Helios: Den grekiska solguden

Det sägs att natten alltid är mörkast före gryningen.

Gryningen är oundviklig. Solen går upp när den blå himlen bleks av ett orange sken och när ljusa strålar bländande lyser över horisonten.

Denna absolut grymma entré förstärks av fågelkvitter och liv som rör sig. Det är nästan som om de svarar på den stora kallelsen från detta gyllene klot på himlen.

Kungen har anlänt.

Nej, inte en kung. En gud.

I den grekiska mytologin betraktades Helios helt enkelt som solens gud. De gamla grekerna beskrev honom också som en personifiering av solen själv, vilket ytterligare bidrog till hans eldiga epitet.

Eftersom solen alltid gick upp precis när allt verkade som lägst, innebar han hopp och ankomsten av något nytt för många. Förutom detta symboliserade Helios aggression och vrede eftersom samma klot som gav de dödliga liv, brände dem till döds.

Som solen själv har Helios haft sin del i otaliga grekiska myter, och med rätta, som du kommer att se. Hans plats i den grekiska pantheonen stärks ytterligare av det faktum att han är son till en av de grekiska titanerna. Därför är Helios långt före olympiernas ålder.

Helios och hans styre över solen

Helios är mer känd än någon annan solgud i andra pantheon. Detta beror främst på att han ingår i olika berättelser och referenser i populärkulturen. Därför är det säkert att säga att den grekiska solguden har haft sin tid i rampljuset i den antika världen.

Helios styre över solen innebar att han kontrollerade själva källan som gjorde att livet kunde blomstra. Som ett resultat var hans ansikte både respekterat och fruktat. Även om hans fysiska närvaro ofta skiljer sig från solen i specifika berättelser, är det bättre att han tillskrivs solen själv. Helios tar därför på sig alla de egenskaper som utgör solkroppen och bryter dessbefogenheter i enlighet därmed.

Helios utseende

Det vore orättvist att klä den grekiska solguden i vanligt dödligt tyg. Men på grund av grekernas ständigt återkommande förmåga att förnedra gudarnas garderob har Helios varit ett av de främsta offren för detta.

Helios har dock otaliga rekvisita och symboler som definierar hans personlighet. I allmänhet porträtteras han som en ung man som bär en glänsande aureole efter solen, och hans eldspunna kläder glöder när han rider på sina fyrvingade hästar och kör över himlen varje dag.

Som du kanske har gissat bygger denna storslagna bana över himlen på att solen varje dag rör sig över himlen från öst till väst.

Ridande på sina eldsprutande hästar härskade Helios över himlavalvet på dagen och kretsade jorden runt hela vägen på natten för att återvända dit han var innan.

Förutom beskrivningar av Helios utseende i homeriska hymner, beskrivs han i mer fysiska och intima detaljer av andra författare som Mesomedes och Ovidius. Varje definition varierar beroende på den mest specifika informationen. Ändå framhäver de alla på samma sätt den överdådiga och himmelska makt som denna mäktiga gud resonerade med.

Helios symboler och representation

Helios symboliserades ofta genom symboler av solen själv. Detta förevigades genom ett gyllene klot med 12 solstrålar som strålar ut från dess mitt (representerar 12 månader på ett år).

Andra symboler var en vagn med fyra hästar som drevs av bevingade hästar. I det här fallet skulle Helios ses som befälhavare på vagnen, iklädd en gyllene hjälm som representerade en ganska himmelsk känsla av auktoritet.

Helios ansikte kom också att förknippas med Alexander den store när han hade erövrat halva världen. Namnet Alexander-Helios var synonymt med makt och absolution.

Dyrkan av Helios

Helios dyrkades i otaliga tempel på grund av sin graciösa kosmiska inkludering i det grekiska pantheon av gudar.

Den mest kända av dessa platser var Rhodos, där han vördades av alla invånare. Med tiden fortsatte dyrkan av Helios att växa exponentiellt på grund av romarnas erövring av Grekland och det efterföljande giftermålet mellan de två mytologierna. Jämfört med gudar som Sol och Apollo var Helios fortfarande relevant under en längre period.

Korinth, Lakonien, Sicyon och Arkadien hade alla någon form av kult och altare tillägnade Helios, eftersom grekerna trodde att dyrkan av en universell gud, till skillnad från konventionella gudar, fortfarande skulle ge dem frid.

Vilka var Apollos föräldrar?

Med tanke på att Helios snart skulle bli en stjärna på vita duken i den grekiska mytologin är det inte mer än rätt att anta att han hade en stjärnspäckad familj.

