Sommario
I progressi monumentali nel campo della matematica, della scienza, della filosofia, del governo, della letteratura e dell'arte hanno reso gli antichi greci l'invidia del mondo passato e presente. I greci ci hanno dato la democrazia, il metodo scientifico, la geometria e tanti altri elementi costitutivi della civiltà che è difficile immaginare dove saremmo senza di loro.
Tuttavia, l'immagine dell'antica Grecia come un mondo pacifico in cui l'arte e la cultura prosperavano al di sopra di ogni altra cosa è semplicemente sbagliata: la guerra era comune come ogni altra cosa e gioca un ruolo fondamentale nella storia dell'antica Grecia.
La Guerra del Peloponneso, combattuta tra Atene e Sparta (due importanti città-stato dell'antica Grecia) dal 431 al 404 a.C., è forse il più importante e anche il più noto di tutti questi conflitti, poiché ha contribuito a ridefinire l'equilibrio di potere nel mondo antico.
La guerra del Peloponneso è significativa anche perché è una delle prime guerre documentate in modo attendibile: l'antico storico greco Tucidide, che molti considerano il primo vero storico del mondo, trascorse del tempo viaggiando nei vari teatri di guerra per intervistare generali e soldati, e analizzò anche molte delle cause a lungo e a breve termine della guerra del Peloponneso, un approccio che ancora oggi non è stato adottato.oggi, dagli storici militari.
Il suo libro, La guerra del Peloponneso, Il libro del Peloponneso è il punto di riferimento per lo studio di questo conflitto e ci ha aiutato a capire molto di ciò che accadeva dietro le quinte. Utilizzando questa fonte, così come una serie di altre fonti primarie e secondarie, abbiamo messo insieme un riassunto dettagliato di questo famoso conflitto antico, in modo che possiate comprendere meglio questo periodo epocale della storia dell'umanità. Anche se il termine "Guerra del Peloponneso" è statoNon essendo mai stato usato da Tucidide, il fatto che il termine sia oggi pressoché universalmente utilizzato riflette le simpatie ateniesi degli storici moderni.
Statua di Tucidide l'antico filosofo greco davanti al palazzo del Parlamento, a Vienna, in Austria. GuentherZ [CC BY-SA 3.0 at (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/at/deed.en)].
La guerra del Peloponneso in sintesi
La guerra del Peloponneso durò 27 anni e si svolse per molte ragioni diverse. Ma prima di entrare nei dettagli, ecco i punti principali da ricordare:
Chi ha combattuto nella Guerra del Peloponneso?
La Guerra del Peloponneso fu combattuta principalmente tra Atene e Sparta, ma raramente le due parti si affrontarono da sole. Atene faceva parte della Lega Delia, un'alleanza di città-stato dell'antica Grecia guidata e finanziata principalmente da Atene che alla fine si trasformò nell'Impero ateniese, e Sparta era membro della Lega del Peloponneso. Questa alleanza, composta per lo più da città-stato della regione del Peloponneso, era stata creata da un'associazione di città-stato.La Lega del Peloponneso, la penisola più meridionale della Grecia continentale, era molto meno formale della Lega deliaca: aveva lo scopo di fornire una difesa comune ai suoi membri, ma non aveva la stessa organizzazione politica della Lega deliaca, anche se Sparta ne fu la guida per la maggior parte della sua esistenza.
Stampa xilografica del 1533 che raffigura i rappresentanti di Atene e Corinto alla corte di Archidama, re di Sparta, dalla Storia della guerra del Peloponneso di Tucidide. Quali furono le ragioni principali della guerra del Peloponneso?
Parte del motivo per cui il resoconto storico di Tucidide sulla guerra del Peloponneso è così significativo è che è stata una delle prime volte in cui uno storico si è impegnato a determinare le cause della guerra sia a breve che a lungo termine. Le cause a lungo termine sono solitamente legate ai conflitti geopolitici e commerciali in corso, mentre quelle a breve termine sono le proverbiali "pagliuzze che rompono la schiena del cammello". Gli storici da allora hannohanno passato del tempo a sviscerare le cause delineate da Tucidide, e la maggior parte concorda sulle motivazioni a lungo termine:
- Le ambizioni imperiali ateniesi erano percepite da Sparta come una violazione della sua sovranità e una minaccia alla sua politica isolazionista. Quasi cinquant'anni di storia greca prima dello scoppio della Guerra del Peloponneso erano stati segnati dallo sviluppo di Atene come grande potenza nel mondo mediterraneo.
- Un crescente appetito per la guerra tra i giovani greci maschi, frutto delle storie leggendarie raccontate sulle guerre greco-persiane.
Una rappresentazione artistica dell'antica Tebe. L'assassinio di un inviato tebano a Plataea fu una delle cause a breve termine della guerra del Peloponneso. Per quanto riguarda le cause a breve termine, la maggior parte degli storici concorda sul fatto che l'attacco a un inviato tebano da parte dei cittadini di Plataea fu ciò che spinse le due città-stato a entrare in guerra. Tebe all'epoca era alleata di Atene, mentre Plataea era legata a Sparta. L'uccisione dell'inviato fu vista come un tradimento e sia Atene che Sparta inviarono truppe in risposta, rompendo la pace che aveva caratterizzato i 15 anni precedenti.e dando il via alla Guerra del Peloponneso.
Dove si combatté la guerra del Peloponneso?
Distruzione dell'esercito ateniese in Sicilia. La maggior parte dei combattimenti si svolse nel Peloponneso, la penisola in cui si trova Sparta, nell'Attica, la regione in cui si trova Atene, e nelle isole del Mar Egeo. Tuttavia, una parte importante della guerra del Peloponneso si svolse anche nell'isola di Sicilia, che all'epoca era abitata da greci, e nella Ionia, la regione sulla costa meridionale dell'odierna Turchia che era stata la patria dei greci.Le battaglie navali furono combattute anche in tutto il Mar Egeo.
Quando fu combattuta la guerra del Peloponneso?
La Guerra del Peloponneso durò 27 anni, tra il 431 a.C. e il 404 a.C..
Come fu combattuta la guerra del Peloponneso?
Incisione su legno del XIX secolo che mostra la flotta navale ateniese davanti a Siracusa, in Sicilia. La guerra del Peloponneso fu combattuta per terra e per mare. All'epoca, gli Ateniesi erano la massima potenza navale del mondo antico, mentre gli Spartani erano la prima forza di combattimento terrestre. Di conseguenza, la guerra del Peloponneso fu caratterizzata da molte battaglie in cui una delle due parti fu costretta a combattere contro i punti di forza dell'altra.di compiere incursioni più frequenti sul suolo ateniese, alla fine permise a Sparta di guadagnare un vantaggio sull'avversario.
