Inhoudsopgave
Monumentale vooruitgangen in wiskunde, wetenschap, filosofie, bestuur, literatuur en kunst hebben de Oude Grieken tot de afgunst van de wereld in heden en verleden gemaakt. De Grieken gaven ons democratie, de wetenschappelijke methode, geometrie en zoveel andere bouwstenen van de beschaving dat we ons moeilijk kunnen voorstellen waar we zonder hen zouden zijn.
Beelden van het oude Griekenland als een vreedzame wereld waar kunst en cultuur boven alles uitstaken, zijn echter gewoon verkeerd. Oorlog was net zo gewoon als al het andere en speelt een cruciale rol in het verhaal van het oude Griekenland.
De Peloponnesische Oorlog, die van 431 tot 404 voor Christus werd uitgevochten tussen Athene en Sparta (twee belangrijke Griekse stadsstaten uit de oudheid), is misschien wel de belangrijkste en ook de bekendste van al deze conflicten, omdat hij het machtsevenwicht in de oude wereld hielp herdefiniëren.
De Peloponnesische oorlog is ook belangrijk omdat het een van de eerste oorlogen is die op een betrouwbare manier is gedocumenteerd. De oude Griekse historicus Thucydides, die door velen als 's werelds eerste echte historicus wordt beschouwd, reisde naar de verschillende oorlogsgebieden om zowel generaals als soldaten te interviewen en hij analyseerde ook veel van de lange- en kortetermijnoorzaken van de Peloponnesische oorlog, een benadering die nog steeds wordt gehanteerd.genomen door militaire historici vandaag de dag.
Zijn boek, De Peloponnesische Oorlog, is het referentiepunt voor het bestuderen van dit conflict, en het heeft ons geholpen om zoveel te begrijpen van wat er zich achter de schermen afspeelde. Met behulp van deze bron, en een reeks andere primaire en secundaire bronnen, hebben we een gedetailleerde samenvatting van dit beroemde conflict uit de oudheid samengesteld, zodat je deze gedenkwaardige periode in de menselijke geschiedenis beter kunt begrijpen. Hoewel de term "Peloponnesische Oorlog" wasnooit gebruikt door Thucydides, is het feit dat de term vandaag bijna universeel gebruikt wordt een weerspiegeling van de Athene-centrische sympathieën van moderne historici.
Standbeeld van Thucydides de oude Griekse filosoof voor het parlementsgebouw, Wenen, Oostenrijk. GuentherZ [CC BY-SA 3.0 at (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/at/deed.en)]
De Peloponnesische oorlog in een oogopslag
De Peloponnesische oorlog duurde 27 jaar en er waren veel verschillende redenen voor. Maar voordat we op alle details ingaan, zijn hier de belangrijkste punten om te onthouden:
Wie vochten er in de Peloponnesische oorlog?
De Peloponnesische Oorlog werd voornamelijk uitgevochten tussen Athene en Sparta. De twee partijen vochten echter zelden alleen tegen elkaar. Athene maakte deel uit van de Deliaanse Liga, een alliantie van Griekse stadstaten uit de oudheid die voornamelijk door Athene werd geleid en gefinancierd en die uiteindelijk uitgroeide tot het Atheense Rijk, en Sparta was lid van de Peloponnesische Liga. Deze alliantie, die voornamelijk bestond uit stadstaten aan de rand van hetPeloponnesos, het zuidelijkste schiereiland van het Griekse vasteland, was veel minder formeel dan de Deliaanse Liga. Het was bedoeld om de leden van een gemeenschappelijke verdediging te voorzien, maar het had niet dezelfde politieke organisatie als de Deliaanse Liga, hoewel Sparta de leider van de groep was gedurende het grootste deel van zijn bestaan.
Een houtsnede uit 1533 met vertegenwoordigers van Athene en Korinthe aan het hof van Archidamas, koning van Sparta, uit de Geschiedenis van de Peloponnesische Oorlog van Thucydides. Wat waren de belangrijkste redenen voor de Peloponnesische oorlog?
Een deel van de reden waarom Thucydides' historische verslag van de Peloponnesische oorlog zo belangrijk is, is dat het een van de eerste keren was dat een historicus zich inspande om zowel de korte- als de langetermijnoorzaken van oorlog vast te stellen. Langetermijnoorzaken zijn meestal gekoppeld aan voortdurende geopolitieke en handelsconflicten, terwijl kortetermijnoorzaken de spreekwoordelijke "rietjes die de rug van de kameel breken" zijn. Sindsdien hebben historicitijd besteed aan het ontleden van de oorzaken die Thucydides schetst, en de meesten zijn het erover eens dat de beweegredenen op lange termijn waren:
- De Atheense imperiale ambities werden door Sparta gezien als een inbreuk op hun soevereiniteit en een bedreiging voor hun isolationistische politiek. Bijna vijftig jaar Griekse geschiedenis voor het uitbreken van de Peloponnesische Oorlog werd gekenmerkt door de ontwikkeling van Athene als een belangrijke macht in de Mediterrane wereld.
- Een groeiende honger naar oorlog onder de mannelijke Griekse jeugd die het resultaat was van de legendarische verhalen over de Grieks-Perzische oorlogen.
Een artistieke weergave van het oude Thebe. De moord op een Thebaanse gezant in Plataea was een van de kortetermijnoorzaken van de Peloponnesische oorlog. Wat de oorzaken op korte termijn betreft, zijn de meeste historici het erover eens dat de aanval op een Thebaanse gezant door de burgers van Plataea de twee stadstaten uiteindelijk tot oorlog dreef. Thebe was in die tijd geallieerd met Athene en Plataea was verbonden met Sparta. Het doden van deze gezant werd gezien als verraad en zowel Athene als Sparta stuurden troepen als antwoord, waardoor de vrede die de voorgaande 15 jaar had bepaald, werd verbroken.en zette de Peloponnesische Oorlog in gang.
Waar werd de Peloponnesische oorlog gevoerd?
Vernietiging van het Atheense leger op Sicilië. De meeste gevechten vonden plaats op de Peloponnesos, het schiereiland waar Sparta ligt, Attica, de regio waar Athene ligt, en de eilanden in de Egeïsche Zee. Een groot deel van de Peloponnesische oorlog vond echter ook plaats op het eiland Sicilië, dat in die tijd door Grieken werd bewoond, en in Ionië, de regio aan de zuidkust van het huidige Turkije waarEr werden ook zeeslagen uitgevochten in de hele Egeïsche Zee.
Wanneer werd de Peloponnesische oorlog uitgevochten?
De Peloponnesische Oorlog duurde 27 jaar tussen 431 BCE en 404 BCE.
Hoe werd de Peloponnesische oorlog gevoerd?
Een 19e-eeuwse houtgravure met de Atheense vloot voor Syracuse, Sicilië. De Peloponnesische oorlog werd uitgevochten op land en op zee. De Atheners waren in die tijd de grootste zeemacht in de oude wereld en de Spartanen waren de grootste landmacht. Als gevolg hiervan kende de Peloponnesische oorlog veel gevechten waarbij de ene partij gedwongen werd om de sterke punten van de andere partij te bevechten. Strategische allianties en een belangrijke verschuiving in het beleid van de Spartanen zorgden er echter voor dat zijom vaker invallen te doen op Atheense bodem, zorgde er uiteindelijk voor dat Sparta een voorsprong kreeg op zijn tegenstander.
