Athene: Göttin des Krieges und des Hauses

Vor langer Zeit, vor den berühmten olympischen Göttern, gab es Titanen. Zwei dieser Titanen, Oceanus und Tethys, brachten die ozeanidische Nymphe zur Welt, die später Zeus' erste Frau werden sollte. Ihr Name war Metis.

Die beiden lebten glücklich zusammen, bis Zeus von einer Prophezeiung erfuhr, dass seine erste Frau einen Sohn gebären würde, der mächtiger wäre als er selbst. Aus Angst, mächtiger zu sein als der allmächtige Gott, verschlang Zeus Metis.

Doch Metis gebar stattdessen Athene, die mächtige Kriegergöttin. Nach ihrer Geburt gab sich Athene nicht damit zufrieden, still zu sitzen. Sie versuchte auf jede erdenkliche Art und Weise, sich aus dem Körper ihres Vaters zu befreien, indem sie ihn trat und schlug, bis sie seinen Kopf erreichte.

Als die anderen Götter zuschauten, erschien Zeus von Schmerzen geplagt, hielt sich den Kopf und schrie inbrünstig. In einem Versuch, dem Götterkönig zu helfen, humpelte Hephaistos, der Schmied, aus seiner großen Schmiede und nahm seine große Axt, hob sie über seinen Kopf und schlug sie mit voller Wucht auf den Kopf von Zeus, so dass dieser aufplatzte.

Schließlich tauchte Athena auf, ganz in goldener Rüstung und mit stechend grauen Augen.

Was ist Athene, die griechische Göttin, und wie sieht sie aus?

Obwohl sie oft in Verkleidung auftrat, wurde Athene als von seltener und unantastbarer Schönheit beschrieben. Da sie geschworen hatte, für immer Jungfrau zu bleiben, wird sie oft mit Schlangen dargestellt, die sich zu ihren Füßen winden, und ihr Symbol, die Eule auf ihrer Schulter, steht für ihre Weisheit. Und bei der Göttin Athene ist immer die Aegis, der Schild, der das Bild des Kopfes der Medusa festhielt, der für immer aus dem glänzenden Metall herausstarrt.

Ruhig und strategisch, ist sie das Gegenstück zu Ares' Münze. Wo er wütet und im Wahnsinn des Krieges schwelgt, ist Athene ruhig. Sie ist der Sieg und der Ruhm des Krieges, nicht die Hitze der Schlacht, die er beinhaltet.

Sie ist die erste Lehrerin für alle Hausarbeiten und die Beschützerin des Haushalts und der bedrohten Städte, insbesondere ihres eigenen Athens.

Athenas Äquivalent als römische Göttin

Die römische Mythologie wurde größtenteils von der griechischen Mythologie übernommen. Nachdem sich ihr Reich über den ganzen Kontinent ausgedehnt hatte, wollten sie ihren eigenen Glauben mit dem des antiken Griechenlands verbinden, um die beiden Kulturen zu assimilieren.

Athenas Pendant ist Minerva, die römische Göttin des Handwerks, der Künste und später auch des Krieges.

Athena und Athen

Als Athen geboren wurde, war Athene nicht die einzige Gottheit, die die Stadt für sich beanspruchen wollte: Poseidon, der Gott des Meeres, forderte sie um den Titel und die Vormundschaft heraus.

Der erste König Cercops schlug einen Wettstreit vor. Einigen Quellen zufolge sollen die beiden Götter zuerst um die Wette gerannt sein, bevor Poseidon mit seinem Dreizack einen Felsen traf und einen Strom ausbrechen ließ. Athene, die sich nicht unterkriegen ließ, pflanzte den ersten Olivenbaum, aus dem viele weitere wuchsen, ein Symbol für den Wohlstand Athens.

Und so gewann sie die Stadt, die ihr zu Ehren benannt wurde.

Athena und Erichthonius

Nach Cercops kam einer seiner Verwandten, der kleine Erichthonius, der eine besondere Beziehung zu Athena hatte. Bevor der Gott Hephaistos mit Aphrodite verheiratet wurde, war es nämlich Athena, die er ursprünglich begehrte. Eines Tages verschüttete er seinen Samen auf die Erde, während er Athena begehrte, und daraus wuchs der kleine Erichthonius.

