Horus: Himmelguden i det gamle Egypten

Horus' øje er et meget udbredt symbol, men det er måske ikke alle, der ved, at det faktisk relaterer sig til en gammel egyptisk myte. Faktisk repræsenterer det en vigtig del af Egyptens historie. En historie, der omgiver en gud, som senere skulle blive set som den egyptiske form af den græske gud Apollon.

Men den egentlige egyptiske gud Horus adskilte sig bestemt fra sit græske modstykke. For det første fordi myterne om Horus sandsynligvis har deres oprindelse på et tidligere tidspunkt. For det andet kan Horus også relateres til flere indsigter, der ville lægge grundlaget for moderne medicin og kunst.

Så hvem er Horus egentlig?

Det grundlæggende i Horus' liv

Horus, Egyptens falkegud, er afspejlet i mange kilder, der er bevaret fra de gamle egyptiske riger. Når du besøger Egypten, er han stadig et meget brugt symbol. Eksempler på hans afbildninger kan ses på egyptiske fly, hoteller og restauranter i hele landet.

Oftest beskrives Horus som søn af Isis og Osiris. Han spiller også en nøglerolle i Osiris-myten, som vil blive diskuteret senere. I en anden tradition betragtes Hathor som enten mor eller hustru til guden Horus.

Horus' forskellige roller

Den gamle egyptiske guddom spillede en nøglerolle i den mytiske etablering af en ideel faraonisk orden. Så dybest set kan han betegnes som selve den gud, der gav liv til ideen om monarkier i nedre og øvre Egypten. Eller rettere, som beskytter af de kongelige og gjorde det muligt for dem at være et stabilt monarki.

Han kæmpede faktisk om denne ledige stilling sammen med en anden egyptisk gud ved navn Seth. Sammen omtales de tidligste kongelige guder som "de to brødre".

Seth er Osiris' bror, men han ses ofte som Horus' rival snarere end det gode selskab, som Horus håbede at finde i sin onkel eller såkaldte bror. Det ville ikke være den sidste familieaffære, der ikke fik den bedste slutning, som det vil blive uddybet senere.

Beskytteren Horus

Horus menes at være vokset op i Deltaet i Nedre Egypten. Det er kendt som et sted fuld af alle mulige farer, noget som Horus overvandt ved at blive beskyttet af andre guder og gudinder.

Men han var også selv en beskytter mod al slags ondskab. I nogle ofringer siges det til Horus: "Tag denne papyrus for at beskytte dig mod alt ondt" og "Papyrussen vil give dig styrke". Papyrussen refererer til myten om Horus' øje, hvorigennem han var i stand til at overføre sin styrke fra sig selv til andre.

Ud over at være en kongelig gud, påtog han sig mange sidebeskæftigelser som bodyguard for enhver guddom. Han er projiceret som beskytter af en løvegud ved navn Mahes i en grav kaldet Naos of Saft el Henneh. I en anden grav i Dakhla-oasen kan han ses som beskytter af sine forældre, Osiris og Isis.

Horus' navlestreng

Udover at være en beskytter af mennesker, der stadig var i live, blev han også berømt for at beskytte afdøde mod at falde i det net, der er spændt ud mellem jorden og himlen. Nettet kan, som det fortælles i egyptisk historie, skubbe en persons sjæl tilbage og forhindre den i at nå himlen. Faktisk omtales nettet ofte som Horus' navlestreng.

Hvis man blev fanget i nettet, ville de dødes sjæle være sårbare over for alle slags farer. Den afdøde måtte kende nettets forskellige dele såvel som de forskellige dele af gudernes kroppe for at undgå at falde i nettet. Da det var hans helt egen navlestreng, ville Horus hjælpe folk med at passere den.

Hvor kommer navnet Horus fra?

Horus' navn ligger i ordet hende Derfor var guden oprindeligt kendt som "himlens herre" eller "ham, der er ovenover". Da guder generelt ses som levende i himlen, ville det betyde, at Horus kunne gå forud for alle andre egyptiske guder.

Som himlens herre skulle Horus indeholde både solen og månen. Hans øjne ses derfor ofte som solen og månen. Naturligvis kunne enhver gammel egypter se, at månen ikke var så lysstærk som solen. Men de havde en forklaring på det.

Falkeguden Horus menes at have kæmpet ret ofte med sin onkel Seth. Under en af de mange forskellige kampe mellem guderne mistede Seth en testikel, mens Horus fik stukket et øje ud. Det ene af hans "øjne" skinner derfor klarere end det andet, men de er begge af stor betydning. Så alene ud fra Horus' navn ved vi allerede en hel del om falkeguden.

Var Horus en solgud?