La guerra nella seconda guerra del Peloponneso divenne più sofisticata e più letale, con la rottura delle convenzioni belliche che portarono ad atrocità prima impensabili nella guerra greca. I civili furono molto più coinvolti nella guerra del Peloponneso e interi corpi di cittadini potevano essere spazzati via, come accadde in Beozia e a Mykalessos.
Come tutte le grandi guerre, anche la Guerra del Peloponneso portò cambiamenti e sviluppi nella guerra. Gli opliti pesantemente armati nella formazione a falange (file di opliti ravvicinate che si proteggono l'un l'altro con gli scudi) dominavano ancora il campo di battaglia greco, ma la falange divenne più profonda (più file di uomini) e più ampia (un fronte più lungo di uomini) durante la Guerra del Peloponneso.
Soldati greci delle guerre greco-persiane. A sinistra - fromboliere greco. A destra - opliti. Lo scudo dell'oplita di sinistra ha una cortina che serve a proteggere dalle frecce. Chi vinse la Guerra del Peloponneso?
Sparta uscì vittoriosa da questo conflitto e, all'indomani della guerra del Peloponneso, gli spartani crearono il primo impero della loro storia. Tuttavia, questo non sarebbe durato a lungo: le tensioni all'interno del mondo greco rimasero e gli spartani furono infine rimossi come egemoni greci.
Mappa della guerra del Peloponneso
Fonte
Fonte La guerra del Peloponneso
Sebbene la Guerra del Peloponneso sia stata tecnicamente combattuta tra il 431 e il 404 a.C., le due parti non si sono scontrate costantemente e la guerra è scoppiata come risultato di conflitti che si erano sviluppati per buona parte del V secolo a.C. Per comprendere davvero la Guerra del Peloponneso e il suo significato nella storia antica, è importante riportare indietro l'orologio e vedere come e perché Atene e Spartaerano diventati così acerrimi rivali.
Prima dello scoppio della guerra
Le lotte tra le città-stato greche, note anche come poleis o al singolare, polis, Sebbene condividessero un'ascendenza comune, le differenze etniche, gli interessi economici e l'ossessione per gli eroi e la gloria facevano sì che la guerra fosse un evento comune e ben accetto nel mondo greco antico. Tuttavia, nonostante la relativa vicinanza geografica, Atene e Sparta si impegnarono raramente in un conflitto militare diretto durante il periodo della guerra civile.secoli che precedono la Guerra del Peloponneso.
La situazione cambiò, ironia della sorte, dopo che le due parti si unirono per combattere come parte di un'alleanza pan-greca contro i Persiani. Questa serie di conflitti, noti come guerre greco-persiane, minacciò l'esistenza stessa degli antichi Greci. Ma l'alleanza finì per mettere a nudo gli interessi contrastanti tra Atene e Sparta, e questo è uno dei motivi principali per cui le due parti alla fine andarono aguerra.
La guerra greco-persiana: le premesse della guerra del Peloponneso
La guerra greco-persiana si svolse nell'arco di cinquant'anni, tra il 499 e il 449 a.C. All'epoca, i Persiani controllavano ampie porzioni di territorio che si estendevano dall'odierno Iran all'Egitto e alla Turchia. Nel tentativo di continuare a espandere il proprio impero, il re persiano Dario I, al volgere del V secolo a.C., convinse un tiranno greco, Aristagoras, a invadere l'isola greca di Nasso per suo conto. Tuttavia,Aristagoras, temendo ritorsioni da parte del re persiano, incoraggiò i greci che vivevano in tutta la Ionia, la regione sulla costa meridionale dell'odierna Turchia, a ribellarsi al trono persiano, cosa che fecero. Dario I rispose inviando il suo esercito e facendo una campagna nella regione per dieci anni per sedare l'insurrezione.
Serse attraversa l'Ellesponto. Concluso questo capitolo della guerra, Dario I marciò in Grecia con il suo esercito per punire coloro che avevano offerto sostegno ai greci ionici, soprattutto Atene e Sparta. Tuttavia, fu fermato nella battaglia di Maratona (490 a.C.) e morì prima di poter raggruppare il suo esercito e sferrare un nuovo attacco. Il suo successore, Serse I, radunò uno dei più grandi eserciti mai riuniti nella Grecia.mondo antico e marciò in Grecia con l'obiettivo di sottomettere Atene, Sparta e il resto delle città-stato greche libere.
La formazione dell'alleanza greca
In risposta, Atene e Sparta, insieme a diverse altre potenti città-stato, come Corinto, Argo e Arcadia, formarono un'alleanza per combattere l'invasione dei Persiani, e questa forza congiunta fu infine in grado di fermare i Persiani nella Battaglia di Salamina (480 a.C.) e nella Battaglia di Platea (479 a.C.). Prima di questi scontri decisivi, che si conclusero con la vittoria dei Greci, le due parti combatterono laLa battaglia delle Termopili, una delle più famose dell'antichità.
Il trionfo di Temistocle dopo Salamina. Queste due sconfitte allontanarono Serse e i suoi eserciti dalla Grecia, ma non posero fine alla guerra. Si accesero infatti dei disaccordi su come procedere nella lotta contro la Persia, con Atene e Sparta che avevano opinioni diverse sul da farsi. Questo conflitto ebbe un ruolo importante nello scoppio della guerra tra le due città greche.
I semi della guerra
Il disaccordo è emerso per due motivi principali:
- Atene riteneva che Sparta non contribuisse abbastanza alla difesa dell'antica Grecia. All'epoca, Sparta aveva l'esercito più formidabile del mondo greco, ma si rifiutava continuamente di impegnare una quantità significativa di truppe. Questo fece arrabbiare Atene a tal punto che i suoi leader a un certo punto minacciarono di accettare le condizioni di pace persiane se Sparta non avesse agito.
- Dopo la sconfitta dei Persiani nelle battaglie di Plataea e Salamina, la leadership spartana ritenne che l'alleanza pan-greca che era stata formata avesse raggiunto il suo scopo e dovesse quindi essere sciolta. Tuttavia, gli Ateniesi ritennero necessario perseguire i Persiani e spingerli ad allontanarsi ulteriormente dal territorio greco, una decisione che fece proseguire la guerra per altri 30 anni.
Triremi greche a Salamina. Tuttavia, durante questo periodo finale della guerra, Atene combatté senza l'aiuto di Sparta. L'alleanza pan-greca si era trasformata in un'altra alleanza, la Lega Delia, che prendeva il nome dall'isola di Delo dove la Lega aveva la sua tesoreria. Usando il potere e le risorse dei suoi alleati, Atene iniziò ad espandere la sua influenza nella regione, il che ha fatto sì che molti storici abbiano scambiato il nome "Lega Delia" con quello di "Lega".Impero ateniese.
