Athen vs. Sparta: Historien om den peloponnesiske krigen

Monumentale fremskritt innen matematikk, vitenskap, filosofi, regjering, litteratur og kunst har gjort de gamle grekerne til misunnelse av verdens fortid og nåtid. Grekerne ga oss demokrati, den vitenskapelige metoden, geometrien og så mange flere byggesteiner i sivilisasjonen at det er vanskelig å forestille seg hvor vi ville vært uten dem.

Men bilder av antikkens Hellas som en fredelig verden der kunst og kultur blomstret over alt annet er rett og slett feil. Krig var like vanlig som alt annet, og den spiller en avgjørende rolle i historien om antikkens Hellas.

Den peloponnesiske krigen, utkjempet mellom Athen og Sparta (to ledende antikke greske bystater) fra 431 til 404 f.Kr., er kanskje den viktigste og også den mest kjente av alle disse konfliktene ettersom den bidro til å redefinere maktbalansen i den antikke verden.

Den peloponnesiske krigen er også viktig fordi den er en av de første krigene som er dokumentert på en pålitelig måte. Den antikke greske historikeren Thukydides, som mange anser som verdens første sanne historiker, brukte tid på å reise til de forskjellige krigsteatrene for å intervjue både generaler og soldater, og han analyserte også mange av de lang- og kortsiktige årsakene til den peloponnesiske krigen, en tilnærming som fortsatt brukes av militærhistorikere i dag.

Hans bok, The Peloponnesian War, er referansepunktet for å studere denne konflikten, og den har hjulpet oss å forståkeiserlige ambisjoner, men som verdsatte deres suverenitet fremfor alt annet, så på å utvide athensk makt som en trussel mot spartansk uavhengighet. Som et resultat, da den gresk-persiske krigen tok slutt i 449 fvt, var scenen duket for konflikten som til slutt skulle bli kjent som den peloponnesiske krigen.

Den første peloponnesiske krigen

Mens hovedkonflikten som utkjempes mellom Athen og Sparta er kjent som Den peloponnesiske krigen, var dette ikke første gang disse to bystatene kjempet. Kort tid etter slutten av den gresk-persiske krigen brøt det ut en rekke trefninger mellom Athen og Sparta, og historikere kaller dette ofte den «første peloponnesiske krigen». Selv om den ikke nådde i nærheten av omfanget av konflikten som skulle komme, og de to sidene sjelden kjempet mot hverandre direkte, hjelper disse seriene med konflikter å vise hvor spente forholdet var mellom de to byene.

Gravstein av en kvinne med hennes slavebarnepasser (gresk, ca. 100 f.Kr.). Slaveri var utbredt i greske stater, og noen som de spartanske helotene gjorde stadig opprør mot sine herrer, ofte med hensynsløse konsekvenser.

Jeg, Sailko [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/ by-sa/3.0)]

Den første peloponnesiske krigen har sine røtter på midten av 460-tallet fvt, en periode da Athen fortsatt kjempet mot perserne. Sparta ba Athen om å hjelpe til med å slå ned et helot-opprør i Spartanterritorium. Heloter var i hovedsak slaver som utførte det meste om ikke alt av det manuelle arbeidet i Sparta. De var avgjørende for bystatens velstand, men fordi de ble nektet mange av rettighetene til spartanske borgere, gjorde de ofte opprør og forårsaket betydelig politisk uro i hele Sparta. Men da den athenske hæren ankom Sparta, ble de sendt av gårde av ukjente årsaker, et trekk som gjorde athensk ledelse sterkt sint og fornærmet.

Når dette skjedde, fryktet Athen at spartanerne ville gjøre et trekk mot dem, så de begynte å nå ut til andre greske bystater for å sikre allianser i tilfelle det skulle bli et utbrudd av kamper. Athenerne startet med å inngå avtaler med Thessaly, Argos og Megara. For å eskalere ting ytterligere, begynte Athen å la heloter som flyktet fra Sparta slå seg ned i og rundt Athen, et trekk som ikke bare gjorde Sparta sint, men som destabiliserte den enda mer.

Kampene begynner

Av 460 fvt var Athen og Sparta i hovedsak i krig, selv om de sjelden kjempet direkte mot hverandre. Her er noen av hovedbegivenhetene som skal finne sted under denne innledende konflikten kjent som den første peloponnesiske krigen.

• Sparta sendte styrker for å støtte Doris, en bystat i Nord-Hellas som den opprettholdt en sterk allianse, i en krig mot Phocis, en alliert av Athen. Spartanerne hjalp dorianerne med å sikre en seier, menAthenske skip blokkerte spartanerne fra å forlate, et trekk som gjorde spartanerne veldig sinte.
• Den spartanske hæren, blokkert fra å rømme sjøveien, marsjerte til Boeotia, regionen der Theben ligger, og de klarte å sikre seg en allianse fra Theben. Athenerne svarte og de to kjempet slaget ved Tangara, som Athen vant, og ga dem kontroll over store deler av Boeotia.
• Athen vant nok en seier ved Oenophyta, noe som tillot dem å erobre nesten hele Boeotia. Derfra marsjerte den athenske hæren sørover mot Sparta.
• Athen erobret Chalcis, en bystat nær Korintbukta som ga Athen direkte tilgang til Peloponnes, og satte Sparta i enorm fare.

Kart over Euboea med kysten av Attika og Boeotia

På dette tidspunktet i den første peloponnesiske krigen virket det som om Athen kom til å gi et avgjørende slag, en begivenhet som ville dramatisk endret historiens gang. Men de ble tvunget til å stoppe fordi styrken de hadde sendt til Egypt for å kjempe mot perserne (som kontrollerte mesteparten av Egypt på den tiden), hadde blitt hardt beseiret, noe som gjorde athenerne sårbare for en persisk gjengjeldelse. Som et resultat ble de tvunget til å stoppe jakten på spartanerne, et trekk som bidro til å kjøle ned konflikten mellom Athen og Sparta i noen tid.

Sparta slår tilbake

Recognizing Athens’svakhet bestemte spartanerne seg for å prøve å snu tabellen. De gikk inn i Boeotia og provoserte et opprør, som Athen prøvde, men mislyktes, å knekke. Dette trekket betydde at det athenske riket, aktivisert under dekke av Delian League, ikke lenger hadde noe territorium på fastlandet i Hellas. I stedet ble imperiet henvist til øyene i hele Egeerhavet. Sparta ga også en erklæring om at Delfi, byen som huset det berømte greske oraklet, skulle være uavhengig av Phocis, en av Athens allierte. Dette trekket var stort sett symbolsk, men det viste spartansk trass mot Athens forsøk på å være den fremste makten i den greske verden.

Ruiner ved Delfos, det berømte greske orakelet bodde her.

