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Los avances monumentales en matemáticas, ciencia, filosofía, gobierno, literatura y arte han hecho de los antiguos griegos la envidia del mundo pasado y presente. Los griegos nos dieron la democracia, el método científico, la geometría y tantos otros pilares de la civilización que es difícil imaginar dónde estaríamos sin ellos.
Sin embargo, las imágenes de la Antigua Grecia como un mundo pacífico en el que el arte y la cultura prosperaban por encima de todo lo demás son sencillamente erróneas. La guerra era tan común como cualquier otra cosa, y desempeña un papel fundamental en la historia de la Antigua Grecia.
La Guerra del Peloponeso, librada entre Atenas y Esparta (dos importantes ciudades-estado de la antigua Grecia) entre los años 431 y 404 a.C., es quizá el más importante y también el más conocido de todos estos conflictos, ya que contribuyó a redefinir el equilibrio de poder en el mundo antiguo.
El antiguo historiador griego Tucídides, a quien muchos consideran el primer historiador verdadero del mundo, pasó tiempo viajando a los diversos escenarios de la guerra para entrevistar a generales y soldados por igual, y también analizó muchas de las causas a largo y corto plazo de la guerra del Peloponeso, un enfoque que todavía se utiliza en la actualidad.tomada por los historiadores militares en la actualidad.
Su libro, La Guerra del Peloponeso, es el punto de referencia para el estudio de este conflicto, y nos ha ayudado a comprender gran parte de lo que sucedía entre bastidores. Utilizando esta fuente, así como una serie de otras fuentes primarias y secundarias, hemos elaborado un resumen detallado de este famoso conflicto de la antigüedad para que pueda comprender mejor este período trascendental de la historia humana. Aunque el término "Guerra del Peloponeso" fueAunque Tucídides nunca lo utilizó, el hecho de que el término se utilice hoy casi universalmente es un reflejo de las simpatías atenocéntricas de los historiadores modernos.
Estatua de Tucídides el antiguo filósofo griego frente al edificio del Parlamento, Viena, Austria. GuentherZ [CC BY-SA 3.0 en (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/at/deed.es)].
Un vistazo a la Guerra del Peloponeso
La guerra del Peloponeso duró 27 años y se produjo por muchas razones diferentes. Pero antes de entrar en todos los detalles, he aquí los principales puntos que conviene recordar:
¿Quién combatió en la Guerra del Peloponeso?
La Guerra del Peloponeso se libró principalmente entre Atenas y Esparta. Sin embargo, rara vez se enfrentaron los dos bandos en solitario. Atenas formaba parte de la Liga Délica, una alianza de antiguas ciudades-estado griegas liderada y financiada principalmente por Atenas que acabó transformándose en el Imperio ateniense, y Esparta era miembro de la Liga del Peloponeso. Esta alianza, formada principalmente por ciudades-estado delEl Peloponeso, la península más meridional de Grecia continental, era mucho menos formal que la Liga Deliana. Estaba diseñada para proporcionar defensa común a sus miembros, pero no tenía la misma organización política que la Liga Deliana, aunque Esparta ejerció de líder del grupo durante la mayor parte de su existencia.
Grabado xilográfico de 1533 que representa a representantes de Atenas y Corinto en la corte de Arquidamas, rey de Esparta, extraído de la Historia de la Guerra del Peloponeso de Tucídides. ¿Cuáles fueron las principales razones de la Guerra del Peloponeso?
La importancia del relato histórico de Tucídides sobre la guerra del Peloponeso se debe, en parte, a que fue una de las primeras veces que un historiador se esforzó por determinar las causas a corto y largo plazo de la guerra. Las causas a largo plazo suelen estar relacionadas con conflictos geopolíticos y comerciales, mientras que las causas a corto plazo son las proverbiales "pajas que rompen la espalda del camello".dedicado tiempo a diseccionar las causas esbozadas por Tucídides, y la mayoría coincide en que las motivaciones a largo plazo fueron:
- Las ambiciones imperiales atenienses, percibidas por Esparta como una violación de su soberanía y una amenaza para su política aislacionista. Casi cincuenta años de historia griega antes del estallido de la Guerra del Peloponeso habían estado marcados por el desarrollo de Atenas como gran potencia en el mundo mediterráneo.
- Un creciente apetito por la guerra entre la juventud masculina griega, fruto de las legendarias historias que se contaban sobre las guerras greco-persas.
Representación artística de la antigua Tebas. El asesinato de un enviado tebano en Platea fue una de las causas a corto plazo de la guerra del Peloponeso. En cuanto a las causas a corto plazo, la mayoría de los historiadores coinciden en que el ataque a un enviado tebano por parte de los ciudadanos de Platea fue lo que finalmente llevó a estas dos ciudades-estado a la guerra. Tebas estaba aliada en ese momento con Atenas, y Platea estaba vinculada a Esparta. Matar a este enviado fue visto como una traición, y tanto Atenas como Esparta enviaron tropas en respuesta, rompiendo la paz que había definido los 15 años anteriores...y poniendo en marcha la Guerra del Peloponeso.
¿Dónde se libró la Guerra del Peloponeso?
Destrucción del ejército ateniense en Sicilia. La mayor parte de los combates tuvieron lugar en el Peloponeso, la península en la que se encuentra Esparta, en el Ática, la región en la que se encuentra Atenas, así como en las islas del mar Egeo. Sin embargo, una parte importante de la guerra del Peloponeso también tuvo lugar en la isla de Sicilia, que en aquella época estaba poblada por griegos, así como en Jonia, la región de la costa sur de la actual Turquía que había sido el hogar deTambién se libraron batallas navales en todo el mar Egeo.
¿Cuándo se libró la Guerra del Peloponeso?
La Guerra del Peloponeso duró 27 años, entre el 431 a.C. y el 404 a.C.
¿Cómo se libró la Guerra del Peloponeso?
Grabado en madera del siglo XIX que muestra la flota naval ateniense ante Siracusa, Sicilia. La guerra del Peloponeso se libró por tierra y por mar. En aquella época, los atenienses eran la primera potencia naval del mundo antiguo, y los espartanos la primera fuerza de combate terrestre. Como resultado, la guerra del Peloponeso se caracterizó por muchas batallas en las que un bando se vio obligado a luchar contra los puntos fuertes del otro. Sin embargo, las alianzas estratégicas, así como un importante cambio en la política espartana que les permitiópara llevar a cabo incursiones más frecuentes en suelo ateniense, finalmente permitió a Esparta ganar ventaja sobre su oponente.
