanssa), mutta legendoista voidaan kuitenkin erottaa joitakin historiallisia tosiasioita.
Todellinen Ragnar
Anglosaksisista kertomuksista tiedetään, että erityisen menestyksekäs viikinkiryöstäjä, jota kutsuttiin nimellä Ragnall tai Reginherus, on dokumentoitu noin vuonna 840 eKr. Ranskan Kaarle Kalju Kaarle luovutti tälle sotapäällikölle lopulta maata rauhan vastineeksi.
Ragnar ei kuitenkaan kunnioittanut tätä sopimusta, vaan matkusti Seine-jokea pitkin piirittämään Pariisia. Fransit maksoivat hänelle valtavat lunnaat hopeaa - kirjanpidon mukaan jopa kaksi ja puoli tonnia.
Faktaa ja fiktiota
Legendan mukaan Ragnar yritti uskaliaasti hyökätä Englantiin vähäisin voimin, jotta hän olisi voinut päihittää omat poikansa, mutta Northumbrian kuningas Aella otti hänet nopeasti kiinni ja teloitti viikinkimiehen heittämällä hänet käärmeiden kuoppaan. Teloitus johti siihen, että Ragnarin pojat valloittivat suurimman osan Englannista Suuren pakana-armeijan johdolla.
Vaikka tämä hyökkäys tapahtui, ja sitä näyttävät johtaneen hänen poikansa, ei ole todisteita siitä, että Ragnar teloitettiin. Todellisuudessa kertomukset näyttävät viittaavan siihen, että hän teki ryöstöretkiä sekä Irlantiin että Englantiin ja perusti asutuksen lähelle nykyistä Dublinia, ja kuoli jossain tällä alueella vuosien 852 ja 856 välillä.
Erik Punainen
Erik Punainen Arngrímur Jónssonin kirjoittama Erik Punainen
Katso myös: Graalin maljan historiaRagnar Lothbrok saattaa olla tunnetuin, mutta kun kilpaillaan pelätyimmästä viikinkiajasta, on vaikea löytää parempaa vaihtoehtoa kuin Erik Punainen. Hänet tunnetaan myös nimellä Erik Suuri, ja hänet muistetaan - väärin perustein - ensimmäisenä Grönlannin löytäjänä. oli Hän oli kuitenkin ensimmäinen, joka loi sinne pysyvän viikinkiasutuksen.
Väkivallan historia
Erik - jonka koko nimi oli Erik Thorvaldsson - syntyi Rogalandissa, Norjassa noin vuonna 950 eaa. Hän sai lempinimen "Punainen" todennäköisesti punaisen tukkansa vuoksi, mutta se sopi yhtä lailla hänen temperamenttiinsa ja väkivaltaisuuteen taipumukseensa.
Hänen isänsä Thorvald Asvaldsson karkotettiin Erikin ollessa kymmenvuotias "useiden murhien" vuoksi, minkä vuoksi perhe lähti Norjasta ja asettui Hornstrandiriin Pohjois-Islantiin. Täällä Erik kasvoi mieheksi, meni naimisiin ja rakensi Eriksstead-nimisen tilan Hawksdaleen (geotermisesti aktiivinen laakso Etelä-Islannissa). Erik ja hänen vaimonsa saivat neljä lasta - tyttären (Freydis, joka onmahdollisesti eri äiti) ja kolme poikaa (Leif, Thorvald ja Thorstein) - mutta isänsä tavoin Erikin taipumus väkivaltaan sekoitti pian hänen yksinkertaisen elämänsä.
Epäsovinnaiset riidat
Erikin orjat aiheuttivat vahingossa maanvyöryn Valthjof-nimisen naapurin tilalla, jolloin Valthjofin sukulainen, jonka nimi oli Eyiolf the Foul, tappoi orjat. Erik vastasi tähän tappamalla Eyiolfin ja toisen miehen, Holmgang-Hrafnin, minkä seurauksena hänet karkotettiin Hawksdalesta kolmeksi vuodeksi, jonka aikana hänen perheensä asettui asumaan alueelle.Oxneyn saarella Länsi-Islannin rannikon edustalla.