Helios föräldrar var ingen mindre än Hyperion, den grekiska titanen av himmelskt ljus, och Theia, titangudinnan av ljus. Innan olympierna började styra styrdes de gamla grekerna av dessa föregångare till panteoner av gudar. Detta hände efter att Cronus, den galna titanen, högg av sin elaka pappa Uranus manlighet och slängde dem i havet.

Hyperion var en av de fyra titanerna som hjälpte Cronus att störta Uranus. Tillsammans med sina titanbröder tilldelades han de mest himmelska av krafter att utöva på de dödliga nedanför: att vara pelarna mellan himmel och jord.

Under dessa långa timmar av övertidsarbete för att se till att hela kosmos struktur inte kollapsade träffade Hyperion sitt livs kärlek, Theia. Denna ceruleanska älskare födde honom tre barn: Eos Dawn, Selene Moon, och naturligtvis vår älskade huvudperson, Helios Sun.

Helios måste ha velat utöka sin fars verksamhet med att reglera det himmelska ljuset. Men på grund av den position han redan hade intagit blev Helios solen och gick ut för att värma jordens fina gyllene sand.

Helios under Titanomachin

Titanomachin var det rasande kriget mellan titanerna (ledda av Cronus) och olympierna (ledda av Zeus). Det var detta krig som krönte olympierna till de nya härskarna över universum.

Titanerna var inte tysta när Zeus och Cronus gick i närstrid. Alla titanerna och olympierna ville ha sin del av äran och drabbade samman i en 10 år lång kamp som skulle stå sig genom tiderna.

Helios var dock den enda titan som förblev oskadd eftersom han avstod från att välja sida och attackera olympierna. Genom att göra detta erkände olympierna hans hjälp. De slöt en vapenvila med honom som skulle tillåta honom att fortsätta att vara personifieringen av solen efter att Titanomachin hade avslutats.

Helios återgick till att vara sig själv, korsade himlen under dagen, åkte solvagn och seglade över haven i planetens bakre del under natten.

Hela denna händelse lyftes fram av Eumelus från Korinth i hans dikt "Titanomachy" från 800-talet.

Helios som solguden

Låt oss vara ärliga, en bra solgud tar alltid ut sin rätt på den person som ansvarar för dess krafter.

Under antiken var det en monumental uppgift att förklara vissa händelser som längre dagar eller kortare nätter. Det var trots allt mycket enklare att klistra på myter än att slösa hjärnkraft på att ta reda på varför det hände. Dessutom hade de inga teleskop, så låt oss ta det lite lugnt med dem.

Du förstår, längre dagar innebar att Helios var på himlen längre än vanligt. Ofta berodde detta på att han saktade ner sin hastighet för att observera vad som hände där nere. Det kunde vara allt från en ny gudoms födelse till att han helt enkelt ville ta en paus och titta på dansande nymfer en varm sommardag.

Andra gånger när solen gick upp senare än vanligt trodde man att det berodde på att Helios helt enkelt hade haft det för trevligt med sin fru kvällen innan.

På samma sätt var solens egenskaper direkt kopplade till Helios personlighet. Varje liten värmeökning, varje liten fördröjning och varje liten minskning av solskenet förklarades som orsakade av slumpmässiga händelser som ägde rum på både himlen och jorden.

Besvärliga älskare

Helios, Ares och Afrodite

Spänn fast säkerhetsbältet, det kommer att gå hett till.

I Homeros "Odysséen" inträffar ett spännande möte som involverar en stjärnspäckad skara av Hefaistos, Helios, Ares och Afrodite. Myten lyder som följer:

Det börjar med det enkla faktum att Afrodite var gift med Hefaistos. Alla relationer utanför äktenskapet skulle naturligtvis betraktas som otrohet. Hefaistos kallades dock för den fulaste guden i det grekiska pantheon, och detta var något som Afrodite var mycket upprörd över.

Hon letade efter andra källor till njutning och gjorde till slut upp med Ares, krigets gud. När Helios fick nys om detta (från sin soliga boning) blev han arg och bestämde sig för att låta Hefaistos veta om det.

När han hade gjort det tog Hefaistos fram ett tunt nät och bestämde sig för att fånga sin otrogna fru och Ares om de försökte bli mosiga igen.

Helios fångar Afrodite

När tiden var inne anlitade Ares försiktigt en krigare vid namn Alectryon för att vakta dörren. Samtidigt älskade han med Afrodite. Men den inkompetente unge mannen somnade, och Helios smög tyst igenom för att ta dem på bar gärning.

Helios lät omedelbart Haphaestus veta detta, och han fångade dem därefter i nätet och lät dem förödmjukas offentligt av de andra gudarna. Zeus måste ha varit stolt över sin dotter, eftersom det var lika lätt att fuska som att andas.

Denna händelse fick dock Afrodite att hysa agg mot Helios och hela hans släkte. Bra gjort, Afrodite! Det måste vara säkert att Helios bryr sig mycket om det.

