Om du är ett popkulturfreak har du kanske stött på den banbrytande fantasytiteln "The Witcher" eller den fullkomligt skräckinjagande bevingade demonen Chernobog i den klassiska Disneyfilmen "Fantasia".

Som du kanske har gissat är karaktärer som dessa ofta dystra och stämningsfulla, som om de hade målats i en grumlig svart färg. Därför hämtar de sin inspiration från lika skuggiga rötter: slavisk mytologi.

Slaviska gudar kan ofta klassificeras enligt sina grekiska motsvarigheter. Men deras inverkan på sina anhängare är utan tvekan mer betydelsefull. Du förstår, slaviska gudar representerar balans.

Samtidigt som det kan finnas en gud eller gudinna som förespråkar fred och god skörd, kan det också finnas förebud om sjukdom och död. Denna dubbelhet hade en varierande inverkan på olika slaviska regioner. De flesta normerna för slavisk mytologi presenterades i ett gammalt dokument kallat "Novgorod Chronicle" som skrevs av tidiga slaviska forskare.

Men för att verkligen förstå de slaviska gudarnas och gudinnornas olika skepnader måste vi först titta på dess grund och var det hela egentligen började när det gäller slavisk mytologi.

Det slaviska Pantheon

Till skillnad från stora religioner som islam, kristendom och hinduism har de slaviska gudarna inga skriftliga uppgifter om testamenten, böner eller en högsta instans av gudar eller gudinnor. Det mesta av kunskapen om den gamla slaviska religionen kommer från texter som skrivits av olika krönikörer.

En sådan text är "Primary Chronicle", där ämnet slavisk mytologi berörs av Nestor the Chronicler under Vladimir den stores regeringstid, där han förbjöd dyrkan av de slaviska gudarna. Andra texter inkluderar "Chronica Slavorum", skriven av Helmold av Basau."

Här nämner han slavisk hedendom, men att anhängarna av den gamla slaviska religionen trodde att alla deras mindre gudar hade skapats av ett enda himmelskt väsen.

Ett av de tidigaste omnämnandena av gudar och deras motsvarigheter i någon slavisk krönika var dock i "Novgorods första krönika". Här skildrades symboliska beskrivningar av skapelsen av människan på ett extravagant sätt, vilket gav upphov till de första kända rötterna till slavisk mytologi i stort.

Slaviska gudar och deras naturlighet

Religionen bestod av en polyteistisk trosstruktur. Slaviska gudar och gudinnor har vanligtvis en djup koppling till naturliga kroppar som vatten, eld, åska och himmelska väsen.

Som tidigare nämnts ger dualiteten också utrymme för de motparter som tros ha kontroll över andra naturliga faktorer som torka och sjukdomar. Deras tro var inte bara begränsad till gudar utan sträckte sig också till andar. Dessa andar representerar sedan länge döda människor som nu bor andligt i skogar och sjöar. Anhängarna dyrkade också gudar som kommer från himmelska kroppar som stjärnor och himlenmånen, vilket understryker en djup kalendarisk tro på universum ovanför.

Jämförelse med andra pantheoner

Treenigheten av slaviska gudar: Perun, Svarog och Veles, ansågs vara den främsta inom den slaviska religionen. Detta liknar Trimurti inom hinduismen, som består av Vishnu, Brahma och Shiva. Även om det antyder att treenigheten består av flera gudar, anses det att dessa tre "huvuden" är en del av samma förkroppsligande. Var och en av dessa "huvuden" har en viktig roll i den slaviskareligion.

Därför kan den slaviska pantheonen inte jämföras med grekernas eller romarnas. Vissa slaviska gudar delar dock samma kraft som gudarna i andra klassiska pantheoner. Perun, en sådan gud, delar en liknande kraft som den grekiska åskguden Zeus och den romerska guden Jupiter.

De slaviska gudarna

Även om det skulle vara ganska skrämmande att se en bevingad demon dyka upp från en topp och kalla på undersåtar för att sluka världen, förknippades de slaviska gudarna också med lycka, god skörd, ljus och kärlek. Nedan hittar du en lista över gudar och gudinnor som hämtats direkt ur en förtrollande slavisk mytologi.

De tre viktigaste slaviska gudarna

Perun, åskans gud

Du befinner dig på havet. En plötslig åskknall skakar om dina ben, följt av böljande mörka moln ovanför. Himlen är arg, och det värsta med det? Det är också den som styr över den.