La guerra en la Segunda Guerra del Peloponeso se volvió más sofisticada y mortífera, con la ruptura de las convenciones de la guerra y dando lugar a atrocidades antes impensables en la guerra griega. Los civiles se involucraron mucho más en la guerra del Peloponeso y cuerpos enteros de ciudadanos pudieron ser aniquilados como ocurrió en Beocia y Mykalessos.
Como en todas las grandes guerras, en la del Peloponeso se produjeron cambios y evoluciones en la guerra. Los hoplitas, fuertemente armados y en formación de falange (filas de hoplitas estrechamente apiñados protegiéndose unos a otros con sus escudos), seguían dominando el campo de batalla griego, pero la falange se hizo más profunda (más filas de hombres) y más ancha (un frente más largo de hombres) durante la guerra del Peloponeso.
Soldados griegos de las guerras greco-persas. Izquierda - honderos griegos. Derecha - hoplitas. El escudo del hoplita izquierdo tiene una cortina que sirve de protección contra las flechas. ¿Quién ganó la Guerra del Peloponeso?
Esparta salió vencedora de este conflicto y, tras la guerra del Peloponeso, los espartanos crearon el primer imperio de su historia. Sin embargo, esto no duraría mucho. Las tensiones dentro del mundo griego se mantuvieron y los espartanos acabaron siendo destituidos como hegemón griego.
Mapa de la Guerra del Peloponeso
Fuente
Fuente La Guerra del Peloponeso
Aunque la Guerra del Peloponeso se libró técnicamente entre los años 431 y 404 a.C., los dos bandos no lucharon constantemente, sino que la guerra estalló como resultado de conflictos que se habían estado gestando durante gran parte del siglo V a.C. Por ello, para entender realmente la Guerra del Peloponeso y su importancia en la historia antigua, es importante retroceder en el tiempo y ver cómo y por qué Atenas y Esparta...se habían convertido en rivales tan acérrimos.
Antes del estallido de la guerra
Las luchas entre las ciudades-estado griegas, también conocidas como poleis o el singular, polis, Aunque compartían una ascendencia común, las diferencias étnicas, así como los intereses económicos y la obsesión por los héroes y la gloria, hacían que la guerra fuera un acontecimiento común y bienvenido en el mundo griego antiguo. Sin embargo, a pesar de estar relativamente cerca una de la otra geográficamente, Atenas y Esparta rara vez entraron en conflicto militar directo durante la Edad Media.siglos anteriores a la Guerra del Peloponeso.
Esto cambió, irónicamente, después de que los dos bandos se unieran para luchar como parte de una alianza pan-griega contra los persas. Esta serie de conflictos, conocidos como las Guerras Greco-Persas, amenazaron la existencia misma de los antiguos griegos. Pero la alianza acabó exponiendo los intereses en conflicto entre Atenas y Esparta, y ésta es una de las principales razones por las que ambas acabaron yendo aguerra.
La guerra greco-persa: preparación de la guerra del Peloponeso
La guerra greco-persa se desarrolló a lo largo de cincuenta años, entre el 499 y el 449 a.C. En aquella época, los persas controlaban grandes extensiones de territorio que abarcaban desde el actual Irán hasta Egipto y Turquía. En un esfuerzo por seguir expandiendo su imperio, el rey persa de finales del siglo V a.C., Darío I, convenció a un tirano griego, Aristágoras, para que invadiera en su nombre la isla griega de Naxos. Sin embargo,fracasó, y temiendo las represalias del rey persa, Aristágoras animó a los griegos que vivían en toda Jonia, la región de la costa sur de la actual Turquía, a rebelarse contra el trono persa, y así lo hicieron. Darío I respondió enviando su ejército y haciendo campaña por la región durante diez años para sofocar la insurrección.
Jerjes cruzando el Helesponto. Una vez concluido este capítulo de la guerra, Darío I marchó a Grecia con su ejército para castigar a los que habían ofrecido apoyo a los griegos jonios, principalmente Atenas y Esparta. Sin embargo, fue detenido en la batalla de Maratón (490 a.C.), y murió antes de poder reagrupar su ejército y lanzar otro ataque. Su sucesor, Jerjes I, reunió uno de los mayores ejércitos jamás reunidos en la historia de Grecia.mundo antiguo y marchó hacia Grecia con el objetivo de subyugar a Atenas, Esparta y el resto de las ciudades-estado griegas libres.
Formación de la Alianza Griega
En respuesta, Atenas y Esparta, junto con varias otras poderosas ciudades-estado, como Corinto, Argos y Arcadia, formaron una alianza para luchar contra los invasores persas, y esta fuerza conjunta fue finalmente capaz de detener a los persas en la Batalla de Salamina (480 a.C.) y la Batalla de Platea (479 a.C.). Antes de estas batallas decisivas, que terminaron con victorias griegas, los dos bandos lucharon contra elLa batalla de las Termópilas, una de las más famosas de la Antigüedad.
El triunfo de Temístocles después de Salamina. Estas dos derrotas expulsaron a Jerjes y sus ejércitos de Grecia, pero no pusieron fin a la guerra. Estallaron desacuerdos sobre cómo proceder en la lucha contra Persia, y Atenas y Esparta tenían opiniones diferentes sobre qué hacer. Este conflicto desempeñó un papel importante en el eventual estallido de la guerra entre las dos ciudades griegas.
Las semillas de la guerra
El desacuerdo surgió por dos razones principales:
- Atenas consideraba que Esparta no contribuía lo suficiente a la defensa de la antigua Grecia. En aquel momento, Esparta contaba con el ejército más formidable del mundo griego, pero se negaba continuamente a comprometer una cantidad significativa de tropas. Esto enfureció tanto a Atenas que sus dirigentes amenazaron en un momento dado con aceptar las condiciones de paz persas si Esparta no actuaba.
- Tras la derrota de los persas en las batallas de Platea y Salamina, los dirigentes espartanos consideraron que la alianza pangriega que se había formado había cumplido su propósito y, por tanto, debía disolverse. Sin embargo, los atenienses consideraron necesario perseguir a los persas y alejarlos del territorio griego, una decisión que provocó que la guerra continuara durante otros 30 años.
Las trirremes griegas en Salamina. Sin embargo, durante este período final de la guerra, Atenas luchó sin la ayuda de Esparta. La alianza pan-griega se había transformado en otra alianza, la Liga Deliana, llamada así por la isla de Delos, donde la Liga tenía su tesorería. Utilizando el poder y los recursos de sus aliados, Atenas comenzó a expandir su influencia en la región, lo que ha hecho que muchos historiadores cambien el nombre de "Liga Deliana" por el de "Liga de Esparta".Imperio ateniense.
