Αθηνά: Θεά του πολέμου και του σπιτιού

Πριν από πολύ καιρό, πριν από τους περίφημους θεούς του Ολύμπου, υπήρχαν οι Τιτάνες. Δύο από αυτούς τους Τιτάνες, ο Ωκεανός και η Τηθύς, γέννησαν τη νύμφη των Ωκεανίδων που θα γινόταν η πρώτη σύζυγος του Δία. Το όνομά της ήταν Μέτις.

Οι δυο τους ζούσαν μαζί ευτυχισμένοι μέχρι που ο Δίας έμαθε μια προφητεία ότι η πρώτη του γυναίκα θα γεννούσε έναν γιο πιο ισχυρό από τον ίδιο. Από φόβο μήπως γίνει πιο ισχυρός από τον Παντοδύναμο Θεό, ο Δίας κατάπιε τη Μέτις.

Όμως η Μέτις, μέσα στο θεό, γέννησε αντ' αυτού την Αθηνά, την πανίσχυρη πολεμική θεά. Αφού γεννήθηκε, η Αθηνά δεν αρκέστηκε να κάτσει ακίνητη. Προσπάθησε με κάθε τρόπο και μέσο να βγει με δύναμη από το σώμα του πατέρα της, κλωτσώντας και χτυπώντας, μέχρι που έφτασε στο κεφάλι του.

Καθώς οι άλλοι θεοί παρακολουθούσαν, ο Δίας εμφανίστηκε βασανισμένος από τον πόνο, κρατώντας το κεφάλι του και κλαίγοντας έντονα. Σε μια προσπάθεια να βοηθήσει τον βασιλιά των θεών, ο Ήφαιστος, ο σιδηρουργός, βγήκε κουτσαίνοντας από το μεγάλο του σιδηρουργείο και, παίρνοντας το μεγάλο του τσεκούρι, το σήκωσε πάνω από το κεφάλι του, ρίχνοντάς το απότομα πάνω στο κεφάλι του Δία, ώστε αυτό να ανοίξει.

Η Αθηνά εμφανίστηκε τελικά, πλήρως ντυμένη με χρυσή πανοπλία, με διαπεραστικά γκρίζα μάτια.

Τι είναι η Αθηνά, η Ελληνική Θεά και πώς μοιάζει;

Αν και συχνά εμφανιζόταν μεταμφιεσμένη, η Αθηνά περιγραφόταν ως έχουσα σπάνια και απρόσιτη ομορφιά. Ορκίστηκε να παραμείνει για πάντα παρθένα, συχνά απεικονίζεται με φίδια τυλιγμένα στα πόδια της, και το σύμβολό της, η κουκουβάγια στον ώμο της, υποδηλώνει τη σοφία της. Και μαζί με τη θεά Αθηνά είναι πάντα η Αίγη, η ασπίδα που αποτύπωνε την εικόνα του κεφαλιού της Μέδουσας, που για πάντα κοιτάζει από το γυαλιστερό μέταλλο.

Ήρεμη και στρατηγική, είναι η κορώνα και η γράμματα του νομίσματος του Άρη. Εκεί που εκείνος οργιάζει και απολαμβάνει την τρέλα του πολέμου, η Αθηνά είναι ήρεμη. Είναι η νίκη και η δόξα του πολέμου, όχι ο καύσωνας της μάχης που περιέχει.

Η πρώτη δασκάλα όλων των οικιακών τεχνών, είναι η προστάτιδα του σπιτιού και των απειλούμενων πόλεων, ιδίως της δικής της Αθήνας.

Ισοδύναμο της Ρωμαϊκής Θεάς Αθηνάς

Η ρωμαϊκή μυθολογία δανείστηκε σε μεγάλο βαθμό από την ελληνική μυθολογία. Αφού η αυτοκρατορία τους επεκτάθηκε σε όλη την ήπειρο, θέλησαν να συνδυάσουν τις δικές τους πεποιθήσεις με εκείνες της Αρχαίας Ελλάδας ως έναν τρόπο αφομοίωσης των δύο πολιτισμών.

Η αντίστοιχη της Αθηνάς είναι η Μινέρβα, ρωμαϊκή θεά της χειροτεχνίας, των τεχνών και, αργότερα, του πολέμου.

Αθηνά και Αθήνα

Όταν γεννήθηκε η Αθήνα, η Αθηνά δεν ήταν ο μόνος θεός που ήθελε να διεκδικήσει την πόλη ως δική της. Ο Ποσειδώνας, ο θεός της θάλασσας, την αμφισβήτησε για τον τίτλο και την κηδεμονία της.

Ο πρώτος βασιλιάς Κέρκοπας πρότεινε έναν διαγωνισμό. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, οι δύο θεοί μπορεί να αγωνίστηκαν πρώτοι, προτού ο Ποσειδώνας, παίρνοντας την τρίαινά του, χτυπήσει έναν βράχο και προκαλέσει την έκρηξη ενός ρυακιού. Η Αθηνά, για να μην μείνει πίσω, φύτεψε την πρώτη ελιά που ξεπήδησε σε πολλές άλλες, σύμβολο της ευημερίας της Αθήνας.

Και έτσι κέρδισε την πόλη, η οποία πήρε το όνομά της προς τιμήν της.

