De mythe van Icarus: De zon achterna

Het verhaal van Icarus wordt al eeuwenlang verteld. Hij is berucht als de "jongen die te hoog vloog", die op aarde neerstortte nadat zijn vleugels van was waren gesmolten. Diodorus Siculus schreef het voor het eerst in 60 v. Chr. in zijn De Bibliotheek van de Geschiedenis De populairste variant van het verhaal is geschreven door de Romeinse dichter Ovidius in zijn Metamorfosen in 8 n. Chr. Deze waarschuwende legende heeft bewezen bestand te zijn tegen het verstrijken van de tijd en is verschillende keren opnieuw verbeeld en verteld.

In de Griekse mythologie is de mythe van Icarus synoniem geworden voor buitensporige trots en roekeloosheid. Icarus en zijn gedurfde poging om samen met zijn vader van Kreta te ontsnappen was inderdaad een onbesuisd plan dat, toegegeven, zou hebben gewerkt. Beroemder dan de vlucht van Icarus is echter zijn val. Zijn duikvlucht in zee werd een waarschuwend verhaal voor degenen wier ambities te dicht bij hetzon.

De populariteit van Icarus buiten de Griekse mythologie is vooral te danken aan de tragiek van het verhaal. Dat, en de mogelijkheid om toegepast te worden op verschillende omgevingen en personages, heeft Icarus tot een populair literair figuur gemaakt. Hubris mag dan zijn dood in de Griekse mythologie hebben verankerd, maar het heeft Icarus doen voortleven in de moderne literatuur.

Wie is Icarus in de Griekse mythologie?

Icarus is de zoon van de legendarische Griekse ambachtsman Daedalus en een Kretenzische vrouw genaamd Naucrate. Hun verbintenis kwam tot stand nadat Daedalus het beroemde Labyrint had gemaakt in opdracht van koning Minos van Kreta in Knossos. In de legenden wordt Naucrate weinig toegelicht. Pseudo-Apollodorus noemt haar slechts een slavin aan het hof van Minos.

Tegen de tijd dat Daedalus niet meer welkom was aan het hof van Minos, was Icarus tussen de 13 en 18 jaar oud. De Minotaurus was onlangs gedood door de Atheense heldenkoning Theseus. Als jongeling was Icarus naar verluidt niet geïnteresseerd in de handel van zijn vader. Hij was ook ongelooflijk verbitterd jegens koning Minos omdat hij Daedalus slecht had behandeld.

In de Griekse mythe is de Minotaurus een beroemd monster met het lichaam van een man en de kop van een stier. Het was de nakomeling van koningin Pasiphae van Kreta en de stier van Poseidon (ook bekend als de Kretenzische stier). De Minotaurus zou tot zijn dood door het Labyrint hebben gezworven - een doolhofachtig bouwwerk dat door Daedalus was gemaakt.

Was Icarus echt?

Er is geen hard bewijs dat Icarus heeft bestaan. Net als zijn vader wordt hij beschouwd als een mythisch figuur. Bovendien mag Icarus vandaag de dag dan wel een populair personage zijn, maar hij is een ondergeschikte figuur in de hele Griekse mythologie. Andere mythische figuren die vaker voorkomen, zoals geliefde helden, overschaduwen hem enorm.

Welnu, de mythische oorsprong van Daedalus en Icarus weerhield de geograaf Pausanias er niet van om talrijke houten xoana beeltenissen aan Daedalus in de Beschrijving van Griekenland De personages Daedalus en Icarus stammen uit de Griekse heldentijd, ergens tijdens het hoogtepunt van de Minoïsche beschaving in de Egeïsche Zee. waren ooit beschouwd als archaïsche figuren uit de geschiedenis in plaats van mythen.

Waar is Icarus de god van?

Icarus is geen god. Hij is de zoon van twee stervelingen, ongeacht de verdacht indrukwekkende vaardigheden van Daedalus. De dichtste relatie die Icarus heeft met een god is Athena's zegening van zijn vaders ambachten. Afgezien van een beetje goddelijke gunst heeft Icarus geen relatie met de goden en godinnen van de Griekse mythologie.

