Somnus: la personificació del son

Fins i tot com a fan de la mitologia grecoromana, potser us perdonen per no haver sentit mai el nom de Somnus. Una de les divinitats més obscures de la mitologia grecoromana, Somnus o Hypnos (com era el seu nom grec) és l'obscur déu romà del son.

De fet, era considerat la personificació del son pels antics grecs i romans. Com convé el déu del son, Somnus sembla ser una figura força misteriosa existent a la vora dels mites i històries de l'època. La seva posició com a figura del bé o del mal sembla força poc clara.

Qui era Somnus?

Somnus era el déu romà del son. No se'n sap gaire cosa, a part dels seus interessants vincles familiars i el seu lloc de residència. L'equivalent romà del grec Hypnos, els déus del son en la tradició grecoromana no són tan cridaners i conspicus com alguns dels altres déus. Tenien la capacitat d'induir el son en els mortals i en altres déus.

Segons la sensibilitat moderna, podríem desconfiar una mica de Somnus, el germà de la Mort amb la seva casa a l'inframón. Però no sembla que hagi estat una figura nefasta per als romans, ja que creien que una persona havia de pregar-li per una nit de son reparadora.

Què significa exactament ser un déu del son?

Si bé hi ha diversos déus i deesses en diverses cultures antigues que estan associats amb la nit, la lluna i fins i tot els somnis,la idea d'una divinitat específica connectada amb el son sembla haver estat exclusiva dels grecs i, per extensió, dels romans que els van prendre prestat el concepte.

Com a personificació del son, el deure de Somnus sembla haver estat influir tant en mortals com en déus perquè s'adormins, de vegades per ordre d'un altre déu. Ovidi parla d'ell com d'aquell que porta repòs i prepara el cos per al treball i el treball de l'endemà. En els mites en què apareix, el seu aliat natural sembla ser la reina Hera o Juno, ja sigui per enganyar Zeus o Júpiter o per enviar somnis a Alcione mentre ella està adormida.

Altres divinitats connectades amb el son i la nit.

Curiosament, la majoria de les cultures antigues tenien una deessa de la nit. Alguns exemples van ser la deessa egípcia Nut, la deessa hindú Ratri, la deessa nòrdica Nott, la deessa grega primordial Nyx i el seu equivalent romà Nox. El pare de Somnus, Scotus, l'homòleg romà de l'Erebus grec, era el déu primordial de la foscor, cosa que el va fer un bon partit per a Nox. Fins i tot hi havia divinitats guardianes que protegien les persones durant la nit i els donaven somnis, com la deessa lituana Breksta.

Però Somnus era l'únic déu que estava tan clarament i únicament associat amb l'acte de dormir.

Etimologia i significat del nom Somnus

La paraula llatina "somnus" significa "son" o somnolència." Fins i tot ara, aquesta paraula ens és familiar.a través de les paraules angleses ‘somnolence’ que és un fort desig de dormir o una sensació general de somnolència i ‘insomni’ que significa ‘somnolència’. L’insomni és un dels trastorns del son més freqüents al món actual. L'insomni fa que sigui difícil que la persona s'adormi o es mantingui adormida durant molt de temps.

És possible que el nom es derivi de l'arrel protoindoeuropea 'swep-no' que significa 'dormir'.

Hypnos: l'homòleg grec de Somnus

No és possible conèixer els orígens exactes de Somnus com a déu romà. Però és evident que hi va haver molta influència de la mitologia grega quan es tracta d'ell. Va existir com una divinitat fora de la influència grega? No es pot dir amb certesa. No obstant això, atesa la seva filiació i les històries que l'envolten, la connexió amb Hypnos és impossible de perdre's.

Hypnos, el déu grec i la personificació del son, era fill de Nyx i Erebus que vivia a l'inframón amb el seu germà Thanatos. L'aparició més significativa que fa Hypnos en el mite grec està relacionada amb la guerra de Troia a La Ilíada d'Homer. Juntament amb Hera, ell és qui fa dormir a Zeus, el campió dels troians. Per tant, l'èxit dels grecs contra els troians es pot atribuir en part a Hypnos.