De oorlogsvoering in de Tweede Peloponnesische Oorlog werd geraffineerder en dodelijker doordat de conventies van oorlogvoering afbraken en resulteerden in wreedheden die voorheen ondenkbaar waren in de Griekse oorlogsvoering. Burgers werden veel meer betrokken bij de Peloponnesische oorlog en hele burgerlijke lichamen konden worden weggevaagd zoals gebeurde in Boeotia en Mykalessos.
Zoals alle grote oorlogen bracht de Peloponnesische Oorlog veranderingen en ontwikkelingen in de oorlogsvoering met zich mee. De zwaarbewapende hoplieten in de falanxformatie (rijen dicht op elkaar geplaatste hoplieten die elkaar met hun schilden beschermen) domineerden nog steeds het Griekse slagveld, maar de falanx werd dieper (meer rijen mannen) en breder (een langere voorkant van mannen) tijdens de Peloponnesische Oorlog.
Griekse soldaten van de Grieks-Perzische oorlogen. Links - Griekse slinger. Rechts - hoplieten. Het schild van de linker hopliet heeft een gordijn dat dient als bescherming tegen pijlen. Wie won de Peloponnesische oorlog?
Sparta kwam als overwinnaar uit dit conflict en in de nasleep van de Peloponnesische oorlog creëerden de Spartanen het eerste rijk in hun geschiedenis. Dit zou echter niet lang duren. De spanningen binnen de Griekse wereld bleven en de Spartanen werden uiteindelijk verwijderd als Griekse hegemonie.
De Peloponnesische Oorlog Kaart
Bron
Bron De Peloponnesische oorlog
Hoewel de Peloponnesische oorlog technisch gezien tussen 431 en 404 v. Chr. werd uitgevochten, vochten de twee partijen niet constant met elkaar en brak de oorlog uit als gevolg van conflicten die al een groot deel van de 5e eeuw v. Chr. aan de gang waren. Om de Peloponnesische oorlog en het belang ervan in de oude geschiedenis echt te begrijpen, is het belangrijk om de klok terug te draaien en te zien hoe en waarom Athene en Spartazulke bittere rivalen waren geworden.
Voor het uitbreken van de oorlog
Gevechten tussen Griekse stadstaten, ook bekend als poleis of het enkelvoud, polis, Hoewel ze een gemeenschappelijke afkomst hadden, zorgden etnische verschillen, economische belangen en een obsessie voor helden en glorie ervoor dat oorlog een veel voorkomend en welkom fenomeen was in de oude Griekse wereld. Maar ondanks dat Athene en Sparta geografisch gezien relatief dicht bij elkaar lagen, kwamen ze zelden in een direct militair conflict terecht tijdens de Griekse periode.eeuwen voorafgaand aan de Peloponnesische Oorlog.
Dit veranderde ironisch genoeg nadat de twee partijen daadwerkelijk samenkwamen om te vechten als onderdeel van een pan-Griekse alliantie tegen de Perzen. Deze reeks conflicten, bekend als de Grieks-Perzische oorlogen, bedreigde het bestaan van de oude Grieken. Maar de alliantie legde uiteindelijk de tegenstrijdige belangen tussen Athene en Sparta bloot, en dit is een van de belangrijkste redenen waarom de twee uiteindelijk naar Sparta gingen.oorlog.
De Grieks-Perzische oorlog: De weg bereiden voor de Peloponnesische oorlog
De Grieks-Perzische oorlog duurde vijftig jaar, tussen 499 en 449 v. Chr. In die tijd beheersten de Perzen grote delen van het grondgebied dat zich uitstrekte van het huidige Iran tot Egypte en Turkije. In een poging om zijn rijk verder uit te breiden, overtuigde Darius I, de Perzische koning aan het begin van de 5e eeuw v. Chr., een Griekse tiran, Aristagoras, om namens hem het Griekse eiland Naxos binnen te vallen,Hij faalde en uit angst voor represailles van de Perzische koning moedigde Aristagoras de Grieken in heel Ionië, de regio aan de zuidkust van het huidige Turkije, aan om in opstand te komen tegen de Perzische troon, wat ze ook deden. Darius I reageerde door zijn leger te sturen en tien jaar lang campagne te voeren in de regio om de opstand de kop in te drukken.
Xerxes steekt de Hellespont over. Toen dit hoofdstuk van de oorlog voorbij was, trok Darius I met zijn leger Griekenland binnen om diegenen te straffen die steun hadden geboden aan de Ionische Grieken, voornamelijk Athene en Sparta. Hij werd echter tegengehouden bij de Slag bij Marathon (490 v. Chr.) en stierf voordat hij zijn leger kon hergroeperen en een nieuwe aanval kon lanceren. Zijn opvolger, Xerxes I, verzamelde een van de grootste legers ooit bijeengebracht in deoude wereld en marcheerde Griekenland binnen met als doel Athene, Sparta en de rest van de vrije Griekse stadstaten te onderwerpen.
De Griekse alliantie vormen
Als antwoord vormden Athene en Sparta, samen met verschillende andere machtige stadstaten zoals Korinthe, Argos en Arcadië, een alliantie om tegen de binnenvallende Perzen te vechten. Deze gezamenlijke strijdmacht was uiteindelijk in staat om de Perzen te stoppen in de Slag bij Salamis (480 v. Chr.) en de Slag bij Plataea (479 v. Chr.). Voor deze beslissende veldslagen, die eindigden in Griekse overwinningen, vochten de twee partijen deSlag bij Thermopylae, een van de beroemdste veldslagen uit de oudheid.
De triomf van Themistocles na Salamis. Deze twee nederlagen verdreven Xerxes en zijn legers uit Griekenland, maar maakten geen einde aan de oorlog. Er brak onenigheid uit over hoe verder te gaan in de strijd tegen Perzië, waarbij Athene en Sparta verschillende meningen hadden over wat ze moesten doen. Dit conflict speelde een belangrijke rol in het uiteindelijke uitbreken van de oorlog tussen de twee Griekse steden.
De zaden van oorlog
De onenigheid kwam voort uit twee hoofdredenen:
- Athene vond dat Sparta niet genoeg bijdroeg aan de verdediging van het oude Griekenland. In die tijd had Sparta het meest formidabele leger in de Griekse wereld, maar toch weigerde het voortdurend om een aanzienlijke hoeveelheid troepen in te zetten. Dit maakte Athene zo boos dat zijn leiders op een gegeven moment dreigden om Perzische vredesvoorwaarden te accepteren als Sparta niet zou handelen.
- Nadat de Perzen waren verslagen in de slagen bij Plataea en Salamis, vond het Spartaanse leiderschap dat de pan-Griekse alliantie die was gevormd zijn doel had gediend en daarom moest worden ontbonden. De Atheners vonden het echter nodig om de Perzen te achtervolgen en hen verder weg te duwen van Grieks grondgebied, een beslissing die ervoor zorgde dat de oorlog nog eens 30 jaar voortduurde.
Griekse triremes bij Salamis. Tijdens deze laatste periode van de oorlog vocht Athene echter zonder de hulp van Sparta. De pan-Griekse alliantie was veranderd in een andere alliantie, de Deliaanse Liga, genoemd naar het eiland Delos waar de Liga zijn schatkist had. Door gebruik te maken van de macht en de middelen van zijn bondgenoten begon Athene zijn invloed in de regio uit te breiden, waardoor veel historici de naam "Deliaanse Liga" verwisselden voorAtheense Rijk.