Athene, die sich vielleicht dem Kind gegenüber verpflichtet fühlte, stahl es und legte es in eine geheime Truhe, die von zwei Schlangen bewacht wurde, die sich um seine Beine gewickelt hatten, und gab sie den drei Töchtern des Cercops mit der Warnung, niemals hineinzuschauen.

Leider konnten sie ihre Neugier nicht zügeln und spähten kurz darauf. Was sie sagen, machte sie wahnsinnig, und alle drei stürzten sich vom Gipfel der Akropolis in den Tod.

Von diesem Moment an beschloss Athena, Erichthonius selbst zur Sprache zu bringen.

Athene und Medusa

Medusa war eine Frau, die ungerechterweise für die Verbrechen von Männern verfolgt und bestraft wurde. Die schöne Medusa war eitel genug, um zu behaupten, dass ihr Aussehen mit dem von Athene konkurrierte - was ihr bei der Göttin keinen Gefallen tat.

Aber Eitelkeit hin oder her, Medusa hatte nicht unrecht mit ihrer Schönheit, die so groß war, dass sie die Aufmerksamkeit von Poseidon erregte, der sie verfolgte, obwohl sie nicht bereit war, mit dem Gott zu schlafen.

Schließlich jagte er sie buchstäblich, bis er sie in Athenas Tempel erwischte, wohin sie vor dem Gott geflohen war. Poseidon vergewaltigte Medusa herzlos, direkt auf dem Altar - was Athene aus irgendeinem Grund als Medusas eigene Schuld ansah.

Die griechischen Götter waren eitel, kleinlich und manchmal schlichtweg falsch - und dies war eine dieser Zeiten.

Anstatt Poseidon zu bestrafen, der ihren Zorn wirklich verdient hatte, richtete Athene ihren Zorn auf Medusa und verwandelte die schöne Frau in eine Gorgone mit einem Kopf voller Schlangen, die jeden Mann, der sie ansah, zu Stein werden ließ.

Und so lebte sie, bis Perseus, ein junger Held und Liebling der Götter, auf Befehl von König Polydectes den Auftrag erhielt, sie zu vernichten.

Perseus bat die Götter um Hilfe. Hermes gab ihm Sandalen, um zu ihrem Versteck zu fliegen, und Hades eine Kapuze, um unsichtbar zu bleiben. Aber es war Athene, die ihm die besten Geschenke machte - einen scheinbar schlichten Ranzen, eine sensenähnliche Klinge, geschmiedet aus Adamantium und gebogen, um alles zu durchschneiden, und einen schillernden Schild namens Aegis.

Perseus besiegte die geopferte Medusa, indem er ihr eigenes Spiegelbild in seinem Schild einfing und sie zu Stein verwandelte, bevor er ihr den Kopf abschlug und ihn als Belohnung mitnahm.

Athene, hocherfreut über Perseus' Leistung, gratulierte dem Helden und nahm den Schild an sich, so dass der Kopf der Medusa immer an ihrer Seite als ihr persönlicher Talisman hervorschauen würde.

Athene und Herakles

Als eine sterbliche Mutter unter den auf dem Olymp ruhenden Göttern Zwillinge gebar, hütete sie ein Geheimnis - einer der Zwillinge wurde von Zeus selbst geboren und hatte das Potenzial für göttliche Macht.

Doch Hera, die Frau des Zeus, war über seine ständige Untreue nicht erfreut und schwor wütend, dass das Baby, das sie Alkides nannte, dafür bezahlen würde. Sie schickte Schlangen aus, um ihn zu töten, aber Alkides erwachte und würgte sie stattdessen zu Tode.

Doch Zeus wollte seinen Sohn unsterblich machen und wusste, dass er dies erreichen konnte, indem er ihn an Heras Brust säugte. Er bat Athene und Hermes um Hilfe, die ihn aus seinem Bettchen nahmen und ihn an Heras Brust setzten, während sie schlief.

Als sie aufwachte, zog sie ihn angewidert und entsetzt weg und spritzte die Muttermilch in den Nachthimmel, so dass sich das bildete, was wir heute Milchstraße nennen. Aber die Tat war vollbracht, und das Baby hatte an Kraft gewonnen.

