Table des matières
Les Grecs nous ont donné la démocratie, la méthode scientifique, la géométrie et tant d'autres éléments constitutifs de la civilisation qu'il est difficile d'imaginer où nous en serions sans eux.
Cependant, les images de la Grèce antique comme un monde paisible où l'art et la culture se sont développés avant tout le reste sont tout simplement erronées. La guerre était tout aussi courante que n'importe quoi d'autre, et elle joue un rôle essentiel dans l'histoire de la Grèce antique.
La guerre du Péloponnèse, qui a opposé Athènes et Sparte (deux grandes cités-États de la Grèce antique) de 431 à 404 avant notre ère, est peut-être le plus important et le plus connu de tous ces conflits, car il a contribué à redéfinir l'équilibre des pouvoirs dans le monde antique.
La guerre du Péloponnèse est également importante parce qu'elle est l'une des premières guerres documentées de manière fiable. L'historien grec Thucydide, que beaucoup considèrent comme le premier véritable historien du monde, a passé du temps à se rendre sur les différents théâtres de guerre pour interroger les généraux et les soldats, et il a également analysé de nombreuses causes à long et à court terme de la guerre du Péloponnèse, une approche qui est encore utilisée aujourd'hui dans le monde entier.Aujourd'hui, les historiens militaires s'intéressent à cette question.
Son livre, La guerre du Péloponnèse, est le point de référence pour l'étude de ce conflit, et il nous a aidé à comprendre une grande partie de ce qui se passait en coulisses. En utilisant cette source, ainsi qu'une série d'autres sources primaires et secondaires, nous avons élaboré un résumé détaillé de ce célèbre conflit antique afin que vous puissiez mieux comprendre cette période capitale de l'histoire de l'humanité. Bien que le terme " guerre du Péloponnèse " ait étén'a jamais été utilisé par Thucydide, le fait que le terme soit presque universellement utilisé aujourd'hui est un reflet des sympathies athéniennes des historiens modernes.
Statue de Thucydide le philosophe grec de l'Antiquité devant le Parlement, Vienne, Autriche. GuentherZ [CC BY-SA 3.0 at (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/at/deed.en)]
La guerre du Péloponnèse en bref
La guerre du Péloponnèse a duré 27 ans et s'est déroulée pour de multiples raisons. Mais avant d'entrer dans les détails, voici les principaux points à retenir :
Qui s'est battu pendant la guerre du Péloponnèse ?
La guerre du Péloponnèse a principalement opposé Athènes et Sparte, mais les deux camps se sont rarement affrontés seuls. Athènes faisait partie de la Ligue délienne, une alliance de cités-États de la Grèce antique dirigée et financée principalement par Athènes, qui s'est finalement transformée en Empire athénien, et Sparte était membre de la Ligue du Péloponnèse. Cette alliance, composée principalement de cités-États situées sur le littoral de l'île de Sparte, avait pour but d'améliorer les conditions de vie des habitants de l'île.Elle était conçue pour assurer la défense commune de ses membres, mais elle n'avait pas la même organisation politique que la Ligue délienne, bien que Sparte ait été à la tête du groupe pendant la majeure partie de son existence.
Gravure sur bois de 1533 représentant des représentants d'Athènes et de Corinthe à la cour d'Archidamas, roi de Sparte, tirée de l'Histoire de la guerre du Péloponnèse de Thucydide. Quelles sont les principales raisons de la guerre du Péloponnèse ?
Si le récit de Thucydide sur la guerre du Péloponnèse est si important, c'est en partie parce que c'est l'une des premières fois qu'un historien s'est efforcé de déterminer les causes à court et à long terme d'une guerre. Les causes à long terme sont généralement liées à des conflits géopolitiques et commerciaux en cours, tandis que les causes à court terme sont les proverbiales "pailles qui brisent le dos du chameau".ont passé du temps à disséquer les causes décrites par Thucydide, et la plupart s'accordent à dire que les motivations à long terme étaient les suivantes :
- Les ambitions impériales athéniennes, perçues par Sparte comme une atteinte à sa souveraineté et une menace pour sa politique isolationniste. Près de cinquante ans d'histoire grecque avant le déclenchement de la guerre du Péloponnèse avaient été marqués par le développement d'Athènes en tant que puissance majeure dans le monde méditerranéen.
- Un appétit croissant pour la guerre chez les jeunes Grecs de sexe masculin, né des récits légendaires sur les guerres gréco-persanes.
Le meurtre d'un envoyé thébain à Platée fut l'une des causes à court terme de la guerre du Péloponnèse. En ce qui concerne les causes à court terme, la plupart des historiens s'accordent à dire que c'est l'attaque d'un envoyé thébain par des citoyens de Platée qui a finalement conduit ces deux cités-États à la guerre. Thèbes était alors alliée à Athènes, et Platée était liée à Sparte. Tuer cet envoyé a été perçu comme une trahison, et Athènes et Sparte ont toutes deux envoyé des troupes en réponse, rompant ainsi la paix qui avait caractérisé les 15 années précédenteset de déclencher la guerre du Péloponnèse.
Où s'est déroulée la guerre du Péloponnèse ?
Destruction de l'armée athénienne en Sicile. La plupart des combats se déroulent dans le Péloponnèse, la péninsule où se trouve Sparte, dans l'Attique, la région où se trouve Athènes, ainsi que dans les îles de la mer Égée. Cependant, une grande partie de la guerre du Péloponnèse se déroule également sur l'île de Sicile, peuplée à l'époque de Grecs, ainsi qu'en Ionie, la région située sur la côte sud de l'actuelle Turquie, qui avait abrité lesDes batailles navales ont également eu lieu dans toute la mer Égée.
Quand la guerre du Péloponnèse a-t-elle eu lieu ?
La guerre du Péloponnèse a duré 27 ans, entre 431 et 404 avant notre ère.
Comment s'est déroulée la guerre du Péloponnèse ?
Gravure sur bois du XIXe siècle représentant la flotte athénienne devant Syracuse, en Sicile. La guerre du Péloponnèse s'est déroulée sur terre et sur mer. À l'époque, les Athéniens étaient la première puissance navale du monde antique, et les Spartiates la première force de combat terrestre. Par conséquent, la guerre du Péloponnèse a donné lieu à de nombreuses batailles au cours desquelles un camp a été contraint de combattre les forces de l'autre. Cependant, des alliances stratégiques, ainsi qu'un changement important dans la politique des Spartiates qui leur a permis d'être plus efficaces dans la lutte contre la guerre du Péloponnèse, ont permis à ces derniers d'être plus efficaces dans la lutte contre la guerre.de mener des raids plus fréquents sur le sol athénien, a finalement permis à Sparte de prendre l'avantage sur son adversaire.
Au cours de la deuxième guerre du Péloponnèse, la guerre est devenue plus sophistiquée et plus meurtrière, les conventions de la guerre s'effondrant et donnant lieu à des atrocités auparavant impensables dans la guerre grecque. Les civils ont été beaucoup plus impliqués dans la guerre du Péloponnèse et des corps entiers de citoyens ont pu être anéantis, comme cela s'est produit en Béotie et à Mykalessos.
