Theseus und der Minotaurus: Furchtbarer Kampf oder trauriges Gemetzel?

Der Kampf zwischen Theseus und dem Minotaurus ist eine der berühmtesten Geschichten der griechischen Mythologie. Theseus benutzt einen Faden, den ihm die Prinzessin Ariadne zur Verfügung stellt, um den Weg ins und aus dem Labyrinth zu finden. In der Mitte des riesigen Labyrinths besiegt er heldenhaft das große und mächtige Ungeheuer und befreit die Kinder von Athen ein für alle Mal. Der tapfere Held geht mit der Prinzessin, während derDer Tod des Ungeheuers ist der Anfang vom Ende für Kreta.

Das Problem an der Geschichte ist natürlich, dass selbst die ursprünglichen Mythen ein anderes Bild zeichnen. Der Minotaurus mag zwar abscheulich sein, aber es gibt keinen Hinweis darauf, dass er ein Kämpfer war oder gar mehr als ein trauriger Gefangener von König Minos. Theseus war der einzige Bewaffnete im Labyrinth, und sein Verhalten nach dem so genannten "Kampf" vermittelt nicht das Bild eines Helden.

Vielleicht ist es an der Zeit, die Geschichte von Theseus und dem Minotaurus neu zu untersuchen, die politischen Beweggründe dahinter zu verstehen und zu fragen: "War der Minotaurus wirklich so ein schlechter Kerl?"

Wenn nicht anders angegeben, finden Sie die Einzelheiten der Geschichte in Plutarchs "Leben des Theseus", das als die zuverlässigste Sammlung des Mythos und seines Kontextes gilt.

Wer war Theseus in der griechischen Mythologie?

Der so genannte "Heldengründer von Athen" ist einer der bekanntesten Abenteurer der griechischen Mythologie. Wie Herakles musste er viele "Mühen" auf sich nehmen und war ein sterbliches Kind eines Gottes. Im Gegensatz zu Herakles waren seine Unternehmungen jedoch oft recht einseitig und schließlich musste er sogar selbst gerettet werden.

Wer waren die Eltern von Theseus?

Während Ägeus immer glaubte, der Vater von Theseus zu sein, und sich daher freute, als dieser auftauchte, um den Thron zu beanspruchen, war der wahre Vater von Theseus der Meeresgott Poseidon.

Theseus ist der Sohn von Poseidon und Aethra. Ägeus war besorgt, dass er nie ein Kind haben würde, und bat das Orakel von Delphi um Hilfe. Das Orakel war wenig überraschend kryptisch, aber Pittheus von Troezen verstand, was es meinte. Er schickte seine Tochter zu Ägeus und der König schlief mit ihr.

In dieser Nacht träumte Aethra von der Göttin Athene, die ihr sagte, sie solle an den Strand gehen und sich vor den Göttern opfern. Poseidon erhob sich und schlief mit Aethra, woraufhin sie schwanger wurde. Poseidon vergrub auch das Schwert des Ägeus unter einem Felsbrocken und sagte der Frau, wenn ihr Kind den Felsbrocken heben könne, sei es bereit, König von Athen zu werden.

Was waren die Aufgaben des Theseus?

Als es für Theseus an der Zeit war, nach Athen zu gehen und seinen rechtmäßigen Platz als König einzunehmen, nahm er das Schwert und plante seine Reise. Theseus wurde gewarnt, dass er auf dem Landweg die sechs Eingänge zur Unterwelt passieren müsste, von denen jeder seine eigenen Gefahren birgt. Sein Großvater Pittheus sagte ihm, dass die Reise auf dem Seeweg viel einfacher sei, aber der junge Prinz ging trotzdem auf dem Landweg.

Laut Plutarch war der künftige König "insgeheim von der ruhmreichen Tapferkeit des Herakles beflügelt" und wollte beweisen, dass er es auch konnte. Ja, Theseus musste sich nicht anstrengen, sondern wollte es. Die Motivation für alles, was Theseus tat, war Ruhm.