Mutta Oxneyssä Erikin temperamentti sai jälleen yliotteen riidassa hänen setstokkr (suuret, riimukirjoituksin koristellut palkit, joilla oli vahva uskonnollinen merkitys viikingeille). Erik oli lainannut setstokkr naapurille nimeltä Thorgest, ja riidassa heidän paluustaan Erik tappoi useita miehiä, mukaan lukien molemmat Thorgestin pojat - ja jälleen Erik karkotettiin uudesta kodistaan kolmeksi vuodeksi.
Vihreä maa
Erik lähti Islannista länteen kohti Grönlantia. Hän ei ollut ensimmäinen - ainakin kaksi aiempaa viikingiä oli saavuttanut Grönlannin, ja yksi oli jopa yrittänyt (tuloksetta) asettua sinne - mutta alue oli Erikin aikaan vielä suurelta osin tuntematon.
Erik vietti maanpakolaisuutensa tutkien saarta - jota kutsuttiin tuolloin Gunnbjornin saareksi - ja palasi Islantiin riittävän tiedon (ja houkuttelevamman nimen "Vihreä maa") kanssa, jotta hän sai kasaan suuren joukon uudisasukkaita palaamaan mukanaan. Noin vuonna 985 jKr. he perustivat nykyisen Qaqortoqin läheisyyteen siirtokunnan, joka säilyi 1400-luvulle asti.
Erik itse eli noin vuoteen 1000 eaa., jolloin hän kuoli siirtokuntaa raunioittaneeseen epidemiaan. Hänen tarinansa on säilynyt mainintoina useissa viikinkisaagoissa, joista merkittävin on Erik Punaisen saaga.
Leif Erikson
Eiríksstaðiriin pystytetty Leif Eriksonin patsas.
Erik Punainen ei ollut vain itsessään merkittävä - hän oli myös toisen historian kuuluisimman viikingin isä. Hänen poikansa Leif jätti oman merkittävän jälkensä viikinkien historiaan.
Isänsä tavoin Leifin uskottaisiin löytäneen uuden maan. Isänsä tavoin tämäkin uskomus saattaa olla jonkinlainen puolitotuus - vaikka Leif tekikin retkikunnan paikkaan, jota hän kutsui Vinlandiksi (todennäköisesti Newfoundland), on todisteita siitä, että sen oli jo aiemmin löytänyt islantilainen nimeltä Bjarni Herjólfsson, joka oli ajautunut sinne myrskyn mukana 15 vuotta aiemmin ja jonka nimi olijonka olemassaolosta Leif on saattanut saada tietää.
Perinteiden rikkominen
Leifin, toisen Erikin kolmesta pojasta, uskotaan syntyneen joskus vuoden 970 jKr. tienoilla, todennäköisesti isänsä maatilalla Hawksdalessa, ja hän muutti muun perheensä kanssa Grönlannin siirtokuntaan vuoden 986 tienoilla.
Mikään ei viittaa siihen, että Leif olisi perinyt isänsä ja isoisänsä taipumuksen väkivaltaan. Päinvastoin, Leif näyttää olleen luonteeltaan hieman harkitsevampi - ja sen seurauksena hänen elämänsä oli vapaata esi-isiensä murha- ja karkotuskierteestä.
Täysi-ikäisenä Leif matkusti Norjaan vannomaan uskollisuutta kuningas Olaf Tryggvasonille. Tämän ajankohdat ovat epävarmoja, mutta Tryggvasonin lyhyt hallituskausi (995-1000 eaa.) kaventaa sitä huomattavasti. Norjassa ollessaan Leif rikkoi toisenkin suvun perinteen asettumalla Tryggvasonin puolelle kristinuskon hyväksymisessä.
