Innehållsförteckning
Som med många kinesiska gudar och gudinnor var Mazu en vanlig person som blev avgudad efter sin död. Hennes arv skulle bli långvarigt, till den grad att hon till och med hamnade på UNESCO:s lista över obegripliga kulturarv. Att kalla henne en kinesisk gudinna kan dock ifrågasättas av vissa. Det beror på att hennes inverkan på Taiwan verkar vara mycket mer djupgående.
Vad betyder Mazu på kinesiska?
Namnet Mazu kan delas upp i två delar: ma och zu Den första delen ma är bland annat det kinesiska ordet för "mor". Zu, betyder å andra sidan förfader. Tillsammans skulle Mazu betyda något i stil med "förfädernas moder" eller "evig moder".
Hennes namn stavas också som Matsu I Taiwan kallas hon till och med officiellt för "Holy Heavenly Mother" och "Empress of Heaven", vilket understryker den betydelse som Mazu fortfarande tillmäts på ön.
Detta tecken på betydelse har att göra med det faktum att Mazu är förknippad med havet. Mer specifikt med det faktum att hon dyrkades av människor vars liv var beroende av havet.
Berättelsen om Mazu
Mazu föddes på 900-talet och fick så småningom namnet "Lin Moniang", hennes ursprungliga namn. Det förkortas också ofta till Lin Mo. Hon fick namnet Lin Moniang ett par år efter sin födelse. Hennes namn var inte en tillfällighet, eftersom Lin Moniang kan översättas till "tyst flicka" eller "tyst jungfru".
Att vara en tyst iakttagare var något hon blev känd för. I teorin var hon bara en vanlig medborgare från Fujian-provinsen i Kina, men det var ganska tydligt att hon var ovanlig redan från tidig ålder. Lin Mo och hennes familj försörjde sig på fiske. Medan hennes bröder och far åkte ut och fiskade var Lin Mo ofta hemma och vävde.
Hennes uppstigande till gudarnas rike började under ett av hennes vävsessioner, omkring år 960. Under detta år tror man att hon utförde ett särskilt mirakel innan hon dog vid 26 års ålder. Eller snarare, innan hon steg upp till himlen vid 26 års ålder.
Varför är Mazu en gudinna?
Det mirakel som gjorde Mazu till gudinna går till på följande sätt: När Mazu fortfarande var tonåring gav sig hennes far och fyra bröder ut på en fisketur. Under denna resa råkade hennes familj ut för en stor och fruktansvärd storm på havet, en storm som var för stor för att övervinnas med normal utrustning.
Under en av sina vävsessioner hamnade Mazu i trans och såg exakt vilken fara hennes familj befann sig i. Helt ärligt tog hon upp sin familj och satte dem i säkerhet. Det var tills hennes mamma ryckte henne ur transen.
Hennes mor misstog hennes trans för ett anfall, vilket fick Lin Mo att kasta sin äldsta bror i havet. Tyvärr dog han på grund av stormen. Mazu berättade för sin mor vad hon gjort, något som hennes far och bröder bekräftade när de återvände hem.
Vad är Mazu gudinna för?
I linje med det mirakel som hon utförde blev Mazu dyrkad som havs- och vattengudinna. Hon är utan tvekan en av de viktigaste havsgudinnorna i Asien, eller kanske i hela världen.
Hon är beskyddande till sin natur och vakar över sjömän, fiskare och resenärer. Från början var hon bara havets gudinna, men hon blev dyrkad som något som uppenbarligen är viktigare än så. Hon ses som en beskyddande gudinna för livet.
Se även: Castor och Pollux: tvillingarna som delade odödligheten
Mazu - himmelsk gudinna Förgudning av Mazu
Mazu steg upp till himlen inte långt efter att hon räddat sin familj. Legenden om Mazu växte efter det, och hon kopplades till andra händelser som räddade sjömän från hemska stormar eller andra faror på havet.
Officiell status för gudinnan
Hon fick faktiskt den officiella titeln gudinna. Ja, officiell, eftersom Kinas regering inte bara gav titlar till sina regeringstjänstemän, utan de bestämde också vem som skulle ses som en gud och förhärligade dem med den officiella titeln. Detta innebär också att det himmelska riket såg en hel del förändringar då och då, särskilt efter byte av ledarskap.
Under Songdynastin, en av många kinesiska dynastier, fattades beslutet att Mazu skulle få en sådan titel. Detta efter en särskild händelse, där man trodde att hon räddade ett kejserligt sändebud till havs någon gång på 1100-talet. Vissa källor uppger att köpmännen bad till Mazu innan de gav sig ut på resan.