Un cop Zeus està adormit, Hypnos viatja a Posidó per dir-li que ara pot ajudar els grecs en el seuper descomptat, ja que Zeus ja no pot actuar per aturar-los. Tot i que Hypnos no sembla un participant del tot disposat a aquest pla, sí que accepta aliar-se amb Hera una vegada que ella prometi que es pot casar amb Pasithea, una de les Graces més joves, a canvi de la seva ajuda.

En qualsevol cas. , sembla que tant Hypnos com Somnus havien de ser impulsats a l'acció i no estaven gaire inclinats a participar en la política entre els déus grecs de bon grat.

La família de Somnus

Els noms de Els membres de la família de Somnus són molt més coneguts i famosos en comparació amb el déu esquivant del son. Com a fill de Nox i Scotus, ambdues divinitats primordials extremadament poderoses, no hi ha dubte que Somnus també devia tenir un poder immens.

El fill de la nit

Somnus era el fill de la deessa. de i personificació de la mateixa nit, Nox. Per algunes fonts, Scotus, el déu de la foscor i una de les divinitats originals, anterior fins i tot als Titans, és considerat el seu pare. Però algunes fonts, com Hesíode, no especifiquen gens el seu pare i donen a entendre que va ser un dels fills que Nox va néixer per ella mateixa.

És oportú que la deessa de la nit doni a llum el déu del son. Una figura igual d'ombra que el seu fill, hi ha molt poca cosa sobre Nox que se sap, a part que es deia que va ser una de les primeres deïtats nascudes del caos. És anterior als déus olímpics amb diferènciapotser no és d'estranyar que hi hagi tan poca informació sobre aquests éssers més vells que semblen menys déus i més forces poderoses i inamovibles de l'univers.

Germà de la mort

Segons Virgili, Somnus era el germà de Mors, la personificació de la mort i també fill de Nox. L'equivalent grec de Mors era Thanatos. Tot i que el nom Mors és femení, l'art romà antic encara representava la mort com un home. Aquest és un contrast sorprenent amb els relats escrits, on els poetes estaven lligats pel gènere del substantiu per fer de la Mort una dona.

Fills de Somnus

El relat del poeta romà Ovidi esmenta que Somnus tenia mil fills, anomenats Somnia. La paraula significa "formes de somni" i el Somnia va aparèixer de moltes formes i es creia que podia canviar de forma. Ovidi només anomena tres dels fills de Somnus.

Morfeu

Morfeu (que significa ‘forma’) va ser el fill que apareixeria en els somnis de la humanitat en forma humana. Segons Ovidi, era especialment hàbil per imitar l'alçada, la marxa i els hàbits de la humanitat. Tenia ales a l'esquena, com tots els éssers connectats per dormir de qualsevol manera. Ha donat el seu nom al personatge Morpheus de les pel·lícules de The Matrix i va ser la influència del personatge principal de The Sandman, Morpheus or Dream de Neil Gaiman.

Icelos/Phobetor

Icelos (que significa ' com') o Phobetor (que significa 'espantant') era el fill que apareixeria en aels somnis d'una persona amb la disfressa d'un animal o bèstia. Ovidi va dir que podia aparèixer en forma de bèstia o d'ocell o de serp llarga. No està clar per què la serp s'està diferenciant de les bèsties d'aquí, però, de totes maneres, aquest fill era hàbil a imitar les disfresses dels animals.

Phantasos

Phantasos (que significa "fantasia"). era el fill que podia adoptar l'aparença d'objectes inanimats en somnis. Apareixeria en forma de terra o arbres, roques o aigua.

Fantasos, com els seus germans Morfeu i Icelos/Fobetor, no apareix en cap altra obra que la d'Ovidi. Això pot significar que els noms són invents d'Ovidi, però també és igualment possible que el poeta estigués fent servir contes orals més antics en el nom i la personalitat d'aquests tres.

Somnus i els somnis

Somnus no va portar somnis, però tenia una connexió amb els somnis a través dels seus fills, els Somnia. La paraula "somnia" que significa "formes de somni", com ho va fer, els milers de fills de Somnus van portar moltes varietats de somnis a les persones mentre dormen. De fet, com demostra la història de Ceyx i Alcyone a les Metamorfosis d'Ovidi, de vegades s'havia d'acostar primer a Somnus per suplicar als seus fills que portés els somnis a l'ésser humà en qüestió.