Los espartanos, históricamente aislacionistas y sin ambiciones imperiales, pero que atesoraban su soberanía por encima de todo, veían la expansión del poder ateniense como una amenaza para la independencia espartana. Como resultado, cuando la Guerra Greco-Persa llegó a su fin en el 449 a.C., el escenario estaba preparado para el conflicto que acabaría conociéndose como la Guerra del Peloponeso.
La Primera Guerra del Peloponeso
Aunque el principal conflicto entre Atenas y Esparta se conoce como la Guerra del Peloponeso, no fue la primera vez que estas dos ciudades-estado se enfrentaron. Poco después del final de la Guerra Greco-Persa, estallaron una serie de escaramuzas entre Atenas y Esparta, que los historiadores suelen llamar la "Primera Guerra del Peloponeso".y los dos bandos rara vez se enfrentaron directamente, estas series de conflictos ayudan a mostrar lo tensas que eran las relaciones entre las dos ciudades.
Lápida de una mujer con su hijo esclavo (griego, c. 100 a.C.). La esclavitud estaba muy extendida en los estados griegos y algunos, como los helotas espartanos, se rebelaban constantemente contra sus amos, a menudo con consecuencias despiadadas. I, Sailko [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].
La Primera Guerra del Peloponeso se remonta a mediados del 460 a.C., época en la que Atenas seguía luchando contra los persas. Esparta pidió ayuda a Atenas para sofocar una rebelión de los helotas en territorio espartano. Los helotas eran esencialmente esclavos que realizaban la mayor parte, si no todo, el trabajo manual en Esparta. Eran esenciales para la prosperidad de la ciudad-estado, pero como se les negaban muchos de los derechos...Sin embargo, cuando el ejército ateniense llegó a Esparta, fueron expulsados por razones desconocidas, una medida que enfureció e insultó enormemente a los dirigentes atenienses.
Una vez que esto ocurrió, Atenas temió que los espartanos hicieran un movimiento contra ellos, por lo que comenzaron a llegar a otras ciudades-estado griegas para asegurar alianzas en caso de que hubiera un estallido de la lucha. Los atenienses comenzaron por llegar a acuerdos con Tesalia, Argos y Megara. Para escalar aún más las cosas, Atenas comenzó a permitir que los helotas que huían de Esparta se establecieran en Atenas y sus alrededores, una medida queno sólo enfureció a Esparta sino que la desestabilizó aún más.
Comienzan los combates
Hacia el año 460 a.C., Atenas y Esparta estaban esencialmente en guerra, aunque rara vez se enfrentaban directamente. He aquí algunos de los principales acontecimientos que tuvieron lugar durante este conflicto inicial conocido como la Primera Guerra del Peloponeso.
- Esparta envió fuerzas para apoyar a Doris, una ciudad-estado del norte de Grecia con la que mantenía una fuerte alianza, en una guerra contra Fócida, aliada de Atenas. Los espartanos ayudaron a los dorios a conseguir una victoria, pero los barcos atenienses impidieron que los espartanos se marcharan, lo que enfureció enormemente a los espartanos.
- El ejército espartano, bloqueado para escapar por mar, marchó a Beocia, la región en la que se encuentra Tebas, y consiguieron una alianza de Tebas. Los atenienses respondieron y ambos se enfrentaron en la batalla de Tángara, que ganó Atenas, lo que les dio el control de grandes porciones de Beocia.
- Atenas obtuvo otra victoria en Oenofita, lo que le permitió conquistar casi toda Beocia. Desde allí, el ejército ateniense marchó hacia el sur, en dirección a Esparta.
- Atenas conquistó Calcis, una ciudad-estado cercana al golfo de Corinto que daba a Atenas acceso directo al Peloponeso, poniendo a Esparta en tremendo peligro.
Mapa de Eubea con la costa de Ática y Beocia En este punto de la Primera Guerra del Peloponeso, parecía que Atenas iba a dar un golpe decisivo, un acontecimiento que habría cambiado dramáticamente el curso de la historia. Pero se vieron obligados a detenerse porque la fuerza que habían enviado a Egipto para luchar contra los persas (que controlaban la mayor parte de Egipto en ese momento), había sido gravemente derrotada, dejando a los atenienses vulnerables a un PersaComo resultado, se vieron obligados a detener su persecución de los espartanos, una medida que ayudó a enfriar el conflicto entre Atenas y Esparta durante algún tiempo.
Esparta contraataca
Reconociendo la debilidad de Atenas, los espartanos decidieron intentar cambiar las tornas. Entraron en Beocia y provocaron una revuelta, que Atenas intentó aplastar, pero fracasó. Este movimiento significó que el Imperio ateniense, que se activaba bajo la apariencia de la Liga Délica, ya no tenía ningún territorio en la Grecia continental. En su lugar, el imperio quedó relegado a las islas de todo el Egeo. Esparta también hizo unadeclaró que Delfos, la ciudad que albergaba el famoso oráculo griego, iba a independizarse de Fócida, uno de los aliados de Atenas. Esta medida era en gran medida simbólica, pero mostraba el desafío espartano al intento de Atenas de ser la primera potencia del mundo griego.
Ruinas de Delfos, aquí residió el famoso oráculo griego. Donpositivo [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
Tras la revuelta de Beocia, varias ciudades-estado insulares que habían formado parte de la Liga Délica decidieron rebelarse, la más importante de ellas Megara. Esto distrajo a Atenas de la amenaza espartana y Esparta intentó invadir el Ática durante este tiempo. Sin embargo, fracasaron y quedó claro para ambos bandos que la guerra no iba a ninguna parte.
La paz de los Treinta Años
La Primera Guerra del Peloponeso terminó con un acuerdo entre Esparta y Atenas, que fue ratificado por la "Paz de los Treinta Años" (invierno de 446-445 a.C.). Como su nombre indica, debía durar treinta años, y establecía un marco para una Grecia dividida y dirigida tanto por Atenas como por Esparta. Más concretamente, ninguna de las partes podía entrar en guerra entre sí si una de ellas abogaba porresolver el conflicto mediante el arbitraje, lenguaje que esencialmente reconocía a Atenas y Esparta como igualmente poderosas en el mundo griego.
La aceptación de estos términos de paz prácticamente puso fin a la aspiración de algunos dirigentes atenienses de convertir a Atenas en la cabeza de una Grecia unificada, y también marcó el apogeo del poder imperial ateniense. Sin embargo, las diferencias entre Atenas y Esparta resultaron ser demasiado. La paz duró mucho menos de treinta años, y poco después de que ambos bandos acordaran deponer las armas, estalló la Guerra del Peloponeso yel mundo griego cambió para siempre.
