Horus: Dio del cielo nell'Antico Egitto

L'Occhio di Horus è un simbolo molto diffuso, ma non tutti sanno che si riferisce a un antico mito egizio. Rappresenta infatti una parte fondamentale della storia dell'Egitto, che riguarda un dio che in seguito sarà considerato la forma egizia del dio greco Apollo.

Tuttavia, il vero dio egizio Horus si differenziava decisamente dalla sua controparte greca, innanzitutto perché i miti di Horus hanno probabilmente origine in un momento precedente. In secondo luogo, Horus può anche essere collegato a diverse intuizioni che avrebbero gettato le basi della medicina e dell'arte contemporanee.

Chi è esattamente Horus?

Le basi della vita di Horus

Horus, il dio falco dell'Egitto, si riflette in molte fonti conservate dagli antichi imperi egizi. Quando si visita l'Egitto, è ancora un simbolo molto usato. Esempi delle sue raffigurazioni si possono vedere sugli aerei egiziani, negli hotel e nei ristoranti di tutto il paese.

Il più delle volte Horus viene descritto come figlio di Iside e Osiride e svolge un ruolo fondamentale anche nel mito di Osiride, di cui si parlerà più avanti. In un'altra tradizione, Hathor è considerata la madre o la moglie del dio Horus.

I diversi ruoli di Horus

L'antica divinità egizia ha svolto un ruolo chiave nell'instaurazione mitica di un ordine faraonico ideale. In sostanza, si può parlare di lui come del dio che ha dato vita all'idea di monarchia nel basso e nell'alto Egitto, o meglio, come del protettore dei reali e che ha permesso loro di essere una monarchia stabile.

In realtà si contese questo posto vacante insieme a un altro dio egizio di nome Seth. Insieme, le prime divinità reali vengono chiamate "i due fratelli".

Seth è il fratello di Osiride, ma spesso viene visto come il rivale di Horus piuttosto che come la buona compagnia che Horus sperava di trovare nello zio o nel cosiddetto fratello. Non sarebbe l'ultima storia di famiglia che non ha avuto un finale positivo, come si dirà più avanti.

Protettore Horus

Si ritiene che Horus sia cresciuto nel Delta del Basso Egitto, un luogo pieno di pericoli, che Horus ha superato grazie alla protezione di alcuni dei e dee.

In alcune offerte si dice a Horus: "Prendi questo papiro per proteggerti da ogni male" e "Il papiro ti darà forza". Il papiro si riferisce al mito dell'Occhio di Horus, attraverso il quale egli era in grado di trasmettere la sua forza da se stesso agli altri.

Oltre a essere un dio reale, si occupò di molte attività secondarie come guardia del corpo di qualsiasi divinità. In una tomba chiamata Naos di Saft el Henneh è raffigurato come protettore di un dio leone di nome Mahes, mentre in un'altra tomba nell'oasi di Dakhla è visibile come protettore dei suoi genitori, Osiride e Iside.

Il filo dell'ombelico di Horus

Oltre a essere un protettore delle persone ancora in vita, ha acquisito una certa notorietà anche per aver protetto i defunti dal cadere nella rete che si stende tra la terra e il cielo. La rete, come si racconta nella storia egizia, può spingere indietro l'anima di una persona e impedirle di raggiungere il cielo. In realtà, la rete è spesso indicata come il cordone ombelicale di Horus.

Se si rimane impigliati nella rete, le anime dei defunti sono esposte a ogni tipo di pericolo. Il defunto deve conoscere le diverse parti della rete e le diverse parti del corpo delle divinità per evitare di cadere nella rete. Poiché si trattava del suo stesso ombelico, Horus aiutava le persone a superarlo.

Da dove deriva il nome Horus?

Il nome di Horus risiede nella parola lei Pertanto, il dio era originariamente conosciuto come "signore del cielo" o "colui che sta in alto". Poiché le divinità sono generalmente viste come abitanti del cielo, ciò significa che Horus potrebbe precedere tutte le altre divinità egizie.

In quanto signore del cielo, si suppone che Horus contenga sia il sole che la luna. I suoi occhi sono quindi spesso visti come il sole e la luna. Naturalmente, qualsiasi antico egizio era in grado di riconoscere che la luna non era luminosa come il sole, ma aveva una spiegazione per questo.

Si ritiene che il dio falco Horus combattesse molto spesso con suo zio Seth. Durante una delle diverse contese tra gli dei, Seth perse un testicolo, mentre a Horus fu cavato un occhio. Uno dei suoi "occhi" brilla quindi più dell'altro, ma entrambi sono di grande importanza. Quindi, solo dal nome di Horus, sappiamo già molto sul dio falco.

Horus era un dio del sole?

