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Cuando piense en las islas hawaianas, sin duda se imaginará hermosas playas de arena, extensiones de aguas azules y sol y calor. Pero la isla de Hawai también alberga un gran número de volcanes en escudo, entre ellos dos de los volcanes más activos del mundo, el Kilauea y el Mauna Loa, y otros como el Mauna Kea y el Kohala. Así pues, es del todo imposible visitar Hawai sin enterarse dePelé, la diosa del fuego y los volcanes, y uno de los dioses hawaianos más importantes.
Pele: Diosa del Fuego
Pele, pronunciado peh leh, es la diosa hawaiana del fuego y los volcanes. Se dice que es la creadora de las islas hawaianas y los nativos de Hawai creen que Pele vive en el volcán Kilauea. Por eso también se la conoce como Pelehonuamea, que significa "la que da forma a la tierra sagrada".
La residencia de Pelé, el volcán Kilauea, sigue siendo el volcán más activo del mundo. El volcán, situado en el Parque Nacional de los Volcanes, ha tenido repetidas erupciones de lava desde la cima durante las últimas décadas. Los hawaianos creen que la propia diosa regula la actividad volcánica en el Kilauea y otros volcanes de la isla de Hawai. Hay una naturaleza cíclica en la forma en que las erupciones volcánicastanto destruyen como crean la tierra.
En el pasado, la ira de Pelé ha destruido muchos pueblos y bosques al quedar cubiertos por la lava y la ceniza. Sin embargo, la lava fundida que Pelé envía por la ladera del volcán ha añadido 70 acres de tierra a la costa sureste de la isla desde 1983. La dualidad de la vida y la muerte, la volatilidad y la fertilidad, la destrucción y la resistencia están encarnadas en la figura de Pelé.
¿Qué significa ser un dios o una diosa del fuego?
El culto al fuego en forma de deidades es muy común en las civilizaciones antiguas, ya que el fuego es fuente de vida en aspectos muy importantes. También es un medio de destrucción y se consideraba muy importante mantener contentas y apaciguadas a esas deidades.
Así, tenemos al dios griego Prometeo, conocido por dar fuego a los humanos y sufrir por ello la tortura eterna, y a Hefesto, que no sólo era el dios del fuego y los volcanes, sino también, y muy importante, un maestro herrero y artesano. Brigid, del panteón de dioses y diosas celtas, es también la diosa del fuego y la herrería, función que compagina con la de sanadora. EsEstá claro, por tanto, que ser un dios o una diosa del fuego es ser un símbolo de dualidad.
Los orígenes de Pelé
Pele era la hija de Haumea, una antigua diosa que se consideraba descendiente de la antigua diosa de la tierra, Papa, y del supremo Padre del Cielo. Las leyendas afirman que Pele era una de las seis hijas y siete hijos que tuvo Haumea y que nació y vivió en Tahití antes de verse obligada a huir de su tierra natal. El motivo varía según el mito. Pele fue desterrada por supadre por su volatilidad y mal genio o huyó para salvar la vida tras seducir al marido de su hermana Namaka, la diosa del mar.
El viaje de Pelé a las islas hawaianas
Pele viajó de Tahití a Hawai en canoa, perseguida tanto por su hermana Namaka, que deseaba acabar con los fuegos de Pele, como por la propia Pele. Se dice que, mientras se desplazaba de una isla a otra, Pele intentó extraer lava del suelo y encender fuegos durante todo el viaje. Viajó por Kauai, donde hay una antigua colina llamada Puu ka Pele, que significa Colina de Pele, y por Oahu, Molokai,y Maui antes de venir a Hawai.
Finalmente, Namaka alcanzó a Pele en Hawai y las hermanas lucharon hasta la muerte. Namaka salió triunfante, apagando los fuegos de la ira de Pele. Después de esto, Pele se convirtió en espíritu y se fue a vivir al volcán Kilauea.
El culto a Madame Pelé
La diosa hawaiana Pelé sigue siendo venerada por los hawaianos y a menudo se refieren a ella respetuosamente como Madame Pelé o Tutu Pelé, que significa abuela. Otro nombre con el que se la conoce es ka wahine ʻai honua, que significa mujer que come tierra.
Simbolismo
En la religión hawaiana, la diosa del volcán se ha convertido en un símbolo de poder y resistencia. Pelé es sinónimo de la propia isla y representa la naturaleza ardiente y apasionada de la cultura hawaiana. Como creadora de Hawai, sus fuegos y su roca de lava no sólo son un símbolo de destrucción, sino también de rejuvenecimiento y de la naturaleza cíclica de la vida y la muerte.
Iconografía
Las leyendas afirman que Pelé se disfraza de varias formas y vaga entre la gente de Hawai. Se dice que a veces aparece como una mujer joven, alta y hermosa, y otras como una anciana de pelo blanco, con un pequeño perro blanco que la acompaña. En estas formas siempre lleva un muumuu blanco.
Sin embargo, en la mayoría de las pinturas o representaciones de este tipo, Pelé aparece como una mujer hecha o rodeada de llamas rojas. A lo largo de los años, personas de todo el mundo han afirmado que el rostro de Pelé ha aparecido en fotos del lago de lava o de las coladas de lava del volcán.