Donpositivo [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0 )]

Etter opprøret i Boeotia bestemte flere øybystater som hadde vært en del av Delian-ligaen seg for å gjøre opprør, den viktigste var Megara. Dette distraherte Athen fra den spartanske trusselen og Sparta prøvde å invadere Attika i løpet av denne tiden. Imidlertid mislyktes de, og det var blitt klart for begge sider at krigen ikke gikk noen vei.

Trettiårsfreden

Den første peloponnesiske krigen endte i en ordning mellom Sparta og Athen, som ble ratifisert av «trettiårsfreden» (vinteren 446–445 f.Kr.). Som navnet antyder, var den ment å vare i tretti år, og den satte opp en ramme for en deltHellas som ble ledet av både Athen og Sparta. Mer spesifikt kunne ingen av sidene gå i krig med hverandre hvis en av de to partene tok til orde for å løse konflikten gjennom voldgift, språk som i hovedsak anerkjente Athen og Sparta som like mektige i den greske verden.

Aktakelsen av disse fredsvilkårene endte så godt som den ambisjonen noen athenske ledere hadde om å gjøre Athen til overhode for et forent Hellas, og det markerte også toppen av den athenske keisermakten. Forskjellene mellom Athen og Sparta viste seg imidlertid å være for store. Freden varte mye mindre enn tretti år, og like etter at de to sidene ble enige om å legge ned våpnene sine, brøt den peloponnesiske krigen ut og den greske verden ble forandret for alltid.

Den peloponnesiske krigen

Kart over Syracuse for å illustrere den peloponnesiske krigen.

Det er umulig å vite om Athen og Sparta virkelig trodde at fredsavtalen deres ville vare i de hele tretti årene den skulle. Men at freden kom under intenst press i 440 fvt, bare seks år etter at traktaten ble undertegnet, er med på å vise hvor skjøre ting var.

Konflikten gjenopptas mellom Athen og Sparta

Dette nesten sammenbruddet i samarbeidet fant sted da Samos, en mektig alliert av Athen på den tiden, valgte å gjøre opprør mot Delian League. Spartanerne så dette som en stor mulighet til kanskje en gang for alle å sette en stopper for athenskmakten i regionen, og de kalte inn en kongress med sine allierte i den peloponnesiske alliansen for å avgjøre om tiden virkelig var inne for å gjenoppta konflikten mot athenerne. Korint, en av de få bystatene i den peloponnesiske ligaen som kunne stå opp mot Spartas makt, var imidlertid sterkt imot dette trekket, og derfor ble forestillingen om krig fremmet i noen tid.

The Corcyrean Konflikt

Bare syv år senere, i 433 f.Kr., fant en annen stor begivenhet sted som nok en gang satte betydelig belastning på freden som Athen og Sparta hadde blitt enige om å opprettholde. Kort sagt, Corcyra, en annen gresk bystat som lå i Nord-Hellas, tok en kamp med Korint om en koloni som ligger i det som nå er dagens Albania.

Ruinene av Apollon-tempelet i Korint. Antikkens Korint var en av de største og viktigste byene i det antikke Hellas, med en befolkning på 90 000 i 400 f.Kr.

Berthold Werner [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/ by-sa/3.0)]

Denne kolonien, som hadde blitt styrt av et Corcyrean-oligarki siden starten, hadde blitt rik og prøvde å installere et demokrati. De velstående kjøpmennene som håpet å styrte oligarkiet, appellerte til Korint om hjelp, og de fikk det. Men så ba korkyraerne Athen om å gå inn, noe de gjorde. Men å vite at det å involvere seg med en av Spartas nærmeste allierte kan betyproblemer mellom Athen og Sparta, sendte athenerne en flåte som ble instruert om å kun engasjere seg i defensive manøvrer. Men da de kom til kampen, endte de opp med å slåss, noe som bare eskalerte ting ytterligere.

Dette engasjementet ble kjent som slaget ved Sybota, og det satte trettiårsfreden på sin største prøve til nå. Så, da Athen bestemte seg for å straffe de som hadde tilbudt støtte til Korint, begynte krigen å bli enda mer overhengende.

Freden er brutt

Så at Athen fortsatt var innstilt på å utvide sin makt og innflytelse i Hellas, ba korinterne om at spartanerne skulle kalle sammen de forskjellige medlemmene av Peloponnesian League for å diskutere saken . Athenerne dukket imidlertid opp uoppfordret til denne kongressen, og en stor debatt, nedtegnet av Thukydides, fant sted. På dette møtet mellom de forskjellige statsoverhodene i den greske verden skammet korinterne Sparta for å stå på sidelinjen mens Athen fortsatte å prøve å bringe frie greske bystater under sin kontroll, og den advarte om at Sparta ville stå uten noen allierte hvis den fortsatte sin passivitet.

Athenerne brukte tiden sin på gulvet til å advare den peloponnesiske alliansen om hva som kunne skje hvis krigen ble gjenopptatt. De minnet alle om hvordan athenerne var hovedgrunnen til at grekerne klarte å stoppe de store persiske hærene til Xerxes, en påstand som i beste fall kan diskuteresmen egentlig bare falsk. På denne forutsetningen argumenterte Athen for at Sparta skulle søke en løsning på konflikten gjennom voldgift, en rett den hadde basert på vilkårene i Trettiårsfreden.

Men spartanerne, sammen med resten av den peloponnesiske ligaen, var enige om at athenerne allerede hadde brutt freden og at krig igjen var nødvendig. I Athen ville politikere hevde at spartanerne hadde nektet å dømme, noe som ville ha posisjonert Sparta som angriperen og gjort krigen mer populær. Imidlertid er de fleste historikere enige om at dette bare var propaganda designet for å vinne støtte for en krig athensk ledelse ønsket i sin søken etter å utvide sin makt.

Den peloponnesiske krigen begynner

På slutten av denne konferansen som ble holdt blant de store greske bystatene var det klart at krigen mellom Athen og Sparta kom til å skje, og bare ett år senere, i 431 fvt, ble kampene mellom de to greske maktene gjenopptatt.

Scenet var byen Plataea, kjent for slaget ved Plataea der grekerne vant en avgjørende seier over perserne. Men denne gangen ble det ingen større kamp. I stedet ville et snikingrep fra innbyggerne i Plataea sette i gang uten tvil den største krigen i gresk historie.

En kunstners inntrykk av scenen der slaget ved Plataea fant sted.

Kort sagt, en utsending av 300 thebanere dro til Plataea for å hjelpe en gruppe aveliter styrter ledelsen i Plataea. De fikk tilgang til byen, men når de var inne, reiste en gruppe plataiske borgere seg og drepte nesten hele utsendingen. Dette satte i gang et opprør inne i byen Plataea, og thebanerne, sammen med deres allierte spartanerne, sendte tropper for å støtte de som hadde forsøkt å ta makten i utgangspunktet. Athenerne støttet regjeringen ved makten, og dette betydde at athenerne og spartanerne igjen kjempet. Denne hendelsen, selv om den er tilfeldig, bidrar til å sette i gang 27 år med konflikt som vi nå forstår som den peloponnesiske krigen.