Der er bestemt nogle grunde til at tro, at Horus var solguden selv. Men det er ikke helt sandt. Mens Ra er den eneste rigtige solgud, spillede Horus faktisk sin rolle, når det kommer til solen. Det er ikke bare for sjov, at et af hans øjne repræsenterer netop dette himmellegeme.

Horus i horisonten

Historien om, hvordan Horus er relateret til den faktiske solgud. Ifølge egyptisk mytologi var der tre stadier, som solen gennemgik hver dag. Det stadie, der kan fortolkes som daggry i den østlige horisont, er det, som Horus repræsenterer. I denne fremtoning omtales han som Hor-Akhty eller Ra-Horakhty.

Det betyder dog ikke, at de to altid er én og samme person. Kun lejlighedsvis ville de to smelte sammen og potentielt kunne ses som én og samme person. Men de ville også skille sig ad igen, efter at daggryet forvandlede sig til den fulde sol, når Ra var i stand til at gøre arbejdet selv.

Hvordan Horus kom så tæt på Ra, at de potentielt kunne være én og samme person, ligger i myten om den vingede solskive, som vi vil komme nærmere ind på om lidt.

Horus' tilsynekomst

Horus afbildes normalt som en mand med falkehoved, hvilket bekræfter hans tilstedeværelse som en falkegud. Ofte er en af hans attributter solskiven med vinger, som nævnt lige før. På grund af netop denne myte gav solguden Ra Osiris' guddommelige søn en høges ansigt.

Falken er et dyr, som de gamle egyptere har tilbedt siden de tidligste tider. Falkens krop anses for at repræsentere himlen. I forhold til Horus skal hans øjne tolkes som solen og månen.

Udover at blive omtalt som en falkegud, er han også ledsaget af en stor kobra, der er fastgjort til hans krone. Den hætteklædte kobra er noget, der optræder ret ofte i egyptisk mytologi.

Faktisk bar mange faraoer noget lignende på deres pande. Det symboliserer lys og royalitet og beskytter den person, der bærer det, mod enhver skade, der rettes mod ham.

Horus' tilsynekomst som Ra-Horakty

I sin rolle som Ra-Horakty antager Horus en anden form. I denne rolle ses han som en sfinks med et menneskehoved. En sådan form kaldes også en hierakosfinks, som også kan bestå af et falkehoved med en sfinxkrop. Det menes faktisk, at denne form var inspirationen bag den store sfinks i Giza.

Dobbeltkronen og forskellen mellem Øvre og Nedre Egypten

På grund af sin rolle som de kongeliges gud blev Horus nogle gange tilskrevet den dobbelte krone. Kronen repræsenterer både Øvre Egypten og Nedre Egypten, to dele, der engang var adskilt og havde forskellige herskere.

Forskellen mellem de to dele af Egypten er rodfæstet i de geografiske forskelle. Det kan virke ret selvmodsigende, men Nedre Egypten ligger faktisk i nord og indeholder Nildeltaet. På den anden side dækker Øvre Egypten alle områderne i syd.

Selvom det kan virke kontraintuitivt, giver det faktisk mening, hvis man ser på den måde, Nilen flyder på. Den flyder fra syd mod nord, hvilket betyder, at Øvre Egypten ligger højere oppe ved starten af floden.

Det faktum, at den ene region boede i selve Nildeltaet, mens den anden ikke gjorde, førte til forskellige måder at leve på. I deltaet byggede egypterne deres byer, grave og kirkegårde på naturlige højdepunkter i landskabet.

Nildeltaet var også en livlig korsvej, hvor mange internationale kontakter ville blande sig. Da den anden del ikke havde disse bekvemmeligheder, ville deres tro og måde at leve på i starten være meget forskellig.

Men på et tidspunkt blev de to slået sammen, omkring 3000 f.v.t. Før 3000 f.v.t. var der den hvide krone for Øvre Egypten og den røde krone for Nedre Egypten. Da Egypten blev forenet, blev disse to kroner slået sammen til en enkelt krone for Øvre og Nedre Egypten.

Afbildninger og fejringer af Horus

Så selvom Horus havde en rolle som en slags dobbeltgud i forhold til Ra-Horakhty, havde han en mere fremtrædende rolle som en separat guddom. Hans position var ret vigtig på relieffer blandt andre vigtige guddomme, hvilket afspejles i mange scener og tekster.

Selvom Horus blev set mange steder, kan to steder betragtes som de mest fremtrædende i dannelsen af hans identitet og position blandt guderne.