Ondanks zijn gebrek aan goddelijkheid is Icarus het eponiem voor het eiland Icaria (Ικαρία) en de nabijgelegen Icarische Zee. Icaria ligt in het midden van de noordelijke Egeïsche Zee en zou de dichtstbijzijnde landmassa zijn van waar Icarus viel. Het eiland is beroemd om zijn thermale baden, waarvan de Romeinse dichter Lucretius opmerkt dat ze vogels schaden. Hij deed deze observatie aanvankelijk in zijn De Rerum Natura bij het bespreken van de oude vulkaankrater Avernus.

Waarom is Icarus belangrijk?

Icarus is belangrijk om wat hij vertegenwoordigt: overdreven trots, gedurfde ambitie en dwaasheid. Icarus is geen held en de prestaties van Icarus zijn punten van schande. Hij grijpt de dag niet, maar de dag grijpt hem. Het belang van Icarus - en zijn gedoemde vlucht - kan het best worden benadrukt door een oude Griekse lens.

Een belangrijk thema in veel Griekse mythen is het gevolg van overmoed. Hoewel niet iedereen de goden op dezelfde manier vereerde, vooral regionaal, was het beledigen van de goden een enorme no-no. De oude Grieken zagen het aanbidden van de goden en godinnen vaak als een plicht: het werd van hen verwacht. Zo niet wettelijk, dan zeker sociaal.

Er waren cultussen van burgers, stadsgoden en heiligdommen in de hele oude Griekse wereld. Voorouderverering was ook heel gewoon. De angst om arrogant te zijn tegenover de goden was dus reëel. En dan hebben we het nog niet eens over het feit dat men geloofde dat de meeste goden invloed hadden op natuurverschijnselen (regen, oogstopbrengst, natuurrampen); als je niet dood werd geslagen of als je afstamming vervloekt was, had je overmoed wel eenhongersnood.

De vlucht van Icarus is een van de bekendere Griekse mythen die waarschuwen tegen arrogantie en overmoed. Andere waarschuwende mythen zijn de legenden van Arachne, Sisyphus en Aura.

De mythe van Icarus

De mythe van Icarus speelt zich af kort nadat Theseus de Minotaurus had gedood en Kreta ontvluchtte met Ariadne aan zijn zijde. Dit maakte koning Minos woedend. Zijn woede viel op Daedalus en zijn zoon Icarus. De jongen en zijn vader werden voor straf opgesloten in het Labyrint.

Hoewel ze ironisch genoeg opgesloten zaten in het meesterwerk van Daedalus, ontsnapte het tweetal uiteindelijk uit het doolhofachtige bouwwerk. Dat hadden ze te danken aan de koningin, Pasiphae. Koning Minos had echter de volledige controle over de omringende zeeën en Pasiphae kon hen geen veilige doorgang uit Kreta bieden.

De Griekse mythologie beschrijft vervolgens hoe Daedalus vleugels construeerde zodat ze konden ontsnappen. Hij rangschikte de vogelveren van kort naar lang voordat hij ze aan elkaar naaide. Daarna bevestigde hij ze aan de basis met was en gaf ze een lichte kromming. De vleugels die Daedalus maakte, zouden hem en zijn zoon veilig van Kreta vervoeren en waren waarschijnlijk de eerste vliegmachine ter wereld.

Daedalus kende het risico van vliegen en waarschuwde zijn zoon. Hun ontsnapping zou een lange reis vol gevaren worden. Het gebeurt niet elke dag dat een mens over zee vliegt. Volgens de Romeinse dichter Ovidius in Boek VIII van zijn Metamorfosen Daedalus waarschuwde: "...neem de middenweg...vocht weegt op je vleugels, als je te laag vliegt...ga je te hoog, de zon verschroeit ze. Reis tussen de uitersten...neem de koers die ik je toon!"

Zoals veel tieners schonk Icarus geen aandacht aan de waarschuwingen van zijn vader. Hij bleef hoger zweven totdat zijn vleugels begonnen te smelten. De val van Icarus was snel en plotseling. Het ene moment vloog de jongeman nog boven zijn vader; het volgende moment stortte hij neer.