Att få titeln gud visar regeringens stöd för gudar som representerade de värderingar de ville se i samhället. Å andra sidan erkänner det också betydelsen av en viss person för samhället och invånarna i landet.
Efter att Mazu officiellt erkänts som en gudom spreds hans betydelse långt utanför det kinesiska fastlandet.
Mazu Tillbedjan
Ursprungligen ledde befordran till gudinna till att människor uppförde helgedomar runt om i södra Kina för att hedra Mazu. Men hennes dyrkan tog verkligen fart på 1600-talet, när hon på allvar anlände till Taiwan.
Staty av Mazu i Taiwan Var Mazu en taiwanesisk eller kinesisk gudinna?
Innan vi går in på själva dyrkan av henne kan det vara bra att diskutera frågan om Mazu var en kinesisk gudinna eller en taiwanesisk gudinna.
Som vi såg hade Mazus liv varit ganska extraordinärt, till den grad att hon skulle ses som en gudomlig kraft efter sin död. Men medan Mazu föddes på det kinesiska fastlandet spred kinesiska invandrare snabbt Mazus historia från södra Kina till andra delar av den asiatiska världen. Genom detta blev hon viktigare än vad som ursprungligen sågs på hennes ursprungliga födelseplats.
Mazu hittar mark
Det var främst de regioner som kunde nås med båt som bekantade sig med Mazu. Taiwan var en av dessa regioner, men även Japan och Vietnam introducerades till gudinnan. Hon dyrkas fortfarande i både Japan och Vietnam som en viktig gudinna, men inget slår hennes popularitet i Taiwan.
Den taiwanesiska regeringen erkänner henne till och med som den gudom som leder det taiwanesiska folket i vardagen. Även detta ledde till att hon togs med på UNESCO:s lista över obegripliga kulturarv.
Hur dyrkas Mazu och obegripligt kulturarv
Hon kom med på UNESCO:s lista helt enkelt för att hon står i centrum för en myriad av trosföreställningar och sedvänjor som utgör den taiwanesiska och fujianska identiteten. Detta inkluderar saker som muntliga traditioner, men lika mycket ceremonierna kring hennes dyrkan och folkliga sedvänjor.
Eftersom det är ett obegripligt kulturarv är det lite svårt att förstå exakt vad som ses som kulturarv. Det handlar mest om den festival som äger rum två gånger om året i ett tempel på Meizhou Island, den ö där hon föddes. Här avbryter invånarna sitt arbete och offrar marina djur till gudomen.
Se även: Den haitiska revolutionen: slavupproret Tidslinje i kampen för självständighetFörutom de två huvudfestivalerna ingår även en mängd mindre festivaler i det obegripliga arvet. Dessa mindre platser för tillbedjan är dekorerade med rökelse, ljus och "Mazu-lyktor". Folket tillber Mazu i dessa mindre tempel för att be guden om graviditet, frid, livsfrågor eller allmänt välbefinnande.
Templen i Mazu
Varje Mazu-tempel som uppförs är ett sant konstverk. Färgstarkt och livligt, men ändå fullständigt fridfullt. Vanligtvis är Mazu klädd i en röd mantel när hon avbildas på målningar och väggmålningar. Men en Mazu-staty visar henne normalt klädd i de juvelprydda kläderna som en kejsarinna.
På dessa statyer håller hon en ceremoniell tavla och bär en kejserlig mössa med hängande pärlor fram och bak. Särskilt hennes statyer bekräftar gudinnan Mazus status som kejsarinna av himlen.
Två demoner
Oftast visar templen Mazu sittande på en tron mellan två demoner. Den ena demonen är känd som "Thousand Mile Eye" medan den andra är känd som "With-the-Wind-Ear".
Hon avbildas med dessa demoner eftersom Mazu helt enkelt besegrade dem båda. Även om detta inte nödvändigtvis är en vacker gest av Mazu, skulle demonerna ändå bli förälskade i henne. Mazu lovade att gifta sig med den som kunde besegra henne i strid.
Men gudinnan är också ökänd för sitt motstånd mot äktenskap. Naturligtvis visste hon att demonerna aldrig skulle slå henne. Efter att ha insett detta blev demonerna hennes vänner och satt med henne på hennes tillbedjansplatser.
Pilgrimsfärd
Utöver dyrkan av Mazu i templen äger en pilgrimsfärd fortfarande rum varje år till hennes ära. Dessa hålls på gudinnans födelsedag, den tjugotredje dagen i den tredje månaden i månkalendern. Så det skulle vara någonstans i slutet av mars.
Pilgrimsfärden innebär att gudinnans staty tas ut ur templet.
Därefter bärs den till fots genom det aktuella templets territorium, vilket understryker hennes relation till marken, andra gudar och kulturell identitet.
