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Como ocurre con muchos dioses y diosas chinos, Mazu era una persona corriente que se divinizó tras su muerte. Su legado sería duradero, hasta el punto de que llegó a figurar en la lista del patrimonio cultural ininteligible de la UNESCO. Sin embargo, llamarla diosa china podría ser algo discutido por algunos, ya que su impacto en Taiwán parece ser mucho más profundo.
¿Qué significa Mazu en chino?
El nombre Mazu puede dividirse en dos partes: ma y zu La primera parte ma es, entre otras, la palabra china para "madre". Zu, Juntos, Mazu significaría algo así como "madre ancestral" o "madre eterna".
Su nombre también se escribe Matsu En Taiwán, incluso se la denomina oficialmente "Santa Madre Celestial" y "Emperatriz del Cielo", lo que subraya la importancia que se sigue dando a Mazu en la isla.
Este signo de importancia tiene que ver con el hecho de que Mazu está relacionada con el mar. Más concretamente, con el hecho de que era venerada por personas cuya vida dependía del mar.
La historia de Mazu
Mazu nació en el siglo X y acabó llamándose "Lin Moniang", su nombre original, que también suele abreviarse como Lin Mo. Obtuvo el nombre de Lin Moniang un par de años después de su nacimiento. Su nombre no era una coincidencia, ya que Lin Moniang se traduce como "muchacha silenciosa" o "doncella silenciosa".
En teoría, era una ciudadana más de la provincia china de Fujian, aunque desde muy pequeña se hizo evidente que era poco corriente. Lin Mo y su familia se ganaban la vida con la pesca. Mientras sus hermanos y su padre salían a pescar, Lin Mo solía quedarse en casa tejiendo.
Su ascenso al reino de los dioses comenzó durante una de sus sesiones de tejido, alrededor del año 960 d.C. En este año, se cree que realizó un milagro particular antes de morir a la edad de 26 años. O, mejor dicho, antes de ascender al cielo a la edad de 26 años.
¿Por qué Mazu es una diosa?
El milagro que convirtió a Mazu en diosa es el siguiente. Siendo aún adolescente, el padre de Mazu y sus cuatro hermanos salieron de pesca. Durante este viaje, su familia se encontraría con una gran y aterradora tormenta en el mar, demasiado grande para vencerla con el equipo normal.
Durante una de sus sesiones de tejido, Mazu entró en trance y vio exactamente el peligro que corría su familia. Francamente, recogió a su familia y la puso a salvo. Eso hasta que su madre la sacó del trance.
Su madre confundió su trance con un ataque, lo que hizo que Lin Mo arrojara al mar a su hermano mayor, que lamentablemente murió a causa de la tormenta. Mazu le contó a su madre lo que había hecho, algo que su padre y sus hermanos comprobaron cuando regresaron a casa.
¿De qué es Mazu la diosa?
En consonancia con el milagro que realizó, Mazu pasó a ser venerada como la diosa del mar y del agua. Es sin duda una de las diosas marinas más importantes de Asia, o quizá del mundo.
Es protectora por naturaleza y vela por los marineros, pescadores y viajeros. Aunque al principio sólo era la diosa del mar, pasó a ser venerada como algo evidentemente más importante que eso: se la considera una diosa protectora de la vida.
Ver también: Geta
Mazu - Diosa celestial Deificación de Mazu
Mazu ascendió al cielo poco después de salvar a su familia y su leyenda no hizo más que crecer, vinculándose a otros sucesos que salvaron a marineros de terribles tormentas u otros peligros en el mar.
Estatuto oficial de diosa
De hecho, obtuvo el título oficial de diosa. Sí, oficial, ya que el gobierno de China no sólo otorgaba títulos a sus funcionarios, sino que también decidía quién debía ser considerado un dios y lo glorificaba con el título oficial. Esto también significa que el reino celestial sufría bastantes cambios de vez en cuando, sobre todo tras cambiar los dirigentes.
Durante la dinastía Song, una de las muchas dinastías chinas, se decidió que Mazu recibiera tal título, a raíz de un suceso concreto, en el que se creía que había salvado a un enviado imperial en el mar en algún momento del siglo XII. Algunas fuentes afirman que los mercaderes rezaron a Mazu antes de embarcarse.
La obtención del título de dios muestra el apoyo del gobierno a los dioses que representaban los valores que querían ver en la sociedad. Por otro lado, también reconoce la importancia de una determinada figura para la comunidad y los habitantes de la tierra.
