Πίνακας περιεχομένων
Ακόμα και ως οπαδός της ελληνορωμαϊκής μυθολογίας, μπορεί να σας συγχωρεθεί αν δεν έχετε ακούσει ποτέ το όνομα του Σόμνου. Μια από τις πιο σκοτεινές θεότητες της ελληνορωμαϊκής μυθολογίας, ο Σόμνος ή Ύπνος (όπως ήταν το ελληνικό του όνομα) είναι ο σκιώδης ρωμαϊκός θεός του ύπνου.
Πράγματι, θεωρούνταν η προσωποποίηση του ύπνου από τους αρχαίους Έλληνες και τους Ρωμαίους. Όπως αρμόζει σε έναν θεό του ύπνου, ο Σόμνος φαίνεται να είναι μια μάλλον μυστηριώδης μορφή που υπάρχει στα όρια των μύθων και των ιστοριών της εποχής. Η θέση του είτε ως μορφή του καλού είτε του κακού φαίνεται αρκετά ασαφής.
Ποιος ήταν ο Somnus;
Ο Somnus ήταν ο ρωμαϊκός θεός του ύπνου. Δεν είναι πολλά γνωστά γι' αυτόν, εκτός από τους ενδιαφέροντες οικογενειακούς δεσμούς και τον τόπο διαμονής του. Το ρωμαϊκό αντίστοιχο του ελληνικού Ύπνου, οι θεοί του ύπνου στην ελληνορωμαϊκή παράδοση δεν είναι τόσο φανταχτεροί και εμφανείς όσο κάποιοι άλλοι θεοί. Είχαν την ικανότητα να προκαλούν ύπνο στους θνητούς καθώς και σε άλλους θεούς.
Σύμφωνα με τις σύγχρονες ευαισθησίες, θα μπορούσαμε να είμαστε λίγο επιφυλακτικοί με τον Somnus, τον αδελφό του θανάτου με το σπίτι του στον κάτω κόσμο. Αλλά δεν φαίνεται να ήταν μια δυσοίωνη φιγούρα για τους Ρωμαίους, καθώς πίστευαν ότι κάποιος έπρεπε να προσεύχεται σε αυτόν για έναν ξεκούραστο ύπνο.
Τι ακριβώς σημαίνει να είσαι Θεός του ύπνου;
Ενώ υπάρχουν αρκετοί θεοί και θεές σε διάφορους αρχαίους πολιτισμούς που σχετίζονται με τη νύχτα, το φεγγάρι, ακόμη και με τα όνειρα, η ιδέα μιας συγκεκριμένης θεότητας που συνδέεται με τον ύπνο φαίνεται ότι ήταν μοναδική για τους Έλληνες και, κατ' επέκταση, για τους Ρωμαίους που δανείστηκαν την έννοια από αυτούς.
Ως προσωποποίηση του ύπνου, το καθήκον του Σόμνου φαίνεται να ήταν να επηρεάζει θνητούς και θεούς να αποκοιμηθούν, ενίοτε κατόπιν εντολής κάποιου άλλου θεού. Ο Οβίδιος μιλάει γι' αυτόν ως αυτόν που φέρνει την ανάπαυση και προετοιμάζει το σώμα για το έργο και την εργασία της επόμενης ημέρας. Στους μύθους στους οποίους εμφανίζεται, ο φυσικός του σύμμαχος φαίνεται να είναι η βασίλισσα Ήρα ή η Ιούνω, είτε αυτό γίνεται για να ξεγελάσει τον Δία ή τον Δία είτε για ναστέλνει την Αλκυόνη να ονειρεύεται ενώ κοιμάται.
Άλλες Θεότητες που συνδέονται με τον Ύπνο και τη Νύχτα
Ενδιαφέρον είναι ότι οι περισσότεροι αρχαίοι πολιτισμοί είχαν μια θεά της νύχτας. Μερικά παραδείγματα ήταν η αιγυπτιακή θεά Nut, η ινδουιστική θεά Ratri, η νορβηγική θεά Nott, η αρχέγονη ελληνική θεά Nyx, και η ρωμαϊκή αντίστοιχη Nox. Ο πατέρας του Somnus, ο Scotus, το ρωμαϊκό αντίστοιχο του ελληνικού Erebus, ήταν ο αρχέγονος θεός του σκότους, καθιστώντας τον ένα καλό ταίρι για τη Nox. Υπήρχαν ακόμη και θεότητες φύλακεςπου προστάτευαν τους ανθρώπους κατά τη διάρκεια της νύχτας και τους έδιναν όνειρα, όπως η λιθουανική θεά Breksta.