L'hoplite lourdement armé en formation de phalange (lignes d'hoplites serrés les uns contre les autres et se protégeant mutuellement avec leurs boucliers) dominait toujours le champ de bataille grec, mais la phalange est devenue plus profonde (plus de rangées d'hommes) et plus large (un front d'hommes plus long) au cours de la guerre du Péloponnèse.
Soldats grecs des guerres gréco-persanes. A gauche - frondeurs grecs. A droite - hoplites. Le bouclier de l'hoplite de gauche comporte un rideau qui sert de protection contre les flèches. Qui a gagné la guerre du Péloponnèse ?
Sparte sort victorieuse de ce conflit et, à l'issue de la guerre du Péloponnèse, les Spartiates créent le premier empire de leur histoire. Mais cela ne durera pas longtemps : les tensions au sein du monde grec persistent et les Spartiates sont finalement écartés de l'hégémonie grecque.
La guerre du Péloponnèse (carte)
Source
Source La guerre du Péloponnèse
Bien que la guerre du Péloponnèse se soit techniquement déroulée entre 431 et 404 avant notre ère, les deux camps ne se sont pas affrontés constamment, et la guerre a éclaté à la suite de conflits qui couvaient depuis une bonne partie du Ve siècle avant notre ère.étaient devenues des rivales acharnées.
Avant le début de la guerre
Les luttes entre les cités-États grecques, également connues sous le nom de poleis ou au singulier, polis, Bien qu'elles aient des ancêtres communs, les différences ethniques, les intérêts économiques et l'obsession des héros et de la gloire ont fait de la guerre un événement courant et bienvenu dans le monde grec antique. Cependant, bien qu'elles soient relativement proches géographiquement, Athènes et Sparte se sont rarement engagées dans un conflit militaire direct au cours de la période de lsiècles précédant la guerre du Péloponnèse.
L'ironie du sort a voulu que les deux parties s'allient pour combattre les Perses dans le cadre d'une alliance pan-grecque. Cette série de conflits, connue sous le nom de guerres gréco-persanes, a menacé l'existence même des Grecs de l'Antiquité. Mais l'alliance a fini par mettre en lumière les intérêts conflictuels d'Athènes et de Sparte, et c'est l'une des principales raisons pour lesquelles les deux parties se sont finalement retrouvées dans une situation de conflit d'intérêts.guerre.
La guerre gréco-persane : préparer le terrain pour la guerre du Péloponnèse
La guerre gréco-persane s'est déroulée sur une période de cinquante ans, entre 499 et 449 avant notre ère. À l'époque, les Perses contrôlaient de vastes territoires allant de l'Iran actuel à l'Égypte et à la Turquie. Afin de poursuivre l'expansion de son empire, le roi perse du début du Ve siècle avant notre ère, Darius Ier, a convaincu un tyran grec, Aristagoras, d'envahir l'île grecque de Naxos en son nom. Cependant, les Perses n'ont pas réussi à s'emparer de l'île de Naxos,Il échoue et, craignant les représailles du roi perse, Aristagoras encourage les Grecs vivant en Ionie, région située sur la côte sud de l'actuelle Turquie, à se rebeller contre le trône perse, ce qu'ils font. Darius Ier réagit en envoyant son armée et en menant campagne dans la région pendant dix ans pour réprimer l'insurrection.
Xerxès franchit l'Hellespont. Une fois ce chapitre de la guerre terminé, Darius Ier marcha en Grèce avec son armée afin de punir ceux qui avaient offert leur soutien aux Grecs ioniens, principalement Athènes et Sparte. Cependant, il fut arrêté à la bataille de Marathon (490 avant notre ère), et il mourut avant de pouvoir regrouper son armée et lancer une nouvelle attaque. Son successeur, Xerxès Ier, rassembla l'une des plus grandes armées jamais réunies auet marcha sur la Grèce dans le but de soumettre Athènes, Sparte et le reste des cités-États grecques libres.
Formation de l'alliance grecque
Athènes et Sparte, ainsi que plusieurs autres cités-États puissantes, telles que Corinthe, Argos et Arcadie, ont alors formé une alliance pour lutter contre l'invasion perse, et cette force conjointe a finalement réussi à arrêter les Perses lors de la bataille de Salamine (480 avant J.-C.) et de la bataille de Platée (479 avant J.-C.). Avant ces batailles décisives qui se sont soldées par des victoires grecques, les deux camps ont combattu leBataille des Thermopyles, qui est l'une des batailles les plus célèbres de l'ère antique.
Le triomphe de Thémistocle après Salamine. Ces deux défaites ont chassé Xerxès et ses armées de Grèce, mais elles n'ont pas mis fin à la guerre. Des désaccords sur la façon de procéder dans la lutte contre la Perse ont éclaté, Athènes et Sparte ayant des opinions différentes sur ce qu'il convenait de faire. Ce conflit a joué un rôle important dans l'éclatement de la guerre entre les deux cités grecques.
Les graines de la guerre
Le désaccord est apparu pour deux raisons principales :
- Athènes estimait que Sparte ne contribuait pas suffisamment à la défense de la Grèce antique. À l'époque, Sparte disposait de la plus formidable armée du monde grec, mais elle refusait continuellement d'engager un nombre important de troupes. Cela irritait tellement Athènes que ses dirigeants menacèrent un jour d'accepter les conditions de paix de la Perse si Sparte n'agissait pas.
- Après la défaite des Perses aux batailles de Platée et de Salamine, les dirigeants spartiates estiment que l'alliance pan-grecque qui s'était formée a atteint son but et doit donc être dissoute. Cependant, les Athéniens estiment qu'il est nécessaire de poursuivre les Perses et de les repousser plus loin du territoire grec, une décision qui entraîne la poursuite de la guerre pendant encore 30 ans.
Les trirèmes grecques à Salamine. Cependant, durant cette dernière période de la guerre, Athènes combattit sans l'aide de Sparte. L'alliance pan-grecque s'était transformée en une autre alliance, la Ligue Délienne, nommée d'après l'île de Délos où la Ligue avait son trésor. Utilisant le pouvoir et les ressources de ses alliés, Athènes commença à étendre son influence dans la région, ce qui a amené de nombreux historiens à remplacer le nom de "Ligue Délienne" par celui de "Ligue de l'Europe".L'empire athénien.
Les Spartiates, qui étaient historiquement isolationnistes et n'avaient pas d'ambitions impériales, mais qui chérissaient leur souveraineté par-dessus tout, considéraient l'expansion de la puissance athénienne comme une menace pour l'indépendance spartiate. Par conséquent, lorsque la guerre gréco-persane s'est achevée en 449 avant notre ère, le décor était planté pour le conflit qui allait finalement être connu sous le nom de guerre du Péloponnèse.