Tras ser reconocida oficialmente como deidad, la importancia de Mazu se extendió mucho más allá de China continental.
Culto Mazu
Inicialmente, el ascenso a diosa hizo que la gente erigiera santuarios en todo el sur de China en honor de Mazu, pero su culto despegó realmente en el siglo XVII, cuando llegó propiamente a Taiwán.
Estatua de Mazu en Taiwán ¿Mazu era una diosa taiwanesa o china?
Antes de adentrarnos en su culto real, sería bueno hablar de la cuestión de si Mazu era una diosa china o taiwanesa.
Como vimos, la vida de Mazu había sido bastante extraordinaria, hasta el punto de que se la consideraría un poder divino tras su muerte. Sin embargo, aunque Mazu nació en China continental, los inmigrantes chinos dispersaron rápidamente la historia de Mazu desde el sur de China a otras partes del mundo asiático, con lo que adquirió más importancia de la que se le atribuía en su lugar de nacimiento inicial.
Mazu encuentra tierra
La mayoría de las regiones a las que se podía llegar en barco se familiarizaron con Mazu. Taiwán fue una de estas regiones, pero Japón y Vietnam también conocieron a la diosa. Tanto en Japón como en Vietnam se la sigue venerando como una diosa importante, pero nada supera su popularidad en Taiwán.
De hecho, el gobierno taiwanés incluso la reconoce como la deidad que guía a los taiwaneses en la vida cotidiana, lo que también llevó a incluirla en la lista del patrimonio cultural ininteligible de la UNESCO.
Cómo se venera a Mazu y Patrimonio Cultural Ininteligible
Ha entrado en la lista de la UNESCO simplemente porque es el centro de una miríada de creencias y costumbres que conforman la identidad taiwanesa y fujianesa. Esto incluye cosas como las tradiciones orales, pero también las ceremonias que rodean su culto y las prácticas folclóricas.
Ver también: Themis: Diosa Titán de la Ley Divina y el OrdenAl tratarse de un patrimonio cultural ininteligible, es un poco difícil comprender qué es exactamente lo que se considera patrimonio cultural. La mayor parte se reduce al festival que se celebra dos veces al año, en un templo de la isla de Meizhou, la isla donde nació. En él, los habitantes suspenden su trabajo y sacrifican animales marinos a la deidad.
Al margen de las dos fiestas principales, también forman parte del patrimonio ininteligible una miríada de fiestas menores. Estos lugares de culto más pequeños están decorados con incienso, velas y "linternas Mazu". La gente rinde culto a Mazu en estos templos más pequeños para implorar al dios por el embarazo, la paz, cuestiones de la vida o el bienestar general.
Templos de Mazu
Todos los templos de Mazu que se erigen son verdaderas obras de arte, llenas de color y vida, pero llenas de paz. Normalmente, Mazu viste una túnica roja en pinturas y murales, pero una estatua de Mazu suele mostrarla vestida con los ropajes enjoyados de una emperatriz.
En estas estatuas, sostiene una tablilla ceremonial y lleva un gorro imperial, con cuentas colgantes delante y detrás. En particular, sus estatuas afirman el estatus de la diosa Mazu como emperatriz del Cielo.
Dos demonios
La mayoría de las veces, los templos muestran a Mazu sentado en un trono entre dos demonios. Uno de los demonios es conocido como "Ojo de mil millas", mientras que el otro es conocido como "Oreja de viento".
Se la representa con estos demonios porque Mazu simplemente los conquistó a ambos. Aunque esto no es necesariamente un gesto encantador por parte de Mazu, los demonios seguirían enamorándose de ella. Mazu prometió casarse con aquel que pudiera derrotarla en combate.
Sin embargo, la diosa también es famosa por su rechazo al matrimonio. Por supuesto, sabía que los demonios nunca la vencerían. Tras darse cuenta de ello, los demonios se convirtieron en sus amigos y se sentaban con ella en sus lugares de culto.
Peregrinación
Al margen de su culto en los templos, todos los años se sigue celebrando una peregrinación en honor de Mazu, en la fecha de nacimiento de la diosa, el vigésimo tercer día del tercer mes del calendario lunar, es decir, a finales de marzo.
La peregrinación supone sacar del templo la estatua de la diosa.
Después, se la lleva a pie por todo el territorio del templo en cuestión, subrayando su relación con la tierra, otros dioses y la identidad cultural.