La Guerra del Peloponeso
Mapa de Siracusa para ilustrar la Guerra del Peloponeso. Es imposible saber si Atenas y Esparta creían realmente que su acuerdo de paz duraría los treinta años previstos, pero el hecho de que la paz se viera sometida a intensas presiones en 440 a.C., sólo seis años después de la firma del tratado, ayuda a demostrar lo frágiles que eran las cosas.
Se reanuda el conflicto entre Atenas y Esparta
Los espartanos vieron en ello una gran oportunidad para acabar de una vez por todas con el poder ateniense en la región, y convocaron un congreso de sus aliados en la Alianza del Peloponeso para determinar si había llegado el momento de reanudar el conflicto contra Atenas.Sin embargo, Corinto, una de las pocas ciudades-estado de la Liga del Peloponeso que podía hacer frente al poder de Esparta, se opuso rotundamente a esta medida, por lo que la idea de la guerra se pospuso durante algún tiempo.
El conflicto de Corcyrean
Sólo siete años más tarde, en el 433 a.C., se produjo otro acontecimiento importante que volvió a poner en jaque la paz que Atenas y Esparta habían acordado mantener. En pocas palabras, Corcira, otra ciudad-estado griega que se encontraba en el norte de Grecia, entabló una lucha con Corinto por una colonia situada en lo que hoy es la actual Albania.
Ruinas del templo de Apolo en Corinto. La antigua Corinto era una de las ciudades más grandes e importantes de la antigua Grecia, con una población de 90.000 habitantes en el año 400 a.C. Berthold Werner [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].
Esta colonia, gobernada desde sus orígenes por una oligarquía corcireana, se había enriquecido y pretendía instaurar una democracia. Los ricos comerciantes que esperaban derrocar a la oligarquía pidieron ayuda a Corinto, y la obtuvieron. Pero entonces los corcireanos pidieron a Atenas que interviniera, y así lo hicieron. Sin embargo, sabiendo que involucrarse con uno de los aliados más cercanos de Esparta podía significarproblemas entre Atenas y Esparta, los atenienses enviaron una flota a la que se ordenó que sólo realizara maniobras defensivas. Pero cuando llegaron a la batalla, acabaron luchando, lo que no hizo sino agravar aún más las cosas.
Cuando Atenas decidió castigar a los que habían ofrecido apoyo a Corinto, la guerra se hizo aún más inminente.
La paz se rompe
Viendo que Atenas seguía empeñada en expandir su poder e influencia en Grecia, los corintios pidieron a los espartanos que convocaran a los distintos miembros de la Liga del Peloponeso para discutir el asunto. Los atenienses, sin embargo, se presentaron sin invitación a este congreso, y tuvo lugar un gran debate, recogido por Tucídides. En esta reunión de los distintos jefes de estado del mundo griego, losCorintios afeó a Esparta que se mantuviera al margen mientras Atenas seguía intentando someter a su control a las ciudades-estado griegas libres, y advirtió de que Esparta se quedaría sin aliados si continuaba con su inacción.
Los atenienses utilizaron su tiempo en el hemiciclo para advertir a la alianza del Peloponeso de lo que podría ocurrir si se reanudaba la guerra. Recordaron a todos cómo los atenienses fueron la principal razón por la que los griegos consiguieron detener a los grandes ejércitos persas de Jerjes, una afirmación que, en el mejor de los casos, es discutible, pero que en esencia es simplemente falsa. Partiendo de esta premisa, Atenas argumentó que Esparta debía buscar una solución al conflictoa través del arbitraje, un derecho que tenía basado en los términos de la Paz de los Treinta Años.
Sin embargo, los espartanos, junto con el resto de la Liga del Peloponeso, acordaron que los atenienses ya habían roto la paz y que la guerra era una vez más necesaria. En Atenas, los políticos afirmarían que los espartanos se habían negado a arbitrar, lo que habría posicionado a Esparta como el agresor y habría hecho la guerra más popular. Sin embargo, la mayoría de los historiadores están de acuerdo en que esto era mera propaganda diseñada para ganar apoyopara una guerra que el liderazgo ateniense quería en su búsqueda de expandir su poder.
Comienza la Guerra del Peloponeso
Al final de esta conferencia celebrada entre las principales ciudades-estado griegas, quedó claro que la guerra entre Atenas y Esparta iba a producirse, y sólo un año después, en el 431 a.C., se reanudaron los combates entre las dos potencias griegas.
El escenario era la ciudad de Platea, famosa por la Batalla de Platea, en la que los griegos obtuvieron una victoria decisiva sobre los persas. Sin embargo, esta vez no habría una gran batalla, sino que un ataque furtivo de los ciudadanos de Platea pondría en marcha la que posiblemente sea la mayor guerra de la historia griega.
Impresión artística del escenario de la batalla de Platea. En resumen, un enviado de 300 tebanos fue a Platea para ayudar a un grupo de élites a derrocar a los dirigentes de Platea. Se les concedió acceso a la ciudad, pero una vez dentro, un grupo de ciudadanos de Platea se sublevó y mató a casi todo el enviado. Esto desencadenó una rebelión dentro de la ciudad de Platea, y los tebanos, junto con sus aliados los espartanos, enviaron tropas para apoyar a los que habían estado tratando deLos atenienses apoyaron al gobierno en el poder, lo que supuso que atenienses y espartanos volvieran a enfrentarse. Este acontecimiento, aunque algo aleatorio, ayudó a poner en marcha 27 años de conflicto que hoy conocemos como la Guerra del Peloponeso.
Parte 1: La guerra de Archidamia
Dado que la Guerra del Peloponeso fue un conflicto tan largo, la mayoría de los historiadores la dividen en tres partes, la primera de las cuales se denomina Guerra de Arquidamia. El nombre proviene del rey espartano de la época, Arquidamio II. La Guerra de Arquidamia no comenzó sin graves alteraciones en el equilibrio de poder griego. Este capítulo inicial duró diez años, y sus acontecimientos ayudan a demostrar lo difícil que eraMás concretamente, el estancamiento entre los dos bandos se debió en gran medida a que Esparta tenía una fuerza terrestre fuerte pero una armada débil y Atenas tenía una armada poderosa pero una fuerza terrestre menos eficaz. Otros factores, como las restricciones sobre el tiempo que los soldados espartanos podían estar en guerra, también contribuyeron a la falta de un resultado decisivo de esta guerra.parte inicial de la guerra del Peloponeso.