Del 1: Den arkidamiske krigen

Fordi The Peloponnesisk krig var en så lang konflikt, de fleste historikere deler den opp i tre deler, hvor den første kalles Archidamian War. Navnet kommer fra den spartanske kongen på den tiden, Archidamus II. Archidamian-krigen startet ikke uten alvorlige forstyrrelser i den greske maktbalansen. Dette første kapittelet varte i ti år, og dets hendelser bidrar til å vise hvor vanskelig det var for begge sider å få en fordel av den andre. Mer spesifikt var blindveien mellom de to sidene i stor grad et resultat av at Sparta hadde en sterk bakkestyrke, men svak marine, og Athen hadde en kraftig marine, men mindre effektiv bakkestyrke. Andre ting, for eksempel restriksjoner på hvor lenge spartanske soldater kan være borte i krig, ogsåbidro til mangelen på et avgjørende resultat fra denne innledende delen av den peloponnesiske krigen.

Som nevnt brøt Archidamian-krigen offisielt ut etter Plataea-snikangrepet i 431 fvt, og byen forble under beleiring av spartanerne. Athenerne engasjerte en liten forsvarsstyrke, og den viste seg å være ganske effektiv, da spartanske soldater ikke klarte å bryte gjennom før 427 fvt. Da de gjorde det, brente de byen ned til grunnen og drepte de overlevende innbyggerne. Dette ga Sparta en første fordel i den peloponnesiske krigen, men Athen hadde ikke forpliktet seg i nærheten av nok tropper til at dette nederlaget hadde en betydelig effekt på den generelle konflikten.

Den athenske forsvarsstrategien

I erkjennelse av overherredømmet til Spartas infanteri, bestemte athenerne, under ledelse av Perikles, at det var i deres beste interesse å ta en defensiv strategi. De ville bruke sin marineoverherredømme til å angripe strategiske havner langs Peloponnes mens de stolte på Athens høye bymurer for å holde spartanerne utenfor.

Men denne strategien etterlot store deler av Attika, halvøya som Athen ligger på, fullstendig eksponert. Som et resultat åpnet Athen sine bymurer for alle innbyggere i Attika, noe som fikk Athens befolkning til å svulme betraktelig under de tidlige stadiene av den peloponnesiske krigen.

Et maleri av den flamske kunstneren Micheal Sweerts , ca.mye av det som foregikk bak kulissene. Ved å bruke denne kilden, så vel som en rekke andre primære og sekundære kilder, har vi satt sammen et detaljert sammendrag av denne berømte eldgamle konflikten slik at du bedre kan forstå denne betydningsfulle perioden av menneskets historie. Selv om begrepet "peloponnesisk krig" aldri ble brukt av Thukydides, er det faktum at begrepet nesten er universelt brukt i dag en refleksjon av de Athen-sentriske sympatiene til moderne historikere. Statueav Thucydidesden antikke greske filosofen foran parlamentsbygningen, Wien, Østerrike.

GuentherZ [CC BY-SA 3.0 på (//creativecommons.org/licenses/by- sa/3.0/at/deed.en)]

Den peloponnesiske krigen på et øyeblikk

Den peloponnesiske krigen varte i 27 år, og den skjedde av mange forskjellige årsaker. Men før du går inn i alle detaljene, her er hovedpunktene å huske:

Hvem kjempet i den peloponnesiske krigen?

Den peloponnesiske krigen ble hovedsakelig utkjempet mellom Athen og Sparta. Det var imidlertid sjelden de to sidene kjempet mot hverandre alene. Athen var en del av Delian League, en allianse av antikke greske bystater ledet og finansiert hovedsakelig av Athen som til slutt forvandlet til det athenske riket, og Sparta var medlem av Peloponnesian League. Denne alliansen, som hovedsakelig består av bystater på Peloponnes, den sørligste halvøya på det greske fastlandet, var mye mindre1652 , antas å referere til pesten i Athen eller ha elementer fra den.

Se også: Nymfer: Magiske skapninger fra antikkens Hellas

Denne strategien endte opp med å slå litt tilbake da en pest brøt ut i Athen i 430 fvt som ødela byen. Det antas at et sted rundt en tredjedel til to tredjedeler av den athenske befolkningen døde i løpet av tre år med pest. Pesten tok også livet av Perikles, og denne passive, defensive strategien døde med ham, noe som åpnet døren til en bølge av athensk aggresjon på Peloponnes.

Den spartanske strategien

Fordi athenerne hadde forlatt Attika nesten helt uforsvaret, og også fordi spartanerne visste at de hadde en betydelig fordel i landslag, var den spartanske strategien å raide landet rundt Athen. for å kutte matforsyningen til byen. Dette fungerte i den forstand at spartanerne brente betydelige deler av territoriet rundt Athen, men de ga aldri et avgjørende slag fordi spartansk tradisjon krevde at soldater, hovedsakelig helotsoldatene, skulle reise hjem for å høste hvert år. Dette forhindret spartanske styrker fra å komme dypt nok inn i Attika til å true Athen. Videre, på grunn av Athens omfattende handelsnettverk med de mange bystatene spredt rundt i Egeerhavet, klarte Sparta aldri å sulte ut fienden på den måten den hadde tenkt.

Athen går til angrep

Byste av Perikles i Tower Hill botaniske hage,Boylston, Massachusetts.

Han var en fremtredende og innflytelsesrik gresk statsmann, taler og general i Athen under dens gullalder.

Etter at Perikles døde, kom athensk ledelse under kontroll av en mann ved navn Cleon. Som medlem av politiske fraksjoner i Athen som mest ønsket krig og ekspansjon, endret han nesten umiddelbart den defensive strategien Perikles hadde utviklet.

I Sparta ble fullverdige borgere forbudt å utføre manuelt arbeid, og dette betydde at nesten alle av Spartas matforsyning var avhengig av tvangsarbeidet til disse helotene, hvorav mange var undersåtter eller etterkommere av byer på Peloponnes erobret av Sparta. Helot-opprør var imidlertid hyppige, og de var en betydelig kilde til politisk ustabilitet i Sparta, noe som ga Athen en førsteklasses mulighet til å treffe fienden deres der det ville gjøre mest vondt. Athens nye offensive strategi var å angripe Sparta på dets svakeste punkt: dens avhengighet av heloter. Innen altfor lenge ville Athen oppmuntre helotene til å gjøre opprør for å svekke Sparta og presse dem til å overgi seg.