De Spartanen, die historisch gezien isolationistisch waren en geen imperiale ambities hadden, maar die hun soevereiniteit boven alles koesterden, zagen de groeiende Atheense macht als een bedreiging voor de Spartaanse onafhankelijkheid. Als gevolg hiervan was, toen de Grieks-Perzische Oorlog in 449 v. Chr. ten einde kwam, de weg vrij voor het conflict dat uiteindelijk bekend zou worden als de Peloponnesische Oorlog.
De eerste Peloponnesische oorlog
Hoewel het belangrijkste conflict tussen Athene en Sparta bekend staat als de Peloponnesische Oorlog, was dit niet de eerste keer dat deze twee stadstaten met elkaar vochten. Kort na het einde van de Grieks-Perzische Oorlog brak er een reeks schermutselingen uit tussen Athene en Sparta en historici noemen dit vaak de "Eerste Peloponnesische Oorlog". Hoewel het niet in de buurt kwam van de schaal van het conflict dat later zou uitbreken, was het niet de eerste keer dat Athene en Sparta met elkaar vochten.kwamen en de twee partijen elkaar zelden rechtstreeks bevochten, helpen deze reeksen conflicten om aan te tonen hoe gespannen de relaties tussen de twee steden waren.
Grafsteen van een vrouw met haar slavenkind (Grieks, ca. 100 v.Chr.) Slavernij tierde welig in de Griekse staten en sommigen, zoals de Spartaanse Heloten, rebelleerden voortdurend tegen hun meesters, vaak met meedogenloze gevolgen. Ik, Sailko [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
De Eerste Peloponnesische Oorlog vindt zijn oorsprong in het midden van de jaren 460 voor Christus, een periode waarin Athene nog steeds tegen de Perzen vocht. Sparta riep Athene op om te helpen bij het neerslaan van een opstand van heloten in Spartaans gebied. Heloten waren in wezen slaven die de meeste, zo niet alle handarbeid in Sparta deden. Ze waren essentieel voor de welvaart van de stadstaat, maar omdat ze veel van de rechten werden ontzegd die Athene had...Toen het Atheense leger echter in Sparta aankwam, werden ze om onbekende redenen weggestuurd, een zet die de Atheense leiders zeer boos en beledigd maakte.
Toen dit eenmaal gebeurd was, vreesde Athene dat de Spartanen een zet tegen hen zouden doen, dus begonnen ze andere Griekse stadstaten te benaderen om bondgenootschappen te sluiten voor het geval er gevechten zouden uitbreken. De Atheners begonnen overeenkomsten te sluiten met Thessalië, Argos en Megara. Om de zaken verder te laten escaleren, begon Athene helden die Sparta ontvluchtten toe te staan zich in en rond Athene te vestigen, een zet diemaakte Sparta niet alleen woedend, maar destabiliseerde het zelfs nog meer.
De gevechten beginnen
Tegen 460 v. Chr. waren Athene en Sparta in oorlog, hoewel ze elkaar zelden rechtstreeks bevochten. Hier zijn enkele van de belangrijkste gebeurtenissen die plaatsvonden tijdens dit eerste conflict dat bekend staat als de Eerste Peloponnesische Oorlog.
- Sparta stuurde troepen om Doris, een stadstaat in Noord-Griekenland waarmee het een sterke alliantie onderhield, te steunen in een oorlog tegen Phocis, een bondgenoot van Athene. De Spartanen hielpen de Doriërs aan een overwinning, maar Atheense schepen verhinderden dat de Spartanen konden vertrekken, een zet die de Spartanen zeer boos maakte.
- Het Spartaanse leger, dat niet over zee kon ontsnappen, marcheerde naar Boeotië, de regio waar Thebe ligt, en ze slaagden erin een verbond met Thebe te sluiten. De Atheners reageerden en de twee vochten de Slag bij Tangara, die Athene won, waardoor ze controle kregen over grote delen van Boeotië.
- Athene behaalde nog een overwinning bij Oenophyta, waardoor ze bijna heel Boeotië konden veroveren. Van daaruit trok het Atheense leger zuidwaarts richting Sparta.
- Athene veroverde Chalcis, een stadstaat bij de Korinthische Golf die Athene directe toegang tot de Peloponnesos gaf, waardoor Sparta in groot gevaar kwam.
Kaart van Euboea met de kust van Attica en Boeotië Op dit punt in de Eerste Peloponnesische Oorlog leek het erop dat Athene een beslissende slag zou toebrengen, een gebeurtenis die de loop van de geschiedenis dramatisch zou hebben veranderd. Maar ze werden gedwongen te stoppen omdat de troepen die ze naar Egypte hadden gestuurd om tegen de Perzen te vechten (die op dat moment het grootste deel van Egypte beheersten), zwaar waren verslagen, waardoor de Atheners kwetsbaar werden voor een Perzische aanval.Hierdoor werden ze gedwongen hun achtervolging op de Spartanen te staken, een zet die het conflict tussen Athene en Sparta enige tijd deed bekoelen.
Sparta slaat terug
Athene's zwakte herkennend, besloten de Spartanen de rollen om te draaien. Ze trokken Boeotië binnen en lokten een opstand uit, die Athene probeerde, maar faalde, neer te slaan. Deze zet betekende dat het Atheense Rijk, dat actief was onder de naam van de Deliaanse Liga, geen grondgebied meer had op het Griekse vasteland. In plaats daarvan werd het rijk verbannen naar de eilanden in de Egeïsche Zee. Sparta maakte ook eenverklaring dat Delphi, de stad waar het beroemde Griekse orakel zich bevond, onafhankelijk zou worden van Phocis, een van de bondgenoten van Athene. Deze zet was grotendeels symbolisch, maar het toonde Spartaans verzet tegen de poging van Athene om de belangrijkste macht in de Griekse wereld te worden.
Ruïnes bij Delfos, hier woonde het beroemde Griekse orakel. Donpositivo [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
Na de opstand in Boeotië besloten verschillende eilandstaten die deel hadden uitgemaakt van de Deliaanse Liga in opstand te komen, waarvan Megara de belangrijkste was. Dit leidde Athene af van de Spartaanse dreiging en Sparta probeerde in deze periode Attica binnen te vallen. Dit mislukte echter en het was voor beide partijen duidelijk geworden dat de oorlog nergens toe leidde.
De Dertigjarige Vrede
De Eerste Peloponnesische Oorlog eindigde in een overeenkomst tussen Sparta en Athene, die werd bekrachtigd door de "Dertigjarige Vrede" (winter van 446-445 v.Chr.). Zoals de naam al suggereert, was het de bedoeling dat deze dertig jaar zou duren en het zette een kader op voor een verdeeld Griekenland dat werd geleid door zowel Athene als Sparta. Meer specifiek kon geen van beide partijen oorlog met elkaar voeren als een van de twee partijen pleitte voorhet conflict te beslechten door middel van arbitrage, een taal die in wezen Athene en Sparta erkende als even machtig in de Griekse wereld.
Het aanvaarden van deze vredesvoorwaarden maakte bijna een einde aan het streven van sommige Atheense leiders om Athene het hoofd van een verenigd Griekenland te maken en het betekende ook het hoogtepunt van de Atheense keizerlijke macht. De verschillen tussen Athene en Sparta bleken echter te groot. De vrede duurde veel minder dan dertig jaar en kort nadat de twee partijen ermee instemden om de wapens neer te leggen, brak de Peloponnesische oorlog uit.was de Griekse wereld voorgoed veranderd.
De Peloponnesische oorlog
Kaart van Syracuse ter illustratie van de Peloponnesische oorlog. Het is onmogelijk om te weten of Athene en Sparta echt geloofden dat hun vredesakkoord de volle dertig jaar zou standhouden. Maar dat de vrede in 440 v. Chr. onder zware druk kwam te staan, slechts zes jaar nadat het verdrag was getekend, laat zien hoe broos de zaken waren.