Como ya se ha mencionado, la guerra de Arquidamia estalló oficialmente tras el ataque furtivo de Plataea en el año 431 a.C., y la ciudad permaneció sitiada por los espartanos. Los atenienses destinaron una pequeña fuerza de defensa, que resultó bastante eficaz, ya que los soldados espartanos no lograron abrirse paso hasta el año 427 a.C. Cuando lo hicieron, quemaron la ciudad hasta los cimientos y mataron a los ciudadanos supervivientes. Esto dio aEsparta tenía una ventaja inicial en la guerra del Peloponeso, pero Atenas no había comprometido ni de lejos suficientes tropas para que esta derrota tuviera un efecto significativo en el conflicto general.
La estrategia defensiva ateniense
Reconociendo la supremacía de la infantería de Esparta, los atenienses, bajo el liderazgo de Pericles, decidieron que les convenía adoptar una estrategia defensiva. Utilizarían su supremacía naval para atacar puertos estratégicos a lo largo del Peloponeso mientras confiaban en las altas murallas de Atenas para mantener alejados a los espartanos.
Sin embargo, esta estrategia dejó completamente expuesta gran parte del Ática, la península en la que se encuentra Atenas. Como consecuencia, Atenas abrió sus murallas a todos los habitantes del Ática, lo que hizo que la población de Atenas aumentara considerablemente durante las primeras fases de la Guerra del Peloponeso.
Un cuadro del artista flamenco Micheal Sweerts hacia 1652 Se cree que se refiere a la peste de Atenas o que tiene elementos de ella. Esta estrategia acabó siendo un poco contraproducente, ya que en 430 a.C. estalló en Atenas una peste que devastó la ciudad. Se cree que entre un tercio y dos tercios de la población ateniense murieron durante los tres años que duró la peste. La peste también se cobró la vida de Pericles, y esta estrategia pasiva y defensiva murió con él, lo que abrió la puerta a una oleada de agresiones atenienses a losPeloponeso.
La estrategia espartana
Como los atenienses habían dejado el Ática casi totalmente indefensa, y también porque los espartanos sabían que tenían una ventaja significativa en las batallas terrestres, la estrategia espartana consistía en asaltar las tierras que rodeaban Atenas para cortar el suministro de alimentos a la ciudad. Esto funcionó en el sentido de que los espartanos quemaron considerables franjas de territorio alrededor de Atenas, pero nunca asestaron un golpe decisivo porqueLa tradición espartana obligaba a los soldados, sobre todo a los helotas, a volver a casa cada año para la cosecha, lo que impedía a las fuerzas espartanas adentrarse lo suficiente en el Ática como para amenazar a Atenas. Además, debido a la extensa red comercial de Atenas con las numerosas ciudades-estado dispersas por el Egeo, Esparta nunca pudo matar de hambre a su enemigo como pretendía.
Atenas pasa al ataque
Busto de Pericles en el Jardín Botánico de Tower Hill, Boylston, Massachusetts. Fue un destacado e influyente estadista griego, orador y general de Atenas durante su época dorada.
Tras la muerte de Pericles, el liderazgo ateniense pasó a manos de un hombre llamado Cleón. Como miembro de las facciones políticas de Atenas que más deseaban la guerra y la expansión, cambió casi de inmediato la estrategia defensiva que había ideado Pericles.
En Esparta, los ciudadanos de pleno derecho tenían prohibido realizar trabajos manuales, lo que significaba que casi todo el suministro de alimentos de Esparta dependía del trabajo forzado de estos helotas, muchos de los cuales eran súbditos o descendientes de ciudades del Peloponeso conquistadas por Esparta. Sin embargo, las rebeliones de los helotas eran frecuentes y constituían una importante fuente de inestabilidad política dentro de Esparta, lo que presentaba a AtenasLa nueva estrategia ofensiva de Atenas consistía en atacar a Esparta en su punto más débil: su dependencia de los helotas. En poco tiempo, Atenas animaría a los helotas a rebelarse para debilitar a Esparta y presionarla para que se rindiera.
Pero antes de eso, Cleón quiso eliminar la amenaza espartana de otras partes de Grecia. Llevó a cabo campañas en Beocia y Etolia para hacer retroceder a las fuerzas espartanas estacionadas allí, y logró cierto éxito. Luego, cuando los espartanos apoyaron una revuelta en la isla de Lesbos, que en aquel momento formaba parte de la alianza de los Delios y el Imperio ateniense, Atenas respondió sin piedad, una medida queCon estas cuestiones bajo su control, Cleón pasó a atacar a los espartanos en su territorio, un movimiento que resultaría bastante significativo no sólo en esta parte del conflicto, sino también en toda la Guerra del Peloponeso.
La batalla de Pilos
A lo largo de los primeros años de la guerra del Peloponeso, los atenienses, bajo la dirección del comandante naval Demóstenes, habían estado atacando puertos estratégicos en la costa del Peloponeso. Debido a la relativa debilidad de la armada espartana, la flota ateniense se encontró con poca resistencia, ya que asaltó las comunidades más pequeñas a lo largo de la costa. Sin embargo, como los atenienses se abrieron camino alrededor de la costa, helotscorrían con frecuencia al encuentro de los atenienses, ya que esto habría significado la liberación de su existencia indigente.
Pilos, situada en la costa suroccidental del Peloponeso, se convirtió en un bastión ateniense después de que los atenienses ganaran una batalla decisiva en el año 425 a.C. Una vez bajo control ateniense, los helotas empezaron a acudir en masa a la fortaleza costera, poniendo aún más en aprietos el modo de vida espartano. Además, durante esta batalla, los atenienses consiguieron capturar a 420 soldados espartanos, en gran parte porque losLos espartanos quedaron atrapados en una isla a las afueras del puerto de Pilos. Para empeorar las cosas, 120 de estos soldados eran espartiatas, soldados espartanos de élite que formaban parte importante tanto del ejército como de la sociedad espartana.
Escudo de bronce espartano de la batalla de Pylos. Museo de la Antigua Ágora [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
Como resultado, los líderes espartanos enviaron un emisario a Pilos para negociar un armisticio que asegurara la liberación de estos soldados, y para demostrar que estaban negociando de buena fe, este emisario entregó toda la flota espartana en Pilos. Sin embargo, estas negociaciones fracasaron, y la lucha se reanudó. Atenas obtuvo entonces una victoria decisiva y los soldados espartanos capturados fueron llevados de vuelta a Atenas comoprisioneros de guerra.