Die sechs Eingänge zur Unterwelt, die auch als die sechs Arbeiten bekannt sind, wurden in Plutarchs "Leben des Theseus" am besten beschrieben, und zwar wie folgt

• Epidaurus, wo Theseus den lahmen Banditen Periphetes tötete und seine Keule als Belohnung mitnahm.
• Der Eingang zum Isthmus, der von dem Räuber Sinis bewacht wird. Theseus tötet nicht nur den Räuber, sondern verführt auch seine Tochter Perigune, die er schwanger zurücklässt und nie wieder sieht.
• In Crommyon "ging Theseus aus dem Weg", um die crommyonische Sau, ein riesiges Schwein, zu töten. In anderen Versionen war die "Sau" natürlich eine alte Frau mit schweinischen Manieren. In jedem Fall wollte Theseus töten, anstatt es zu müssen.
• In der Nähe von Megera tötete er einen weiteren "Räuber", Sciron, der jedoch laut Simonides "weder ein gewalttätiger Mann noch ein Räuber war, sondern ein Züchtiger von Räubern und ein Verwandter und Freund von guten und gerechten Menschen".
• In Eleusis trieb Theseus sein Unwesen und tötete Cercyon, den Arkadier, Damastes, genannt Procrustes, Busiris, Antaeus, Cycnus und Termerus.
• Nur am Fluss Cephisus wurde Gewalt vermieden: Als er auf Männer aus Phytalidae traf, bat er darum, "vom Blutvergießen gereinigt zu werden", was ihn offenbar von allen unnötigen Tötungen befreite.

Die Mühen des Theseus endeten, als er Athen, König Ägeus und dessen Gemahlin Medea erreichte. Medea, die eine Bedrohung witterte, wollte Theseus vergiften lassen, doch Ägeus stoppte die Vergiftung, als er sein eigenes Schwert sah. Ägeus verkündete ganz Athen, dass Theseus sein Erbe des Königreichs sein würde.

Theseus vereitelte nicht nur Medeas Komplott, sondern wehrte auch die eifersüchtigen Söhne der Pallas ab, die versuchten, ihn zu ermorden, und fing den marathonischen Stier, das große weiße Tier, das auch als kretischer Stier bekannt ist. Nachdem er das Tier gefangen hatte, brachte er es nach Athen und opferte es den Göttern.

Warum reiste Theseus nach Kreta?

Im Gegensatz zu vielen anderen Ereignissen in der Theseus-Geschichte gab es für den Prinzen Theseus einen guten moralischen Grund, nach Kreta zu reisen und sich König Minos zu stellen: Er wollte die Kinder von Athen retten.

Eine Gruppe athenischer Kinder sollte als Tribut nach Kreta geschickt werden, als Strafe für einen früheren Konflikt zwischen König Minos und Ägeus. Theseus, der glaubte, dass ihn das berühmt und beliebt bei den Bürgern Athens machen würde, "meldete sich freiwillig als Tribut". Natürlich hatte er nicht vor, als Tribut zu gehen, sondern den Minotaurus zu bekämpfen und zu töten, von dem er glaubte, dass er die Kinder sonst töten würde.

Wer war der Minotaurus?

Asterion, der Minotaurus von Kreta, war ein Wesen, das halb Mensch, halb Stier war und zur Strafe geboren wurde. König Minos von Kreta hatte den Meeresgott Poseidon beleidigt, indem er sich weigerte, den großen kretischen Stier zu opfern. Zur Strafe verfluchte Poseidon die Königin Pasiphae, sich in den Stier zu verlieben.

Pasiphae befahl dem großen Erfinder Dädalus, eine hohle Holzkuh zu erschaffen, in der sie sich verstecken konnte. Auf diese Weise schlief sie mit dem Stier und wurde schwanger. Sie gebar ein Wesen mit dem Körper eines Menschen, aber dem Kopf eines Stieres. Dies war der Minotaurus". Das monströse Wesen, das Dante die Schande Kretas" nannte, war die größte Schande des Königs Minos.