Hervatting conflict tussen Athene en Sparta
Deze bijna mislukte samenwerking vond plaats toen Samos, een machtige bondgenoot van Athene in die tijd, ervoor koos om in opstand te komen tegen de Deliaanse Liga. De Spartanen zagen dit als een grote kans om misschien voor eens en voor altijd een einde te maken aan de Atheense macht in de regio en ze riepen een congres bijeen van hun bondgenoten in de Peloponnesische Alliantie om te bepalen of de tijd inderdaad gekomen was om het conflict te hervatten tegenKorinthe, een van de weinige stadstaten in de Peloponnesische Liga die de macht van Sparta kon weerstaan, was hier echter fel op tegen en dus werd het idee van een oorlog enige tijd op de lange baan geschoven.
Het conflict tussen Corcyriërs
Slechts zeven jaar later, in 433 v. Chr., vond er een andere belangrijke gebeurtenis plaats die de vrede tussen Athene en Sparta opnieuw onder druk zette. Corcyra, een andere Griekse stadstaat in het noorden van Griekenland, raakte slaags met Korinthe over een kolonie in het huidige Albanië.
Ruïnes van de Tempel van Apollo in Korinthe. Het oude Korinthe was een van de grootste en belangrijkste steden van het oude Griekenland, met 90.000 inwoners in 400 voor Christus. Berthold Werner [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].
Deze kolonie, die sinds haar ontstaan geregeerd werd door een oligarchie uit Corcyra, was rijk geworden en wilde een democratie installeren. De rijke kooplieden die hoopten de oligarchie omver te werpen, vroegen Corinthië om hulp, en die kregen ze. Maar toen vroegen de Corcyraeërs Athene om tussenbeide te komen, wat ze ook deden. Maar omdat ze wisten dat zich inlaten met een van Sparta's naaste bondgenoten kon betekenen datBij een conflict tussen Athene en Sparta stuurden de Atheners een vloot die de opdracht kreeg om alleen defensieve manoeuvres uit te voeren. Maar toen ze bij de slag aankwamen, raakten ze in gevecht, waardoor de situatie alleen maar verder escaleerde.
Dit gevecht werd bekend als de Slag bij Sybota en stelde de Dertigjarige Vrede voor het eerst op de proef. Toen Athene besloot om diegenen te straffen die steun hadden geboden aan Korinthe, werd de oorlog zelfs nog dreigender.
De vrede is gebroken
Omdat Athene nog steeds vastbesloten was om haar macht en invloed in Griekenland uit te breiden, vroegen de Korinthiërs aan de Spartanen om de verschillende leden van de Peloponnesische Liga bijeen te roepen om de zaak te bespreken. De Atheners kwamen echter onuitgenodigd naar dit congres en er vond een groot debat plaats, dat door Thucydides is opgetekend. Op deze bijeenkomst van de verschillende staatshoofden in de Griekse wereld, werd deCorinthiërs beschaamden Sparta omdat het aan de zijlijn bleef staan terwijl Athene bleef proberen om de vrije Griekse stadstaten onder zijn controle te krijgen en het waarschuwde dat Sparta geen bondgenoten meer zou hebben als het niets zou doen.
De Atheners gebruikten hun spreektijd om de Peloponnesische alliantie te waarschuwen voor wat er kon gebeuren als de oorlog zou worden hervat. Ze herinnerden iedereen eraan dat de Atheners de belangrijkste reden waren dat de Grieken erin slaagden de grote Perzische legers van Xerxes tegen te houden, een bewering die op zijn best discutabel is, maar in wezen gewoon onwaar. Op basis van deze vooronderstelling stelde Athene dat Sparta een oplossing voor het conflict moest zoeken.door middel van arbitrage, een recht dat was gebaseerd op de voorwaarden van de Dertigjarige Vrede.
De Spartanen, samen met de rest van de Peloponnesische Liga, waren het er echter over eens dat de Atheners de vrede al hadden verbroken en dat oorlog opnieuw noodzakelijk was. In Athene beweerden politici dat de Spartanen hadden geweigerd om te bemiddelen, wat Sparta als de agressor zou hebben gepositioneerd en de oorlog populairder zou hebben gemaakt. De meeste historici zijn het er echter over eens dat dit slechts propaganda was om steun te winnen.voor een oorlog die het Atheense leiderschap wilde in zijn zoektocht naar machtsuitbreiding.
De Peloponnesische oorlog begint
Aan het einde van deze conferentie tussen de belangrijkste Griekse stadstaten was het duidelijk dat er oorlog zou uitbreken tussen Athene en Sparta. Slechts een jaar later, in 431 v. Chr., werden de gevechten tussen de twee Griekse machten hervat.
Het toneel was de stad Plataea, beroemd om de Slag bij Plataea waarin de Grieken een beslissende overwinning behaalden op de Perzen. Deze keer zou er echter geen grote veldslag plaatsvinden. In plaats daarvan zou een stiekeme aanval van de inwoners van Plataea de grootste oorlog uit de Griekse geschiedenis in gang zetten.
Een artistieke impressie van de plek waar de Slag bij Plataea plaatsvond. Kort samengevat ging een gezantschap van 300 Thebanen naar Plataea om een groep elites te helpen het leiderschap in Plataea omver te werpen. Ze kregen toegang tot de stad, maar eenmaal binnen kwam een groep Plataeërs in opstand en doodde bijna het hele gezantschap. Dit zette een opstand in de stad Plataea in gang en de Thebanen stuurden, samen met hun bondgenoten de Spartanen, troepen om diegenen te steunen die hadden geprobeerd om het leiderschap in Plataea omver te werpen.De Atheners steunden de regering die aan de macht was en dit betekende dat de Atheners en de Spartanen opnieuw met elkaar in gevecht raakten. Deze gebeurtenis, hoewel enigszins willekeurig, hielp 27 jaar van conflict in gang te zetten dat we nu kennen als de Peloponnesische Oorlog.
Deel 1: De Archidamische oorlog
Omdat de Peloponnesische Oorlog zo'n lang conflict was, delen de meeste historici het op in drie delen, waarbij het eerste deel de Archidamische Oorlog wordt genoemd. De naam komt van de Spartaanse koning in die tijd, Archidamus II. De Archidamische Oorlog begon niet zonder ernstige verstoringen in het Griekse machtsevenwicht. Dit eerste hoofdstuk duurde tien jaar en de gebeurtenissen in dit hoofdstuk laten zien hoe moeilijk het was om de oorlog te beëindigen.was voor beide partijen om een voordeel te behalen ten opzichte van de ander. Meer specifiek was de impasse tussen de twee partijen grotendeels het resultaat van het feit dat Sparta een sterke grondmacht had maar een zwakke zeemacht en Athene een krachtige zeemacht maar een minder effectieve grondmacht. Andere dingen, zoals beperkingen op hoe lang Spartaanse soldaten weg konden zijn in de oorlog, droegen ook bij aan het gebrek aan een beslissend resultaat van dezeeerste deel van de Peloponnesische oorlog.
Zoals vermeld, brak de Archidamische oorlog officieel uit na de sluipaanval op Plataea in 431 v. Chr. De stad bleef belegerd door de Spartanen. De Atheners zetten een kleine verdedigingsmacht in en die bleek behoorlijk effectief, want de Spartaanse soldaten konden pas in 427 v. Chr. doorbreken. Toen ze dat deden, brandden ze de stad tot de grond toe af en doodden de overlevende burgers. Dit zorgde voorSparta had een eerste voorsprong in de Peloponnesische oorlog, maar Athene had nog lang niet genoeg troepen ingezet om deze nederlaag een significant effect te laten hebben op het hele conflict.