Αλλά ο Σόμνος ήταν ο μόνος θεός που συνδέθηκε τόσο ξεκάθαρα και αποκλειστικά με την πράξη του ύπνου.
Ετυμολογία και σημασία του ονόματος Somnus
Η λατινική λέξη "somnus" σημαίνει "ύπνος" ή υπνηλία. Ακόμα και τώρα, η λέξη αυτή μας είναι οικεία μέσω των αγγλικών λέξεων "somnolence" που είναι μια έντονη επιθυμία για ύπνο ή ένα γενικό αίσθημα υπνηλίας και "insomnia" που σημαίνει "αϋπνία". Η αϋπνία είναι μια από τις πιο κοινές διαταραχές ύπνου στον κόσμο σήμερα. Η αϋπνία δυσκολεύει το άτομο να αποκοιμηθεί ή να παραμείνει κοιμισμένο για πολύ.
Είναι πιθανό το όνομα να προέρχεται από την πρωτο-ινδοευρωπαϊκή ρίζα "swep-no" που σημαίνει "κοιμάμαι".
Ύπνος: το ελληνικό αντίστοιχο του Somnus
Δεν είναι δυνατόν να γνωρίζουμε την ακριβή προέλευση του Σόμνου ως ρωμαϊκού θεού. Αλλά είναι σαφές ότι υπήρξε μεγάλη επιρροή από την ελληνική μυθολογία όσον αφορά αυτόν. Υπήρξε ως θεότητα εκτός της ελληνικής επιρροής; Δεν μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα. Ωστόσο, δεδομένης της καταγωγής του και των ιστοριών που τον περιβάλλουν, η σύνδεση με τον Ύπνο είναι αδύνατο να μην γίνει αντιληπτή.
Ο Ύπνος, ο ελληνικός θεός και προσωποποίηση του ύπνου, ήταν ο γιος της Νυξ και του Έρεβους που ζούσε στον Κάτω Κόσμο μαζί με τον αδελφό του Θάνατο. Η πιο σημαντική εμφάνιση που κάνει ο Ύπνος στον ελληνικό μύθο είναι σε σχέση με τον Τρωικό πόλεμο στην Ιλιάδα του Ομήρου. Σε συνδυασμό με την Ήρα, είναι αυτός που κοιμίζει τον Δία, τον πρωταθλητή των Τρώων. Ως εκ τούτου, η επιτυχία των Ελλήνωνεναντίον των Τρώων μπορεί να αποδοθεί εν μέρει στον Ύπνο.
Μόλις ο Δίας κοιμάται, ο Ύπνος ταξιδεύει στον Ποσειδώνα για να του πει ότι μπορεί πλέον να βοηθήσει τους Έλληνες στην πορεία τους, αφού ο Δίας δεν μπορεί πλέον να δράσει για να τους σταματήσει. Αν και ο Ύπνος δεν φαίνεται να συμμετέχει εντελώς πρόθυμα σε αυτό το σχέδιο, συμφωνεί να συμμαχήσει με την Ήρα μόλις εκείνη του υποσχεθεί ότι μπορεί να παντρευτεί την Πασιθέα, μια από τις νεότερες Χάριτες, με αντάλλαγμα τη βοήθειά του.
Εν πάση περιπτώσει, φαίνεται ότι τόσο ο Ύπνος όσο και ο Σόμνος έπρεπε να ωθηθούν σε δράση και δεν ήταν ιδιαίτερα πρόθυμοι να συμμετάσχουν στην πολιτική μεταξύ των Ελλήνων θεών με τη θέλησή τους.
Η οικογένεια του Somnus
Τα ονόματα των μελών της οικογένειας του Σόμνου είναι πολύ πιο γνωστά και διάσημα σε σύγκριση με τον άπιαστο θεό του ύπνου. Ως γιος του Νοξ και του Σκότου, δύο εξαιρετικά ισχυρών αρχέγονων θεοτήτων, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι και ο Σόμνος πρέπει να είχε τεράστια δύναμη.