Mies tehtävässä
Joko kuningas Olafin käskystä tai omasta aloitteestaan Leif lähti Grönlantiin - joidenkin tietojen mukaan tarkoituksenaan tuoda saarelle kristinusko. Todellisuudessa on kuitenkin hyvin mahdollista, että kristinusko oli jo juurtunut saarelle - Grönlannissa ei ole merkkejä pakanallisista hautaustavoista, mikä viittaa siihen, että ehkä ainakin suurin osa uudisasukkaista oli jo ollut kristittyjä.hyvissä ajoin ennen Leifin matkaa.
Tämän paluumatkan aikana Leif löysi tiensä uudelle maalle. Joko myrskyn ajamana kuten Herjólfsson tai tarkoituksellisen tutkimusmatkan kautta Erikson saapui jäiseen maahan, jota hän kutsui Hellulandiksi, joka oli joko Pohjois-Labrador tai Baffinsaari. Seuraavaksi hän saapui metsäiselle alueelle, jota hän kutsui Marklandiksi (ilmeisesti myös Labradorissa), ja lopulta hedelmälliseen maahan, jota hän kutsui Vinlandiksi - joka perustuiarkeologisten todisteiden perusteella näyttää olleen L'Anse aux Meadows Pohjois-Neufoundlandissa.
Toisin kuin Grönlannissa, Vinlandin siirtokunta ei kestänyt kauan. Konfliktit alkuperäiskansojen kanssa, sisäiset selkkaukset ja etäisyys Grönlannin lähimpään tukeen näyttävät vaikuttaneen siihen, että siirtokunta hylättiin ennenaikaisesti.
Onnekas poika
Leif viipyi Vinlandissa vain ensimmäisen talven, jonka jälkeen hän palasi lopulta kotiin Grönlantiin. Koska hän pelasti joitakin haaksirikkoutuneita viikingitovereitaan ja sai Vinlandista mukanaan viinirypäleitä ja puutavaraa, hän sai lempinimen Leif onnekas.
Grönlannissa hänen kerrotaan käännyttäneen äitinsä ja muut kristinuskoon - vaikka hänen isänsä Erik pitäytyi vanhoissa norjalaisissa jumalissa koko elämänsä ajan. Kun hänen isänsä kuoli vuoden 1000 eKr. epidemiassa, Leif otti Grönlannin päällikön paikan - ja tätä tehtävää hän hoiti ainakin vuoteen 1019 ja mahdollisesti jopa vuoteen 1025 asti.
Harald Bluetooth
Harald Bluetooth
Teknisesti Tanskan monarkia alkoi noin vuonna 936 eKr. Gorm Vanhan valtaannoususta, joka hallitsi huomattavaa osaa Tanskan niemimaasta ( Jyllannin Tanskan täydellinen yhdistyminen ja kristillistyminen tapahtui kuitenkin kuuluisamman viikinkikuninkaan, hänen nuoremman poikansa Harald Gormssonin eli Harald Bluetoothin aikana.
Harald Bluetooth syntyi joskus noin vuonna 928 eKr. Jellingin kaupungissa (hieman Veljestä luoteeseen, Tanskassa), jossa hänen isänsä oli ottanut vallan. Hänen lempinimensä näytti juontuvan silmiinpistävästä vahingoittuneesta hampaasta (vanhan norjan kielen sana "hammas"). blátǫnn olisi tarkoittanut sinertävän mustaa tai "tummaa"), vaikka on mahdollista, että tässä tapauksessa tan , tai hammas, oli muunnos anglosaksisesta sanasta thegn , tai thane - aatelisarvoltaan vähäisempi.
Nuoruudessaan Harald ja hänen vanhempi veljensä Canute osallistuivat useisiin ryöstöretkiin Brittein saarilla. Hänen veljensä kaatui kuitenkin väijytykseen Northumbriassa, ja Harald jäi ainoaksi perimään valtaistuimen, kun Gorm Vanha kuoli vuonna 958.
Maansa isä
Heti valtaistuimelle noustuaan Harald ryhtyi viemään päätökseen isänsä työtä maan yhdistämiseksi. Sekä sotilaallisin että diplomaattisin keinoin hän alisti saarten ja ulompien rannikkoalueiden pienemmät klaanit, kunnes koko alue oli hänen hallinnassaan.