Was war das Labyrinth?

König Minos beauftragte Dädalus, das komplizierteste Labyrinth der Welt zu erschaffen. Dieses große Bauwerk bestand aus verschlungenen Gängen, die sich immer wieder in sich selbst verdoppelten, und jeder, der das Muster nicht kannte, würde sich mit Sicherheit verirren.

Ovid schrieb, dass selbst "der Architekt seine Schritte kaum zurückverfolgen konnte" und dass bis zur Ankunft von Theseus niemand hineinging und wieder herauskam.

König Minos baute das Labyrinth ursprünglich als Gefängnis für den Minotaurus, um die Schande seines Reiches zu verbergen. Nach einer besonders wütenden Konfrontation mit König Ägeus fand Minos jedoch einen anderen, dunkleren Zweck für das Labyrinth.

König Minos, Androgeus und der Krieg mit König Aegeus

Um den Minotaurus-Mythos richtig zu verstehen, muss man wissen, dass König Minos der Anführer der Kreter war, eines Königreichs, das so mächtig war wie Athen oder ein anderes europäisches Gebiet. Minos war als König hoch angesehen, zumal er ein Sohn von Zeus und Europa war.

Minos hatte einen Sohn, Androgeus, der als großer Sportler bekannt war. Er reiste zu den Spielen im ganzen Land und gewann die meisten von ihnen. Laut Pseudo-Apollodorus wurde Androgeus von Konkurrenten überfallen, nachdem er alle Spiele bei den Panathenäischen Spielen gewonnen hatte. Diodorus Siculus schrieb, dass Ägeus seinen Tod anordnete, weil er befürchtete, dass er die Söhne der Pallas unterstützen würde. Plutarch verzichtet auf Einzelheiten und beschränkt sich daraufheißt es, dass er "vermutlich heimtückisch getötet wurde".

Plutarch schrieb, dass Minos nicht nur die Bewohner des Landes im Krieg schwer bedrängte, sondern dass auch der Himmel das Land verwüstete, da es von Unfruchtbarkeit und Pestilenz heimgesucht wurde und seine Flüsse versiegten. Um zu überleben, musste sich Athen Minos unterwerfen und Tribut zahlen.

Minos verlangte das größte Opfer, das er sich vorstellen konnte. Ägeus war von den Göttern selbst verpflichtet, "alle neun Jahre einen Tribut von sieben Jünglingen und ebenso vielen Jungfrauen zu schicken".

Was würde mit den Kindern von Athen im Labyrinth geschehen?

Die populärsten Erzählungen des Mythos besagen zwar, dass die Kinder von Athen vom Minotaurus getötet oder sogar gefressen wurden, aber sie waren nicht die einzigen.

Einige Erzählungen besagen, dass sie sich im Labyrinth verirrten, um zu sterben, während eine vernünftigere Erzählung von Aristoteles besagt, dass die sieben jungen Männer zu Sklaven kretischer Haushalte gemacht wurden, während die Jungfrauen zu Frauen wurden.

In diesen vernünftigeren Erzählungen wird das Labyrinth nur als Gefängnis für den Minotaurus bezeichnet, und Theseus betritt das Labyrinth nur, um die Bestie zu töten, nicht um andere zu retten.

Was ist die Geschichte von Theseus und dem Minotaurus?

Auf der Suche nach mehr Ruhm und unter dem Vorwand, den Kindern von Athen zu helfen, reiste Theseus mit dem letzten Tribut an Jünglingen und opferte sich selbst. Nachdem er Ariadne, die Tochter des Minos, verführt hatte, konnte er das Labyrinth sicher durchqueren, den Minotaurus töten und dann wieder den Weg hinaus finden.

Wie hat Theseus das Labyrinth bezwungen?

Die Lösung für das Problem des Labyrinths war ganz einfach: Alles, was man brauchte, war eine Schnurspule.