Gli spartani, storicamente isolazionisti e privi di ambizioni imperiali, ma che tenevano alla loro sovranità sopra ogni altra cosa, vedevano nell'espansione del potere ateniese una minaccia all'indipendenza spartana. Di conseguenza, quando la guerra greco-persiana si concluse nel 449 a.C., si crearono le premesse per il conflitto che sarebbe stato poi conosciuto come Guerra del Peloponneso.
La prima guerra del Peloponneso
Sebbene il conflitto principale tra Atene e Sparta sia noto come Guerra del Peloponneso, non fu la prima volta che queste due città-stato si scontrarono. Poco dopo la fine della Guerra greco-persiana, tra Atene e Sparta scoppiarono una serie di scaramucce che gli storici chiamano spesso "Prima Guerra del Peloponneso", anche se non raggiunse le dimensioni del conflitto che si sarebbe verificato in seguito.Queste serie di conflitti aiutano a capire quanto fossero tesi i rapporti tra le due città.
Lapide di una donna con il suo bambino-schiavo (Grecia, 100 a.C. circa). La schiavitù dilagava negli Stati greci e alcuni, come gli elotti spartani, si ribellavano costantemente ai loro padroni, spesso con conseguenze spietate. Io, Sailko [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].
Guarda anche: La tetrarchia romana: un tentativo di stabilizzare RomaLa prima guerra del Peloponneso affonda le sue radici nella metà del 460 a.C., un periodo in cui Atene stava ancora combattendo contro i Persiani. Sparta chiese ad Atene di aiutarla a sedare una ribellione di elotti nel territorio spartano. Gli elotti erano essenzialmente schiavi che svolgevano la maggior parte, se non la totalità, dei lavori manuali a Sparta. Erano essenziali per la prosperità della città-stato, eppure, poiché venivano loro negati molti diritti, non potevano essere considerati come un'alternativa.Tuttavia, quando l'esercito ateniese arrivò a Sparta, fu mandato via per motivi sconosciuti, una mossa che fece arrabbiare e insultare la leadership ateniese.
Una volta accaduto, Atene temeva che gli Spartani si sarebbero mossi contro di loro, così iniziò a rivolgersi ad altre città-stato greche per assicurarsi alleanze nel caso in cui fossero scoppiati scontri. Gli Ateniesi iniziarono a stringere accordi con la Tessaglia, Argo e Megara. Per inasprire ulteriormente le cose, Atene iniziò a permettere agli elimi che stavano fuggendo da Sparta di stabilirsi ad Atene e nei suoi dintorni, un'azione chenon solo fece arrabbiare Sparta, ma la destabilizzò ancora di più.
Inizia il combattimento
Nel 460 a.C., Atene e Sparta erano sostanzialmente in guerra, anche se raramente si scontrarono direttamente. Ecco alcuni dei principali eventi che si svolsero durante questo conflitto iniziale, noto come Prima Guerra del Peloponneso.
- Sparta inviò delle forze a sostegno di Doride, una città-stato della Grecia settentrionale con la quale manteneva una forte alleanza, in una guerra contro la Focide, alleata di Atene. Gli Spartani aiutarono i Dori a ottenere una vittoria, ma le navi ateniesi bloccarono gli Spartani dalla partenza, una mossa che fece arrabbiare molto gli Spartani.
- L'esercito spartano, impossibilitato a fuggire via mare, marciò verso la Beozia, la regione in cui si trova Tebe, e riuscì a ottenere un'alleanza da Tebe. Gli Ateniesi risposero e i due combatterono la Battaglia di Tangara, che Atene vinse, dando loro il controllo su ampie porzioni della Beozia.
- Atene ottenne un'altra vittoria a Enophyta, che le permise di conquistare quasi tutta la Beozia. Da lì, l'esercito ateniese marciò a sud verso Sparta.
- Atene conquistò Calcide, una città-stato vicino al Golfo di Corinto che dava ad Atene accesso diretto al Peloponneso, mettendo Sparta in grave pericolo.
Mappa dell'Eubea con la costa dell'Attica e della Beozia A questo punto della prima guerra del Peloponneso, sembrava che Atene stesse per sferrare un colpo decisivo, un evento che avrebbe cambiato radicalmente il corso della storia. Ma fu costretta a fermarsi perché la forza che aveva inviato in Egitto per combattere i Persiani (che all'epoca controllavano la maggior parte dell'Egitto), era stata duramente sconfitta, lasciando gli Ateniesi vulnerabili a un attacco persiano.Di conseguenza, furono costretti a interrompere l'inseguimento degli Spartani, una mossa che contribuì a raffreddare per qualche tempo il conflitto tra Atene e Sparta.
Sparta colpisce ancora
Riconoscendo la debolezza di Atene, gli Spartani decisero di cambiare le carte in tavola: entrarono in Beozia e provocarono una rivolta che Atene cercò, senza riuscirci, di soffocare. Con questa mossa l'impero ateniese, attivo sotto le vesti della Lega Delia, non ebbe più alcun territorio sulla Grecia continentale, ma fu relegato alle isole dell'Egeo. Sparta fece anche unaLa dichiarazione di Delfi, la città che ospitava il famoso oracolo greco, era indipendente dalla Focide, uno degli alleati di Atene. Questa mossa era in gran parte simbolica, ma dimostrava la sfida spartana al tentativo di Atene di essere la prima potenza del mondo greco.
Rovine di Delfos, qui risiedeva il famoso oracolo greco. Donpositivo [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].
Dopo la rivolta in Beozia, diverse città-stato insulari che avevano fatto parte della Lega Delia decisero di ribellarsi, la più importante delle quali fu Megara. Ciò distrasse Atene dalla minaccia spartana e Sparta tentò di invadere l'Attica in questo periodo, ma fallì e fu chiaro a entrambe le parti che la guerra non stava andando da nessuna parte.
La pace dei trent'anni
La Prima Guerra del Peloponneso si concluse con un accordo tra Sparta e Atene, ratificato dalla "Pace dei Trent'anni" (inverno 446-445 a.C.), che, come suggerisce il nome, doveva durare trent'anni, e che definì un quadro di riferimento per una Grecia divisa, guidata sia da Atene che da Sparta. In particolare, nessuna delle due parti poteva entrare in guerra con l'altra se una delle due parti si fosse espressa a favore dirisolvere il conflitto attraverso l'arbitrato, un linguaggio che in sostanza riconosceva ad Atene e Sparta lo stesso potere nel mondo greco.
L'accettazione di questi termini di pace pose fine all'aspirazione di alcuni leader ateniesi di fare di Atene il capo di una Grecia unificata e segnò anche l'apice della potenza imperiale ateniese. Tuttavia, le differenze tra Atene e Sparta si dimostrarono eccessive. La pace durò molto meno di trent'anni e, poco dopo che le due parti si accordarono per deporre le armi, scoppiò la Guerra del Peloponneso, che portò all'inizio della guerra.il mondo greco fu cambiato per sempre.