La première guerre du Péloponnèse
Si le principal conflit entre Athènes et Sparte est connu sous le nom de guerre du Péloponnèse, ce n'est pas la première fois que ces deux cités-États s'affrontent. Peu après la fin de la guerre gréco-persane, une série d'escarmouches a éclaté entre Athènes et Sparte, ce que les historiens appellent souvent la "première guerre du Péloponnèse", bien qu'elle n'ait pas atteint l'ampleur du conflit qui allait suivre.Si les deux camps ne se sont que rarement affrontés directement, cette série de conflits montre à quel point les relations entre les deux villes étaient tendues.
Pierre tombale d'une femme avec son enfant esclave (grec, vers 100 av. J.-C.). L'esclavage était très répandu dans les États grecs et certains, comme les Hilotes spartiates, se rebellaient constamment contre leurs maîtres, souvent avec des conséquences impitoyables. I, Sailko [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
La première guerre du Péloponnèse trouve son origine au milieu des années 460 avant notre ère, à une époque où Athènes luttait encore contre les Perses. Sparte a fait appel à Athènes pour l'aider à réprimer une rébellion d'Hilotes en territoire spartiate. Les Hilotes étaient essentiellement des esclaves qui effectuaient la plupart, voire la totalité, des travaux manuels à Sparte. Ils étaient essentiels à la prospérité de la cité-État, mais parce qu'on leur refusait de nombreux droits, ils n'avaient pas le droit de participer à la vie publique.Cependant, lorsque l'armée athénienne est arrivée à Sparte, elle a été renvoyée pour des raisons inconnues, ce qui a fortement irrité et insulté les dirigeants athéniens.
Athènes, craignant que les Spartiates n'entreprennent une action contre elle, a commencé à s'adresser à d'autres cités-États grecques pour s'assurer des alliances en cas de reprise des combats. Les Athéniens ont commencé par conclure des accords avec la Thessalie, Argos et Mégare. Pour aggraver encore la situation, Athènes a commencé à autoriser les Hilotes qui fuyaient Sparte à s'installer à Athènes et dans ses environs, ce qui a eu pour effet d'accroître la pression sur les Spartiates et les Spartiates et d'augmenter leurs chances de survie.a non seulement provoqué la colère de Sparte, mais l'a déstabilisée encore davantage.
Les combats commencent
En 460 avant notre ère, Athènes et Sparte sont essentiellement en guerre, bien qu'elles ne s'affrontent que rarement directement. Voici quelques-uns des principaux événements qui se sont déroulés au cours de ce conflit initial, connu sous le nom de Première guerre du Péloponnèse.
- Sparte envoie des forces pour soutenir Doris, une cité-État du nord de la Grèce avec laquelle elle entretient une solide alliance, dans une guerre contre Phocis, alliée d'Athènes. Les Spartiates aident les Doriens à remporter la victoire, mais les navires athéniens empêchent les Spartiates de partir, ce qui irrite fortement les Spartiates.
- L'armée spartiate, empêchée de fuir par la mer, se dirige vers la Béotie, région où se trouve Thèbes, et réussit à obtenir une alliance de Thèbes. Les Athéniens réagissent et les deux parties se livrent à la bataille de Tangara, qu'Athènes remporte, ce qui lui permet de contrôler une grande partie de la Béotie.
- Athènes remporte une nouvelle victoire à Oenophyta, qui lui permet de conquérir la quasi-totalité de la Béotie. De là, l'armée athénienne marche vers le sud en direction de Sparte.
- Athènes conquiert Chalcis, une cité-État située près du golfe de Corinthe, qui lui donne un accès direct au Péloponnèse, mettant Sparte en grand danger.
Carte de l'Eubée avec la côte de l'Attique et de la Béotie À ce stade de la première guerre du Péloponnèse, Athènes semblait sur le point de porter un coup décisif, un événement qui aurait radicalement changé le cours de l'histoire. Mais elle fut contrainte de s'arrêter parce que la force qu'elle avait envoyée en Égypte pour combattre les Perses (qui contrôlaient la majeure partie de l'Égypte à l'époque) avait été gravement battue, laissant les Athéniens vulnérables face à une attaque perse.En conséquence, ils ont été contraints d'arrêter leur poursuite des Spartiates, ce qui a contribué à calmer le conflit entre Athènes et Sparte pendant un certain temps.
Sparte contre-attaque
Conscients de la faiblesse d'Athènes, les Spartiates décident de renverser la situation. Ils entrent en Béotie et provoquent une révolte qu'Athènes tente, en vain, d'écraser. L'empire athénien, qui s'activait sous l'égide de la Ligue Délienne, ne dispose alors plus d'aucun territoire en Grèce continentale, mais est relégué dans les îles de la mer Égée. Sparte a également fait unedéclare que Delphes, la ville qui abrite le célèbre oracle grec, doit être indépendante de Phocis, l'un des alliés d'Athènes. Cette décision est essentiellement symbolique, mais elle témoigne de la défiance des Spartiates à l'égard de la tentative d'Athènes d'être la première puissance du monde grec.
Ruines de Delfos, où résidait le célèbre oracle grec. Donpositivo [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
Après la révolte de la Béotie, plusieurs cités-États insulaires qui avaient fait partie de la Ligue délienne décident de se rebeller, la plus importante étant Mégare. Cela détourne Athènes de la menace spartiate et Sparte tente d'envahir l'Attique pendant cette période. Cependant, ils échouent et il est devenu clair pour les deux parties que la guerre n'aboutit à rien.
La paix de trente ans
La première guerre du Péloponnèse s'est terminée par un accord entre Sparte et Athènes, ratifié par la "paix de trente ans" (hiver 446-445 av. J.-C.). Comme son nom l'indique, cette paix devait durer trente ans et fixait le cadre d'une Grèce divisée, dirigée à la fois par Athènes et par Sparte. Plus précisément, aucune des deux parties ne pouvait entrer en guerre contre l'autre si l'une d'entre elles préconisaitrégler le conflit par l'arbitrage, un langage qui reconnaissait essentiellement Athènes et Sparte comme des puissances égales dans le monde grec.
L'acceptation de ces conditions de paix a pratiquement mis fin à l'aspiration de certains dirigeants athéniens à faire d'Athènes le chef d'une Grèce unifiée, et a également marqué l'apogée de la puissance impériale athénienne. Cependant, les différences entre Athènes et Sparte se sont avérées trop importantes. La paix a duré beaucoup moins de trente ans, et peu après que les deux parties ont accepté de déposer leurs armes, la guerre du Péloponnèse a éclaté et a entraîné la mort d'un grand nombre de personnes.le monde grec a été bouleversé à jamais.
La guerre du Péloponnèse
Carte de Syracuse pour illustrer la guerre du Péloponnèse. Il est impossible de savoir si Athènes et Sparte croyaient vraiment que leur accord de paix durerait trente ans, mais le fait que la paix ait fait l'objet de pressions intenses en 440 avant notre ère, six ans seulement après la signature du traité, montre à quel point les choses étaient fragiles.