Icarus stortte in zee terwijl Daedalus hopeloos toekeek. Toen verdronk hij. Daedalus moest het lichaam van zijn zoon begraven op het dichtstbijzijnde eiland, Icaria.

Waarom vloog Icarus naar de zon?

Er zijn verschillende verhalen over waarom Icarus naar de zon vloog. Sommigen zeggen dat hij er naartoe werd gelokt, anderen beweren dat hij er uit arrogantie naar reikte. In de populaire Griekse mythe wordt aangenomen dat Icarus' dwaasheid was dat hij zichzelf gelijkstelde aan de god van de zon, Helios.

Wat we kunnen zeggen is dat Icarus de waarschuwingen van zijn vader niet opzettelijk negeerde, maar ze naast zich neerlegde. In eerste instantie luisterde hij wel naar de waarschuwing van Daedalus. Maar vliegen was een beetje een machtswellusteling en Icarus zwichtte snel voor de druk.

Boven alles kan Icarus, die te dicht bij de zon vloog, het best worden geïnterpreteerd als een test van de goden. Het maakt niet uit of de daad opzettelijk, vluchtig of per ongeluk was. Zoals alle mythologische personages die de goden uitdaagden, werd Icarus een tragische figuur. Ondanks zijn grote ambities stortten al zijn dromen (letterlijk) in.

Sommige versies van het verhaal stellen vast dat de jonge man al grootse dromen had voordat Daedalus en Icarus zelfs maar probeerden om van Kreta te ontsnappen. Hij wilde trouwen, een held worden en zijn doorsnee leventje achter zich laten. Als we dit in overweging nemen, was Icarus misschien geneigd om Daedalus ongehoorzaam te zijn.

Toen Daedalus twee paar vleugels maakte om Kreta te ontvluchten, had hij er niet op kunnen rekenen dat zijn zoon zou proberen de goden te trotseren. Vliegen was echter een nieuwe vrijheid en gaf Icarus het gevoel onoverwinnelijk te zijn, ook al waren zijn vleugels niet meer dan was en veren. Ook al was het maar voor even voordat de hitte van de zon zijn vleugels deed smelten, Icarus had het gevoel dat hij echt iets groots kon zijn.

Alternatieven voor de mythe van Icarus

De mythe die populair werd gemaakt door de Romein Ovidius bestaat uit minstens twee verschillende variaties. In de ene, die we hierboven al bespraken, probeerden Daedalus en Icarus door de lucht aan de klauwen van Minos te ontsnappen. Het is de fantasierijkste van de twee en het meest geromantiseerd door kunstenaars en dichters. De andere mythe wordt beschouwd als eufemisme.

Euhemerisme is de theorie dat mythologische gebeurtenissen veel meer historisch waren en gebaseerd op de werkelijkheid. Snorri Sturluson had bijvoorbeeld een voorkeur voor euhemerisme, wat het Yngling Saga en andere aspecten van de Noorse mythologie. In het geval van het verhaal van Icarus bestaat er een variant waarin Daedalus en Icarus over zee vluchten. Ze slaagden erin om uit het Labyrint te ontsnappen, maar in plaats van te vluchten, gingen ze de zee op.

Er zijn rationalisaties uit het klassieke Griekenland die beweren dat "vlucht" metaforisch werd gebruikt om de ontsnapping te beschrijven. Dat gezegd hebbende, dit alternatieve verhaal is veel minder populair dan het origineel. Icarus sterft door een beetje vreemd van de boot te springen en te verdrinken.

Hoor je liever een verhaal over dat of van een jongen die op de vlucht sloeg om vervolgens tragisch ten val te komen? We kunnen ook niet slapen over het feit dat Daedalus functioneel vleugels - de eerste vliegmachine - en zou later leven om zijn uitvinding te vervloeken. Niet om die persoon te zijn, maar geef ons het drama, alsjeblieft.

Een andere variatie op het verhaal is de toevoeging van Herakles, omdat die man overal bij betrokken is. Er wordt gezegd dat Herakles degene is die Icarus heeft begraven, omdat de Griekse held langsliep toen Icarus viel. Wat Daedalus betreft: zodra hij in veiligheid was, hing hij zijn vleugels op in de tempel van Apollo in Cumae en zwoer nooit meer te vliegen.