Å andra sidan var Ares arg för att Alectryon inte hade vaktat dörren, vilket gjorde det möjligt för Helios att smita igenom. Så han gjorde det enda naturliga och förvandlade den unge mannen till en tupp.

Nu vet du varför tuppen galer när solen är på väg upp varje gryning.

Helios och Rhodos

Solguden Titan dyker upp igen i Pindars "Olympiska Odes".

Det handlar om att ön Rhodos gavs till Helios som belöning. När Titanomachin äntligen var över och Zeus delade upp människornas och Guds länder hade Helios dykt upp för sent och missat den stora uppdelningen med ett par minuter.

Helios blev besviken över sin sena ankomst och blev deprimerad eftersom han inte skulle belönas med någon mark. Zeus ville inte att solen skulle vara så ledsen eftersom det skulle innebära månader av regniga dagar, så han erbjöd sig att utföra divisionen igen.

Helios mumlade dock att han hade sett en ny häftig ö stiga upp ur havet, Rhodos, som han gärna skulle vilja tämja boskap på. Zeus uppfyllde hans önskan och band Rhodos till Helios för evigt.

Här skulle Helios dyrkas obevekligt. Rhodos skulle snart bli en grogrund för produktion av ovärderlig konst eftersom det senare välsignades av Athena. Hon gjorde detta som en belöning för att Helios beordrat folket på Rhodos att bygga ett altare för att hedra hennes födelse.

Solens barn

Helios sju söner skulle så småningom bli guvernörer på denna överdådiga ö. Dessa söner kallades kärleksfullt för "Heliadae", vilket betyder "solens söner".

Med tiden byggde avkomman till Heliadae städerna Ialysos, Lindos och Camiros på Rhodos. Helios ö skulle bli centrum för konst, handel och naturligtvis Kolossen på Rhodos, ett av de sju underverken i den antika världen.

Helios i olika andra myter

Helios mot Poseidon

Även om det verkar som en skrämmande matchning i kortet, är det verkligen inte. Helios är solens gud och Poseidon är havets gud, det verkar finnas ett ganska poetiskt tema som spelar här. Det väcker verkligen tanken på ett fullständigt krig mellan de två.

Detta var dock bara en tvist mellan de två om vem som skulle äga staden Korinth. Efter månader av käbbel avgjordes det slutligen av Briareos Hecatonchires, en hundrahövdad pappagud som skickats för att lösa deras raseriutbrott.

Briareos gav Korinths näs till Poseidon och Akrokorinten till Helios. Helios gick med på detta och fortsatte sin verksamhet med att titta på nymfer under sommaren.

Aesops fabel om Helios och Boreas

En vacker dag grälade Helios och Boreas (nordanvindens gud) om vem av dem som var mäktigare än den andre. Om du trodde att det bara var människor som deltog i sådana gräl får du tänka om.

Istället för att slåss till döds bestämde sig de två gudarna för att lösa frågan med den största mognad de kunde uppbåda. De bestämde sig för att utföra ett experiment på en människa med hjälp av endast ett utsökt tygstycke som kallas en mantel. Ni hörde rätt.

Utmaningen var att den som kunde få människan att ta av sig sin mantel skulle vinna och ta sig rätten att kalla sig själv för den mäktigaste. När en mantelklädd dödlig åkte förbi i sin båt och skötte sitt, kallade Boreas fram hagelgeväret och sköt det första skottet.

Han beordrade nordanvinden att med all sin kraft blåsa bort resenärens kappa. Men istället för att kappan blåste bort höll sig den stackars själen fastare vid den, eftersom den skyddade honom från de kalla vindar som piskade honom i ansiktet.

Boreas erkände sitt nederlag och lät Helios utföra sin magi. Helios flög närmare den mantelklädde mannen i sin guldjocka vagn och lyste helt enkelt klarare. Detta fick mannen att svettas så mycket att han bestämde sig för att ta av sig manteln för att svalka sig.

Helios log segervisst och vände sig om, men nordanvinden hade redan börjat blåsa söderut.

Helios och Ikaros

En annan välkänd historia i den grekiska mytologin handlar om Ikaros, pojken som flög för nära solen och vågade utmana en gud.

Myten börjar med att Daedelus och hans son, Ikaros, uppfinner fungerande vingar som hålls samman av vax och efterliknar en flygande fågel. Vingarna var utformade för att flyga dem ut från ön Kreta.

Som du kanske redan vet lyckades de nästan.

När deras fötter hade lyft från marken gjorde Ikaros det ganska dumma beslutet att tro att han kunde utmana solen själv och flyga så högt som himlen. Helios kokade blod av denna dumma anmärkning och skickade ut flammande solstrålar från sin vagn, som smälte vaxet på Ikaros vingar.