Alcides wurde auf die Erde zurückgebracht, wo er in Herakles umbenannt und von den Göttern mit Geschenken überhäuft wurde. Vor allem Athene fand Gefallen an dem Kind und behielt es während seines neuen Lebens im Auge.

Herakles' Mühen und Athenes Hilfe

Die 12 Aufgaben des Herakles sind eine der größten und bekanntesten griechischen Legenden, aber weniger bekannt ist, dass Herakles auf seinem Weg die Hilfe der Götter hatte - insbesondere die der Athene.

Während seiner sechsten Arbeit erhielt Herakles den Auftrag, den Stymphalia-See von der Vogelplage zu befreien. Athene gab ihm eine von Hephaistos geschmiedete Rassel, die die Vögel in Panik von ihren Schlafplätzen vertreiben sollte, so dass es für den scharf schießenden Bogenschützen ein Leichtes war, sie alle zu erlegen.

Als Herakles nach seiner Arbeit vom Tod seines Neffen Oeonus durch den antiken König von Sparta erfuhr, rief er wütend seine Verbündeten zusammen, um die Stadt einzunehmen, doch Kepheus von Tegea war nicht bereit, seine Stadt unverteidigt zu lassen.

Herakles rief Athene um Hilfe an, die dem Helden eine Locke von Medusas Haar schenkte und ihm versprach, dass die Stadt vor allem Unheil geschützt bliebe, wenn er diese von der Stadtmauer hochhalten würde.

Jason und die Argonauten

Obwohl Jasons berühmte Reise eher in den Händen anderer Götter lag, hätte sie ohne Athenes Hilfe nicht stattfinden können. Auf der Suche nach seinem Thron wird Jason ausgesandt, um ein goldenes Vlies zu finden.

Athene, die sein Vorhaben gutheißt, beschließt, ihre göttlichen Hände auf das Schiff zu legen, das ihn und seine Mannschaft befördern soll - die Argo.

Die griechische Göttin reiste zum Orakel des Zeus in Dodona, um Eichenholz aus einem heiligen Hain zu sammeln und daraus den Schnabel des Schiffes zu formen, der dann in das Antlitz eines schönen weiblichen Kopfes geschnitzt wurde, der die Macht hatte, zu sprechen und die Mannschaft zu führen.

Als Nächstes wirft Athene einen Blick auf die Segel und sagt dem Steuermann, wie er sie einsetzen muss, um die Reise mit einer fast göttlichen Geschwindigkeit zu absolvieren.

Schließlich heckt Athene zusammen mit Hera einen Plan aus, damit Medea und Jason sich treffen und verlieben, und bittet Aphrodite um Hilfe dabei.

Athene und Arachne

Eine solche Sterbliche war Arachne, die so stolz auf ihre Fähigkeiten im Spinnen und Weben war, dass sie behauptete, dies besser zu können als die Göttin Athene selbst.

Aber die griechische Kriegsgöttin war auch die Göttin des Handwerks und die Schutzherrin der Spinner und Weber, und sie war ungemein begabt. Dennoch machte Arachne, die alles auf der Erde übertroffen hatte, ihren Wunsch, gegen die Göttin anzutreten, weithin bekannt.

Athene, die sich über die Unverschämtheit der Sterblichen amüsierte, erschien vor ihr als alte Frau und warnte sie, sie solle sich damit begnügen, die Beste auf der Erde zu sein, den ersten Platz aber den Göttern und Göttinnen überlassen, die sie übertreffen würden. Arachne ignorierte die Warnung und wiederholte ihre Herausforderung, woraufhin sich Athene, nun verärgert, zu erkennen gab und akzeptierte.

Die sterbliche Frau und die Göttin begannen zu weben. Athene webte eine Geschichte über ihren Kampf und ihren Sieg über Poseidon für den Anspruch Athens. Mit einer Reihe von Beispielen für die Torheit von Sterblichen, die Götter herausforderten, hätte Arachne der Geschichte, die sie webte, Aufmerksamkeit schenken sollen.

Aber sie war zu sehr damit beschäftigt, ihr eigenes Werk zu vervollkommnen, und besaß gleichzeitig die Kühnheit, daraus eine Geschichte zu machen, die die Götter beleidigte, denn in ihrem Wandteppich zeigte sie sie als Verführer und Betrüger der sterblichen Frauen.