Hallintonsa lujittamiseksi hän toteutti useita merkittäviä puolustushankkeita, erityisesti Trelleborgin tyyppiset pyöreät linnoitukset, jotka ympäröivät nykyisin Århusina tunnettua kaupunkia. Hän myös kunnosti ja laajensi kaupunkia. Danevirke , sarja linnoituksia, jotka kulkevat Tanskan niemimaan kaulan poikki nykyisen Pohjois-Saksan alueella.
Kristitty kuningas
Harald ei ollut Tanskan ensimmäinen kristitty kuningas - se olisi ollut hänen edeltäjänsä Harald Klak, joka hallitsi 9. vuosisadan alkupuolella. Hän kuitenkin huolehti siitä, että kristinusko levisi koko maahan, ja hän on jopa vaatinut itselleen kunniaa tästä saavutuksesta yhdessä Jellingin kivistä sekä Tanskan yhdistämisestä ja Norjan myöhemmästä valloituksesta.
On kyseenalaista, oliko Haraldin kääntyminen kristinuskoon täysin vapaaehtoista vai Pyhän saksalaisroomalaisen keisarin Otto I:n pakottamaa. Snorri Sturlsonin teoksessa Heimskringla näyttää viittaavan jälkimmäiseen - vaikka siinä myös kuvataan Haraldin henkilökohtaisen kääntymyksen innoittajaksi ihme, jonka teki Poppo-niminen pappi, joka kantoi vahingoittumattomana kuumaa rautaa kädessään - ehkäpä peittääkseen sen, että päätös oli pikemminkin poliittinen kuin uskonnollinen.
Yllättävä perintö
Vuonna 1997 kaksi insinööriä Kanadan Torontossa - toinen teknologiajätti Intelistä ja toinen ruotsalaisesta televiestintäyhtiö Ericssonista - keskustelivat rennosti uudesta teknologiasta, jota kehitti konglomeraatti, johon kuuluivat heidän omansa, IBM, Nokia ja Toshiba. Molemmat historian harrastajat keskustelivat Harald Bluetoothin Tanskan yhdistämisestä ja sen rinnastuksista uuden teknologian tavoitteeseen, joka oliuseiden laitteiden yhdistäminen.
Pohdittuaan mahdollisia nimiä he päätyivät nimeen "Bluetooth", joka oli aluksi pelkkä koodinimi kehitystyön aikana, mutta josta tuli lopulta virallinen nimi, kun se lanseerattiin vuonna 1998. Haraldin inspiraatio näkyy sekä Bluetooth-kuvakkeessa että sen nimessä - symboli on yhdistelmä pohjoismaisista riimuista, jotka merkitsevät "H" ( Hagall ) ja "B" ( Bjarkan ) - Harald Bluetoothin nimikirjaimet.
Cnut Suuri
Cnut Suuri kuvitettuna keskiaikaisen käsikirjoituksen alkuperäiskappaleessa.
Viikinkiklaanit hallitsivat alueita nyky-Venäjältä Brittein saarille ja kauemmas, joten kuuluisia viikinkikuninkaita on monia. Kukaan ei kuitenkaan ollut yhtä suuri kuin Cnut (jota kutsutaan myös nimellä Canute).
Cnut oli Sweyn Forkbeardin poika, joka puolestaan oli Tanskan kuninkaan Harald Bluetoothin poika, ja hänen tarkkaa syntymäaikaansa ja -paikkaansa ei tiedetä. Tiedetään vain, että hän liittyi isänsä kanssa Englantiin vuonna 1013.
Englannin valtaistuin
Sweyn onnistui valtaamaan Englannin valtaistuimen Etelrediltä, mutta kuoli pian sen jälkeen. Syntyneessä valtatyhjiössä Etelred pyrki ottamaan valtaistuimensa takaisin, ja Cnut, joka arvioi mahdollisuutensa, vetäytyi Tanskaan keräämään joukkojaan ja palasi takaisin vuonna 1015.