De Atheense verdedigingsstrategie
Omdat ze de overmacht van Sparta's infanterie erkenden, besloten de Atheners, onder leiding van Pericles, dat het in hun eigen belang was om een defensieve strategie te volgen. Ze zouden hun overmacht op zee gebruiken om strategische havens langs de Peloponnesos aan te vallen terwijl ze vertrouwden op de hoge stadsmuren van Athene om de Spartanen buiten te houden.
Deze strategie liet echter een groot deel van Attica, het schiereiland waarop Athene gelegen is, volledig onbeschermd. Als gevolg hiervan opende Athene zijn stadsmuren voor alle inwoners van Attica, waardoor de bevolking van Athene aanzienlijk toenam tijdens de eerste fasen van de Peloponnesische Oorlog.
Een schilderij van de Vlaamse kunstenaar Micheal Sweerts circa 1652 waarvan wordt aangenomen dat het verwijst naar de plaag van Athene of er elementen van bevat. Deze strategie had uiteindelijk een averechts effect toen er in 430 v. Chr. een plaag uitbrak in Athene die de stad verwoestte. Er wordt aangenomen dat ongeveer een derde tot twee derde van de Atheense bevolking stierf tijdens de drie jaar van de plaag. De plaag eiste ook het leven van Pericles en deze passieve, defensieve strategie stierf met hem, wat de deur opende voor een golf van Atheense agressie op het Atheense continent.Peloponnesos.
De Spartaanse strategie
Omdat de Atheners Attica bijna volledig onverdedigd hadden gelaten en omdat de Spartanen wisten dat ze een aanzienlijk voordeel hadden in gevechten over land, was de strategie van de Spartanen om het land rond Athene te plunderen om zo de voedseltoevoer naar de stad af te snijden. Dit werkte in die zin dat de Spartanen aanzienlijke stukken land rond Athene in brand staken, maar ze deelden nooit een beslissende slag uit omdatVolgens de Spartaanse traditie moesten de soldaten, vooral de heloten, elk jaar voor de oogst naar huis terugkeren. Hierdoor konden de Spartaanse troepen niet diep genoeg in Attica doordringen om Athene te bedreigen. Bovendien was Sparta, door het uitgebreide handelsnetwerk van Athene met de vele stadstaten verspreid over de Egeïsche Zee, nooit in staat om zijn vijand uit te hongeren op de manier die het voor ogen had.
Athene gaat in de aanval
Buste van Pericles in de botanische tuin Tower Hill, Boylston, Massachusetts. Hij was een vooraanstaand en invloedrijk Grieks staatsman, redenaar en generaal van Athene tijdens de gouden eeuw.
Na de dood van Pericles kwam het Atheense leiderschap in handen van een man genaamd Cleon. Als lid van de politieke facties binnen Athene die het meest naar oorlog en expansie streefden, veranderde hij bijna onmiddellijk de defensieve strategie die Pericles had bedacht.
In Sparta was het volwaardige burgers verboden om handenarbeid te verrichten en dit betekende dat bijna de hele voedselvoorziening van Sparta afhankelijk was van de dwangarbeid van deze heloten, van wie velen onderdanen of afstammelingen waren van steden op de Peloponnesos die door Sparta veroverd waren. Er waren echter regelmatig opstanden van heloten en ze waren een belangrijke bron van politieke instabiliteit binnen Sparta, wat AtheneAthene's nieuwe offensieve strategie was om Sparta op zijn zwakste punt aan te vallen: zijn afhankelijkheid van de heloten. Het zou niet lang duren voordat Athene de heloten zou aanmoedigen om in opstand te komen om Sparta te verzwakken en onder druk te zetten om zich over te geven.
Maar eerst wilde Cleon de Spartaanse dreiging uit andere delen van Griekenland verwijderen. Hij voerde campagnes in Boeotië en Aetolië om de daar gelegerde Spartaanse troepen terug te drijven en boekte daar enig succes mee. Toen de Spartanen vervolgens een opstand steunden op het eiland Lesbos, dat in die tijd deel uitmaakte van de Deliaanse alliantie/Atheners Rijk, reageerde Athene meedogenloos, een stap dieMet deze problemen onder controle viel Cleon vervolgens de Spartanen aan op hun thuisgebied, een zet die niet alleen in dit deel van het conflict, maar in de hele Peloponnesische oorlog van grote betekenis zou blijken te zijn.
De slag om Pylos
Gedurende de eerste jaren van de Peloponnesische oorlog vielen de Atheners, onder leiding van de marinecommandant Demosthenes, strategische havens aan de Peloponnesische kust aan. Door de relatieve zwakte van de Spartaanse marine ondervond de Atheense vloot weinig weerstand bij het overvallen van kleinere gemeenschappen langs de kust. Toen de Atheners zich echter een weg baanden langs de kust, kwamen helotenrenden vaak om de Atheners te ontmoeten, omdat dit vrijheid zou betekenen van hun armoedige bestaan.
Pylos, dat aan de zuidwestkust van de Peloponnesos ligt, werd een Atheens bolwerk nadat de Atheners er in 425 v. Chr. een beslissende slag wonnen. Eenmaal onder Atheense controle begonnen heloten massaal naar het kustbolwerk te trekken, wat de Spartaanse levenswijze verder onder druk zette. Bovendien slaagden de Atheners er tijdens deze slag in 420 Spartaanse soldaten gevangen te nemen, grotendeels omdat deSpartanen kwamen vast te zitten op een eiland net buiten de haven van Pylos. Tot overmaat van ramp waren 120 van deze soldaten Spartiates, elite Spartaanse soldaten die zowel een belangrijk onderdeel van het Spartaanse leger als van de samenleving vormden.
Bronzen spartaanse schildsloot uit de Slag bij Pylos. Museum van de Oude Agora [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
Als gevolg hiervan stuurde het Spartaanse leiderschap een afgezant naar Pylos om te onderhandelen over een wapenstilstand die de vrijlating van deze soldaten zou garanderen. Om te laten zien dat ze te goeder trouw onderhandelden, gaf deze afgezant de hele Spartaanse vloot bij Pylos over. Deze onderhandelingen mislukten echter en de gevechten werden hervat. Athene behaalde toen een beslissende overwinning en de gevangen Spartaanse soldaten werden teruggebracht naar Athene alskrijgsgevangenen.
Brasidas marcheert naar Amphipolis
De Atheense overwinning bij Pylos gaf hen een belangrijk bolwerk in de Peloponnesos, en de Spartanen wisten dat ze in de problemen zaten. Als ze niet snel handelden, konden de Atheners versterkingen sturen en Pylos als basis gebruiken om invallen te doen in de Peloponnesos, maar ook om heloten te huisvesten die besloten te vluchten en over te lopen naar Athene. In plaats van wraak te nemen bij Pylos, besloten de Spartanen echter omkopieer de strategie van de Atheners en val diep in hun eigen gebied aan, waar ze het misschien het minst verwachten.