La guerra del Peloponneso
Mappa di Siracusa per illustrare la guerra del Peloponneso. È impossibile sapere se Atene e Sparta credessero davvero che il loro accordo di pace sarebbe durato per tutti i trent'anni previsti, ma il fatto che la pace sia stata sottoposta a forti pressioni nel 440 a.C., appena sei anni dopo la firma del trattato, contribuisce a dimostrare quanto fossero fragili le cose.
Riprende il conflitto tra Atene e Sparta
Questa quasi rottura della cooperazione avvenne quando Samo, all'epoca potente alleato di Atene, scelse di ribellarsi alla Lega Delia. Gli Spartani videro in questo fatto un'importante opportunità per porre fine, forse una volta per tutte, al potere ateniese nella regione e convocarono un congresso dei loro alleati nell'Alleanza del Peloponneso per stabilire se fosse davvero giunto il momento di riprendere il conflitto controTuttavia, Corinto, una delle poche città-stato della Lega del Peloponneso in grado di fronteggiare la potenza di Sparta, si oppose fermamente a questa mossa, e così l'idea di una guerra fu rimandata per qualche tempo.
Il conflitto corcirese
Solo sette anni dopo, nel 433 a.C., si verificò un altro evento importante che mise ancora una volta a dura prova la pace che Atene e Sparta avevano concordato di mantenere. In breve, Corcyra, un'altra città-stato greca che si trovava nel nord della Grecia, si scontrò con Corinto per una colonia situata nell'odierna Albania.
Rovine del Tempio di Apollo a Corinto. L'antica Corinto era una delle città più grandi e importanti della Grecia antica, con una popolazione di 90.000 abitanti nel 400 a.C.. Berthold Werner [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].
Questa colonia, governata fin dall'inizio da un'oligarchia corcirese, era diventata ricca e cercava di instaurare una democrazia. I ricchi mercanti che speravano di rovesciare l'oligarchia si rivolsero a Corinto per chiedere aiuto, e lo ottennero. Ma poi i corciresi chiesero ad Atene di intervenire, cosa che fecero. Tuttavia, sapendo che il coinvolgimento con uno dei più stretti alleati di Sparta poteva significareQuando si verificarono i problemi tra Atene e Sparta, gli Ateniesi inviarono una flotta con l'ordine di effettuare solo manovre difensive. Ma quando arrivarono alla battaglia, finirono per combattere, il che non fece altro che inasprire ulteriormente le cose.
Quando Atene decise di punire coloro che avevano offerto il loro sostegno a Corinto, la guerra si fece ancora più imminente.
La pace è rotta
Vedendo che Atene era ancora intenzionata ad espandere il proprio potere e la propria influenza in Grecia, i Corinzi chiesero agli Spartani di convocare i vari membri della Lega Peloponnesiaca per discutere della questione. Gli Ateniesi, tuttavia, si presentarono non invitati a questo congresso e si svolse un grande dibattito, riportato da Tucidide. In questa riunione dei vari capi di stato del mondo greco, iCorinto rimproverò Sparta per essere rimasta in disparte mentre Atene continuava a cercare di portare sotto il suo controllo le città-stato greche libere e avvertì che Sparta sarebbe rimasta senza alleati se avesse continuato a non agire.
Gli Ateniesi utilizzarono il tempo a loro disposizione per avvertire l'alleanza peloponnesiaca di ciò che sarebbe potuto accadere in caso di ripresa della guerra, ricordando a tutti come gli Ateniesi fossero stati il principale motivo per cui i Greci erano riusciti a fermare le grandi armate persiane di Serse, un'affermazione al massimo discutibile ma sostanzialmente falsa. Partendo da questa premessa, Atene sostenne che Sparta avrebbe dovuto cercare una soluzione al conflittoattraverso l'arbitrato, un diritto che aveva in base ai termini della Pace dei Trent'anni.
Tuttavia, gli spartani, insieme al resto della Lega del Peloponneso, concordavano sul fatto che gli ateniesi avessero già rotto la pace e che la guerra fosse ancora una volta necessaria. Ad Atene, i politici avrebbero affermato che gli spartani si erano rifiutati di arbitrare, il che avrebbe posizionato Sparta come aggressore e reso la guerra più popolare. Tuttavia, la maggior parte degli storici concorda sul fatto che si trattasse di mera propaganda progettata per ottenere sostegnoper una guerra che la leadership ateniese voleva nel tentativo di espandere il proprio potere.
Inizia la guerra del Peloponneso
Al termine di questa conferenza tra le principali città-stato greche, era chiaro che la guerra tra Atene e Sparta sarebbe scoppiata e solo un anno dopo, nel 431 a.C., ripresero gli scontri tra le due potenze greche.
Lo scenario era la città di Plataea, famosa per la battaglia di Plataea in cui i Greci ottennero una vittoria decisiva sui Persiani. Questa volta, però, non ci sarebbe stata una grande battaglia, ma un attacco furtivo da parte dei cittadini di Plataea avrebbe dato il via alla più grande guerra della storia greca.
Un'impressione d'artista della scena in cui si svolse la battaglia di Plataea. In breve, un inviato di 300 Tebani si recò a Plataea per aiutare un gruppo di élite a rovesciare la leadership di Plataea. Ottennero l'accesso alla città, ma una volta entrati, un gruppo di cittadini platani si sollevò e uccise quasi tutto l'inviato. Questo scatenò una ribellione all'interno della città di Plataea e i Tebani, insieme ai loro alleati spartani, inviarono truppe per sostenere coloro che avevano cercato diGli ateniesi sostenevano il governo al potere e questo significava che gli ateniesi e gli spartani erano di nuovo in lotta. Questo evento, per quanto in qualche modo casuale, contribuì a mettere in moto 27 anni di conflitto che oggi conosciamo come Guerra del Peloponneso.
Parte 1: La guerra di Archidamo
Poiché la guerra del Peloponneso fu un conflitto così lungo, la maggior parte degli storici la suddivide in tre parti: la prima è chiamata guerra archidamica, dal nome del re spartano dell'epoca, Archidamo II. La guerra archidamica non iniziò senza gravi turbamenti negli equilibri di potere greci. Questo capitolo iniziale durò dieci anni e i suoi eventi contribuiscono a mostrare quanto fosse difficilePiù specificamente, l'impasse tra le due parti fu in gran parte il risultato del fatto che Sparta aveva una forte forza di terra ma una marina debole, mentre Atene aveva una marina potente ma una forza di terra meno efficace. Anche altri fattori, come le restrizioni sulla durata della permanenza dei soldati spartani in guerra, contribuirono alla mancanza di un risultato decisivo in questa guerra.parte iniziale della guerra del Peloponneso.