Ci sono sicuramente alcuni motivi per credere che Horus fosse il dio del sole in persona. Tuttavia, questo non è del tutto vero. Se Ra è l'unico vero dio del sole, Horus ha fatto la sua parte quando si tratta del sole. Non è solo per divertimento che uno dei suoi occhi rappresenta proprio questo corpo celeste.

Horus all'orizzonte

La storia di Horus è legata, ovviamente, al vero e proprio dio del sole. Secondo la mitologia egizia, c'erano tre fasi che il sole attraversava ogni giorno. La fase che potrebbe essere interpretata come l'alba sull'orizzonte orientale è quella che Horus rappresenta. In questo aspetto, viene indicato come Hor-Akhty o Ra-Horakhty.

Questo non significa, però, che i due siano sempre la stessa persona. Solo in alcune occasioni, i due si fondevano e potevano essere visti come un'unica persona, ma si dividevano di nuovo dopo che l'alba si trasformava in sole pieno, quando Ra era in grado di fare il lavoro da solo.

Il modo in cui Horus divenne così vicino a Ra da poter essere potenzialmente la stessa persona risiede nel mito del disco solare alato, di cui parleremo tra poco.

L'apparizione di Horus

Horus è normalmente raffigurato come un uomo con la testa di falco, a conferma della sua presenza come dio falco. Spesso uno dei suoi attributi è il disco solare con le ali, come appena accennato. Proprio per questo mito, il dio del sole Ra diede al figlio divino di Osiride il volto di un falco.

Il falco è un animale che è stato venerato fin dai tempi più remoti dagli antichi Egizi. Il corpo del falco è visto come rappresentante dei cieli. In relazione a Horus, i suoi occhi dovrebbero essere interpretati come il sole e la luna.

Oltre a essere indicato come un dio falco, è anche accompagnato da un grande cobra attaccato alla sua corona. Il cobra incappucciato fa la sua comparsa molto spesso nella mitologia egizia.

Infatti, molti faraoni portavano un oggetto simile sulla fronte, simbolo di luce e regalità, che protegge la persona che lo indossa da qualsiasi danno diretto verso di lei.

Apparizione di Horus come Ra-Horakty

Nel suo ruolo di Ra-Horakty, Horus assume una forma diversa, che lo vede come una sfinge con la testa d'uomo. Questa forma viene anche chiamata ieracosfinge, che potrebbe anche consistere in una testa di falco con un corpo di sfinge. Si ritiene che questa forma sia stata l'ispirazione della Grande Sfinge di Giza.

La doppia corona e la differenza tra Alto e Basso Egitto

Per il suo ruolo di dio dei reali, a Horus è stata talvolta attribuita la doppia corona, che rappresenta sia l'alto Egitto sia il basso Egitto, due parti che un tempo erano separate e avevano governanti diversi.

La differenza tra le due parti dell'Egitto è radicata nelle differenze geografiche: potrebbe sembrare una contraddizione, ma il Basso Egitto è in realtà situato a nord e contiene il Delta del Nilo, mentre l'Alto Egitto copre tutte le aree del sud.

Anche se può sembrare un controsenso, in realtà ha senso se si guarda al modo in cui scorre il Nilo: scorre da sud a nord, il che significa che l'alto Egitto si trova più in alto all'inizio del fiume.

Il fatto che una regione vivesse nel vero e proprio Delta del Nilo, mentre l'altra no, ha portato a modi di vita diversi. Nel Delta, gli egiziani costruirono le loro città, le tombe e i cimiteri su punti alti naturali del paesaggio.

Il Delta del Nilo era anche un vivace crocevia, dove si mescolavano molti contatti internazionali. Poiché l'altra parte non disponeva di queste comodità, le loro credenze e il loro modo di vivere erano inizialmente molto diversi.

Tuttavia, a un certo punto le due corone si fusero, intorno al 3000 a.C. Prima del 3000 a.C. esistevano la corona bianca dell'Alto Egitto e la corona rossa del Basso Egitto. Quando l'Egitto fu unito, queste due corone furono accorpate in un'unica corona per l'Alto e il Basso Egitto.

Raffigurazioni e celebrazioni di Horus

Quindi, mentre Horus aveva un ruolo come una sorta di divinità doppia in riferimento a Ra-Horakhty, aveva un ruolo più prominente come divinità separata. La sua posizione era piuttosto importante nei rilievi tra le altre divinità importanti, il che si riflette in molte scene e testi.

Sebbene Horus sia stato visto in molti luoghi, due luoghi possono essere considerati i più importanti nella formazione della sua identità e della sua posizione tra gli dei.

Tempio di Horus a Edfou

In primo luogo, la divinità egizia appare a Edfou, dove ha il suo tempio personale. Il tempio fu eretto nel periodo tolemaico e Horus appare spesso tra le altre divinità dell'antico Egitto. Nel tempio è menzionato tra le Enneadi, che di solito sono i nove dei e dee più importanti per l'antico Egitto.