Perun är blixtarnas och åskans gud i den slaviska mytologin. Även om du kanske tror att hans krafter bara var begränsade till ett rasande väder, sträckte sig Peruns krafter och inflytande långt bortom vad du kan föreställa dig. Hans manliga gestalt var en direkt motpol till alla demoner och andar som gått vilse. Därför var han en av de viktigaste slaviska gudarna.

Perun anses också vara den slaviska högsta krigsguden. Denna titel gav hans namn en stark känsla av ära, som du kanske kan föreställa dig. På grund av sin imponerande närvaro porträtterades han ofta som en örn som satt i toppen av världsträdet, en symbolisk representation av jorden själv av slavarna.

Perun och hans domäner

Han stod för den högsta makten och härskade över den levande världen och påverkade många av dess olika händelser. Även om åska och krig var två av Peruns mest framträdande egenskaper sades han också vara kopplad till regn, lag, himlar, berg, örnar och vapen. Han hade därför alla de egenskaper som kännetecknar en överstegud.

Det finns en ganska spännande tro om Perun och hans motsvarighet Veles. Veles var underjordens härskare, en direkt motpol till Perun. Veles försökte ofta undkomma Peruns dånande framstötar genom att förklä sig till djur, träd eller andra jordiska förkroppsliganden.

Det sades att varje gång blixten slog ner på en viss plats hade Perun hittat ett spår av Veles som gömde sig där och därför skickat ut en blixt för att rensa ut honom. Efter att slutligen ha förvisat Veles tillbaka till undervärlden gick Perun segrande ur striden och återställde återigen ordningen i den levande världen och krönte sig till den högste guden över dem alla.

Som du kanske har gissat påverkade denna tro slavarna i hög grad. Tanken på att gamla slaviska gudar slogs och att en av dem gick segrande ur striden och blev den högsta guden i det slaviska pantheonet väckte tankar och en känsla av respekt hos alla troende.

Kul fakta: Nordstjärnan (även känd som polstjärnan) kallades en gång Peruns öga av olika astronomer, den mest populära var Nicolaus Copernicus.

Veles, Gud för list och bedrägeri

Du går genom en tät skog på natten; det är kolsvart. Något på marken reflekterar månen ovanför. Det är det första tecknet på vatten, och där det finns vatten finns det liv. Du skyndar dig mot det, i hopp om att hitta något som åtminstone andas i denna förbannade skog. Du tittar ner, men du ser en svag skugga med röda ögon som tittar rakt tillbaka på dig genom vattnet, dess pupiller dropparmed sangvinisk fukt.

Medan Perun styrde den levande världen med åska och makt, lurade Veles under och styrde underjorden. Han avbildades ofta som en formskiftande orm eller drake som kröp uppför världsträdet till Peruns länder för att genomföra sina skickliga planer mot honom. Han var en direkt motståndare till allt Perun stod för och förblev därför en utstött inom de slaviska religionernas trosuppfattningar.

Som underjordens slaviska gud trodde slavarna att hans stöld av Peruns familjemedlemmar bidrog direkt till hans ständiga undflyende från åskguden.

När Veles slutligen dödades och förvisades till underjorden föll allt han stulit från den levande världen som regn från himlen. Veles död var aldrig permanent och hans årliga vandring till Peruns himmel var cyklisk och upprepades varje år. För olika slaviska stammar förklarade detta årstider och det allmänna vädret i den levande världen.

Veles förknippades ofta med trolldom och ondska, vilket återspeglar den nordiska guden Lokes attribut. Han kan beskrivas som en ganska apokalyptisk slavisk gud som härskare över underjorden på grund av tron att han var en direkt motsats till Perun själv. Han kan ha haft specifika effekter på en gammal indoeuropeisk myt, som senare utvecklades till sina egna religioner.

Hans attribut är fukt och väta, och han är fortfarande den slaviska guden för underjorden, redo att dra med sig allt han kan hitta från den levande världen ner i sitt eget vattenrika djup där nere.

Svarog, gud av eld och smide

Enstaka hammare som smäller och timmer som splittras är de första ljuden av liv som man hör när man närmar sig en slavisk by. Detta innebar skydd, komfort och, viktigast av allt, livskraft för många resenärer.