Wat doodde Icarus?

Icarus stierf als gevolg van zijn overmoed. Oh, en de hitte van de zon. Vooral Als je het Daedalus zou vragen, zou hij de schuld hebben gelegd bij zijn vervloekte uitvindingen.

Verschillende dingen kunnen hebben geleid tot de vroege dood van Icarus. Zeker, vliegende op vleugels van was was waarschijnlijk niet het veiligste. Het was waarschijnlijk niet het beste ontsnappingsplan om te maken met een opstandige tiener op sleeptouw. Maar we gaan Daedalus geen punten afnemen voor het maken van de vleugels. Daedalus waarschuwde Icarus tenslotte wel om op het middenpad te blijven.

Icarus wist dat als hij hoger dan dat zou vliegen, hij de was zou smelten. Dus blijven er twee mogelijkheden over: of Icarus was zo in de ban van het vliegen dat hij het vergat, of Helios was zo ernstig beledigd dat hij brandende stralen naar beneden stuurde om de jongen te straffen. Afgaande op wat we weten van de Griekse mythologie, klinkt het laatste als de veiligste gok.

Het zou een beetje ironisch zijn, aangezien Helios een zoon had, Phaeton, die veel op Icarus leek. Totdat Zeus hem neersloeg met een bliksemschicht! Dat is echter een verhaal voor een andere keer. Weet alleen dat de goden geen fan zijn van arrogantie en Icarus had er heel veel van in de aanloop naar zijn dood.

Wat betekent "Vlieg niet te dicht bij de zon"?

Het idioom "vlieg niet te dicht bij de zon" is een verwijzing naar het verhaal van Icarus. Hoewel je niet naar de zon toe vliegt, kun je je wel op een riskant pad begeven. Het wordt meestal gebruikt als waarschuwing voor de al te ambitieuze mensen die hun beperkingen willen trotseren. Net zoals Daedalus Icarus waarschuwde om niet te dicht bij de zon te vliegen, betekent iemand vertellen om niet te dicht bij de zon te vliegen tegenwoordig hetzelfde.

Wat symboliseert Icarus?

Icarus symboliseert overmoed en roekeloze durf. Bovendien stelt Icarus door zijn mislukte vlucht de beperkingen van de mens voor. Wij zijn geen vogels en zijn niet bedoeld om te vliegen. Maar we zijn ook geen goden, dus naar de hemel reiken zoals Icarus deed is niet toegestaan.

Voor zover het iedereen aangaat, zijn mensen aan de aarde gebonden wezens. Het contrast tussen de aarde, de zee en de lucht in de mythe van Icarus bewijst zulke inherente beperkingen. Icarus is toevallig een individu dat dwaas zijn boekje te buiten gaat. Zoals Daedalus tegen Icarus zei voor hun vlucht: vlieg te hoog, de zon zal de vleugels doen smelten; vlieg te laag, de zee zal hen verzwaren.

In die zin is de val van Icarus een straf voor zijn gebrek aan nederigheid. Hij was van zijn plaats gestapt en de goden straften hem daarvoor. Zelfs de Romeinse dichter Ovidius beschreef de aanblik van Icarus en Daedalus vliegend als die van "goden die in staat zijn om door de lucht te reizen". Dat was volledig opzettelijk omdat Icarus zich inderdaad als een god voelde.

Bovendien betekent Icarus' gebrek aan duidelijke kenmerken of eigenschappen dat hij een kneedbaar personage is. Als de enige significante kwaliteiten gedurfde ambitie en slecht beoordelingsvermogen zijn, blijft er veel over om mee te werken. Bijgevolg werd Icarus geassocieerd met iedereen die maar al te graag ongehoorzaam was of een gedurfde, schijnbaar hopeloze onderneming aanging.

Icarus in de Engelse literatuur en andere interpretaties

Latere literatuur verwijst naar een "Icarus" als iemand met ongecontroleerde, gevaarlijke ambities. Het is een kwestie van tijd voordat ook zij hun vleugels laten smelten, want ze zijn voorbestemd om te vallen en te falen.