Vuoden kestäneet sotilaalliset yhteenotot päättyivät Cnutin ja Aethelredin pojan Edmund II:n väliseen vallanjakosopimukseen, joka päättyi vuoden 1016 lopulla, kun Edmund kuoli ja jätti Cnutin Englannin ainoaksi hallitsijaksi.
Huolimatta hieman häikäilemättömistä menetelmistään vallan hankkimiseksi Cnut näyttää olleen menestyksekäs kuningas. Hän otti käyttöön parhaat osat englantilaisten edeltäjiensä oikeudellisista säännöstöistä, vahvisti valuuttaa ja hallitsi yleisesti ottaen viisaasti.
Tanskan valtaistuin
Vuonna 1018 Cnutin nuorempi veli, Tanskan kuningas Harald II, kuoli. Haluten laajentaa valtaansa - ja turvata Englannin paremmin hyökkäyksiltä - Cnut matkusti Tanskaan vakiinnuttamaan valtaistuinvaatimuksensa. Englantilaisten joukkojen tukemana hän voitti vähäisen tanskalaisen vastarinnan ja palasi Englantiin vuonna 1020 Tanskan valtaistuimelle turvattuaan.
Vakauden uhat tulivat kuitenkin nopeasti. Kun Ruotsin kuningas Olof Skötkonung kuoli vuonna 1022, hänen poikansa Anund Jacob nousi valtaistuimelle - ja haluten säilyttää alueen voimatasapainon hän liittoutui Norjan kanssa Cnutin vastapainoksi, ja liittolaiset aloittivat lähes välittömästi hyökkäykset Tanskaa vastaan.
Katso myös: Orfeus: kreikkalaisen mytologian tunnetuin viihdetaiteilijaNorjan ottaminen
Vastauksena Skandinavian kuninkaiden provokaatioihin Cnut lähti jälleen kerran liikkeelle Englannista. Hän ja hänen joukkonsa kohtasivat Ruotsin ja Norjan armeijat noin vuonna 1026 Helgeå-nimisen joen suulla.
Itse asiassa oli kaksi samannimistä jokea, toinen Ruotsin Upplandissa ja toinen Itä-Skaniassa, nykyisessä Tanskassa (vaikka se oli Ruotsin alueella Cnutin aikana). Snorri Sturlusonin kuvausten perusteella, jotka hän antoi Olaf Haraldsonin saaga (ja Cnutin hallitsevan alueen jälkikäteen osoittaman ylivallan vuoksi) Upplandsin sijainti vaikuttaa näistä kahdesta todennäköisemmältä.
Cnut aloitti myös lahjusten ja poliittisten juonittelujen ohjelman, ja vuonna 1028 hänet kruunattiin virallisesti Norjan kuninkaaksi, mikä syrjäytti Olaf Haraldssonin ja teki Cnutista vaikuttavan alueen hallitsijan. Vaikka sitä kutsuttiin aikanaan vain sen yksittäisten kuningaskuntien mukaan, nykyaikana historioitsijat ovat kutsuneet sitä Pohjanmeren valtakunnaksi.
Imperiumin loppu
Vuoteen 1033 mennessä viikinkien valtakunta alkoi jo haurastua. Olafin sijainen Norjassa, hänen poikansa Svein, oli ajettu pois Trondheimista, ja Olafin nuori poika Magnus valtasi alueita heidän perääntyessään. Vuoteen 1035 mennessä Norja oli täysin menetetty.
Cnut oli aiemmin antanut Tanskan valtaistuimen toiselle pojalleen, Harthacnutille (useimpien historioitsijoiden mielestä merkki siitä, että Cnut ei ollut aikonut luoda pysyvää valtakuntaa), joka piti sen hallussaan Cnutin kuoltua - vain viikkoja Norjan menettämisen jälkeen. Englannin valtaistuin koki lyhyen poliittisen kiistan Harthacnutin ja toisen pojan, Haroldin välillä, jonka tuloksena Harold asetettiin regentiksi -Tosin vuonna 1037 hänet tunnustettiin virallisesti kuningas Harold I:ksi, ja Cnut Suuren katoava valtakunta hajosi lopullisesti.