Αθηνά και Εριχθόνιος

Μετά τον Κέρκοψ ήρθε ένας από τους συγγενείς του, ο μικρός Εριχθόνιος, που είχε έναν ιδιαίτερο δεσμό με την Αθηνά. Για μια φορά, πριν ο θεός Ήφαιστος παντρευτεί την Αφροδίτη, ήταν η Αθηνά που αρχικά ήθελε. Μια μέρα έχυσε το σπέρμα του στη γη, ενώ ποθούσε την Αθηνά, και από εκεί μεγάλωσε το μωρό Εριχθόνιος.

Η Αθηνά, νιώθοντας ίσως κάποιο είδος υποχρέωσης απέναντι στο παιδί, το έκλεψε και το τοποθέτησε σε ένα μυστικό σεντούκι, με δύο φίδια τυλιγμένα γύρω από τα πόδια του ως φύλακές του. Στη συνέχεια έδωσε το σεντούκι στις τρεις κόρες του Κέρκοπα και τις προειδοποίησε να μην κοιτάξουν ποτέ μέσα.

Δυστυχώς, δεν μπόρεσαν να συγκρατήσουν την περιέργειά τους και λίγο αργότερα κρυφοκοίταξαν. Αυτό που λένε τους τρέλανε και οι τρεις τους έπεσαν από την κορυφή της Ακρόπολης στον θάνατο.

Από εκείνη τη στιγμή η Αθηνά αποφάσισε να αναφερθεί η ίδια στον Εριχθόνιο.

Αθηνά και Μέδουσα

Η Μέδουσα ήταν μια γυναίκα που καταδιώχθηκε και τιμωρήθηκε άδικα για τα εγκλήματα των ανδρών. Η Μέδουσα ήταν μια όμορφη γυναίκα, αρκετά ματαιόδοξη ώστε να ισχυρίζεται ότι η εμφάνισή της ήταν εφάμιλλη της Αθηνάς - κάτι που δεν της έκανε καλό στη θεά.

Αλλά ματαιοδοξία ή όχι, η Μέδουσα δεν είχε άδικο για την ομορφιά της. Ήταν τόσο πολύ που τράβηξε την προσοχή του Ποσειδώνα, ο οποίος την κυνήγησε, παρά την απροθυμία της να ξαπλώσει με τον θεό.

Τελικά την κυνήγησε κυριολεκτικά μέχρι που την έπιασε στο ναό της Αθηνάς, όπου είχε ξεφύγει από το θεό. Ο Ποσειδώνας βίασε άκαρδα τη Μέδουσα, ακριβώς εκεί στο βωμό - κάτι για το οποίο για κάποιο λόγο η Αθηνά αποφάσισε ότι η Μέδουσα έφταιγε κατά κάποιο τρόπο μόνη της.

Οι Έλληνες θεοί ήταν ματαιόδοξοι, μικροπρεπείς και μερικές φορές εντελώς λάθος - και αυτή ήταν μια από αυτές τις φορές.

Αντί να τιμωρήσει τον Ποσειδώνα, αυτόν που πραγματικά άξιζε την οργή της, η Αθηνά έστρεψε την οργή της στη Μέδουσα, μετατρέποντας την όμορφη γυναίκα σε γοργόνα, με κεφάλι από φίδια που θα έκανε πέτρα όποιον άνδρα την κοίταζε.

Και έτσι έζησε μέχρι που ο Περσέας, ένας νεαρός ήρωας και αγαπημένος των θεών, ανέλαβε μια αποστολή να την καταστρέψει, όπως διέταξε ο βασιλιάς Πολυδέκτης.

Ο Περσέας στράφηκε στους Θεούς για βοήθεια. Ο Ερμής του έδωσε σανδάλια για να πετάξει μέχρι το μέρος όπου είχε κρυφτεί, και ο Άδης μια κουκούλα για να παραμείνει αόρατος. Αλλά ήταν η Αθηνά που του χάρισε το καλύτερο από τα δώρα - μια φαινομενικά απλή τσάντα, μια λεπίδα σαν δρεπάνι, σφυρηλατημένη από Αδαμάντιο και καμπυλωτή για να κόβει τα πάντα και μια εκθαμβωτική ασπίδα που ονομάστηκε Αίγις.

Ο Περσέας νίκησε τη θυματοποιημένη Μέδουσα, αιχμαλωτίζοντας την αντανάκλασή της στην ασπίδα του και μετατρέποντάς την σε πέτρα, πριν κόψει το κεφάλι της και το πάρει μαζί του ως ανταμοιβή.

Η Αθηνά, ενθουσιασμένη από το επίτευγμα του Περσέα, συνεχάρη τον ήρωα και πήρε την ασπίδα για δική της, ώστε το κεφάλι της Μέδουσας να κοιτάζει πάντα από το πλευρό της ως προσωπικό της φυλαχτό.

Αθηνά και Ηρακλής

Όταν μια θνητή μητέρα γέννησε δίδυμα κάτω από τους θεούς που αναπαύονταν στον Όλυμπο, κρατούσε ένα μυστικό - το ένα δίδυμο είχε γεννηθεί από τον ίδιο τον Δία και είχε τη δυνατότητα να αποκτήσει θεϊκή δύναμη.