Ο γιος της νύχτας
Ο Σόμνος ήταν ο γιος της θεάς και προσωποποίησης της ίδιας της νύχτας, της Νωξ. Από ορισμένες πηγές, πατέρας του θεωρείται ο Σκότος, ο θεός του σκότους και μία από τις αρχικές θεότητες, που προηγήθηκε ακόμη και των Τιτάνων. Αλλά ορισμένες πηγές, όπως ο Ησίοδος, δεν προσδιορίζουν καθόλου τον πατέρα του και αφήνουν να εννοηθεί ότι ήταν ένα από τα παιδιά που γέννησε μόνη της η Νωξ.
Είναι όντως ταιριαστό ότι η θεά της νύχτας θα γεννούσε τον θεό του ύπνου. Μια εξίσου σκιώδης φιγούρα όπως και ο γιος της, υπάρχουν πολύ λίγα γνωστά στοιχεία για τη Nox εκτός από το ότι λέγεται ότι ήταν μια από τις πρώτες θεότητες που γεννήθηκαν από το χάος. Προηγούμενη των Ολύμπιων Θεών κατά πολύ, είναι ίσως λίγο περίεργο που υπάρχουν τόσο λίγες πληροφορίες για αυτά τα παλαιότερα όντα που μοιάζουν λιγότερο με θεούς.και περισσότερο σαν ισχυρές, αμετακίνητες δυνάμεις του σύμπαντος.
Αδελφός του θανάτου
Σύμφωνα με τον Βιργίλιο, ο Somnus ήταν ο αδελφός του Mors, της προσωποποίησης του θανάτου και επίσης γιος του Nox. Το ελληνικό ισοδύναμο του Mors ήταν ο Θάνατος. Ενώ το όνομα Mors είναι θηλυκό, η αρχαία ρωμαϊκή τέχνη εξακολουθούσε να απεικονίζει τον Θάνατο ως άνδρα. Αυτό είναι μια εντυπωσιακή αντίθεση με τις γραπτές αναφορές, όπου οι ποιητές ήταν υποχρεωμένοι από το φύλο του ουσιαστικού να κάνουν τον Θάνατο γυναίκα.
Γιοι του Somnus
Ο ρωμαίος ποιητής Οβίδιος αναφέρει ότι ο Σόμνος είχε χίλιους γιους, που ονομάζονταν Σόμνια. Η λέξη σημαίνει "ονειρικές μορφές" και οι Σόμνια εμφανίζονταν με πολλές μορφές και πίστευαν ότι μπορούσαν να αλλάζουν μορφές. Ο Οβίδιος κατονομάζει μόνο τρεις από τους γιους του Σόμνου.
Μορφέας
Ο Μορφέας (που σημαίνει "μορφή") ήταν ο γιος που εμφανιζόταν στα όνειρα της ανθρωπότητας με ανθρώπινη μορφή. Σύμφωνα με τον Οβίδιο, ήταν ιδιαίτερα επιδέξιος στο να μιμείται το ανάστημα, το βάδισμα και τις συνήθειες της ανθρωπότητας. Είχε φτερά στην πλάτη του, όπως όλα τα όντα που συνδέονταν με τον ύπνο με οποιονδήποτε τρόπο. Έχει δανείσει το όνομά του στον χαρακτήρα Μορφέα από τις ταινίες Matrix και ήταν η επιρροή πίσω από τον κύριο χαρακτήρατου Neil Gaiman The Sandman, Morpheus or Dream.
Icelos/Phobetor
Ο Icelos (που σημαίνει "όμοιος") ή Phobetor (που σημαίνει "τρομακτικός") ήταν ο γιος που εμφανιζόταν στα όνειρα ενός ατόμου με τη μορφή ζώου ή θηρίου. Ο Οβίδιος είπε ότι μπορούσε να εμφανιστεί με τη μορφή ενός ζώου ή ενός πουλιού ή του μακρύ φιδιού. Δεν είναι σαφές γιατί το φίδι διαφοροποιείται από τα θηρία εδώ, αλλά σε κάθε περίπτωση αυτός ο γιος ήταν ικανός στο να μιμείται τις μορφές των ζώων.