Harald Hardrada
Harald Hardrada -ikkuna Kirkwallin katedraalissa Colin Smithin käsialaa
Harald Sigurdsson syntyi noin vuonna 1015 jKr. Ringerikessä, Norjassa. Hän oli nuorin kolmesta velipuolikkaasta, jotka olivat Norjan ylänköalueiden mahtavan kuninkaan Sigurd Syrin poikia, jonka sanotaan polveutuvan norjalaisesta Harald Fairhairista, legendaarisesta kuninkaasta, joka oli ensimmäisenä yhdistänyt Norjan eri läänitykset.
Hänen vanhin velipuolensa Olaf onnistui itse yhdistämään suuren osan Norjasta, ennen kuin Tanskan kuningas Cnut Suuri syrjäytti hänet ja lähetti hänet maanpakoon Kiovan Rusiin (nyky-Venäjälle). Vain muutamaa vuotta myöhemmin hän kuitenkin palasi armeijan kanssa yrittäen vallata kruunun takaisin, ja tällä kertaa hänen nuorempi, tuolloin 15-vuotias velipuolensa liittyi häneen.
Harald: maanpakolainen
Taistelu sujui Sigurdssonin veljesten kannalta huonosti - Olaf sai surmansa ja Harald haavoittui vakavasti, ja hän onnistui hädin tuskin pakenemaan Itä-Norjaan parantumaan ennen matkaansa Keivan Rusiin. Suuriruhtinas Jaroslav otti Haraldin lämpimästi vastaan kuten veljensä, ja teki hänestä kapteenin joukkoihinsa.
Muutaman vuoden ajan Harald palveli Jaroslavia ja taisteli todennäköisesti puolalaisia, tšudeja (Luoteis-Venäjän suomalais-ugrilaisia kansoja) ja petsenejä (Keski-Aasian turkkilaisia kansoja) vastaan. Mutta noin vuonna 1033 tai 1034 Harald lähti suuriruhtinaan palvelemaan mahtavampaa hallitsijaa - Bysantin keisaria.
Varangien vartiosto ja paluu maanpaosta
Harald miehineen suuntasi Konstantinopoliin ja liittyi Varangian Guardiin, Bysantin armeijan eliittiyksikköön, joka rekrytoi usein norjalaisia. Varangian Guard oli näennäisesti keisarin henkivartija, mutta se vei Haraldin silti Välimerelle, Mesopotamiaan ja jopa Jerusalemiin.
Keisari Mikael IV:n suosikkina Harald nousi nopeasti koko Varangian kaartin johtoon - vaikka hänen seuraajansa Mikael V suhtautui Haraldiin paljon vähemmän suopeasti, minkä vuoksi Harald palasi pohjoiseen suuriruhtinaan luo. Nyt kokeneempana ja paljon, paljon rikkaampana hän meni naimisiin Jaroslavin tyttären Ellisifin kanssa, suuntasi länteen, osti laivan ja purjehti Ruotsiin joskus noin vuonna 1045.
Kuningas viimein
Haraldin paluun aikaan hänen veljenpoikansa Magnus Hyvä oli Norjan ja Tanskan valtaistuimilla. Harald liittoutui syrjäyttääkseen hänet Tanskan syrjäytetyn hallitsijan Sweyn Estridssonin ja Ruotsin kuninkaan Anand Jaakobin kanssa.
Mutta Magnus välitti sodan sijasta oman liittonsa, jonka myötä Haraldista tuli Norjan toinen hallitsija ja Norjan kruununperijä. Järjestely piti, ja molemmat hallitsijat välttelivät toisiaan lähes täysin. Kun Magnus kuoli vuoden kuluessa, Harald oli lopulta Norjan kuningas.
Tällöin hän ehkä sai lempinimensä Hardrada ("kova hallitsija"), vaikka se saattaa olla virheellinen käännös. Joissakin kertomuksissa hänelle annetaan lempinimi Hardrada ("kova hallitsija"). hárfagri ("kauniit hiukset"), ja on jopa spekuloitu, että hän olisi ollut oli Harald Fairhairia ja aikaisempaa kuningasta, jonka väitettiin olleen samanniminen, ei ollut olemassa - ainakaan saagojen kuvaamana.