Όμως η Ήρα, η γυναίκα του Δία, δεν ήταν και πολύ ευχαριστημένη με τις συνεχείς ερωτοτροπίες του και οργισμένη, ορκίστηκε ότι το μωρό, που ονομάστηκε Αλκίδης, θα πλήρωνε. Έστειλε φίδια για να τον σκοτώσουν, αλλά ο Αλκίδης ξύπνησε και τα έπνιξε μέχρι θανάτου.

Αλλά ο Δίας ήθελε ο γιος του να αποκτήσει την αθανασία και ήξερε ότι μπορούσε να το πετύχει αυτό βάζοντάς τον να θηλάσει στο στήθος της Ήρας. Πήγε στην Αθηνά και τον Ερμή για βοήθεια, οι οποίοι τον πήραν από το κρεβατάκι του και τον έριξαν στο στήθος της Ήρας ενώ εκείνη κοιμόταν.

Όταν ξύπνησε, τον τράβηξε μακριά με αηδία και τρόμο, σκορπίζοντας το μητρικό γάλα στον νυχτερινό ουρανό για να σχηματίσει αυτό που σήμερα αποκαλούμε Γαλαξία. Αλλά η πράξη είχε γίνει, και το μωρό είχε αποκτήσει δύναμη.

Ο Αλκίδης επέστρεψε στη Γη, όπου μετονομάστηκε σε Ηρακλή και οι θεοί του έδωσαν πολλά δώρα, ενώ η Αθηνά, ιδιαίτερα, συμπάθησε το παιδί και το πρόσεχε κατά τη διάρκεια της νέας του ζωής.

Οι άθλοι του Ηρακλή και η βοήθεια της Αθηνάς

Οι 12 άθλοι του Ηρακλή είναι ένας από τους μεγαλύτερους και πιο γνωστούς ελληνικούς μύθους. Ένα λιγότερο γνωστό γεγονός όμως είναι ότι ο Ηρακλής είχε τη βοήθεια των θεών στη διαδρομή του - ιδίως της Αθηνάς.

Κατά τη διάρκεια του έκτου του μόχθου, ο Ηρακλής ανέλαβε να απαλλάξει τη λίμνη Στυμφαλία από την επιδημία πουλιών. Η Αθηνά του έδωσε μια κουδουνίστρα, σφυρηλατημένη από τον Ήφαιστο, που έδιωχνε πανικόβλητα τα πουλιά από τις φωλιές τους, διευκολύνοντας τον τοξότη να τα ρίξει όλα κάτω.

Αργότερα, μετά τους κόπους του, ο Ηρακλής έμαθε για το θάνατο του ανιψιού του Οίοντος από το χέρι του αρχαίου Σπαρτιάτη βασιλιά. Εξοργισμένος, κάλεσε τους συμμάχους του να καταλάβουν την πόλη, αλλά ο Κεφαλέας της Τεγέας δεν ήταν πρόθυμος να αφήσει τη δική του ανυπεράσπιστη.

Ο Ηρακλής κάλεσε την Αθηνά για βοήθεια και εκείνη χάρισε στον ήρωα μια τούφα από τα μαλλιά της Μέδουσας και του υποσχέθηκε ότι η πόλη θα παρέμενε προστατευμένη από κάθε κακό αν την κρατούσε ψηλά από το τείχος της πόλης.

Ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες

Αν και το περίφημο ταξίδι του Ιάσονα ήταν περισσότερο αρμοδιότητα άλλων θεών, δεν θα μπορούσε ποτέ να συμβεί χωρίς το χέρι της Αθηνάς. Σε μια αποστολή να διεκδικήσει τον θρόνο του, ο Ιάσονας στέλνεται να βρει ένα χρυσόμαλλο δέρας.

Η Αθηνά, επιδοκιμάζοντας την προσπάθειά του, αποφασίζει να βάλει τα θεϊκά της χέρια στο πλοίο που θα μεταφέρει αυτόν και το πλήρωμά του - την Αργώ.

Η Ελληνίδα θεά ταξίδεψε στο μαντείο του Δία στη Δωδώνη για να συλλέξει βελανιδιά από ένα ιερό άλσος για να σχηματίσει το ράμφος του πλοίου, το οποίο στη συνέχεια σκαλίστηκε στην όψη ενός όμορφου γυναικείου κεφαλιού, το οποίο έδινε τη δύναμη να μιλάει και να καθοδηγεί το πλήρωμα.

Στη συνέχεια, η Αθηνά ρίχνει το βλέμμα της στα πανιά, λέγοντας στον πηδαλιούχο πώς να τα χρησιμοποιήσει για να δώσει μια σχεδόν θεϊκή ταχύτητα στο ταξίδι τους.

Τελικά, η Αθηνά, μαζί με την Ήρα, καταστρώνουν ένα σχέδιο για να συναντηθούν και να ερωτευτούν η Μήδεια και ο Ιάσονας και απευθύνονται στην Αφροδίτη για βοήθεια.