Wütend versuchte Athena, Fehler in Arachnes Arbeit zu finden, aber es gelang ihr nicht. Die sterbliche Frau war wirklich perfekt in ihrem Handwerk - was Athena nicht akzeptieren konnte. Denn nur Götter konnten die Nummer eins sein.

In ihrer Wut trieb sie Arachne in den Selbstmord und zwang das Mädchen, sich eine Schlinge um den Hals zu legen, um ihrem Leben ein Ende zu setzen. Doch als Arachne ihren letzten Atemzug tat, war Athene noch nicht fertig: Sie verwandelte Arachne in eine Spinne, damit die Frau, die einen Gott im Weben besiegt hatte, dies für immer tun konnte.

Der Trojanische Krieg

Der Trojanische Krieg ist eines der größten Ereignisse in der griechischen Mythologie. Er erstreckte sich über Jahrzehnte und brachte sowohl Sterbliche als auch Götter gegeneinander auf, und war eine wahrhaft epische Schlacht, in der viele griechische Legenden und Helden geboren wurden.

Und Athene ist zusammen mit Aphrodite und Hera der Grund, warum das alles begann.

Der Beginn des Trojanischen Krieges

Zeus gab ein Festmahl zu Ehren der Hochzeit von Peleus und Thetis, den späteren Eltern des Helden Achilles. Alle Götter waren anwesend, außer der griechischen Göttin des Streits und des Chaos, Eris.

Also beschloss sie, sich zu rächen, und rollte beim Betreten des Festsaals einen goldenen Apfel zu den Füßen der drei anwesenden eitlen Göttinnen, auf dem "für die Schönste" eingeritzt war. Natürlich nahmen Hera, Aphrodite und Athene an, der Apfel sei für sie bestimmt, und begannen, sich darum zu streiten.

Zeus, der sich darüber ärgerte, dass sie das Fest ruinierten, schritt ein und sagte, dass der wahre Besitzer des Apfels von nun an bestimmt werden würde.

Paris von Troja

Erst viele Jahre später entschied Zeus, was mit dem Apfel geschehen sollte: Ein junger Hirtenjunge mit einer geheimen Vergangenheit sollte über sein Schicksal entscheiden.

Paris war nämlich kein gewöhnlicher Hirtenjunge, sondern unwissentlich das Kind des Königs Priamos und der Königin Hekuba von Troja, das als Säugling in den Bergen von Wölfen zerrissen werden sollte, denn Hekuba hatte in einem Traum vorausgesehen, dass ihr Sohn eines Tages der Grund für den Untergang Trojas sein würde.

Ohne das Wissen seiner Eltern wurde Paris gerettet und wuchs zu einem unschuldigen und gutherzigen Mann heran, der nichts von seinem königlichen Blut wusste - und somit der perfekte Kandidat, um zu entscheiden, welche griechische Göttin den Apfel erhalten sollte: Athene, Aphrodite oder Hera.

Die Wahl von Paris: Der Goldene Apfel

Und so erschienen alle drei Göttinnen vor Paris, um ihn davon zu überzeugen, dass sie die wahren Besitzer des Apfels sind.

Erstens Hera, die ihm alle Macht versprach, die er sich nur wünschen konnte: Unter ihrer Vormundschaft sollte Paris ohne Furcht und Usurpation über riesige Territorien herrschen.

Dann Athene, die ihren Blick schärfte und aufrecht stand, die wilde Jägerin. Sie versprach ihm Unbesiegbarkeit als größter Krieger, den die Welt je gesehen hatte. Er würde ein Feldherr sein, nach dem alle streben würden.

Schließlich trat Aphrodite, in Schönheit gekleidet, vor und versprach ihm verführerisch den wahren Wunsch seines Herzens - die Liebe der schönsten Frau der Welt, Helena von Troja.

Von der Göttin überwältigt, entschied sich Paris für Aphrodite und ließ Hera und Athene zurück, die sich verschmäht fühlten.

Doch Aphrodite hatte Paris einiges verheimlicht: Helena war bereits mit Menelaos verheiratet und lebte in Sparta. Doch mit Aphrodites Macht wurde Paris unwiderstehlich für die junge Frau, und schon bald flohen sie gemeinsam nach Troja, um dort zu heiraten; damit begannen die Ereignisse, die den Trojanischen Krieg auslösten.