Onder het bevel van de gerespecteerde generaal Brasidas lanceerden de Spartanen een grootscheepse aanval in het noorden van de Egeïsche Zee. Ze boekten aanzienlijk succes en bereikten Amphipolis, een van de belangrijkste bondgenoten van Athene in de Egeïsche Zee. Brasidas won echter niet alleen grondgebied met geweld, maar wist ook de harten van het volk te winnen. Velen waren moe geworden vanDe zucht naar macht en agressie van Athene en de gematigde aanpak van Brasidas stelden hem in staat steun te winnen van grote delen van de bevolking zonder een militaire campagne te hoeven lanceren. Interessant is dat Sparta op dit moment in heel Peloponnesië heloten had bevrijd om te voorkomen dat ze naar de Atheners zouden vluchten en ook om het gemakkelijker te maken hun legers op te bouwen.
Na de campagne van Brasidas probeerde Cleon een troepenmacht bijeen te roepen om het gebied dat Brasidas had veroverd te heroveren, maar de politieke steun voor de Peloponnesische oorlog was tanende en de schatkisten raakten uitgeput. Daardoor kon hij zijn campagne pas in 421 v. Chr. beginnen en toen hij bij Amphipolis aankwam, werd hij geconfronteerd met een Spartaanse troepenmacht die veel groter was dan de zijne, en met een bevolking die veel groter was dan de zijne.Cleon werd gedood tijdens deze campagne, die leidde tot een dramatische verandering in de loop van de gebeurtenissen in de Peloponnesische Oorlog.
Zie ook: Vikingwapens: van landbouwgereedschap tot oorlogswapens
Het zilveren ossuarium en de gouden kroon van generaal Brasidas uit Amphipolis. Rjdeadly [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
Zie ook: 35 Oude Egyptische goden en godinnenDe vrede van Nicias
Na de dood van Cleon werd hij vervangen door Nicias, die aan de macht kwam met het idee dat hij vrede met Sparta zou sluiten. De plaag die de stad trof aan het begin van de Peloponnesische oorlog, gecombineerd met het feit dat een beslissende overwinning nergens in zicht leek, zorgde voor een verlangen naar vrede in Athene. Sparta was al enige tijd bezig met het sluiten van een vredesakkoord en toen NiciasHij benaderde het leiderschap van de Spartanen en kon onderhandelen over de beëindiging van dit deel van het conflict.
Het vredesverdrag, bekend als de Vrede van Nicias, was bedoeld om vrede te stichten tussen Athene en Sparta voor vijftig jaar en het was bedoeld om de dingen te herstellen zoals ze waren voor de Peloponnesische oorlog uitbrak. Sommige gebieden veranderden van eigenaar en veel van de gebieden die door Brasidas veroverd waren, werden teruggegeven aan Athene, hoewel sommige een zekere mate van politieke autonomie konden behouden. Verder,Het Verdrag van de Vrede van Nicias stelde dat elke partij de voorwaarden moest opleggen aan haar bondgenoten om conflicten te voorkomen die de gevechten tussen Athene en Sparta opnieuw zouden kunnen beginnen. Dit vredesverdrag werd echter getekend in 421 v. Chr., slechts tien jaar na het begin van de 27-jarige Peloponnesische Oorlog, wat betekende dat het ook zou mislukken en de gevechten snel zouden hervatten.
Deel 2: De intermezzo
Deze volgende periode van de Peloponnesische Oorlog, die plaatsvond tussen 421 v. Chr. en 413 v. Chr., wordt vaak Het Intermezzo genoemd. Tijdens dit hoofdstuk van het conflict waren er weinig directe gevechten tussen Athene en Sparta, maar de spanningen bleven hoog en het was bijna onmiddellijk duidelijk dat de Vrede van Nicias geen stand zou houden.
Argos en Korinthe spannen samen
Het eerste conflict dat ontstond tijdens Het Intermezzo kwam eigenlijk van binnen de Peloponnesische Liga. De voorwaarden van de Vrede van Nicias bepaalden dat zowel Athene als Sparta verantwoordelijk waren voor het in bedwang houden van hun bondgenoten om verdere conflicten te voorkomen. Dit viel echter niet goed bij enkele van de machtigere stadstaten die niet tot Athene of Sparta behoorden, waarvan Korinthe de belangrijkste was.
De Korinthiërs, gelegen tussen Athene en Sparta op de Isthmus van Korinthe, hadden een machtige vloot en een levendige economie, waardoor ze vaak in staat waren om Sparta uit te dagen voor de controle over de Peloponnesische Liga. Maar toen Sparta de leiding kreeg over het regeren over de Korinthiërs, werd dit gezien als een belediging voor hun soevereiniteit en ze reageerden door de hand uit te steken naar een van Sparta's grootste vijandenbuiten Attica, Argos.
Zicht op Argos, gezien vanaf het antieke theater. Argos is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld. Karin Helene Pagter Duparc [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
Argos, een van de weinige grote steden op de Peloponnesos die geen deel uitmaakte van de Peloponnesische Liga, had een langdurige rivaliteit met Sparta, maar tijdens Het Intermezzo hadden ze een niet-aanvalsverdrag met Sparta gesloten. Ze ondergingen een proces van bewapening, dat door Korinthe werd gesteund als een manier om zich voor te bereiden op oorlog met Sparta zonder een openlijke verklaring af te leggen.
Argos zag deze wending als een kans om zijn spierballen te laten zien en zocht steun bij Athene, die het kreeg, samen met de steun van een paar andere kleinere stadstaten. Deze zet kostte de Argieven echter de steun van de Korinthiërs, die niet bereid waren om hun oude bondgenoten op de Peloponnesos zo te beledigen.
Al dit gepingel leidde tot een confrontatie tussen Sparta en Argos bij Mantineia, een stad in Arcadië net ten noorden van Sparta. Omdat ze deze alliantie als een bedreiging voor hun soevereiniteit zagen, verzamelden de Spartanen een vrij grote troepenmacht, ongeveer 9.000 hoplieten volgens Thucydides, en dit stelde hen in staat om een beslissende slag te winnen die een einde maakte aan de dreiging die van Argos uitging. Echter, toen Sparta zagAtheners aan de zijde van de Argives op het slagveld, werd het duidelijk dat Athene de voorwaarden van de Vrede van Nicias waarschijnlijk niet zou respecteren, een indicatie dat de Peloponnesische Oorlog nog niet voorbij was. Het verdrag van de Vrede van Nicias werd dus van bij het begin verbroken en, na nog verschillende mislukkingen, formeel opgegeven in 414 VC. De Peloponnesische Oorlog werd dus hervat in zijn tweede fase.
Athene valt Melos binnen
Een belangrijk onderdeel van de Peloponnesische Oorlog is de Atheense imperiale expansie. Aangemoedigd door hun rol als leider van de Deliaanse alliantie, was de Atheense assemblee erop gebrand manieren te vinden om haar invloedssfeer uit te breiden. Melos, een piepklein eilandstaatje in het zuiden van de Egeïsche Zee, was een perfect doelwit en waarschijnlijk zagen de Atheners het verzet tegen hun controle als een smet op hun reputatie.Toen Athene besloot op te rukken, had Melos door de superioriteit van zijn zeemacht weinig kans om weerstand te bieden. Het viel zonder veel tegenstand in handen van Athene.
De Spartaanse en Atheense allianties en Melos in paars gemarkeerd, zoals ze waren in 416 v. Chr. Kurzon [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Deze gebeurtenis had niet veel betekenis in de Peloponnesische Oorlog als we het conflict gewoon opvatten als een gevecht tussen Athene en Sparta. Het toont echter wel aan dat Athene, ondanks de Vrede van Nicias, niet van plan was om te stoppen met proberen te groeien en, misschien nog belangrijker, het toonde aan hoe nauw de Atheners hun rijk verbonden met democratie. Het idee was dat als ze niet uitbreidden, iemand anders het wel zou doen.zou doen, en dit zou hun dierbare democratie in gevaar brengen. Kortom, het is beter om de heersers te zijn dan de geregeerden. Deze filosofie, die in Athene aanwezig was voor het uitbreken van de Peloponnesische Oorlog, vierde nu hoogtij en het hielp de Atheense expeditie naar Sicilië te rechtvaardigen, die een belangrijke rol speelde in het opnieuw starten van het conflict tussen Athene en Sparta en ookmisschien Athene tot een nederlaag veroordelen.