Come accennato, la guerra archidamica scoppiò ufficialmente dopo l'attacco furtivo di Plataea nel 431 a.C., e la città rimase sotto l'assedio degli Spartani. Gli Ateniesi impegnarono una piccola forza di difesa, che si dimostrò piuttosto efficace, poiché i soldati spartani riuscirono a sfondare solo nel 427 a.C. Quando lo fecero, misero a ferro e fuoco la città e uccisero i cittadini sopravvissuti. Ciò diedeSparta ebbe un vantaggio iniziale nella guerra del Peloponneso, ma Atene non aveva impegnato abbastanza truppe perché questa sconfitta avesse un effetto significativo sull'intero conflitto.
La strategia di difesa ateniese
Riconoscendo la supremazia della fanteria di Sparta, gli Ateniesi, sotto la guida di Pericle, decisero che era nel loro interesse adottare una strategia difensiva: avrebbero usato la loro supremazia navale per attaccare i porti strategici lungo il Peloponneso, mentre avrebbero fatto affidamento sulle alte mura di Atene per tenere fuori gli Spartani.
Questa strategia, tuttavia, lasciò completamente esposta gran parte dell'Attica, la penisola su cui si trova Atene, che aprì le sue mura a tutti i residenti dell'Attica, facendo sì che la popolazione di Atene aumentasse notevolmente durante le prime fasi della Guerra del Peloponneso.
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Un dipinto dell'artista fiammingo Micheal Sweerts , circa 1652 Si ritiene che si riferiscano alla peste di Atene o che abbiano elementi che ne derivano. Questa strategia finì per ritorcersi contro di lui, poiché nel 430 a.C. scoppiò ad Atene una pestilenza che devastò la città. Si ritiene che circa un terzo o due terzi della popolazione ateniese morì durante i tre anni di pestilenza. La pestilenza causò anche la morte di Pericle, e questa strategia passiva e difensiva morì con lui, aprendo la porta a un'ondata di aggressioni ateniesi nei confronti dei paesi vicini.Peloponneso.
La strategia spartana
Poiché gli Ateniesi avevano lasciato l'Attica quasi del tutto sguarnita e poiché gli Spartani sapevano di avere un vantaggio significativo nelle battaglie terrestri, la strategia spartana consisteva nel razziare le terre che circondavano Atene in modo da tagliare le forniture di cibo alla città. Ciò funzionò nel senso che gli Spartani bruciarono considerevoli porzioni di territorio intorno ad Atene, ma non riuscirono mai ad assestare un colpo decisivo perchéLa tradizione spartana prevedeva che ogni anno i soldati, soprattutto gli eletti, tornassero a casa per il raccolto, impedendo così alle forze spartane di penetrare in profondità nell'Attica per minacciare Atene. Inoltre, grazie alla vasta rete commerciale di Atene con le numerose città-stato sparse per l'Egeo, Sparta non fu mai in grado di affamare il suo nemico nel modo in cui aveva previsto.
Atene va all'attacco
Busto di Pericle nel giardino botanico di Tower Hill, Boylston, Massachusetts. Fu un importante e influente statista greco, oratore e generale di Atene durante la sua età dell'oro.
Dopo la morte di Pericle, la guida dell'Atene passò sotto il controllo di un uomo di nome Cleone che, appartenendo alle fazioni politiche ateniesi che più desideravano la guerra e l'espansione, modificò quasi subito la strategia difensiva ideata da Pericle.
A Sparta, ai cittadini a pieno titolo era vietato svolgere lavori manuali e questo significava che quasi tutte le scorte alimentari di Sparta dipendevano dal lavoro forzato di questi eletti, molti dei quali erano sudditi o discendenti di città del Peloponneso conquistate da Sparta. Tuttavia, le ribellioni degli eletti erano frequenti e costituivano una fonte significativa di instabilità politica all'interno di Sparta, che presentò ad AteneLa nuova strategia offensiva di Atene consisteva nell'attaccare Sparta nel suo punto più debole: la sua dipendenza dagli eletti. In breve tempo, Atene avrebbe incoraggiato gli eletti alla rivolta per indebolire Sparta e spingerla alla resa.
Prima di ciò, però, Cleone volle eliminare la minaccia spartana da altre parti della Grecia, conducendo campagne in Beozia e in Etolia per respingere le forze spartane stanziate lì, e riuscì ad ottenere un certo successo. Poi, quando gli Spartani appoggiarono una rivolta sull'isola di Lesbo, che all'epoca faceva parte dell'alleanza delica/impero ateniese, Atene rispose in modo spietato, un'azione cheCon questi problemi sotto controllo, Cleone passò ad attaccare gli Spartani nel loro territorio, una mossa che si sarebbe rivelata piuttosto significativa non solo in questa parte del conflitto, ma anche nell'intera Guerra del Peloponneso.
La battaglia di Pylos
Durante i primi anni della guerra del Peloponneso, gli Ateniesi, sotto la guida del comandante navale Demostene, avevano attaccato i porti strategici della costa peloponnesiaca. A causa della relativa debolezza della marina spartana, la flotta ateniese incontrò poca resistenza mentre razziava le comunità più piccole lungo la costa. Tuttavia, mentre gli Ateniesi si facevano strada intorno alla costa, gli elimispesso correvano incontro agli Ateniesi, perché questo avrebbe significato la liberazione dalla loro esistenza indigente.
Pilo, situata sulla costa sud-occidentale del Peloponneso, divenne una roccaforte ateniese dopo che gli Ateniesi vi vinsero una battaglia decisiva nel 425 a.C. Una volta sotto il controllo ateniese, gli elimi cominciarono ad affollare la roccaforte costiera, mettendo ulteriormente a dura prova lo stile di vita degli Spartani. Inoltre, durante questa battaglia, gli Ateniesi riuscirono a catturare 420 soldati spartani, in gran parte perché iGli spartani rimasero intrappolati su un'isola appena fuori dal porto di Pilo e, come se non bastasse, 120 di questi soldati erano spartiati, soldati spartani d'élite che costituivano una parte importante dell'esercito e della società spartana.
Scudo-loot spartano in bronzo della battaglia di Pylos. Museo dell'Agorà antica [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
Di conseguenza, la dirigenza spartana inviò un inviato a Pilo per negoziare un armistizio che garantisse il rilascio di questi soldati e, per dimostrare che stavano negoziando in buona fede, l'inviato consegnò l'intera flotta spartana a Pilo. Tuttavia, queste trattative fallirono e i combattimenti ripresero. Atene ottenne allora una vittoria decisiva e i soldati spartani catturati furono riportati ad Atene comeprigionieri di guerra.