Horus-templet i Edfou

For det første optræder den egyptiske guddom i Edfou. Her har han sit helt eget tempel. Templet blev opført i den ptolemæiske periode, og Horus optræder hyppigt blandt andre guder i det gamle Egypten. I templet nævnes han blandt Enneaden. Enneaden betegnes normalt som de ni guder og gudinder, der er de vigtigste for det gamle Egypten.

Horus-templet i Edfou er det tempel, hvor den egentlige myte om Horus er afbildet, som vi kommer ind på om lidt. Men nogle andre fortolkninger ser ikke Horus som en del af Enneaden. Hans forældre Osiris og Isis anses normalt altid for at være en del af Enneaden.

Abydos' tempel

For det andet kan vi se Horus i Soker-kapellet i Abydos-templet. Han er en af de 51 guder, der er afbildet i templet, sammen med Ptah, Shu, Isis, Satet og omkring 46 andre. Teksten, der ledsager afbildningerne af Horus, kan oversættes til "Han giver al lykke".

Historier om Horus i egyptisk mytologi

Horus optræder i flere myter gennem den egyptiske historie. Legenden om den vingede disk er allerede nævnt flere gange, og den beskriver måske bedst, hvordan Horus faktisk var. Men myten om Osiris er også meget fremtrædende i forhold til Horus, da den resulterede i et tegn, der blev kendt som Horus' øje.

Legenden om den bevingede disk

Den første relevante myte om Horus er skrevet med hieroglyffer på væggene i templet i Edfou. Myten opstod dog ikke på det tidspunkt, hvor templet blev bygget.

Man mener, at egypterne forsøgte at samle alle hændelser med falkeguden i kronologisk rækkefølge, hvilket til sidst resulterede i templet. De faktiske historier fandt dog sted længe før det.

Det starter med den regerende konge Ra-Harmakhis, som tilfældigt regerede over Egyptens imperium i de sidste 363 år. Som man måske kan forestille sig, skabte han en del fjender i løbet af den tid. Han var i stand til at holde denne position så længe, da han teknisk set er en bestemt form af solguden Ra. Derfor vil han blive omtalt som bare Ra.

Whistleblower Horus

En whistleblower advarede ham om hans fjender, og Ra krævede, at whistlebloweren hjalp ham med at finde og besejre hans fjender. For at holde tingene klare, vil hjælperen blive omtalt som Horus. Men i myten blev han omtalt som Heru-Behutet på grund af hans egenskaber.

Ved at forvandle sig til en stor, bevinget disk tænkte Horus, at han ville gøre sin nye chef den bedste tjeneste. Han fløj til himmels og overtog Ras plads, ikke voldeligt, men med Ras fulde samtykke.

Fra solens sted kunne han se, hvor Ras fjender befandt sig. Med den største lethed kunne han angribe dem med en sådan voldsomhed og dræbe dem på ingen tid.

Ra omfavner Horus

Den venlige og hjælpsomme handling fik Ra til at omfavne Horus, som sørgede for, at hans navn for altid ville være kendt. De to kom til at danne et uadskilleligt par, hvilket forklarer, hvorfor Horus er forbundet med den opgående sol.

Med tiden blev Horus en slags hærfører for Ra. Med sine metalvåben var han i stand til at overvinde mange af de andre angreb, der blev rettet mod Ra. Da han blev kendt for sine metalvåben, besluttede Ra at give Horus en metalstatue. Statuen blev rejst ved templet i Edfou.

Frygt for Horus

Der er mange kampe, som Horus deltog i, og de er alle beskrevet i hans tempel i Edfou. Det, det kommer an på, er, at han blev en meget bange mand eller gud i Egypten.

Når folk gjorde oprør mod den regerende konge, trådte Osiris' søn frem og kæmpede mod dem. De sidste kampe, som Horus deltog i, var ikke engang rigtige kampe. Så snart Horus i form af en solskive dukkede op, blev oprørerne overvældet af frygt. Deres hjerter kvakkede, al modstandskraft forlod dem, og de døde af skræk med det samme.

Horus' øje

Den måske mest kendte myte om falkeguden Horus begynder, da Seth dræbte Osiris. Den er mest kendt i det gamle Egyptens mytologi, og den illustrerer den evige kamp mellem det dydige, det syndige og straffen. Lignende historier kan også findes i andre mytologiske traditioner, f.eks. hos de gamle grækere.

Osiris kan ses som den ældste søn af Geb, der ofte fortolkes som jordens gud. Hans mor er kendt under navnet Nut, der omtales som himlens gudinde. Osiris selv fyldte det rum, som hans forældre ikke rigtig kunne nå. Han var faktisk kendt som underverdenens gud.

Men måske endnu vigtigere var Osiris også kendt som guden for overgang, genopstandelse og regenerering. Han havde tre søskende og havde en præference for en af sine søstre. Det vil sige, at han giftede sig med sin søster, der hed Isis. Deres bror Seth og søster Nepthys havde det privilegium at se de to blive gift.