Brasidas marcha a Anfípolis
La victoria ateniense en Pilos les dio una importante fortaleza en el Peloponeso, y los espartanos sabían que estaban en problemas. Si no actuaban con rapidez, los atenienses podrían enviar refuerzos y utilizar Pilos como base para realizar incursiones en todo el Peloponeso, así como para albergar a los helotas que decidieran huir y desertar a Atenas. Sin embargo, en lugar de tomar represalias en Pilos, los espartanos decidieroncopiar la estrategia de los atenienses y atacar en lo profundo de su propio territorio donde menos se lo esperen.
Bajo el mando del respetado general Brasidas, los espartanos lanzaron un ataque a gran escala en el norte del Egeo. Consiguieron un éxito considerable, llegando hasta Anfípolis, uno de los aliados más importantes de Atenas en el Egeo. Sin embargo, además de ganar territorio por la fuerza, Brasidas también fue capaz de ganarse los corazones del pueblo. Muchos se habían cansado deLa sed de poder y agresión de Atenas y el enfoque moderado de Brasidas le permitieron ganarse el apoyo de grandes franjas de la población sin tener que lanzar una campaña militar. Curiosamente, en ese momento, Esparta había liberado a los helotas en todo el Peloponeso tanto para evitar que huyeran hacia los atenienses como para facilitar la formación de sus ejércitos.
Después de la campaña de Brasidas, Cleón intentó convocar una fuerza para retomar el territorio que Brasidas había ganado, pero el apoyo político a la guerra del Peloponeso estaba disminuyendo, y las arcas se estaban agotando. Como resultado, no fue capaz de iniciar su campaña hasta el 421 a.C., y cuando llegó cerca de Anfípolis, se encontró con una fuerza espartana que era mucho más grande que la suya, así como una población que eraCleón fue asesinado durante esta campaña, lo que provocó un cambio drástico en el curso de los acontecimientos de la Guerra del Peloponeso.
El osario de plata y la corona de oro del general Brasidas de Anfípolis. Rjdeadly [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
La paz de Nicias
Tras la muerte de Cleón, fue sustituido por un hombre llamado Nicias, que subió al poder con la idea de que pediría la paz con Esparta. La peste que asoló la ciudad al principio de la guerra del Peloponeso, combinada con el hecho de que no se vislumbraba una victoria decisiva, creó un apetito de paz en Atenas. En ese momento, Esparta llevaba tiempo pidiendo la paz, y cuando Niciasse acercó al liderazgo espartano, pudo negociar el fin de esta parte del conflicto.
El tratado de paz, conocido como la Paz de Nicias, pretendía establecer la paz entre Atenas y Esparta durante cincuenta años, y estaba diseñado para restaurar las cosas a como estaban antes de que estallara la guerra del Peloponeso. Algunos territorios cambiaron de manos, y muchas de las tierras conquistadas por Brasidas fueron devueltas a Atenas, aunque algunas pudieron mantener un nivel de autonomía política. Además,El tratado de Paz de Nicias establecía que cada parte debía imponer las condiciones a sus aliados para evitar conflictos que pudieran reanudar la lucha entre Atenas y Esparta. Sin embargo, este tratado de paz se firmó en el año 421 a.C., sólo diez años después del inicio de la Guerra del Peloponeso, que duró 27 años, lo que significaba que también fracasaría y pronto se reanudarían los combates.
Parte 2: El interludio
El siguiente periodo de la Guerra del Peloponeso, que tuvo lugar entre el 421 a.C. y el 413 a.C., se conoce a menudo como El Interludio. Durante este capítulo del conflicto, hubo pocos combates directos entre Atenas y Esparta, pero las tensiones se mantuvieron altas y quedó claro casi de inmediato que la Paz de Nicias no duraría.
Argos y Corinto se confabulan
El primer conflicto que surgió durante el Interludio se produjo en el seno de la Liga del Peloponeso. Los términos de la Paz de Nicias estipulaban que tanto Atenas como Esparta eran responsables de contener a sus aliados para evitar nuevos conflictos. Sin embargo, esto no sentó bien a algunas de las ciudades-estado más poderosas que no eran Atenas ni Esparta, la más importante de las cuales era Corinto.
Situados entre Atenas y Esparta, en el istmo de Corinto, los corintios contaban con una poderosa flota y una economía pujante, lo que les permitía disputar a Esparta el control de la Liga del Peloponeso. Pero cuando Esparta se encargó de gobernar a los corintios, lo consideraron una afrenta a su soberanía, y reaccionaron acudiendo a uno de los mayores enemigos de Espartaa las afueras de Ática, Argos.
Vista de Argos desde el antiguo teatro. Argos es una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo. Karin Helene Pagter Duparc [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
Argos, una de las pocas ciudades importantes situadas en el Peloponeso que no formaba parte de la Liga del Peloponeso, mantenía una antigua rivalidad con Esparta, pero durante el Interludio se habían sometido a un pacto de no agresión con Esparta. Estaban pasando por un proceso de armamentismo, que Corinto apoyaba como forma de prepararse para la guerra con Esparta sin hacer una declaración rotunda.
Argos, que vio en este giro de los acontecimientos una oportunidad para sacar músculo, pidió apoyo a Atenas, que se lo concedió, junto con el apoyo de algunas otras ciudades-estado más pequeñas. Sin embargo, esta maniobra costó a los argivos el apoyo de los corintios, que no estaban dispuestos a hacer semejante afrenta a sus aliados de siempre en el Peloponeso.
Todas estas pugnas desembocaron en un enfrentamiento entre Esparta y Argos en Mantineia, una ciudad de Arcadia situada al norte de Esparta. Al ver esta alianza como una amenaza para su soberanía, los espartanos reunieron una fuerza bastante grande, unos 9.000 hoplitas según Tucídides, lo que les permitió ganar una batalla decisiva que puso fin a la amenaza que representaba Argos. Sin embargo, cuando Esparta vioAtenienses junto a los Argivos en el campo de batalla, quedó claro que Atenas no iba a cumplir los términos de la Paz de Nicias, un indicio de que la Guerra del Peloponeso aún no había terminado. Así, el tratado de la Paz de Nicias se rompió desde el principio y, tras varios fracasos más, se abandonó formalmente en el 414 a.C. De este modo, la Guerra del Peloponeso se reanudó en su segunda etapa.
Atenas invade Melos
Un componente importante de la Guerra del Peloponeso es la expansión imperial ateniense. Envalentonada por su papel de líder de la alianza délica, la asamblea ateniense estaba deseosa de encontrar formas de ampliar su esfera de influencia, y Melos, un pequeño estado insular en el sur del Egeo, era un objetivo perfecto, y es probable que los atenienses vieran su resistencia al control como una mancha en su reputación.Cuando Atenas decidió actuar, la superioridad de su armada hizo que Melos tuviera pocas posibilidades de resistir y cayó en manos atenienses sin apenas oponer resistencia.