Brasidas marcia verso Anfipoli
La vittoria ateniese a Pilo diede loro un'importante roccaforte nel Peloponneso e gli Spartani sapevano di essere nei guai: se non avessero agito rapidamente, gli Ateniesi avrebbero potuto inviare rinforzi e usare Pilo come base per compiere incursioni in tutto il Peloponneso, oltre che per ospitare gli elimi che avessero deciso di fuggire e disertare ad Atene. Tuttavia, invece di vendicarsi a Pilo, gli Spartani decisero diCopiare la strategia degli Ateniesi e attaccare in profondità nel loro territorio, dove meno se lo aspettano.
Sotto il comando dello stimato generale Brasida, gli Spartani sferrarono un attacco su larga scala nell'Egeo settentrionale e riuscirono a ottenere un notevole successo, arrivando fino ad Anfipoli, uno dei più importanti alleati di Atene nell'Egeo. Tuttavia, oltre a conquistare il territorio con la forza, Brasida riuscì anche a conquistare il cuore della popolazione. Molti si erano stancati diLa sete di potere e di aggressione di Atene e l'approccio moderato di Brasida gli permisero di ottenere il sostegno di ampie fasce della popolazione senza dover lanciare una campagna militare. È interessante notare che a questo punto Sparta aveva liberato gli eletti in tutto il Peloponneso sia per impedire loro di correre verso gli Ateniesi, sia per facilitare la costruzione dei propri eserciti.
Dopo la campagna di Brasida, Cleone tentò di convocare una forza per riprendere il territorio conquistato da Brasida, ma il sostegno politico alla guerra del Peloponneso stava scemando e le casse stavano per esaurirsi. Di conseguenza, non fu in grado di iniziare la sua campagna fino al 421 a.C. e quando arrivò nei pressi di Anfipoli, si trovò di fronte una forza spartana molto più numerosa della sua, oltre a una popolazione che eraCleone fu ucciso durante questa campagna, che portò a un drammatico cambiamento nel corso degli eventi della Guerra del Peloponneso.
L'ossario d'argento e la corona d'oro del generale Brasidas provenienti da Anfipoli. Rjdeadly [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
La pace di Nicia
Dopo la morte di Cleone, fu sostituito da un uomo di nome Nicia, che salì al potere con l'idea di chiedere la pace con Sparta. La peste che colpì la città all'inizio della guerra del Peloponneso, unita al fatto che non si intravedeva una vittoria decisiva, fece nascere in Atene un desiderio di pace. A questo punto, Sparta chiedeva la pace da tempo, e quando NiciaAvvicinatosi alla leadership spartana, riuscì a negoziare la fine di questa parte del conflitto.
Il trattato di pace, noto come Pace di Nicia, aveva lo scopo di stabilire la pace tra Atene e Sparta per cinquant'anni e di ripristinare le cose come erano prima dello scoppio della guerra del Peloponneso. Alcuni territori cambiarono di mano e molte delle terre conquistate da Brasida furono restituite ad Atene, anche se alcune furono in grado di mantenere un livello di autonomia politica. Inoltre,Il trattato di pace di Nicia stabiliva che ciascuna parte doveva imporre i termini ai propri alleati per evitare conflitti che avrebbero potuto riaccendere la lotta tra Atene e Sparta. Tuttavia, questo trattato di pace fu firmato nel 421 a.C., appena dieci anni dopo l'inizio della guerra del Peloponneso, durata 27 anni, il che significa che sarebbe fallito e che i combattimenti sarebbero presto ripresi.
Parte 2: L'interludio
Questo periodo successivo della Guerra del Peloponneso, che si svolse tra il 421 a.C. e il 413 a.C., viene spesso definito l'Interludio. Durante questo capitolo del conflitto, gli scontri diretti tra Atene e Sparta furono pochi, ma la tensione rimase alta e fu chiaro quasi subito che la Pace di Nicia non sarebbe durata.
Argo e Corinto si accordano
Il primo conflitto che sorse durante l'Interludio proveniva in realtà dall'interno della Lega del Peloponneso. I termini della Pace di Nicia prevedevano che sia Atene che Sparta fossero responsabili del contenimento dei loro alleati, in modo da evitare ulteriori conflitti. Tuttavia, questo non andava a genio ad alcune delle città-stato più potenti che non erano né Atene né Sparta, la più importante delle quali era Corinto.
Situati tra Atene e Sparta sull'istmo di Corinto, i Corinzi avevano una flotta potente e un'economia vivace, il che significava che erano spesso in grado di sfidare Sparta per il controllo della Lega Peloponnesiaca. Ma quando Sparta fu incaricata di regnare sui Corinzi, questo fu visto come un affronto alla loro sovranità e reagirono rivolgendosi a uno dei più grandi nemici di Sparta.fuori dall'Attica, Argo.
Veduta di Argo, vista dall'antico teatro. Argo è una delle più antiche città del mondo continuamente abitate. Karin Helene Pagter Duparc [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
Una delle poche grandi città del Peloponneso che non faceva parte della Lega Peloponnesiaca, Argo aveva una rivalità di lunga data con Sparta, ma durante l'Interludio aveva stretto un patto di non aggressione con Sparta. Stava attraversando un processo di armamento, che Corinto sosteneva come un modo per prepararsi alla guerra con Sparta senza fare una vera e propria dichiarazione.
Argo, che vede in questa svolta un'occasione per mostrare i muscoli, chiede il sostegno di Atene e lo ottiene, insieme a quello di alcune altre città-stato minori. Tuttavia, questa mossa costa agli Argivi l'appoggio dei Corinzi, che non sono disposti a fare un simile affronto ai loro alleati di lunga data nel Peloponneso.
Tutte queste lotte portarono a uno scontro tra Sparta e Argo a Mantineia, una città dell'Arcadia a nord di Sparta. Vedendo in questa alleanza una minaccia per la loro sovranità, gli Spartani ammassarono una forza piuttosto grande, circa 9.000 opliti secondo Tucidide, e questo permise loro di vincere una battaglia decisiva che pose fine alla minaccia rappresentata da Argo. Tuttavia, quando Sparta videGli Ateniesi si schierarono a fianco degli Argivi sul campo di battaglia e divenne chiaro che Atene non avrebbe rispettato i termini della pace di Nicia, segno che la guerra del Peloponneso non era ancora finita. Così, il trattato di pace di Nicia fu infranto fin dall'inizio e, dopo diversi altri fallimenti, fu formalmente abbandonato nel 414 a.C. La guerra del Peloponneso riprese così nella sua seconda fase.
Atene invade Melos
Una componente importante della Guerra del Peloponneso è l'espansione imperiale ateniese. Forte del suo ruolo di leader dell'alleanza delia, l'assemblea ateniese era desiderosa di trovare il modo di espandere la propria sfera d'influenza e Melos, un piccolo stato insulare nell'Egeo meridionale, era un bersaglio perfetto; è probabile che gli ateniesi vedessero la sua resistenza al controllo come una macchia sulla loro reputazione.Quando Atene decise di muoversi, la superiorità della sua marina fece sì che Melos avesse poche possibilità di resistere e cadde sotto i colpi di Atene senza combattere più di tanto.