Før dette, men Cleon ønsket å fjerne den spartanske trusselen fra andre deler av Hellas. Han kjørte kampanjer i Boeotia og Aetolia for å drive tilbake de spartanske styrkene som var stasjonert der, og han var i stand til å ha en viss suksess. Så, da spartanerne støttet et opprør på øya Lesbos, som på den tiden varsom en del av Delian-alliansen/Athenske riket, svarte Athen hensynsløst, et trekk som faktisk mistet Cleon en god del av hans popularitet på den tiden. Med disse problemene under hans kontroll, flyttet Cleon deretter for å angripe spartanerne på deres hjemlige territorium, et trekk som skulle vise seg å være ganske viktig ikke bare i denne delen av konflikten, men også i hele den peloponnesiske krigen.

Slaget ved Pylos

Gjennom de første årene av den peloponnesiske krigen hadde athenere, under ledelse av sjøkommandanten Demosthenes, angrepet strategiske havner på den peloponnesiske kysten. På grunn av den relative svakheten til den spartanske marinen ble den athenske flåten møtt med liten motstand da den raidet mindre samfunn langs kysten. Men mens athenerne tok seg rundt kysten, løp heloter ofte for å møte athenerne, da dette ville ha betydd frihet fra deres fattige tilværelse.

Pylos, som ligger på den sørvestlige kysten av Peloponnes, ble en athensk høyborg etter at athenerne vant et avgjørende slag der i 425 fvt. En gang under athensk kontroll begynte heloter å strømme til kystfestningen, noe som satte ytterligere belastning på den spartanske livsstilen. Videre, under dette slaget, klarte athenerne å fange 420 spartanske soldater, hovedsakelig fordi spartanerne ble fanget på en øy like utenfor Pylos havn. Å lage tingverre, 120 av disse soldatene var spartanske elitesoldater som begge var en viktig del av det spartanske militæret og samfunnet.

Spartansk skjoldbytte i bronse fra slaget ved Pylos.

Museum of the Ancient Agora [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Som et resultat sendte spartansk ledelse en utsending til Pylos for å forhandle en våpenhvile som ville sikre løslatelsen av disse soldatene, og for å vise at de forhandlet i god tro, overga denne utsendingen hele den spartanske flåten ved Pylos. Imidlertid mislyktes disse forhandlingene, og kampene ble gjenopptatt. Athen vant deretter en avgjørende seier og de fangede spartanske soldatene ble ført tilbake til Athen som krigsfanger.

Brasidas Marches to Amphipolis

Den athenske seieren ved Pylos ga dem en viktig høyborg på Peloponnes, og spartanerne visste at de var i trøbbel. Hvis de ikke handlet raskt, kunne athenerne sende forsterkninger og bruke Pylos som base for å kjøre raid over hele Peloponnes, samt huse heloter som bestemte seg for å flykte og hoppe av til Athen. Men i stedet for å gjengjelde Pylos, bestemte spartanerne seg for å kopiere athenernes strategi og angripe dypt inne i deres eget territorium der de kanskje minst ventet det.

Under kommando av den respekterte generalen Brasidas satte spartanerne i gang et storstilt angrep i det nordlige Egeerhavet. De vari stand til å oppnå betydelig suksess, og tar seg hele veien til Amphipolis, en av Athens viktigere allierte i Egeerhavet. Men i tillegg til å vinne territorium med makt, var Brasidas også i stand til å vinne folkets hjerter. Mange hadde blitt lei av Athens tørst etter makt og aggresjon, og Brasidas' moderate tilnærming tillot ham å vinne støtte fra store deler av befolkningen uten å måtte starte en militær kampanje. Interessant nok hadde Sparta på dette tidspunktet frigjort heloter over hele Peloponnes for både å stoppe dem fra å løpe til athenerne og også for å gjøre det lettere å bygge sine hærer.

Etter Brasidas’ kampanje forsøkte Cleon å tilkalle en styrke for å ta tilbake territoriet Brasidas hadde vunnet, men den politiske støtten til den peloponnesiske krigen var i ferd med å avta, og statskassene var i ferd med å bli tomme. Som et resultat var han ikke i stand til å starte kampanjen før 421 fvt, og da han ankom nær Amphipolis, ble han møtt med en spartansk styrke som var mye større enn hans, samt en befolkning som ikke var interessert i å vende tilbake til en livet styrt av Athen. Cleon ble drept under denne kampanjen, noe som førte til en dramatisk endring i hendelsesforløpet i den peloponnesiske krigen.

Sølv ossuary og gullkrone til general Brasidas fra Amphipolis.

Rjdeadly [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

The Peace of Nicias

EtterCleon døde, han ble erstattet av en mann ved navn Nicias, og han kom til makten etter ideen om at han ville saksøke for fred med Sparta. Pesten som rammet byen i begynnelsen av den peloponnesiske krigen, kombinert med det faktum at en avgjørende seier ikke dukket opp noe sted i sikte, skapte en appetitt på fred i Athen. På dette tidspunktet hadde Sparta saksøkt for fred en stund, og da Nicias henvendte seg til spartansk ledelse, var han i stand til å forhandle om en slutt på denne delen av konflikten.

Fredsavtalen, kjent som freden i Nicias, var ment å etablere fred mellom Athen og Sparta i femti år, og den var designet for å gjenopprette ting til slik de var før den peloponnesiske krigen brøt ut. Noen territorier skiftet hender, og mange av landene erobret av Brasidas ble returnert til Athen, selv om noen var i stand til å opprettholde et nivå av politisk autonomi. Videre uttalte Nicias-freden at hver side måtte pålegge sine allierte vilkårene for å forhindre konflikter som kunne starte kampene mellom Athen og Sparta på nytt. Denne fredsavtalen ble imidlertid undertegnet i 421 fvt, bare ti år etter starten av den 27 år lange Peloponnesiske krigen, noe som betyr at den også ville mislykkes og kampene snart ville gjenopptas.

Del 2: Mellomspillet

Denne neste perioden av den peloponnesiske krigen, som fant sted mellom 421 fvt og 413 fvt, blir ofte referert til på TheMellomspill. Under dette kapittelet av konflikten var det lite direkte kamp mellom Athen og Sparta, men spenningen forble høy, og det var nesten umiddelbart klart at freden i Nicias ikke ville vare.

Argos og Corinth Collude

Den første konflikten som oppsto under The Interlude kom faktisk fra Peloponnesian League. Vilkårene for freden i Nicias fastslo at både Athen og Sparta var ansvarlige for å inneholde sine allierte for å forhindre ytterligere konflikt. Dette passet imidlertid ikke bra med noen av de mektigere bystatene som ikke var Athen eller Sparta, den viktigste var Korint.

På plass mellom Athen og Sparta på Isthmus of Corinth, hadde korinterne en mektig flåte og en levende økonomi, noe som gjorde at de ofte var i stand til å utfordre Sparta om kontroll over Peloponnesian League. Men da Sparta ble satt til å regjere i Korinterne, ble dette sett på som en krenkelse av deres suverenitet, og de reagerte med å nå ut til en av Spartas største fiender utenfor Attika, Argos.