Las alianzas espartana y ateniense, y Melos marcada en púrpura, tal y como eran en el 416 a.C. Kurzon [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
Este acontecimiento no tuvo mucha trascendencia en la Guerra del Peloponeso si entendemos el conflicto simplemente como una lucha entre Atenas y Esparta. Sin embargo, sí muestra cómo, a pesar de la Paz de Nicias, Atenas no iba a dejar de intentar crecer y, lo que es quizá más importante, demostró hasta qué punto los atenienses vinculaban su imperio con la democracia. La idea era que si ellos no se expandían, alguien másEn resumen, es mejor ser los gobernantes que los gobernados. Esta filosofía, que ya estaba presente en Atenas antes del estallido de la Guerra del Peloponeso, estaba ahora muy extendida, y ayudó a justificar la expedición ateniense a Sicilia, que desempeñó un papel importante en la reanudación del conflicto entre Atenas y Esparta, y también en la reanudación del conflicto entre Atenas y Esparta.quizás condenando a Atenas a la derrota.
La invasión de Sicilia
Desesperada por expandirse, pero sabiendo que hacerlo en el continente griego conduciría casi con toda seguridad a una guerra con los espartanos, Atenas empezó a buscar territorios más lejanos que pudiera poner bajo su control. Concretamente, empezó a mirar hacia el oeste, hacia Sicilia, una isla de la actual Italia que en aquella época estaba densamente poblada por griegos étnicos.
La principal ciudad de Sicilia en aquel momento era Siracusa, y los atenienses esperaban conseguir apoyo para su campaña contra Siracusa tanto de los griegos no alineados de la isla como de los sicilianos nativos. El líder de Atenas en aquel momento, Alcibíades, consiguió convencer a la asamblea ateniense de que ya había un amplio sistema de apoyo esperándoles en Sicilia, y que navegar hasta allíTuvo éxito y, en el 415 a.C., se dirigió a Sicilia con 100 barcos y miles de hombres.
Pintura del artista del siglo XVIII François-André Vincent que muestra a Alcibíades recibiendo clases de Sócrates. Alcibíades fue un destacado estadista, orador y general ateniense. Fue el último miembro famoso de la familia aristocrática de su madre, los Alcmeónidas, que perdió importancia tras la Guerra del Peloponeso. Sin embargo, resultó que el apoyo prometido a Alcibíades no era tan seguro como había imaginado. Los atenienses intentaron reunir este apoyo tras desembarcar en la isla, pero en el tiempo que tardaron en hacerlo, los siracusanos pudieron organizar sus defensas y reunir a sus ejércitos, dejando las perspectivas de victoria ateniense bastante escasas.
Atenas en ebullición
En este punto de la guerra del Peloponeso, es importante reconocer la inestabilidad política que se estaba produciendo en Atenas. Las facciones estaban causando estragos en la democracia, y nuevos grupos ascendían al poder con la idea de vengarse exactamente de sus predecesores.
Un gran ejemplo de esto ocurrió durante la campaña de Sicilia. En pocas palabras, la asamblea ateniense envió un mensaje a Sicilia llamando a Alcibíades de vuelta a Atenas para ser juzgado por crímenes religiosos que pudo o no haber cometido. Sin embargo, en lugar de volver a casa a una muerte segura, huyó a Esparta y alertó a los espartanos del ataque de los atenienses contra Esparta. Al oír esta noticia, Esparta, junto conCorinto, envió barcos para ayudar a los siracusanos a defender su ciudad, un movimiento que prácticamente reinició la Guerra del Peloponeso.
El intento de invasión de Sicilia fue un completo desastre para Atenas. Casi todo el contingente enviado para invadir la ciudad fue destruido, y varios de los principales comandantes del ejército ateniense murieron mientras intentaban retirarse, dejando a Atenas en una posición bastante débil, que los espartanos estarían muy dispuestos a explotar.
Parte 3: La guerra de Jonia
La última parte de la Guerra del Peloponeso comenzó en el 412 a.C., un año después de la fallida campaña de Atenas a Sicilia, y duró hasta el 404 a.C. A veces se la denomina Guerra Jónica porque gran parte de los combates tuvieron lugar en Jonia o sus alrededores, pero también se la ha llamado Guerra de Decelea. Este nombre proviene de la ciudad de Decelea, que Esparta invadió en el 412 a.C. Sin embargo, en lugar de quemarEsto, sumado a la decisión espartana de no exigir a los soldados que regresaran a casa cada año para la cosecha, permitió a los espartanos mantener la presión sobre Atenas mientras realizaba campañas por sus territorios.
Esparta ataca el Egeo
La base de Decélea significaba que Atenas ya no podía depender de los territorios del Ática para abastecerse, lo que obligaba a Atenas a aumentar sus exigencias de tributo a sus aliados de todo el Egeo, lo que tensó su relación con muchos de los miembros de la Liga Deliana y el Imperio ateniense.
Para aprovecharse de ello, Esparta comenzó a enviar enviados a estas ciudades animándolas a rebelarse contra Atenas, cosa que muchas de ellas hicieron. Además, Siracusa, agradecida por la ayuda recibida en la defensa de su ciudad, suministró barcos y tropas para ayudar a Esparta.
Muchas de las ciudades-estado que habían prometido apoyo a Esparta tardaron en proporcionar tropas, lo que significaba que Atenas seguía teniendo ventaja en el mar. En el 411 a.C., por ejemplo, los atenienses lograron ganar la batalla de Cinosema, lo que detuvo durante algún tiempo el avance de los espartanos en el Egeo.
Atenas contraataca
En el año 411 a.C., la democracia ateniense cayó en manos de un grupo de oligarcas conocidos como Los Cuatrocientos. Viendo que había pocas esperanzas de victoria sobre Esparta, este grupo empezó a intentar pedir la paz, pero los espartanos les ignoraron. Entonces, Los Cuatrocientos perdieron el control de Atenas, rindiéndose a un grupo mucho mayor de oligarcas conocidos como "los 5.000". Pero en medio de todo esto, Alcibíades, que habíaque había desertado a Esparta durante la campaña de Siracusa, había intentado ganarse de nuevo la simpatía de la élite ateniense, para lo que reunió una flota cerca de Samos, una isla del Egeo, y luchó contra los espartanos.