Il tempio di Horus a Edfou è il tempio in cui viene rappresentato il vero mito di Horus, come si dirà tra poco. Tuttavia, alcune altre interpretazioni non vedono Horus come parte dell'Enneade, mentre i suoi genitori Osiride e Iside sono normalmente sempre considerati parte dell'Enneade.

Tempio di Abydos

In secondo luogo, possiamo vedere Horus nella cappella di Soker nel tempio di Abydos. È una delle 51 divinità raffigurate nel tempio, insieme a Ptah, Shu, Iside, Satet e circa altre 46. Il testo che accompagna le raffigurazioni di Horus si traduce in "Egli concede ogni felicità".

Storie di Horus nella mitologia egizia

Horus fa la sua comparsa in diversi miti nel corso della storia egizia. La leggenda del disco alato è già stata menzionata più volte e potrebbe descrivere al meglio l'aspetto reale di Horus. Tuttavia, anche il mito di Osiride è molto importante in relazione a Horus, poiché ha dato origine a un segno che sarebbe diventato ampiamente noto come l'Occhio di Horus.

La leggenda del disco alato

Il primo mito rilevante di Horus è inciso in geroglifici sulle pareti del tempio di Edfou, ma non è nato all'epoca della costruzione del tempio.

Si ritiene che il popolo egiziano abbia cercato di mettere insieme tutti gli avvenimenti del dio falco in ordine cronologico, dando vita al tempio. Le storie vere e proprie, tuttavia, si sono svolte molto prima.

Inizia con il re regnante Ra-Harmakhis, che ha regnato con disinvoltura sull'impero d'Egitto per 363 anni. Come si può immaginare, in questo lasso di tempo si è procurato un bel po' di nemici. Ha potuto ricoprire questa carica per così tanto tempo perché tecnicamente è una certa forma del dio del sole Ra. Per questo motivo, ci si riferirà a lui solo come a Ra.

L'informatore Horus

Un informatore lo avvertì dei suoi nemici e Ra pretese che l'informatore lo aiutasse a trovare e sconfiggere i suoi nemici. Per chiarezza, l'aiutante sarà indicato come Horus, ma nel mito era chiamato Heru-Behutet per via dei suoi attributi.

Trasformandosi in un grande disco alato, Horus pensò di rendere il miglior servizio al suo nuovo capo: volò in cielo e prese il posto di Ra, non con violenza ma con il pieno consenso di Ra.

Dal luogo del sole, era in grado di vedere dove si trovavano i nemici di Ra. Con la massima facilità, poteva attaccarli con tanta violenza e ucciderli in un attimo.

Ra abbraccia Horus

L'atto di gentilezza e di aiuto fece sì che Ra abbracciasse Horus, il quale si assicurò che il suo nome fosse conosciuto per sempre. I due avrebbero formato un binomio inscindibile, il che spiega perché Horus è legato al sole nascente.

Con il tempo, Horus diventerà una sorta di generale dell'esercito di Ra. Con le sue armi di metallo, sarà in grado di superare molti degli altri attacchi diretti a Ra. Diventato famoso per le sue armi di metallo, Ra deciderà di donare a Horus una statua di metallo, che verrà eretta nel tempio di Edfou.

Paura per Horus

Le battaglie intraprese da Horus sono numerose e tutte descritte nel suo tempio di Edfou. Il risultato è che Horus sarebbe diventato un uomo o un dio molto spaventato in Egitto.

Infatti, quando il popolo si ribellava al re in carica, il figlio di Osiride si faceva avanti e li combatteva. Le ultime battaglie che Horus ingaggiò non furono nemmeno vere e proprie battaglie. Non appena Horus si presentava sotto forma di disco solare, i ribelli venivano sopraffatti dalla paura. I loro cuori battevano, ogni forza di resistenza li abbandonava e morivano subito di paura.

L'occhio di Horus

Forse il mito più noto legato al dio falco Horus inizia con l'uccisione di Osiride da parte di Seth. È noto soprattutto nella mitologia dell'antico Egitto e illustra l'eterna lotta tra virtuosi, peccatori e punitori. Storie simili possono essere individuate anche in altre tradizioni mitologiche, come quella degli antichi greci.

Osiride è il figlio maggiore di Geb, che viene spesso interpretato come il dio della Terra, mentre sua madre è conosciuta con il nome di Nut, che viene indicata come la dea del cielo. Osiride stesso riempiva lo spazio che i suoi genitori non riuscivano a raggiungere: era infatti conosciuto come il dio degli inferi.

Ma, cosa forse ancora più importante, Osiride era anche conosciuto come il dio della transizione, della resurrezione e della rigenerazione. Aveva tre fratelli e aveva una preferenza per una delle sue sorelle, cioè sposò sua sorella, che si chiamava Iside. Il fratello Seth e la sorella Nepthys ebbero il privilegio di vedere i due sposarsi.