Somnus i l'inframón

Igual que en els contes grecs d'Hesíode, també en la tradició romana el son i la mort viuen a l'inframón. El compte d'Homer tenia elterra dels somnis, la llar d'Hypnos o Somnus, situada a la carretera de l'inframón, prop del riu Oceanus del Titan Oceanus.

Hem de tenir en compte que a diferència de l'infern cristià, l'inframón grecoromà. no és un lloc de tristesa sinó un lloc on tots els éssers van després de la mort, fins i tot els heroics. L'associació de Somnus amb ell no el converteix en una figura nefasta o aterridora.

Somnus a la literatura romana antiga

Somnus s'esmenta a les obres de dos dels més grans poetes romans de tots els temps, Virgili. i Ovidi. El poc que sabem del déu romà del son prové d'aquests dos poetes.

Virgili

Vergili, com Homer i Hesíode abans d'ell, també té com a germans la Son i la Mort, amb les seves cases a l'entrada a l'inframón, un al costat de l'altre.

Virgil també fa que Somnus faci una petita aparició a L'Eneida. Somnus es disfressa de company de vaixell i va a Palinarus, el timoner encarregat de dirigir el vaixell d'Eneas i mantenir el rumb. Primer s'ofereix a fer-se càrrec perquè Palinarus pugui descansar una bona nit. Quan aquest s'hi nega, Somnus el fa adormir i l'empeny fora del vaixell mentre dorm. Utilitza l'aigua de Lethe, el riu de l'oblit al món subterrani, per enviar-lo a dormir.

La mort de Palinar és el sacrifici demanat per Júpiter i els altres déus per concedir a la flota d'Enees un pas segur a Itàlia. . Aixòtemps, Somnus sembla estar treballant en nom de Júpiter.

Ovidi

Somnus i els seus fills apareixen a les Metamorfosis d'Ovidi. Ovidi fa un relat elaborat de la casa de Somnus. Al llibre 11, també hi ha una història de com l'assistent de Juno, Iris, es dirigeix ​​​​a casa de Somnus en una missió.

La casa de Somnus

La casa de Somnus no és una casa a tot menys una cova, segons Ovidi. En aquella cova, el sol mai pot mostrar la seva cara i no es pot escoltar cap cant de gall ni lladruc de gos. De fet, fins i tot el cruixent de les branques no es pot escoltar a dins. No hi ha portes perquè cap frontisse pugui cruixir. En aquesta morada de pau i silenci reparador, habita el Son.

Ovidi també esmenta que el Lethe flueix pel fons de la cova de Somnus i el seu suau remor afegeix l'aura de somnolència. Prop de l'entrada de la cova hi floreixen roselles i altres plantes de drogues.

Al centre de la cova hi ha un suau sofà negre on dorm Somnus, envoltat dels seus molts fills, que porten somnis de moltes formes a tothom. éssers.

Somnus i Iris

El llibre 11 de Metamorfosi explica la història de Ceyx i Alcyone. En això, Somnus hi juga un petit paper. Quan Ceyx mor al mar durant una violenta tempesta, Juno envia la seva missatgera i assistent Iris a Somnus per enviar un somni a Alcyone disfressat de Ceyx. Iris arriba a la cova i navega amb cura pel seu camí a través de la somnia adormida al seu pas.

La seva roba brillabrillant i desperta Somnus. L'Iris li dóna l'ordre de Juno i abandona ràpidament la seva cova, preocupada perquè ella també sucumbirà a dormir. Somnus desperta el seu fill Morpheus perquè compleixi les ordres de Juno i immediatament torna a la seva migdiada al seu sofà suau.

Somnus a la sèrie Percy Jackson

Somnus apareix breument a la famosa sèrie Percy Jackson de Rick Riordan. S'esmenta que Clovis és el seu fill semidéu al Camp Half-Blood. Es diu que és un disciplinari molt estricte i bèl·lic i fins i tot matarà algú per dormir al seu lloc.