Reprise du conflit entre Athènes et Sparte
Les Spartiates y ont vu une occasion majeure de mettre fin une fois pour toutes à la puissance athénienne dans la région, et ils ont convoqué un congrès de leurs alliés de l'Alliance du Péloponnèse afin de déterminer si le moment était venu de reprendre le conflit contre la Ligue de Delhi, qui était alors un puissant allié d'Athènes.Cependant, Corinthe, l'une des rares cités-États de la Ligue du Péloponnèse à pouvoir faire face à la puissance de Sparte, s'y oppose catégoriquement, et l'idée d'une guerre est donc reportée à plus tard.
Le conflit corcyréen
Sept ans plus tard, en 433 avant notre ère, un autre événement majeur survient, qui met à nouveau à rude épreuve la paix qu'Athènes et Sparte avaient convenu de maintenir : Corcyre, une autre cité-État grecque située dans le nord de la Grèce, s'oppose à Corinthe au sujet d'une colonie située dans ce qui est aujourd'hui l'Albanie moderne.
Ruines du temple d'Apollon à Corinthe L'ancienne Corinthe était l'une des plus grandes et des plus importantes villes de la Grèce antique, avec une population de 90 000 habitants en 400 av. Berthold Werner [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
Cette colonie, dirigée par une oligarchie corcyréenne depuis sa création, s'était enrichie et cherchait à instaurer une démocratie. Les riches marchands qui espéraient renverser l'oligarchie demandèrent l'aide de Corinthe, ce qu'ils obtinrent. Mais les Corcyréens demandèrent alors à Athènes d'intervenir, ce qu'elle fit. Cependant, sachant que s'impliquer avec l'un des plus proches alliés de Sparte pouvait signifier une perte d'emploi, Athènes se tourna vers Athènes.Lors de l'affrontement entre Athènes et Sparte, les Athéniens ont envoyé une flotte qui avait reçu pour instruction de n'effectuer que des manœuvres défensives. Mais lorsqu'ils sont arrivés à la bataille, ils ont fini par se battre, ce qui n'a fait qu'aggraver la situation.
Cet engagement, connu sous le nom de bataille de Sybota, a mis la paix de trente ans à rude épreuve. Lorsqu'Athènes a décidé de punir ceux qui avaient soutenu Corinthe, la guerre est devenue encore plus imminente.
La paix est rompue
Voyant qu'Athènes était toujours déterminée à étendre son pouvoir et son influence en Grèce, les Corinthiens demandèrent aux Spartiates de réunir les différents membres de la Ligue du Péloponnèse pour en discuter. Mais les Athéniens se présentèrent à ce congrès sans y être invités et un grand débat, rapporté par Thucydide, eut lieu. Lors de cette réunion des différents chefs d'État du monde grec, lesLes Corinthiens reprochent à Sparte de se tenir à l'écart alors qu'Athènes continue d'essayer de soumettre les cités-États grecques libres à son contrôle, et ils préviennent que Sparte se retrouvera sans alliés si elle continue à ne rien faire.
Les Athéniens profitent de leur temps de parole pour mettre en garde l'alliance péloponnésienne contre les conséquences d'une reprise de la guerre. Ils rappellent à tous que c'est grâce aux Athéniens que les Grecs ont réussi à arrêter les grandes armées perses de Xerxès, une affirmation qui est au mieux discutable mais essentiellement fausse. Sur cette base, Athènes soutient que Sparte devrait chercher à résoudre le conflit.par le biais de l'arbitrage, un droit qu'elle détenait en vertu des termes de la paix de Trente Ans.
Cependant, les Spartiates, ainsi que le reste de la Ligue du Péloponnèse, ont convenu que les Athéniens avaient déjà rompu la paix et que la guerre était à nouveau nécessaire. À Athènes, les politiciens ont prétendu que les Spartiates avaient refusé d'arbitrer, ce qui aurait positionné Sparte comme l'agresseur et rendu la guerre plus populaire. Cependant, la plupart des historiens s'accordent à dire qu'il ne s'agissait que d'une propagande destinée à gagner le soutien de la populationpour une guerre que les dirigeants athéniens souhaitaient dans leur quête d'expansion de leur pouvoir.
Voir également: Morphée : le faiseur de rêves grecDébut de la guerre du Péloponnèse
À l'issue de cette conférence réunissant les principales cités-États grecques, il était clair que la guerre entre Athènes et Sparte allait éclater et, un an plus tard, en 431 avant notre ère, les combats entre les deux puissances grecques reprenaient.
La scène se déroule dans la ville de Platée, célèbre pour la bataille de Platée au cours de laquelle les Grecs ont remporté une victoire décisive sur les Perses. Cependant, cette fois-ci, il n'y aura pas de bataille majeure. Au lieu de cela, une attaque furtive des citoyens de Platée va déclencher ce qui est sans doute la plus grande guerre de l'histoire grecque.
Une impression d'artiste de la scène où s'est déroulée la bataille de Platée. En bref, un envoyé de 300 Thébains s'est rendu à Platée pour aider un groupe d'élites à renverser les dirigeants de Platée. Ils ont obtenu l'accès à la ville, mais une fois à l'intérieur, un groupe de citoyens platéens s'est soulevé et a tué presque tout l'envoyé. Cela a déclenché une rébellion à l'intérieur de la ville de Platée, et les Thébains, avec leurs alliés les Spartiates, ont envoyé des troupes pour soutenir ceux qui avaient essayé d'obtenir l'accès à la ville.Les Athéniens soutenaient le gouvernement en place, ce qui signifiait que les Athéniens et les Spartiates s'affrontaient à nouveau. Cet événement, bien que quelque peu aléatoire, a contribué à déclencher 27 années de conflit que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de guerre du Péloponnèse.
Partie 1 : La guerre d'Archidamie
La guerre du Péloponnèse étant un conflit très long, la plupart des historiens la divisent en trois parties, la première étant appelée guerre d'Archidamie, du nom du roi spartiate de l'époque, Archidamus II. La guerre d'Archidamie n'a pas commencé sans perturber gravement l'équilibre des forces grecques. Ce premier chapitre a duré dix ans, et ses événements montrent à quel point il était difficile pour les Grecs de s'adapter à l'évolution de la situation.Plus précisément, l'impasse entre les deux camps était en grande partie due au fait que Sparte disposait d'une force terrestre puissante mais d'une marine faible et qu'Athènes disposait d'une marine puissante mais d'une force terrestre moins efficace. D'autres éléments, tels que les restrictions sur la durée de l'absence des soldats spartiates à la guerre, ont également contribué à l'absence d'un résultat décisif de cette bataille.première partie de la guerre du Péloponnèse.