Der Trojanische Krieg beginnt

Alle griechischen Götter und Göttinnen hatten ihre Lieblingssterblichen. Als der Krieg begann, stellten sich Hera und Athene gegen Aphrodite und unterstützten die Griechen im Krieg gegen die Trojaner.

Die Götter und Göttinnen waren gespalten und zankten sich, als die Griechen und Trojaner auf dem Schlachtfeld aufeinander trafen. Auf der Seite der Griechen stand Agamemnon, der Bruder von König Menelaos, Seite an Seite mit einigen der größten Krieger der Geschichte - darunter Achilles und Odysseus.

Doch als die Schlacht weiterging, gerieten Achilles und Agamemnon in Streit, weil sie sich nicht beruhigen und zur Vernunft kommen konnten. Da beging Achilles seinen verhängnisvollen Fehler. Er rief seine Mutter Thetis, die Meeresnymphe, an und überredete sie, Zeus zu bitten, sich auf die Seite der Trojaner gegen sie zu stellen. Denn dann konnte er zeigen, wie sehr sein Können gebraucht wurde.

Es war ein törichter Plan, aber Zeus ließ sich darauf ein und erschien Agamemnon im Traum, um seine Sorgen zu zerstreuen, bis er seinen Männern nicht mehr befahl, Troja am nächsten Tag anzugreifen, sondern zu fliehen. Als die Männer sich zerstreuten und begannen, sich auf die Abreise vorzubereiten, sahen Athene und Hera entsetzt zu. So konnte der Krieg doch nicht enden, wenn ihre Lieblinge aus Troja flohen!

Und so reiste Athene auf die Erde und besuchte Odysseus. Sie forderte ihn auf, die Männer an der Flucht zu hindern und sie so lange zu schlagen, bis sie aufhörten.

Athene und Pandarus

Wieder einmal mischten sich die Götter ein: Ohne ihre Einmischung hätte der Trojanische Krieg mit einer einzigen Schlacht zwischen Paris und Menelaos geendet, und der Sieger hätte alles für sich beansprucht.

Doch als es darauf ankam, konnte Aphrodite es nicht ertragen, ihren Liebling verlieren zu sehen, und als Menelaos kurz vor dem Sieg stand und Paris den letzten Schlag versetzen wollte, entführte sie ihn in Sicherheit, um mit Helena von Troja zu schlafen.

Trotzdem schien allen klar zu sein, dass Menelaos gewonnen hatte. Aber Hera war noch nicht zufrieden. Sie bestand zusammen mit den anderen Göttern darauf, dass der Krieg weitergehen sollte, und schickte mit dem Einverständnis von Zeus Athene, um ihre Drecksarbeit zu erledigen.

Athene stieg auf die Erde herab, verkleidete sich als Antenors Sohn und machte sich auf die Suche nach Pandarus, einem starken trojanischen Krieger, dessen Stolz sie schmeichelte. Mit Hilfe ihrer göttlichen Macht manipulierte sie ihn und überzeugte ihn, Menelaos anzugreifen.

Als Pandarus seinen Pfeil fliegen ließ, war der Waffenstillstand gebrochen, und der Trojanische Krieg wurde wieder aufgenommen. Doch Athene, die nicht wollte, dass Menelaos leiden musste, lenkte den Pfeil ab, damit er den Kampf fortsetzen konnte.

Athene ging zu Ares und sagte ihm, dass sie beide das Schlachtfeld verlassen und es von nun an den Sterblichen überlassen sollten.

Athene und Diomedes

Als sich das Blatt wendete, tauchte ein neuer Held auf - der kühne Diomedes, der sich wild ins Getümmel stürzte und auf seinem Siegeszug Dutzende niederstreckte. Doch der Trojaner Pandarus beobachtete ihn aus der Ferne und ließ einen Pfeil fliegen, der den griechischen Krieger verletzte.

Diomedes war wütend darüber, dass er durch die Waffe eines Feiglings verletzt worden war, und bat Athene um Hilfe. Beeindruckt von seinem Mut und seiner Kühnheit heilte sie ihn vollständig unter der Bedingung, dass er nicht gegen andere Götter kämpfen dürfe, die auf dem Schlachtfeld erschienen, außer gegen Aphrodite.