Αθηνά και Αράχνη

Κάθε τόσο, ένας θνητός θα βάλει στο ανόητο μυαλό του ότι μπορεί να προκαλέσει έναν θεό ή μια θεά. Μια τέτοια θνητή ήταν η Αράχνη, η οποία ήταν τόσο περήφανη για τις ικανότητές της στην κλωστική και την υφαντική, που ισχυριζόταν ότι μπορούσε να το κάνει καλύτερα από την ίδια τη θεά Αθηνά.

Όμως η Ελληνίδα θεά του πολέμου ήταν επίσης θεά της χειροτεχνίας και προστάτιδα των κλωστών και των υφαντών, και απέραντα, θεϊκά ταλαντούχα. Παρ' όλα αυτά, η Αράχνη, έχοντας ξεπεράσει τα πάντα στη Γη, έκανε γνωστή σε όλο τον κόσμο την επιθυμία της να ανταγωνιστεί τη θεά.

Η Αθηνά, διασκεδάζοντας με το θράσος της θνητής, εμφανίστηκε μπροστά της ως γριά γυναίκα και την προειδοποίησε ότι θα έπρεπε να αρκεστεί στο να είναι η καλύτερη στη Γη, αλλά να αφήσει την πρώτη θέση στους θεούς και τις θεές που θα την ξεπερνούσαν. Η Αράχνη αγνόησε την προειδοποίηση, επαναλαμβάνοντας την πρόκλησή της και έτσι η Αθηνά, εκνευρισμένη πλέον, αποκαλύφθηκε και δέχτηκε.

Η θνητή γυναίκα και η θεά άρχισαν να υφαίνουν. Η Αθηνά έπλεξε μια ιστορία για τη μάχη και τη νίκη της επί του Ποσειδώνα για τη διεκδίκηση της Αθήνας. Με ένα σύνορο παραδειγμάτων για την ανοησία των θνητών που προκαλούσαν τους θεούς, η Αράχνη θα έπρεπε να προσέξει την ιστορία που έπλεκε.

Αλλά την απασχολούσε πάρα πολύ να κάνει το δικό της έργο τέλειο, και ταυτόχρονα είχε την τόλμη να το κάνει ένα παραμύθι που προσβάλλει τους θεούς. Γιατί στην ταπισερί της, τους έδειχνε ως αποπλανητές και απατεώνες των θνητών γυναικών.

Εξοργισμένη, η Αθηνά προσπάθησε να βρει λάθη στη δουλειά της Αράχνης. Αλλά δεν τα κατάφερε. Η θνητή γυναίκα ήταν πραγματικά τέλεια στην τέχνη της - κάτι που η Αθηνά δεν μπορούσε να δεχτεί. Γιατί μόνο οι θεοί μπορούσαν να έχουν την πρώτη θέση.

Και έτσι μέσα στην οργή της οδήγησε την Αράχνη στην αυτοκτονία, αναγκάζοντας την κοπέλα να δέσει μια θηλιά γύρω από το λαιμό της για να βάλει τέλος στη ζωή της. Αλλά καθώς η Αράχνη άφηνε την τελευταία της πνοή, η Αθηνά δεν είχε τελειώσει. Μετέτρεψε την Αράχνη σε αράχνη, ώστε η γυναίκα που ξεπέρασε έναν θεό στην υφαντική να συνεχίσει να το κάνει για πάντα.

Ο Τρωικός Πόλεμος

Ο Τρωικός Πόλεμος είναι ένα από τα μεγαλύτερα γεγονότα της ελληνικής μυθολογίας. Διατρέχοντας δεκαετίες και προκαλώντας τη σύγκρουση θνητών και θεών, ήταν μια πραγματικά επική μάχη στην οποία γεννήθηκαν πολλοί ελληνικοί μύθοι και ήρωες.

Και η Αθηνά, μαζί με την Αφροδίτη και την Ήρα, είναι η αιτία που ξεκίνησαν όλα.

Η αρχή του Τρωικού Πολέμου

Ο Δίας παρέθεσε συμπόσιο για να τιμήσει το γάμο του Πηλέα και της Θέτιδας, μετέπειτα γονείς του ήρωα Αχιλλέα. Όλοι οι θεοί ήταν παρόντες, εκτός από την Ελληνίδα θεά της διαμάχης και του χάους, την Έριδα.

Έτσι, αποφάσισε να πάρει εκδίκηση και, μπαίνοντας στην αίθουσα των συμποσίων, κύλησε ένα χρυσό μήλο προς τα πόδια των τριών ματαιόδοξων θεών που παρευρίσκονταν. Πάνω του, ήταν χαραγμένο το "στην ωραιότερη". Φυσικά, η Ήρα, η Αφροδίτη και η Αθηνά υπέθεσαν ότι το μήλο πρέπει να είναι γι' αυτές και άρχισαν να τσακώνονται γι' αυτό.

Ο Δίας, θυμωμένος που κατέστρεφαν το πάρτι, παρενέβη και είπε ότι ο πραγματικός ιδιοκτήτης του μήλου θα αποφασιζόταν στο εξής.

Paris of Troy

Ήταν πολλά χρόνια αργότερα όταν ο Δίας αποφάσισε τελικά τι να κάνει με το μήλο. Ένα νεαρό βοσκόπουλο με μυστικό παρελθόν θα αποφάσιζε για την τύχη του.