Comme nous l'avons mentionné, la guerre d'Archidamie a officiellement éclaté après l'attaque furtive de Platée en 431 avant notre ère, et la ville est restée assiégée par les Spartiates. Les Athéniens ont engagé une petite force de défense, qui s'est avérée plutôt efficace, car les soldats spartiates n'ont pu percer la ville qu'en 427 avant notre ère. Lorsqu'ils l'ont fait, ils ont incendié la ville et tué les citoyens survivants. Cela a donné àSparte prend un premier avantage dans la guerre du Péloponnèse, mais Athènes n'a pas encore engagé suffisamment de troupes pour que cette défaite ait un effet significatif sur l'ensemble du conflit.
La stratégie de défense athénienne
Conscients de la suprématie de l'infanterie de Sparte, les Athéniens, sous la direction de Périclès, décident d'adopter une stratégie défensive : ils utilisent leur suprématie navale pour attaquer les ports stratégiques du Péloponnèse tout en s'appuyant sur les hautes murailles d'Athènes pour empêcher les Spartiates d'entrer dans la ville.
Cette stratégie a toutefois laissé une grande partie de l'Attique, la péninsule sur laquelle Athènes est située, complètement exposée. En conséquence, Athènes a ouvert ses murs à tous les habitants de l'Attique, ce qui a entraîné une augmentation considérable de la population d'Athènes au début de la guerre du Péloponnèse.
Une peinture de l'artiste flamand Micheal Sweerts vers 1652 On pense qu'il fait référence à la peste d'Athènes ou qu'il en contient des éléments. Cette stratégie s'est quelque peu retournée contre elle, puisqu'une peste a éclaté à Athènes en 430 avant notre ère et a dévasté la ville. On estime qu'entre un tiers et deux tiers de la population athénienne est morte pendant ces trois années de peste. La peste a également coûté la vie à Périclès, et cette stratégie passive et défensive a disparu avec lui, ce qui a ouvert la porte à une vague d'agression athénienne sur le territoire de l'Union.Péloponnèse.
La stratégie spartiate
Comme les Athéniens avaient laissé l'Attique presque entièrement sans défense et que les Spartiates savaient qu'ils avaient un avantage significatif dans les batailles terrestres, la stratégie spartiate consistait à lancer des raids sur les terres entourant Athènes afin de couper l'approvisionnement en nourriture de la ville. Cela a fonctionné en ce sens que les Spartiates ont brûlé des pans considérables de territoire autour d'Athènes, mais ils n'ont jamais porté de coup décisif parce queLa tradition spartiate voulait que les soldats, principalement les helotes, rentrent chez eux chaque année pour la récolte, ce qui empêchait les forces spartiates de pénétrer suffisamment profondément dans l'Attique pour menacer Athènes. En outre, en raison du vaste réseau commercial d'Athènes avec les nombreuses cités-États disséminées dans la mer Égée, Sparte n'a jamais été en mesure d'affamer son ennemi comme elle l'avait prévu.
Athènes passe à l'attaque
Buste de Périclès dans le jardin botanique de Tower Hill, Boylston, Massachusetts. Il était un homme d'État, un orateur et un général grec éminent et influent à l'époque de l'âge d'or d'Athènes.
Après la mort de Périclès, la direction de l'Athènes est confiée à un homme nommé Cléon. En tant que membre des factions politiques athéniennes les plus favorables à la guerre et à l'expansion, il modifie presque immédiatement la stratégie défensive élaborée par Périclès.
À Sparte, les citoyens à part entière n'avaient pas le droit d'effectuer des travaux manuels, ce qui signifie que la quasi-totalité de l'approvisionnement alimentaire de Sparte dépendait du travail forcé de ces helots, dont beaucoup étaient des sujets ou des descendants de villes du Péloponnèse conquises par Sparte. Cependant, les rébellions des helots étaient fréquentes et constituaient une source importante d'instabilité politique au sein de Sparte, ce qui a présenté à AthènesLa nouvelle stratégie offensive d'Athènes consistait à attaquer Sparte sur son point le plus faible : sa dépendance à l'égard des helotes. Très vite, Athènes encouragea les helotes à se révolter afin d'affaiblir Sparte et de l'obliger à se rendre.
Mais avant cela, Cléon a voulu écarter la menace spartiate d'autres régions de la Grèce. Il a mené des campagnes en Béotie et en Étolie pour repousser les forces spartiates qui y étaient stationnées, et il a obtenu quelques succès. Puis, lorsque les Spartiates ont soutenu une révolte sur l'île de Lesbos, qui faisait alors partie de l'alliance délienne et de l'empire athénien, Athènes a réagi de manière impitoyable, ce qui a eu pour effet d'accroître la pression sur les Spartiates et d'affaiblir leur pouvoir.Une fois ces problèmes maîtrisés, Cléon a attaqué les Spartiates sur leur territoire, ce qui s'est avéré très important non seulement dans cette partie du conflit, mais aussi dans l'ensemble de la guerre du Péloponnèse.
La bataille de Pylos
Pendant les premières années de la guerre du Péloponnèse, les Athéniens, sous la direction du commandant naval Démosthène, ont attaqué les ports stratégiques de la côte du Péloponnèse. En raison de la faiblesse relative de la marine spartiate, la flotte athénienne n'a rencontré que peu de résistance lorsqu'elle a attaqué les petites communautés le long de la côte. Cependant, au fur et à mesure que les Athéniens se déplaçaient le long de la côte, des helotes ont été découverts.fréquemment couru à la rencontre des Athéniens, car cela leur aurait permis d'échapper à la misère.
Pylos, située sur la côte sud-ouest du Péloponnèse, est devenue une place forte athénienne après que les Athéniens y ont remporté une bataille décisive en 425 avant notre ère. Une fois sous le contrôle des Athéniens, les Hilotes ont commencé à affluer vers la place forte côtière, mettant encore plus à mal le mode de vie des Spartiates. En outre, au cours de cette bataille, les Athéniens ont réussi à capturer 420 soldats spartiates, en grande partie parce que l'armée athénienne a été en mesure de les capturer.Pour ne rien arranger, 120 de ces soldats étaient des Spartiates, des soldats d'élite spartiates qui constituaient une partie importante de l'armée et de la société spartiates.
Bouclier spartiate en bronze de la bataille de Pylos. Musée de l'Agora antique [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Les dirigeants spartiates ont donc envoyé un émissaire à Pylos pour négocier un armistice qui garantirait la libération de ces soldats et, pour montrer qu'ils négociaient de bonne foi, cet émissaire a remis toute la flotte spartiate à Pylos. Cependant, ces négociations ont échoué et les combats ont repris. Athènes a alors remporté une victoire décisive et les soldats spartiates capturés ont été ramenés à Athènes en tant qu'esclaves de la guerre.les prisonniers de guerre.
Brasidas marche sur Amphipolis
La victoire athénienne à Pylos leur a donné une place forte importante dans le Péloponnèse, et les Spartiates savent qu'ils sont en difficulté. S'ils n'agissent pas rapidement, les Athéniens pourraient envoyer des renforts et utiliser Pylos comme base pour mener des raids dans tout le Péloponnèse, ainsi que pour héberger les helotes qui décident de fuir et de faire défection à Athènes. Cependant, au lieu de riposter à Pylos, les Spartiates décident decopier la stratégie des Athéniens et attaquer sur leur propre territoire, là où ils s'y attendent le moins.