De invasie van Sicilië
Athene was wanhopig om uit te breiden, maar wetende dat dit op het Griekse vasteland bijna zeker tot een oorlog met de Spartanen zou leiden, begon het verder weg op zoek te gaan naar gebieden die het onder zijn controle kon plaatsen. Meer bepaald begon het westwaarts te kijken naar Sicilië, een eiland in het huidige Italië dat in die tijd sterk bewoond was door etnische Grieken.
De belangrijkste stad op Sicilië in die tijd was Syracuse, en de Atheners hoopten steun te krijgen voor hun campagne tegen Syracuse van zowel de ongebonden Grieken op het eiland als de inheemse Sicilianen. De leider in Athene in die tijd, Alcibiades, slaagde erin de Atheense vergadering ervan te overtuigen dat er al een uitgebreid ondersteuningssysteem op Sicilië op hen wachtte, en dat daarheen varenHij was succesvol en in 415 v. Chr. zeilde hij met 100 schepen en duizenden mannen naar het westen, naar Sicilië.
Een schilderij van de 18e-eeuwse kunstenaar François-André Vincent waarop Alcibiades wordt onderwezen door Socrates. Alcibiades was een vooraanstaand Atheens staatsman, redenaar en generaal. Hij was het laatste beroemde lid van de aristocratische familie van zijn moeder, de Alcmaeonidae, die na de Peloponnesische Oorlog in verval raakte. Het bleek echter dat de steun die aan Alcibiades beloofd was niet zo zeker was als hij zich had voorgesteld. De Atheners probeerden deze steun te verzamelen nadat ze op het eiland geland waren, maar in de tijd die ze hiervoor nodig hadden, konden de Syracusanen hun verdediging organiseren en hun legers bijeenroepen, waardoor de Atheense vooruitzichten op een overwinning nogal mager waren.
Athene in beroering
Op dit punt in de Peloponnesische oorlog is het belangrijk om de politieke instabiliteit in Athene te erkennen. Facties verwoestten de democratie en nieuwe groepen kwamen aan de macht met het idee om wraak te nemen op hun voorgangers.
Een goed voorbeeld hiervan vond plaats tijdens de Siciliaanse campagne. In het kort: de Atheense vergadering stuurde een bericht naar Sicilië waarin Alcibiades naar Athene werd teruggeroepen om terecht te staan voor religieuze misdaden die hij al dan niet had begaan. Maar in plaats van naar huis terug te keren naar een zekere dood, vluchtte hij naar Sparta en waarschuwde de Spartanen voor de aanval van de Atheners op Sparta. Bij het horen van dit nieuws, stuurde Sparta, samen metKorinthe, stuurde schepen om de Syracusanen te helpen hun stad te verdedigen, een zet die de Peloponnesische Oorlog bijna opnieuw begon.
De poging om Sicilië binnen te vallen was een complete ramp voor Athene. Bijna het hele contingent dat de stad binnenviel werd vernietigd en verschillende van de belangrijkste bevelhebbers van het Atheense leger stierven toen ze probeerden zich terug te trekken, waardoor Athene in een nogal zwakke positie kwam te verkeren die de Spartanen maar al te graag zouden uitbuiten.
Deel 3: De Ionische Oorlog
Het laatste deel van de Peloponnesische Oorlog begon in 412 v. Chr., een jaar na de mislukte veldtocht van Athene naar Sicilië, en duurde tot 404 v. Chr. Het wordt soms de Ionische Oorlog genoemd omdat veel van de gevechten in of rond Ionië plaatsvonden, maar het wordt ook wel de Deceleaanse Oorlog genoemd. Deze naam komt van de stad Decelea, die Sparta in 412 v. Chr. binnenviel. Maar in plaats van het platbranden vanHet Spartaanse leiderschap koos ervoor om een basis op te zetten in Decelea zodat het makkelijker zou zijn om invallen te doen in Attica. Dit, plus het Spartaanse besluit om soldaten niet elk jaar naar huis te laten terugkeren voor de oogst, stelde de Spartanen in staat om de druk op Athene te houden terwijl het campagnes uitvoerde in zijn gebieden.
Sparta valt de Egeïsche Zee aan
De basis in Decelea betekende dat Athene niet langer kon rekenen op de gebieden in Attica om zich te bevoorraden. Dit betekende dat Athene meer schatting moest vragen aan zijn bondgenoten in de Egeïsche Zee, wat de relatie met de vele leden van de Deliaanse Liga/Athenese Rijk onder druk zette.
Om hiervan te profiteren begon Sparta gezanten naar deze steden te sturen om ze aan te moedigen in opstand te komen tegen Athene, wat velen van hen ook deden. Bovendien leverde Syracuse, dankbaar voor de hulp die ze kregen bij het verdedigen van hun stad, schepen en troepen om Sparta te helpen.
Maar hoewel deze strategie logisch was, leidde ze uiteindelijk niet tot een beslissende Spartaanse overwinning. Veel van de stadstaten die Sparta steun hadden toegezegd, waren traag met het leveren van troepen en dit betekende dat Athene nog steeds in het voordeel was op zee. In 411 v. Chr. wisten de Atheners bijvoorbeeld de Slag bij Cynossema te winnen en dit hield de opmars van de Spartanen naar de Egeïsche Zee enige tijd tegen.
Athene slaat terug
In 411 v. Chr. viel de Atheense democratie in handen van een groep oligarchen die bekend stonden als de Vierhonderd. Omdat ze zagen dat er weinig hoop was op een overwinning op Sparta, begon deze groep vrede te eisen, maar de Spartanen negeerden hen. Toen verloren de Vierhonderd de controle over Athene en gaven zich over aan een veel grotere groep oligarchen die bekend stonden als "de 5000".die eerder naar Sparta was overgelopen tijdens de veldtocht tegen Syracuse, probeerde zijn weg terug te verdienen in de gunst van de Atheense elite. Hij deed dit door een vloot samen te stellen bij Samos, een eiland in de Egeïsche Zee, en tegen de Spartanen te vechten.
Kaart van het eiland Samos Zijn eerste ontmoeting met de vijand vond plaats in 410 v. Chr. bij Cyzicus, wat resulteerde in een Atheense verplettering van de Spartaanse vloot. Deze vloot bleef rond de noordelijke Egeïsche Zee varen en verjoeg de Spartanen waar ze maar konden. Toen Alcibiades in 407 v. Chr. terugkeerde naar Athene, werd hij als een held onthaald. Maar hij had nog steeds veel vijanden en nadat hij op campagne was gestuurd in Azië, werd er een complot beraamd om de Spartanen te verjagen.Toen Alcibiades dit vernam, verliet hij zijn leger en trok zich terug in ballingschap in Thracië tot hij in 403 v. Chr. werd gevonden en gedood.
