Innehållsförteckning
Naturligtvis handlar mytologi inte alltid om hjältar och frälsare som kommer in i sista sekunden och stjäl dagen.
Ibland handlar det också om lurendrejare och skämtare.
I den irländska mytologin var det Bres, en legendarisk kung som föraktades av alla och älskades av ingen, som hade allt det roliga.
Vad är Bres gud av?
Fomorianerna (Bres var en Fomorian) av John Duncan Att kalla Bres för en gud och placera honom bland andra keltiska gudar och gudinnor skulle uppriktigt sagt vara ett orättvist påstående.
När Bres var som störst var han helt enkelt en legendarisk dödlig. Han hade en osannolik väg till toppen som kung för den mest kraftfulla gruppen av övernaturliga varelser i irländsk mytologi som kallas Tuatha de Danann, vilket ungefär betyder "gudinnan Danus stam".
Jämför dem med de olympiska gudarna i den grekiska mytologin eller asagudarna - en särskild grupp av nordiska gudar i den nordiska mytologin.
Förutom att Bres inte betraktades som en gud var han också känd för att vara en fattig kung som inte kunde uppfylla någon av sina plikter. Istället påtvingade han sin själviska ideologi på dem omkring honom (främst Tuatha de Danann), vilket bidrog till hans ökändhet och slutliga undergång.
I namnet
Precis som sin polariserade natur gick Bres under många namn.
Han kallades ofta "Eochu Bres", "Bress" eller till och med "Euochaid". Även om många tidiga skribenter försökte kompensera för hans usla PR genom att säga att hans namn hade sina rötter i ordet "vacker", kanske det inte var så.
Faktum är att Bres namn kan ha kommit från en gammal irländsk rot som kopplade det till ordet "uppror" eller "strid". Detta stämmer överens med Bres faktiska personlighet och det disharmoniska ljud han tycktes utstråla när han var i närheten.
Möt familjen
Om vi skulle titta på Bres släktträd skulle vi omedelbart kunna motivera 50 % av de problem som han lider av.
Bres var trots allt Fomorian, vilket innebar att han utvecklats från den fulaste gruppen jättar i irländsk mytologi. Detta hjälpte honom naturligtvis inte att få många vänner. Bres far var Elatha, en Fomorian prins, och hans mor var Ériu. Elatha och Ériu härstammade från Delbaeth, kung över Fomorianerna.
I andra källor uppges Bres far vara Balor, som hade ett tredje öga som kunde släppa lös förödelse på dem som hade oturen att ens titta på det.
Se även: Medusa: Gorgonen i full belysningSå i grund och botten är Balor perfekt lämpad att vara Bres faktiska pappa. Vi föreslår också att du kommer ihåg Balor; hans namn kommer säkert att dyka upp snart igen.
Bres var gift med Brigid (eller Brig), dotter till Dagda (den främste hövdingen i Tuatha de Danann). Tillsammans fick de en son vid namn Ruadan, som föll offer för ett olyckligt lönnmord.
På grund av att många varelser i irländsk mytologi har samma namn blir saker i många källor ibland förvirrande. Om vi beaktar sådana källor kan Bres faktiskt betraktas som Dagdas bror.
Det kan också vara så att Bres och Brig hade tre söner förutom Ruadan. Men saker och ting blir väldigt dunkla vid den här tidpunkten, och man kanske föredrar att hålla sig till den mest begripliga av berättelserna eftersom det förstör hela dynamiken i den irländska mytologin. Man kan trots allt inte förvänta sig konsekvens i muntliga berättelser.
Dagdas sonsöner, möjliga söner till Bres och Brig Brig och Bres
Det gudomliga paret Brig och Bres står skrivet i stjärnorna.
Varje problematisk kille måste ha en tjej vid sin sida som längtar efter att fixa honom. Detsamma kan sägas om Bres och hans vackra fru, Brig.