Βλέπετε, ο Πάρις δεν ήταν ένα συνηθισμένο βοσκόπουλο, καθώς ήταν εν αγνοία του παιδί του βασιλιά Πρίαμου και της βασίλισσας Εκούβας της Τροίας. Τον είχαν στείλει να τον κατασπαράξουν οι λύκοι στο βουνό όταν ήταν ακόμα μωρό, καθώς η Εκούβα είχε προβλέψει σε ένα όνειρο ότι ο γιος της θα ήταν η αιτία που η Τροία θα έπεφτε μια μέρα.

Χωρίς να το γνωρίζουν οι γονείς του, ο Πάρις σώθηκε και μεγάλωσε ως ένας αθώος και καλόκαρδος άνθρωπος χωρίς να γνωρίζει το βασιλικό του αίμα - και έτσι ο τέλειος υποψήφιος για να αποφασίσει ποια Ελληνίδα θεά θα λάβει το μήλο - η Αθηνά, η Αφροδίτη ή η Ήρα.

Επιλογή του Παρισιού: The Golden Apple

Και έτσι και οι τρεις θεές εμφανίστηκαν μπροστά στον Πάρη για να τον πείσουν ότι ήταν οι πραγματικές ιδιοκτήτριες του μήλου.

Πρώτον, η Ήρα, η οποία του υποσχέθηκε όλη τη δύναμη που θα μπορούσε να επιθυμήσει. Υπό την κηδεμονία της, ο Πάρης θα κυβερνούσε τεράστιες περιοχές χωρίς φόβο ή σφετερισμό.

Στη συνέχεια, η Αθηνά, που όξυνε το βλέμμα της και στάθηκε ψηλά, η άγρια κυνηγός. Του υποσχέθηκε το αήττητο ως ο μεγαλύτερος πολεμιστής που είχε δει ποτέ ο κόσμος. Θα ήταν ένας στρατηγός που όλοι θα προσδοκούσαν.

Τελικά, η Αφροδίτη ντύθηκε με ομορφιά και βγήκε μπροστά. Σαγηνευτικά, του υποσχέθηκε τον αληθινό πόθο της καρδιάς του - την αγάπη της πιο όμορφης γυναίκας στον κόσμο - της Ελένης της Τροίας.

Ο Πάρις, συγκλονισμένος από τη θεά, επέλεξε την Αφροδίτη, αφήνοντας την Ήρα και την Αθηνά να αισθάνονται περιφρονημένες.

Αλλά η Αφροδίτη είχε κρύψει μερικά πράγματα από τον Πάρη. Η Ελένη ήταν ήδη παντρεμένη με τον Μενέλαο και ζούσε στη Σπάρτη. Αλλά με τη δύναμη της Αφροδίτης, ο Πάρης έγινε ακαταμάχητος για τη νεαρή γυναίκα, και σύντομα έφυγαν μαζί για την Τροία για να παντρευτούν- ξεκινώντας τα γεγονότα που πυροδότησαν τον Τρωικό Πόλεμο.

Αρχίζει ο Τρωικός Πόλεμος

Όλοι οι Έλληνες θεοί και θεές είχαν τους αγαπημένους τους θνητούς. Όταν άρχισε ο πόλεμος, η Ήρα και η Αθηνά πήραν τα όπλα εναντίον της Αφροδίτης, υποστηρίζοντας τους Έλληνες έναντι των Τρώων στον πόλεμο.

Με τους θεούς και τις θεές χωρισμένους και τσακωμένους, οι Έλληνες και οι Τρώες συναντήθηκαν στο πεδίο της μάχης. Από την πλευρά των Ελλήνων, ο Αγαμέμνων, αδελφός του βασιλιά Μενέλαου, στάθηκε δίπλα σε μερικούς από τους μεγαλύτερους πολεμιστές της ιστορίας - ανάμεσά τους ο Αχιλλέας και ο Οδυσσέας.

Καθώς όμως η μάχη συνεχιζόταν, ο Αχιλλέας και ο Αγαμέμνονας έπεσαν σε διαμάχη, χωρίς να μπορούν να ηρεμήσουν και να λογικευτούν. Έτσι ο Αχιλλέας έκανε το μοιραίο του λάθος. Κάλεσε τη μητέρα του Θέτιδα, τη νύμφη της θάλασσας, και την έπεισε να ζητήσει από το Δία να συνταχθεί με τους Τρώες εναντίον τους. Γιατί τότε, θα μπορούσε να δείξει πόσο πολύ χρειαζόταν η ικανότητά του.

Ήταν ένα ανόητο σχέδιο, αλλά ο Δίας συμφώνησε με αυτό, εμφανίστηκε στον Αγαμέμνονα σε ένα όνειρο και υπονόμευσε τις ανησυχίες του μέχρι που, αντί να πει στους άνδρες του να επιτεθούν στην Τροία την επόμενη μέρα, τους είπε να φύγουν. Καθώς οι άνδρες διασκορπίστηκαν και άρχισαν να ετοιμάζονται για αναχώρηση, η Αθηνά και η Ήρα παρακολουθούσαν με τρόμο. Σίγουρα ο πόλεμος δεν μπορούσε να τελειώσει με αυτόν τον τρόπο! Με τους αγαπημένους τους να φεύγουν από την Τροία!