Als Theseus mit den Tributen ankam, wurden sie den Bewohnern Kretas in einer Parade präsentiert. Ariadne, die Tochter des Königs Minos, war von Theseus' gutem Aussehen sehr angetan und traf sich heimlich mit ihm. Dort gab sie ihm eine Fadenspule und sagte ihm, er solle das eine Ende am Eingang des Labyrinths befestigen und es herauslassen, wenn er reiste. Indem er wusste, wo er gewesen war, konnte er die richtigen Wege wählen, ohneAriadne bot ihm auch ein Schwert an, das er aber zugunsten der Keule, die er Periphetes abgenommen hatte, ablehnte.

Wie wurde der Minotaurus getötet?

Mit Hilfe des Fadens war es für Theseus ein Leichtes, den Weg in das Labyrinth zu finden, und als er auf den Minotaurus traf, erschlug er ihn sofort mit der verknoteten Keule. Nach Ovid wurde der Minotaurus "mit seiner dreifach verknoteten Keule zerschmettert und über den Boden verstreut". In anderen Erzählungen wurde der Minotaurus erstochen, enthauptet oder sogar mit bloßen Händen getötet. In keiner Erzählung hatte der Minotaurus selbst eine Waffe.

Was geschah mit Theseus nach dem Tod des Minotaurus?

Den meisten Erzählungen zufolge entkam Theseus mit Hilfe von Ariadne, die ihn begleitete, aus Kreta. In fast allen Fällen wird Ariadne jedoch bald darauf verlassen. In einigen Mythen wird sie auf Naxos zurückgelassen, um dort als Priesterin des Dionysos zu leben. In anderen wird sie verlassen, um sich aus Scham zu töten. Welchem Mythos man auch immer am ehesten Glauben schenkt, Prinzessin Ariadne wird von ihrem "Helden" zurückgelassen, um sich zu verteidigenfür sich selbst.

Die Entstehung des Ägäischen Meeres

Theseus kehrte nach Athen zurück, um seinen Platz als König einzunehmen. Bei seiner Rückkehr vergaß Theseus jedoch etwas sehr Wichtiges. Als er sich mit den athenischen Jungen und Mädchen auf den Weg machte, versprach Theseus Ägeus, dass er bei seiner Rückkehr weiße Segel hissen würde, um den Sieg zu signalisieren. Wenn das Schiff mit einem schwarzen Segel zurückkehrte, würde das bedeuten, dass Theseus die jungen Athener nicht beschützt hatte und tot war.

Vor lauter Aufregung über seinen Sieg vergaß Theseus, die Segel zu wechseln, und so lief das Schiff mit den schwarzen Segeln in den Hafen von Athen ein. Als Ägeus die schwarzen Segel sah, war er über den Verlust seines Sohnes so erschüttert, dass er sich von einer Klippe stürzte. Von diesem Moment an waren die Gewässer als Ägäisches Meer bekannt.

Theseus erlebt noch viele weitere Abenteuer, darunter eine Reise in die Unterwelt, bei der sein bester Freund ums Leben kommt (und von Herakles selbst gerettet werden muss). Theseus heiratet eine andere Tochter des Minos und stirbt schließlich, indem er während einer athenischen Revolution von einer Klippe gestürzt wird.

Ist die Geschichte von Theseus und dem Minotaurus wahr?

Die bekannteste Geschichte, die vom Labyrinth, dem Faden und dem halb Stier, halb Mensch, ist zwar unwahrscheinlich, aber selbst Plutarch erörtert die Möglichkeit, dass der Mythos auf historischen Fakten beruht. In einigen Berichten war der Minotaurus ein General, der als "Taurus von Minos" bekannt war.

Plutarch beschreibt den Feldherrn als "nicht vernünftig und sanftmütig in seiner Gesinnung, sondern behandelte die athenische Jugend mit Arroganz und Grausamkeit". Es könnte sein, dass Theseus die kretischen Begräbnisspiele besuchte und gegen den Feldherrn kämpfen wollte und ihn im Kampf besiegte. Das Labyrinth könnte ein Gefängnis für die Jugendlichen gewesen sein, oder sogar eine komplexe Arena, in der die Spiele stattfanden.