Fast det är mer av en Skönheten och Odjuret-berättelse (med en mycket mer skev twist). Du kan lätt gissa vem som är vem i det fallet.
Förhållandet mellan Brig och Bres diskuterades i en avhandling som undersöker det "mytiska paret" mellan de två. Där dras slutsatsen att Bres karaktär i irländsk mytologi kan vara mer komplex och betydelsefull än vad som vanligtvis förstås.
Hans mytologiska relationer med Brig (som ofta kan vara metaforiska) pekar på en djupare koppling till en helig och ursprunglig natur.
Det noteras också att kulten av Brig nyligen har blivit populär, medan Bres i stort sett har glömts bort.
Krafter i Bres
Eftersom Bres inte var någon heltidsgud eller mästare hade han inga övernaturliga krafter. Förutom kraften att göra folk förbannade, förstås.
Bres förvisades av folket så fort någon som var mer perfekt än han dök upp igen, och han behövdes inte längre. Som ett resultat förbisågs och kasserades all talang han kunde ha haft.
En sak som vi dock måste ge Bres är hans förmåga att få sina kompisar att samlas vid hans sida. Han måste ha haft huvans dragningskraft, med en konsekvent potential att övertyga människor att göra vad han ville. Detta skulle ha målat honom som en trickster som de trickster gudarna, vilket är mer än tillräcklig förklaring till varför han är som han är.
Vid sidan av detta ansågs han också vara en tyrann eftersom han missbrukade sin makt som kung och förtryckte Tuatha de Danann. Detta specifika förtryck krävde en hel del makt, vilket vi definitivt måste ta hänsyn till när vi talar om honom.
Tuatha de Danann - Sidhes ryttare av John Duncan Före Bres: Kung Nuada
Nu till de faktiska myterna.
Bres roll i den irländska mytologin börjar i kung Nuadas regeringstid, som var allt som Bres inte var.
Under Nuadas regeringstid besegrade Tuatha de Danann Fir Blog (de första invånarna på Irland) i det första slaget vid Magh Tuireadh. Tyvärr förlorade denna hjältemodiga kung sin arm i slaget mot en Fir Bolg-mästare vid namn Sren, vilket skrämde slag på Tuatha de Danann.
Varför? Ledaren för Tuatha de Danann var helt enkelt tvungen att vara perfekt. Och vi menar det i ordets alla bemärkelser. Perfektion var en egenskap som inte togs lätt på av underbarnen i det gamla Irland. Som ett resultat var deras ledare tvungen att återspegla varje tum av detta genom att vara fysiskt kompetent.
Och att kung Nuada förlorade ett ben gjorde inte saken bättre. Eftersom den handlöse kungen måste ersättas med någon som kunde skapa fred i Tuatha de Dananns nyligen erövrade länder, höll stammen ett krismöte. De beslutade att välja en ny kung.
Bres kröning och giftermål
Tuatha de Danann valde visserligen en ny kung, men de bestämde sig för att ta det hela ett steg längre.
Eftersom stammen hade ett starkt hat mot Fomorian sedan tidernas begynnelse bestämde de sig för att pacificera saker mellan dem för att förbättra det gamla Irland. Detta har en intressant parallell till Aesir och Vanir pantheonerna i nordisk mytologi, där formers gjorde samma sak som Tuatha de Danann och Fomorians.
Tuatha de Danann valde Bres, halvfomorian och fysiskt perfekt på alla sätt, till ny kung. De lämnade faktiskt inga lösa trådar genom att erbjuda Bres löfte om giftermål. Detta tillsammans med Brig, den potentiellt vackraste personen i Tuatha de Danann.
De svor till och med trohet till honom, den gamla motsvarigheten till att sälja sina själar och kroppar till mannen på tronen.
Naturligtvis skulle Bres inte klaga på detta. Han accepterade erbjudandet, gifte sig med Bres och satte sig på tronen långt över Tuatha de Danann. Med ett flin och en vacker fru vid sin sida tittade Bres ner på stammen vid hans fötter. Föga anade de att helvetet snart skulle bryta lös.