Le alleanze spartane e ateniesi e Melos segnata in viola, come erano nel 416 a.C.. Kurzon [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)].
Questo evento non ebbe molta importanza nella Guerra del Peloponneso, se intendiamo il conflitto semplicemente come una lotta tra Atene e Sparta. Tuttavia, dimostra come, nonostante la pace di Nicia, Atene non avesse intenzione di smettere di cercare di crescere e, cosa forse ancora più importante, mostra quanto gli ateniesi legassero strettamente il loro impero alla democrazia. L'idea era che se non si fossero espansi, qualcun altro avrebbe potuto fare la stessa cosa.In breve, è meglio essere i governanti che i governati. Questa filosofia, presente ad Atene già prima dello scoppio della Guerra del Peloponneso, era ormai dilagante e contribuì a giustificare la spedizione ateniese in Sicilia, che giocò un ruolo importante nel riavviare il conflitto tra Atene e Sparta, oltre aforse condannando Atene alla sconfitta.
L'invasione della Sicilia
Desiderosa di espandersi, ma sapendo che farlo sulla terraferma greca avrebbe quasi certamente portato a una guerra con gli spartani, Atene iniziò a cercare territori da porre sotto il suo controllo, in particolare verso ovest, in direzione della Sicilia, un'isola dell'odierna Italia che all'epoca era fortemente colonizzata dall'etnia greca.
La città principale della Sicilia era allora Siracusa e gli Ateniesi speravano di raccogliere il sostegno per la loro campagna contro Siracusa sia dai Greci non allineati presenti sull'isola che dai Siciliani autoctoni. Il leader di Atene dell'epoca, Alcibiade, riuscì a convincere l'assemblea ateniese che in Sicilia c'era già un ampio sistema di sostegno ad attenderli e che salpare da lìNel 415 a.C. salpò verso ovest alla volta della Sicilia con 100 navi e migliaia di uomini.
Dipinto dell'artista François-André Vincent del XVIII secolo, che mostra Alcibiade mentre viene istruito da Socrate. Alcibiade fu un importante statista, oratore e generale ateniese, ultimo membro famoso della famiglia aristocratica della madre, gli Alcmeonidi, che cadde in disgrazia dopo la guerra del Peloponneso. Gli Ateniesi tentarono di raccogliere il sostegno promesso ad Alcibiade dopo lo sbarco sull'isola, ma nel tempo necessario per farlo i Siracusani riuscirono a organizzare le loro difese e a riunire i loro eserciti, lasciando le prospettive di vittoria degli Ateniesi piuttosto scarse.
Atene in fermento
A questo punto della guerra del Peloponneso, è importante riconoscere l'instabilità politica che si sta verificando all'interno di Atene: le fazioni stanno portando scompiglio nella democrazia e nuovi gruppi salgono al potere con l'idea di vendicarsi dei loro predecessori.
Un grande esempio di ciò si verificò durante la campagna di Sicilia. In breve, l'assemblea ateniese inviò un messaggio in Sicilia per richiamare Alcibiade ad Atene per affrontare il processo per i crimini religiosi che poteva o meno aver commesso. Tuttavia, invece di tornare a casa e andare incontro a morte certa, egli fuggì a Sparta e avvertì gli Spartani dell'attacco degli Ateniesi a Sparta. Alla notizia, Sparta, insieme aCorinto, inviò delle navi per aiutare i siracusani a difendere la loro città, una mossa che fece ripartire la guerra del Peloponneso.
Il tentativo di invasione della Sicilia fu un completo disastro per Atene: quasi tutto il contingente inviato per invadere la città fu distrutto e diversi dei principali comandanti dell'esercito ateniese morirono mentre cercavano di ritirarsi, lasciando Atene in una posizione piuttosto debole, che gli spartani sarebbero stati fin troppo ansiosi di sfruttare.
Parte 3: La guerra ionica
L'ultima parte della Guerra del Peloponneso iniziò nel 412 a.C., un anno dopo il fallimento della campagna di Atene in Sicilia, e si protrasse fino al 404 a.C. Viene talvolta definita Guerra Ionica perché gran parte dei combattimenti si svolsero nella Ionia o nei suoi dintorni, ma è stata anche chiamata Guerra Decelea. Questo nome deriva dalla città di Decelea, che Sparta invase nel 412 a.C. Invece di bruciare la città, Sparta si accanì su di essa.Questo, insieme alla decisione di non richiedere ai soldati di tornare a casa ogni anno per il raccolto, permise agli Spartani di mantenere la pressione su Atene durante le campagne nei suoi territori.
Sparta attacca l'Egeo
La base di Decelea significava che Atene non poteva più fare affidamento sui territori dell'Attica per i rifornimenti di cui aveva bisogno; ciò significava che Atene doveva aumentare la richiesta di tributi ai suoi alleati in tutto l'Egeo, il che metteva a dura prova i suoi rapporti con molti dei membri della Lega Delia/Impero Ateniese.
Per approfittarne, Sparta iniziò a inviare inviati in queste città per incoraggiarle a ribellarsi ad Atene, cosa che molte di esse fecero. Inoltre, Siracusa, grata per l'aiuto ricevuto nella difesa della propria città, fornì navi e truppe per aiutare Sparta.
Tuttavia, nonostante la logica di questa strategia fosse solida, essa finì per non portare a una vittoria spartana decisiva. Molte delle città-stato che avevano promesso sostegno a Sparta tardarono a fornire truppe, e questo significava che Atene era ancora in vantaggio sul mare. Nel 411 a.C., ad esempio, gli Ateniesi riuscirono a vincere la battaglia di Cynossema, e questo bloccò per qualche tempo l'avanzata degli Spartani nell'Egeo.
Atene colpisce ancora
Nel 411 a.C. la democrazia ateniese cadde sotto il controllo di un gruppo di oligarchi noti come i Quattrocento. Vedendo che c'erano poche speranze di vittoria su Sparta, questo gruppo iniziò a chiedere la pace, ma gli spartani li ignorarono.Il suo obiettivo era quello di rientrare nelle grazie dell'élite ateniese, mettendo insieme una flotta nei pressi di Samo, un'isola dell'Egeo, e combattendo contro gli Spartani.