Und tatsächlich erschien Aphrodite, als ihr Sohn Aeneas verletzt wurde, um ihn in Sicherheit zu bringen. In einem Kunststück, das selbst die griechischen Götter beeindruckte, sprang Diomedes ihr nach, verwundete die sanfte Göttin und schickte sie schreiend in die Arme ihres Geliebten Ares.

Nach einigem Zureden erklärt er sich bereit, trotz seines Versprechens an Athena auf das Schlachtfeld zurückzukehren.

Daraufhin mischten sich auch Athene und Hera wieder in den Kampf ein.

Athenas erste Aufgabe war es, Diomedes zu finden und an seiner Seite zu kämpfen. Sie entband ihn von seinem Versprechen und gab ihm freie Hand, gegen jeden zu kämpfen. In Hades' Tarnkappe gehüllt, nahm die Kriegergöttin gelassen ihre Position neben ihm auf seinem Wagen ein und lenkte eine Waffe von Ares ab, die Diomedes sicherlich getötet hätte, wenn sie ihn getroffen hätte.

Aus Rache hilft sie Diomedes, Ares zu erstechen, wodurch der Gott verletzt wird und aus der Schlacht flieht, um auf dem Olymp seine Wunden zu lecken.

Nachdem sie ihn erfolgreich vertrieben hatten, beschlossen auch Athene und Hera, den Krieg den Sterblichen zu überlassen.

Das Ende des Trojanischen Krieges

Am Ende spielte Athenas Hand eine große Rolle bei der Beendigung des Krieges, und es begann mit dem Tod von Hektor, dem Prinzen von Troja. Er und Achilles jagten sich um die Stadtmauern von Troja, Achilles war wild entschlossen, seinen Freund Patroklos zu rächen, den Hektor getötet hatte. Athene sagte dem griechischen Krieger, er solle sich ausruhen, sie würde ihm Hektor und seine Rache bringen.

Als nächstes verkleidete sie sich als Hektors Bruder Deiphobus und forderte ihn auf, Seite an Seite gegen Achilles zu kämpfen. Hektor willigte ein, doch als der Kampf begann, verblasste die Illusion der Göttin Athene und er erkannte, dass er allein war und mit einer List Achilles gegenüberstand, der ihn schließlich besiegte.

Leider starb auch Achilles vor dem Ende des Krieges durch die Hand von Paris, der über den Tod seines Bruders Hektor wütend war. Und so dreht sich das Rad und der Zyklus geht weiter.

Athene, Odysseus und das Trojanische Pferd

Als sich das Blatt weiter wendete, schien der Sieg der Griechen unausweichlich. Es fehlte nur noch eines, damit die Griechen den endgültigen Sieg über die Trojaner erringen konnten - die Kapitulation der Stadt selbst, in der sich die letzten Krieger und Bürger verschanzt hatten.

Athene erschien Odysseus und teilte ihm mit, dass er ein Bildnis der Athene aus der Stadt entfernen müsse, denn laut Prophezeiung könne die Stadt nicht fallen, wenn sie sich noch darin befände.

Nachdem er seine Aufgabe erfüllt hatte, flüsterte Athene dem Odysseus noch eine Idee ins Ohr - das berüchtigte Trojanische Pferd.

Als Odysseus das Pferd als Geschenk an Athene verkündete, brachte er es in die Stadt Troja, die es nur zögernd in ihre Mauern ließ. Doch bei Einbruch der Nacht strömten die griechischen Soldaten reihenweise aus dem Pferd, plünderten die Stadt und gewannen schließlich den langen Trojanischen Krieg.

Odysseus und Athene

Athene blieb Odysseus auch nach dem Ende des Krieges zugetan und verfolgte seine Reise zu den griechischen Inseln mit großem Interesse.

Nachdem er 20 Jahre von zu Hause fort war, war Athene der Meinung, dass er es verdiente, zu seiner Frau Penelope zurückzukehren, und setzte sich dafür ein, ihn von Calypsos Insel zu befreien, wo er von der Göttin seit sieben Jahren als Sklave gefangen gehalten wurde. Sie wandte sich an die anderen olympischen Götter, die kurz darauf zustimmten, und Hermes wurde beauftragt, Calypso zu befehlen, Odysseus freizulassen.