Και έτσι η Αθηνά ταξίδεψε στη Γη και επισκέφθηκε τον Οδυσσέα, προτρέποντάς τον να πάει και να σταματήσει τους άντρες από το να φύγουν, χτυπώντας τους μέχρι να σταματήσουν να υποτάσσονται.

Η Αθηνά και ο Πάνδαρος

Χωρίς την παρέμβασή τους, ο Τρωικός Πόλεμος θα είχε τελειώσει με μια μόνο μάχη του Πάρη εναντίον του Μενελάου, με τον νικητή να τα διεκδικεί όλα.

Αλλά όταν έφτασε η ώρα, η Αφροδίτη δεν άντεξε να δει τον αγαπημένο της να χάνει, και έτσι όταν ο Μενέλαος ήταν στα πρόθυρα της νίκης και έτοιμος να δώσει το τελικό χτύπημα στον Πάρη, τον πήρε μακριά σε ασφαλές μέρος για να ξαπλώσει με την Ελένη της Τροίας.

Παρ' όλα αυτά, φάνηκε σε όλους ότι ο Μενέλαος είχε νικήσει. Η Ήρα όμως δεν ήταν ακόμη ικανοποιημένη. Μεταξύ των άλλων θεών, επέμενε ότι ο πόλεμος έπρεπε να συνεχιστεί και έτσι, με τη σύμφωνη γνώμη του Δία, έστειλε την Αθηνά να κάνει τη βρώμικη δουλειά της.

Η Αθηνά κατέβηκε αστραπιαία στη γη, μεταμφιέστηκε σε γιο του Αντέννορα και πήγε να αναζητήσει τον Πάνδαρο, έναν ισχυρό Τρώα πολεμιστή, του οποίου κολακεύει την υπερηφάνεια. Χρησιμοποιώντας τη θεϊκή της δύναμη, τον χειραγώγησε, πείθοντάς τον να επιτεθεί στον Μενέλαο.

Τη στιγμή που ο Πάνδαρος άφησε το βέλος του να πετάξει, η ανακωχή έσπασε και ο Τρωικός Πόλεμος συνεχίστηκε. Η Αθηνά, όμως, μη θέλοντας να υποφέρει ο Μενέλαος, απέκρουσε το βέλος, ώστε να συνεχίσει τη μάχη.

Η παλίρροια άλλαξε και σύντομα οι Έλληνες κέρδισαν. Η Αθηνά πήγε στον Άρη και του είπε ότι θα έπρεπε και οι δύο να φύγουν από το πεδίο της μάχης και να αφήσουν την τύχη τους στους θνητούς από εδώ και πέρα.

Αθηνά και Διομήδης

Καθώς η παλίρροια γύρισε, ένας νέος ήρωας αναδύθηκε - ο μπρούτζινος και τολμηρός Διομήδης που πήδηξε άγρια στη μάχη, κατατροπώνοντας δεκάδες στην πορεία του προς τη νίκη. Όμως ο Τρώας Πάνδαρος τον παρακολουθούσε από μακριά και χτυπώντας ένα βέλος το άφησε να πετάξει, τραυματίζοντας τον Έλληνα πολεμιστή.

Εξοργισμένος που είχε τραυματιστεί από αυτό που θεωρούσε όπλο ενός δειλού, ο Διομήδης απευθύνθηκε στην Αθηνά για βοήθεια και εντυπωσιασμένος από τη γενναιότητα και την τόλμη του, εκείνη τον θεράπευσε πλήρως με τον όρο να μην πολεμήσει κανέναν θεό που εμφανιζόταν στο πεδίο της μάχης, εκτός από την Αφροδίτη.

Και η Αφροδίτη εμφανίστηκε, όταν ο γιος της Αινείας τραυματίστηκε, για να τον απομακρύνει σε ασφαλές μέρος. Με ένα κατόρθωμα που εντυπωσίασε ακόμη και τους ίδιους τους Έλληνες θεούς, ο Διομήδης πήδηξε πίσω της, καταφέρνοντας να τραυματίσει την ευγενική θεά και να την στείλει ουρλιάζοντας στην αγκαλιά του εραστή της Άρη.

Με κάποια κολακεία, συμφωνεί να επιστρέψει στο πεδίο της μάχης, παρά την υπόσχεσή του στην Αθηνά.

Σε απάντηση, η Αθηνά και η Ήρα επανήλθαν στη μάχη.

Το πρώτο καθήκον της Αθηνάς ήταν να βρει τον Διομήδη και να πολεμήσει στο πλευρό του. Τον απάλλαξε από την υπόσχεσή του και του έδωσε το ελεύθερο να πολεμήσει οποιονδήποτε. Καλυμμένη με το αόρατο σκουφάκι του Άδη, η πολεμίστρια θεά πήρε γαλήνια θέση δίπλα του στο άρμα του, εκτρέποντας ένα όπλο του Άρη που σίγουρα θα σκότωνε τον Διομήδη αν χτυπούσε.

Για εκδίκηση, βοηθά τον Διομήδη να μαχαιρώσει τον Άρη, τραυματίζοντας τον θεό και αναγκάζοντάς τον να φύγει από τη μάχη και να γλείψει τις πληγές του στον Όλυμπο.