Osiride e Iside ebbero un figlio che, come previsto, era il dio egizio Horus.

Osiride viene ucciso

Seth non era contento di come stavano andando le cose, così decise di assassinare suo fratello Osiride. Voleva conquistare il trono, che nel mito egizio all'epoca era nelle mani di Osiride. L'assassinio provocò molto caos in tutto l'antico Egitto.

Non solo perché Seth uccise Osiride, l'Alto e il Basso Egitto risiedettero nel caos: Seth continuò infatti a tagliare il corpo di Osiride in 14 parti e a distribuire l'antica divinità egizia in tutta l'area. Un peccato grave, dal momento che una sepoltura adeguata è necessaria per consentire a qualsiasi corpo di attraversare le porte dell'oltretomba ed essere successivamente giudicato in base alle sue buone e cattive azioni.

Raccogliere Osiride

La madre di Horus, la dea Iside, viaggiò con il figlio per raccogliere le diverse parti del corpo. Furono chiamati in aiuto anche altri dei e dee, tra cui le due divinità Nephthys e Anubis.

Così alcuni dei più antichi dèi dell'Egitto si riunirono e iniziarono a cercare. Alla fine riuscirono a trovare 13 parti di Osiride, ma ne mancava ancora una. Tuttavia, allo spirito dell'antico dio egizio fu permesso di passare agli inferi e di essere giudicato di conseguenza.

Horus e Seth

Come si sospettava, Horus non era molto soddisfatto dell'operato dello zio Seth e andò a combatterlo nei pressi di Edfou, il che attesta anche che il centro spirituale di Horus si trovava in quella zona. Il dio del cielo vinse la battaglia, proclamando il regno d'Egitto e ristabilendo l'ordine dopo anni di caos.

Seth rappresenterebbe il male e il caos in questa narrazione, mentre il dio falco Horus rappresenta il bene e l'ordine nell'alto e basso Egitto.

Il significato dell'Occhio di Horus

Il bene, ovviamente, era quello idolatrato nell'antico Egitto. L'idolatria era rappresentata dall'"Occhio di Horus", un simbolo di prosperità e protezione, che si ricollega all'occhio di Horus spuntato durante la lotta con Seth, come già detto.

Ma Horus è stato fortunato: l'occhio è stato magicamente restaurato da Hathor, e questa restaurazione è diventata il simbolo del processo di riparazione e guarigione.

Potrebbe anche essere evidente che gli antichi egizi erano effettivamente dei pionieri nell'arte e nella medicina, tanto da aver gettato le basi per i campi contemporanei. Questo si riflette anche nelle misure artistiche dell'Occhio di Horus. Quindi, il mito di Horus ci dice molto sui sistemi di misurazione del popolo dell'antico Egitto.

Il significato delle frazioni

L'occhio del nostro dio egizio è diviso in sei parti diverse, chiamate frazioni di Heqat. Ciascuna parte è considerata un simbolo a sé stante e rappresenta una qualche forma di valore numerico nel seguente ordine: 1/2, 1/4, 1/8, 1/16, 1/32 e 1/64. Niente di particolare, si potrebbe pensare, solo una serie di misure o frazioni.

Tuttavia, c'è un significato molto più profondo. Per essere chiari, ogni parte dell'occhio ha una certa frazione collegata ad essa. Se si mettono insieme tutte le diverse parti, si forma l'occhio. Le parti e le loro frazioni sono sei in totale e si ritiene che siano collegate a uno dei sei sensi.

La frazione di 1/2 rappresenta l'olfatto: è il triangolo a sinistra dell'iride di Horus. La frazione di 1/4 rappresenta la vista, che è l'iride vera e propria. Non c'è nulla di inaspettato. La frazione di 1/8 rappresenta il pensiero e quella di 1/16 rappresenta l'udito, che sono rispettivamente il sopracciglio e il triangolo a destra dell'iride. Le ultime due frazioni sono un po' estranee ad unLa frazione di 1/32 rappresenta il gusto ed è una sorta di ricciolo che nasce dalla palpebra inferiore e si muove verso sinistra. La frazione di 1/64 è una sorta di bastoncino che inizia nello stesso punto esatto sotto la palpebra e rappresenta il tatto.

Quindi, le frazioni potrebbero sembrare qualcosa di abbastanza banale e totalmente diverso da qualsiasi nostra attuale comprensione della medicina e dei sensi. Eppure, se si sovrappongono le parti all'immagine di un cervello, i componenti corrispondono a porzioni delle esatte caratteristiche neurali dei sensi. Gli abitanti dell'antico Egitto sapevano più cose sul cervello di noi?