Mitos sobre la diosa hawaiana Pelé
Existen varios mitos sobre la diosa del fuego, aparte de las historias de su viaje a Hawai y su batalla con su hermana Namaka.
Pelé y Poli'ahu
Uno de los mitos más conocidos de Pele es el de su altercado con la diosa de la nieve Poli'ahu. Ella y sus hermanas, Lilinoe, la diosa de la lluvia fina, y Waiau, la diosa del lago Waiau, residen en el Mauna Kea.
Ver también: La historia del submarinismo: una inmersión en las profundidadesPoli'ahu decidió bajar de Mauna Kea para asistir a las carreras de trineos en las colinas cubiertas de hierba al sur de Hamakua. Pelé, disfrazada de bella desconocida, también estaba presente y fue recibida por Poli'ahu. Sin embargo, celosa de Poliʻahu, Pelé abrió las cavernas subterráneas de Mauna Kea y arrojó fuego desde ellas hacia su rival, lo que provocó la huida de la diosa de la nieve hacia la cima de la montaña.Poli'ahuFinalmente consiguió apagar el fuego arrojando sobre ellos su manto de nieve, ahora en llamas. Los incendios se enfriaron, los terremotos sacudieron la isla y la lava se hizo retroceder.
La diosa del volcán y las diosas de la nieve se enfrentaron varias veces, pero al final perdió Pelé. Por eso, Pelé es más venerada en las zonas del sur de la isla, mientras que las diosas de la nieve lo son más en el norte.
Ver también: Hera: Diosa griega del matrimonio, la mujer y el partoPele, Hi'iaka y Lohiau
La mitología hawaiana también cuenta la trágica historia de Pele y Lohiau, un hombre mortal y jefe de Kauai. Ambos se conocieron y se enamoraron, pero Pele tuvo que regresar a Hawai. Finalmente, envió a su hermana Hi'iaka, la favorita de los hermanos de Pele, para que le trajera a Lohiau en un plazo de cuarenta días. La única condición era que Hi'iaka no debía abrazarlo ni tocarlo.
Hi'iaka llegó a Kauai y descubrió que Lohiau había muerto. Hi'iaka pudo atrapar su espíritu y revivirlo, pero en su excitación, abrazó y besó a Lohiau. Enfurecida, Pele cubrió a Lohiau con una corriente de lava. Sin embargo, Lohiau volvió pronto a la vida. Hi'iaka y él se enamoraron y empezaron una vida juntos.
Pelé en los tiempos modernos
En el Hawaii actual, Pelé sigue formando parte de la cultura viva. Se considera una gran falta de respeto llevarse a casa rocas de lava de las islas. De hecho, se advierte a los turistas de que esto podría traerles mala suerte y se han dado muchos casos en los que turistas de todo el mundo han devuelto las rocas que habían robado, creyendo que era la ira de Pelé la que les había dado mala suerte.trajo mala suerte a sus hogares y a sus vidas.
También es una falta de respeto comer las bayas que crecen a los lados del cráter donde vive Pelé sin rendirle pleitesía y pedirle permiso.
El folclore dice que Pelé a veces se aparece a los hawaianos disfrazada, advirtiéndoles de próximas erupciones volcánicas. Hay leyendas urbanas de una anciana en el Parque Nacional de Kilauea a la que los conductores han recogido sólo para mirar el asiento trasero por el retrovisor y encontrarlo vacío.
La importancia de Pelé en la geología hawaiana
Un cuento popular muy interesante enumera la progresión de la diosa de los volcanes en su huida a Hawai. Esto se corresponde exactamente con la edad de los volcanes en esas zonas y la progresión de la formación geológica en esas islas en particular. Este interesante hecho puede atribuirse a lo bien que los hawaianos entienden las erupciones volcánicas y los flujos de lava y cómo incorporaron esto a sus historias.
Incluso geólogos como Herb Kane dicen de Pelé que permanecerá en la mente de la gente mientras haya terremotos y actividad volcánica con los que asociarla.
Libros, películas y álbumes en los que aparece la diosa Pelé
Pelé aparece en un episodio de Sabrina, la bruja adolescente, "The Good, the Bad, and the Luau", como primo de Sabrina, y también en un episodio de Hawaii Five-O de 1969, "The Big Kahuna".
Pelé también aparece en un par de cómics de DC como villano, incluido un número de Wonder Woman, en busca de venganza contra la heroína titular por la muerte del padre de Pelé, Kane Milohai. Simon Winchester escribió sobre Pelé en su libro de 2003 Krakatoa, sobre la erupción de la caldera del Krakatoa en 1883. La serie de libros Wildfire, de Karsten Knight, presenta a Pelé como una de las deidades reencarnadas en los adolescentes.los años.
Tori Amos, la músico, bautizó uno de sus álbumes Boys for Pele en honor a la deidad hawaiana e incluso hizo referencia directa a ella en la canción "Muhammad My Friend", con la frase: "Nunca has visto el fuego hasta que no has visto soplar a Pele".