Utsikt over Argos, sett fra det gamle teateret. Argos er en av de eldste kontinuerlig bebodde byene i verden.

Karin Helene Pagter Duparc [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

En av de få store byene på Peloponnes som ikke var en del av PeloponnesLeague, Argos hadde en langvarig rivalisering med Sparta, men under The Interlude hadde de blitt utsatt for en ikke-angrepspakt med Sparta. De gikk gjennom en bevæpningsprosess, som Korint støttet som en måte å forberede seg på krig med Sparta uten å gi en direkte erklæring.

Argos, som så denne hendelsesforløpet som en sjanse til å tøye musklene, rakk ut til Athen for støtte, som den fikk, sammen med støtte fra noen få andre mindre bystater. Imidlertid kostet dette trekket Argiveerne støtten fra korinterne, som ikke var villige til å gjøre en slik fornærmelse mot sine mangeårige allierte på Peloponnes.

All denne jockeyingen førte til en konfrontasjon mellom Sparta og Argos ved Mantineia, en by i Arcadia like nord for Sparta. Spartanerne så denne alliansen som en trussel mot deres suverenitet, og samlet en ganske stor styrke, rundt 9000 hoplitter ifølge Thukydides, og dette tillot dem å vinne et avgjørende slag som gjorde slutt på trusselen Argos utgjorde. Men da Sparta så athenere stå ved siden av argiverne på slagmarken, ble det klart at Athen sannsynligvis ikke ville respektere vilkårene for freden i Nicias, en indikasjon på at den peloponnesiske krigen ennå ikke var over. Dermed ble freden i Nicias-traktaten brutt fra starten, og etter flere feil ble den formelt forlatt i 414 f.Kr. Dermed den peloponnesiske krigengjenopptatt i sin andre fase.

Athen invaderer Melos

En viktig del av den peloponnesiske krigen er den athenske keiserlige ekspansjonen. Oppmuntret av sin rolle som leder av Delian-alliansen, var den athenske forsamlingen opptatt av å finne måter å utvide sin innflytelsessfære, og Melos, en liten øystat i det sørlige Egeerhavet, var et perfekt mål, og det er sannsynlig at athenerne så dens motstand fra deres kontroll som en flekk på deres omdømme. Da Athen bestemte seg for å flytte, betydde overlegenheten til marinen at Melos hadde liten sjanse til å gjøre motstand. Det falt for Athen uten mye kamp.

De spartanske og athenske alliansene, og Melos markert med lilla, slik de var i 416 fvt.

Kurzon [CC BY-SA 4.0 (//creativecommons.org /licenses/by-sa/4.0)]

Denne hendelsen hadde ikke stor betydning i den peloponnesiske krigen hvis vi forstår konflikten bare som en kamp mellom Athen og Sparta. Imidlertid viser det hvordan Athen, til tross for freden i Nicias, ikke ville slutte å prøve å vokse, og kanskje enda viktigere, det viste hvor nært athenerne knyttet deres imperium til demokrati. Tanken var at hvis de ikke utvidet, ville noen andre gjøre det, og dette ville sette deres dyrebare demokrati i fare. Kort sagt, det er bedre å være herskerne enn de styrte. Denne filosofien, som var til stede i Athen før utbruddet av den peloponnesiske krigen, var nåløp tøyles, og det bidro til å rettferdiggjøre den athenske ekspedisjonen til Sicilia, som spilte en viktig rolle i å gjenoppta konflikten mellom Athen og Sparta og kanskje også dømt Athen til nederlag.

Invasjonen av Sicilia

Desperat etter å utvide, men vel vitende om at å gjøre det på det greske fastlandet nesten helt sikkert ville føre til krig med spartanerne, begynte Athen å lete lenger unna etter territorier den kunne plassere under sin kontroll. Nærmere bestemt begynte den å se vestover mot Sicilia, en øy i dagens Italia som på den tiden var tungt bosatt av etniske grekere.

Hovedbyen på Sicilia på den tiden var Syracuse, og athenerne håpet å samle støtte for sin kampanje mot Syracuse fra både de allianseløse grekerne på øya så vel som de innfødte sicilianerne. Lederen i Athen på den tiden, Alkibiades, klarte å overbevise den athenske forsamlingen om at det allerede var et omfattende støttesystem som ventet på dem på Sicilia, og at seiling dit ville føre til sikker seier. Han var vellykket, og i 415 fvt seilte han vestover til Sicilia med 100 skip og tusenvis av menn.

Et maleri av kunstneren François-André Vincent fra 1700-tallet som viser Alkibiades undervist av Sokrates. Alcibiades var en fremtredende athensk statsmann, taler og general. Han var det siste kjente medlemmet av morens aristokratiske familie, denformell enn Delian League. Den ble designet for å gi felles forsvar for medlemmene, men den hadde ikke den samme politiske organisasjonen som Delian League, selv om Sparta fungerte som leder for gruppen i det meste av dens eksistens. A 1533 tresnitt som viser representanter for Athen og Korint ved hoffet til Archidamas, kongen av Sparta, fra historien om den peloponnesiske krigen av Thukydides.

Hva var hovedårsakene til den peloponnesiske krigen?

Noe av grunnen til at Thukydides’ historiske beretning om den peloponnesiske krigen er så viktig, er at det var en av de første gangene en historiker anstrengte seg for å fastslå både kortsiktige og langsiktige årsaker til krig. Langsiktige årsaker er vanligvis knyttet til pågående geopolitiske konflikter og handelskonflikter, mens kortsiktige årsaker er de velkjente «stråene som knekker kamelens rygg». Historikere har siden brukt tid på å dissekere årsakene skissert av Thukydides, og de fleste er enige om at de langsiktige motivasjonene var:

• Athenske keiserlige ambisjoner som ble oppfattet av Sparta som en krenkelse av deres suverenitet og en trussel mot deres suverenitet. isolasjonistisk politikk. Nesten femti år med gresk historie før utbruddet av den peloponnesiske krigen hadde vært preget av utviklingen av Athen som en stormakt i middelhavsverdenen.
• En økende appetitt på krig blant de mannlige greske ungdommene som ble resultatet avAlcmaeonidae, som falt fra prominens etter den peloponnesiske krigen.

  Det viste seg imidlertid at støtten som ble lovet til Alcibiades ikke var så sikker som han hadde forestilt seg. Athenerne forsøkte å samle denne støtten etter å ha landet på øya, men i løpet av tiden det tok for dem å gjøre dette, var syrakusanerne i stand til å organisere forsvaret sitt og kalle sammen sine hærer, noe som etterlot de athenske utsiktene til seier ganske små.