Kung på tronen med en man knäböjande vid sin sida av Paul Mercuri Bres visar sin sanna natur
Det visade sig att Bres goda sida varade lika länge som en Snapchat-streak.
Beroende på vilken version som berättas var det första Bres gjorde att låta sin girighet ta överhanden. Bres bröt mot alla lagar om gästfrihet och införde tunga skatter på Irlands folk. Det hade varit klokt om han hade stannat vid det, men han bestämde sig för att ta det ett steg längre och kasta sina skuggor över Tuatha de Danann.
Han beordrade Ogma, den irländska guden för vältalighet och kunskap, att hugga ner träden och samla ved så att ugnarna i riket kunde hålla värmen.
Bres fick till och med Dagda på fall genom att skicka honom att gräva diken på marken så att de översvämmande strömmarna kunde hållas kvar. För att du verkligen ska förstå vidden av denna akuta förolämpning mot gudarna, tänk på hur det skulle ha sett ut om kung Midas från den grekiska mytologin släpat Zeus i öronen ner till jorden och tvingat honom att städa disk.
När Bres personliga kassakista växte och maten på hans bord flödade som floder, gjorde han anspråk på att vara den vackraste mannen i hela det gamla Irland, som kungen av Tuatha de Danann borde vara.
Men tyvärr skulle hans "okungliga" handlingar komma tillbaka och bita honom i ryggen.
Förvisningen av Bres
Tuatha de Danann kallade till ett krisråd för att besluta om denna förrädiska tyranns öde. Det faktum att Bres var halvfomorian hjälpte inte heller särskilt mycket i hans försvar. Stammen diskuterade att under hans regeringstid luktade deras "andetag inte ale" (vilket talade om bristen på festande) och att deras "knivar inte var smorda." Men de kunde inte direkt slå tillbaka mot sin kung.
Varför förbannar poeten Bres?
Därför anlitade de en poet vid namn Coirpre för att passivt fläcka ner Bres rykte ytterligare. Och vilket bättre sätt att fläcka ner det än att släppa årets hetaste diss-track?
Coirpre skrev en dikt för att förbanna Bres för all framtid, där han smög in några rader om hur landet inte hade blomstrat sedan Bres tog över tronen. Naturligtvis beslutade det goda folket på Irland därefter att det fick vara nog.
De anslöt sig till Tuatha de Danann i ett uppror mot Bres för att göra slut på det en gång för alla.
För att lägga ytterligare bränsle på elden ersatte en läkare vid namn Dian Cecht den tidigare kungen Nuadas saknade arm med en silverarm. Detta innebar att Nuada återigen var perfekt och kvalificerad nog att leda Tuatha de Danann.
Det var droppen för alla. Hela den mänskliga befolkningen på planeten Jorden jublade förmodligen när Bres krona togs av hans huvud och han förvisades till landet bortom synhåll.
Silverarm Bres återvänder
Likt ett kardborreband på avvägar ville Bres inte ge upp.
Han bestämde sig för att släppa loss sin blodslinje och söka hjälp från sin far. Men när han anlände till Elathas palats avvisade den fomorianska prinsen omedelbart hans vädjan om krig mot Tuatha de Danann.
Som den besvikna pappa han var förklarade Elatha att han ansåg Bres "olämplig" för hjälp eftersom han inte kunde behålla det han en gång hade.
Elathas vägran var ändå inte tillräckligt för att Bres skulle kasta in handduken.
Han bestämde sig för att resa till Balor. Minns du honom? Han som var perfekt lämpad att bli Bres riktiga pappa?
Balors ondskefulla personlighet synkroniserades naturligtvis med Bres onda avsikter. De båda gick med på att förena sina krafter och föra krig mot Tuatha de Danann om tronen i ett av de största slagen i den irländska mytologin.
Bres och det andra slaget vid Magh Tuireadh
Med all sin kraft hade Bres startat den ultimata striden mellan Fomorianerna och Tuatha de Danann.