Der interessanteste Gedanke ist jedoch, dass Minos (und Kreta) gar nicht die Bösen waren. Hesiod bezeichnete König Minos als "höchst königlich" und Homer als "Vertrauter des Zeus", und Plutarch merkt an, dass es für die Athener gut wäre, Minos als böse zu betrachten, "doch sie sagen, dass Minos ein König und Gesetzgeber war, [...] und ein Hüter der von ihm festgelegten Grundsätze der Gerechtigkeit".

In der vielleicht seltsamsten Geschichte, die Plutarch überliefert, berichtet Kleidemus, dass es sich um eine Seeschlacht zwischen Minos und Theseus handelte, an der auch der General Taurus beteiligt war. Das Tor des Labyrinths" war der Eingang zum Hafen. Während Minos auf See war, schlich Theseus in den Hafen, tötete die Wachen, die den Palast schützten, und verhandelte dann mit der Prinzessin Ariadne, um den Krieg zwischen Kreta und Athen zu beenden. Eine solcheDie Geschichte klingt so realistisch, dass sie durchaus wahr gewesen sein könnte: War Theseus ein König des antiken Griechenlands, der lediglich einen wichtigen Krieg gegen die Minoer gewonnen hat?

Der Palast des Minos ist ein realer Ort, von dem die Archäologen jedes Jahr mehr freilegen. Niemand ist sich ganz sicher, was den Untergang der minoischen Zivilisation verursachte, und die Idee, dass es ein großer Krieg mit Griechenland war, ist nicht abwegig.

Was ist die symbolische Bedeutung von Theseus und dem Minotaurus?

Plutarch gibt in "Das Leben des Theseus" bereitwillig zu, dass seine Geschichte eine Antwort auf die römischen Mythen über Romulus, den Gründer Roms, ist. Er wollte die Geschichte des Mannes erzählen, den die meisten als den heldenhaften Gründer Athens ansahen, und brachte alle Geschichten über den jungen Prinzen aus der klassischen Mythologie zusammen, in der Hoffnung, Griechenland ein Gefühl von patriotischem Stolz zu vermitteln.

In der Geschichte von Theseus und dem Minotaurus geht es weniger um die Vernichtung eines Ungeheuers als vielmehr darum, zu zeigen, wie Athen die Stadt, die zuvor die Hauptstadt der Welt war, erobert hat.

Die minoische Zivilisation war einst sogar größer als die griechische, und König Minos war wahrscheinlich ein echter König. Obwohl der Minotaurus, halb Stier, halb Mensch, nicht existierte, streiten sich die Historiker noch immer über die Existenz eines Labyrinths oder die wahre Geschichte hinter dem Mythos.

Die Tatsache, dass die Minoer so mächtig waren, als Griechenland noch ein junges Gemeinwesen war, gibt uns eine Vorstellung von der Bedeutung des Mythos von Theseus und dem Minotaurus: Ein Kampf zwischen "Held" und "Kreatur" entpuppt sich bald als patriotische Geschichte von "Athen erobert Kreta" oder der griechischen Zivilisation, die die Minoer überrennt.

Kreta wird in der griechischen Mythologie nach dieser Geschichte nur noch selten erwähnt. Minos soll den entflohenen Dädalus gejagt haben, und sein Rachefeldzug endete mit seinem Tod. Kein Mythos berichtet darüber, was aus Kreta und seinem Königreich ohne Minos und seine Herrschaft wurde.

Die Geschichte von Theseus und dem Minotaurus wird oft als heroische Geschichte eines großen moralischen Prinzen dargestellt, der ein kinderfressendes Ungeheuer tötet. Schon die ursprüngliche Mythologie erzählt jedoch eine ganz andere Geschichte. Theseus war ein arroganter Thronfolger, der mehr als alles andere nach Ruhm gierte. Der Minotaurus war ein armes Kind der Strafe, das lebenslang eingesperrt war, bevor er unbewaffnet geschlachtet wurde.