  Athen i uro

  På dette tidspunktet i den peloponnesiske krigen er det viktig å erkjenne den politiske ustabiliteten som oppstår i Athen. Fraksjoner herjet demokratiet, og nye grupper kom til makten med ideen om å kreve eksakt hevn på sine forgjengere.

  Et godt eksempel på dette skjedde under den sicilianske kampanjen. Kort sagt, den athenske forsamlingen sendte bud til Sicilia og kalte Alkibiades tilbake til Athen for å møte rettssak for religiøse forbrytelser han kanskje har begått eller ikke. Men i stedet for å vende hjem til den sikre døden, flyktet han til Sparta og varslet spartanerne om athenernes angrep på Sparta. Etter å ha hørt denne nyheten, sendte Sparta, sammen med Korint, skip for å hjelpe syrakusanerne med å forsvare byen deres, et trekk som nesten startet den peloponnesiske krigen på nytt.

  Forsøket på invasjonen av Sicilia var en fullstendig katastrofe for Athen. Nesten hele beredskapen som ble sendt for å invadere byen ble ødelagt, og flere av de viktigstekommandanter for det athenske militæret døde mens de prøvde å trekke seg tilbake, og etterlot Athen i en ganske svak posisjon, en som spartaneren ville være altfor opptatt av å utnytte.

  Del 3: Den joniske krig

  

  Den siste delen av den peloponnesiske krigen startet i 412 fvt, et år etter Athens mislykkede felttog til Sicilia, og den varte til 404 fvt. Det blir noen ganger referert til som den joniske krigen fordi mye av kampene fant sted i eller rundt Ionia, men det har også blitt referert til som Decelean-krigen. Dette navnet kommer fra byen Decelea, som Sparta invaderte i 412 fvt. Men i stedet for å brenne byen, valgte spartansk ledelse å sette opp en base i Decelea slik at det skulle være lettere å kjøre raid inn i Attika. Dette, pluss den spartanske beslutningen om å ikke kreve at soldater skulle reise hjem hvert år for innhøstingen, tillot spartanerne å holde presset på Athen mens de kjørte kampanjer gjennom sine territorier.

  Sparta angriper Egeerhavet

  Basen ved Decelea gjorde at Athen ikke lenger kunne stole på at territoriene i hele Attika forsynte den med forsyningene den trengte. Dette betydde at Athen måtte øke hyllestkravene til sine allierte i hele Egeerhavet, noe som anstrengte forholdet til de mange av medlemmene i Delian League/Athenian Empire.

  For å dra nytte av dette begynte Sparta å sende utsendinger til disse byene for å oppmuntre dem til å gjøre opprør motAthen, noe mange av dem gjorde. Videre forsynte Syracuse, takknemlig for hjelpen de fikk med å forsvare byen sin, skip og tropper for å hjelpe Sparta.

  Men selv om denne strategien var fornuftig i logikk, endte den opp med at den ikke førte til en avgjørende spartansk seier. Mange av bystatene som hadde lovet støtte til Sparta var trege med å skaffe tropper, og dette betydde at Athen fortsatt hadde fordelen til sjøs. I 411 f.v.t. klarte athenerne for eksempel å vinne slaget ved Cynossema, og dette stoppet spartanernes fremmarsj inn i Egeerhavet en stund.

  Athen slår tilbake

  I 411 fvt. , falt det athenske demokratiet til en gruppe oligarker kjent som De fire hundre. Da denne gruppen så at det var lite håp om seier over Sparta, begynte denne gruppen å prøve å saksøke for fred, men spartanerne ignorerte dem. Deretter mistet The Four Hundred kontrollen over Athen, og overga seg til en mye større gruppe oligarker kjent som "de 5000." Men midt i alt dette hadde Alkibiades, som tidligere hadde hoppet av til Sparta under Syracuse-kampanjen, forsøkt å tjene seg tilbake til den athenske elitens gode nåde. Han gjorde dette ved å sette sammen en flåte nær Samos, en øy i Egeerhavet, og kjempe mot spartanerne.

  Kart over øya Samos

  Hans første møte med fienden kom i 410 f.Kr. ved Cyzicus, noe som resulterte i en athensk utflytting av den spartanske flåten. Dettestyrke fortsatte å seile rundt i det nordlige Egeerhavet og drev spartanerne ut hvor de kunne, og da Alkibiades kom tilbake til Athen i 407 fvt, ble han ønsket velkommen som en helt. Men han hadde fortsatt mange fiender, og etter å ha blitt sendt til felttog i Asia, ble det laget et komplott for å få ham drept. Da Alkibiades fikk vite om dette, forlot han hæren sin og trakk seg tilbake i eksil i Thrakia til han ble funnet og drept i 403 fvt.

  Den peloponnesiske krigen tar slutt

  Denne korte militærperioden suksess brakt av Alkibiades ga athenerne et glimt av håp om at de kunne beseire spartanerne, men dette var egentlig bare en illusjon. Spartanerne hadde klart å ødelegge det meste av landet i Attika, og tvang folk til å flykte til Athen, og dette betydde at Athen var helt avhengig av sin maritime handel for mat og andre forsyninger. Den spartanske kongen på den tiden, Lysander, så denne svakheten og bestemte seg for å endre den spartanske strategien for å fokusere på å intensivere beleiringen av Athen.

  På dette tidspunktet mottok Athen nesten alt av korn fra Hellespont, også kjent som Dardanellene. Som et resultat, i 405 fvt, tilkalte Lysander flåten sin og dro til denne viktige delen av det athenske riket. Atenerne så dette som en stor trussel, hadde ikke noe annet valg enn å forfølge Lysander. De fulgte spartanerne inn i denne smale vannstrekningen, og så snudde spartanernerundt og angrep, dirigerte flåten og fanget tusenvis av soldater.

  Denne seieren førte til at Athen uten tilgang til viktige avlinger, og fordi statskassene nesten var oppbrukt på grunn av nesten 100 år med krig (mot både Persia og Sparta), var det lite håp om å gjenvinne dette territoriet og vinne krigen. Som et resultat hadde Athen ikke noe annet valg enn å overgi seg, og i 404 f.v.t. tok den peloponnesiske krigen offisielt slutt.

  Et kunstnerinntrykk av Lysanders inntog i Athen, etter byens overgivelse som satte en stopper for den peloponnesiske krigen.

  Etterdønninger av krigen

  Da Athen overga seg i 404 fvt, var det klart at den peloponnesiske krigen virkelig var slutt. Politisk ustabilitet i Athen hadde gjort det vanskelig for regjeringen å fungere, flåten hadde blitt ødelagt, og statskassene var tomme. Dette betydde at Sparta og dets allierte var frie til å diktere fredsvilkårene. Theben og Korint ønsket å brenne den til grunnen og gjøre dens folk til slaver, men spartanerne avviste denne forestillingen. Selv om de hadde vært fiender i årevis, anerkjente Sparta bidragene Athen hadde gitt til den greske kulturen og ønsket ikke å se den ødelagt. Lysander etablerte imidlertid et pro-spartansk oligarki som innførte et terrorvelde i Athen.