Den dagen insåg Ikaros Helios verkliga makt; han var bara en människa, och Helios var en gud som han inte hade en chans mot.

Tyvärr kom den insikten lite för sent eftersom han redan var på väg mot sitt slut.

Helios, herden

När han inte är solguden Helios arbetar han deltid på en boskapsgård.

Under sin lediga tid tämjde solguden sin heliga flock av får och kor på ön Thrinacia. Men lugn nu! Även detta har en inre mening.

Antalet får och kor uppgick till 350 vardera, vilket motsvarar det totala antalet dagar i ett år enligt den gamla grekiska kalendern. Dessa djur delades in i sju hjordar, som var och en motsvarade 7 dagar i veckan.

Dessutom var dessa kor och får aldrig avlade och de var helt dödslösa. Denna faktor bidrog till deras eviga status och symboliserade att antalet dagar skulle förbli konstant genom alla tidsåldrar.

Helios och Peithenius

I en annan fristad i Apollonia hade solguden stuvat undan ett par av sina får. Han hade också skickat en dödlig vid namn Peithenius för att hålla ett vakande öga över djuren.

Tyvärr ledde en attack från de lokala vargarna fåren rakt ner i deras hungriga magar. Medborgarna i Apollonia gaddade ihop sig mot Peithenius. De lade över skulden på honom och stack ut ögonen på honom under processen.

Detta gjorde Helios mycket arg, och som ett resultat torkade han ut Apollonias marker så att dess medborgare inte kunde skörda några grödor. Lyckligtvis kompenserade de för det genom att erbjuda Peithenius ett nytt hus, vilket slutligen lugnade ner solguden.

Helios och Odysseus

I Homeros "Odysséen", när Odysseus slog läger på Circes ö, varnade trollkvinnan honom för att röra Helios får när han passerade ön Thrinacia.

Circe varnar vidare för att om Odysseus vågar röra boskapen kommer Helios att göra allt för att hindra Odysseus från att nå tillbaka till sitt hem med all sin kraft.

Men när Odysseus väl nådde Thrinacia hade han ont om förnödenheter och begick sitt livs största misstag.

Han och hans besättning slaktade solens får i hopp om att äta det, vilket omedelbart öppnade portarna för solgudens råa raseri. Herden Helios förvandlades till solguden Helios i ett dånande ögonblick och gick direkt till Zeus. Han varnade honom att om han valde att inte göra något åt detta helgerån skulle han gå till Hades och ge ljus till dem i underjorden istället för dem ovanför.

Skrämd av Helios hotfulla varning och löfte om att solen själv skulle försvinna, skickade Zeus en våldsam åskvigg efter Odysseus skepp och dödade alla utom Odysseus själv.

Ingen bråkar med solgudens får.

Ingen.

Helios på andra områden

Förutom att vara den lokala solguden i de grekiska gudarnas pantheon, har Helios också makten över andra aspekter av den moderna världen.

Faktum är att det välkända grundämnet "Helium" kommer från hans namn. Det är det andra grundämnet i det periodiska systemet och är mycket vanligt förekommande i universum. Man tror att nästan 5% av det observerbara universum består av Helium.

Det är dock inte här solgudens rymdfärder slutar. Eftersom Helios har en stark koppling till himlen dyker hans namn ofta upp i den yttre rymden. En av Saturnus månar (nämligen Hyperion) heter Helios.

Dessutom har två av NASA:s rymdsonder fått sitt namn efter denna solliknande gud. I rymden, där solens inflytande är som störst, regerar Helios och ger en känsla av evighet i sitt kölvatten.

Slutsats

Helios är en av de mest välkända grekiska gudarna i den grekiska mytologin. Hans blotta närvaro skriker av makt, samtidigt som han är någon som även Zeus själv har stor respekt för.

Han kontrollerar solens glödande eld med sina händer och sin makt och har en imponerande ställning i den antika grekiska religionen och fortsätter att vara en av de mest centrala samtalsämnena i all mytologi.

Referenser

//www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=urn:cts:greekLit:tlg0525.tlg001.perseus-eng1:2.1.6

//www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.02.0053%3Abook%3D6%3Acommline%3D580

Aesop, Aesops fabler En ny översättning av Laura Gibbs. Oxford University Press (World's Classics): Oxford, 2002.

Homer; Den Odysséen med en engelsk översättning av A.T. Murray, PH.D. i två volymer Cambridge, MA., Harvard University Press; London, William Heinemann, Ltd. 1919. Onlineversion på Perseus Digital Library.

Pindar, Odes , Diane Arnson Svarlien. 1990. Onlineversion på Perseus Digital Library.