Phantasos
Ο Φάντας (που σημαίνει "φαντασία") ήταν ο γιος που μπορούσε να πάρει την εμφάνιση άψυχων αντικειμένων στα όνειρα. Εμφανιζόταν με τη μορφή της γης ή των δέντρων, των βράχων ή του νερού.
Ο Φάντας, όπως και οι αδελφοί του Μορφέας και Ίσελος/Φομπέτορας, δεν εμφανίζονται σε άλλα έργα εκτός από αυτά του Οβιδίου. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι τα ονόματα είναι επινοήσεις του Οβιδίου, αλλά είναι επίσης εξίσου πιθανό ότι ο ποιητής αντλούσε από παλαιότερες προφορικές ιστορίες για την ονομασία και τις προσωπικότητες αυτών των τριών.
Somnus και όνειρα
Ο Σόμνος δεν έφερνε ο ίδιος τα όνειρα, αλλά είχε μια σχέση με τα όνειρα μέσω των γιων του, των Σόμνιών. Η λέξη "Σόμνια" που σημαίνει "σχήματα ονείρου", όπως και έγινε, οι χίλιοι γιοι του Σόμνου έφερναν πολλές ποικιλίες ονείρων στους ανθρώπους στον ύπνο τους. Μάλιστα, όπως δείχνει η ιστορία του Κέυξ και της Αλκυόνης στις Μεταμορφώσεις του Οβιδίου, μερικές φορές έπρεπε να πλησιάσει κανείς πρώτα τον Σόμνο για να παρακαλέσει τους γιους του να φέρουν όνειραστον εν λόγω άνθρωπο.
Ο Somnus και ο Κάτω Κόσμος
Όπως και στα ελληνικά παραμύθια του Ησίοδου, έτσι και στη ρωμαϊκή παράδοση ο Ύπνος και ο Θάνατος ζουν και οι δύο στον Κάτω Κόσμο. Στην αφήγηση του Ομήρου η χώρα των ονείρων, η κατοικία του Ύπνου ή Σόμνου, βρισκόταν στο δρόμο προς τον Κάτω Κόσμο, κοντά στον ποταμό Ωκεανό του Τιτάνα Ωκεανού.
Δείτε επίσης: Ο πρώτος υπολογιστής: Η τεχνολογία που άλλαξε τον κόσμοΠρέπει να έχουμε κατά νου ότι, σε αντίθεση με τη χριστιανική κόλαση, ο ελληνορωμαϊκός υπόκοσμος δεν είναι ένας τόπος καταδίκης και κατήφειας, αλλά ένας τόπος στον οποίο πηγαίνουν όλα τα όντα μετά το θάνατο, ακόμη και τα ηρωικά. Η συσχέτιση του Σόμνου με αυτόν δεν τον καθιστά δυσοίωνη ή τρομακτική φιγούρα.
Somnus στην αρχαία ρωμαϊκή λογοτεχνία
Ο Somnus αναφέρεται στα έργα δύο από τους μεγαλύτερους Ρωμαίους ποιητές όλων των εποχών, του Βιργίλιου και του Οβιδίου. Όσα λίγα γνωρίζουμε για τον Ρωμαίο θεό του ύπνου προέρχονται από αυτούς τους δύο ποιητές.
Virgil
Ο Βιργίλιος, όπως και ο Όμηρος και ο Ησίοδος πριν από αυτόν, έχει επίσης τον Ύπνο και τον Θάνατο ως αδέρφια, με τα σπίτια τους στην είσοδο του Κάτω Κόσμου, ακριβώς το ένα δίπλα στο άλλο.
Ο Βιργίλιος βάζει επίσης τον Σόμνο να κάνει μια μικρή εμφάνιση στην Αινειάδα. Ο Σόμνος μεταμφιέζεται σε ναυτικό και πηγαίνει στον Παλίναρο, τον πηδαλιούχο που είναι υπεύθυνος για την οδήγηση του πλοίου του Αινεία και την τήρηση της πορείας του. Αρχικά προσφέρεται να αναλάβει ώστε ο Παλίναρος να ξεκουραστεί καλά. Όταν ο τελευταίος αρνείται, ο Σόμνος τον κάνει να κοιμηθεί και τον σπρώχνει από το πλοίο ενώ κοιμάται. Χρησιμοποιεί το νερό της Λήθης, του ποταμούτης λήθης στον κάτω κόσμο, για να τον στείλει στον ύπνο.