  Men, kanskje enda viktigere, endret den peloponnesiske krigen dramatiskpolitisk struktur i antikkens Hellas. For det første var det athenske riket over. Sparta inntok topplasseringen i Hellas, og for første gang noensinne dannet det et eget imperium, selv om dette ikke ville vare mer enn et halvt århundre. Kampene ville fortsette blant grekerne etter den peloponnesiske krigen, og Sparta falt til slutt for Theben og dens nyopprettede Boeotian League.

  Et maleri som viser Alkibiades død. Den tidligere athenske lederen, Alkibiades, søkte tilflukt i Frygia i det nordvestlige Lilleasia hos den persiske satrapen Pharnabazus og søkte deres hjelp for athenerne. Spartanerne oppdaget planene hans og avtalte med Pharnabazus å få ham myrdet.

  Men kanskje den største virkningen av den peloponnesiske krigen ble følt av innbyggerne i antikkens Hellas. Kunsten og litteraturen som kom ut av denne tidsperioden snakket ofte om krigstrøtthet og grusomhetene ved en slik langvarig konflikt, og til og med noe av filosofien, skrevet av Sokrates, reflekterte noen av de indre konfliktene folk sto overfor når de prøvde å forstå hensikten og meningen med så mye blodsutgytelse. På grunn av dette, i tillegg til rollen konflikten hadde i utformingen av gresk politikk, er det lett å se hvorfor den peloponnesiske krigen spilte en så viktig rolle i historien til antikkens Hellas.

  Erobringen av antikkens Hellas av Phillip av Makedon og hans sønns oppvekst,Alexander (den store) var i stor grad basert på forholdene etter den peloponnesiske krigen. Dette skyldes det faktum at ødeleggelsene fra den peloponnesiske krigen svekket og delte grekerne i årene som kommer, og til slutt ga makedonerne en mulighet til å erobre dem på midten av 300-tallet fvt.

  Konklusjon

  På mange måter markerte den peloponnesiske krigen begynnelsen på slutten for både Athen og Sparta når det gjelder politisk autonomi og imperialistisk dominans. Den peloponnesiske krigen markerte den dramatiske slutten på det femte århundre f.Kr. og Hellas' gullalder.

  I løpet av det 4. århundre ville makedonerne organisere seg under Filip II, og deretter Alexander den store, og bringe nesten alt av antikkens Hellas under dens kontroll, samt deler av Asia og Afrika. Kort tid etter begynte romerne å bøye musklene i hele Europa, Asia og Afrika.

  Til tross for tap for Sparta i den peloponnesiske krigen, fortsatte Athen å være et viktig kulturelt og økonomisk senter gjennom romertiden, og det er hovedstaden i den moderne nasjonen Hellas. Sparta på den annen side, til tross for at den aldri ble erobret av makedonerne, sluttet å ha stor innflytelse på geopolitikken i antikkens Hellas, Europa eller Asia etter det 3. århundre fvt.

  Evzones ved graven til den ukjente soldaten, det greske parlamentet, Athen, Hellas. Skulpturen er av en gresksoldat og inskripsjonene er utdrag fra Perikles begravelsestale, 430 f.Kr. til ære for athenere som ble drept i den peloponnesiske krigen.

Brastite på den engelskspråklige Wikipedia [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)]

Den peloponnesiske krigen ble snart etterfulgt av den korintiske krigen (394–386 f.Kr.), som, selv om den endte uendelig, hjalp Athen til å gjenvinne noe av sin tidligere storhet.

Det er sant at vi kan se på Peloponnesisk krig i dag og spør "hvorfor?" Men når vi ser på det i sammenheng med tiden, er det tydelig hvordan Sparta følte seg truet av Athen og hvordan Athen følte det nødvendig å utvide. Men uansett hvilken vei vi ser på, spilte denne enorme konflikten mellom to av de mektigste byene i den antikke verden en viktig rolle i å skrive gammel historie og i å forme den verden vi kaller hjem i dag.

Innhold

LES MER : Slaget ved Yarmouk

Bibliografi

Bury, J. B, og Russell Meiggs. En historie om Hellas til Alexander den stores død . London: Macmillan, 1956

Feetham, Richard, red. Thukydides’ Peloponnesiske krig . Vol. 1. Dent, 1903.

Kagan, Donald og Bill Wallace. Den peloponnesiske krigen . New York: Viking, 2003.

Pritchett, W. Kendrick. The Greek State of War The University of California Press, 197

Lazenby, John F. The Defense of Greece: 490-479BC . Aris & Phillips, 1993.

Se også: Galba

Sage, Michael. Krigføring i det gamle Hellas: En kildebok . Routledge, 2003

Tritle, Lawrence A. A New History of the Peloponnesian War . John Wiley & Sons, 2009.

legendariske historier fortalt om de gresk-persiske krigene.En kunstnerisk gjengivelse av det gamle Theben. Drapet på en thebansk utsending i Plataea var en av de kortsiktige årsakene til den peloponnesiske krigen.

Når det gjelder kortsiktige årsaker, er de fleste historikere enige om at angrepet på en thebansk utsending utført av innbyggerne i Plataea var det som til slutt drev disse to bystatene til krig. Theben var på den tiden alliert med Athen, og Plataea var knyttet til Sparta. Å drepe denne utsendingen ble sett på som et svik, og både Athen og Sparta sendte tropper som svar, brøt freden som hadde definert de foregående 15 årene og satte den peloponnesiske krigen i gang.

Hvor ble den peloponnesiske krigen utkjempet?

Ødeleggelse av den athenske hæren på Sicilia.

De fleste av kampene fant sted på Peloponnes, halvøya der Sparta ligger, Attika, regionen der Athen ligger, samt øyene i Egeerhavet. En stor del av den peloponnesiske krigen fant imidlertid også sted på øya Sicilia, som på den tiden ble bosatt av grekere, samt Ionia, regionen på sørkysten av det moderne Tyrkia som hadde vært hjemsted for etniske grekere i århundrer. Sjøslag ble også utkjempet i hele Egeerhavet.

Når ble den peloponnesiske krigen utkjempet?

Den Peloponnesiske krigen varte i 27 år mellom 431 fvt og 404 fvt.

Hvordan var den peloponnesiske krigenKjempet?

En tregravering fra 1800-tallet som viser den athenske marineflåten før Syracuse, Sicilia.

Den peloponnesiske krigen ble utkjempet over land og hav. På den tiden var athenerne den øverste sjømakten i den antikke verden, og spartanerne var den fremste landkampstyrken. Som et resultat inneholdt den peloponnesiske krigen mange slag der den ene siden ble tvunget til å kjempe mot den andre sidens styrker. Imidlertid tillot strategiske allianser, samt et viktig skifte i spartansk politikk som tillot dem å kjøre hyppigere raid på athensk jord, til slutt Sparta å få et forsprang på motstanderen.