Mappa dell'isola di Samos Il suo primo incontro con il nemico avvenne nel 410 a.C. a Cizico, con il risultato di una sconfitta ateniese della flotta spartana. Questa forza continuò a navigare nell'Egeo settentrionale, scacciando gli spartani ovunque potesse, e quando Alcibiade tornò ad Atene nel 407 a.C., fu accolto come un eroe. Ma aveva ancora molti nemici e, dopo essere stato mandato a fare una campagna in Asia, fu ordito un complotto per fare in modo cheQuando Alcibiade lo venne a sapere, abbandonò l'esercito e si ritirò in esilio in Tracia, finché non fu trovato e ucciso nel 403 a.C..
La guerra del Peloponneso volge al termine
Questo breve periodo di successi militari portato da Alcibiade diede agli Ateniesi un barlume di speranza di poter sconfiggere gli Spartani, ma in realtà si trattava solo di un'illusione. Gli Spartani erano riusciti a distruggere la maggior parte delle terre dell'Attica, costringendo la popolazione a fuggire ad Atene, e questo significava che Atene dipendeva interamente dal suo commercio marittimo per il cibo e altri rifornimenti. Il re spartano dell'epocaLisandro si accorse di questa debolezza e decise di cambiare la strategia spartana, concentrandosi sull'intensificazione dell'assedio di Atene.
A questo punto, Atene riceveva quasi tutti i suoi cereali dall'Ellesponto, noto anche come Dardanelli. Di conseguenza, nel 405 a.C., Lisandro convocò la sua flotta e partì alla volta di questa parte importante dell'impero ateniese. Considerando questa minaccia importante, gli Ateniesi non ebbero altra scelta che inseguire Lisandro. Seguirono gli Spartani in questo stretto tratto d'acqua, e poi gli Spartani viraronoe attaccarono, sbaragliando la flotta e catturando migliaia di soldati.
Questa vittoria lasciò Atene senza l'accesso a importanti colture di base e, poiché le casse erano state quasi esaurite a causa di quasi 100 anni di guerra (sia contro la Persia che contro Sparta), c'erano poche speranze di riconquistare questo territorio e di vincere la guerra. Di conseguenza, Atene non ebbe altra scelta che arrendersi e, nel 404 a.C., la Guerra del Peloponneso ebbe ufficialmente fine.
Impressione artistica dell'ingresso di Lisandro ad Atene, dopo la resa della città che pone fine alla guerra del Peloponneso. Le conseguenze della guerra
Quando Atene si arrese nel 404 a.C., fu chiaro che la guerra del Peloponneso era davvero giunta alla fine. L'instabilità politica all'interno di Atene aveva reso difficile il funzionamento del governo, la sua flotta era stata distrutta e le sue casse erano vuote. Ciò significava che Sparta e i suoi alleati erano liberi di dettare i termini della pace. Tebe e Corinto volevano radere al suolo l'Atene e ridurla in schiavitù.Sebbene fossero nemici da anni, Sparta riconosceva il contributo di Atene alla cultura greca e non voleva vederla distrutta. Lisandro, tuttavia, instaurò un'oligarchia filo-spartana che instaurò un regno di terrore ad Atene.
Tuttavia, cosa forse più importante, la Guerra del Peloponneso cambiò radicalmente la struttura politica dell'Antica Grecia. Da un lato, l'Impero ateniese era finito. Sparta assunse la posizione di vertice in Grecia e per la prima volta formò un proprio impero, anche se non sarebbe durato più di mezzo secolo. Le lotte tra i Greci continueranno anche dopo la Guerra del Peloponneso, e Spartaalla fine cadde a Tebe e alla sua neonata Lega Beota.
Un dipinto che raffigura la morte di Alcibiade. L'ex leader ateniese Alcibiade si rifugiò in Frigia, nell'Asia Minore nordoccidentale, con il satrapo persiano Farnabazio, per cercare il loro aiuto agli ateniesi. Gli spartani scoprirono i suoi piani e si accordarono con Farnabazio per farlo assassinare. L'arte e la letteratura di questo periodo parlano spesso della stanchezza della guerra e degli orrori di un conflitto così prolungato, e anche la filosofia, scritta da Socrate, riflette alcuni dei conflitti interiori che le persone si trovavano ad affrontare mentre cercavano di capire lo scopo e il significato di un conflitto così prolungato.Per questo motivo, così come per il ruolo che il conflitto ebbe nel plasmare la politica greca, è facile capire perché la Guerra del Peloponneso abbia avuto un ruolo così importante nella storia dell'Antica Grecia.
La conquista dell'antica Grecia da parte di Filippo di Macedonia e l'ascesa di suo figlio, Alessandro (il Grande), sono state in gran parte predeterminate dalle condizioni successive alla Guerra del Peloponneso, perché le distruzioni della Guerra del Peloponneso hanno indebolito e diviso i Greci per gli anni a venire, consentendo infine ai Macedoni di conquistarli alla metà del IV secolo a.C..
Conclusione
Per molti versi, la Guerra del Peloponneso segnò l'inizio della fine sia per Atene che per Sparta in termini di autonomia politica e di dominio imperiale. La Guerra del Peloponneso segnò la drammatica fine del V secolo a.C. e dell'età dell'oro della Grecia.
Nel corso del IV secolo, i Macedoni si organizzarono sotto Filippo II e poi Alessandro Magno e portarono sotto il loro controllo quasi tutta l'antica Grecia, oltre a parti dell'Asia e dell'Africa. Poco dopo, i Romani iniziarono a mostrare i loro muscoli in tutta Europa, Asia e Africa.
Nonostante la sconfitta contro Sparta nella Guerra del Peloponneso, Atene continuò a essere un importante centro culturale ed economico per tutta l'epoca romana ed è la capitale della Grecia moderna. Sparta, invece, pur non essendo mai stata conquistata dai macedoni, cessò di avere molta influenza sulla geopolitica dell'antica Grecia, dell'Europa e dell'Asia dopo il III secolo a.C..
Evzones presso la Tomba del Milite Ignoto, Parlamento Ellenico, Atene, Grecia. La scultura raffigura un soldato greco e le iscrizioni sono estratti dall'Orazione funebre di Pericle, 430 a.C., in onore degli ateniesi uccisi nella guerra del Peloponneso. Brastite nella Wikipedia in lingua inglese [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)].
La guerra del Peloponneso fu presto seguita dalla guerra di Corinto (394-386 a.C.) che, sebbene si concluse in modo inconcludente, aiutò Atene a riconquistare parte della sua antica grandezza.
È vero che oggi possiamo guardare alla Guerra del Peloponneso e chiederci "perché?", ma se la consideriamo nel contesto dell'epoca, è chiaro come Sparta si sentisse minacciata da Atene e come Atene sentisse la necessità di espandersi. Ma a prescindere dal modo in cui la guardiamo, questo tremendo conflitto tra due delle città più potenti del mondo antico ha avuto un ruolo importante nella scrittura della storia antica e nel plasmare la storia di Atene.il mondo che oggi chiamiamo casa.
Contenuti
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Bibliografia
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