Viimeinen viikinki
Harald hallitsi vuoteen 1066 asti, jolloin Edvard Tunnustaja, nykyisin yhdistyneen Englannin kuningas, kuoli. Harald (Englannin edellisen viikinkikuninkaan kanssa tehdyn sopimuksen vuoksi) oli yksi neljästä valtaistuimelle pyrkijästä yhdessä Normandian Vilhelmin, Edvardin lankomiehen Harold Godwinsonin ja Edgar Atheling -nimisen anglosaksisen prinssin kanssa.
Harald hyökkäsi Englantiin pohjoisesta odottaen vain lievää vastarintaa, mutta kohtasi sen sijaan Harold Godwinsonin armeijan. Harald kaatui nuoleen ja hänen armeijansa kukistui, ja tappio merkitsi viimeistä viikinkien hyökkäystä Englantiin ja toi Haraldille viimeisen viikinki-nimityksen.
Kunniamaininnat
Vaikka nämä ovatkin kiistatta joitakin historian kuuluisimpia viikinkejä, on myös monia muita, jotka on syytä mainita. Heidän saavutuksensa tai maineensa eivät ehkä yllä mainittujen tasolle, mutta heidän nimensä olivat silti tärkeitä omana aikanaan - ja mikä tärkeämpää, ne kaikuvat yhä tänäkin päivänä.
Ivar Luuton
Ivar Luuton hyökkäys Englantiin
Ragnar Lothbrokin poika Ivar syntyi joskus 9. vuosisadan alussa. Hänen uskotaan kärsineen jostakin vammasta - ehkä niin sanotusta "hauraan luun taudista" - josta hänen lempinimensä juontaa juurensa, mutta häntä pidettiin kuitenkin hurjana ja taitavana taktikkona.
Hän oli yksi suuren pakana-armeijan johtajista, joka hyökkäsi Englantiin vuonna 865 kostoksi Ragnar Lothbrokin teloituksesta ja valloitti Northumbrian, Mercian, Kentin, Essexin, Itä-Anglian ja Sussexin, jättäen vain Wessexin viikinkien hallitsematta. Ivar on mahdollisesti synonyymi eräälle "Imarille", joka piti Dublinia hallussaan samoihin aikoihin, ja joka tapauksessa hän näyttää kuvanneen itseään seuraavastikoko Irlannin ja Britannian norjalaisten kuninkaaksi.
Björn Ironside
Björn Ironside, toinen Ragnar Lothbrokin poika, oli erittäin menestyksekäs viikinkikomentaja. Hän teki ryöstöretkiä Ranskaan ja Englantiin ja osallistui veljensä Ivarin johtamaan suureen pakana-armeijaan. Myöhemmin hän teki kunnianhimoisen sotaretken Välimerelle, jossa hän ryöstöretkeili Etelä-Ranskassa, Pohjois-Afrikassa, Sisiliassa ja Italiassa.
Välimeren-retkensä jälkeen Björn, joka oli nyt erittäin rikas, palasi kotiin Skandinaviaan. Hän joko otti tai sai Uppsalan alueen Ruotsissa ja hallitsi kuninkaana kuolemaansa asti - ja perusti oletettavasti Munsö-dynastian, joka on Ruotsin varhaisin tunnettu kuninkaallinen dynastia, joka juontaa juurensa viikinkiajalle.
Freydís Eiríksdóttir
Freydis oli toisen kuuluisan viikinkimiehen lapsi, Erik Punaisen tytär ja Leif Eriksonin sisar. Hänestä kertovat kertomukset näyttävät osoittavan, että toisin kuin kuuluisa veljensä, hän peri isänsä pelottavan luonteen.