Sous le commandement du très respecté général Brasidas, les Spartiates lancent une attaque de grande envergure dans le nord de la mer Égée. Ils remportent des succès considérables, parvenant jusqu'à Amphipolis, l'un des principaux alliés d'Athènes dans la mer Égée. Cependant, outre la conquête de territoires par la force, Brasidas parvient également à gagner le cœur de la population. Nombreux sont ceux qui se sont lassés desLa soif de pouvoir et d'agression d'Athènes et l'approche modérée de Brasidas lui ont permis de gagner le soutien d'une grande partie de la population sans avoir à lancer une campagne militaire. Il est intéressant de noter qu'à ce moment-là, Sparte avait libéré les helotes dans tout le Péloponnèse pour les empêcher de se réfugier chez les Athéniens et pour faciliter la constitution de ses armées.
Après la campagne de Brasidas, Cléon a tenté de convoquer une force pour reprendre le territoire gagné par Brasidas, mais le soutien politique à la guerre du Péloponnèse s'affaiblissait et les trésors s'épuisaient. Par conséquent, il n'a pu commencer sa campagne qu'en 421 avant notre ère, et lorsqu'il est arrivé près d'Amphipolis, il a été confronté à une force spartiate beaucoup plus importante que la sienne, ainsi qu'à une population qui n'était pas en mesure de s'adapter.Cléon est tué au cours de cette campagne, ce qui entraîne un changement radical dans le cours des événements de la guerre du Péloponnèse.
L'ossuaire en argent et la couronne en or du général Brasidas d'Amphipolis. Rjdeadly [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
La paix de Nicias
Après la mort de Cléon, il fut remplacé par un homme nommé Nicias, qui accéda au pouvoir grâce à l'idée de négocier la paix avec Sparte. La peste qui frappa la ville au début de la guerre du Péloponnèse, combinée au fait qu'une victoire décisive ne semblait pas en vue, créa un appétit de paix à Athènes. À ce moment-là, Sparte avait déjà demandé la paix depuis un certain temps, et lorsque NiciasS'appuyant sur le leadership spartiate, il a pu négocier la fin de cette partie du conflit.
Le traité de paix, connu sous le nom de paix de Nicias, avait pour but d'établir la paix entre Athènes et Sparte pour cinquante ans et de rétablir la situation telle qu'elle était avant l'éclatement de la guerre du Péloponnèse. Certains territoires ont changé de mains et de nombreuses terres conquises par Brasidas ont été restituées à Athènes, même si certaines ont pu conserver un certain niveau d'autonomie politique. En outre, le traité de paix de Nicias a été signé par un grand nombre d'Athéniens,le traité de paix de Nicias stipulait que chaque partie devait imposer les conditions à ses alliés afin de prévenir les conflits susceptibles de relancer les combats entre Athènes et Sparte. Cependant, ce traité de paix a été signé en 421 avant notre ère, dix ans seulement après le début de la guerre du Péloponnèse, qui a duré 27 ans, ce qui signifie qu'il allait également échouer et que les combats allaient bientôt reprendre.
Partie 2 : L'interlude
La période suivante de la guerre du Péloponnèse, qui se déroule entre 421 et 413 avant notre ère, est souvent appelée "l'intermède". Pendant ce chapitre du conflit, il y a eu peu de combats directs entre Athènes et Sparte, mais les tensions sont restées vives, et il est apparu presque immédiatement que la paix de Nicias ne durerait pas.
Collusion entre Argos et Corinthe
Le premier conflit à survenir pendant l'Intermède est en fait né au sein de la Ligue du Péloponnèse. Les termes de la paix de Nicias stipulaient qu'Athènes et Sparte étaient responsables de contenir leurs alliés afin d'éviter tout nouveau conflit. Cependant, cela ne convenait pas à certaines des plus puissantes cités-États qui n'étaient ni Athènes ni Sparte, la plus importante étant celle de Corinthe.
Situés entre Athènes et Sparte sur l'isthme de Corinthe, les Corinthiens disposaient d'une flotte puissante et d'une économie dynamique, ce qui leur permettait souvent de défier Sparte pour le contrôle de la Ligue du Péloponnèse. Mais lorsque Sparte a été chargée de régner sur les Corinthiens, cela a été perçu comme un affront à leur souveraineté, et ils ont réagi en s'adressant à l'un des plus grands ennemis de Sparteà l'extérieur de l'Attique, Argos.
Vue d'Argos depuis le théâtre antique. Argos est l'une des plus anciennes villes du monde à avoir été habitée de façon continue. Karin Helene Pagter Duparc [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Argos, l'une des rares grandes villes du Péloponnèse à ne pas faire partie de la Ligue du Péloponnèse, était depuis longtemps en rivalité avec Sparte, mais pendant l'Intermède, elle avait été soumise à un pacte de non-agression avec Sparte. Elle procédait à un processus d'armement, que Corinthe soutenait comme un moyen de se préparer à la guerre avec Sparte sans la déclarer ouvertement.
Argos, qui voit dans ces événements l'occasion de montrer ses muscles, demande le soutien d'Athènes, qu'elle obtient, ainsi que celui de quelques autres cités-États plus petites. Cependant, cette initiative coûte aux Argiens le soutien des Corinthiens, qui ne sont pas disposés à faire un tel affront à leurs alliés de longue date dans le Péloponnèse.
Toutes ces joutes ont conduit à un affrontement entre Sparte et Argos à Mantineia, une ville d'Arcadie située juste au nord de Sparte. Considérant cette alliance comme une menace pour leur souveraineté, les Spartiates ont rassemblé une force assez importante, environ 9 000 hoplites selon Thucydide, ce qui leur a permis de remporter une bataille décisive qui a mis fin à la menace que représentait Argos. Cependant, lorsque Sparte a vuLes Athéniens étant aux côtés des Argiens sur le champ de bataille, il devint évident qu'Athènes ne respecterait probablement pas les termes de la paix de Nicias, signe que la guerre du Péloponnèse n'était pas encore terminée. Ainsi, le traité de la paix de Nicias fut rompu dès le départ et, après plusieurs autres échecs, fut formellement abandonné en 414 av. J.-C. La guerre du Péloponnèse reprit donc dans sa deuxième phase.
Athènes envahit Mélos
Enhardi par son rôle de chef de file de l'alliance délienne, l'assemblée athénienne était désireuse de trouver des moyens d'étendre sa sphère d'influence, et Mélos, un minuscule État insulaire dans le sud de la mer Égée, était une cible parfaite, et il est probable que les Athéniens considéraient sa résistance à leur contrôle comme une tache sur leur réputation.Lorsqu'Athènes décide d'agir, la supériorité de sa marine fait que Mélos n'a que peu de chances de résister et tombe aux mains d'Athènes sans trop de combat.