De Peloponnesische Oorlog loopt ten einde
Deze korte periode van militair succes, veroorzaakt door Alcibiades, gaf de Atheners een sprankje hoop dat ze de Spartanen konden verslaan, maar dit was eigenlijk slechts een illusie. De Spartanen waren erin geslaagd om het grootste deel van het land in Attica te verwoesten, waardoor de mensen gedwongen werden om naar Athene te vluchten. Dit betekende dat Athene volledig afhankelijk was van de zeehandel voor voedsel en andere voorraden. De Spartaanse koning in die tijdLysander zag deze zwakte en besloot de strategie van de Spartanen te veranderen en zich te richten op het intensiveren van de belegering van Athene.
Op dat moment kreeg Athene bijna al zijn graan via de Hellespont, ook bekend als de Dardanellen. Daarom riep Lysander in 405 v. Chr. zijn vloot bijeen en zette koers naar dit belangrijke deel van het Atheense Rijk. Omdat ze dit als een grote bedreiging zagen, hadden de Atheners geen andere keuze dan Lysander te achtervolgen. Ze volgden de Spartanen tot in dit smalle stuk water, en toen keerden de Spartanen om.om zich heen en viel aan, verpletterde de vloot en nam duizenden soldaten gevangen.
Door deze overwinning had Athene geen toegang meer tot belangrijke basisgewassen en omdat de schatkisten zo goed als uitgeput waren door bijna 100 jaar oorlog (tegen zowel Perzië als Sparta), was er weinig hoop om dit gebied terug te winnen en de oorlog te winnen. Athene had bijgevolg geen andere keuze dan zich over te geven en in 404 v. Chr. kwam de Peloponnesische Oorlog officieel tot een einde.
Een artist impression van de intocht van Lysander in Athene, na de overgave van de stad waarmee een einde kwam aan de Peloponnesische oorlog. Nasleep van de oorlog
Toen Athene zich in 404 v. Chr. overgaf, was het duidelijk dat de Peloponnesische oorlog echt ten einde was. De politieke instabiliteit binnen Athene had het voor de regering moeilijk gemaakt om te functioneren, de vloot was vernietigd en de schatkisten waren leeg. Dit betekende dat Sparta en zijn bondgenoten vrij waren om de vredesvoorwaarden te dicteren. Thebe en Korinthe wilden Athene tot de grond toe afbranden en tot slaaf maken.Hoewel ze al jaren vijanden waren, erkende Sparta de bijdragen die Athene had geleverd aan de Griekse cultuur en wilde het niet vernietigd zien. Lysander vestigde echter een pro-Spartaanse oligarchie die een schrikbewind in Athene installeerde.
Maar, misschien nog belangrijker, de Peloponnesische Oorlog veranderde de politieke structuur van het oude Griekenland dramatisch. Ten eerste was het Atheense Rijk voorbij. Sparta nam de toppositie in Griekenland in en vormde voor het eerst een eigen rijk, hoewel dit niet langer dan een halve eeuw zou duren. Na de Peloponnesische Oorlog zou de strijd tussen de Grieken doorgaan en Spartaviel uiteindelijk in handen van Thebe en de nieuw gevormde Boeotiaanse Liga.
Een schilderij met de dood van Alcibiades. De voormalige Atheense leider, Alcibiades, vluchtte naar Phrygia in het noordwesten van Klein-Azië met de Perzische satraap Pharnabazus en zocht hun hulp voor de Atheners. De Spartanen ontdekten zijn plannen en spraken met Pharnabazus af om hem te laten vermoorden. Maar misschien werd de grootste impact van de Peloponnesische oorlog wel gevoeld door de burgers van het oude Griekenland. De kunst en literatuur uit deze periode spraken vaak over oorlogsmoeheid en de verschrikkingen van zo'n langdurig conflict, en zelfs een deel van de filosofie, geschreven door Socrates, weerspiegelde een aantal van de innerlijke conflicten waarmee mensen werden geconfronteerd toen ze probeerden het doel en de betekenis van zo'n lange oorlog te begrijpen.Hierdoor en door de rol die het conflict speelde in de Griekse politiek, is het gemakkelijk te begrijpen waarom de Peloponnesische Oorlog zo'n belangrijke rol speelde in de geschiedenis van het oude Griekenland.
De verovering van het oude Griekenland door Phillip van Macedonië en de opkomst van zijn zoon, Alexander (de Grote) waren grotendeels gebaseerd op de omstandigheden na de Peloponnesische Oorlog. Dit is te wijten aan het feit dat de verwoesting van de Peloponnesische Oorlog de Grieken verzwakte en verdeelde voor de komende jaren, waardoor de Macedoniërs uiteindelijk de kans kregen om hen te veroveren in het midden van de vierde eeuw voor Christus.
Conclusie
In veel opzichten betekende de Peloponnesische Oorlog het begin van het einde voor zowel Athene als Sparta in termen van politieke autonomie en keizerlijke dominantie. De Peloponnesische Oorlog betekende het dramatische einde van de vijfde eeuw voor Christus en de gouden eeuw van Griekenland.
In de 4e eeuw organiseerden de Macedoniërs zich onder Filips II en vervolgens Alexander de Grote en brachten bijna heel het oude Griekenland onder hun controle, evenals delen van Azië en Afrika. Kort daarna begonnen de Romeinen hun spierballen te laten zien in heel Europa, Azië en Afrika.
Ondanks het feit dat Athene in de Peloponnesische Oorlog verloor van Sparta, bleef het een belangrijk cultureel en economisch centrum in de Romeinse tijd en is het de hoofdstad van het moderne Griekenland. Sparta daarentegen werd nooit veroverd door de Macedoniërs, maar had na de derde eeuw voor Christus niet veel invloed meer op de geopolitiek van het oude Griekenland, Europa of Azië.
Evzones bij het Graf van de Onbekende Soldaat, Helleens Parlement, Athene, Griekenland. Het beeld is van een Griekse soldaat en de inscripties zijn fragmenten uit de begrafenisoratie van Pericles, 430 v. Chr. ter ere van de Atheners die gedood werden in de Peloponnesische Oorlog. Brastiet op de Engelstalige Wikipedia [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)].
De Peloponnesische Oorlog werd snel gevolgd door de Korinthische Oorlog (394-386 VC) die, hoewel hij onbeslist eindigde, Athene hielp om iets van zijn vroegere grootheid terug te winnen.
Het is waar dat we vandaag de dag naar de Peloponnesische oorlog kunnen kijken en ons afvragen "waarom?", maar als we het in de context van die tijd bekijken, is het duidelijk hoe Sparta zich bedreigd voelde door Athene en hoe Athene het nodig vond om uit te breiden. Maar hoe we het ook bekijken, dit enorme conflict tussen twee van de machtigste steden van de oude wereld speelde een belangrijke rol bij het schrijven van de oude geschiedenis en bij het vormgeven vande wereld die we vandaag de dag ons thuis noemen.
Inhoud
[LEES VERDER De slag om Yarmouk
Bibliografie
Bury, J. B, en Russell Meiggs. Een geschiedenis van Griekenland tot de dood van Alexander de Grote Londen: Macmillan, 1956
Feetham, Richard, red. Peloponnesische oorlog van Thucydides Deel 1. Dent, 1903.
Kagan, Donald, en Bill Wallace. De Peloponnesische oorlog New York: Viking, 2003.
Pritchett, W. Kendrick. De Griekse staat van oorlog The University of California Press, 197
Lazenby, John F. De verdediging van Griekenland: 490-479 voor Christus Aris & Phillips, 1993.
Sage, Michael. Oorlogsvoering in het oude Griekenland: een bronnenboek . Routledge, 2003
Tritle, Lawrence A. Een nieuwe geschiedenis van de Peloponnesische oorlog . John Wiley & Sons, 2009.