Fomorianernas anfall leddes av Bres och Balor, medan Lugh (en irländsk hjälte) och Nuada tog befälet över Tuatha de Danann. När de två styrkorna möttes på det krigshärjade slagfältet skulle det andra slaget vid Magh Tuireadh inledas, och det skulle avgöra Irlands öde.
Sköldar splittrades och hammare krockade när Fomorianerna och Tuatha de Danann slet varandra i stycken. Bres lurade till sig sina fienders liv med sina knep, medan Balor skapade förödelse med rå styrka.
Men deras framryckningar stoppades snabbt av den kombinerade kraften hos Lugh, Nuada och Dagda.
Tyvärr lyckades Balor ta livet av Nuada och lämnade Tuatha de Danann utan kung (jag slår vad om att de är ganska vana vid det vid det här laget).
Det måste ha släppt lös en best inom Lugh eftersom han blev helt sjuk och började slå ner på slagfältet.
Lugh demolerade Balors huvud med sin slunga, vilket överförde befälet över de fomorianska styrkorna till Bres. För Bres började dock hans fega sida att visa sig när hans led började plockas sönder av Tuatha de Danann. I slutet av slaget befann sig Bres på Lughs nåd.
De två ambassadörerna i kriget av Stephen Reid Bres öde
Det är här det blir lite knepigt. Vad händer med Bres härnäst? Dog han i händerna på Lugh? Överlevde han?
Enligt vissa muntliga berättelser dödas Bres faktiskt av Lugh i slutet av slaget. Därmed är Tuatha de Danann äntligen befriade från de sista kedjorna av Bres tragiska tyranni, och Irland blomstrar igen.
Men i andra berättelser skonas Bres av Lugh. Lugh gjorde detta för att Bres skulle kunna lära ut jordbruksmetoder till Tuatha de Danann och den irländska befolkningen.
Genom att göra detta skulle Bres för alltid vara bunden till att undervisa dem, men han skulle ständigt förbanna Tuatha de Danann och den poet som dissade honom.
Ibland sägs Bres ha blivit inlåst i en fängelsehåla och tvingats utföra samma uppgifter som han en gång ålade Tuatha de Danann. Oavsett hur hans öde återberättas är Bres undergång oundviklig.
Arvet från Bres
Tyvärr är Bres inte en person som hyllas i populärkulturen.
Detta till skillnad från hans grekiska motsvarighet, Bellerophon (som också var en tragisk hjälte som grävde sin egen grav).
Se även: Freyr: Den nordiska guden för fertilitet och fredMen han nämns då och då i superspecifik litteratur, men bara i skuggan av andra irländska figurer som Balor eller Nuada när ämnet om sorgliga ursäkter för en kung kommer på tal.
Slutsats
Hybris är en farlig sak.
Vi har sett det i stora Shakespeare-karaktärer som Kung Lear och Macbeth.
Även om Bres ligger långt från Shakespeares dramatiska verk, speglar hans personlighet den undergång han drabbades av på grund av sina handlingar.
Hans historia är en som förtjänar att berättas om och om igen för dem som missbrukar makt och tror att de kan fortsätta att komma undan med det utan att reagera.
Referenser
Gray, Elizabeth A., red. Cath Maige Tuired Vol. 52. Irish Texts Society, 1982.
Lincoln, Bruce. "Kungar, rebeller och den vänstra handen." Död, krig och offer: Studier i ideologi och praktik (1996): 244-58.
Stuff, We Are Star. "Brigit och Lugh."
Warmind, Morten och Morton Warmind. "Sacred Kingship among the Celts". Förhandlingar från Harvard Celtic Colloquium Dept. of Celtic Languages and Literatures, Faculty of Arts and Sciences, Harvard University, 1992.
Banks, Mary Macleod. "Na tri Mairt, de tre marscherna och mannen med withy." Celtiska studier 3.5 (1938): 131-143.