Les alliances spartiate et athénienne, et Mélos marquée en violet, telles qu'elles se présentaient en 416 avant notre ère. Kurzon [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Cet événement n'a pas eu une grande importance dans la guerre du Péloponnèse si l'on considère le conflit comme une simple lutte entre Athènes et Sparte. Cependant, il montre que, malgré la paix de Nicias, Athènes n'allait pas cesser d'essayer de s'agrandir et, ce qui est peut-être plus important encore, il montre à quel point les Athéniens ont lié leur empire à la démocratie. L'idée était que s'ils ne s'agrandissaient pas, quelqu'un d'autreEn bref, il vaut mieux être gouvernant que gouverné. Cette philosophie, présente à Athènes avant le début de la guerre du Péloponnèse, était maintenant très répandue, et elle a contribué à justifier l'expédition athénienne en Sicile, qui a joué un rôle important dans la reprise du conflit entre Athènes et Sparte, et aussi dans le développement de l'économie de marché.condamnant peut-être Athènes à la défaite.
L'invasion de la Sicile
Désireuse de s'étendre, mais sachant qu'une expansion sur le continent grec conduirait presque certainement à une guerre avec les Spartiates, Athènes a commencé à chercher plus loin des territoires qu'elle pourrait placer sous son contrôle. Plus précisément, elle a commencé à regarder vers l'ouest, en direction de la Sicile, une île de l'Italie moderne qui était à l'époque fortement peuplée de Grecs.
La principale ville de Sicile à l'époque était Syracuse, et les Athéniens espéraient obtenir le soutien des Grecs non alignés de l'île et des Siciliens pour leur campagne contre Syracuse. Le dirigeant athénien de l'époque, Alcibiade, réussit à convaincre l'assemblée athénienne qu'un vaste système de soutien les attendait déjà en Sicile, et qu'en y naviguant, ils pourraient obtenir le soutien des Grecs non alignés de l'île.Il réussit et, en 415 avant notre ère, il navigue vers la Sicile avec 100 navires et des milliers d'hommes.
Peinture de François-André Vincent, artiste du XVIIIe siècle, représentant Alcibiade recevant un enseignement de Socrate. Alcibiade était un éminent homme d'État, orateur et général athénien. Il était le dernier membre célèbre de la famille aristocratique de sa mère, les Alcmaeonidae, qui a perdu de son importance après la guerre du Péloponnèse. Les Athéniens ont tenté de rassembler ce soutien après avoir débarqué sur l'île, mais dans le même temps, les Syracusains ont pu organiser leurs défenses et rassembler leurs armées, laissant aux Athéniens des perspectives de victoire plutôt minces.
Athènes dans la tourmente
À ce stade de la guerre du Péloponnèse, il est important de reconnaître l'instabilité politique qui règne à Athènes. Des factions font des ravages dans la démocratie, et de nouveaux groupes montent au pouvoir avec l'idée de se venger de leurs prédécesseurs.
La campagne de Sicile en est un bon exemple. En bref, l'assemblée athénienne a envoyé un message à la Sicile pour rappeler Alcibiade à Athènes afin qu'il soit jugé pour des crimes religieux qu'il a ou n'a pas commis. Cependant, au lieu de rentrer chez lui et de connaître une mort certaine, il s'est enfui à Sparte et a alerté les Spartiates de l'attaque des Athéniens contre Sparte. En apprenant cette nouvelle, Sparte, de concert avec lesCorinthe, a envoyé des navires pour aider les Syracusains à défendre leur ville, ce qui a pratiquement relancé la guerre du Péloponnèse.
La tentative d'invasion de la Sicile est un véritable désastre pour Athènes : la quasi-totalité du contingent envoyé pour envahir la ville est détruite, et plusieurs des principaux commandants de l'armée athénienne meurent en tentant de battre en retraite, laissant Athènes dans une position de faiblesse que les Spartiates ne manqueront pas d'exploiter.
Partie 3 : La guerre ionienne
La dernière partie de la guerre du Péloponnèse a commencé en 412 avant notre ère, un an après l'échec de la campagne d'Athènes en Sicile, et a duré jusqu'en 404 avant notre ère. Elle est parfois appelée guerre ionienne parce que la plupart des combats se sont déroulés en Ionie ou dans ses environs, mais elle a également été appelée guerre de Déchélée. Ce nom vient de la ville de Déchélée, que Sparte a envahie en 412 avant notre ère. Cependant, au lieu de brûler la ville de Déchélée, Sparte l'a détruite en la brûlant.Cela, ajouté à la décision spartiate de ne pas exiger des soldats qu'ils rentrent chez eux chaque année pour la récolte, a permis aux Spartiates de maintenir la pression sur Athènes pendant qu'elle menait des campagnes sur l'ensemble de ses territoires.
Sparte attaque la mer Égée
La base de Decelea signifie qu'Athènes ne peut plus compter sur les territoires de l'Attique pour l'approvisionner, ce qui l'oblige à augmenter le tribut qu'elle exige de ses alliés dans toute la mer Égée, ce qui tend ses relations avec de nombreux membres de la Ligue délienne et de l'Empire athénien.
Pour tirer parti de cette situation, Sparte commença à envoyer des émissaires à ces villes pour les encourager à se rebeller contre Athènes, ce que beaucoup d'entre elles firent. En outre, Syracuse, reconnaissante de l'aide reçue pour défendre sa ville, fournit des navires et des troupes pour aider Sparte.
Cependant, bien que cette stratégie soit logique, elle n'aboutit pas à une victoire spartiate décisive. De nombreuses cités-États qui avaient promis leur soutien à Sparte tardent à fournir des troupes, ce qui signifie qu'Athènes conserve l'avantage sur mer. En 411 avant notre ère, par exemple, les Athéniens remportent la bataille de Cynossema, ce qui bloque les avancées spartiates dans la mer Égée pendant un certain temps.
Athènes contre-attaque
En 411 avant notre ère, la démocratie athénienne est tombée aux mains d'un groupe d'oligarques connu sous le nom des Quatre-Cents. Voyant qu'il y avait peu d'espoir de victoire sur Sparte, ce groupe a commencé à essayer de demander la paix, mais les Spartiates l'ont ignoré. Les Quatre-Cents ont ensuite perdu le contrôle d'Athènes, se rendant à un groupe d'oligarques beaucoup plus important connu sous le nom des "5 000". Mais au milieu de tout cela, Alcibiade, qui avaitprécédemment passé à Sparte lors de la campagne de Syracuse, tente de regagner les bonnes grâces de l'élite athénienne en constituant une flotte près de Samos, une île de la mer Égée, et en combattant les Spartiates.