Επιτυγχάνοντας να τον διώξουν, η Αθηνά και η Ήρα αποφάσισαν να αφήσουν τον πόλεμο στην αρμοδιότητα των θνητών.

Το τέλος του Τρωικού Πολέμου

Τελικά, το χέρι της Αθηνάς έπαιξε μεγάλο ρόλο στο τέλος του πολέμου, και ξεκίνησε με το θάνατο του Έκτορα, πρίγκιπα της Τροίας. Αυτός και ο Αχιλλέας κυνηγούσαν ο ένας τον άλλον γύρω από τα τείχη της Τροίας, ο Αχιλλέας ήταν αποφασισμένος να εκδικηθεί τον φίλο του Πάτροκλο, τον οποίο είχε σκοτώσει ο Έκτορας. Η Αθηνά είπε στον Έλληνα πολεμιστή να ξεκουραστεί, θα του έφερνε τον Έκτορα και την εκδίκησή του.

Στη συνέχεια, μεταμφιέστηκε σε αδελφό του Έκτορα, τον Δείφοβο, και του είπε να σταθεί και να πολεμήσει τον Αχιλλέα, πλάι-πλάι. Ο Έκτορας συμφώνησε, αλλά όταν άρχισε η μάχη, η ψευδαίσθηση της θεάς Αθηνάς έσβησε και συνειδητοποίησε ότι ήταν μόνος του, εξαπατημένος για να αντιμετωπίσει τον Αχιλλέα, ο οποίος τελικά τον νίκησε.

Δυστυχώς, πριν από το τέλος του πολέμου, πέθανε και ο ίδιος ο Αχιλλέας, στα χέρια του Πάρη, εξοργισμένου με το θάνατο του αδελφού του Έκτορα. Και έτσι, ο τροχός γυρίζει και ο κύκλος συνεχίζεται.

Η Αθηνά, ο Οδυσσέας και ο Δούρειος Ίππος

Καθώς η παλίρροια γύριζε περισσότερο, η νίκη των Ελλήνων φαινόταν αναπόφευκτη. Μόνο ένα τελευταίο πράγμα χρειαζόταν για να διεκδικήσουν οι Έλληνες την τελική νίκη επί των Τρώων - η παράδοση της ίδιας της πόλης, όπου οι τελευταίοι πολεμιστές και πολίτες είχαν κλειστεί μέσα.

Η Αθηνά εμφανίστηκε στον Οδυσσέα, λέγοντάς του ότι έπρεπε να απομακρύνει ένα ομοίωμα της Αθηνάς από την πόλη, γιατί σύμφωνα με την προφητεία, η πόλη δεν μπορούσε να πέσει με αυτό ακόμα μέσα.

Αφού πέτυχε το έργο του, η Αθηνά ψιθύρισε μια ακόμη ιδέα στο αυτί του Οδυσσέα - τον περιβόητο Δούρειο Ίππο.

Διακηρύσσοντας το ως δώρο στην Αθηνά, ο Οδυσσέας πήγε το άλογο στην πόλη της Τροίας, η οποία το άφησε με επιφυλακτικότητα να μπει στα τείχη της. Αλλά το σούρουπο, Έλληνες στρατιώτες ξεχύθηκαν από αυτό κατά δεκάδες, λεηλάτησαν την πόλη και τελικά κέρδισαν τον μακρύ Τρωικό Πόλεμο.

Ο Οδυσσέας και η Αθηνά

Η Αθηνά παρέμεινε στοργική με τον Οδυσσέα και μετά το τέλος του πολέμου και παρακολουθούσε με προσοχή το ταξίδι του καθώς ταξίδευε στα ελληνικά νησιά.

Μετά από 20 χρόνια μακριά από την πατρίδα του, η Αθηνά πίστευε ότι του άξιζε να επιστρέψει στη γυναίκα του Πηνελόπη και υποστήριξε να τον σώσει από το νησί της Καλυψώς, όπου είχε παγιδευτεί από τη θεά ως σκλάβος τα τελευταία 7 χρόνια. Απευθύνθηκε στους άλλους θεούς του Ολύμπου, οι οποίοι σύντομα συμφώνησαν και ο Ερμής ανέλαβε να διατάξει την Καλυψώ να ελευθερώσει τον Οδυσσέα.

Μετά από μέρες πάνω σε μια σχεδία χωρίς να βλέπει στεριά, τελικά ο Οδυσσέας έφτασε στην ακτή. Όταν έκανε μπάνιο στο ποτάμι, εντόπισε την όμορφη βασιλική πριγκίπισσα Ναυσικά στην άκρη του ποταμού, αφού η Αθηνά είχε βάλει στο μυαλό της τη σκέψη να πάει εκεί.

Ο Οδυσσέας σύρθηκε κοντά της και ξάπλωσε στα πόδια της, ένα αξιοθρήνητο θέαμα, και ζήτησε βοήθεια. Η ευγενική και ευγενική Ναυσικά διέταξε αμέσως τις κυρίες της να πλύνουν τον βρώμικο Οδυσσέα στο ποτάμι, και μόλις το έκαναν αυτό η Αθηνά τον έκανε να φανεί ψηλότερος και πιο όμορφος από ποτέ. Συγκινημένη από τη θεϊκή επιρροή της, η Ναυσικά συνειδητοποίησε ότι αυτός δεν ήταν ένας συνηθισμένος άνθρωπος και ότι μόλις είχε βοηθήσει κάποιον που είχε την ευλογία του θεού.