Ο θάνατος του Παλινάρους είναι η θυσία που απαιτούν ο Δίας και οι άλλοι θεοί για να επιτρέψουν στον στόλο του Αινεία να περάσει με ασφάλεια στην Ιταλία. Αυτή τη φορά, ο Σόμνος φαίνεται να εργάζεται για λογαριασμό του Δία.
Ovid
Ο Σόμνος και οι γιοι του εμφανίζονται στις Μεταμορφώσεις του Οβιδίου. Ο Οβίδιος δίνει μια λεπτομερή περιγραφή του σπιτιού του Σόμνου. Στο βιβλίο 11, υπάρχει επίσης μια ιστορία για το πώς η Ιριδα, η συνοδός της Ιούς, φτάνει στο σπίτι του Σόμνου με μια αποστολή.
Ο Οίκος του Somnus
Το σπίτι του Σόμνου δεν είναι καθόλου σπίτι, αλλά μια σπηλιά, σύμφωνα με τον Οβίδιο. Σε αυτή τη σπηλιά, ο ήλιος δεν μπορεί ποτέ να δείξει το πρόσωπό του και δεν μπορείς να ακούσεις κανένα κόκορα να λαλεί και κανένα σκύλο να γαβγίζει. Στην πραγματικότητα, ούτε το θρόισμα των κλαδιών δεν μπορεί να ακουστεί μέσα. Δεν υπάρχουν πόρτες, ώστε να μην τρίζουν οι μεντεσέδες. Σε αυτή την κατοικία της ειρήνης και της ξεκούραστης σιωπής, κατοικεί ο Ύπνος.
Δείτε επίσης: Echidna: Μισή γυναίκα, μισό φίδι της ΕλλάδαςΟ Οβίδιος αναφέρει επίσης ότι ο Λήθης ρέει στον πυθμένα της σπηλιάς του Σόμνου και το απαλό μουρμούρισμά του προσθέτει στην αύρα της υπνηλίας. Κοντά στην είσοδο της σπηλιάς ανθίζουν παπαρούνες και άλλα ναρκωτικά φυτά.
Στο κέντρο της σπηλιάς υπάρχει ένας μαλακός μαύρος καναπές στον οποίο κοιμάται ο Σόμνους, περιτριγυρισμένος από τους πολλούς γιους του, οι οποίοι φέρνουν όνειρα σε πολλές μορφές σε όλα τα όντα.
Somnus και Iris
Το βιβλίο 11 της Μεταμόρφωσης αφηγείται την ιστορία του Κέυξ και της Αλκυόνης. Σε αυτήν ο Σόμνος παίζει έναν μικρό ρόλο. Όταν ο Κέυξ πεθαίνει στη θάλασσα κατά τη διάρκεια μιας σφοδρής καταιγίδας, η Ινώ στέλνει την αγγελιοφόρο και συνοδό της Ίριδα στον Σόμνο για να στείλει ένα όνειρο στην Αλκυόνη μεταμφιεσμένη σε Κέυξ. Η Ίριδα φτάνει στη σπηλιά και κατευθύνει προσεκτικά την πορεία της μέσα από τον κοιμώμενο Σόμνο που βρίσκεται στο δρόμο της.
Τα ρούχα της λάμπουν έντονα και ξυπνούν τον Σόμνο. Η Ίριδα του δίνει την εντολή της Ιούνο και φεύγει γρήγορα από τη σπηλιά του, από αγωνία μήπως υποκύψει κι εκείνη στον ύπνο. Ο Σόμνος ξυπνάει τον γιο του Μορφέα για να εκτελέσει τις εντολές της Ιούνο και επιστρέφει αμέσως στον υπνάκο του στον μαλακό του καναπέ.
Somnus στη σειρά Percy Jackson
Ο Somnus εμφανίζεται για λίγο στη διάσημη σειρά Percy Jackson του Rick Riordan. Ο Clovis αναφέρεται ως ημίθεο παιδί του στο Camp Half-Blood. Λέγεται ότι είναι πολύ αυστηρός και πολεμοχαρής πειθαρχικός και θα σκοτώσει ακόμα και κάποιον που κοιμάται στο πόστο του.