Icarus is een van de beroemdste voorbeelden van de overmoed van de mensheid en is in de loop van de geschiedenis ontelbare keren genoemd en overgenomen. Na Ovidius' beroemde portrettering verwees Vergilius naar Icarus in zijn Aeneis en hoe radeloos Daedalus was na zijn dood. De Italiaanse dichter Dante Alighieri verwijst ook naar Icarus in zijn 14e-eeuwse Goddelijke Komedie om verder te waarschuwen tegen overmoed.

Tijdens de Europese Verlichting van de 17e en 18e eeuw werden Icarus en zijn vleugels van was gelijkgesteld aan overtredingen tegen hogere machten. De Engelse dichter John Milton baseerde zich op Ovidius' Boek VIII variatie van de mythe toen hij zijn episch gedicht schreef, Verloren Paradijs (1667). Icarus wordt gebruikt in het epische gedicht Verloren Paradijs In dit geval is de inspiratie van Icarus meer geïmpliceerd dan direct vermeld.

We hebben dus gevallen engelen, de mensheid op wankele benen met een hogere macht en politieke durf. Bijgevolg is Icarus de tragische standaard geworden voor mensen met ambities die als "hoger dan hun stand" worden beschouwd. Of het nu Shakespeares Julius Caesar is die het koningschap ambieert of Lin Manuel Miranda's Alexander Hamilton die zijn familie vernietigt om zijn politieke gezicht te redden, wild ambitieuzepersonages worden vaak vergeleken met Icarus en zijn tragische val.

Meestal blijven Icarische personages hun ambities najagen, zich niet bewust van de wereld om hen heen. Het is niet de verraderlijke vlucht - de reis vol risico's - die hen bang maakt, maar de mislukking van het nooit proberen. Soms, als je naar Icarische personages kijkt, moet je je afvragen hoe ze ooit uit het Labyrint zijn gekomen, laat staan van Kreta zijn ontsnapt.

Wat betekent het verhaal van Icarus?

De mythe van Icarus, net als veel Griekse mythen, waarschuwt voor de overmoed van de mens. Het fungeert volledig als een waarschuwend verhaal. In het algemeen waarschuwt de mythe tegen de ambities van de mens om het goddelijke te overtreffen - of er gelijk aan te worden. Maar er zit misschien iets meer achter het verhaal van Icarus.

In veel artistieke voorstellingen van het verhaal zijn Icarus en Daedalus stipjes in een pastoraal landschap. De werken van Pieter Bruegel de Oude, Joos de Momper de Jonge en Simon Novellanus hebben allemaal dit trekje gemeen. Deze werken, waarvan er veel werden voltooid in de 17e eeuw, laten de val van Icarus lijken alsof er niets aan de hand is. De wereld blijft om hen heen draaien, zelfs als de zoon van Daedalus neerstort in dezee.

Je kunt dan stellen dat het verhaal van Icarus niet alleen een verhaal van voorzichtigheid is, maar ook een verhaal dat spreekt over het menselijk bestaan op grotere schaal. De apathie van de getuigen spreekt boekdelen over de onderliggende boodschap van de mythe: de zaken van de mens zijn triviaal.

Terwijl Daedalus toekijkt hoe zijn zoon op aarde begint te vallen, reageert hij zoals elke vader zou doen. Wat hem betreft was zijn wereld aan het vergaan. De vissers bleven echter vissen en de boeren bleven ploegen.

In het grote geheel der dingen zou iets een onmiddellijk effect op een ander moeten hebben om voor hem van belang te zijn. Daarom spreekt de mythe van Icarus ook over de kleinheid van de mens en zijn perspectief op de dingen. Goden zijn machtige, onsterfelijke wezens, terwijl de mens bij elke gelegenheid aan zijn sterfelijkheid en grenzen wordt herinnerd.

Als je het iemand uit het oude Griekenland zou vragen, zouden ze waarschijnlijk zeggen dat je grenzen kennen goed is. Geweldig zelfs. In een vijandige wereld waren de goden een soort vangnet; het zou een grove fout zijn om te twijfelen aan de bekwaamheid van je beschermer, laat staan hardop.