Krigføring i den andre peloponnesiske krigen ble mer sofistikert og mer dødelig ettersom konvensjonene om krigføring brøt sammen og resulterte i grusomheter som tidligere var utenkelige i gresk krigføring. Sivile ble mye mer involvert i den peloponnesiske krigen, og hele borgerkropper kunne bli utslettet, slik det skjedde i Boeotia og Mykalessos.

Som alle store kriger, førte den peloponnesiske krigen til endringer og utvikling i krigføring. Den tungt bevæpnede hoplitten i falanksformasjonen (linjer med tettpakkede hoplitter som beskytter hverandre med skjoldene deres) dominerte fortsatt den greske slagmarken, men falanksen ble dypere (flere rader med menn) og bredere (en lengre front av menn) under Peloponnes Krig.

Greske soldater fra gresk-persiske kriger. Venstre– Gresk anhuker. Høyre – hoplitter. Venstre hoplitts skjold har en gardin som tjener som beskyttelse mot piler.

Hvem vant den peloponnesiske krigen?

Sparta kom ut av denne konflikten som seierherrer, og i kjølvannet av den peloponnesiske krigen skapte spartanerne det første imperiet i sin historie. Dette ville imidlertid ikke vare lenge. Spenningen i den greske verden forble og spartanerne ble til slutt fjernet som den greske hegemonen.

Det peloponnesiske krigskartet

Kilde

Kilde

Den peloponnesiske krigen

Selv om den peloponnesiske krigen teknisk sett ble utkjempet mellom 431 og 404 f.Kr., kjempet ikke de to sidene konstant, og krigen brøt ut som et resultat av konflikter som hadde brygget på til det bedre del av det 5. århundre f.Kr. Som sådan, for å virkelig forstå den peloponnesiske krigen og dens betydning i antikkens historie, er det viktig å skru klokken tilbake og se hvordan og hvorfor Athen og Sparta hadde blitt så bitre rivaler.

Før krigens utbrudd

Kamping mellom greske bystater, også kjent som poleis , eller entall, polis, var et vanlig tema i antikkens Hellas. Selv om de delte en felles aner, betydde etniske forskjeller, så vel som økonomiske interesser, og en besettelse av helter og ære, at krig var en vanlig og velkommen hendelse i den antikke greske verden. Men til tross for at det er relativt nærtGeografisk sett deltok Athen og Sparta sjelden i direkte militær konflikt i løpet av århundrene frem til den peloponnesiske krigen.

Dette endret seg ironisk nok etter at de to sidene faktisk kom sammen for å kjempe som en del av en pan-gresk allianse mot perserne. Denne serien av konflikter, kjent som de gresk-persiske krigene, truet selve eksistensen til de gamle grekerne. Men alliansen avslørte etter hvert de motstridende interessene mellom Athen og Sparta, og dette er en av hovedårsakene til at de to til slutt gikk til krig.

The Greco-Persian War: Setting the Stage for the Peloponnesian War

Den gresk-persiske krigen fant sted over femti år mellom 499 og 449 fvt. På den tiden kontrollerte perserne store områder med territorium som spenner fra dagens Iran til Egypt og Tyrkia. I et forsøk på å fortsette å utvide sitt imperium, overbeviste den persiske kongen ved begynnelsen av det 5. århundre fvt, Darius I, en gresk tyrann, Aristagoras, til å invadere den greske øya Naxos på hans vegne. Imidlertid mislyktes han, og i frykt for gjengjeldelse fra den persiske kongen, oppmuntret Aristagoras grekerne som bodde i hele Ionia, regionen på den sørlige kysten av dagens Tyrkia, til å gjøre opprør mot den persiske tronen, noe de gjorde. Dareios I svarte med å sende hæren sin og gjøre kampanje rundt i regionen i ti år for å slå ned oppstanden.

Xerxeskrysser Hellespont.

Når dette kapittelet av krigen var over, marsjerte Darius I inn i Hellas med sin hær for å straffe de som hadde tilbudt støtte til de joniske grekerne, hovedsakelig Athen og Sparta. Imidlertid ble han stoppet i slaget ved Marathon (490 fvt), og han døde før han var i stand til å omgruppere hæren og sette i gang et nytt angrep. Hans etterfølger, Xerxes I, samlet en av de største hærene som noen gang er samlet i den antikke verden og marsjerte inn i Hellas med det formål å underlegge Athen, Sparta og resten av de frie greske bystatene.

Gresk allianse

Som svar dannet Athen og Sparta, sammen med flere andre mektige bystater, som Korint, Argos og Arcadia, en allianse for å kjempe mot de invaderende perserne, og denne fellesstyrken var til slutt i stand til å stoppe perserne i slaget ved Salamis (480 fvt) og slaget ved Plataea (479 fvt). Før disse avgjørende kampene som endte med greske seire, kjempet de to sidene slaget ved Thermopylae, som er et av de mest kjente slagene i antikken.

Themistokles triumf etter Salamis.

Disse to nederlagene drev Xerxes og hans hærer fra Hellas, men det endte ikke krigen. Det brøt ut uenigheter om hvordan de skulle gå frem i kampen mot Persia, og Athen og Sparta hadde ulike meninger om hva de skulle gjøre. Denne konflikten spilte en viktig rolle iet eventuelt krigsutbrudd mellom de to greske byene.

Krigens frø

Uenigheten oppsto av to hovedårsaker:

1. Aten følte at Sparta ikke bidro nok til forsvar av antikkens Hellas. På den tiden hadde Sparta den mest formidable hæren i den greske verden, men den nektet kontinuerlig å begå en betydelig mengde tropper. Dette gjorde Athen så sint at lederne på et tidspunkt truet med å akseptere persiske fredsvilkår hvis Sparta ikke handlet.
2. Etter at perserne ble beseiret i slagene ved Plataea og Salamis, følte spartansk ledelse det pan-greske allianse som var blitt dannet hadde tjent sin hensikt og burde derfor oppløses. Athenerne mente imidlertid at det var nødvendig å forfølge perserne og presse dem lenger bort fra gresk territorium, en avgjørelse som førte til at krigen fortsatte i ytterligere 30 år.

Greske triremer ved Salamis .

I løpet av denne siste perioden av krigen kjempet Athen imidlertid uten hjelp fra Sparta. Den pan-greske alliansen hadde forvandlet seg til en annen allianse Delian League, oppkalt etter øya Delos hvor League hadde sin statskasse. Ved å bruke makten og ressursene til sine allierte begynte Athen å utvide sin innflytelse i regionen, noe som har fått mange historikere til å bytte ut navnet "Delian League" med det athenske riket.

Spartanerne, som var historisk isolasjonistiske og hadde ingen