Legendan mukaan, kun alkuperäiskansat hyökkäsivät hänen seurueensa kimppuun Vinlandissa, Freydis tarttui kaatuneen viikinkimiekan miekkaan ja löi sitä omaan rintaansa antaen niin kauhean sotahuudon, että vihollinen pakeni (ja hän oli kertomuksen mukaan tuolloin kahdeksannella kuulla raskaana). Myöhemmin hänellä ja toisella viikinkiryhmällä oli riitaa, ja Freydis kehotti miestään tappamaan heidät kaikki väittämällä valheellisesti, että he olivathyökkäsi hänen kimppuunsa - ja sitten, kun hänen miehensä pysähtyi tapettuaan vain heidän leirinsä miehet, teurasti naiset itse (teko, josta häntä myöhemmin kartettiin).
Eric Bloodaxe
Eric Bloodaxen kolikko
Eric Bloodaxe oli yksi Norjan kuningas Harald Fairhairin pojista, ja hän osallistui raakalaismaisiin ja verisiin ryöstöretkiin jo 12-vuotiaasta lähtien. Hänen lempinimensä ei kuitenkaan johtunut hänen taipumuksestaan väkivaltaisuuteen ryöstöretkillä - vaikka se olikin kiistatonta - vaan jostain paljon läheisemmästä syystä. Hän varmisti nousunsa isänsä valtaistuimelle murhaamalla viisi veljeään (mikä toi hänelle myös vaihtoehtoisen nimityksenlempinimi "Brother-Slayer").
Historiallisia tietoja Ericistä on niukasti, mutta tiedetään, että hän hallitsi Norjaa vuosina 932-934 ja myöhemmin Northumbriaa nykyisessä Englannissa kahtena erillisenä lyhyenä ajanjaksona. Hänet murhasi puolestaan Northumbrian Bamburghin hallitsijan Oswulfin agentti.
Gunnar Hamundarson
Toinen ehdokas kuuluisimmaksi viikinkisoturiksi on Gunnar, joka asui Islannissa joskus 10. vuosisadalla. Njáls Saga , hän oli vaikuttava taistelija, joka käytti - atgeir (pitkävartinen ase, joka muistutti halberdia), ja hänen sanottiin pystyvän hyppäämään omaan korkeuteensa täydessä haarniskassa.
Kaikesta taistelutaidostaan huolimatta hän kuitenkin piti rauhaa konfliktin sijaan. Häntä kuvailtiin komeaksi, viisaaksi, runolliseksi ja lempeäksi, ja hän sopi ehkä enemmän kansanomaisen ritarin kuin viikinkien kuvaan. Hänen tarinansa päättyi kuitenkin väkivaltaisesti, kun joukko miehiä, jotka halusivat kostaa Gunnarin perheenjäsentensä tappamisen, otti hänet lopulta kiinni.
Berserkkerit ja susihahat
Kaiverrus Berserkeristä
Kuuluisien yksilöiden lisäksi kaikkien kuuluisien viikinkien luettelossa on mainittava pelottavat soturit, jotka tunnetaan nimellä berserkerit, ja heidän vähemmän tunnetut vastineensa, susihahmot. Vaikka harvat heistä erottuvat yksilöinä (lukuun ottamatta poikkeuksia, kuten berserkeri Egil Skallagrimsson), ryhmänä he ovat edelleen suosittuja ja tunnistettavia osia viikinkikulttuurista.
Berserkerit, jotka tunnettiin vanhan norjan kielellä nimellä berserkir (tai kirjaimellisesti "karhupaidat") olivat sotureita, jotka joutuivat eräänlaiseen ekstaattiseen transsiin astuessaan taisteluun. Berserkkerit hylkäsivät haarniskat ja kilvet ja hyökkäsivät pelottomina ja raivoisina.
Wolfskinsit olivat samanlaisia, vaikka tuntemattomampi ryhmä nimeltään Ulfhednar Berserkereiden tavoin he olivat shamanistisia sotureita, jotka olivat omistautuneet valitsemalleen eläintotemille, joita kuvattiin siten, että he käyttivät sen nahkaa taistelussa (eivätkä usein mitään muuta), ja heidän sanottiin joutuvan eläimelliseen verenhimoon, jossa he purevat, ulvovat ja teurastavat ihmisiä villiintyneellä raivolla.