Carte de l'île de Samos Sa première rencontre avec l'ennemi eut lieu en 410 avant notre ère à Cyzique, où les Athéniens mirent en déroute la flotte spartiate. Cette force continua à naviguer dans le nord de la mer Égée, chassant les Spartiates partout où elle le pouvait, et lorsqu'Alcibiade revint à Athènes en 407 avant notre ère, il fut accueilli en héros. Mais il avait encore de nombreux ennemis, et après avoir été envoyé en campagne en Asie, un complot fut fomenté pour faire disparaître les Spartiates de l'île.Lorsqu'Alcibiade l'apprend, il abandonne son armée et s'exile en Thrace jusqu'à ce qu'il soit retrouvé et tué en 403 avant notre ère.
La guerre du Péloponnèse prend fin
Cette brève période de succès militaire apportée par Alcibiade a donné aux Athéniens une lueur d'espoir de pouvoir vaincre les Spartiates, mais ce n'était qu'une illusion. Les Spartiates avaient réussi à détruire la plupart des terres de l'Attique, forçant les gens à fuir vers Athènes, ce qui signifiait qu'Athènes était entièrement dépendante de son commerce maritime pour la nourriture et d'autres fournitures. Le roi spartiate de l'époqueLysandre, qui a vu cette faiblesse, décide de changer la stratégie spartiate et de se concentrer sur l'intensification du siège d'Athènes.
Athènes recevait alors la quasi-totalité de ses céréales par l'Hellespont, également connu sous le nom de Dardanelles. C'est pourquoi, en 405 avant notre ère, Lysandre convoqua sa flotte et se dirigea vers cette partie importante de l'empire athénien. Voyant là une menace majeure, les Athéniens n'eurent d'autre choix que de poursuivre Lysandre. Ils suivirent les Spartiates dans cet étroit bras de mer, puis les Spartiates tournèrent le dos à l'Hellespont.et l'attaque, mettant la flotte en déroute et capturant des milliers de soldats.
Cette victoire a privé Athènes de l'accès à d'importantes cultures de base, et comme les trésors étaient pratiquement épuisés par près de 100 ans de guerre (contre la Perse et Sparte), il y avait peu d'espoir de regagner ce territoire et de gagner la guerre. Par conséquent, Athènes n'a pas eu d'autre choix que de se rendre, et en 404 avant notre ère, la guerre du Péloponnèse s'est officiellement terminée.
Impression d'artiste de l'entrée de Lysandre à Athènes, après la reddition de la ville mettant fin à la guerre du Péloponnèse. Les conséquences de la guerre
La capitulation d'Athènes en 404 avant notre ère marque la fin de la guerre du Péloponnèse. L'instabilité politique au sein d'Athènes a rendu difficile le fonctionnement du gouvernement, sa flotte a été détruite et ses caisses sont vides. Sparte et ses alliés sont donc libres de dicter les conditions de la paix. Thèbes et Corinthe veulent brûler Athènes et réduire ses habitants à l'état d'esclaves.Bien qu'ennemis depuis des années, Sparte reconnaissait la contribution d'Athènes à la culture grecque et ne voulait pas la voir détruite. Lysandre, cependant, a mis en place une oligarchie pro-spartiate qui a instauré un règne de terreur à Athènes.
Voir également: Anuket : l'ancienne déesse égyptienne du NilCependant, et c'est peut-être le plus important, la guerre du Péloponnèse a radicalement changé la structure politique de la Grèce antique. Tout d'abord, l'empire athénien a disparu. Sparte a pris la tête de la Grèce et, pour la première fois, a formé un empire à part entière, même si cela n'a pas duré plus d'un demi-siècle. Après la guerre du Péloponnèse, les Grecs ont continué à se battre et Sparte a été la première à s'imposer.est finalement tombée aux mains de Thèbes et de sa nouvelle ligue béotienne.
Peinture représentant la mort d'Alcibiade. L'ancien dirigeant athénien, Alcibiade, s'est réfugié en Phrygie, dans le nord-ouest de l'Asie mineure, avec le satrape perse Pharnabazus, pour demander leur aide aux Athéniens. Les Spartiates ont découvert ses plans et se sont arrangés avec Pharnabazus pour le faire assassiner. L'art et la littérature de cette époque évoquent souvent la lassitude de la guerre et les horreurs d'un conflit aussi long, et même une partie de la philosophie, écrite par Socrate, reflète certains des conflits intérieurs auxquels les gens étaient confrontés alors qu'ils essayaient de comprendre le but et le sens de tant de conflits.Pour cette raison, ainsi que pour le rôle que le conflit a joué dans la politique grecque, il est facile de comprendre pourquoi la guerre du Péloponnèse a joué un rôle si important dans l'histoire de la Grèce antique.
La conquête de la Grèce antique par Philippe de Macédoine et l'ascension de son fils Alexandre (le Grand) ont été largement tributaires des conditions qui ont suivi la guerre du Péloponnèse. En effet, les destructions de la guerre du Péloponnèse ont affaibli et divisé les Grecs pendant des années, ce qui a finalement permis aux Macédoniens de les conquérir au milieu du IVe siècle avant notre ère.
Conclusion
À bien des égards, la guerre du Péloponnèse a marqué le début de la fin pour Athènes et Sparte en termes d'autonomie politique et de domination impériale. La guerre du Péloponnèse a marqué la fin dramatique du cinquième siècle avant J.-C. et de l'âge d'or de la Grèce.
Au cours du 4e siècle, les Macédoniens s'organisent sous la direction de Philippe II, puis d'Alexandre le Grand, et prennent le contrôle de la quasi-totalité de la Grèce antique, ainsi que de certaines régions d'Asie et d'Afrique. Peu après, les Romains commencent à déployer leurs muscles en Europe, en Asie et en Afrique.
Malgré sa défaite face à Sparte lors de la guerre du Péloponnèse, Athènes est restée un centre culturel et économique important pendant toute l'époque romaine, et c'est la capitale de la Grèce moderne. Sparte, en revanche, bien qu'elle n'ait jamais été conquise par les Macédoniens, a cessé d'avoir une grande influence sur la géopolitique de la Grèce antique, de l'Europe ou de l'Asie après le IIIe siècle avant notre ère.
La sculpture représente un soldat grec et les inscriptions sont des extraits de l'Oraison funèbre de Périclès, 430 avant J.-C., en l'honneur des Athéniens tués pendant la guerre du Péloponnèse. Brastite sur la Wikipédia en langue anglaise [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)].
La guerre du Péloponnèse est bientôt suivie de la guerre de Corinthe (394-386 av. J.-C.) qui, bien qu'elle se soit terminée sans résultat, a permis à Athènes de retrouver une partie de sa grandeur passée.
Il est vrai que nous pouvons regarder la guerre du Péloponnèse aujourd'hui et nous demander pourquoi, mais si nous la replaçons dans le contexte de l'époque, il est clair que Sparte se sentait menacée par Athènes et qu'Athènes estimait nécessaire de s'étendre. Mais quelle que soit la façon dont nous regardons, ce formidable conflit entre deux des villes les plus puissantes du monde antique a joué un rôle important dans l'écriture de l'histoire ancienne et dans le façonnement de la société.le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui.
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Bibliographie
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