Η Ναυσικά εξακολουθούσε να ψάχνει τρόπο να επιστρέψει στο σπίτι της και σκέφτηκε τους γονείς της, τον βασιλιά και τη βασίλισσα Αλκίνοο και την Αρήτη, και πώς θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη ναύλωση ενός πλοίου.

Προκειμένου να δείξει τη σημασία του Οδυσσέα για τη θεά, η Αθηνά τον σκέπασε με ένα σύννεφο ομίχλης μέχρι να φτάσει στο παλάτι και στη συνέχεια τον αποκάλυψε μπροστά στους βασιλείς, οι οποίοι αμέσως, όπως και η κόρη τους, αναγνώρισαν ότι τον είχε αγγίξει μια θεά και συμφώνησαν να τον βοηθήσουν αφού άκουσαν την ιστορία του.

Καθώς κατασκεύαζαν ένα πλοίο για να ταξιδέψει ο Οδυσσέας πίσω στην πατρίδα του μετά από 20 ολόκληρα χρόνια, ο βασιλιάς Αλκίνοος πρότεινε ένα παιχνίδι προς τιμήν των ταξιδιών του. Αν και ο Οδυσσέας αρχικά αρνήθηκε να συμμετάσχει, παρακινήθηκε από έναν άλλο ευγενή.

Καθώς ο δίσκος του πετούσε, η Αθηνά προσέθεσε στον άνεμο που τον πέταξε ψηλότερα και μακρύτερα από οποιονδήποτε από τους αντιπάλους του, αναδεικνύοντάς τον σε ξεκάθαρο νικητή.

Ο Οδυσσέας επιστρέφει στο σπίτι

Όσο ο Οδυσσέας έλειπε, τα προβλήματα είχαν αρχίσει να δημιουργούνται. Οι μνηστήρες είχαν ουσιαστικά εισβάλει στο σπίτι του, απαιτώντας το χέρι της Πηνελόπης, λέγοντας ότι ο Οδυσσέας δεν θα επέστρεφε ποτέ. Όταν ο γιος τους Τηλέμαχος έφυγε για να βρει τον πατέρα του, τα πράγματα χειροτέρεψαν.

Έτσι, όταν ο Οδυσσέας έφτασε επιτέλους στις πύλες του σπιτιού του, εμφανίστηκε η Αθηνά, προειδοποιώντας τον για τους κινδύνους που ελλόχευαν μέσα. Μαζί, η θεά και ο αγαπημένος της έκρυψαν τον νέο του πλούτο σε κοντινές ιερές σπηλιές και κατέστρωσαν ένα σχέδιο όπου η Αθηνά τον μεταμφίεσε σε ρυτιδιασμένο ζητιάνο με βρώμικα κουρέλια, ώστε να μην τραβήξει την προσοχή.

Στη συνέχεια, επισκέφθηκε τον Τηλέμαχο και τον προειδοποίησε για τους μνηστήρες, βάζοντάς τον σε μια διαφορετική διαδρομή, ώστε πατέρας και γιος να ξανασμίξουν.

Λίγο αργότερα, οι μνηστήρες της Πηνελόπης ξεκίνησαν έναν παράτολμο και καταδικασμένο να αποτύχει διαγωνισμό για να κερδίσουν το χέρι της, καταφέρνοντας ένα κατόρθωμα που κανείς άλλος εκτός από τον Οδυσσέα δεν μπορούσε να κάνει - να ρίξει ένα βέλος μέσα από 12 κεφάλια τσεκουριών. Όταν κανείς δεν τα κατάφερε, μεταμφιεσμένος ακόμα σε ζητιάνο, ο Οδυσσέας πήρε τη σειρά του και τα κατάφερε. Με ένα χτύπημα κεραυνού από ψηλά, αποκάλυψε ποιος πραγματικά ήταν.

Τρομοκρατημένοι, οι μνηστήρες άρχισαν να πολεμούν τον Οδυσσέα και τον Τηλέμαχο, μέχρι που ο ένας μετά τον άλλο έπεφτε σε μια λίμνη αίματος. Για να πιέσει το αγαπημένο της πλεονέκτημα, η Αθηνά μεταμφιέστηκε σε παλιό φίλο και πέταξε στο πλευρό του, πολεμώντας μαζί του τους θνητούς, μέχρι που απέμειναν μόνο οι πιστοί φίλοι και το προσωπικό του Οδυσσέα.

Η Αθηνά ήταν ενθουσιασμένη που είδε τον Οδυσσέα να κερδίζει και να επανενώνεται με την αγαπημένη του οικογένεια, για να ζήσει τα υπόλοιπα χρόνια του πλούσια. Τόσο πολύ που του έδωσε μια τελευταία ανταμοιβή, κάνοντας την όμορφη σύζυγό του να φαίνεται ακόμα πιο όμορφη από ποτέ και, τέλος, παραμένοντας την αυγή, ώστε οι εραστές να απολαύσουν μια μεγάλη νύχτα πάθους ανάμεσα στα σεντόνια.