Osiris og Isis fik en søn, der, som forventet, var den egyptiske gud Horus.

Osiris bliver dræbt

Seth var ikke tilfreds med, hvordan tingene gik, så han besluttede at myrde sin bror Osiris. Han var ude efter tronen, som i den egyptiske myte var i hænderne på Osiris på det tidspunkt. Mordet resulterede i en masse kaos i hele det gamle Egypten.

Det var ikke kun, fordi Seth dræbte Osiris, at Øvre og Nedre Egypten befandt sig i kaos. Seth fortsatte faktisk bagefter med at skære Osiris' krop i 14 dele og fordelte den gamle egyptiske gud over hele området. En alvorlig synd, da en ordentlig begravelse er nødvendig for at lade enhver krop passere gennem underverdenens porte og efterfølgende blive dømt for sine gode og dårlige gerninger.

At samle Osiris

Horus' mor, gudinden Isis, rejste med deres søn for at samle de forskellige kropsdele. Nogle andre guder og gudinder blev også tilkaldt for at hjælpe, blandt andet de to guder Nephthys og hendes Anubis.

Så nogle af Egyptens ældste guder gik sammen og begyndte at lede. Til sidst var de i stand til at finde 13 dele af Osiris, men der manglede stadig én. Alligevel fik den gamle egyptiske guds ånd lov til at passere til underverdenen og blive dømt derefter.

Horus og Seth

Som ventet var Horus ikke særlig tilfreds med sin onkel Seths arbejde. Han drog ud for at kæmpe mod ham nær Edfou, hvilket også vidner om, at Horus' åndelige center lå i det område. Himmelguden vandt kampen, udråbte kongeriget Egypten og genoprettede ordenen efter mange års kaos.

En legendarisk kamp mellem to gamle egyptiske faraoer, som ofte bruges som en metafor. Seth repræsenterer det onde og kaos i denne fortælling, mens falkeguden Horus repræsenterer det gode og orden i det øvre og nedre Egypten.

Betydningen af Horus' øje

Den gode var tydeligvis den, der blev idoliseret i det gamle Egypten. Idoliseringen blev repræsenteret gennem "Horus' øje", et symbol på velstand og beskyttelse. Det relaterer tilbage til Horus' øje, der blev stukket ud under kampen med Seth, som nævnt før.

Men Horus var heldig: Øjet blev magisk restaureret af Hathor, og denne restaurering kom til at symbolisere processen med at gøre hel og helbrede.

Det kan også gøre det tydeligt, at de gamle egyptere faktisk var pionerer inden for kunst og medicin. De lagde faktisk fundamentet for de moderne områder. Dette afspejles også i de kunstneriske målinger af Horus' øje. Så myten om Horus fortæller os en hel del om målesystemerne hos folket i det gamle Egypten.

Betydningen af brøkerne

Vores egyptiske guds øje er opdelt i seks forskellige dele, som kaldes Heqat-fraktionerne. Hver del betragtes som et symbol i sig selv og repræsenterer en form for numerisk værdi i følgende rækkefølge: 1/2, 1/4, 1/8, 1/16, 1/32 og 1/64. Ikke noget særligt, tænker man måske. Bare en række målinger eller fraktioner.

Men der er en meget dybere mening med det. Så bare for at gøre det klart, så har hver del af øjet en bestemt fraktion knyttet til sig. Hvis du sætter alle de forskellige dele sammen, vil øjet forme sig. Delene og deres fraktioner er seks i alt og menes at være relateret til en af de seks sanser.

Den 1/2. fraktion står for lugtesansen. Det er trekanten på venstre side af Horus' iris. Den 1/4. fraktion repræsenterer synet, som er selve iris. Ikke noget uventet der. Den 1/8. fraktion repræsenterer tanken, og den 1/16. repræsenterer hørelsen, som er henholdsvis øjenbrynet og trekanten til højre for iris. De sidste to fraktioner er noget fremmede for en1/32 brøkdel repræsenterer smag og er en slags krølle, der udspringer fra det nederste øjenlåg og bevæger sig mod venstre. 1/64 brøkdel er en slags pind, der udspringer fra præcis det samme punkt under øjenlåget. Den repræsenterer berøring.

Så brøkerne kan virke som noget ret trivielt og helt forskelligt fra vores nuværende forståelse af medicin og sanser. Men hvis du lægger delene over billedet af en hjerne, svarer komponenterne til dele af de nøjagtige neurale funktioner i sanserne. Vidste folk i det gamle Egypten mere om hjernen, end vi gør?