Nachdem Odysseus tagelang auf einem Floß unterwegs war und kein Land in Sicht war, erreichte er schließlich das Ufer und entdeckte beim Baden im Fluss die schöne königliche Prinzessin Nausikaa am Ufer, nachdem Athene ihm den Gedanken eingepflanzt hatte, dorthin zu gehen.

Odysseus kroch zu ihr und legte sich ihr zu Füßen, ein erbärmlicher Anblick, und bat um Hilfe. Die gütige und sanftmütige Nausikaa befahl ihren Frauen sofort, den schmutzigen Odysseus im Fluss zu waschen, und als sie dies taten, ließ Athene ihn größer und schöner denn je erscheinen. Berührt von ihrem göttlichen Einfluss, erkannte Nausikaa, dass dies kein gewöhnlicher Mann war und dass sie gerade jemandem geholfen hatte, der den Segen des Gottes hatte.

Auf der Suche nach einer Möglichkeit, nach Hause zurückzukehren, dachte Nausikaa an ihre Eltern, den König und die Königin Alkinoos und Arete, und daran, dass sie ihr helfen könnten, ein Schiff zu chartern.

Um zu zeigen, wie wichtig Odysseus für die Göttin war, hüllte Athene ihn in eine Nebelwolke, bis er den Palast erreichte, und enthüllte ihn dann vor den Königen, die wie ihre Tochter sofort erkannten, dass er von einer Göttin berührt worden war, und sich bereit erklärten, ihm zu helfen, nachdem sie seine Erzählung gehört hatten.

Als sie ein Schiff bauten, um Odysseus nach 20 langen Jahren wieder nach Hause zu segeln, schlug König Alkinoos ein Spiel zu Ehren seiner Reise vor. Obwohl Odysseus sich zunächst weigerte, daran teilzunehmen, wurde er von einem anderen Adligen dazu überredet.

Als sein Diskus flog, sorgte Athena für den Wind, der ihn höher und weiter segeln ließ als alle seine Gegner, was ihn zum klaren Sieger machte.

Odysseus kehrt heim

Während Odysseus' Abwesenheit hatte sich der Ärger zusammengebraut: Freier hatten sein Haus gestürmt, Penelopes Hand gefordert und behauptet, Odysseus würde nie zurückkehren. Als ihr Sohn Telemachus auszog, um seinen Vater zu suchen, wurde die Lage noch schlimmer.

Als Odysseus schließlich vor den Toren seiner Heimat stand, erschien Athene und warnte ihn vor den Gefahren, die dort lauerten. Gemeinsam versteckten die Göttin und ihr Liebling seinen neuen Reichtum in nahe gelegenen heiligen Höhlen und schmiedeten einen Plan, bei dem Athene ihn als faltigen Bettler in schmutzigen Lumpen verkleidete, um nicht aufzufallen.

Als Nächstes besuchte sie Telemachus und warnte ihn ebenfalls vor den Freiern, indem sie ihm einen anderen Weg wies, damit Vater und Sohn wieder zusammenkommen konnten.

Kurz darauf begannen Penelopes Freier einen tollkühnen und zum Scheitern verurteilten Wettstreit um ihre Hand, indem sie ein Kunststück vollbrachten, das außer Odysseus niemandem gelang: einen Pfeil durch 12 Axtköpfe zu schießen. Als es keinem gelang, immer noch als Bettler verkleidet, kam Odysseus an die Reihe und hatte Erfolg. Mit einem Donnerschlag von oben offenbarte er, wer er wirklich war.

Entsetzt begannen die Freier, Odysseus und Telemachus zu bekämpfen, bis einer nach dem anderen in einer Blutlache lag. Um ihren Lieblingsvorteil auszuspielen, verkleidete sich Athene als alter Freund und flog an seine Seite, um mit ihm gegen die Sterblichen zu kämpfen, bis nur noch Odysseus' treue Freunde und sein Stab übrig blieben.

Athene war begeistert, dass Odysseus siegte und wieder mit seiner geliebten Familie vereint war, um den Rest seines Lebens in Reichtum zu verbringen. So sehr, dass sie ihm eine letzte Belohnung zukommen ließ, indem sie seine schöne Frau noch schöner als je zuvor erscheinen ließ und schließlich die Morgendämmerung aufhielt, damit die Liebenden eine lange Nacht der Leidenschaft zwischen den Laken genießen konnten.