Svarog, eldens och smidets gud, var en av de viktigare slaviska gudarna. Han var den slaviska versionen av den grekiska guden Hefaistos, och hans namn var direkt kopplat till eld och värme.

För olika slaviska stammar fick han titeln "solgud" och "eldgud". Utrustad med en himmelsk hammare smidde han solen, som hjälpte till att skapa den levande världen.

När denna process var klar föll Svarog i djup sömn. I detta ganska djupa sömntillstånd präglades alla hans drömmar direkt av vad som hände i den levande världen. Man tror att om han vaknar ur sin sömn skulle människornas värld omedelbart falla sönder och uppleva en överhängande apokalyps.

Svarogs betydelse som skapelsens gud symboliseras dock som smideskonst. Han är direkt knuten till vitalitet på grund av betydelsen av eld och solen. Förutom att vara en solgud i sensationell slummer, tror slaviska länder att han är far till Dazbog, en gud som fortfarande ska göra sitt inträde på den här listan.

Hans symbol är en av de viktigaste och heligaste i den slaviska kulturen. Beväpnad med en vitglödgad hammare och ett brinnande skägg av eld som rinner från hans haka, kan Svarogs eldiga inverkan på den slaviska skapelsemyten inte förbises.

Andra gudar i slavisk mytologi

Även om de inte vördades lika mycket som de tre huvudgudarna, var de andra gudarna i slavisk mytologi mycket vördade och respekterade. Nedan hittar du en lista över gudar som ingav förundran och fascination i det dagliga livet för alla slaver som följde dem

Dazbog, välståndets gud

Du går tillbaka till din lilla stuga efter en lång dag av timmerhuggning. Ditt huvud är fyllt av tankar om medelålderskris och misslyckade finanser. När du sätter dig på din säng ser du en liten kista i hörnet av ditt rum. Du öppnar den; ditt ansikte lyses omedelbart upp av ett skimmer av ljus. Kistan är fylld med tillräckligt med guld för att försörja dig över vintern.

Förvirrad ser du dig omkring. Du får en kort skymt av en gammal man i vargpäls som tittar på dig genom fönstret. Han ler och försvinner sedan in bland buskarna.

Dazbog, välståndets gud, förknippades med rikedom och gåvor och ansågs vara en hjälte bland de slaviska folken. Han var son till Svarog och var också en solgud som stod som en kulturell ikon i slaviska föreställningar. Han förknippades med lycka och sades ofta besöka hem och distribuera gåvor bland invånarna till människor med goda hjärtan.

Hans stora karaktär hade också kopplingar till välstånd. För gamla slavar var han vinterns frälsare. Därför skulle alla rikliga händelser som en bra skörd för vintern direkt tillskrivas Dazbog. Han var också kopplad till vargar. Som sådan betraktades vargar som heliga av många slaviska nationer och var förbjudna att slakta.

Belobog, ljusets gud

Det sägs att ljuset håller alla faror borta. Så viktig är en fackla mitt i en mörk skog. Oavsett vilka hundar som finns i mörkret stoppas de av glorian från en glatt sprakande fackla. Du är säker för ögonblicket eftersom ljuset skyddar dig. Du ler och fortsätter att gå medan facklan lyser upp din väg.

Belobog, den slaviska ljusguden, även känd som den "vita guden", har till största delen rekonstruerats från telltale. Även om det inte finns några historiska uppgifter bekräftar dualiteten i slavisk mytologi hans fotfäste i den. Chernobog, den slaviska svarta mörkrets gud, talades ofta tillsammans med Belobog för att neutralisera Chernobogs ondskefulla sätt.

Det är lätt att föreställa sig att slaviska grupper förknippade Belobog med helande och upptäckande på grund av hans lysande natur. Han kan ha varit den tunna linje som skilde mörkret från ljusets trygga tillflyktsort.

Chernobog, mörkrets gud

Chernobog beskrivs ofta som den "svarta guden" och är en av de mest populära slaviska gudarna i världen. På grund av sin skrämmande karaktär på skärmen i Disney-filmen Fantasia från 1940 blev han allmänt känd och erkänd i popkulturen.

Myter och sunt förnuft säger att mörkret aldrig kan vara din allierade. Det kan de ha rätt i. Som dödens budbärare förknippades han med hungersnöd och kannibalism. Han ansågs vara Belobogs motsats och därmed en personifiering av ren ondska.