Mapa de la isla de Samos Su primer encuentro con el enemigo tuvo lugar en el año 410 a.C. en Cízico, donde los atenienses derrotaron a la flota espartana. Esta fuerza continuó navegando por el norte del Egeo, expulsando a los espartanos allí donde podían, y cuando Alcibíades regresó a Atenas en el año 407 a.C., fue recibido como un héroe. Pero aún tenía muchos enemigos, y tras ser enviado a una campaña en Asia, se urdió un complot para queCuando Alcibíades se enteró de esto, abandonó su ejército y se retiró al exilio en Tracia hasta que fue encontrado y asesinado en el 403 a.C.
La Guerra del Peloponeso llega a su fin
Este breve período de éxito militar provocado por Alcibíades dio a los atenienses un rayo de esperanza de que podían derrotar a los espartanos, pero en realidad era sólo una ilusión. Los espartanos habían logrado destruir la mayor parte de la tierra en el Ática, obligando a la gente a huir a Atenas, y esto significaba que Atenas era totalmente dependiente de su comercio marítimo de alimentos y otros suministros. El rey espartano en el momentotiempo, Lisandro, vio esta debilidad y decidió cambiar la estrategia espartana para centrarse en intensificar el asedio a Atenas.
En ese momento, Atenas estaba recibiendo casi todos sus granos del Helesponto, también conocido como los Dardanelos. Como resultado, en 405 AEC, Lisandro convocó a su flota y se dirigió a esta importante parte del Imperio ateniense. Viendo esto como una gran amenaza, los atenienses no tuvieron más remedio que perseguir a Lisandro. Siguieron a los espartanos en este estrecho tramo de agua, y luego los espartanos se volvierony atacaron, derrotando a la flota y capturando a miles de soldados.
Esta victoria dejó a Atenas sin acceso a importantes cultivos básicos, y como las arcas estaban casi agotadas debido a casi 100 años de guerra (tanto contra Persia como contra Esparta), había pocas esperanzas de recuperar este territorio y ganar la guerra. Como resultado, Atenas no tuvo más remedio que rendirse, y en 404 a.C., la Guerra del Peloponeso llegó oficialmente a su fin.
Ver también: Heracles: el héroe más famoso de la antigua Grecia
Impresión artística de la entrada de Lisandro en Atenas, tras la rendición de la ciudad que puso fin a la guerra del Peloponeso. Consecuencias de la guerra
Cuando Atenas se rindió en el año 404 a.C., estaba claro que la guerra del Peloponeso había llegado realmente a su fin. La inestabilidad política en Atenas había dificultado el funcionamiento del gobierno, su flota había sido destruida y sus arcas estaban vacías. Esto significaba que Esparta y sus aliados eran libres de dictar los términos de la paz. Tebas y Corinto querían quemarla hasta los cimientos y esclavizar a sus ciudadanos.Aunque habían sido enemigos durante años, Esparta reconocía las contribuciones que Atenas había hecho a la cultura griega y no quería verla destruida. Lisandro, sin embargo, estableció una oligarquía pro-espartana que instauró un reino de terror en Atenas.
Sin embargo, la Guerra del Peloponeso cambió radicalmente la estructura política de la antigua Grecia. Por un lado, el Imperio ateniense había terminado. Esparta asumió la primera posición en Grecia, y por primera vez formó un imperio propio, aunque no duraría más de medio siglo. Las luchas entre los griegos continuarían después de la Guerra del Peloponeso, y Espartafinalmente cayó en manos de Tebas y su recién formada Liga Beocia.
Pintura que representa la muerte de Alcibíades. El antiguo líder ateniense, Alcibíades, se refugió en Frigia, en el noroeste de Asia Menor, con el sátrapa persa, Farnabacio, y buscó su ayuda para los atenienses. Los espartanos descubrieron sus planes y acordaron con Farnabacio su asesinato. El arte y la literatura de esta época hablaban a menudo del cansancio de la guerra y de los horrores de un conflicto tan prolongado, e incluso parte de la filosofía, escrita por Sócrates, reflejaba algunos de los conflictos internos a los que se enfrentaba la gente mientras intentaba comprender el propósito y el significado de tanta guerra.Por todo ello, y por el papel que desempeñó en la configuración de la política griega, es fácil comprender por qué la Guerra del Peloponeso desempeñó un papel tan importante en la historia de la Antigua Grecia.
Ver también: Constancio IILa conquista de la antigua Grecia por Filipo de Macedonia y el ascenso de su hijo, Alejandro Magno, se basaron en gran medida en las condiciones que siguieron a la Guerra del Peloponeso, ya que la destrucción provocada por ésta debilitó y dividió a los griegos durante años, lo que permitió a los macedonios conquistarlos a mediados del siglo IV a. C.
Conclusión
En muchos sentidos, la Guerra del Peloponeso marcó el principio del fin tanto para Atenas como para Esparta en términos de autonomía política y dominio imperial. La Guerra del Peloponeso marcó el dramático final del siglo V a.C. y de la edad de oro de Grecia.
Durante el siglo IV, los macedonios se organizarían bajo Filipo II, y luego Alejandro Magno, y pondrían bajo su control casi toda la antigua Grecia, así como partes de Asia y África. Poco después, los romanos empezaron a desplegar sus músculos por toda Europa, Asia y África.
A pesar de perder ante Esparta en la Guerra del Peloponeso, Atenas siguió siendo un importante centro cultural y económico durante toda la época romana, y es la capital de la moderna nación de Grecia. Esparta, por su parte, a pesar de no haber sido conquistada nunca por los macedonios, dejó de tener mucha influencia en la geopolítica de la antigua Grecia, Europa o Asia después del siglo III a.C.
Evzones en la Tumba del Soldado Desconocido, Parlamento Helénico, Atenas, Grecia. La escultura es de un soldado griego y las inscripciones son extractos de la Oración Fúnebre de Pericles, 430 a.C. en honor de los atenienses muertos en la Guerra del Peloponeso. Brastite en la Wikipedia en inglés [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)].
A la Guerra del Peloponeso siguió poco después la Guerra de Corinto (394-386 a.C.), que, aunque terminó de forma inconclusa, ayudó a Atenas a recuperar parte de su antigua grandeza.
Es cierto que hoy podemos analizar la Guerra del Peloponeso y preguntarnos "¿por qué?" Pero cuando la consideramos en el contexto de la época, queda claro cómo Esparta se sentía amenazada por Atenas y cómo Atenas consideraba necesario expandirse. Pero se mire por donde se mire, este tremendo conflicto entre dos de las ciudades más poderosas del mundo antiguo desempeñó un papel importante en la redacción de la historia antigua y en la configuración deel mundo que hoy llamamos hogar.
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Bibliografía
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