Ingen kultur i världen har någonsin tagit mörkret med ro. Faktum är att själva syftet med att uppfinna elden var att hålla mörkret från djupa nätter borta. Den pommerska krönikören Thomas Kantzow skrev i "Pommerns krönika" att slaviska böner hedrade Chernobog av rädsla genom att offra människor så att han inte skulle skada dem. Han konstaterar att den onda guden inte ville ha något annat än deförstörelse av hela mänsklighetens kroppar och själar.

Att Belobog och Chernobog existerade beror på symboliken för fred och kaos, ont och gott, dag och natt samt ljus och mörker. De var inlåsta i en evig kamp som kunde ha väckt en individualistisk moral och en känsla av rättfärdighet hos det slaviska folket.

Mokosh, fruktbarhetens gudinna

Utan reproduktion kan ingen kultur blomstra.

Mokosh, även känd som "Modergudinnan", var den slaviska gudinnan för fertilitet och potens. Som en kvinnlig gudom hade hon en särskild kulturell betydelse för kvinnor på grund av sina givande krafter. Födelse var, som i alla andra kulturer, avgörande för slaviska koncept. Hon sades vara nära kopplad till Perun, och vissa författare tror att Veles stöld av Mokosh fick Perun att utropa en evigstrid mot honom i första hand.

Denna slaviska gudinna var också nära förknippad med vävning, fårklippning och kvinnors välbefinnande i allmänhet. I modern tid är Mokosh fortfarande vanlig i många länder i Östeuropa som förebud om fertilitet och en inflytelserik kraft som ger vitalitet.

Stribog, vindarnas gud

Utan vind skulle inget skepp ha kunnat gå framåt. Vinden är en viktig drivkraft eftersom den är konstant och rytmisk. Den stod som en symbol för frihet och lugn.

Stribog, vindarnas gud, förknippades med havet och resor. Det ansågs att alla vindar, oavsett storlek, var hans barn. Det kan också tänkas att resor som ansågs givande välsignades av Stribog så att fartygen kunde fortsätta utan några hinder.

Hans koppling till Dazbog berördes också av den rysk-amerikanske lingvisten Roman Jakobson. Han nämnde att Stribog kunde nämnas som en "komplementär gud" till Dazbog som en spridare av hans lycka.

Han framställs som en gammal man med vitt skägg som bär ett horn för att signalera att vindarna är på väg. Stribog har en motsvarighet i den hinduiska mytologin, nämligen Vayu, som är vindarnas herre och en andedräktens gudom.

Lada, kärlekens gudinna

Kärlek får världen att gå runt. Utan kärlek kan det inte ske några framsteg bland människor.

Enligt vissa forskare dyrkades Lada högt i den baltiska mytologin. Även om det inte finns några definitiva bevis står Lada som en viktig gud i slavisk folklore. Tillsammans med sin tvillingbror Lado välsignade hon äktenskapet och var en viktig drivkraft för kärlek och skönhet inom deras troende.

Lada har också sina motsvarigheter inom andra pantheoner, såsom Hera i grekisk mytologi och Freya i nordisk.

Att förstå slaviska gudar

Efter att ha berört de viktigaste slaviska gudarna och slaviska idolerna är det nu dags att analysera det hela. Även om de slaviska språk genom vilka livslång hängivenhet och tro på dessa gudar uttrycktes nu sedan länge är förlorade, kan effekterna av det fortfarande kännas,

Tron hos olika stammar som västslavar, östslavar, sydslavar, nordslavar och hedniska slaver är en del av ett stort paraply i den slaviska mytologin. Tron var en drivkraft i de troendes vardagliga liv.

Långt innan kristna krönikörer försökte samla generationers tro i några få sidor text fanns det en hel värld av slavisk tro med sina egna gudar. När deras religioner tystnade och ersattes av kristendomen gjorde även deras gudar det.

Men även i dag finns det de som tror på detta. Kanske kan man i någon avlägsen slavisk bosättning se figurer av dessa stora gudar fångade i idoler. Det är en ödmjuk upplevelse att veta att det fanns en gud och en ande för varje liten sak som slaverna ansåg var mycket viktig i deras liv.

Det fanns en ganska vacker känsla i den slaviska kosmogonin som har gått förlorad med tiden. Men den finns fortfarande inristad i himlen ovanför genom tron hos dem som vägrar att låta den sakta dö ut.